Текст книги "Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (СИ)"
Автор книги: Алекс Голд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
На обратный путь смотрел почти с физической болью. Тело плавно наливалось неподъемной тяжестью и усталостью, отказываясь подчиняться и шевелиться, к тому же на такие непомерные расстояния. Сердце испуганно забилось в самый темный угол грудной клетки, сокращаясь через раз и мечтательно вздыхая об инфаркте. А по спине, неприятным холодком блуждало осознание, что карабкаться наверх все-таки придется. Ну не жить же мне оставаться в Лунном Колодце?!
Жжение и тянущая боль в плече напомнила о недавней встрече с камнем. Точно! В пылу преодоления полосы препятствий, я совсем об этом забыл. Сунув Кадупул в сумку и достав из нее уже знакомый флакон, отпил немного зелья и спрятал его обратно. Не хотелось бы, чтобы болезненные ощущения отвлекали меня во время восхождения. Хотя, что-то подсказывало мне, что я очень скоро обзаведусь новыми…
Тяжко вздохнув, собрал в кулак остатки своего упорства и тонну зла на ушастых засранцев, упрямо поджал губы и сделал шаг вперед. В тоже мгновение меня окутало призрачное зеленое свечение, а еще миг спустя, я уже стоял наверху, прямо перед Императором лесных эльфов и всей его честной компанией. Успев заметить, как посох Азалии перестал матово светиться, я сразу сообразил, кто именно перенес сюда мою отбитую тушку.
– А спустить меня также туда нельзя было?! – возмущенно воскликнул я, вперив в эльфийку злобный взгляд. На самом деле, я прекрасно понимал, что мое хождение по мукам было предрешено сразу, после моей просьбы о Кадупуле, но не вспылить просто не мог. Это уже нервное…
– Это было твое испытание, – спокойно ответила роготулька. – Лишь достойный мог заполучить Красоту Луны…
– Не жалуйся, ящер, – хмуро перебил ее Леший. – Мы и так сделали для тебя исключение и позволили спуститься в Лунный Колодец. Ты получил, что хотел, – старый хрыч взглядом указал сначала на Бяку, затем на пропасть, подразумевая цветок. – Теперь уходи и больше не возвращайся в наш Священный Лес! – величественно произнес он, горделиво расправляя плечи. – Рудбекия, – эльф повернулся к молчаливой и явно расстроенной своей участью, Поганке. – Теперь ты принадлежишь этому драконьему отродью, – с холодным спокойствием проговорил венценосец, еще больше вгоняя ее в уныние. – С тяжелым сердцем, я принимаю решение о твоем изгнанье, – мужик приложил ладонь к груди и слегка склонил голову. Типа расстроился он, мудила… По толпе эльфов, которая собралась у входа в зал, пронесся сочувственно-испуганный вздох, на который я лишь презрительно фыркнул. Молодец, старик, забил последний гвоздь в крышку гроба бедняжки! Я, конечно, от нее тоже не в восторге, но даже на мой взгляд – это уже перебор… – Ты больше никогда не сможешь вернуться под тень вековых деревьев! – грозно воскликнул Леший, смерив поникшую эльфу, суровым взглядом. Вот же хмырь ушастый…
Рудбекия несмела, поднять глаз на правителя. До крови закусив губу, она молча стояла, видимо, ожидая, когда я соберусь отправиться в путь, чтобы вместе со мной на веке покинуть родной дом. Мне было ее жаль. Ведь, если бы не я, она так и осталась бы жить в Изумрудном Лесу, где ей самое место. Однако, замечая ехидные ухмылки на высокомерных физиономиях собравшихся эльфов и торжествующий блеск в глазах старого ублюдка, я прекрасно понимал, что им просто был нужен повод, чтобы от нее избавиться. И этим поводом стал я! По всему выходило, что судьба Бяки уже давно была предрешена…
– Хм, далась ей ваша замшелая роща, – насмешливо хмыкнул я, вскинув голову и глядя на Лешего ни как жалкий ящер, но как сын главы Клана. – Хотите от нее избавиться, так и скажите. Нечего прикрываться волей Древних Богов, – скривил губы от отвращения к лесному сброду и окатил их царька такой порцией презрения, что можно было захлебнуться. – Думаешь, обрек ее на страшную участь, стать игрушкой для дракона? – ехидно прищурившись, обратился я к старому пердуну. – Ошибаешься! Ты открыл перед ней весь мир, который во много раз больше вашего захудалого леса! – мои слова буквально сочились ядом, пропитывая каждый закоулок этого прогнившего до основания места. – Идем! – коротко бросил я побледневшей Поганке, которая растеряно, хлопала глазами, глядя на меня. Да я сам от себя такого не ожидал! Кошмар, просто кошмар!
