Текст книги "Гопак для президента (Аполитичный детектив)"

Автор книги: Алекс Легат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Решив не переигрывать в роли растерянного и испуганного клиента, Гребски без излишней торопливости, но и не совсем медленно, зашагал ко входу в риелторскую контору «Property Plus».

Массивная стеклянная дверь автоматически распахнулась, и он оказался в ярко освещенном холле. Если снаружи здание фирмы выглядело умеренно солидным, то внутри взору Гребски предстала весьма интересная картина. Дорогой мозаичный пол блестел чистотой. Столь же дорогие, настоящего дерева, стенные панели. Картины в потемневших от времени рамах. Хрустальная люстра, играющая зайчиками на всех этих интерьерных излишествах, более подходящих для офиса крутого адвоката, чем для скромной риелторской конторы.

Хотя, если вдуматься, когда десяток брокеров совершают каждый по десятку сделок с недвижимостью стоимостью от полумиллиона до нескольких миллионов, а ты имеешь с этих сделок минимум три-четыре процента, – можно позволить себе покуражиться с интерьером офиса.

Или в риелторы податься?

Холл был пустым, если не считать пары упитанных фикусов, чего-то пальмового в деревянных кадках да массивного секретарского стола, за которым в данный момент никого не наблюдалось.

Денис прошел к столу, кашлянул вежливо и вопросительно. В ответ на его призыв из затемненного коридора послышались торопливые шаги, и перед ним предстала пожилая, не по возрасту густо покрытая макияжем женщина. Кроме морщинистой, как у игуаны, шеи, в глаза бросались крупные перстни на покрытых старческими пятнами руках. Определить возраст женщины было невозможно. С равной вероятностью ей могло быть шестьдесят, девяносто или «столько не живут». В одежде угадывался стиль сороковых годов. Века примерно двадцатого.

С ослепительной искусственной улыбкой ретростарушка осведомилась на прекрасном английском:

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

Денис слегка растерялся, потому что старушенция никак не укладывалась в схему похищений и угроз, но столь же вежливо ответил:

– Честно говоря, не знаю… Я Денис Гребски, мне сказали, что меня ждут по этому адресу сегодня в любое время…

– Да-да, конечно! – уже по-русски воскликнула женщина, всем своим видом изображая радость прямо-таки неописуемую. – Меня предупредили, что вы должны приехать…

– И?.. – вопросительно протянул Денис, добавив не очень вежливо: – Дальше-то что?

– Кофе? Чай? Пепси? Сок?

Не замечая его грубости, старушка продолжала излучать рафинированный восторг.

Денис досадливо отмахнулся, не особенно понимая, что же происходит. Если старуха представляет интересы похитителей Татьяны – это одно. А если она понятия не имеет о цели его визита и просто исполняет данное ей поручение – это другое. Решив, что все равно ему сейчас не разобраться, произнес:

– Нет, спасибо… Если вас не затруднит, передайте, что я уже здесь…

– Я вас провожу, – вновь демонстрируя достижения современной стоматологии, сказала старушка и указала в сторону коридора, откуда появилась несколькими минутами раньше. – Пожалуйста… Проходите, вас ожидают…

Помедлив, Денис Гребски шагнул на паркетный пол коридора.

– Прямо, пожалуйста, – коснувшись его руки, сказала провожающая, – а потом налево…

Глава 11

Голова разлетелась на множество маленьких кусочков, и каждый из них вопил от боли, перекликаясь с собратьями. От их неорганизованных воплей тысячи мельчайших иголок пульсировали в мозгу, барабанным боем отдавались в ушах. Денис поморщился, попытался прикоснуться рукой к наиболее страдающему от иголок затылку, но понял, что сделать это не удастся: у него связаны руки.

– Вот же… – проговорил он досадливо, пытаясь собрать в кучку рассыпающиеся, как в калейдоскопе, мысли.

Коридор, старушка…

Темнота.

Все попытки вспомнить еще что-нибудь результатов не дали.

Денис с трудом приоткрыл глаза, и перед ним, в неприятной близости от лица, замаячила ухмыляющаяся веснушчатая круглая морда. Белесые ресницы, нос картошкой, губастый рот, гнилостная вонь изо рта.

