Текст книги "Сбежавшая пара Повелителя арканов (СИ)"
Автор книги: Алекс Найт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Надеюсь, ты на колесах.
– Слайдер уже ждет. Вставай.
Помогла ему сесть, осторожно спустила его ноги и подержала за талию, когда он принял вертикальное положение. Ри пошатнулся, его взгляд снова туманился.
– У тебя адреналин есть? – спросил он глухо. – Так, на всякий случай.
– Конечно.
– Молодец, – он вдруг обхватил мою талию руками, привлёк ближе, впечатывая в свою грудь, и уткнулся лицом в мою макушку. – Я скучал по тебе, Ли, – произнес на выдохе, вводя меня в краткий ступор.
У него бред? Неужели воспаление? Вроде температуры нет. Или это эффект обезболивающих?
– Пойдем скорее, – поторопила его, но была вынуждена замолкнуть, когда различила у входа в помещение приглушенные шаги.
Мы с Ри затихли, почти не дышали. Напарник выхватил из-за моей пазухи пистолет, что я взяла специально для него. С тех пор, как он вновь появился в моей жизни, я держу несколько пистолетов в слайдере. Предполагала, что могут понадобиться, и не прогадала.
– Уходим, – прошептал Ри. – Я сейчас не боец.
Будто я этого не понимала. Да и из меня без оборудования и хоть какого-то оружия не самый лучший воин.
Насколько возможно быстро мы вышли на улицу на задний двор. Здесь стояло несколько мобилей скорой помощи. А у самого входа ожидал мой верный слайдер. Мы взгромоздились на него в тот момент, когда дверь морга распахнулась, являя нам темную фигуру неизвестного. Он предстал в черной куртке военного типа с множеством карманов и черных брюках. Лицо скрывал капюшон куртки. Без раздумий он вскинул руку с пистолетом, сразу нажимая на спусковой крючок. Выстрелу вторил визг колес слайдера. Что бы не говорил о своем состоянии мой напарник, он моментально прицелился, второй рукой крепко держась за мою талию. Грянули новые выстрелы, вынуждая нашего врага озаботиться спасением своей жизни. Я же сосредоточилась на дороге. Резко крутанула руль в сторону, чтобы скорее скрыться за стеной здания. Слайдер подпрыгнул на тротуаре, чуть вильнул, вырываясь на дорогу перед мирно едущим мобилем. Окулус выстраивал возможные маршруты. Я же с ужасом ощущала, как горячая влага расплывается по моей спине.
– Стреляет он хорошо, – прошипел Ри мне на ухо. – Плечо продырявило. Тебя не задело?
– Нет, – коротко бросила я, сильнее надавливая на рычаг газа.
Рука Ри скользнула под мой свитер и с треском сорвала с меня футболку. Сомневаюсь, что этот компресс поправит дело, но хоть что-то. С визгом шин по серпантину на дорогу вырулил черный фургон.
– Упрямый, гад, – прорычала я.
– Стреляет! – предупредил Ри.
И я среагировала мгновенно, вывернула руль, ныряя в ближайший проулок под грохот пуль. Машина проехала дальше по дороге, ведь не могла нас преследовать по столь узкой улочке. Но радовалась я недолго, ведь он нагнал нас на следующей улице. Судя по всему, у него в поддержке не менее сильные сканеры, чем у меня.
Погоня длилась минут пятнадцать, за это время я успела припомнить весь свой запас ругательств, хотя Ри все равно меня превзошел. Мы неслись на пределе скорости, стараясь избегать перестрелок. И оставалось радоваться тому, что в ночное время на дороге мало машин. Но и везти нам не могло вечно. И Ри, и я это понимали, как и наш преследователь.
– Убирай его! – приказ Ри ударил по натянутым нервам тупым ножом.
Его руки скользнули по моей талии, чтобы вложить в мою ладонь пистолет и перехватить руль слайдера. Легко сказать. Но и выбора нет. Я должна это сделать. Через короткий удар замершего в испуге сердца, я ударила по тормозам. Моя уверенность в напарнике была так сильна, что я даже не держалась. Ри вывернул руль, разворачивая слайдер на девяносто градусов к фургону за нами. Вскинув руку с пистолетом, я прицелилась. Секунды сливались в вечность, сознанием владела только одна-единственная цель. Но, как оказалось, весьма сложная.
