Текст книги "Далт. Книга 2 - Кружева Судьбы (СИ)"

Автор книги: Алекс Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

══ По прошествии стольких лет я могла признать, что была ему благодарна, за многое. За то, чему он научил меня сам или дал возможность научиться у других. Что же касается любви отцов и детей, теперь, когда через мои руки и душу прошли многие я готова, была признать, что подчас любя ребенка, ты не признаешь в нем права быть тем человеком, каким он родился, каким становиться на твоих глазах. А он, подрастая, считает это предательством и больше уже никогда не поверит в глубокий смысл слова "любовь".

══ Это в чем-то объясняло ту нетерпимость ко мне, которую демонстрировала Лаура, при всяком удобном случае. Хотя и тут все не было однозначно и с её, и с моей стороны, но она все же была моей воспитанницей. А не дочерью, пусть и приемной. Как и Себастьян. Ведь не только взрослый может или не может любить Судьбой приведенного к нему ребенка, у ребенка то же есть это право. И он полностью воспользуется им, как только подрастет и сможет сам обеспечить себя. Сердцу не прикажешь, как ни банально это звучит.

══ Вечером, на кануне Бала мои покои заставили цветами. Леон, находившийся при мне почти неотступно, к ночи уже привычно сменив человеческую ипостась на волчью, (так он лучше воспринимал окружающее), отчаянно чихал. Но Лаэрта была категорически против того, чтобы все убрать.

══ – Госпожа, это цветы Кланов, всех. И малых, и больших. Вы оскорбите их, отказавшись принять.

══ – Я никого не хочу оскорбить, я беспокоюсь о Леоне, еще немного и у него начнется сенная лихорадка.

══ – Леон перекинется в человека и поохраняет ваши двери со стороны коридора. Вам предстоит выбрать платье, без примерки не обойтись, а вот без лишних, бесстыжих глаз, легко!

══ Леон зарычал, выражая свое несогласие, но она замахнулась на него особенно пышным букетом, и он выскочил, отчаянно чихая.

══ – А как же "уважение к Кланам"? – ангельским голоском поинтересовалась я

══ – Главное, чтобы на пользу, – не смутилась Лаэрта, – я потом их переберу, тут есть редкие цветы, пригодятся.

══ – И зачем же?

══ – Эти на лосьоны пойдут, эти просто в чай. А вот из этих отвар сделаем потом вам волосы прополощем, аромат будет, как с весеннего луга.

══ У меня что-то щелкнуло в голове.

══ – Лаэрта, а может человек поменять свой цветок? Любил розу, а потом раз, и ромашки стали милее?

══ – Нет, госпожа, такого быть не может. Аромат – это чувства цветов, так у нас, эльфов говорят. Человек ваш не цветок любит, а то что с ним связано. По-вашему, аромат воспоминаний, так скорее всего сказать можно.

══ Я кивнула и выскользнув на темный балкон тихо позвала:

══ – Рауль, ты еще здесь или уже у Теней?

══ – Здесь, минут через 20 уйду.

══ – Ты можешь сделать одну вещь, не спрашивая меня зачем?

══ – Само собой.

══ Вот так, просто.

══ – Мне надо, чтобы ты точно, слышишь, точно узнал какие цветы любит Селена.

══ – Хорошо, – если племянник и был удивлен просьбой, то удачно это скрыл.

══ – Ты не просто мой племянник, ты – мечта тети! – я скользнула обратно в комнату слыша, как негромко рассмеялся Рауль.

══ Лаэрта сделала вид, что не заметила, что я отлучалась.

══ В день Бала Лаэрта разбудила меня очень рано. Как-то так получилось, что она стала мне и горничной, и наперсницей, и старшей подругой. Одно время я еще пыталась называть её "госпожой Лаэртой", однако видя, что её это не по нраву, перестала. В первый раз назвав её по имени, я увидела у нее на губах такую улыбку торжества, что просто смирилась, впрочем, так и не поняв, что же за всем этим стоит.

══ – Лаэрта, а зачем в такую рань? Даже если они поубивают друг друга, похороны могут быть только ночью, – я сказала и удивилась самой себе, похоже с кровью Тэо ко мне перешло и спокойное восприятие смерти.