– Очухался! – не то констатируя, не то сообщая кому-то, кого Денису видно не было, радостно воскликнул веснушчатый альбинос. И, глядя на Дениса, добавил: – Ты, фраерок, не дергайся, чтобы больно не было…

Не без труда сориентировавшись в пространстве, Денис понял, что связан по руками и ногам и помещен в глубокое кожаное кресло и что кроме него и белобрысого в слабо освещенной комнате находятся как минимум еще два человека. Они сопели где-то за спиной.

Сдерживая тошноту, Гребски облизнул пересохшие губы:

– Так я и не дергаюсь… И не дергался…

– А то! – гоготнул парень, обдавая Дениса перегаром. Отстранился, повернувшись к невидимым собеседникам, попросил: – Окно откройте, чтобы фраерок опять не сомлел…

Денис не знал, сколько времени прошло с момента его появления в офисе риелторской фирмы. Чтобы не мучить себя ненужными загадками, спросил:

– Сколько сейчас времени?

И вызвал новый взрыв веселья у белобрысого:

– Ну, блин! Ты еще спроси, какой сегодня день и месяц! Классно тебя баба Фира приложила…

Да уж, действительно. Ну никак нельзя было предположить, что божий одуванчик способен на этакое подлое коварство. С другой стороны, если совсем уж терять веру в человечество, то скоро и мимо младенца в коляске будет страшно пройти – вдруг стрельнет из припрятанного в подгузнике автомата или еще какую пакость учинит.

Из распахнутого окна повеяло ночной свежестью, донесся мерный рокот океанского прибоя. Вот так-так… В Купертино, где Денис повстречался с подлой старухой, с шумом прибоя были проблемы. Далековато оттуда до океана.

Не надо быть большим мыслителем, чтобы сообразить, что его чем-то отключили, судя по всему, какой-то медицинской гадостью, а потом перевезли в это укромное местечко на берегу океана.

– Какой сегодня день? – вежливо поинтересовался он. – Может, развяжете да попить чего дадите… Башка трещит, а нам еще разговаривать надо…

Белобрысый, бывший тут, вероятно, за главного, скомандовал:

– Рома, развяжи фраерка… Сема, дай ему воды!

Указанные действия были сноровисто произведены двумя мордоворотами, словно на одной ферме с альбиносом взращенными. Альбинос наблюдал за процедурой развязывания узника, сидя на краешке стола и небрежно поигрывая револьвером.

Его, Дениса Гребски, револьвером.

– Меня можешь Кабаном звать, – сообщил он, шутливо прицеливаясь в Дениса.

Денис пожал плечами, встряхнул затекшие руки:

– Неудобно как-то… Кабан… Свинского же рода…

Альбинос подозрительно прищурился, пытаясь разглядеть на лице пленника хотя бы тень улыбки.

– Шуткуешь, фраерок… Ну да ладно, че тебе делать-то остается. Шуткуй, пока шуткуется…

Ну и на том спасибо. Трудно придумать более скверную во всех отношениях ситуацию, чем та, в которой пребывал Денис. Один против троих здоровых противников да еще с жуткой головной болью. И непонятно, знает ли бывший опер о том, что Денис помимо своей воли покинул негостеприимный офис риелторов.

– И то правда, – согласился Денис. Выпив банку выданной Семой содовой, вытер губы рукой: – Чего делать-то будем? Ты же звал, так ты и начинай.

Кабан продолжал крутить в руках револьвер. Выждав, Денис кашлянул, напоминая о своей скромной персоне:

– Ну так что?

– Ствол у тебя хороший, серьезный ствол, – не глядя на Дениса, сообщил Кабан. – И зачем фраеру такой ствол?

Револьвер был предметом гордости Гребски. Он подарил его себе на день рождения. Когда Гребски, как и большинство мужчин, питавший пристрастие к оружию, выбрал в магазине шестизарядный «Смит-и-Вессон» тридцать восьмого калибра с легкой спусковой системой и сбалансированной конструкцией, продавец одобрительно сказал: «Друг шерифа, замечательный выбор, сэр!»

