Текст книги "Хлад 3 (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Волков-Русы? – напряженно спросила Юлия, вспомнив третий клан, чей лидер перешел в стан Истинных Князей.

По лицу дядюшки Германа расплылась улыбка.

– Вижу ты поняла. И нет, отвечая на твой вопрос, мне неизвестно, что творится с источником оборотней. Их Чащу можно рассмотреть с орбиты, но толку от этого ноль. Неизвестно, теряет ли место силу.

– Волков-Руса убили свои же, – вспомнила Юлия. – Стая не захотела идти за вожаком, может в этом дело? Живые патриархи тянут из источников силу, осушая их до суха?

– Мы еще не знаем так ли это у Волков-Русов, – мягко указал дядя Герман. – К тому же не помешает проверить другие кланы, Проклятые появились не только у нас.

– Про одного европейца мы точно знаем, – губы девушки тронула кривая усмешка. – Маркиз Де Ла Гранж недавно тесно познакомился с кузеном. Если у его родни такие же проблемы, как у нас, то можно с уверенностью сказать… – она не договорила, вместо нее это сделал старший Бельский.

– Что Отверженные поглощают стихиальную энергию, полностью завязывая ее на себя.

Говоря это, выглядел дядя Герман мрачно, и на то имелись причины. Если догадка хотя бы наполовину верна, то все кланы, чьи выходцы – читай бывшие патриархи, слились со стихиями, получали на выходе серьезные неприятности в виде опустошенных родовых источников. Это сразу ставило неудачников на ступень ниже остальных, делало слабыми, превращая в легкую добычу для остальных.

– Вечный Хлад и все его проявления, – ругнулся дядюшка Герман, легко проанализировав дальнейшие события. – Нас прикончат либо те, либо другие. А потом перебьют остатки клана, полностью подчинив Северный Удел.

– А смысл? Зачем завоевать территорию, если главная ценность пустышка? – хладнокровно возразила Юлия и жестко добавила: – Тем более уничтожать остатки рода, проще сделать выживших вассалами, привязав к своему клану.

Унизительное предположение заставило вздрогнуть. Династия великих северных колдунов становится шушерой на побегушках⁈ Не бывать этому!!

– Это могут быть Старицкие, Вяземские, Корсаковы, Шуваловы. Кто угодно у кого хватит наглости сделать первый шаг, – продолжала добивать дядю Юлия. – У каждого из перечисленных кланов сейчас достаточно сил, чтобы осуществить задуманное, и Бельские ничего не смогут с этим поделать.

– Они не посмеют, – выдохнул старший Бельский. Но уверенности в его голосе не было.

Слабые не выживают. Слабых добивают. Такова аксиома клановой иерархии. На вершине всегда мало место, и если подвернулась возможность, его надо еще больше освободить.

– Посмеют, дядя, еще как посмеют, и ты это знаешь не хуже меня. Они уже почуяли кровь, когда новости о замерзании Сейд-Озера просочились в информационную сеть. Думаешь никто не сообразил, что это значит? Не только для поставок Конденсата, но и для уровня боеготовности вооруженных сил клана. Даже мобилизованного любимым кузеном ополчения, вооруженным за счет Волков-Русов, которое мы с тобой так предусмотрительно не распустили, будет недостаточно, чтобы остановить полноценное вторжение.

Напоминание о небольшой армии, собранной бастардом, на мгновение воодушевило сникшего старого мага, среднего по силе, но все еще остающимся истинным Бельским.

– Если мы будем стоять плечом к плечу, нас не сломят, – произнес он.

– Только вот другие наши родственники желают нашей крови. Не забыл? Мы сами теперь на положении изгнанников. Пусть и не официально.

– Но если им объяснить… – начал Герман и сник. Понял, что бесполезно. Если кого остальные Бельские и будут слушать, то их с Юлией в последнюю очередь. Не после всех провалов, приведших клан на грань катастрофы.

Между тем вечер полностью вступил в свои права, солнце опустилось за горизонт, в воздухе разлилась свежесть, но несмотря на высокое расположение террасы сильно не похолодало, силовые поля не только ограждали от самоубийц, но и поддерживали внутри защищенной зоны комфортный микроклимат.

Зажглись небольшие фонарики, делая атмосферу романтичной. Раскинувшийся далеко внизу гигантский мегаполис теперь казался миражом, оставшимся за границами восприятия.