Уверенно шагая к выходу, я чувствовал, как внутри все переворачивается. Отнюдь не от ярости… Как бы пафосно и брутально я не выглядел со стороны, на самом деле мне было жутко сыкатно. Эх, язык мой – враг мой! Заступился за девку, и раскрыл свое хлебало раньше, чем успел подумать отбитой головой! Судя по тому, что уже продемонстрировала Азалия, она меня в порошок сотрет и глазом не моргнет! Черт, я без люлей, как без пряников. Вот зачем нарывался?! И так жопа от приключений трещит! И не только она, между прочим…
Но раз уж не сумел сдержать язык за зубами, значит, до последнего буду держать морду кирпичом. Я брутальный самец! Мне все можно! Ага, хотелось бы в это верить… Мне казалось, что стены, потолок, и даже пол, давят на меня, сминая мою уверенность и подстегивая волнение к выходу наружу. Ох, только бы не бзднуть раньше времени! Рудбекия, вжав голову в плечи и обняв себя руками, покорно шагала рядом. Ее потерянный взгляд беспорядочно метался из стороны в сторону, ни на чем особо не задерживаясь. Да-а, эльфийку можно было понять. Привычная жизнь закончилась для нее в один день, даже без призрачного шанса на возможное возвращение. Такое, пожалуй, и врагу не пожелаешь…
– Пойдите прочь, не благодарные твари! – как-то запоздало прокричал нам вслед Леший. Видимо, наконец-то, отошел от моей праведной и наглой речи.
– С радостью! – беспечно отозвался я, небрежно махнув рукою на прощанье.
Он кричал что-то еще, явно взбешенный таким ярым неуважением к своей Великой персоне, но я его уже не слушал. Мне это было не интересно. Да и вообще хотелось поскорее свалить на безопасное расстояние, а то мало ли что. Вдруг, еще боевую магию в ход пустят, а моя шкурка и так знатно пострадала при добыче Кадупула.
Как только мы вышли из зала с колодцем, Бяка неторопливо побрела по подвесной дорожке, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Без нее я бы там точно заблудился! С другой стороны, в любой момент можно было просто спрыгнуть на землю… Я задумчиво посмотрел вниз, оценивая расстояние. Нет, этот выход, я оставлю на крайний случай…
Шли, к моему удивлению, не долго. После высокого подъема, практически в самые кроны, в основном спускались вниз. Очередной настил, вывел нас к невысокому продолговатому зданию. Заметив еще пару таких же неподалеку, я пришел к выводу, что это и есть те самые казармы лучников. По спине тут же прошелся неприятный озноб, а на душе стало неспокойно. Не хотелось мне лично знакомиться с лучшими лучниками в эльфийских землях. Что-то мне подсказывало, что не все такие же косые, как Поганка.
– Эм-м-м… – начал, было я, собираясь узнать, зачем мы здесь, но девушка жестом остановила меня.
– Жди здесь, – коротко обронила она и скрылась в деревянной постройке.
Хмыкнув и пожав плечами, не стал упрямиться лишний раз и остался ожидать ее возвращения у входа. Она же вернется?! В разум начали закрадываться тревожные мысли. Мне жутко не хотелось прощелкать первую же эльфу, которую мне удалось добыть по всем правилам. Потому что в противном случае, это сулило мне возвращением в этот дрянной лес. Но свой шанс я уже использовал, а значит, в следующий раз меня здесь встретят во все оружия, и тогда мне точно быть дохлым ежиком. Нет! Такая перспектива меня совершенно не устраивает! Я против!
Нервно сглотнув, резко развернулся, и уже хотел ломануться в казарму, когда дверь открылась и ко мне вышла Рудбекия. Узрев мою обеспокоенную физиономию, она вопросительно изогнула бровь, но я лишь отрицательно покачал головой и лениво отмахнулся, давая понять, что все в порядке. С сомнением осмотрев меня с ног до головы, эльфа все же ничего не сказала. Настороженно обойдя меня по дуге, она уверенно зашагала по подвесной дорожке, которая вела прямо к земле.