Впрочем, выбор клиента он одобрил бы, реши Денис купить себе узловатую дубину или лук со стрелами.

Однако выбор был объективно хорош. 686-я модель, которую приобрел Гребски, настолько хороша и надежна, что традиционно используется полицейскими. Сама процедура оформления покупки «друга шерифа» заняла не более двадцати минут, в течение которых продавец, сделав пару звонков, убедился, что его покупатель не является зарегистрированным психом или алкоголиком и не сидел в тюрьме за тяжкие преступления.

– Хороший ствол, – согласился Денис и напомнил Кабану: – Может, начнем беседовать? Я готов…

– Не суетись под клиентом, – ухмыльнулся Кабан. – Вот босс придет и все тебе растолкует…

Денис кивнул. Босс так босс, подождем.

– Ясно… А вы, значит, – он оглядел белобрысых бугаев, – народ подневольный, шестерки…

Коллеги Кабана напряглись накачанными организмами, вопросительно глянули на шефа, ожидая команды порвать на куски обнаглевшего пленника. Но белобрысый только улыбнулся с прищуром, лениво отмахнулся:

– Да ладно, пацаны, чего там… Фраерок на понт берет, разозлить хочет, может, мы, как лохи, чего ляпнем…

Он встал со стола, подошел к Денису вплотную, глянул сверху вниз зло и жестко:

– Мы не шестерки, но босс имеется. Порядок у нас… Сказано было в целости тебя доставить, вот и доставили. – Кабан крутанул револьвер на пальце. – И телка твоя неотодранная сидит, потому как команды не было, даже наоборот, чтобы цела и невредима была. Так что ты не суетись… целее будешь.

Гребски повел плечами, изображая покорность. Ну не суетись, так и не будем. Однако, коротая время до прихода босса, Кабан продолжал философствовать:

– Вот мексы, которых ты замочил, те шестерки были чистейшие… чурки нерусские… Ну, а как без них? Аборигены, так сказать… все знают, везде пролезть могут… По-американски ботают…

Денис поинтересовался:

– А у них у всех со здоровьем проблемы?

– У всех, – жизнерадостно сообщил Кабан. – Двое сразу преставились… А погорелец копыта кинул в больничке, так и не очухался. Так что ты у нас тоже под статьей ходишь… Под вышкой, можно сказать, вернее, под стулом… электрическим.

– От сумы да от тюрьмы… – вздохнул Денис, понимая, что не так уж далек от истины белобрысый бандит. Но сейчас его занимало другое; он глянул на Кабана: – А с Зоей кто побеседовал?

По лицу белобрысого Кабана пробежала тень. Он опять прицелился в Дениса, изобразил выстрел: «Паф!» – ухмыльнулся:

– Много будешь знать, до старости не доживешь…

Но по тому, как невольно взгляд Кабана метнулся в сторону соратников по нелегкому бандитскому труду, Денис понял: это они были в доме Заиньки вместе с мексиканцами, это они ее мучили и убили. Понял и не смог скрыть охвативших его чувств. Кабан что-то заметил, заволновался, погрозил револьвером:

– Не дергайся!

– Не буду, – согласился Денис, решив, что и на самом деле дергаться пока нет никакого смысла и возможности. – Сигарету дайте…

– Не курю, – хмыкнул Кабан, но все-таки скомандовал – Рома, дай фраеру в зуб, чтобы дым пошел! Хе-хе!

Гребски получил от бугая Ромы сигарету «Кэмел» и возможность прикурить от спички.

Сигарета отдавала плесенью. Денис откинулся в кресле, расслабил все мышцы, прикрыл глаза и стал неторопливо прокручивать мысленно события, предшествовавшие этой встрече. Вопросы теснили другие вопросы, а ответов не было. Он отгонял от себя мысль о том, что Олег мог не увидеть его похищения и находится сейчас неизвестно где.

Это было бы совсем скверно. Но вполне возможно.

Как в комнате появился босс, Гребски не заметил. То, что это именно босс, было понятно с первого взгляда.

