Текст книги "Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (СИ)"
Автор книги: Алекс Голд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
Бесцеремонность кобры, вывела меня из ступора, и я поспешил за ней. Да, я ей заплатил, но это не значило, что ей придется биться со скорпионом в одиночку. Я, конечно, скотина, но не до такой же степени! Хотя, не исключался вариант, что я буду больше мешаться, чем помогать, но зато совесть останется чиста…
Не до конца отошедшее от оцепенения тело, сыграло со мной злую шутку. Слегка «ватные» ноги неуклюже заскользили по песку, и я знатно так навернулся, безнадежно отстав от Ясколки. Эльфа даже не обратила на это внимание. Ее взгляд был прикован к громадной туши, которая к слову тоже заметила незваных гостей. Поднимаясь с горячего песка, я успел увидеть, как кобра практически достигла камня. В последний момент, скорпион неожиданно сорвался с места, высоко подпрыгнул и рухнул прямиком на Яську. У меня внутри все сжалось, а взгляд безотрывно смотрел на густое, поднятое падением массивного тела, облако пыли, которое начисто скрыло обзор происходящего. Шиздец!
Несколько минут ожидания, потонули в зловещей тишине. Я уже мысленно похоронил, павшую смертью храбрых, эльфийку, когда чуткий слух уловил лязг оружия и звуки сражения. Слава тебе яйца, жива! Облегченно выдохнув, поспешил на помощь, наблюдая за тем, как медленно оседает пыль и начинает угадываться огромная фигура пустынной живности. М-да, и скорпион, пока, тоже жив… Это немного печалило, но никто и не говорил, что будет легко.
К тому моменту, как я добежал до места сражения, облако окончательно развеялось. Резко остановившись, с удивлением посмотрел на, задумчиво идущую мне на встречу, Ясколку. Тварь за ее спиной, как ни странно, тоже замерла и озадачено смотрела на неспешно уходящего противника. Хотя, может я неверно понял ее позицию, и она просто готовилась к новой атаке. Несколько обескуражено переводя взгляд со скорпиона на наемницу и обратно, я терялся в догадках о произошедшем в пыльном облаке.
– Эм-м-м? – вопросительно протянул я, когда эльфа подошла ко мне.
– Нету, – с некоторой растерянностью, пробормотала она, задумчиво поглаживая подбородок.
– Чего? – не понял я, опасливо косясь на замершего монстра.
– Яйца левого, нету, – пояснила Яська и как-то расстроено развела руками. Что, млять?! – Вообще никакого нету. Тварь самкой оказалась…
У меня просто не было слов, чтобы передать всю гамму эмоций, что я испытывал в тот момент. Серьезно?! В сражение со смертоносной тварью ее заботило лишь отсутствие ЛЕВОГО ЯЙЦА?! Да, что с тобой не так, женщина?! А, нет, этим вопросом я уже не раз задавался, и ответ на него однозначно отсутствовал. В тот момент, ко мне пришло неутешительное осознание, что конкретно эта эльфа полностью отбитая на голову, наглая, алчная заноза, которая воткнулась в мою задницу по моей же собственной глупости. На кой хер я ее купил?! Пожалел, идиот!
– И что, это проблема? – раздраженно спросил я, краем глаза замечая, как скорпион двинулся в нашу сторону. Видимо, время на обсуждение редкостной чуши, которая так озаботила дурную кобру, закончилось. Гадство!
– В общем-то, нет, – немного раздосадовано протянула Ясколка, переключая свое внимание на надвигающуюся угрозу.
– Тогда просто убей его! – рявкнул я, борясь с желание задушить нафиг эту беззаботную шмагодявку. Да как она может быть такой спокойно в столь щекотливой и опасной ситуации?! Бесит! – Ты же можешь это сделать? – уточнил я на всякий случай, хотя в душе ни разу не сомневался, что может. – Или отсутствие левого яйца погасило твой боевой запал? – насмешливо хмыкнув, ехидно добавил я. Надо же было ее как-то раздразнить!