Я чувствовал, как у меня от смущения горят щеки и уши. М-да, не ловко вышло… Весь такой суровый и брутальный, а тут вдруг такой глупости испугался. С другой стороны, у меня была веская причина паниковать, о которой мне абсолютно не хотелось рассказывать Бяке. Да и не обязан я ей ничего объяснять! Это она у меня в услужение, а не наоборот!
Деловито фыркнув, плотнее укутался в подранную куртку, и потопал за девушкой, не желая отстать. Она уверенно шагала по лесу, лишь временами останавливаясь и всматриваясь в темные кроны, дивные цветы и какие-то мелочи, которые могла подметить только лесная эльфийка. Теперь уже бывшая лесная эльфийка, а ныне изгнанница… Рудбекия, с молчаливой грустью, прощалась с дорогим сердцу местом. Я не торопил ее и не лез со своими вопросами и ехидными выводами. Понимал, как ей тяжело…
Я не был изгнанником, но когда-то мне тоже пришлось покинуть родовое гнездо, чтобы брат смог занять трон отца вместо меня. Это было мое осознанное решение, и я ни о чем не жалею, но уходить тогда все же было невыносимо тяжело. Словно часть души оставляешь в месте, которое уже никогда не сможешь назвать родным домом…
Временами поглядывая на Бяку, я боялся того, что она заведет меня в какие-нибудь деберя, убьет и оставит там гнить мой хладный труп. А что? Терять ей уже было нечего! Атмосфера, которая ощутимо нагнеталась из-за моего богатого воображения и мрачных мыслей, ощутимо давила и нервировала. Я старался держать себя в руках, но каждый шаг усиливал мое недоверие к эльфе и повышал градус подозрительности. Да сколько мы еще будем топать по этой замшелой роще?! Я так точно психом стану, от всех этих переживаний и тревог за свою драгоценную тушку!
Лишь когда впереди забрезжил просвет, я облегченно выдохнул и едва сдержался, чтобы не ломануться к нему со всех ног. Спокойствие, только спокойствие! Я уверенный в себе, могущественный дракон. Мне не пристало метаться, как трусливой ящерице. Нужно сохранить лицо, а не давать Поганке лишний повод для сомнений в моей силе. Самообладание превыше всего!
До окраины мы шли молча. Чтобы как-то отвлечься, я достал баночку с Красотой Луны и разглядывал цветок. Он был поистине удивительным… Казалось, что им можно любоваться вечно. Кадупул словно очаровывал, пленил разум и приковывал к себе взгляд. Невероятное творение природы! Мы уже почти вышли из леса, когда Рудбекия неожиданно потянула меня за рукав, останавливая. Вскинув голову, я озадачено посмотрел на нее. Ну что опять-то?!
– Убери, – она кивнула на баночку. Непонимание, видимо, так явственно проступило на моем лице, что девушка удрученно вздохнула и снизошла до пояснений. – Если вынесешь его на солнечный свет, – она указала на цветок. – Он обратиться в пыль. Кадупул сохраняет свою форму только в темноте и при свете луны.
– О как! – изумленно воскликнул я, ошарашено посмотрев на удивительный цветок. – А твой царек ничего мне об этом не сказал, гаденыш…
– Не удивительно, – Бяка пожала плечами. – Красота Луны является священной редкостью Изумрудного Леса. Кадупул запрещено выносить за его пределы. Об его особенностях не рассказывается намеренно.
Хм-м-м… Хитро! Даже если получил цветок то, как только вытащишь его на свет, тут же лишишься своей добычи. От старый пердун! Теперь понятно, почему он так легко согласился на мою просьбу. Странно, что Поганка меня об этом предупредила… Прищурился, с подозрением посмотрев на нее. Взыграла обида на жестокого правителя? Все может быть! Уточнять, если честно, я не горел желанием. Все равно, чтобы она не сказала – доверия у меня к ней не было. Оно, знаете ли, по щелчку не возникает!
Однако касаемо цветка я ей все же поверил и спрятал баночку обратно в сумку. Во-первых, если это все-таки была ложь, то слишком складная и своевременная. А во-вторых, не зря же Красота Луны растет в глубоком колодце, куда никогда не попадает солнечный свет? Выводы, как говориться, напрашивались сами собой…
– Что же, спасибо за подсказку, – скупо поблагодарил я и, наконец, вышел из леса.