Пожилой, под семьдесят или за семьдесят. Невысокий, с умным лицом и пронзительными прозрачными глазами мужчина стоял и спокойно рассматривал Дениса. Если бы не бесцветные глаза и резкие глубокие морщины, его можно было бы назвать симпатичным. Густые брови, породистый нос, четко выраженный подбородок – все выдавало в нем не крестьянское происхождение. Дорогой отглаженный костюм, безупречно белая рубашка и запонки с крупными бриллиантами. Однако сутулость и настороженная опасливость движений, незаметная непрофессиональному взгляду, говорили о том, что на зоне этот человек провел солидный кусок своей жизни.

Он опустился в быстро подставленное подручными кресло, сложил руки на коленях. Увидев, что взгляд Дениса невольно остановился на татуированных перстнях, украшавших его пальцы, босс улыбнулся.

– Вы правы, довелось погостить у хозяина. Но не работал.

– Понятно, – кивнул Денис, посмотрел ему в лицо – Вы хотели поговорить. Не думаю, что о вашем славном прошлом. Татьяна у вас, я в данный момент тоже. Думаю, пора объяснить, что происходит.

– Зовите меня Николаем Гавриловичем, – предложил босс, забросил в рот какую-то конфетку из леденцовых. – Хотя я предпочитаю, чтобы меня называли Явно… с ударением на «о»… Привыкаешь, знаете ли…

Гребски попытался вспомнить, слыхал ли он эту кличку. Ага! Читал пару лет назад в криминальной хронике о воре в законе с таким именем, но тот, кажется, пребывал и властвовал где-то в постсоветском зарубежье.

– Вижу, вам знакомо мое погоняло, – улыбнулся Явно, внимательно следивший за выражением лица собеседника. – Оно и к лучшему. Будете понимать, Денис Григорьевич, что мы люди серьезные, пурги зря не гоним, а свои обещания держим, поскольку западло даже фраера обманывать. Тем более фраера полезного.

– Чем это вам может быть полезен рядовой журналист? – спросил Гребски и душой не покривил, в самом деле не понимая, чем он может быть полезен ворам и бандитам. – Разве что статью о вас написать или интервью взять…

Явно улыбнулся одними губами:

– Будет вам балагурить, Денис Григорьевич… Дело достаточно серьезное, а вы шутить изволите…

– Да уж куда серьезнее, – без улыбки произнес Денис, – невинную женщину убили, издевались над ней…

– Ну, знаете ли, ваша подруга Рафалович не так уж безвинна, – сплетя татуированные пальцы перед лицом, проговорил Явно, глянул в сторону троицы, которая под его взглядом попыталась вжаться в стену. – Имел место, как говорят юристы, эксцесс исполнителя… Увлеклись ребята… Обещаю, что с Татьяной ничего подобного не произойдет, если вы будете себя правильно вести…

Денис скрипнул стиснутыми зубами:

– Правильное поведение, с вашей точки зрения, означает…

– Означает, что вы, Денис Григорьевич, выполняете наше задание и в качестве вознаграждения получаете вашу подругу оптом, живой тушкой, в целом и нерасфасованном виде…

– О чем идет речь? Я имею в виду задание… – Гребски решил перейти на сухой деловой тон.

Явно одобрительно покачал головой:

– Вот и хорошо, вот и славно… Разговор начинается правильный… А то ломаетесь, как целка, – не могу, да не могу… Можете, любезный, если захотите.

– Посмотрим.

– Не посмотрим, а сделаем. А если не сделаем, смотреть будет нечем и не на что, – жестко прошелестел Явно. – Ясно выражаюсь?

– Вполне, – отозвался Денис. – Может, все-таки перейдем к сути?

Вор пристально смотрел на него, раздумывая. Потом сказал с вкрадчивыми интонациями:

– Почему-то мне кажется, Денис Григорьевич, что вы имеете представление, о чем мы говорим…

– Ни малейшего, – возразил Гребски и был предельно искренен.

– Зоя Рафалович – ваша близкая подруга…

– Была, – горько уточнил Денис.