Юлия глубоко вздохнула и мельком подумала, что следовало выбрать другое место для делового ужина с дядей. Но что-либо сказать не успела, подал сигнал лежащий на краю стола телефон. Судя по мигающему тревожному символу, пришло нечто срочное. Девушка аккуратно промокнула губы салфеткой и взяла девайс в руки. Глаза быстро пробежались по экрану, брови княжны изумленно взлетели вверх, она ошарашенно взглянула на дядю:

– Ты должен это увидеть!

Глава 19

19.

Сан-Франциско. Владение клана Саграси.

Центр города.

Уличный кафетерий. 13:15

С точки зрения обычного человека взаимоотношения между сильнейшими колдовскими кланами планеты не являлись особым секретом. Постоянное освещение в таблоидах разного рода «горячих» новостей, связанных с тем или иным магическим родом, создавали у публики иллюзию причастности к происходящему на вершине власти.

Что, конечно, не так. То, что скармливали обывателям, было не более чем информационным мусором, должным замаскировать настоящее положение дел. В действительности все было очень сложно, переплетено между собой и часто запутано настолько, что терялись даже опытные политики, считающие себя специалистами.

Например, разделение по национальным и географическим признакам не всегда означало единство в том или ином вопросе, и часто заканчивалось, когда дело доходило до личных интересов. Что, однако не означало разобщенность привычным явлением, вроде войны или мира, как могло показаться со стороны. Своих держались, и старались прикрывать по мере возможностей, не давая чужакам слишком давить. Ведь если сегодня он, то завтра на его месте может оказаться кто угодно, в том числе ты.

Такие неписанные правила диктовались многочисленными историческими прецедентами. Исключение – ситуация с Проклятыми. Когда начался мятеж, а точнее попытка устроить мировую войну, большинство патриархов проявило удивительную сплоченность, выступив единым фронтом против смутьянов, обладавших большей силой, чем обычные одаренные. В тот момент князья и лорды чувствовали угрозу своей власти и стали плечом к плечу, действуя с небывалой решимостью и отбросив прежние разногласия.

Сейчас, несмотря на схожесть, ситуация немного другая. И причина в основе будущего конфликта – технологии производства искусственных одаренных. Патриархи не могли отобрать силу у Проклятых, но вполне могли забрать себе технологию Греев, и будут исходить из этого, принимая решение.

Проще говоря, даже если дойдет до войны, научные разработки постараются спасти, а точнее захватить, и действовать станут исходя из этого. Как минимум попытаются, стараясь усилиться за счет подвернувшейся возможности.

Но все это будет не сразу.

Я знал, что после обнародования информации о запрещенных экспериментах у меня будет небольшой лаг времени, пока растерянные патриархи с приближенными раскрыв от изумления рот будут таращить глаза в экраны телевизоров, телефонов и ноутбуков, и решил воспользоваться этим в собственных интересах…

CNN: « На данный момент неизвестен источник поступления информации, но знающие люди говорят, что использовались многочисленные криптографические системы в попытках запутать следы изначальной точки загрузки. Специалисты сейчас работают над этим, и по словам экспертов есть шанс, что удастся изобличить начального отправителя, причастного к раскрытию коммерческой тайны „System Technologies and Bio“. Напомним телезрителям, что данное деяние по всем параметрам попадает под федеральную статью о промышленном шпионаже и наказывается сроком до тридцати лет. По мнению независимых наблюдателей, несмотря на сенсационность раскрытой информации, злоумышленники должны быть наказаны, какими бы благими намерениями они не прикрывались. Совершено преступление федерального уровня! Вот на чем должны сосредоточить усилия правоохранительные органы в первую очередь! Что касается остального, то этим должны заняться официальные власти. Только они имеют право принимать решения в таких обстоятельствах. Обычным людям следует соблюдать спокойствие и не мешать работе органам правопорядка».

CNBS:«Что стоит за громкими кадрами, появившимся в сети? Возможно, это очередная мистификация или глупый розыгрыш? Ничего удивительного в том, что многие не поверили увиденному. Уровень технологий на данный момент не позволяет проводить подобные манипуляции с человеческими эмбрионами, даже при использовании последних достижений магии, в частности магических артефактов. Признанные специалисты в данной сфере уже заявили, что подобное физически невозможно, и что с большой вероятностью представленные записи ничего не значат, являясь ничем иным, чем ловкой подделкой, выпущенной кем-то в глобальную сеть ради непонятных целей. В любом случае, не стоит поддаваться панике и кричать – держи вора, указывая на безусловно уважаемое семейство Грей, на протяжении веков известных покровителей одного из лучших городов мира – Нью-Йорка».