Яркий дневной свет ослепил меня на пару мгновений, заставляя зажмуриться и прикрыться ладонью. Солнечное тепло, приятно обволакивало и согревало. Легкий ветерок перебирал волосы и дарил ощущение свободы. Черт, мне казалось, что я целую вечность провел в этой гребаной роще! Ужасно!
Меня буквально распирало от желания поскорее попасть в родную пещеру. Эх, принять горячую ванну, нормально поесть… Эти скоты остроухие так и не удосужились меня хоть чем-то накормить! Желудок возмущенно заурчал, соглашаясь с моими гневными мыслями. А еще, дома меня ждала широкая, мягкая кровать. От одного воспоминания о теплом одеяле и любимой подушке, тело наполнилось щенячьим счастьем и жуткой усталостью. Ох, скорей бы!
Предвкушающе потерев ладони друг о друга, порылся в сумке и выудил артефакт колесницы. Сейчас мигом домчимся! Довольно усмехнувшись, призвал адских скакунов, краем глаза заметив, как Бяка шарахнулась от них в сторону. Хмыкнув, запрыгнул в колесницу, посмотрев на эльфийку через плечо.
– Давай, забирайся скорей, – махнул я ей рукой. – Мне уже не терпится…
– Я на этом, – перебила меня Рудбекия и ткнула пальцем в мое средство передвижения. – Не поеду! – категорично заявила она.
– Что? В смысле? – нахмурился, повернувшись к ней и уперев руки в бока. – Ты теперь у меня в услужение и будешь делать то, что я скажу! – повелительно проговорил я, пытаясь строить из себя грозного хозяина. Получалось откровенно фигово…
– Можешь убить меня, – упрямо отозвалась Поганка, сложив руки на груди. – Но в эту жуткую штуку я не полезу! Даже не надейся!
– Да что ж такое-то! – возмутился я, спрыгивая с колесницы. – В вашем замшелом лесу, меня чуть не убили, поселили в какую-то отстойную конуру с жесткой койкой, практически изнасиловали, не накормили! – я многозначительно повысил голос, подчеркивая последнюю претензию. – Заставили лезть в опасную пропасть ради какого-то дурацкого цветка, так и не рассказав мне о его важных особенностях, что почти сделало мой спуск в ту яму напрасным. Подсунули мне косую и хамоватую эльфу, которая в данный момент выпендривается и не хочет лезть в эту гребанную колесницу! – на последних словах я буквально сорвался на истеричный крик. Это край… Пардон мадам, но нервы не к херам! – Ни какого сострадания к бедному дракону!
– А с чего бы мне проявлять сострадание к какой-то жалкой ящерице? – с напускным равнодушием и каменным лицом, спросила Поганка. Вот сучка! За косую и хамоватую эльфийку мстит?!
Страдальчески закричав, едва не вырвав себе пару клочков волос, бросил на девушку уничтожающий взгляд и деактивировал артефакт адских скакунов. Стерва лесная! Ну ничего-ничего, будет еще и на моем поле праздник! Я тебе зверски отомщу, срань Господне! Злобно фыркнув, сошел с тропы, что вела в Изумрудный Лес, и демонстративно уселся на мягкую траву. Рудбекия со снисходительной усмешкой наблюдала за тем, как я достаю из сумки яблоки, хлеб, сыр, вяленое мясо и фляжку с травяным чаем. А что? Я уже не просто хотел есть – я ЖРАТЬ хотел! Молодому, могущественному дракону, да еще и больному, обязательно надо хорошо питаться. Эх, сам о себе не позаботишься – никто не позаботится! Черти бессердечные!
Молча насыщая желудок скудными пожитками, я временами сердито поглядывал на Бяку, которая стояла неподалеку и упорно делала вид, что она вообще не при делах и понятия не имеет, почему мое настроение так резко упало ниже некуда. Блин, если бы не проклятье, послал бы ее далеко и надолго! А так, пока придется смириться с ее временным нахождением в моей жизни…
Сказать проще, чем сделать! От одной мысли об этом у меня неприятно защипало в глазах. Я был готов разрыдаться, как девица от отчаянья и жалости к самому себе. Нет, нет, не-е-ет! Верните мне мою спокойную жизнь, без всякой остроухой дряни! Шмыгнув носом, удрученно опустил голову. Аппетит вмиг пропал, а настроение провалилось в бездонную пропасть. Шиздец! Нет в жизни справедливости!