– Это ты меня сейчас типа на слабо пытаешься развести, хренокрыл ущербный? – окинув меня снисходительным взглядом, без особого энтузиазма, поинтересовалась девушка. – Не ссы, жопец чешуйчатый, порву я эту дрянь, как нефиг нафиг!
Скептически фыркнув, сложил руки на груди, всем своим видом выказывая недоверие к ее словам. На деле же меня больше интересовало, сколько еще дурацких прозвищ придумает мне эта пустынная сикилявка? Да, знаю, что не вовремя я этим озадачился, но вопрос возник сам собой. Яська смерив меня хмурым взглядом, деловито откинула, заделанные в хвост, волосы за спину и сорвалась с места, в очередной раз бросаясь на громадного монстра, который подобрался к нам уже довольно близко. В этом мире вообще есть то, что способно напугать эту эльфийку?! У меня было подозрение, что нет! Наверняка, она и в жерло бушующего вулкана прыгнула бы, если бы ей за это предложили достаточно золота. Мелкий, алчный ужас на ножках!
По сравнению с габаритами скорпиона, скачущая возле него эльфа, казалась крохотной козявкой. Очень агрессивной, злобной, но козявкой! Ясколка ловко уворачивалась от смертоносных клешней и острого жала, которое раз за разом обрушивалось на нее, но промахивалось и ударяло в песок, поднимая клубы пыли. Девушка прытко перемещалась с места на место, так и норовя, если не ткнуть ятаганом в массивную тушу, то хотя бы отрубить ей пару конечностей. Наблюдать за этим смехотворным противостоянием было, конечно, забавно, но вот к цели меня это не приближало. Пришлось вмешаться, чтобы склонить чашу весов на нашу сторону.
Вытянув вперед руку, я воззвал к своей стихии. Перед раскрытой ладонью заиграли языки пламени, и через мгновение я уверенно сжал древко Икирим, моей огненной двухклинковой глефы. Ее острые лезвия были выкованы из черного звездного металла и с легкостью рассекали даже невероятно прочную чешую каменных драконов. Это оружие было создано специально для меня и, служило мне верой и правдой уже несколько столетий. Как давно я не призывал его…
Приятная тяжесть Икирим, проливалась бальзамом на сердце и приносила покой в душу, развеивая волнение и сомнения. Глубоко вздохнув для храбрости, крепче сжал глефу и резко сорвался с места, в надежде напасть на скорпиона, и если не ранить, то хотя бы отвлечь его внимание на себя. С ночным монстром такой маневр проканал. Пока я удерживал его, эльфийка, даже в пьяном состояние, смогла подсуетиться и прикончить гада. Хоть бы и в этот раз такой трюк сработал…
Мне оставалось пробежать буквально пару метров, чтобы сделать героический прыжок и вогнать лезвие в морду твари, когда она умудрилась-таки отшвырнуть взбесившуюся Яську и неожиданно посмотрела на меня. Мне удалось привлечь ее внимание, гораздо раньше, чем я рассчитывал. Но поразило не это…
– Дракон? – внезапно заговорил скорпион, заставив меня споткнуться на ровном месте и остановиться в диком изумленье. Никогда не слышал, чтобы монстры разговаривали… Глюк? – Ко мне приходило много эльфийских авантюристов, охотников и наемников, но вот дракон явился впервые, – с насмешливыми нотками, продолжила живность.
А нет, не показалось, и вправду говорит… Очешуеть! И как его теперь убивать?! Лишить жизни безмозглую тварь – это одно, а вот разумное существо, пусть и монстрячей наружности – совсем другое! Нет, если бы в пылу схватки и в борьбе за свою жизнь, я бы прикончил его не задумываясь, но вот так… Скорпион не источал такой уж лютой агрессии, да и с коброй он словно игрался, а как та надоела, так просто откинул ее в сторону. Хотя вполне мог убить… Что за нафиг вообще?!
– Смерти ищешь? – спросил тем временем скорпион, искоса поглядывая на Ясколку, которая недовольно отплевывалась от песка неподалеку. – Или мою с собой привел, а? Признавайся, пришел убить меня, да?