АТР:«Чудовищно! Мерзость! Противно человеческой природе! Такими эпитетами можно охарактеризовать опыты „STB“ – компании, входящей в состав концерна, принадлежащего родовой корпорации Греев, хозяев Нью-Йорка. Что бы не замышлял американский клан, он должен немедленно это прекратить. А также предоставить всю информацию о своих противоестественных опытах. Все участники этих безобразных действий должны быть немедленно переданы полиции для разбирательства. Многочисленные нарушения моральных и этических норм, принятых в среде научных исследователей, должно быть наказаны без всяких предварительных условий. Кто бы не санкционировал эти опыты, его необходимо немедленно привлечь к ответственности, предоставив общественности все материалы дела. Судебный процесс так же должен проходить в открытом режиме, чтобы простые люди знали, что все причастные понесут справедливое наказание!»

РСН:«С точки зрения практической составляющей пока непонятно как именно ученым „System Technologies and Bio“ удалось добиться таких результатов. Судя по увиденным кадрам, использовался некий катализатор, стимулирующий рост зародышей, позволяя сразу на несколько ступеней перескакивать привычный процесс развития. Такие манипуляции осуществлялись на генетическом уровне, что может вызвать проблемы у следующего поколения подобных существ. Непонятно, как вторжение в геном повлияло на репродуктивные функции, но то, что преобразованная ДНК окажет влияние на последующую популяцию уже не вызывает сомнений. Так же неизвестно, являются ли субъекты в прозрачных колбах действительно человеческими существами, или же мы наблюдаем всего лишь очередную эволюцию нового поколения так называемых кадавров – немногочисленных искусственных кукол, созданных магическим путем, и не получивших особого распространения из-за ограниченной функциональности. Возможно, в представленных записях мы видим именно попытку сделать кадавров более человечными.»

Вестник Конфедерации:«В первую очередь всех должно волновать одно – насколько эффективна технология „STB“ в плане производства в промышленных масштабах. Если создание искусственных людей можно поставить на конвейер, то через какое время они станут преобладающей массой, потеснив обычных, рожденных привычным способом людей? И не вызовет ли это конфликты? Уже можно сказать с абсолютной уверенность, что да – вызовет. Кому понравится, что его заменяют на выращенный в пробирке суррогат, полностью подвластный своим хозяевам? К тому же область применения данной технологии может включать и военную сферу. Поставленное на поток выращивание солдат сделает клан Нью-Йорка, а вместе с ним и остальные североамериканские кланы сильнейшими в военном плане. Будет трудно противостоять армии, способной восполнять потери практически мгновенно, выставляя на каждого убитого, не одного, а двух или трех новых бойцов. Подобного перекоса в балансе сил не должно существовать, и указанная технология либо должна быть уничтожена, либо стать достоянием всех кланов.»

Global News:«Десять лет, именно такой срок отмеряют аналитики замещение обычного населения, занятого на монотонной работе, на искусственных людей, если производство будет поставлено на конвейер. Пока точно неизвестно насколько развиты с точки зрения интеллекта особи в колбах, но уже понятно, что как минимум примитивную работу они смогут выполнять. До этого считалось, что дальнейший рост и развитие планетарной экономики будет осуществляться за счет повсеместного внедрения роботизации и автоматизации производственных процессов, в том числе путем постройки огромных автономных фабрик, с минимальным участием людей. Однако сенсационное открытие ученых из лаборатории „System Technologies and Bio“, показывает, что есть и другой путь – замена роботов на искусственно выращенных созданий, способных заменить людей на рабочих позициях, где не требуется высокой квалификации. Пока неясно, какими правами и обязанностями будут обладать данные особи, и вообще насколько они похожи на обычного человека, но уже ясно, что перспективы открываются невообразимые.»