Окна фургона оказались тонированными и непроницаемыми для сканирования. Даже захоти сейчас убить его, не попала бы. А надеяться только на удачу глупо. Потому со следующим ударом сердца рука опустилась, а палец уверенно нажал на спусковой крючок. Покрышки с грохотом лопнули. Мобиль вильнул, его занесло, рвануло в сторону, пока он не остановился, ударившись боком о столб. Боковое окно оказалось открыто, позволяя увидеть зашевелившегося у руля мужчину. Этот выстрел дался тяжелее предыдущих. На этот раз пуля попала в его плечо.
– Ли, – рыкнул Кристиан.
Окулус засиял красным, предупреждая активацию сильного артефакта. Перехватив руль, я ударила по газам, разворачивая слайдер. Сзади грянул взрыв, ударивший в спину волной тепла и давления. Фургон со скрежетом металла о серпантин развернулся и унесся прочь.
– Дерьмо, – прокомментировал Ри ситуацию.
Это еще мягко сказано.
Как только оторвались от погони, я на пределе скорости направила слайдер к убежищу. К счастью, Ри сообщил, что кровотечение остановилось. Кажется, организм оборотня осознал близость возможной кончины и принялся активно бороться с напастью. Но все равно, спуск в лабораторию прошел медленно. Ри опирался на мои плечи, но молчал, хоть я нутром ощущала кипящее в нем негодование. Как только оказалась в ставших почти родных стенах лаборатории, стало чуть легче. Здесь расположенные по периметру артефакты предупредят о возможной угрозе и защитят от опасности. Привычно пахло машинным маслом. На выстроившихся вдоль обширного помещения столах громоздилось оборудование, детали и инструменты. Еще больше их было в металлических ящиках и на подвесных полках. В дальней части лаборатории располагались техномагические станки для варки и выплавления деталей.
– Ты должна была его убить, – припечатал Ри, когда я принялась зашивать рану на его плече.
Пуля прошла навылет, не задев важных артерий, но крови он потерял знатно. Промолчала, полностью сосредоточенная на деле, хотя и слегка удивилась тому, насколько долго он сдерживал недовольство.
– Стекла не пропускали сканер.
– Потом-то у тебя был шанс, – справедливо заметил Ри, сверля меня взбешенным взглядом.
– Не хватило обзора.
– Нормальный у тебя был обзор! – вскипел лис, оттолкнув мои руки, отчего нить, которой я зашивала рану, порвалась. Он схватил со столика спирт, плеснул им на рану и соскочил со стола, следом хлебнув жидкость из пробирки. – Он чуть не убил меня и мог убить тебя! А ты все равно его пожалела!
– У меня был плохой обзор, Ри.
Он стремительно развернулся ко мне, резко замахнулся. А я зажмурилась, сжавшись в ожидании удара. Раздался грохот, когда Ри смахнул со стола поднос с медицинским оборудованием.
– Не надо мне врать! – крик Ри оглушил не хуже выстрелов пистолета.
Его глаза пылали желтым светом в полутьме лаборатории. Я отступила назад, схватившись за край стола, боясь упасть на ставших вдруг ватными ногах. Из глаз брызнули слезы, а с губ сорвался всхлип. Кажется, эта разборка стала последней каплей. Сначала я думала, что потеряла его, потом неизвестность во время операции. Следом погоня, перестрелка, а теперь эта ссора.
– Хочешь правду?! – вдруг разъярилась я, прямо встретив взбешенный взгляд напарника. – Я не имею права убивать, понял!
Сделав шаг к лису, с силой толкнула его в грудь, отчего он зашипел от боли.
– Потому что это нарушит гребаный баланс! Потому что я – гребаная Королева! – провела ладонью по лбу, делая на мгновение тавро правителя видимым.