Наверное, любой другой на моем месте, ударил бы себя левой пяткой в правую грудь и героически вызвал бы разумную тварь на честный бой, но я почему-то вмиг растерял весь боевой запал. Понуро опустив плечи, едва не выронил глефу из, моментом ослабевших, рук. Как-то это все не правильно! Страх и волнение, плавно перешли в какое-то угнетающее уныние, уныние переросло в раздражение, а оно вскоре взорвалось, непонятно чем вызванной, яростью. Причем я даже не мог понять, на кого злюсь больше – на рыжую болотную выхухоль, эльфов, монстра или себя самого? Однако одно мне стало совершенно ясно, с Яськой или без нее – я все равно не смогу одолеет этого громадного скорпиона. Его глаза буквально лучились снисхождением и насмешкой. Могучее тело источало непомерную силу и держалось настолько уверено, что у меня даже не возникало сомнений по поводу участи тех, кто приходил сюда раньше. Земля им пухом…
Я смотрел на огромную тварь и прибывал в полнейшем смятенье, не зная, как поступить дальше? Это был какой-то необъяснимый ступор, когда вроде бы все ясно и понятно, но в тоже время терзает чувство, что ты что-то упустил. Что-то очень важное, что могло бы изменить ход сложившейся ситуации. Монстр терпеливо ждал ответа, отбрасывая гигантскую тень на горячий песок, от которой будто веяло могильным холодом. Я видел, как она медленно подкрадывается ко мне, словно отсчитывает мгновения до начала решающей схватки. Это ужасающее ожидание, морозным узором расползалось по телу, выкручивало кости и зарождало панику в разуме. Напряжение нарастало с каждой секундой, будто оплетая незримой паутиной и затягиваясь на шее, перекрывая доступ столь необходимому воздуху.
– Да, да, да, черт возьми, я пришел убить тебя! – в отчаянье закричал я, всплеснув руками и пнув песок, когда ожидание стало нестерпимым, а молчание оглушающим.
– Смело, – хмыкнул скорпион, плавно качнув жалом. Это движение показалось мне настолько угрожающим, что я рефлекторно сделал шаг назад и нервно сглотнул. Все-таки в Золотых Песках обитают крайне устрашающие чудовища! Жуть, просто жуть!
– Эй! – вклинилась в разговор кобра, отряхиваясь от песка и поднимая, выпавший при паденье, ятаган. – Вы трепаться будите или махаться продолжим? Мне нужно отбить мое золото! – возмущенно заявила корыстная какость.
– Золото? – заинтересовано спросил монстр, переключив внимание с меня на эльфу.
– Да, этот мудак ящерный, обещал мне щедро заплатить, если я помогу тебя прикончить, – охотно пояснила Яська, и мне еще больше захотелось ее придушить. Как можно так спокойно болтать с чудовищем, чью жизнь собираешься бессовестно отнять за звонкую монету?!
– Во-о-от оно как, – протянул скорпион и вновь посмотрел на меня. – И что же у тебя за необходимость такая в моей смерти, что ты даже готов отвалить за это кучу золота?
– Да нет у меня никакой необходимости! – вызверился я, выпуская струйки дыма из ноздрей и порывисто втыкая глефу в песок. Магия бесконтрольно выскользнула из моего тела, прошла через оружие и ударила в сыпучую субстанцию, моментально образуя не хилый такой пласт стекла. Сражение явно пошло не по плану, который, в общем-то, отсутствовал в принципе, и все больше походило на какой-то глумливый абсурд. – Мне твоя смерть и даром не нужна! Просто одной бесноватой ведьме спонадобился твой яд! – выпалил я на одном дыхание, раздираемый целой бурей эмоций, начиная от непонимания с истерическими нотками и заканчивая откровенной яростью. Я скоро реально крышей двинусь от всего этого безумия, которое свалилось на меня из-за проклятущей болезни! Хочу обратно свою спокойную жизнь! Сейчас же! Немедленно! И класть мне на заскоки болотной стервозины! Ага, как и ей на мои… Эх, если бы все решалось по средствам желания, но увы…
– Яд? – удивленно переспросил монстр. – Всего-то? – тихий смешок скорпиона, окончательно поверг меня в пучину лютой озадаченности по поводу происходящего. Что, можно было просто прийти и попросить, и совсем не обязательно было рвать жопу и пытаться его убить?! Да ладно!