EuroNews:«Ученые фанатики зашли слишком далеко! Не дело человека создавать другого человека! Это прерогатива божественных сил! Похоже в колдовских кланах забыли, что не только они являются венцом творения деяний божественных и вознамерились занять их место, проводя свои мерзкие эксперименты. Их надо немедленно остановить, иначе все может зайти слишком далеко. За последние годы наша цивилизация развивалась ускоренными темпами, мы достигли высот, о которых наши предки могли лишь мечтать. Но куда в конце концов приведет этот путь? Кто-нибудь может сказать? Думаю нет И чем все в итоге закончится, если не ограничить полет мысли ученых, не знающих пределов границ человеческих норм. Сегодня они нарушили неписанные этические правила, взяв на себя роль создателя. Завтра превратят наш дом – Землю, в пылающий огненный шар. Разве к этому мы стремимся? Вопрос риторический…»

Я хмыкнул, последняя фраза особо понравилась. Люди за соседними столиками уставились в экраны мобильных, не отрывая глаз от идущих друг за другом выпусков новостей и аналитических передач, где обсуждались выложенные в сеть записи экспериментов «STB».

Переполох возник знатный, самые влиятельные СМИ, подконтрольные магическим семействам, пытались сгладить ситуацию, переведя фокус внимание на другие темы, но делали это недостаточно активно, явно находясь в прострации от масштабов случившегося.

Среди кланов тоже преобладала растерянность. Пресс-секретари блеяли что-то невнятное, физиономия почти каждого выглядела ошеломленной, любые попытки держаться уверенно и собрано проваливались едва начавшись. Видно, что произошедшее застало врасплох и никто не знал, как реагировать.

Информационная бомба взорвалась во всех крупнейших новостных агентствах мирового уровня. Шок прокатился по планете, отголоски сенсации долетели до самых отдаленных уголков. Многие СМИ пытались намекнуть на подделку, кто-то старался сместить акценты в другую сторону, рассуждая о морально-этических нормах, кто-то намекал на потенциально экономические выгоды от пусть странного, но видимо великого открытия ученых «STB».

Про Греев пока говорили мало, основной упор шел на сам факт появления записей. Утечка заставила остальные корпорации судорожно проверять собственные системы безопасности, опасаясь новых актов промышленного шпионажа. Продемонстрированная утечка произвела на корпорантов сильное впечатление, хотя многие догадывались, что в деле замешаны одаренные, а значит полной защиты простым корпорациям не видать.

Что касается остального, кланы отреагировали не столь резко, как ожидалось. Видимо пока не сообразили, что речь идет не только об обычных людях, но и об одаренных, выращенных в пробирке. Когда дойдет, начнут шевелиться. После этого последует ультиматум Греям. И начнется настоящая активность. Тематика СМИ будет скорректирована, чтобы вещать в общем русле. Но до этого многое произойдет. Но главное, скрыть уже ничего не удаться. Обыватели будут знать о выращенных клонах, так сильно похожих на людей. И это будет их напрягать, оказывая невидимое давление на патриархов.

Князья и лорды не смогут не учитывать мнение общественности, придется реагировать, успокаивая и развеивая беспокойство. Параллельно начнутся лихорадочные попытки выяснить, что в действительности происходит и как далеко все зашло.

– Невероятно! И они не собираются это прекратить? Это же просто ужасно.

– Подумать только, они выращивают людей, как скот. Это неуважение к человеческому виду. Мы что, овцы, чтобы нас так выращивать? Это должно немедленно прекратиться.

– Наверняка в исследования вложили огромные деньги. Корпорация захочет их отбить и не согласится просто так закрыть проект.

– Их должны заставить! Такое поведение неприемлемо! Это против всех человеческих и этических норм!

– Да им плевать…

Уличное кафе напоминает встревоженный муравейник, посетители бурно обсуждают главную новость, не обращая внимание на заказы. У каждого свое мнение, каждый спешит им поделиться с другим. Официанты тоже забыли о работе, сгрудились у барной стойки перед висящим на стене телевизором, где шел очередной выпуск новостей.

По моему лицу скользнула ухмылка. Как там говорится: сделал гадость – сердцу радость. Что-ж, подходит к ситуации, пусть ньюйоркцы попотеют, не все же одним Проклятым бегать. На мгновение я почувствовал себя проказником, провернувшим мировую аферу.

Греи сейчас носом землю роют, пытаясь понять, кто их подставил. В конечном итоге, усилия увенчаются успехом, тонкая ниточка приведет в Сан-Франциско и начнется второй акт разыгравшегося спектакля. К этому моменту патриархи окончательно придут в себя, свяжутся с коллегами, появится более или менее внятная стратегия прекратить безобразие.

Если обсуждение будет коллективным, то скорее всего технологию все же договорятся уничтожить. Но обязательно найдется умник, пожелавший оставить все себе. Многие князья и лорды тщеславные личности и не смогут упустить такой шанс.