– Вот дерьмо, – медленно произнес он, протянув руку к моему лицу, но так и не коснулся меня.
Ри взирал на меня ошеломленно, неверяще, будто видел впервые. Впервые он предстал мне настолько растерянным, что это вышибло все силы из меня.
– Одевайся, – буркнула я. – Мы возвращаемся в квартиру.
Отвернулась от него и присела, чтобы собрать с пола разбросанные Кристианом вещи. По щекам текли злые слезы, а плечи сдавливали усталость и уныние. Зачем сказала? Это не его бремя, а только мое. Ри присел возле меня на одно колено и молча принялся мне помогать, лишь на мгновение сжал мою ладонь своей, одним этим жестом поддерживая и успокаивая.
«Знаю, Ри, все будет хорошо».
Глава 14. Проклятый лис
В квартиру мы вернулись в десятом часу дня. Вымотанные, усталые, напряженные после моего откровения и состоявшейся ссоры.
– Я голодный, – Ри сразу двинулся на кухню, даже не взглянув на меня.
Я же отправилась в ванную, чтобы смыть с себя пот и кровь этой ночи. Долго стояла под душем и не могла смириться с тем, что прошлое так жестоко возвращается. Что снова приходится следить за каждым шагом, стрелять, слушать упреки Ри. Еще дольше просушивала волосы, оттягивая время выхода. Было муторно на душе, а еще пугал предстоящий разговор. Зная Ри, уверена: придется выложить ему все без утайки.
Только как не пытайся, а избежать разговора не получится. Облачившись в свободные штаны и футболку, я покинула ванную. Волосы так и оставила распущенными. Техномяу дожидался меня в спальне. Пушистый неоновый хвост недовольно ударял о покрывало моей кровати, на которой он вальяжно разлегся. Фея сидела здесь же, спокойно вылизываясь. При виде меня малышка радостно мяукнула, выгнувшись в спинке.
– Больше не бросай меня так. Было бы у меня сердце – уже остановилось бы от беспокойства за тебя, – растягивая гласные, зло выговорил кот.
– Прости, Ри попал в неприятности, время шло на минуты.
– Я понял. Просто я волновался. Записи с уличных камер я зачистил.
– Спасибо, Техномяу. Ты настоящий друг.
– Вот как мы заговорили. Вроде только вчера бросила нас с Феей во дворце.
– Не ворчи, – попросила, погладив его потрескивающую электричеством макушку. Потом потискала и дожидающуюся ласки Фею. Как же хорошо, что они появились в моей жизни.
***
Ри нашелся на кухне. Одеждой он себя не обременял, надел только брюки. Хотя слои бинтов, стягивающих его торс, с натяжкой можно было назвать майкой. Центральный стол для приготовления он завалил едой и своим оборудованием.
– Ревизию проводишь? – подошла к столу и забросила в рот кусочек колбасы, стоящей на тарелке рядом с Ти-142, разборной снайперской винтовкой.
– Да, проверяю, что с собой есть, – Ри взглянул на меня задумчиво. – Прости, что сорвался. Просто разозлился, когда представил, что мог сдохнуть, а ты бы осталась одна расхлебывать эту кашу.
– Проехали.
Кристиан взглянул на меня с прищуром, но я, пожав плечами, направилась к холодильному шкафу. Полки ломились от разнообразия яств. Ри оказался хозяйственней меня. Обычно у меня водилось только замороженное мясо и полуфабрикаты. Если, конечно, я не забывала посетить рынок, что со мной случалось довольно часто. Взгляд остановился на охлажденных куриных ножках. Пожалуй, пожарю их.
Я занялась готовкой, все больше расслабляясь благодаря рутинным действиям после сложной ночи. На заднем фоне раздавались щелчки оружия, прокручивание предохранителей и глушителей. Не знаю, почему, но и эти звуки успокаивали. Или дело в молчаливом присутствии Ри? Против нас вышел профессионал, мститель с целью убить, но я даже не волновалась. Казалось, что с Кристианом я все преодолею.
– И что это значит – быть Королевой? – спросил он чуть погодя.
