Текст книги "Сбежавшая пара Повелителя арканов (СИ)"
Автор книги: Алекс Найт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Последняя наша совместная миссия для меня завершилась пулевым ранением. Да и Ри я чуть не подставила под пули. Перед нами стояла задача по уничтожению крупного подпольного концерна, занимающегося изготовлением и распространением незаконных артефактов. Только предварительная подготовка заняла полгода и включала работу сотни специалистов. В итоге нам удалось выйти на магов и техников, осуществляющих создание артефактов. Мы с Ри проникли в лабораторию профессора Зеруа, чтобы выкрасть данные его личной базы данных. Только просчитались. Зеруа вернулся раньше. Началась перестрелка. У меня была возможность убить его, но я стреляла мимо, пытаясь только ранить или спугнуть. Зеруа же моральные сомнения не терзали, когда он открыл огонь по мне.
Пуля прошла под ребрами, чудом не задев жизненно важные органы. Ри подоспел вовремя, чтобы убить Зеруа и отвезти меня в госпиталь, где мне провели операцию. Но все это я узнала уже после того, как очнулась. Кристиан явился той же ночью. Злой и взбешенный. Как сейчас помню этот момент.
– Идиотка! Что должно случиться, чтобы ты начала защищаться?!
В полутьме палаты его глаза светились желтым. Я сидела на койке перед ним, молча выслушивая крики.
– Что, Ли?! Ты понимаешь, что тебе просто нужно было убить его? Он пешка, все данные были у нас!
– Я не убиваю.
– Я помню! Ты же наша святая Микаэла! Тебя что, жизнь недостаточно побила?
Он больно схватил меня за руку и вздернул на ноги. Я впервые видела его настолько злым и опасалась, что он ударит или толкнет на эмоциях. Но совершенно не ожидала, что он разорвет на мне сорочку. Под ней не было даже белья, лишь белый бинт обхватывал ребра. Попыталась отпрянуть, но Ри удержал. Привлек ближе, грубо оттянув волосы назад у корней, заставляя смотреть в его глаза.
– Что ты делаешь? – мой голос дрожал.
Кристиан возвышался надо мной, оглядывая звериными глазами обнаженное тело. Ри взрывной, импульсивный. Я привыкла к его вспышкам за годы совместной работы, но в эти мгновения испытывала страх перед напарником.
– Ты как думаешь? – прерывистое дыхание коснулось лица.
«Лучше бы он просто ударил», – мелькнула паническая мысль, когда горячий язык скользнул от подбородка по щеке.
– Отпусти! – рванула изо всех сил, но в такой близости от Ри и без оружия оказалась абсолютно беспомощна.
Он легко повалил меня на кровать, перехватив за запястья.
– Пожалуйста, Ри, ты меня пугаешь, – взмолилась.
– Я тебя пугаю? Страшно было, когда тебя ранили! Страшно было, когда я нес тебя, истекающую кровью, к мобилю! Страшно было ждать окончания операции! – он кричал в мое лицо, яростно сверкая глазами, в глубине которых я впервые увидела отчаяние зверя.
В тот момент я поняла, что далеко не безразлична ему. Что не только коллега и, судя по всему, не просто друг. Он выхватил из-за пояса большой нож. Лезвие сверкнуло, отразив свет фонарей, входящий через окна. Ри выпустил одну мою руку, чтобы вложить в нее нож.
– И что, снова не будешь защищаться?
– Что ты творишь, Ри? Пожалуйста, успокойся. Отпусти, – молила его, даже не пытаясь сжать рукоять ножа в ладони.
Неужели он и вправду верит, что я смогу поднять против него оружие? Судорожно вздохнув, я отбросила нож в сторону и затихла, не зная, что за этим последует.
– Мне воспринимать это приглашением? – его ладонь легла на бедро, отчего по телу прошла неприятная дрожь.
– Нет! – я вновь принялась активно вырываться, пусть и понимала, что он в два раза тяжелее меня.