══ – Первые битвы проходят в лесах и горах, а солнце слепит глаза, блики на воде мешают. Так почетней умереть. А вы пока одеваться начнете, не спеша.

══ Я подивилась логике, но послушно встала.

══ Насчет платья у меня то же были большие сомнения, нет само оно было выше всяких похвал, из удивительной ткани, которая переливалась и слегка меняла цвет от яблочно-зеленого, до цвета хвои, а иногда мерцала, как блики на воде. Плечи и руки открыты, Бал, все же. Узкая талия, широкие юбки.

══ – Украшений не нужно, когда тебя объявят Королевой – матерью. Тогда и принесут – сказала Лаэрта.

══ А вот сверху надо было надеть нечто. Это верхнее платье было из тяжелого, богато расшитого сверкающими камнями материала. С очень длинным шлейфом, рукава тоже касались пола, а кисти рук можно было просунуть в специальные прорези, где-то в середине рукава. К тому же оно застегивалось наглухо, под самое горло.

══ – Волосы оставим распущенными, в прическу потом уложим. От ветра они будут развиваться, и ты будешь, как костер на ветру, почти настоящая Темная эльфийка, – Лаэрта произнесла это с гордостью, а я настороженно посмотрела на нее. Что-то здесь было не то. Но я молчала, даже когда она велела моим телохранителям и Раулю везти меня. А то пока доберемся...

══ Однако вскоре я поняла, что мне предстоит. Сама арена была в форме слезы, притом ее узкая часть начиналась с высоченной башни, постепенно расходясь в стороны.

══ – Но я же ничего не увижу – растерялась я.

══ – Увидишь, госпожа, – отозвался Леон, – там у тебя будет экран и все близко видно, – на мой изумленный взгляд он широко улыбнулся. – Они Темные Эльфы. А не дикие.

══ – Хорошо, а где я должна быть?

══ – На башне, мы потому и вышли рано, пока поднимемся.

══ Я изумленно оглядела спутников:

══ – Вы что, серьезно? Да я на эту Скалу советов полжизни подниматься буду!

══ В ответ мне грохнул хохот. Сказку про мальчика, воспитанника волков я рассказывала еще Заку. Судя по смеху её знали и оборотни, и Рауль.

══ – Там пока много теней, я тебя через порталы проведу, наши, – тихонько сказал мой племянник и мы пошли.

══ А вот наверху я поняла, почему одежда такая тяжелая. Будь она другой, меня бы просто унесло. Про волосы я старалась не думать, на экране, который сейчас показывал меня, все смотрелось очень красиво. Да, мои волосы стелились по ветру, переливаясь в лучах утреннего солнца. Поэтичный эльф, который комментировал увиденное называл их и костром на ветру и лучами солнца. Я только мрачно улыбалась, пытаясь представить, что останется у меня на голове. Когда этот костер, суть воронье гнездо попытаются расчесать и уложить в прическу.

══ Конечно у каждого народа свои понятия о развлечениях. Но то, что происходило на моих глазах, лично для меня было кошмаром. Не будь Рауля рядом, я бы провалила эти смотрины. А так я стояла с плотно зажмуренными глазами, а в нужный момент он сжимал мою руку, я распахивала их и улыбалась, радостно и безмятежно.

══ Пока Тэор побеждал, правда был ранен, на белоснежной рубашке проступила кровь.

══ – Мелочь, – даже не думай, – тихо сказал Рауль.

══ – Ты узнал? Про цветы? – я постаралась отвлечься от происходящего.

══ – Да, разумеется. Герберы.

══ Я потрясенно подняла на него глаза:

══ – Ты уверен?

══ – Абсолютно, ими заставлены её покои и букет заказали то же из них, – уверенно отозвался Рауль.

══ – Какой букет? – не поняла я.

══ – Свадебный, – Рауль виновато глянул на меня, – Великий Координатор Миров Далт сделал ей предложение, и она дала согласие, сразу. Леди Гледис даже не брала время на раздумья.

══ У меня все внутри оборвалось, и почти сразу я услышала вопль трибун, Короля Тэора уносили с арены на носилках.

══ Рауль снова открыл порталы Теней, и мы быстро добрались до помещения, где теснились раненые и сидел Тэор.

══ Он сидел немного наклонясь, и словно баюкая себя, чуть покачивался. Почувствовав мой взгляд поднял глаза, грустно улыбнулся, но так и не встал.