К тому моменту я забросила курицу на раскаленную сковороду, и кухня постепенно наполнялась аппетитным ароматом жареного мяса.
– Я не полукровка. И Лист не моя фамилия. Микаэла Тессианская, так меня называли.
– Хмм, я всегда думал, ты взяла себе это имя в память о погибшей принцессе.
– Взяла?
– Многие сироты после взрыва предпочли придумать себе новые имена.
– Я придумала только фамилию, – хмыкнула, нервным движением перекидывая лопаточкой мясо на сковороде.
Ладони Ри осторожно легли на мои плечи. Вздрогнула, ведь даже не услышала, как он подошел.
– Так для чего тебе Безликий на самом деле? Я думал, это блажь, желание получить свою дозу адреналина; выходит, все намного сложнее.
– Я предполагаю, что тессианцы не погибли, а переместились в межпространство. Это одна из систем безопасности. Если это так, сейчас они находятся в стазисе. Но время поджимает. Если они и живы, то нужно скорее выводить их из этого состояния.
– Откуда такие выводы?
– В институте я находилась в научной экспедиции в зоне взрыва. Так вот, я уловила последки множества порталов.
– Это могут быть порталы из Аркана.
– Сомневаюсь. Из Аркана был открыт один портал, который и вызвал взрыв.
– Ты уверена в успехе?
– Да, – ответила твердо, не позволяя себе сомнений.
Двадцать лет ушло на то, чтобы прийти к этой точке. Осталось совсем немного, сейчас не время для сомнений.
– Для этого тебе нужны артефакты? Собираешься ворваться в межпространство? – я молчала, он и так все уже понимал. – Ты осознаешь, какие могут быть последствия? Новые катаклизмы, новый взрыв. Ты уничтожишь этот мир.
– И что? – ожесточенно отозвалась я. – Этот мир и так обречен. Как ни пафосно звучит, но баланс держится на моих плечах. Стоит мне оступиться, просто погибнуть, и все, конец. Продолжить род самостоятельно я тоже не в состоянии. Я тессианка, могу иметь детей только от тессианца, – его ладони чуть сильнее надавили на мои плечи, красноречивее слов выдавая его внутреннее напряжение.
– Есть еще шаари, – приглушенно отозвался он.
– Энергия полукровки не вплетается в ткань мироздания. Да и зачем мне это? Зачем мне жить, если все напрасно? – задала вопрос в пустоту, скорее себе, нежели Ри. Потому что и сама не знала ответа.
На кухне воцарилась напряженная тишина, прерываемая лишь шипением масла на сковороде. В груди ворочался странный водоворот чувств. Столько лет я хранила свою тайну, и Кристиан первый, с кем я ей поделилась. Но страха не было, скорее облегчение, граничащее с отчаянием.
– Ну, например, ради меня, – чуть шутливо проговорил он, прерывая тягостное молчание.
Напряженно рассмеялась, оценив его попытку перевести разговор в более непринужденную форму. Он ободряюще сжал мои плечи, после чего отступил обратно к столу. Только не дошел. Квартиру огласила трель дверного замка.
– Кто это? – спросил он, в доли секунды вкладывая магазин со взрывными пулями в ЗИ-56, табельный пистолет.
– Арканы, – ответила, озвучивая результат сканирования окулуса. – Возможно, меня проверяют. Мне нужно одеться.
– Я открою.
Хотела бы я возразить, но мой полуголый и раненый напарник уже двинулся в прихожую, просунув пистолет за пояс брюк. Надеясь все же успеть хоть что-то исправить, я пробежала в спальню, чтобы накинуть халат и надеть очки. А там вспомнила, что так и не выключила плиту, потому бегом припустила на кухню. Из прихожей раздавались голоса Ри и Кайруса. Только его не хватало. Надеяться, что он не войдет, было глупо. Придется объяснять многообразие оружия на моем кухонном столе. Замечательно!