– Нет? Скажи, Ли, ты меня возненавидишь, если я возьму тебя? – спросил приглушенно, а взгляд янтарных глаз, казалось, потускнел.
Отчего я замерла, почувствовав приступ горечи. Пять лет вместе, а он для меня такая же загадка, как в день первой встречи.
– Нет. Я не смогу тебя ненавидеть, – на этих словах силы меня покинули.
Смаргивая слезы с глаз, я отвела голову в сторону. Он был мне слишком близок, слишком много раз спасал.
– Проклятье, Ли! Нельзя быть такой добренькой! – Кристиан отпустил мои руки и даже освободил ноги, чуть отодвинувшись.
Он накрыл мое тело своим, опершись на кровать локтями. Губы коснулись кожи шеи, там, где ощущался бешеный пульс. Глубоко задышал, словно вбирая в себя мой запах. По телу пробежала дрожь, кожа вспыхнула там, где мы соприкасались. Реакция тела напугала еще сильнее. Я лежала под Кристианом, тихо всхлипывая, и не пыталась высвободиться из этого своеобразного объятия.
– Жизнь – настоящее дерьмо! Никто тебя не пожалеет, Ли. И ты никого не должна жалеть! В следующий раз тебе не повезет. И ты подохнешь из-за своих дерьмовых принципов.
– Я ухожу из разведки, Ри. Это было последнее задание.
Тело мужчины надо мной окаменело на мгновение. Кристиан резко приподнялся. Я обняла плечи руками оттого, что внезапно стало холодно без его тепла.
– Когда ты собиралась сообщить мне? – в голосе проявлялось звериное рычание. Он снова злился.
– Я не была уверена, поэтому не говорила, – заглянула в его горящие глаза. Желала поддержки, участия… уговоров остаться. Но не дождалась.
– И правильно. Убирайся, – он рывком поднялся с кровати и быстрым шагом покинул палату.
Притянув к себе одеяло, я свернулась калачиком и разрыдалась. И какой-то частью сознания жалела о том, что он не остался.
В следующий раз мы увиделись через неделю. Не было прощаний, пожеланий удачи.
– Бывай, Ли, – он подмигнул мне, улыбаясь, как обычно, краешком губ.
Только глаза были грустны. Мне же с трудом удалось сдержать слезы. Наверное, только расставшись с ним, я поняла, насколько Кристиан стал мне близок и насколько привыкла во всем полагаться на напарника. Я осталась одна, и впервые одиночество давило на меня, вгоняло в уныние. Вдруг осознала, как сильно он оберегал меня эти годы, окружал своей аурой и не позволял попасть в беду. Внезапно лишиться его поддержки оказалось страшно. Но и вернуться к прошлому я не могла. И так еле вырвалась. У меня была цель. У Ри – его работа. Так наши пути разошлись, и до сегодняшнего дня я была уверена, что мы больше не встретимся.
– Микаэла, надеюсь, ты ждешь меня, – голос Азареса вырвал меня из далеких воспоминаний.
Никуда не скрыться от этих настырных арканов.
Глава 10. Взрыв из прошлого
– Азарес, у меня важная встреча.
– Со мной.
Мы с арканом обернулись к источнику голоса. Кристиан предстал в серых брюках с накладными карманами и кожаной куртке поверх черной обтягивающей футболки. Все такой же. Даже эта полуулыбка. Янтарные глаза пытливо оглядывали меня. Он усмехнулся, слегка опустив голову.
«Ты все такая же», – говорили его глаза.
«Ты тоже», – отвечала я, чуть вскинув подбородок.
– Это и есть твой загадочный жених? – Азарес решил напомнить о себе.
Мы с Ри одновременно вздрогнули и нехотя перевели взгляды на него.
– Нет. Я ее… друг, – рыжая бровь приподнялась в вопросительном выражении.
Кивнула, тепло ему улыбнувшись. Кто мы друг другу, если не друзья?
– Мы давно не виделись. Так что дверь там, – Ри небрежным взмахом руки указал себе за спину. – Ты мешаешь.
– А ты не наглеешь? – прищурился Азарес.