══ – Похоже, я проиграл, матушка... Так говорят...

══ И тут меня прорвало:

══ – Мне нет и никогда не было дела, кто и что о тебе говорит. Я всегда доверяла твоему слову. Ты можешь сражаться? Кто еще остался недобитый?

══ – Остался клан ме... мечников, госпожа, – отозвалась прелестная эльфийка чуть заикаясь от значимости разговора со мной и сидящая у ног Тэо, – у господина обширная рана.

══ – Ну так поймайте Светлого и выжмите на рану господина! – то же мне Воины, Темные, а толку чуть.

══ – Это немного затруднительно, найти Светлого на Балу у Темных, матушка – сдерживая смех проговорил Тэо, покачивая головой.

══ Так, это уже никуда не годится, он мысленно уже согласен на поражение, даже если сейчас соберется с силами и выйдет. Его убьют. Он не трус и не дурак. Воин опытный, значит надо сбить эту настройку на поражение, что-то совсем дикое выкинуть.

══ – Так что боюсь...

══ – Не того боишься, сынок, – тихим шепотом Главной Змеи Королевства отозвалась я, – я вошла, ты сидишь...

══ Наши глаза встретились, и мы словно выпали из происходящего. Это случилось давно. Тогда я была Королевой в Замке Юля, а Тэо уже прочно укрепился в положении моего баловня. И, естественно, зарвался. Я зачем-то вошла в их игровую, Себ и Лаура привычно вскочили, а Тэо лишь приветливо кивнул, не поднимаясь со стула. В одну минуту я оказалась рядом, и он слетел на пол от моей оплеухи.

══ – Мне безразлично, что наговаривают на тебя брат и сестра, твои проблемы с учителями не доходят до отца, разбиваясь о мое хорошее отношение к тебе, но, если ты думаешь, что в связи с этим твоя вежливость и учтивость ко мне необязательна. то ты сильно ошибся. Или ты таким образом пытаешься поднять себя в их глазах? – я кивнула на детей, – советую тебе еще раз подумать. Второй раз разбитым лицом не отделаешься. Наглость – это не то, что меня привлекло в тебе. Всегда оставайся собой, в любом окружении. Это сложно, очень. Просто помни, Тебя любят за то, какой ты есть, меняясь в угоду другим ты предаешь не только себя.

══ – Прошу простить мою неучтивость, госпожа! – взрослый голос Тэо вернул меня к действительности.

══ Я смотрела, как он закусил губы и рывком встал, чуть пошатнувшись выпрямился и застыл. Эльфийка у его ног что-то пискнула. Я же подошла совсем близко:

══ – Неужели помнишь?

══ – Такое не забыть, я тогда перепугался до ужаса, ты так быстро поняла мою "многошаговую интригу". Я ведь только учился жить среди людей, быть как они. Но ты была другой. И что бы быть тебе интересным я должен был оставаться собой. Подлость детских поступков тебе была знакома, и не привлекала. Ты знала. Дети – это те же люди. А люди не меняются. Только взрослеют. С тобой всегда было трудно, но отказаться от тебя я не мог уже тогда. И я стал таким, каким ты хотела меня видеть. Я стал собой.

══ – Остановись. Сейчас не время. Рана тяжелая?

══ – Могу проиграть, нужны обе руки.

══ – Ладно, не умирай раньше смерти. Потерпишь? Я помогу...

══ – Без комментариев.

══ – Хорошо, – я подняла руки, проводя ими вокруг головы Тэо, обводя контуры его тела. Да, хорошего мало, но я смогу помочь, ни кости, ни крупные сосуды не задеты. Сейчас я остановлю кровь. А настоящим лечением займемся потом. Я понимала, что ему больно, но сейчас было не время жалеть себя или позировать на публику. Надо было сражаться.

══ – Вот, мой хороший. Осталось выйти и победить. А то как-то неучтиво обещать маме Бал в её честь и проиграть. А я не люблю неучтивость. И вот еще, на удачу – я обняла Темного Короля Эльфов за шею и прильнула к его губам отнюдь не в материнском поцелуе. Рану я закрепила, а поделиться энергиями стихий так было намного проще.

══ Что-то дрогнуло в лице Тэо, который во время моего лечения изображал статую. Он сдержанно поклонился.