***
Поездка в полицейский участок заняла всего час. К нам в руки попал довольно сложный сканер, который я намеревался сразу показать Лист. Потому с трудом дождался следующего дня. Только на утро меня ожидало разочарование. На вызов магофона она не отвечала, а в лаборатории не появилась. Прямиком направился к Закаресу, чтобы он нашел Лист по изображениям с магвиженов. Не носиться же мне по всему дворцу в поисках моего техномага.
– Профессора Лист разыскиваете? – спросил Закарес, стоило войти в его кабинет.
Он поднялся из-за стола и склонил голову. Выражение лица безопасника оставалось серьезным. И я уже понимал, что новости не придутся мне по душе.
– Да, где она?
– Профессор взяла выходные. Происходит что-то странное, Кайрус. Вчера вечером ее друг Сераз попал в больницу с пулевым ранением. Ночью констатировали его смерть в реанимации. Перед этим Лист направила мне сообщение, что берет выходной. К слову, этой ночью в городе было неспокойно.
– Что значит неспокойно?
– Поступали жалобы на стрельбу на складах в северной части города. Полиция ничего не нашла, кроме лужи крови.
– Демоны, во что снова влезла эта болезная?
– Простите, но больше информации у меня нет. Прошло не так много времени, чтобы успеть восстановить картину произошедшего.
– Дай мне новый адрес Лист. Надеюсь, она просто отсыпается у себя, а не лежит трупом в какой-нибудь канаве.
Дверь кабинета резко распахнулась, чуть не задев меня. В кабинет вихрем влетел Эрикес, оттолкнув меня плечом.
– Закарес, Листик со вчерашнего дня не отвечает на звонки и сообщения. Поделись ее адресом, я волнуюсь.
– Повелитель как раз к ней едет, – сообщил ухмыляющийся Закарес. – Охрана будет ждать вас у входа.
Вот ведь, вместо того, чтобы без шума заехать к Лист, я поеду под конвоем. Я сильнейший из арканов, воин, а перемещаюсь при охране, как какой-то человечишка.
Оказалось, что Лист снимает квартиру недалеко от своей лаборатории в довольно приятном районе города. Дом старой постройки, выдержавший даже Великий взрыв. Жители с любопытством поглядывали на три черных тонированных мобиля, припарковавшихся перед домом. И все равно я не был намерен подниматься наверх с охраной. Как не протестовали, а остаться им пришлось внизу. Мы с Эрикесом поднялись по лестнице на четвертый этаж. Дверь открылась после двух нажатий на звонок. Только открыла не Лист, а не кто иной, как умерший этой ночью Кристиан Сераз.
– Хмм, арканы, надо же, – протянул он, улыбаясь краешком тонких губ.
Как и на изображении из дела, рыжие волосы пострижены в короткий ежик. Янтарные звериные глаза взирали насмешливо. Он опирался локтем на косяк, лишь слегка приоткрыв дверь.
– Где Лист? – приветствия опустил, не до них сейчас.
– Ли сказала, что ее нет дома.
– Мы все же войдем, – положил ладонь на дверь, всем своим видом демонстрируя серьезность намерений.
– Раз Повелитель настаивает, – ленивым движением оттолкнувшись от косяка, Сераз распахнул дверь.
Теперь он предстал нам во всей красе. На нем были только брюки. Высокий, широкоплечий, немного жилистый, с развитой мускулатурой воина. Весь его торс стягивали слои бинта с проявляющимися местами бурыми пятнами крови. Он развернулся и направился к двери в кухню, попутно просунув пистолет за пояс брюк. Что же происходит, если он встречает гостей с оружием? Мы с Эрикесом двинулись за ним, настороженно оглядываясь и принюхиваясь.
Кухня оказалась просторной. По периметру в виде буквы П расположился кухонный гарнитур. В центре высокий стол с барными стульями возле него, на котором разместились различные приборы, несколько автоматов, пистолеты, магазины, ножи, а еще нарезанные на скорую руку колбасы, сыр, хлеб и коробки с печеньем. Лист, облаченная в пушистый безразмерный халат, колдовала возле плиты. Длинные золотистые волосы спускались к самой талии. Сераз лениво оперся бедром на рабочий стол гарнитура возле Лист, обратив к нам наглый взгляд звериных глаз. Нам предстал хищник. Опасность исходила от него волнами. Несмотря на расслабленную позу, он был готов к атаке.