– Может, для тебя это и пустяк, – нахмурился я, недовольный иронией скорпиона. Дожил, даже эта тварь потешается надо мной! Кабздец! – Но, если я не добуду твой яд для этой стервы, она меня со свету сживет.
– Боишься ее? – все с таким же уверенным спокойствием, уточнил монстр.
– Да не то чтобы боюсь, – пожал я плечами, как-то неосознанно увлекаясь разговором. – Просто не хочу нажить себе лишних проблем. Их у меня и так за глаза, – тяжко вздохнув, устало провел ладонью по лицу.
И чего я так разоткровенничался? Будто это чудовище способно меня понять… А с другой стороны, почему нет? Выглядело оно вполне разумным. Может, действительно попробовать договориться?
Глава-31 – Дела давно минувших дней…
Сражаться с кем-либо я не хотел изначально. Нет, по натуре, да и по природе, я боевой дракон, и в былые времена с удовольствием орудовал Икирим, кроша противников в капусту на поле боя. Но это было давно, когда на наших сородичей обрушилось затмение, и началась межклановая война. Да и сейчас было не до этого! Я чувствовал, как мое тело слабело день ото дня, словно капля за каплей из него уходила жизнь. Мне нужно было собрать эльфиек и поменьше подвергать себя не нужной опасности. Можно найти путь полегче? Чудесно! Можно обойтись без сражения? Прекрасно! Я «за» всеми конечностями! Пусть кто-то скажет, что это трусость и малодушие, но я хотел остаться в живых. В тот момент это было для меня главной целью…
– Значит, тебе просто нужен яд, и убивать меня ты не хочешь? – уточнил скорпион, выдергивая меня из мрачных мыслей. Я прислушался к своим внутренним ощущениям и помыслам, и понял – не хочу. И не потому, что боялся погибнуть сам. Просто не загорелась во мне жажда лишить жизни этого монстра. Почему? Да хрен его знает! Не хотелось мне этого и все тут!
– Не хочу, – я отрицательно качнул головой и посмотрел на огромное чудовище, которое больше не вызывало во мне страха. – Вот, если бы ты дал мне немного своего яда, я бы просто ушел и больше не тревожил твой покой.
– Хм-м-м, – задумчиво протянул скорпион, и шаркнул ногой, поднимая небольшую волну песка, которая будто случайно засыпала с головой, подкрадывающуюся к нему Яську. Вот же неугомонная остроухая зараза! Она мне так все переговоры сорвет, шмагодявка пустынная! – Допустим, я дам тебе яд, а ты мне что? – монстр с любопытством посмотрел на меня. Опа, такого я не ожидал! Да-да, наивно с мой стороны ждать халявы, но так хотелось, чтобы хотя бы в этот раз повезло…
Этот простой, в общем-то, вопрос поставил меня в глухой тупик. А ведь действительно, что я могу предложить этому громадному чудовищу? Золото? А зачем оно ему посреди пустыни? Сомнительно, что скорпион бегает в поселение на торговом пути, чтобы прикупить себе пару эльфов для сочного ужина. Что-то из артефактов? Так опять же, не думаю, что у меня есть то, что бы его заинтересовало. Знания? Нет, я, конечно, много чего знаю, но какими-то глобальными тайнами мироздания не владею. Так что, тоже вряд ли…
Мозг соображал на пределе возможного, иногда советуясь с больным воображением, и выдавая все более и более безумные идеи. Вспомнив все свои злоключения с момента визита к ведьме, я усиленно скрипел шестеренками разума, размышляя над тем, что еще могу предложить этой махине? Секс? Душу? Тело? Жизнь? Первое я не мог представить даже с трудом. И это при условие, что я его, а не он меня. Во втором варианте – я бы этого просто не пережил. Второе… Ну-у-у, зачем ему моя душа? В конце концов, он же не один из демонов нижнего мира, которые ведут многовековую войну с Древними Богами за души смертных. Хотя… С сомнением посмотрел на громадную тушу. Не-е-е, точно не демон! Тело? Если только в виде закусона, и то, я категорически против. А с последним вариантом, мне крайне не хотелось расставаться. Я не для того начинал этот безумный поход за эльфийками, чтобы помереть в клешне этого чудовища. Да и зачем мне тогда его яд? Мертвому он мне точно не пригодится…