Вот что ему во дворце не сиделось? Покупал бы мне пока очередной букет и те ягодные ириски.
– Я-то понял. А ты?
Угроза исходила от Ри волнами, заставляя невольно подобраться не только Азареса, но даже меня.
– Так. Только разборок мне не хватало, – выбралась из-за стола и встала перед Азаресом, всем видом демонстрируя негодование. – Будьте добры, оставьте нас. Вы и правда не вовремя.
– Гуляй, арканчик.
– Ри! – смерила напарника предупреждающим взглядом.
Вечно он нарывается на драки. Интересно, кто теперь обрабатывает его раны?
– Ты слишком много себе позволяешь, щенок, – Азарес мягко оттеснил меня в сторону и двинулся на ухмыляющегося Кристиана.
– Он тебя донимает, Ли? Его убрать?
– Нет! – рыкнула. И так была раздражена двухнедельными ухаживаниями настойчивых арканов.
Моим криком проникся только старичок за соседним столиком, чуть не выронив магофон, на который вел запись стычки аркана и оборотня.
– Хватит! – выхватила свой гаечный ключ. Крутанула его в ладони, демонстрируя серьезность намерений. – Успокоились оба. Азарес, вы переходите границы. Оставьте нас.
– Потом поговорим, Микаэла, – проговорил сквозь стиснутые зубы Азарес, неприязненно взглянув на оружие в моих руках.
– Гляжу, маскарад не помогает тебе избегать мужского внимания, – Ри развернул стул и оседлал его, сбросив свою сумку на пол.
Янтарные глаза насмешливо сверкали. Мой взгляд привычно отыскал оружие, что чуть заметно топорщилось через его одежду. Я знала, что на щиколотке прилажен охотничий нож и еще с десяток более мелких разбросано по одежде. Ри спал с пистолетом под подушкой. Он никогда не расставался с оружием. Как и я, подумала про себя, огладив большим пальцем шершавую рукоять гаечного ключа.
Села за стул напротив него, снова и снова оглядывая бывшего напарника. Он ведь и вправду не изменился. С другой стороны, это я полностью поменяла свою жизнь после ухода из армии. В его же жизни не произошло никаких изменений.
– Просто Азарес разок увидел меня в нормальной одежде. Ну и я умудрилась спасти его жизнь.
– Сердобольная Микаэла просто не могла пройти мимо, – на секунду в его глазах мелькнул холодный стальной блеск.
Он не понимал моего желания избегать насилия, убийств и ненужных жертв. Более того, для Ри понятие «ненужная жертва» было чуждым. Он считал, что каждый в той или иной степени заслуживает смерти. Не уверена, что его хоть когда-нибудь терзали моральные сомнения по поводу совершенных убийств. Да и я хороша. Меня ведь устраивало, что он делает за меня грязную работу, что нажимает на курок вместо меня. Может, я никогда не желала кому-то смерти, но и не останавливала его, уверяла себя в том, что так кровь не запачкает моих рук. Лицемерие. Но оно помогало примириться с реальностью, в которую я сама себя загнала. Попробуй я уйти из разведки раньше, не заключи сделку с Кайзером, меня бы не отпустили живой. Но я пообещала раскрыть подпольный картель и предоставить техномагические разработки в обмен на увольнение и белый статус.
– Не могла, – подтвердила я.
Азарес с Рикерсом умирали, истекая кровью, я бы не сумела пройти мимо.
– Ладно, Ли. К делу, – лицо Ри приобрело серьезное выражение. – Наше последнее дело внезапно всплыло вновь, – начал Кристиан, помрачнев. – Кто-то методично убирает всех причастных к нему агентов. Разведка слишком поздно спохватилась и долго не могла сопоставить случайные смерти. Но теперь нет сомнений, по какой причине происходят убийства.
– Убирают агентов? Обученных агентов? – шок от услышанного смешался с разочарованием.
Не сразу осознала, что меня расстраивает именно то, что Ри приехал лишь из-за опасности, работы, а не для того, чтобы навестить старую подругу.