– Доброе утро, – Лист хмуро взглянула на нас из-за плеча, потом же вновь сосредоточилась на шипящей сковороде с жарящимися на ней куриными ножками.
Лис, словно пребывая в своих мыслях, подхватил локон волос девушки и принялся лениво накручивать его на пальцы. Не оставалось сомнений, что они близки, но эта демонстрация выводила из себя. Во второй его руке появился нож-бабочка, который он неуловимыми движениями раскручивал в ладони, с щелканьем то выкидывая лезвие, то вновь его скрывая. Это еще больше раздражало.
– Чем обязана столь ранним визитом в мой выходной? – спросила Микаэла, ловкими движениями переворачивая мясо на сковороде.
– Мне нужно, чтобы ты осмотрела кое-какой прибор и сравнила его с костюмом Дэйны.
– Подождать это не может до моих рабочих дней? – Лист выкинула руку в сторону, выхватив нож из руки Сераза. – Раздражает, – она взмахнула ножом не глядя, закрывая выкидное лезвие, после чего он отправился в глубокий карман халата.
– Нет, не может.
– Ладно, – она взглянула на Сераза. – Посмотришь за завтраком?
– Конечно, – снова на тонких губах мелькнула усмешка.
Она передала лопаточку лису и направилась к нам. Волосы блестели в лучах входящего через окна солнца, словно окутывая ее фигурку золотистым ореолом. Не замечал раньше, насколько они роскошные.
Лист провела нас в довольно уютную гостиную, прихватив по дороге из прихожей свою набедренную сумку с инструментами. По центру комнаты, вокруг прямоугольного журнального столика, расположились диван и два кресла. На полу пушистый ковер. В одном из кресел спали ее технокот и котенок. Сама Лист облюбовала второе кресло. Нам с Эрикесом остался только диван. За своим собственным раздражением я не замечал реакции брата и только сейчас отметил, что тот не просто злится, он взбешен.
– Давайте ваши приборы, – голос звучал устало.
Выглядела она неважно. Под глазами пролегли темные круги. Она будто не спала всю ночь. Хотя учитывая, кто в ее квартире, это вполне возможно. С другой стороны, внезапное воскрешение Сераза, оружие на кухне и потрепанный вид Лист вызывали много вопросов.
– Кто он тебе? – Эрикес буквально прорычал вопрос.
Странно, я думал, что для него попытки позвать Лист на свидание лишь развлечение. Но сейчас он совсем не казался равнодушным к девушке.
– Я не буду обсуждать свои отношения с Ри, – Лист смерила Эрикеса холодным взглядом.
Кулак брата обрушился на журнальный столик.
– Не зли меня, Листик, – он дернул головой в сторону, сбрасывая неконтролируемый оборот. Но Лист не прониклась.
– Лучше успокойся. Ри вспыльчивый, я предпочитаю общаться с ним, когда он в хорошем настроении.
– Ри, значит, вспыльчивый? Я тоже, – он оперся руками о стол, стремительно приблизив свое лицо к лицу Лист.
Она передернула плечами, кажется, с трудом подавив желание отпрянуть от взбешенного аркана. Тогда и взглянула на меня в поисках поддержки. Это заставило меня отмереть. Впервые видел, чтобы брат так ревновал девушку.
– Эрикес, хватит, – одернул его. Он удостоил меня раздраженным взглядом. – Потом поговорите.
Я положил на столик перед Лист чемоданчик. Раскрыл его и развернул к ней. Она довольно быстро разобрала панель сканера. Потом изучила и костюм. Внутри еще находилась последняя разработка из лаборатории Дэйны, чтобы сравнить ее с инструментами Безликого.
– Что ты скажешь?
– Хорошо сделаны. Особенно костюм. А вот это работать не будет, – она указала на прибор Дэйны. – Изготовителя не выявить.
– Они созданы одним и тем же техномагом?