══ – Как прикажете, – и пошел на выход к арене.

══ Мы с Раулем только и успели оказаться на вершине "скалы Совета", как началась схватка. Не смотря на ужас происходящего. Каюсь, но для меня бой, даже самый красивый, означает раны и боль дорогих мне людей, этот я смотрела не отрываясь. У претендента на трон, судя по тому, как он яростно кидался на Тэо, к Королю было что-то личное. А не только простое желание убить и самому стать Королем.

══ После особенно трудной "дорожки шагов" Рауль перевел дыхание и тихо сказал.

══ – Керос хочет его измотать, пытается нанести много порезов, что бы Тэор потерял как можно больше крови. Знаешь, это как кувшин, если трещинка одна, можно замазать, а вот если много, все вытечет.

══ Я промолчала. Мысленно умоляя Тэо не подпустить врага так близко, что бы тот заметил изменения в Короле. Я не знала, насколько Тэо хорош в бою, но очень надеялась, что у него хватит ума не затягивать битву. Поскольку долго моя защита не простоит, а пока, видимая только мне, вокруг Тэо была тонкая пленка из воды. Ранить воду еще никому не удавалось. А дальше все зависело от его мастерства.

══ И не надо мне говорить о правилах. Я не вмешиваюсь, я немного помогаю своему сыну не быть убитым. Делаю, что умею и как могу. Просто я дружу со стихиями. А не стремлюсь ими повелевать. Королевской власти мне и так, по жизни, хватает. Не захлебнуться бы.

══ Взрыв рева на трибунах. Тэо вскинул меч в победном приветствии. Все!

══ У меня подкосились ноги, и я тихонько опустилась в стоящее рядом кресло. В смысле Трон Королевы – матери. Экраны показывали то Тэо, то его врага, а то меня, Лицо держать было не сложно, все же я Королева не только тут и уже много лет. И взгляд этот, радостный и гордый за сына. И немного удивленный, "А вы разве сомневались?". Но отдельное и глубокое спасибо моим предшественницам за одежду. Под этим "шатром" из материи и камней, никто не увидит, что меня колотит крупной дрожью от пережитого. А поплачу от испуга я в своих покоях, когда доберусь до них, одна. По-королевски.

══ А потом начался обещанный мне Бал. Тэо почти не давал разрешений на танцы со мной. Танцевал сам. Несмотря на рану. Я все порывалась его увести и заняться лечением, понимая, как ему будет больно, когда схлынет адреналин. Но Тэо всегда был упрям. И мы танцевали почти до утра.

══ – Ты не обиделся на меня? – я все же задала вопрос, который мучал.

══ Тэо, твердой рукой ведя меня в танце, улыбнулся одними глазами:

══ – Когда? Тогда или сейчас? Нет, ты просто мне напомнила, что нужно уметь оставаться собой в любом раскладе. Доверять себе, своему внутреннему "я".

══ – Правда? И что же оно тебе подсказало?

══ – Все мы родом из детства. А именно тогда ты мне и сказала, что можешь быть зла на меня из-за дурацких выходок, но никогда не перестанешь любить. А для мужчины такая любовь женщины. Это броня. Его убить невозможно. Вот я и перестал волноваться, просто вышел на бой и победил.

══ Помогая мне расстегнуть платье, разобрать прическу (с волосами все оказалось не так страшно) и лечь в постель Лаэрта не уставала повторять.

══ – Это было чудо, мы были уверены, что Король не сможет продолжать бой. Вы нашли именно те, нужные слова. Он сумел собраться. Но я преклоняюсь перед вашей выдержкой. Как вы смогли, зная его рану вновь отправить его на бой. Все Темное Королевство под впечатлением. Матерям есть, о чем подумать. Простите, моя дорогая, отдыхайте! Я сама потушу свечи.

══ Я подождала её ухода и тихонько встала, накинула теплую шаль на плечи и присела на шкуру у камина. Угольки мерцали так красиво. Я провела пальцами по щекам, стирая слезы. Конечно внешняя бравада далась мне не легко. И то, как я помогла Тэо, зачерпнув сил из всех стихий разом и передав их поцелуем, пусть и не материнским, мне еще отзовется дикой головной болью, виски уже ломит. Но тогда это было не важно, не важно и сейчас.