– Более того, в живых остались лишь мы с тобой. На самом деле направлялся я к тебе не один, а с Вилсоном. Но его убрали, – Ри оттянул футболку, демонстрируя слои бинта, обтянувшие его предплечье. – Действует спец. Нам не удается его обнаружить. Чаще всего использует снайперскую винтовку либо подрыв.
– На самом деле меня недавно пытались взорвать. Давно совершалось покушение?
– Дня три назад. Если честно, я двое суток гнал к тебе и не спал. Боялся, что и к тебе загляну только на могилку.
– Тогда это не он. Меня все же пытались убрать по другой причине.
– По какой же, Безликий? – криво усмехнулся он.
Кто бы сомневался, что он не сможет сопоставить мою личность с неуловимым грабителем. Правда, меня удивляла его осведомленность о моих делах.
– Пытались пробраться во дворец. Это уже неважно, исполнители погибли. Есть хоть какие-нибудь зацепки по убийце?
– Никаких. Понятны только мотивы. Личная месть. В ходе зачистки погибли и осуждены сотни людей и оборотней. Можно строить предположения вечно.
– Тебя должны были укрыть, как приоритетного агента.
– Меня бы и укрыли. А вот тебя бы защищать не стали. Даже предупредить не удосужились.
– Ты приехал ради меня?
– Подумал, что вдвоем мы уж сладим с нашим киллером, а поодиночке подохнем. Ну, так что будем делать? – Ри подался вперед, ожидая моего ответа.
– Для начала ты отправишься в мою квартиру и отдохнешь. Защита там стоит самая лучшая. Пока спишь, тебя будет охранять Техномяу.
– Техномяу? Ты собрала себя кота? Окончательно подалась в старые девы? – расхохотался Ри, ввергая меня в уныние.
Мне просто было одиноко. Замуж за любимого уже не выйти. Семейное счастье мне не светит, ведь тессианцы почти не совместимы с другими расами. Бывали полукровки с шаари, расой близкой к первородным, но и то редко. Потому как среди тессианцев ценились семья, домашний очаг и верность супругу.
– Только не говори, что до сих пор девственница.
Щеки вспыхнули румянцем. Мы редко обсуждали столь личные отношения. Шутили, подкалывали друг друга, но серьезных разговоров не вели. Я знала, что у Ри бывают временные любовницы, он знал, что у меня никого нет. Нежность, объятия и прочие дружеские жесты никогда не были свойственны нашим отношениям. Не мелькало даже намеков на интимную связь, пусть работа и требовала от нас иногда очень близкого контакта. Пару раз даже приходилось изображать из себя пару. Мы воспринимали это рабочими моментами. Именно потому внезапное проявление страсти, интереса к моему телу шокировало, но и взволновало, ведь я поняла, что небезразлична Кристиану. Поняла я, что и он небезразличен мне. Может, потому в тот день он и не тронул, ушел. Знал, что я невинна. Жаль, одного аркана это не остановило.
– Я закончу дела во дворце и возьму выходные. Вместе мы выявим киллера, – продолжала, проигнорировав его словесный выпад.
Ри все понял и расспрашивать не стал, а продолжил обсуждение.
– Нам лучше не разъединяться.
– Но придется. У меня работа. Твоя личность вряд ли пройдет мимо безопасника. А мне нужен доступ во дворец.
– Для чего, Ли? К чему эти кражи? Ни за что не поверю, что просто ради адреналина и коллекции.
– Это важно, Ри. Очень. Просто поверь.
– Поверю, – он поднялся со стула, сверля меня пронизывающим взглядом звериных глаз. – Как всегда. Но и рассказать придется.
Улыбнувшись своей обычной полуулыбкой, он нагнулся и подхватил свою сумку.
– Где там твоя квартира?
***
– И ты здесь живешь? – Ри прошел прямиком на кухню, оглядывая обстановку.