По всему выходило, что у меня не было ничего, чтобы я мог предложить на обмен. Это удручало… Забрезжившая, было, надежда, что удастся обойтись без боя, вмиг погасла и, пару раз дернув задней левой в предсмертных конвульсиях, скончалась, так и не успев набрать полную силу. Печально… Вздохнув, я уселся рядом с глефой на толстый пласт стекла, образованный моей магией, и хмуро посмотрел перед собой, размышляя над тем, как бы половчее и повыгодней выкрутиться из сложившейся жопы. Идей – ноль…
– Неужели ты ничего не можешь предложить мне взамен? – вырвал меня из раздумий снисходительный голос скорпиона, под аккомпанемент отборного мата Яськи, которая почти откопалась из кучи песка. Ее бы энергию, да в мирное русло…
– Боюсь, у меня нет того, что могло бы тебя заинтересовать, – честно ответил я, облокотившись на коленку и подперев ладонью голову. А смысл врать? Нет в том я положение, ох не в том…
– А я думаю, есть, – загадочно проговорил монстр и его взгляд скользнул по моему оружию.
Эм-м-м? Икирим?! Да зачем ему глефа?! Он же ей даже пользовать не сможет! Просто, для коллекции? Я посмотрел на оружие и в душе неприятно защемило. Мне совсем не хотелось расставаться со старым другом, который не раз спас мне жизнь в бою и прошел со мной через всю межклановую войну. Я очень хотел жить, но не одна из хотелок бесноватой ведьмы не стоила даже десятой части Икирим. В этом я был уверен на все сто! Эх, значит, выбора не осталось и мне действительно придется сражаться. Не то чтобы у меня совсем не было шансов на победу, скорее они были минимальными и не слишком обнадеживали…
– Прости, но глефу я тебе не отдам, – упрямо заявил я, поднимаясь на ноги и, для убедительности, крепко сжимая древко оружия. Нет, просто не могу! Знаю, что жизнь дороже, но не могу…
– Да не нужна мне твоя зубочистка, – насмешливо хмыкнул скорпион, вгоняя меня в очередной поток озадаченности. Не Икирим? Тогда, что? В тот момент рядом с оружием находился только я. Неужели чудовище все-таки позарилось на мою измученную тушку?! От данного предположения по спине прошел неприятный холодок. Не-е-ет, я не хочу стать закуской! – Но она все же может помочь в том, что ты дашь мне в обмен на яд, – проговорил монстр, и нарастающая паника вновь сменилась непониманием. Млять, заколебали уже и эти эмоциональные качели! Просто скажи, чего ты от меня хочешь, чудовище?!
– И что же это? – спросил я, когда нагнетающая пауза затянулась. Хорош уже на моих нервах играть, скотина! Я так поседею раньше времени!
– Свобода, – наконец ответил скорпион, и это породило еще больше вопросов в моей голове. Чего?! Свобода?! Каким образом?! Да его и так вроде никто не держит! По крайней мере, никакой массивной цепи, которая бы приковывала его за ногу к тому камню, я не заметил… – Если освободишь меня и заберешь из Золотых Песков, я дам тебе яд, – уточнило чудовище условия обмена. Ага, чтобы я его отхлебнул и тихо отдал концы на радостях от того, что обзавелся такой живностью. Он серьезно?! Черт, это уже не смешно!
Мне было страшно представить, что случится, если я соглашусь на его условия. Даже, если я, каким-то невероятным чудом, смогу доставить это чудовище в свою пещеру, то его там совершенно негде разместить. И эта еще наименьшая из проблем! Как только ушлые эльфячьи авантюристы и охотники прознают, а до них это по-любому дойдет, что в моем жилище обитает такой монстр, они начту толпами наведываться «в гости», чтобы добыть редкие ингредиенты, не только с дракона, но и с громадного Золотого Скорпиона. Этого мне только не хватало! Да и вообще я не горел желанием заводить домашнюю зверюшку, тем более таких размеров. Мне эльфиек за глаза хватает, одна из которых уже попыталась превратить мою уютную пещерку в цветущий сад, а другая упорно портит дорогую обстановку беспорядочным градом стрел! И как быть? Может, все-таки попробовать его убить… Чем черт не шутит, а?