══ И все же я не могла не думать о вопросе Лаэрты. Как я могла отправить сына на бой, зная о его ране. Она восхищалась мной, я в глазах Темных Эльфов стала их Королевой целиком и полностью.

══ Её я ничего не ответила. Потому что вопрос был задан неправильно. Не "как", а "почему". На этот вопрос я ответила сразу, правда себе и ужаснулась ответу. Потому что это был Тэо, а не Далт.

══ Камин прогорел, становилось холодно, а я никак не могла заставить себя встать и снова лечь в постель. Заснуть и оставить прошедший день с открывшейся мне правдой, в прошлом.

══ Дверь тихонько приоткрылась и вошла Лаэрта:

══ – Твои ребята – волки сказали, что ты не спишь и плачешь, но сами они к раздетой Королеве войти не могут. Что с тобой?

══ – Я сама не знаю, просто все неправильно и запутывается еще больше.

══ – А ты по порядку рассказывай, вдвоем разберемся и не спеши, ночи у нас длинные.

══ И я начала, не знаю, уж как по порядку или перескакивая с одного на другое, то плача. то смеясь я рассказывала ночной слушательнице, что послала мне Судьба. О себе. И о Далте.

══ – Что ж, – отозвалась Лаэрта многим позже, убедившись, что я замолчала, выплеснув из себя все, – а ты уверена, что хочешь свершения Судьбы? Ведь то, что предлагает тебе наш Король, это жизнь. В почитании, достатке. Наши мужчины воины, с нежностью у них проблемы, но Тэор будет тебя хранить, как сокровище.

══ – Я все это понимаю, и не думай, что я неблагодарная или эгоистичная. Да, я не хочу умирать. В отличии от моей мамы, меня любят, у меня есть друзья и даже племянник! Но еще больше я не хочу, чтобы не родилась моя девочка.

══ – Понимаешь? – Мои, до поры, спрятанные чувства прорвались наружу – Я хочу, чтобы она увидела, как красиво море на закате. Как лес преображается с восходом солнца, когда каждая травинка, каждый цветок в росе и в них играют радуги...Как здорово замерзнуть зимой играя в снегу, а потом отогреваться у камина и пить теплый чай с медом. А цветы? А первая земляника? И какая твердая рука у мальчика – телохранителя, когда он помогает тебе перебраться через лужу, которую ты нашла с таким трудом. Я хочу для нее всего этого, пусть не увижу её радости от узнавания мира, но я так хочу, чтобы она у нее была! Понимаешь?

══ – И еще хочу, чтобы у моей девочки было упорство Далта, его верность и отвага. И его глаза. – последние слова дались мне особенно непросто.

══ Лаэрта качнула головой,

══ – Это право женщины выбрать в отцы своему ребенку достойного мужчину, – ведь только она и знает, кто действительно отец.

══ – Мне немного жаль нашего Короля, он сделал все что мог, чтобы привлечь тебя и сохранить. – Грусть и понимание скользило в глазах Лаэрты – Но как говорится: сердце решает кого любить, судьба решает с кем быть. У тебя нет сомнений и, похоже, дальше ваши пути расходятся.

══ – Я вот что тебе скажу, глядя на тех мальчишек, что всегда рядом, где бы ты не была. – Она продолжала, обратив взгляд в себя и свои мысли, похоже, полные печальных воспоминаний – Хотя это для меня, эльфийки, они мальчишки, а для окружающих, мужчины, воины. За то, какими они стали, за то, что стали вообще перед тобой у многих матерей долг. А ведь совсем неважно, чьими руками к тебе вернется добро, тобой сделанное. У твоей девочки будет и надежная охрана, и друзья. Темные эльфы никогда не оставят дочь своей Королевы. Когда придет время, позови, я услышу. Твоя девочка никогда не будет одинока, она будет расти в любви и холе. Независимо от того, какой путь выберет её отец. Я тебе это не просто обещаю, а клянусь, как мать – матери, как Королева – Королеве, как женщина – женщине.

══ – А теперь ложись и отдохни до утра. – Лаэрта подошла к кровати, как бы приглашая меня переместиться от уже остывшего камина в манящую нежным теплом постель – Тебе для задуманного понадобится много сил. Конечно наш Король с радостью отдаст тебе свою кровь, хоть по капле, хоть сразу всю, но зачем доводить до этого? Живой он будет намного нужнее и твоей дочери. И тебе.