Дом хоть и старой постройки, но ремонт в квартире свежий, мебель добротная. Домохозяин даже не стал особо завышать цену, узнав, кто я. К счастью, зарплата главного техномага позволяла мне оплачивать эти хоромы. Прошлая квартирка была раз в пять меньше, лишь спальня, совмещенная с кухней, и ванная. Здесь же и большая кухня, и гостиная, и просторная ванная, и даже две спальни. Одну облюбовало кошачье семейство.
Ри первым делом задвинул жалюзи на всех окнах. Не спасет, конечно, от теплосенсоров, но все же помешает оценить происходящее в комнате. Напротив, через улицу, располагался еще один многоквартирный дом. Отличная позиция для снайпера. Знала бы, что меня будет преследовать убийца, ни за что не выбрала бы эту квартиру. Ри тем временем принялся исследовать холодильник.
– У тебя тут мышь повесилась, – вынес он вердикт, захлопывая дверцу.
И уже жевал сосиску, запивая ее молоком из бутылки. Последнее водилось в доме для Феи, котенка, подаренного Эрикесом.
– Ненавижу, когда ты пьешь из бутылки. Есть же стакан.
– Не бурчи. Где там мой телохранитель?
Словно по заказу, раздался звонок в дверь. Оставив Ри разорять мои скромные запасы еды, я поспешила в прихожую.
– Кого там надо охранять? – деловито поинтересовался Техномяу, входя в прихожую.
Фея, сидевшая на его спине, спрыгнула на пол и понеслась на кухню проверять свою миску.
– И точно, старая дева. Сколько у тебя котов? – раздался насмешливый голос Ри из кухни.
Техномяу захихикал и отправился знакомиться с объектом для охраны. А я, побурчав про себя о несостоявшейся роли счастливой невесты, отправилась организовать ему спальное место в комнате котов. Лису будет легко с ними сладить. После чего отправилась на работу. Теперь старалась перемещаться, внимательно следя за тылом. Но слежки не заметила, что обнадеживало. Возможно, убийца сильно отстал от Ри.
***
Работа снова вынудила задержаться до позднего вечера. Домой приползла вымотанная как морально, стараниями ухажеров, так и физически, благодаря подготовке дворца к балу. В квартире меня встретили умопомрачительные запахи жареного мяса. Ри заседал в гостиной за просмотром фильма.
– Больше так не задерживайся, – наказал, смерив меня хмурым взглядом. – А если задерживаешься – предупреждай меня. Я буду тебя забирать.
– Хорошо.
На кухню отправилась слегка пришибленной. Днем мы разговаривали как напарники, будто и не было многих лет порознь. Но сейчас он вел себя необычно. Звучало как, даже не знаю, забота?! Может, мне показалось?
Утром проснулась от ощущений жара и тяжести. Недовольно заворочалась, отчего сильнее сжало талию. Нехотя приоткрыла глаза и впала в настоящий ступор. К такому жизнь меня не готовила. Ри спал, обхватив мою талию руками и положив голову на мой живот. О, Механик, надеюсь, он не голый. Немного придя в себя от шока, я затихла, оглядывая лежащего рядом мужчину. Была ли я с кем-то настолько близка, кроме семьи? Вряд ли. Взгляд скользил по широким плечам, скульптурной спине и линии талии, цепляясь за шрамы, что оставили годы службы. Многие из них я помнила. Некоторые раны даже обрабатывала сама.
Например, тот шрам под лопаткой. Помню, как извлекала пулю почти на ощупь, настолько было много крови. В скорости регенерации оборотни почти не уступают арканам. Но в тот страшный день я сомневалась, что напарник выживет. Тогда я позорно плакала над лежащим передо мной мужчиной. А вот эта сетка шрамов осталась после падения на арматуру со второго этажа. Его выбросило взрывом. Мы чуть не провалили задание, ведь объект наших поисков оказался смышленым. Выявил слежку и устроил ловушку, в которую мы угодили, чуть не погибнув. Я должны была страховать Ри, но что я могла сделать со взрывом? Объект убегал, а я была вынуждена оставить раненого напарника и броситься в погоню.