Явно поморщился:

– Давайте не будет пикироваться… Повторяю, Зоя Рафалович была вашей близкой подругой, она обращалась к вам за услугами весьма интимного характера… Я не имею в виду сексуальные услуги. Я говорю о деловых отношениях, когда вы помогали ее клиентам, консультировали ее…

– Ну, в основном она меня консультировала по вопросам налогов, – счел нужным уточнить Денис, удивившись осведомленности собеседника. – Я по-прежнему не понимаю, к чему вы клоните…

Явно укоризненно покачал головой:

– Не понимаете? Странно… Речь идет о документах, которые попали к госпоже Рафалович, прямо скажем, не совсем легальным путем… Эти документы нам нужны. Они ей не принадлежали и предназначались вовсе не для ее глаз. Нам нужны эти бумаги, Денис Григорьевич…

– Я-то тут при чем? – в сердцах воскликнул Денис, не скрывая накопившегося раздражения. – Не видел я никаких бумаг. Не-ви-дел!

– Не горячитесь, уважаемый, и не торопитесь с ответами, – урезонил его Явно, все так же внимательно глядя в лицо. – Даже если это так, то как человек, близко знавший госпожу Рафалович, вы можете знать, куда она могла спрятать документы…

Денис демонстративно шлепнул себя по лбу:

– Кошмар какой-то! Откуда я могу знать, куда она спрятала какие-то документы, если я понятия не имею, что это за документы?!

– А вот это уже ваши проблемы, Денис Григорьевич, – как будто о решенном сообщил Явно, поднимаясь из кресла. – Мне нужны эти документы, вам нужна ваша подруга… Приносите документы – получите подругу.

– Вы сами посудите, – Денис попытался воззвать к здравому смыслу собеседника, – как я могу найти документы, если даже не знаю, о чем речь?!

Вор с интересом посмотрел на него, развел руками:

– Я все сказал, Денис Григорьевич… Время пошло, у вас его мало. Неделя вам на все про все дается… Хотя ладно… – как бы споря сам с собой, махнул рукой Явно. – Десять дней, учитывая сложность задачи и ваше якобы полное непонимание… Однако поторапливайтесь, уважаемый Денис Григорьевич. Потом могут всякие эксцессы начаться… Дело такое. Подумайте о женщине, не хотите же вы, право, из-за каких-то принципов получать ее частями…

Денис не хотел и потому тяжело кивнул:

– Хорошо. Будь по-вашему, Явно… Только весь наш этот разговор… Хоть и по-русски мы говорили, а словно на разных языках…

Кабан, тихо стоявший во время всей беседы и делавший вид, что изучает револьвер, изъятый у Гребски, видимо, понял, что деловая часть разговора закончилась, подмигнул своим соратникам, хохотнул:

– Ты еще не слышал, как пахан по фене ботает!

Сема и Рома весело заржали, ожидая поощрения, однако старый вор резко обернулся к ним, и Кабан притих, словно нашкодивший щенок от окрика хозяина, а следом замолчали и его подельники.

Явно виновато развел руками, будто говоря – вот видите, с кем работать приходится. Открыл рот, собираясь что-то сказать, но не успел. В том месте, где у переносицы сходились его густые с сединой брови, появилось аккуратное отверстие, мгновенно ставшее красным. Второе отверстие образовалось чуть выше кадыка. Явно судорожно скривил губы, на которых выступили мелкие кровяные пузырьки, схватился руками за горло, словно желая разодрать его, чтобы дать доступ свежему воздуху Бесцветные глаза в упор смотрели на Гребски. Потом ноги перестали служить старому вору и он медленно осел на пол. Его помощники, стоявшие позади, кинулись к боссу. Они не видели и не могли видеть метаморфоз, происходивших с ним, как это видел Гребски, и не понимали еще, что с ним приключилось.

Денис тоже не понимал, что происходит. После того как первая пуля попала точно в лоб Явно, Денис расслышал донесшийся снаружи слабый звук, похожий на приглушенный хлопок пробки из бутылки шампанского. Но у Олега не было глушителя на его замечательном «Макарове»!

Споткнувшись и не успев поддержать падающего босса, ткнулся лбом в пол блондин по имени Рома, а на его стриженом толстом затылке образовалась такая же аккуратная дырочка. Вскрикнув коротко, завалился набок и сполз по стене Сема с аналогичным пулевым отверстием в белобрысом виске.