══

══

══ "Несчастен человек, который не чувствует себя богатым, даже если он управляет всем миром"

══ Луций Анней Сенека

══

══ Далт

══

══ С уходом Госпожи для меня померк свет. Причем буквально. Я стал видеть мир черно – белым и не сразу это заметил. А так, для меня ничего не изменилось, следил за постройкой дома и ремонтом Маяка. Выполнял работу Великого Координатора, мотался по отражениям. Ввязывался в конфликты и гасил их. Изводил свою Гвардию и себя, заодно, на тренировках, как будто война ожидалась завтра. Мне было в общем все равно, что делать. Лишь бы измотать себя так, чтобы удалось заснуть, без снов.

══ Тэор, спасибо ему от всего сердца, о том, что Госпожа у него, сообщил мне сразу. Я не пытался с ней связаться. Я не знал, что ей сказать.

══ Мессир Вир был со мной почти постоянно, однако сразу объяснив мне, что отнюдь не из-за сострадания, а из интереса. Опыт для будущих поколений Стражей. Ведь я нарушил Устав Стражей, посмел посмотреть на Госпожу, как на женщину. И принес ей страдания и разочарование. Значит Устав был прав, а я нет.

══ Ближе к зиме Вир приехал снова. И решительно объявил, что если Госпожа останется у Темных эльфов, то мы её больше не увидим. Переходы закроются, а открыть может только она. Наш, здешний мир придет в упадок. Но Темным эльфам до этого дела нет. А раз это все из-за меня, мне и расхлебывать.

══ – Хорошо – прервал я его патетичную речь, – что я должен сделать?

══ – Жениться.

══ – Нет, – я отмел этот бред сразу.

══ – Да, – твердо сказал он.

══ Мы уставились друг на друга, порыкивая, как два пса. Кстати, с уходом Госпожи на открытый конфликт со мной никто не нарывался. Видно понимали, что остановить меня могла только она.

══ – Далт, выключи эмоции, включи мозги. Ты хочешь её вернуть?

══ – Нет. Не важно, что я хочу. Главное, что хочет она. Если Госпожа хочет быть у эльфов, черта с два я позволю кому-то ей мешать.

══ – Подожди, – Мессир заговорил терпеливо и медленно – вспомни, это она тебе говорила, не я, а она. "Если хочешь узнать, что хочет человек, спроси его, в глаза спроси".

══ Я угрюмо кивнул: "Да, это так".

══ – Тебе надо с ней поговорить. Но не у Тэора, они тебя не пустят. А здесь, на её территории. В её Замке. Она или простит тебя, или отпустит. А я возьму тебя на работу, в Орден, наглядным пособием, пусть будущие Стражи учатся на твоем примере не нарушать Устав. Он не глупцами написан.

══ – Размечтался. Но что бы иметь возможность поговорить с ней...Что я должен сделать?

══ – Жениться.

══ – Нет, – сказал же.

══ – Да. Далт!

══ – Что?

══ – А на какую приманку ты еще сможешь выманить Королеву? Придумай лучше, и я соглашусь.

══ – Допустим. Она появиться и будет не против моей женитьбы. Что потом делать мне? Вешаться?

══ – Отвечать за свои поступки, как ни крути, а виноват ты. Пойми, у тебя есть возможность выбора, но нет возможности избежать выбора, ясно? Единственное, ты всегда можешь быть в отъездах. Сидеть у юбки жены тебя никто не заставит. Но все может пойти и по-другому, если ты все же решишься на этот шаг. И, Далт, дай ей повод вернуться, дай шанс вам, обоим.

Я угрюмо взглянул на бывшего Учителя:

– Шанс, говоришь? А если... – слова замерли на губах.

– Если, – грустно улыбнулся Вир и неожиданно все величие, вся недоступность и надменность Наставника слетели с него, как шелуха, как плащ мглы с яркой, лунной ночи и он стал мне понятен в своей безапелляционности, которая столько лет меня бесила. Я вдруг понял, что кутал в неё он не свою гордыню, а многолетнюю боль утраты надежды. А все последующие за этим слова лишь подтвердили мою догадку.