Неторопливо собрав остатки еды в сумку, с тяжким вздохом, поднялся на ноги. Ничего… Все у меня еще будет! Нужно только пережить чертовы эльфийские сборы и избавление от неведомой хрени. А уж потом-то я повеселюсь на славу! Эта мысль теплым огоньком согрела мне душу, вселила уверенность и придала сил. Я справлюсь! Обязательно справлюсь! Наверное…
Глава-20 – Неожиданная встреча…
Меня буквально распирало от уныния. Адская Колесница могла домчать мое измотанное тело до дома в кратчайшие сроки, но вместо этого мне приходилось в очередной раз сбивать ноги по неровностям дороги. Где, млять, справедливость в этом мире?! В тот момент, мне отчаянно хотелось воздеть руки к небу, упасть на колени и жалобно прокричать «ЗА ЧТО-О-О?!». Но я сдержался…
Хмуро косясь на идущую рядом Рудбекию, я понуро опустил плечи и молча, плелся вперед. Мы шли уже второй день, но даже половина пройденного пути меня совсем не радовала. Вот зачем чапать пешком, если можно прокатиться с ветерком? Я еще несколько раз пытался убедить эльфу затащить ее тощую задницу в колесницу, но все было тщетно. Она уперлась, как молодая овечка и наотрез отказалась залезать в эту «жуткую штуковину». Господи, ну за что мне все это?! Чего в ней жуткого? Обычная колесница, запряженная адскими лошадками! Хотя, может именно они ее так пугали? Мне они тоже поначалу казались страшным, но ничего, привык же! Эх, одни проблемы с этими эльфами…
Бросив на Поганку очередной недовольный взгляд, тяжко вздохнул и покачал головой. Все-таки странная она… Смерти девушка явно не боялась, терять ей было нечего, но и сбегать от ненавистного меня она почему-то не спешила. Хм, я бы сбежал…
– Почему ты идешь со мной? – наконец спросил я, разорвав затянувшееся молчание. Нет, ну правда, почему? Ее изгнали и теперь она, по сути, никому ничего не должна. Так зачем заставлять себя делать то, что явно не по душе? В то, что Бяка просто не подумала о варианте с побегом, я слабо верил. Не такая уж она и глупая… Или я ее переоцениваю?
– Потому, что такова воля моего Императора, – с достоинством ответила эльфийка, даже не взглянув на меня. М-да, определенно переоценил… Он ее изгнал, а она все еще выполняет его волю! Верх тупизма! Или я чего-то не понимаю?
Я уже собирался высказать все, что думаю по поводу ее больной преданности старому пердуну, как в ближайших кустах подозрительно хрустнула ветка. Резко повернувшись на звук, медленно поднял взгляд на высокого мускулистого горного эльфа в набедренной повязке и меховой накидке на плечах, с огромной секирой наперевес, который как раз вышел из этих самых кустов. Смуглая кожа на открытых участках тела, была испещрена белесыми полосами многочисленных шрамов. Мощные руки, от запястья до локтя, скрывали наручи. Густые, каштановые волосы, перехваченные обручем на лбу, волнами ниспадали на широкие плечи и спину. Квадратный подбородок подчеркивал мужественность лица, а перечеркнутый шрамом левый глаз делал облик верзилы угрожающим.
Очешуеть, вот это шкафчик! Я впервые видел горного эльфа вживую. Раньше как-то не приходилось с ними сталкиваться. Ходило множество слухов об их непомерной физической силе, которая уступала, разве что, солнечным, но я никогда не думал, что они могут сравниться с нами, драконами. Но при взгляде на этого типа, интуиция подсказывала мне, что я очень заблуждался в своих суждениях. О-ох, мать… Надеюсь, он заблудился и просто решил уточнить у нас дорогу…
– Эй ты! – прогремел надо мной его грубый, чуть хрипловатый голос.
– Я? – уточнил я, на всякий случай, указав на себя пальцем.