Ощущение, что каждый этот шрам связан невидимой нитью с моей душой, с ранами в ней, что оставались после каждой опасной миссии. Ко всему можно привыкнуть. Вот и я привыкла к чувству опасности и шла на каждое задание легко, без сомнений, почти без страха. По крайней мере, первое время. Задания становились все сложнее и опаснее. И в какой-то момент страхи пересилили, и я нашла способ уйти.
Воспоминания причиняли боль, и я решила заняться насущными делами. Например, собраться и пойти на работу. Попыталась выскользнуть из хватки Ри, но он сжал мою талию крепче, недовольно заворчав под нос. Потерся о мой обнаженный, из-за задравшейся майки, живот колючей щетиной, отчего по телу пробежались мурашки. Было неловко и… приятно.
– Куда ты собралась? – хриплым со сна голосом вопросил Ри, не открывая глаз.
– На работу.
– Может, еще поваляешься? Ты такая теплая, – он вновь потерся щекой о мой живот, глубоко вдыхая воздух носом. – Знаешь, я скучал по твоему запаху, – признался он.
– Поэтому перебрался в мою постель?
– Не совсем. Меня коты согнали. Получить ночью разряд электричества не очень приятно, знаешь ли.
Я тихо захихикала, уже активнее выкарабкиваясь из объятий Кристиана. Он нехотя выпустил меня, подтянулся выше и обнял уже подушку, подсунув под нее пистолет. Укрыла его одеялом, вновь невольно рассматривая шрамы, эту своеобразную карту наших побед и неудач. На моем теле тоже осталось немало шрамов. Но в душе их еще больше.
***
Закарес сверлил меня испытующим взглядом, явно ожидая, что я проникнусь, зареву и признаюсь во всех грехах, коих за душой имеется немало. Наивный, меня тяжело таким впечатлить. Очные ставки с начальством разведки проходили часто и, как правило, происходили в связи с недовольством очередной самодеятельностью с моей стороны или со стороны Ри. К сожалению, за его поступки тоже отдувалась я, так как планирование лежало на моих хрупких плечах. Ри был исполнителем, подстраховкой, телохранителем и главным непредсказуемым элементом всех заданий и моей жизни. Как оказалось, ничего не изменилось с годами.
– Ваши знакомства настораживают, профессор Лист, – продолжал Закарес.
– Настораживает только потраченное на этот разговор время, – демонстративно взглянула на часы, висящие над дверью его кабинета. – Святочный бал близится, а вы взвалили на меня столько работы. Или вы планируете меня уволить? – посмотрела на него с искренним восторгом и ожиданием.
Желание работать пропадало с каждой пройденной секцией, учитывая, что я единственный техномаг в огромном дворце. И держалась я здесь лишь потому, что это необходимо для моей тайной цели. За время работы я успела обеспечить себе беспрепятственный доступ во дворец. Просто всегда оставались детали, которые невозможно предусмотреть при проникновении. Сейчас же я имею доступ в любое помещение.
– Идите, – Закарес отпускал меня нехотя.
Безопасник не зря занимал свою должность. Понял, что ничего от меня не добьется. Я же с ясностью осознала, что он никогда не исключал возможность того, что Безликий именно я. Появление Ри в городе заставило его копнуть намного глубже. Каковы шансы, что с именем Сераз не всплывет и мое? Он уже может знать, чем я занималась. Тогда последние сомнения, связанные с личностью Безликого, отпадут. Потому с этим нужно что-то делать и как можно скорее. Что-то мне подсказывает, в этом нелегком деле мне поможет Ри.
Сегодня я старалась не задерживаться на работе: не хотела беспокоить Кристиана. По возвращении домой меня снова ждал вкусный ужин. Всегда поражалась тому, как Кристиан, с таким образом жизни, умудрился научиться вкусно готовить. У меня хорошо получался только фирменный суп, который, впрочем, только я и считала вкусным. За ужином состоялся серьезный разговор, в ходе которого я рассказала ему о своей проблеме с проницательным безопасником. Ри пообещал помочь. Так что пришлось вспоминать былое и начать планировать новую операцию.