На что и расчет.

И тут наступит время для следующего акта пьесы, и вторая атака по Нью-Йорку, точнее по Фламбергам, принимавшим участие в проводимых экспериментах, снабжая умников из «STB» эксклюзивными артефактами.

Никто не будет ожидать такой наглости – второго нападения, сразу после первого, и с высокой долей вероятности пропустят удар.

Я набрал номер.

– Вы готовы?

Ответил спокойный и уверенный мужской голос, ответил на испанском.

– Да, сеньор.

Я помедлил, но продолжение не последовало, на другом конце ждали указаний.

– Хорошо, приступайте, как будете готовы. Вы знаете, что делать. У вас три часа. Потом сразу уходите.

Небольшая пауза и вновь спокойный тон уверенного в себе человека.

– Да, сеньор. Сделаем в лучшем виде.

– Тогда до связи.

Я нажал отбой, телефон лег на край стол рядом с недоеденным пирожным и едва тронутой чашкой кофе.

Так хорошо зарекомендовавший себя колумбийский спецназ снова в деле, на этот раз география его действий значительно расширилась, дотянувшись до Нью-Йорка. Это не вызвало возражений, но спровоцировало увеличение стандартного гонорара. Выше риск – выше плата. Действовать против магического клана не то же самое, что убрать пусть и крупного, но обычного чилийского землевладельца. Но если гонорар будет соразмерным, то… почему бы и нет?

Цель – хранилище Фламбергов. Пока основное внимание будет приковано к хозяевам Нью-Йорка и идейным вдохновителям запрещенных исследований «System Technologies and Bio», я собирался пощипать их вассалов, без которых технология ускоренного выращивания человеческих эмбрионов не смогла бы появиться на свет.

Лезть в родовую корпорацию Греев слишком опасно, все на взводе после слитых в сеть записей, а вот нанести визит к их партнерам станет шагом, который никто не ждет.

Глава 20

20.

Нью-Йорк. Владение клана Грей.

Нижний Манхэттен.

Торговое представительство корпорации Фламберг.

Три часа пополудни.

Въезд на подземную парковку торгового офиса известной компании артефакторов ничем не отличалась от множества подобных на нижнем Манхэттене. Такой же плавный спуск с основной дороги, такой же шлагбаум, такая же будка охранника. Когда к последней подошла девушка, сидящий внутри парень в форме непроизвольно выпрямился, рот растянулся в глупой улыбке.

Высокая, длинноногая, с узкой талией, с выразительными чертами лица, присущими латиноамериканским корням, она притягивала взгляд помимо воли. В брючном деловом костюме, подчеркивающим идеальную фигуру, и белой блузке с расстегнутыми верхними пуговицами, позволявшими оценить достоинства упругой груди, незнакомка улыбнулась полными губами вишневого цвета, и все инструкции из головы охранника вымело прочь.

– Привет, вы не могли бы мне помочь, – сказала она, слегка растягивая слова. Одновременно девушка наклонилась вперед, так что вырез в блузке стал особенно виден. Глаза парня помимо его воли скользнули туда, любуясь идеальными полушариями смугловатой кожи.

– Да, конечно, – он облизал внезапно пересохшие губы. В голове мелькнула сумасшедшая мысль о случайном знакомстве, быстро, впрочем, испарившаяся. Не простому охраннику мечтать о такой красотке. Таких пользуют богатые парни с Уолл-Стрит, водя в дорогие рестораны и катая на частных самолетах в далекие экзотические страны.

– Кажется я заблудилась, я впервые в вашем городе, – произнесла девушка и мило улыбнулась, смущаясь, что приходиться обращаться за помощью.

Охранник приободрился, приезжая значит, может и правда, что выгорит. На долгие отношения, конечно, рассчитывать не стоит, не с его финансовыми возможностями. Но сводить в приличный ресторан под предлогом знакомства с городом, слегка подпоить, а затем заманить в номер какого-нибудь отеля на ночь – вполне могло сработать.

Он даже на секунду представил, как это будет. Как будет мять на кровати это роскошное тело, наслаждаясь каждой секундой. А затем насытившись, оставит до утра, чтобы позже с новыми силами вновь приняться за дело. Он покажет провинциалке, как отдыхают парни с Манхеттена, и не отпустит пока она полностью его не удовлетворит.