– Да, ты, – кивнул мужик, крепче сжимая секиру и презрительно кривя тонкие губы. – Гони все золото, что у тебя есть, – он угрожающе приставил широкое лезвие к моему горлу. Млять, ну почему я опять влип в неприятности?! Эльф тем временем метнул быстрый взгляд на Рудбекию и добавил. – И бабу!
– А может, только золото? – с надеждой спросил я, аккуратно отодвигаясь подальше от острого предмета. – Баба мне, как бы, самому еще нужна…
– Ну ты, – набычился верзила, злобно прищуриваясь. – Да я тебя…
– Эй! – неожиданно окликнула нас Бяка, недав ему договорить, чтобы он со мной сделал. Да мне и не очень-то хотелось это знать. Сомневаюсь, что это было что-то хорошее… – Я принадлежу ему! – уверенно произнесла она, указав на меня. Ой дура! Ну кто тебя за язык тянул?!– И с таким безмозглым бугаем никуда не пойду! – девушка деловито хмыкнула и сложила руки на груди, подчеркивая твердость своего заявления. Зачем ты его еще больше злишь, бестолочь?! Специально?! Решила избавиться от меня чужими руками, лохудра белобрысая?!
– Ему принадлежишь? – ехидно усмехнулся эльф, с легкостью закидывая массивное оружие на плечо. – Это поправимо!
Ох, что-то не нравиться мне его торжествующий взгляд. И как, интересно, он собрался это исправлять?! Нервно сглотнув, я опасливо попятился. Нет, ни то чтобы я испугался, просто не привык кидаться в драку с первым встречным. Надо же узнать силу противника, придумать план действий, отвесить подзатыльник одной, не в меру болтливой, девице. Черт бы ее побрал!
– Молись, прыщ, – злорадно оскалился мужик, занося секиру для удара. Прыщ?! Да ты вообще обхудел, дядя?!
– А ну притормози, медведь патлатый, – оскорблено нахмурился я, выставив руку вперед. – Ты хоть знаешь, кого посмел, прыщем назвать?! – моему возмущению не было предела.
– Конечно, знаю, – уверенно кивнув, хохотнул верзила. – Будущего трупа!
– Очень смешно, – холодно буркнул, сжимая ладони в кулаки. – Чтобы ты знал, я великий и могучий дракон – Адонис! – буквально прорычал я, чувствуя, как в груди начинает припекать. Мое пламя пробуждалось, поднимаясь и смешиваясь с праведным гневом.
– Да мне насрать! – беспечно фыркнул эльф, демонстративно ковыряясь мизинцем в ухе. – Хоть один из Древних Богов!
– Ах ты ж… – злобно оскалился, ощущая, как в горле заклокотало от подкатившего огненного сгустка. Кабзда тебе, хрен с бугра!
– Не забывай обо мне! – напомнила о себе Поганка, выпуская в мужика первую стрелу. Серьезно?! Хоть бы не позорилась, дурында! И не влезала в разговор двух взрослых мужчин!
Я даже ни разу не удивился, когда она промахнулась. Проглотив подступившее пламя, причмокнул и вопросительно посмотрел на Бяку, указывая в сторону, исчезнувшей в кустах, стрелы. И что, машу вать, это было?! Позорище лесное!
– Следующую я всажу тебе прямо между глаз, – многозначительно произнесла она, угрожающе натягивая тетиву. Ага, типа предупредительный выстрел, да? Ну-ну…
Эльфийка упорно делала вид, что не заметила моего скепсиса по поводу ее пафосных слов. А вот от меня не укрылись смущенно покрасневшие кончики ушей Рудбекии. Стрелять сначала научись, а потом угрожай, выпендрежница! Однако верзила о непревзойденной меткости девицы не знал и воспринял ее слова всерьез. Ой, что сейчас будет!
– Ну попробуй, драконья шлюшка! – процедил он сквозь зубы, поудобней перехватывая топор.