– Эй! – вклинилась в разговор Яська, отплевавшись от очередной порции песка. – Да как он тебя заберет, восьмилапый семихер ты, недобитый?! – задала она за меня животрепещущий вопрос. Ты же говорила, что он самка! Откуда столько херов-то?! И вообще, она бессмертная что ли?! За такие слова он ей язык отчекрыжит вместе с головой! Вот же чучундра бестолковая! – И на кой хрен ему такая громадина? Ты же не щенок! Нет, он конечно, лютый извращенец, но не до такой же степени? – эльфийка с неким сомнением посмотрела на меня. Это кто еще тут извращенец, шмагодявка пустынная?!
– Если он согласится, с моим размером проблем не будет, – неожиданно спокойно ответил скорпион, будто и, не обратив внимания на оскорбления со стороны мелкой пигалицы.
– Зачем тебе это? – решил я уточнить мотивы чудовища, прежде чем принять окончательное решение. Нет, ну должна же у него быть веская причина, чтобы вот так запросто сорваться с места с мало знакомым драконом и чокнутой эльфой? Последней я бы точно не доверился!
– Одиночество, – все в той же спокойной манере проговорило чудовище. От него веяло просто непомерным умиротворением, словно ни что в этом мире не способно выбить его из колеи. Потрясающая выдержка! Но все равно не хрена не понятно! Видимо, непонимание слишком явственно проступило на моем, слегка вытянувшемся от озадаченности, лице, потому как монстр снизошел до пояснений. – Когда-то давно, ходили легенды о том, что в свое время на земле было много Золотых Скорпионов. Они были величественны и опасны, как драконы, – живность пристально посмотрела на меня, и я мог поклясться, что уловил ироничную улыбку в ее голосе. Это что, тонкий намек на нашу самоуверенность? Пф-ф-ф, подумаешь… – На самом деле это ложь. Золотой Скорпион всегда был один, ибо он был сотворен Древними Богами, как наказание и проклятье жадным и беспринципным эльфам, для которых во главе всего всегда стояло золото, – чудовище сделало небольшую паузу, то ли собираясь с мыслями, то ли давая нам возможность «переварить» услышанное. Вот это поворот! Значит, Всевышние не только над нами поглумились, но и до остроухих добрались? Я многозначительно посмотрел на Ясколку и покивал, указывая на скорпиона, давая понять, что ей тоже бы следовало над этим задуматься и поумерить свой аппетит в присвоение моих звонких монет в непомерных количествах. Девушка лишь надменно фыркнула, делая вид, то намека не поняла. Ну-ну… – Много веков назад я и мой брат, пришли в это место, чтобы испытать удачу и завладеть несметными богатствами, которые могли получить лишь те, кто смог бы одолеть могучего монстра. Это была ловушка. Шутка злых Богов! – спокойный голос скорпиона едва слышно дрогнул, выдавая всю горечь момента, который ему когда-то довелось пережить. Так эта громадина раньше эльфом была?! Очешуеть! – Нам удалось убить чудовище. В какой-то момент оно само подставилось под оружие брата, избрав смерть и не желая больше служить развлечением для Всевышних. Богов такой расклад не устроил. Они прогневались и явили свою волю – один из нас должен был занять место Золотого Скорпиона. Мы не могли отказаться. В противном случае нас обоих ждала бы страшная, мучительная смерть. Желая сделать игру более захватывающей, Всевышние добавили в нее новое условие – скорпион не мог лишить себя жизни сам или подстроить свою смерть, как это сделало предыдущее чудовище. Однако они оставили возможность спасти того, кто примет участь монстра – его можно было освободить с помощью оружия из звездного металла, – живность бросила взгляд на мою глефу. А-а-а, так вот оно что! А я-то уж испугался! Фу-у-ух! Да уж, оказывается Древние Боги те еще затейники… – Брат убедил меня, что остаться и стать новым Золотым Скорпионом стоило мне. Он был сильней, опытней, и у него было больше шансов добыть редкое оружие, чтобы спасти меня. Всевышние