– Магия отсутствует, уже рассеялась, но да, очень похоже, что сканер и костюм собирал один и тот же человек.
Знала бы она, сколько надежды принесли ее слова. Теперь я был почти уверен, что Дэйна не Безликий. Знать бы теперь, как к ней попал костюм.
– Хорошо, с этим разобрались. Теперь, Лист, объясни, что происходит? По моим данным, Сераз вчера погиб в реанимации от пулевого ранения. И что это за склад оружия у тебя на кухне?
– Его гибель – просто прикрытие. Мне нужно было срочно вывозить его из больницы, решила, пусть числится в морге. А оружие – оборудование Ри.
– Зачем ты вывезла его из больницы с пулевым ранением? Во что ты опять встряла, Лист?
– Я обязана Ри многим и оказала ему помощь, когда она понадобилась. Это личное, к моей работе у вас, как и к прошлой службе в Волундуре, не имеет отношения.
– Чем же ты можешь быть обязана ликвидатору из Волундурской армии?
– Это личное, – вновь упрямо заявила Лист, разозленная допросом.
– Считаешь?
– Уверена. Если вас что-то не устраивает – увольняйте меня. Отчитываться по поводу личной жизни я не намерена.
Мы мерились упрямыми взглядами с минуту, но Лист мне не уступила, а я понимал, что добьюсь от нее разве что увольнения. Что же происходит? Вдруг из-за этого лиса она попала в беду?
– Лист, ты забываешь, что и я обязан тебе жизнью. Если нужна помощь – только скажи.
– Не переживайте, Повелитель. Мы уже решили все проблемы. Скоро Ри отбудет в Волундур. А теперь, если вы не против, я хотела позавтракать.
– Ли, дорогая, мясо готово, – объявил из кухни Сераз.
Эрикес чуть ли не зубами заскрежетал от ярости. Меня и самого разозлили слова лиса. Неужели она и вправду спит с этим наглым типом, убийцей? Это когда вокруг нее вьются достойные арканы? Нет у нее вкуса как в одежде, так и в мужчинах.
***
– Ли, дорогая, мясо готово.
Чуть не поперхнулась воздухом от неожиданности. Дорогая?! Никогда он так ко мне не обращался. Даже когда работали под прикрытием. Только заметив, как вспыхнули негодованием глаза арканов, поняла, что Ри продолжает разыгранный для них концерт. Только для чего он так себя ведет? Пытается побыстрее избавиться? Можно подумать, я против. В целом беседа принесла хорошие новости. Кайруса покинули подозрения на мой счет. Наш план удался. А вот поведение арканов выбивало из колеи. Я искренне считала, что Эрикес просто шутит, чтобы подначить Азареса и Рикерса. Но друзья так себя не ведут, ведь он бесился, ревновал меня к Кристиану после разыгранного им шоу. Кайрус же в присущей ему бестактности пытался влезть в мою жизнь. А с меня достаточно и ночных приключений, чтобы воевать еще и с наглыми арканами.
– Давайте я вас провожу, – бодро вскочила с кресла, растянув на губах дежурную улыбку.
Арканы посмотрели на меня как на врага народа. Они что, рассчитывали на приглашение на обед? Обойдутся. Учитывая аппетиты оборотня, мне останется две жалкие ножки. Может, три, если буду огрызаться и рычать.
В прихожую арканы шли мрачнее тучи. Эрикес то и дело бросал на меня свирепые взгляды, которые я благополучно игнорировала. Он и вышел первым за дверь. Кайрус вдруг остановился и прикрыл за ним дверь, стремительно разворачиваясь. Так неожиданно, что я замерла в полуметре от него, подняв озадаченный взгляд к его лицу.
– Лист, мне это очень не нравится, – заявил он, хмуря густые брови.
– Я уже сказала…
– Это твое личное дело, – отмахнулся он, скривившись. – А ты пойми, что, когда спасла мне жизнь, перестала быть посторонней и для меня. Так что твое благополучие и мое личное дело.