– С удовольствием, мисс, – охранника улыбнулся. У себя в голове, он уже поставил ее на колени, заставив раздвинуть припухлые губки.

По лицу незнакомки скользнула гримаса отвращения, она догадалась, о чем подумал болван в униформе. Девушка наклонилась еще немного вперед, позволяя расстегнутой блузки и видневшимся в ней соблазнительным полушариям полностью завладеть вниманием похотливого дурачка.

– Дело в том, что мне надо… – начала она и не договорила.

В следующую секунду в голову охранника влетела тяжелая пуля, пробивая череп насквозь. Кровь, осколки костей и мозговая жидкость брызнули на внутренние стены будки, заляпывая стул, стол и стоящий компьютер.

– Bastardo, – пробормотала девушка, заходя внутрь. Пальчики с чересчур короткими ногтями для обычной красотки, но такими удобными наживать на спусковой крючок пистолета, быстро пробежались по клавиатуре, вводя команду.

Шлагбаум пополз вверх, следом отключились спрятанные в асфальте штыри и другие системы безопасности на нижних уровнях парковочной зоны.

– Готово, – произнесла девушка в микрофон, спрятанный за ухом.

– Принято, – прозвучало в ответ и через небольшую паузу последовало уточнение: – Уже на подходе.

Спустя несколько секунд на подземную парковку въехал кортеж тонированных внедорожников. Захлопали двери, эхом разносясь под бетонными сводами пустого пространства.

Семь мужчин и три женщины, они знали, что делать и не говорили между собой. Все в деловых костюмах, какие любят офисные работники, делающие их безликими на улицах Нью-Йорка. Только движения слишком выверены и тренированы для обычных людей.

Группа молча направилась к лифтам. Когда створки последнего закрылись, главный напомнил по общему каналу:

– Нам дали окно в три часа, первый уже наполовину истек.

Три часа на всю операцию, включая отход. Не так много, учитывая загруженный трафик центра города. Манхеттен вообще с этой точки зрения был неудобным местом. Слишком много уличных камер, слишком большая плотность движения, слишком узкие улицы и множество зданий. На первый взгляд два последних пункта идеально подходят чтобы уйти от погони, но это иллюзия. Полиция и службы безопасности знают город лучше чужих и могут в любом месте преградить путь.

К счастью, все три часа, отведенных на миссию, у местных будет чем заняться. Одновременно с началом операции на городскую инфраструктуру пошла мощнейшая сетевая атака. Стоило охраннику в будке поймать пулю, как половина камер на улицах мегаполиса вырубилась, вместе с взбесившимися светофорами и отключенными от энергопитания кварталами. Хаос не продлится долго, и атаку в конечном итоге отобьют. Но временное окно даст необходимую фору.

Двери лифта открываются, и стоящий в ожидании человек падает с пулей в голове. Выстрелила девушка. Легкий толчок и гильза падает на пол, дымящийся ствол пистолета с глушителем опускается вниз.

– Работаем, – шепчет командир, и отряд начинает зачистку.

Они идут по коридору стандартного офисного пространства, заглядывая в каждый кабинет. Слышатся приглушенные глушителями хлопки выстрелов. Убийцы убирают всех подряд, не оставляя свидетелей.

Группа разделяется на две части. Первая продолжает зачистку, вторая отправляется к новому лифту. Этот лифт особенный, ведет на этаж, куда невозможно попасть ни по лестнице, ни по другому лифту. Для его активации нужна ключ-карта, снятая с тела топ-менеджера.

Еще несколько этажей, на этот раз вниз. Створки открываются, выпуская в небольшой коридор-приемную. Посередине широкая стойка администратора, за ней мужчина в синем пиджаке охранника. Он даже успевает среагировать на появление неожиданных гостей, сунув руку за оружием. Но выхватить не успевает, отброшенный назад пулей.

Они действуют спокойно, не отвлекаясь на постороннее. Поставлена задача, ее надо выполнить, остальное неважно.

Еще трое вооруженных охранников успевают сделать по несколько выстрелов. Но сопротивление быстро подавлено, оставляя на полу новые тела.

– Быстрей, – поторапливает лидер, когда перед взором группы появляется массивная сейфовая дверь. Металл здесь особый, простой взрывчаткой не взять. Код знает только глава представительства, находящийся сегодня на экстренном совещании в центральном офисе.