приняли наш выбор. Они отпустили его, а меня обратили в чудовище, – монстр заметно поник. Видимо, все пошло не так, как предполагалось изначально… – Шли годы. В это место стали все чаще наведываться эльфийские авантюристы, наемники и охотники, желающие заполучить несметные богатства, которые сулили им красочные легенды о Злотом Скорпионе. Все попытки отговорить их от дурной затеи были тщетны. Никто не стал меня слушать. Мне пришлось сражаться за свою жизнь, в ожидание, когда брат найдет заветное оружие и освободит меня от злой участи. Но он не спешил… – голос живности, пропитанный горечью, стих, давая возможность обдумать уже сказанное. Не спешил? Да он, по-моему, и не собирался возвращаться! Нет, конечно, звездное оружие очень редкое и дорогое, но достать его не так уж и сложно. Главное знать, где искать и иметь при себе много звонких монет. Драконы любят золото… – Однажды, от одного из охотников, мне довелось услышать знакомое имя. Оказалось, когда брат проходил через арку, Древние Боги дали ему выбор – найти оружие и спасти меня или взять, обещанное легендой, золото и навсегда позабыть дорогу в это место. Брат предал меня… Он взял презренный металл и ушел. Перед смертью охотник рассказал, что брат уже давно стал вождем одного из пустынных племен. Кровожадным, алчным, жестоким и очень богатым. Для тех, кто хотел урвать немного этого богатства, он придумал коварное испытание – охота на Золотого Скорпиона, – чудовище в очередной раз замолчало. Да уж, я, конечно, тоже был не подарок, но даже мне бы не пришло в голову отправить убийц к своему брату тупо ради собственного развлечения. Мразь какая! – Со временем, поток, жаждущих заполучить несметные сокровища, заметно сократился. Гости в этом месте стали редким явлением. Возможно, брат за праздной жизнью позабыл обо мне или с ним что-то случилось. Для меня началась вереница долгих и одиноких веков без права покинуть проклятое место или оборвать собственную жизнь, чтобы избавить себя от мучений, – на этой мрачной ноте скорпион закончил свой рассказ. М-да, даже представить страшно, каково ему было в гордом одиночестве посреди голой пустыни несколько столетий, где и развлечь-то себя нечем. Разве что до смерти загонять очередного авантюриста, пожелавшего пощекотать себе нервы и испытать удачу… – Теперь ты знаешь мою историю, дракон, – вновь заговорил монстр, привлекая мое внимание. – Каково будет твое решение? Согласишься на сделку или отвергнешь ее и попытаешься убить меня, как и другие незваные гости? – чудовище насмешливо хмыкнуло, давая понять, что на второй вариант я мог особо не рассчитывать – все равно вряд ли получится. Ну кто бы сомневался…
Хм-м-м… Мозг усиленно перерабатывал полученную информацию. С одной стороны яд мне был нужен позарез, с другой – а нахрена мне скорпион? Даже, если он уменьшится в размерах… Впрочем, особой делемы в принятие решения, я не испытывал. Решающим аргументом стало упоминания о разгневанных Древних Богах. Ну не такой уж я идиот, чтобы убить монстра и после занять его место по велению Всевышних, чтобы они могли и дальше развлекаться! А по поводу освобождения чудовища было выдвинуто конкретное условие и, раз уж на то пошло, своего слова, несмотря на все коварство и хитрость, они нарушить не посмеют. По крайней мере, очень хотелось в это верить… Да и мне казалось, что они вообще не рассчитывали на то, что когда-нибудь объявится уникум, который возжелает освободить эту жуткую громадину…
– Да-а-а, не повезло монстрятинке, – протянула возникшая рядом Яська. Твою мать! Я едва на месте не подскочил, но в сторону все же слегка шарахнулся. Когда она успела сюда припереться?! Еще же недавно из песка выкапывалась возле скорпиона! – Что делать будешь? – она выжидательно посмотрела на меня снизу вверх. Хороший вопрос… А тебе то вообще какое дело?!