Решив использовать неожиданный поворот событий, Денис резким броском, словно ныряя, прыгнул на Кабана. В прыжке повалил его на пол, успев выкрутить свой револьвер из его руки, перехватил поудобнее, опустил рукоять прямо на ненавистный веснушчатый лоб. Что-то хрустнуло.

Впрочем, героические усилия Гребски были напрасны. За мгновение до его броска у Кабана чуть выше переносицы появилось такое же, как у подельников, отверстие, но Денис в полете его не заметил.

Не поднимаясь с пола, Денис подполз к окну, прислушался. За окном раздавался мерный шум прибоя да цикады стрекотали, как стая лягушек. Выстрелов больше не было.

Глава 12

Согласно решению калифорнийского судьи Мартина Джефферсона, Петр Сергеевич Казаренко не мог покидать пределы своего владения иначе чем под охраной федералов, но в любом случае это лучше, чем камера в тюрьме. К тому же запрет не распространялся на его домашних и не мешал принимать гостей, приезжающих на машинах или прилетающих на вертолетах, как сенатор Дженкинс.

За пять лет сенатор почти не изменился. Тщательно ухоженная шевелюра, ровный загар, холодный блеск в глазах и готовность в любой момент включить широкую, все скрывающую улыбку. Хороший семьянин, удачливый бизнесмен, спортсмен и патриот. Патриотизм сенатора по-прежнему не распространялся на одежду: он носил только английские костюмы, сшитые на заказ у безумно дорогого лондонского портного, которого ему как-то порекомендовал Петр Сергеевич.

– Вы же знаете, что освобождение из зала суда вам гарантировано. Судья Джефферсон – разумный человек, и приговор будет максимально мягким, – проговорил сенатор, с легким любопытством поглядывая на Казаренко. Они неторопливо прогуливались по мощенной белым камнем аллее, обсаженной магнолиями. – Никому не нужно делать из вас мученика, это невыгодно. Вы получите пять лет. Больше четырех из них вы уже отсидели.

– Четыре года, восемь месяцев и два дня, – уточнил Петр Сергеевич.

Сенатор кивнул:

– Ну, вот видите. А через три-четыре месяца будет рассмотрена апелляция и вас оправдают. Так что вы победили.

– Вам легко говорить.

– Легко, – согласился сенатор. – Вы сидели, я – нет. Оправдание, полученное от американского правосудия, чего-то стоит, верно?

– Я очень хорошо знаю, чего мне это стоило, – сказал Петр Сергеевич.

– Да бросьте, – поморщился сенатор, – этот ваш висельный юмор. С вашими миллиардами потеря нескольких десятков миллионов погоды не делает. Тем более что вы уже их возместили, пока сидели. Зато теперь будете единственным, слышите – единственным политиком бывшего Советского Союза, к которому Соединенные Штаты не будут иметь никаких финансовых претензий.

– Да, – согласился Петр Сергеевич, – за велосипед я уже отсидел.

Сенатор не понял. Пришлось объяснить:

– Анекдот такой есть, советских еще времен. Следователь спрашивает у заведующего продовольственным складом: «На какие деньги вы купили эту роскошную машину?» Тот отвечает: «Продал мотоцикл, добавил немного денег и купил». Следователь опять спрашивает: «А на какие деньги вы купили мотоцикл?» Тот опять свое: «Продал велосипед, накопил немного денег и купил». Следователь не унимается: «А на какие деньги вы купили велосипед?» Тут завскладом ему и выдает: «А вот за велосипед, гражданин следователь, я свое уже отсидел!»

Сенатор расхохотался.

– Ну, согласитесь, это все же лучше, чем умереть. Тогда другого выхода не было. На Украине вас бы или убили, или засадили на всю жизнь, а уж там бы, в тюрьме, прикончили. Предварительно выкачав из вас все до цента.

– У нас говорят – до копейки, – автоматически поправил сенатора Петр Сергеевич. В самом деле, другого выхода не было. В тюрьме он не раз возвращался мыслями к тем последним дням в Киеве и каждый раз приходил к одному и тому же выводу: другого выхода не было.