– Говорят, что самое сложное, ждать и догонять. Нет, парень, самое сложное, это когда многолетняя мечта о встрече оказывается только твоей мечтой, а не вашей, понимаешь? И все твои жизненные наработки, то каким ты стал, то чего достиг вызывают лишь вежливую улыбку. Ей больше нет до тебя дела. Она не любит и даже не ненавидит. Ёй все равно, есть ты или нет. Ты потом, после этого откровения, встань утром и попробуй жить дальше. Вокруг тебя все те же, они ждут твоих решений, распоряжений. А из тебя вынули стержень, ты просто кусок плоти и все. Но никто этого не видит, а если бы и знали. Им тоже нет дела до твоих чувств. Им нужен умелый и сильный Мессир, мудрый, по возможности.

Ты не понял главного, Далт. Страж – это служение. Ты можешь любить, сгорая на этом костре. Но кто сказал. что госпожа или господин должны испытывать к тебе те же чувства? Тот Кодекс законов Стражей не против них написан. Он единственная защита для их души, этакая кольчуга, если хочешь, от неразделенной любви, о которой невозможно забыть. Боль помниться намного дольше, чем счастье. Вырви из сердца. Забудь. Будь сильнее. Смог? Поздравляю. Но запомни это значит только одно – ты не любил её. Ты любил себя, её глазами.

Я растеряно слушал, в начале разговора я все ждал, что бывший Учитель применит силу, ударит меня, потеряв терпение от бестолковости ученика. И даже хотел этого, что бы невыносимая душевная боль с её накалом сменился физической, более привычной мне и я смог бы вздохнуть. Но нет. Детство, когда тебе так или иначе помогут, когда есть кто – то "взрослый" который знает, как выйти из ситуации, которая для тебя кажется безвыходной, поскольку ты очутился в ней первый раз, а он уже был и знает выход. Пусть и через оплеуху, но он скажет, что делать. Нет, ничего этого больше не будет. Даже гордая детская мечта о добровольном уходе из жизни, этакое хлопанье дверью, "вот вам всем"! Для повзрослевшего кажется просто глупостью. А я уже достаточно взрослый, чтобы понимать и помнить об ответственности и не подвести доверившихся мне. Мессир Вир прав, долг, мой долг перед ними всеми. Он не позволит мне уйти. Мне придется жить.

– Вспомни, – продолжал Вир свою речь, забивая гвозди в крышку гроба моей призрачной свободы – что не Королева первой ушла к эльфам, к Тэору. А ты её вынудил сомневаться в себе, развлекаясь с Хель.

Кровь бросилась мне в лицо и отхлынула, превращая его почти в посмертную маску.

– Любовь женщины, это то, что может поднять тебя к небесам, сделать равным с Богами. Она долго терпит, надеется. И ты убеждаешь себя, что так будет всегда. А она раз, и все. Как отрезала. А вот её безразличие, это твоя дорога в Ад.

– А что там? – мой голос дрогнул.

– Там? Похоже ты скоро все почувствуешь сам. Добро пожаловать в Клуб, так сказать.

– Но ведь ты сам сказал, это значит, не любила? – я по привычке не сдавался до последнего, но Мессир слишком долго шел по этой дороге и не мне было с ним спорить.

– Нет, Далт, я говорил о мужчинах. А женщины, как бы тебе объяснить, они совсем другие. Вот представь, вы выбираете елку на Новый год, вместе. Ты смотришь, что бы ровная была, стройная, пушистая – красивая. Чтобы, когда ты её понесешь, на тебя оглядывались, завидовали. А твоя спутница уже видит все несовершенства этой самой елки, но уже прикинула, где шариком замаскирует, а где мишуру повесит. И сделает из сомнительного по красоте дерева – загляденье.

– И что? – я, если честно, не понял.

– Елка – это ты, – мрачно взглянул на меня Вир, – совершенством ты можешь стать только в её руках. Как там говорят? Красота в глазах смотрящего. Ты ей веришь и смотришь на себя её глазами. А вот когда она отвернется. Ты вновь просто елка и такого добра на елочном базаре пруд пруди. Понимаешь? Шутка Богов в том, что и в дальнейшем ты будешь хотеть видеть себя её глазами, только её. Даже если выживешь после расставания, сумеешь пережить. Во всех других, что будут приходить ей на смену ты будешь искать её черты, стараться найти пусть не копию, но хоть похожую. Но этого тебе Боги не подарят. Ведь она единственная, твоя истинная любовь. А у любви копий не бывает. И именно ей ты уже подарил и Душу свою и сердце, а такие подарки не возвращаются. А ты попробуй, поживи без них. Выжить можно, а вот жить, – Мессир махнул рукой и отвернулся, разговор давался ему не легко.