– И как мне… освободить тебя? – насторожено спросил я, поглядывая на скорпиона.
– Ты должен уничтожить арку, – он указал клешней на каменное сооружение. И всего-то?! Так просто?!
– И все? – уточнил на всякий случай, подозревая скрытый подвох.
– Нет, – спокойно обронил монстр. Как знал! Даже не сомневался, что меня обязательно ожидает какая-нибудь подстава! – Разрушение арки снимет божественную печать с этого места и позволит мне покинуть его, но лишь с тем, кто пожертвует ради меня своей кровью, – охотно пояснил он и, заметив явное несогласие в моих глазах по поводу кровопускания, спешно добавил. – Хватит и пары капель.
Фух! Ну на такую жертву я еще могу пойти. Оставалось только смириться с мыслью, что помимо толпы эльфиек в моей пещере будет жить еще и скорпион. Красота! Ох, проще утопиться, чем все это пережить… Ладно, прочь уныние и хандру! Где наша не пропадала! Прорвемся! Может быть…
– Хорошо, я согласен, – уверено заявил я, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения и тревоги. Нет, я не сомневался в правдивости слова чудовища, просто мои прошлые злоключения научили меня ко всему относиться настороженно.
– Отлично, – все в той же спокойно манере, отозвался монстр. – Значит, ты освобождаешь меня и забираешь из Золотых Песков, а взамен я даю тебе флакон с ядом. Да будет так… – стоило ему произнести последние слова, как в воздухе между нами заискрился небольшой золотой огонек.
Он облетел сначала скорпиона, затем меня и вновь завис посередине в нескольких метрах над песком. Это что за нафиг?! Что-то вроде подтверждения заключенной сделки? Задумчиво склонив голову на бок, посмотрел на огонек, после на чудовище и деловито хмыкнул. Если это действительно так, то яд я теперь точно получу. Ага, да… Вот только и скорпиона мне теперь точно придется взять с собой. Шиздец! Впрочем, уговор, есть уговор…
Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, чтобы унять внутреннее волнение, я покрепче перехватил Икирим и направился к каменной арке. Оставалось лишь уповать на порядочность Богов и верить, что слово они своего, действительно, не нарушат и меня не поразит на смерть молнией при попытке разрушить их печать. Ох, как ссыкатно-то…
Глава-32 – Кокио, или просто – Коко…
И вот я уже стою перед каменной аркой, оценивая ее габариты и размышляя над тем, как бы половчее с ней расправиться. Не то чтобы я сомневался, что глефа расхерачит ее в мелкие обломки, просто я ждал. Чего ждал? А хрен его знает! Может, какого-то едва заметного знака от Всевышних, что они не против моего зверского деяния. Враждовать с Богами из-за кучи камней и малознакомого скорпиона, я был не готов. Совсем, сука, не готов!
– Думаешь, твоя тыкалка сможет ее сломать? – возникла рядом Яська, сложив руки на пышной груди и задумчиво склонив голову на бок. Я тихо вскрикнул от неожиданности, но тут же сделал вид, что просто закашлялся. Какого хера она так подкрадывается?! Заикой меня сделать решила, какость мелкая?!
– Кхм-кхм, во-первых, не тыкалка, а Икирим, – поправил я ее, и назидательно добавил, глядя на эльфийку сверху вниз. – А во-вторых, она может рассечь практически все, а уж камень-то и подавно.
– О-о-о, – наиграно-восторженно протянула кобра. Вот на кой черт я с ней связался?! Маленькое исчадье ада! – Даже чешую дракона пробьет? – недоверчиво спросила она, и ее зеленые глаза блеснули любопытством.
– Даже чешую драко… Эй! – начал было я, но вовремя спохватившись, возмущенно нахмурился. – А ты, с какой целью интересуешься?!
– Да просто так, – эльфа беспечно пожала плечами, состроив невинное выражение лица.