Один из мужчин достает из внутреннего кармана пиджака тюбик. Соблюдая крайнюю осторожность, выдавливает содержимое точно по границам проема. Плотная зеленая паста ложиться на стальную поверхность, напоминая змею. Когда контур завершается, следует очередной шаг.

– Все назад, – командует взрывотехник и остальные молча подчиняются.

Настает очередь активатора – тонкой иголки с приплюснутой шляпкой ярко красного цвета. Как только кончик погружается в выдавленную пасту, начинается химическая реакция. Слышится шипение, в воздух выбрасывается едкий дымок. Взрывотехник торопливо отступает, присоединяясь к группе за углом коридора.

– Сколько? – спрашивает главный.

На секунду спец задумывается.

– Чуть меньше минуты, – отвечает, что-то быстро подчитав в уме.

– Сойдет.

Они терпеливо ждут, слушая шипение. Безобидная на первый взгляд зеленая полоска вступает в реакцию в бронированной сталью, прожигая ее насквозь. Это не обычное вещество, в основе магическая составляющая из едких кислот, способных растворить даже броню военного типа. Стоит один тюбик этого чуда невероятно дорого, но зато сильно экономит время, когда надо зайти в такие как это места – хранилище готовой продукции корпорации Фламберг.

Шипение заканчивается. Еще какое-то время проходит в ожидании, пока система вентиляции избавит коридор от едкого дыма.

– Готово.

Теперь в массивной сейфовой двери черные углубления вдоль проема. Осталось лишь навалиться, с грохотом опрокидывая выжженный кусок внутрь. Что вторженцы и сделали.

Перед глазами открылось продолговатое помещение, у стен стойки с полками, в центре длинный стол. Повсюду коробки и контейнеры различных размеров. На каждом маркировка с обозначением, что внутри.

Помедлив, лидер командует:

– Берем все.

Артефактов много, просто так в руках не отнести, но для этого есть черные сумки из тонкой, но крепкой синтетической ткани, прячущиеся до времени в сложенном виде в карманах.

Встряхнув первую и добившись объема, лидер показывая пример, принялся быстро складывать в сумку все подряд. Он ощущал себя ребенком, кого пустили в магазин игрушек под рождество, позволив брать с полок что угодно. На суровом лице опытного бойца непроизвольно мелькнула улыбка. Впрочем, так же быстро погаснувшая, сейчас не время и не место для веселья. Операция еще не закончилась.

– Мы все, – в спрятанном в ухе наушнике прозвучали слова команды сверху.

– Документы, файлы? – уточнил лидер.

– Взяли.

Пауза.

– Не забудьте подчистить следы, но не до конца. Все должно выглядеть так, будто работали профессионалы, которых поджимало время.

– Помню, сделаем, – кратко ответил помощник.

Главный не сомневался в нем, и что все будет выполнено на высшем уровне, не первый раз, но на всякий случай напомнил. Мало ли что. В жизни всегда есть место случаю. Особенно когда находишься в напряженной ситуации, мозг работает на больших оборотах, адреналин гуляет по венам, и несмотря на весь опыт, случаются осечки. Незначительные на первый взгляд, но могущие привезти к серьезным проблемам. Что в свою очередь уронит репутацию исполнителей. А это не надо, только не сейчас, когда в мире разворачиваются такие дела.

– Все, можем уходить, – сообщила девушка поднимая одну из сумок. Сейчас они выглядели как разбухшие черные мешки.

Оглядев еще раз хранилище и убедившись, что ничего не оставлено, лидер кивнул.

– Уходим.

Подъем на промежуточный этаж торгового представительства занял несколько минут. Когда двери открылись, главный равнодушно переступил через труп, лежащий поперек коридора, кивнув командиру второй группы.

– Готово, – подтвердил тот, похлопав по внутреннему карману пиджака.

Отряд начал втягиваться в просторный лифт, идущий на подземный паркинг, оставляя позади разоренный офис корпорации Фламбергов.

Добычу погрузили в тонированные внедорожники. Тревога внутри здания так и не поднялась, зато снаружи нарастали звуки погрузившегося в хаос центра города.

– У нас меньше часа чтобы добраться до порта, – напомнил лидер, повернулся к водителю и скомандовал: – Вперед.

Мягко заурчали мощные моторы, черные внедорожники выехали с подземной парковки и двинулись по улицам нижнего Манхэттена в сторону ближайшего моста. Операция еще не завершилась, но основной этап пройден, а значит высоки шансы, что и дальше все пройдет без проблем.