– Через несколько месяцев на Украине будет новый президент, – сказал сенатор. – Сыграть эту партию вы уже не успеете, а вот следующую… Вы ведь убили двух зайцев: для Украины вы мученик, вынесший тяготы американских застенков и победивший, а для Америки вы тоже мученик, но по другой причине: вы – жертва посткоммунистической коррумпированной власти. Но вы отдались в руки правосудия и… черт возьми! тоже победили! Проект «президент Кучу к» завершен, пора подумать о новом проекте. Кстати, вы давно с ним связывались?

– Давно, – сказал Петр Сергеевич. – Очень давно. В другой жизни.

Последний раз они виделись за месяц до переизбрания Кучука на второй срок в большой полупустой квартире на втором этаже старого, сталинской еще постройки, дома на Шелковичной улице. Квартира была куплена Петром Сергеевичем и оформлена на подставную фирму. Заново отремонтированная и обставленная, она была оборудована всем необходимым – от спутниковой связи до встроенного в стену сейфа с аварийным запасом наличности. В Киеве у него было несколько таких квартир, припасенных на всякий случай.

Как оказалось – не зря.

Выбирая место для встречи, Петр Сергеевич справедливо полагал, что никому не придет в голову, во-первых, что они встретятся, а во-вторых, что встретятся здесь, в нескольких десятках метров от здания Верховной рады. Формально Петр Сергеевич до подписания президентом указа об отставке оставался премьер-министром, вторым лицом в государстве, но на самом деле это уже ничего не значило. Сделка была совершена, и реальная власть перешла к красавчику Ляшенко.

В ожидании гостя Петр Сергеевич мерил шагами просторную кухню, выходящую окнами во двор, и чутко прислушивался к шагам на лестничной площадке. Чтобы не шуметь, туфли он снял и оставался в носках. Отопление еще не включили, пол был холодный, но он этого не чувствовал. В квартире этажом выше проснулся и заплакал ребенок, что-то упало, ребенок зашелся в крике.

Петр Сергеевич нервничал, а если быть честным, – он боялся. Боялся панически, до холодного комка в желудке и дрожи в коленях. Кто-то сравнивал политику с игрой в шахматы. Наивный. На самом деле политика – это покер. Сильная комбинация на руках еще не дает гарантии победы. Гораздо важнее умение торговаться и блефовать, запугать противников так, чтобы они сбросили крупные карты и отказались от борьбы.

В этой партии сбросили карту премьер-министра Казаренко. Сейчас он устроил бы всех игроков только в одном качестве – в качестве покойника. Это выгодно всем. Кучук получает второй президентский срок и избавляется от ненужного партнера и очень много знающего свидетеля. Ляшенко и Чивокун – от конкурента в политике и бизнесе. Потом эти двое, на дух не переносящие друг друга, перегрызутся между собой, но это потом, когда они достигнут цели, ради которой временно объединились. Эта цель – избавиться от него, премьер-министра Казаренко. И одновременно цена, которую должен заплатить Кучук за переизбрание на второй срок.

Петр Сергеевич знал, что в его рабочем кабинете уже побывали люди Ляшенко, но ничего в самом деле важного ни там, ни в каком другом месте не обнаружили и не обнаружат. Вероятно, они уже получили накачку от начальства, еще больше обозлились и теперь будут искать его с особым рвением.

А это значит, что в любой момент во двор могут влететь джипы с боевиками Чивокуна. На следующий день в газетах появится сообщение о срочном отъезде премьер-министра на лечение, а сам он в это время в каком-нибудь хорошо оборудованном подвале в Донецке будет диктовать номера счетов и подписывать бумаги на передачу собственности.

Тот же сценарий повторится, попади он в руки Ляшенко. С той лишь разницей, что подвал в Донецке заменит светлая больничная палата во Львове, а вместо мордобоя и подвешивания к потолку за яйца будут белые халаты и хитрые укольчики. В отличие от полуграмотного Чивокуна щеголеватый Богдан Ляшенко, доктор экономики и права, был известным гуманистом.

Финальная же сцена в обоих сценариях одинакова: скорбные лица друзей-соратников по борьбе за демократические преобразования, приспущенные государственные флаги на административных зданиях и запрет на увеселительные мероприятия в день похорон скоропостижно скончавшегося премьера.