– Но ты же смог? – не удержался я от вопроса.

– С чего такая уверенность? – он хмыкнул и вновь повернулся ко мне, – я сумел выжить и сделать себе имя на обучении выживанию других. Смерть не на поле боя, уход в небытие, это слишком большая роскошь для воина и политика моего уровня, мне она еще не по карману.

– Почему?

– Хороший вопрос для Великого Координатора Миров. Обязанности, которые ты взял на себя, они же и наказание твое, за то, что не смог, не сумел оценить и сохранить подарок Богов. А любовь – это именно это. Их Дар для нашей, человеческой Души, чтобы не только ваши постельные утехи с Хель и её желания завести щенят, а что бы от зверей отличаться, – Вир все же не сдержался и ударил меня, пусть и словом, – Будет ли прощение? Заслужишь ли его? Вот доживешь до конца отведенной тебе ими жизни, узнаешь. А по-другому – никак. Вот такие дела, парень.

Мы помолчали, каждый по-своему, переживая и обдумывая сказанное и услышанное, и я, признавая правоту Вира, нехотя выдавил из себя:

══ – Твоя идея насчет моей женитьбы – бредовая. Но другой у меня нет. Кто невеста?

══ – Что бы уж наверняка. – словно и не ожидая от меня ничего другого откликнулся Вир – Не будем отклоняться от предыдущего сценария. Селена, дочь Гледис.

══ – Слушай, ты меня можешь считать кем угодно. И мое отношение к Леди Гледис не для кого не секрет. Я очень хочу отомстить ей за те годы, что был без Госпожи. И главное, за то, что Госпожа считала меня предателем. Но девочка, её дочка не виновата.

══ – Твоя показная порядочность волнует меня сейчас меньше всего. Понимаешь, что-то Королева Эстер стала интересоваться этой девочкой, а у нашей бабочки хватка бульдожья. Я не хочу помешать.

══ – Что значит, интересоваться?! Ты видел Госпожу? Говорил с ней?!

══ – Если ты меня тряхнешь еще раз, не узнаешь уже ничего. Трупы неразговорчивы.

══ – Да, конечно, прошу прощенья, Мессир.

══ Я сам разгладил ворот рубашки Вира и даже отошел от него, на всякий случай.

══ – Значит так, от тебя требуется сделать предложение, причем они должны согласиться сразу. Мы сейчас играем против Королевы. И в случае нашего провала, Далт, на тебя откроют охоту, причем в прямом смысле. Ты это понимаешь?

══ – Всю мою жизнь, между мной и Миром, стояла моя Госпожа. Наверное, ты прав, я зарвался. Надо было быть просто Стражем и не сметь поднимать глаз. Но Госпожа всегда учила в первую очередь быть собой, а её мнение – это посыл к действию, для меня. Так что пускай открывают. Если она меня простит, мне остальное будет безразлично. А если нет... тогда безразлично вдвойне.

══ Неожиданно у меня резко заболела голова. Это мир вокруг вновь обрел краски. От одной мысли, что я вновь её увижу меня захлестнула эйфория.

══ Всю ночь Мессир писал возможные диалоги с Гледис. Я покорно заучивал. Я понимал, что моими руками он хочет совершить и свою месть, и остаться чистеньким. Мне было все равно. Делать предложение я поехал на следующий же день.

══ Надеюсь, мне никогда больше не придется быть подлецом. По-другому я себя назвать не могу.

══ От мысли, что Гледис, это ступенька, отделяющая меня от Госпожи, во время аудиенции, которую мне любезно предоставили, я разливался соловьем. Память была достаточно тренированной, чтобы в нужный момент вытаскивать написанное Виром и удачно вставлять в разговор. А по моим глазам читать умела только Госпожа. Я добился всего, чего мне велел добиться Вир. Хотя ощущение было мерзким. Но потом Леди Гледис оставила меня ненадолго с Селеной наедине.