Я даже приоткрыла рот от изумления. Вот ведь наглый аркан. Все обернет в свою пользу. Кажется, поняв, что гневные слова готовы сорваться с моих уст, он вскинул руки, словно защищаясь.
– Я волнуюсь за тебя, Лист… Микаэла, – и посмотрел в мои глаза пронзительно, с надеждой.
На какой-то миг я растерялась, не сомневаясь в искренности его слов.
– Уверяю вас, Повелитель, все под контролем, – ровно произнесла я, на что аркан откровенно скривился.
– Опять ты, Лист, – как-то устало пробормотал он, внезапно протянув ко мне руку, чтобы подхватить пальцами прядь волос.
Сердце мое дрогнуло и понеслось вскачь от неожиданности и того странного выражения, поселившегося в глубине глаз аркана. Он будто приглядывался ко мне, изумленный происходящим не меньше, чем я.
– Настоящее золото, – он сжал прядь волос сильнее, лишь большой палец скользил по ним, будто лаская. – Почему же ты прячешь такую красоту?
Вопрос застал врасплох. Не впервые я терялась в его присутствии. Наверное, потому, что впервые с момента моего побега из дворца он смотрел на меня как на женщину, с затаенным интересом.
– На кухне Кристиан. И вас ждет Эрикес, – пролепетала я, осторожно вытянув прядь волос из хватки аркана.
Кайрус вздрогнул, будто опомнившись от своих мыслей.
– Лист, – уже посмотрел серьезно и немного зло. – Если понадобится помощь, любая, ты можешь обратиться ко мне.
– Спасибо, – перевела взгляд за его плечо к двери, больше не в состоянии смотреть в его глаза.
Произошедший вчера разговор вновь всплывал в памяти, а поведение Кайруса окончательно выбивало из колеи. Вдруг наш с Ри обманный трюк не удался, и подозрения с меня не сняты? Что, если Кайрус сопоставляет мою личность с той девушкой?
***
– О чем вы говорили? – сразу набросился на меня Эрикес, когда Лист благополучно выставила меня за дверь.
– Напомнил, что она всегда может обратиться ко мне за помощью.
– Это правильно, – проворчал брат, бросив раздосадованный взгляд на дверь квартиры Лист. – Кто он? Что вообще происходит? – прорычал он, кажется, как и я, строя предположения о том, что сейчас происходит между этими двумя.
– Закарес предполагает, что он бывший напарник Лист. Думает, что она служила в разведке. Глядя на то, как она легко справляется с ножом, я склонен согласиться с ним.
– Не верится. Она такая хрупкая, нежная, смешная. А как от нее пахнет. Ммм, – Эрикес мечтательно улыбнулся.
Пахнет? Я не мог припомнить аромата Лист. Только запах машинного масла.
– Ее запах смешался с запахом этого лиса, – фыркнул он, вновь возвращаясь к суровой действительности. – Ты должен что-то сделать!
– Я?! – с чего это?
– Ты! Кто тут Повелитель? Мне не нравится, что возле нее крутится этот лис. Нужно их разлучить до его отъезда.
В иной ситуации я бы отправил брата самостоятельно решать свои проблемы. Но дела обстояли так, что я переживал за Лист, боялся, что Сераз втянет ее в неприятности. А потому и сам был не против разлучить эту парочку.
– Недавно я подумывал отдохнуть в Штормовом имении. Почему бы не взять Лист с собой?
– Отличная идея! Только распорядись, чтобы Азарес и Рикерс остались здесь. А я уж своего не упущу, – брат потер ладони, растянув на губах предвкушающую улыбку.
– Эрикес, может, хватит? Для тебя это несерьезно. Не хочу, чтобы от меня ушел техномаг из-за разбитого тобой сердца.
– С чего ты взял, что для меня это несерьезно? – Эрикес одарил меня предупреждающим взглядом.
– Потому что ты никогда не бываешь серьезным? – с иронией в голосе предположил я.
Но брат пропустил колкость мимо ушей, кажется, в мыслях планируя завоевание крепости по имени Лист.
– Сейчас я серьезен. Так что можешь не волноваться за сердечко Листика. Уж я его сберегу.