В глубине полупустой квартиры раздался телефонный звонок. Резко оборвался. Петр Сергеевич поднес к глазам часы, следя за секундной стрелкой. На десятой секунде телефон опять зазвонил. На этот раз прозвучало два звонка. Если бы их было три, Петр Сергеевич уже покидал бы эту квартиру.

Неприметные «жигули»-девятка, каких сотни разъезжают по улицам Киева, свернули с улицы в арку, обогнули детскую площадку во дворе и, полоснув ближним светом по окнам, остановились в тени каштанов напротив подъезда. Со стороны водителя открылась дверца, из машины выбрался мужчина в темной куртке и кепке-лужковке, помешкал, доставая из салона тяжелый портфель, посмотрел по сторонам и, слегка сутулясь, направился к подъезду.

Петр Сергеевич услышал, как внизу хлопнула входная дверь, раздались медленные шаркающие шаги, как будто поднимающийся по ступенькам человек очень устал или хорошо выпил.

«Ну что ж, – с облегчением подумал Петр Сергеевич. – Кажется, не продал. На этот раз не продал. А почему, собственно?» Он подождал, пока шаги замрут на лестничной площадке, и распахнул дверь.

– Сюда, – посторонился он, пропуская Кучука в прихожую, тщательно запер дверь. – Давай сюда, на кухню.

На кухне Кучук уселся на пластиковый стул, снял кепку, рукавом куртки вытер лоб и огляделся.

– Давно за рулем не сидел, – ворчливо сообщил он, стараясь не встречаться взглядом с Петром Сергеевичем. – Времени у меня мало, я сейчас вроде как на кушетке со свечой в жопе лежать должен. – Петр Сергеевич невольно улыбнулся. О геморрое президента ходили анекдоты, но, похоже, хитрый старик сам же их распускал. – Знаешь ведь, чем я рискую, встречаясь с тобой. Головой.

– А я?

– Ну, ты это… да. – Кучук с усилием поднял портфель, водрузил на стол. – В общем, вот… Добрый шматок сала в дороге не помеха.

Петр Сергеевич щелкнул замками, открыл портфель. Одно отделение заполняли банковские упаковки сотенных долларовых купюр, в другом был большой пластиковый пакет, сквозь прозрачную поверхность которого можно было разглядеть крупные сероватые камни. Необработанные алмазы. Петр Сергеевич закрыл портфель, поставил на пол рядом со столом.

– Откупаешься?

– Как ты можешь?! После стольких лет… – укоризненно произнес президент и впервые взглянул на бывшего премьера. Глаза у него были красные, как будто он несколько ночей не спал. – Это твоя доля по африканским делам, ну и еще немного… Мне тут тоже, знаешь, несладко придется, так что…

«Во всяком случае, если нас застанут вместе, тебе не будет ничего, а мне открутят голову», – подумал Петр Сергеевич и спросил:

– Определились, как дальше?

– Определились… О твоей отставке сообщат завтра. Несколько дней будет волокита с лишением депутатской неприкосновенности… Ну а потом прокурорское постановление, откроют дело. Повесят на тебя не много, но в говне испачкают, без этого никак…

– Понятно. Кто будет премьером? Ляшенко?

– Пока решили, что Ляшенко. Потом разберемся.

– Как этот уголовник ему глотку не перегрыз? – спросил Петр Сергеевич, имея в виду Чивокуна с его двумя судимостями.

– Ничего, еще перегрызет. Уж я постараюсь, – многообещающе протянул Кучук, и Петр Сергеевич ему поверил, зная способность президента даже под дождем оставаться сухим. – Обязательно перегрызет… Видишь, с кем работать придется? У тебя все готово?

– Готово.

– Ну и слава Богу, слава Богу.. – Кучук по-стариковски пожевал бледными губами. Петр Сергеевич подумал, как же сильно президент сдал за последние сумасшедшие месяцы. – В жизни ко всему нужно быть готовым… Мне, конечно, не скажешь, куда едешь? Ну да… ну да… и правильно. Не надо мне сейчас этого знать, незачем. А выпить у тебя есть? – спросил вдруг президент.