– Сам напросился, мускулистое убожество! – не осталась в долгу, явно оскорбленная своим новым званием, Поганка и, в следующий момент, нас окотило градом стрел. Почему нас? Да потому, что я стоял практически рядом с мужиком! Но это в расчет не бралось…
Проведя ладонью по лицу, обреченно вздохнул и демонстративно отошел шагов на десять в сторону. Пусть развлекается девица. Когда еще шанс представиться… Эльф на мой маневр внимания не обратил. Поудобней перехватив секиру, он приготовился отражать атаку разъяренной лучницы. Поначалу верзила даже пытался отбивать стрелы и уклоняться от них. Но спустя пару минут, осознал всю бесполезность этой затеи, и просто замер на одном месте, всем своим видом выражая непонимание. Весь такой большой, загорелый, с четким рельефом мускулатуры, в тот момент он больше походил на сувенирный пряник, чем на могучего воина. Да-да, мужик, я тебя прекрасно понимаю! Сам через это прошел…
Временами, он бросал на меня вопросительные взгляды, но я лишь пожимал плечами и сочувственно вздыхал. А что я, собственно, мог сказать? Типа, эгей, посмотри, как мне повезло! Я урвал настоящую лесную эльфийку! Да не абы какую, а одну из знаменитых лучников! Ага, да! Только она теперь в изгнание, да и с меткостью у нее беда – с двух шагов в дракона в истинной форме не попадет! Этак счастье мне привалило, правда? Боже, какой позор…
Рудбекия с упорством, достойным Древних Богов, изводила стрелы, но все ее попытки были тщетны. Эльфа хватило минут на десять, после чего он, с каждым промахом, начал становиться все более мрачным и разъяренным. Видать тоже подумал, что она всего лишь издевается над ним, не воспринимая его всерьез. Как это знакомо… Меня уже одолевала откровенная скука, когда очередная стрела таки нашла свою цель.
– Ауч! – воскликнул я, подскочив на месте, и шокировано уставившись на торчащее из бедра древко. – Ты охренела?! – взбешенно выпалил, метнув в Бяку злобный взгляд. – Я думал, ты его хочешь убить, а не меня!
– Я же не специально! – возмутилась в ответ эльфа, без тени раскаянья. Ах ты ж сучка остроухая!
– Это точно! – согласился я с ней, недовольно скалясь и сжимая бедро руками. – Специально ты бы не попала, позор всех лучников Изумрудного Леса!
Поганка густо покраснела, ни то от стыда, ни то от злости, однако стрелковое шоу устраивать перестала. Дошло наконец-то, что это бессмысленно, тупица?! Пока я, кривясь от боли, извлекал инородный предмет из своего тела, девушка решила пойти другим путем. Эффектно откинув длинные волосы за спину, она вскинула руки, призывая на помощь свою магию. Изящные ладошки объяло зеленоватое свечение, а серые глаза коварно прищурились.
– И что ты на этот раз удумала, ящерная подстилка? – усмехнулся мужик, опираясь на секиру, воткнутую в землю и с любопытством наблюдая за манипуляциями Рудбекии.
– Сейчас узнаешь, горное отребье, – лукаво улыбнулась эльфа, направляя руки в сторону противника.
Земля под ногами ощутимо задрожала. Озадачено вскинув голову, я начал озираться по сторонам, пытаясь выяснить, откуда ждать очередную подставу. В том, что Бяка вновь накосячит, я даже не сомневался!
Но, вопреки ожиданиям, все прошло довольно гладко. Девушка сосредоточенно и умело направляла свою магию. Не прошло и пары мгновений, как из-под земли вырвались толстые зеленые лианы и буквально спеленали, слегка опешившего от такого поворота, эльфа. Не тронутой осталась только голова, как и в случае со мной. Впечатляет! Хоть в чем-то она мастер! По крайней мере, хотелось бы в это верить…
– Тебе конец! – торжествующе воскликнула Поганка, усиливая свою магию и буквально стягивая лианы, стремясь раздавить могучее тело верзилы. А не рановато ты победу празднуешь? Он еще жив вообще-то!
Впрочем, мне было не до эльфячих разборок. Закусив губу и зажмурившись для храбрости, я наконец-то выдернул стрелу из бедра, огласив округу болезненным стоном. Криворукая лохудра! По такому рослому мудаку, она попасть не смогла, а по мне – запросто! Хотя и не целилась! Черт, как же больно то! У-у-у-у! Жалобно подвывая, дохромал до небольшого камня у дороги и аккуратно, чтобы не потревожить раненую ногу, уселся на него. Вот же чума с прискоком! Лучше бы себе в задницу стрелу вогнала! Может, меткость бы наладилась!
Копаясь в сумке на предмет подходящего средства для заживления более глубоких ран, чем простые ссадины и ушибы, я временами поглядывал на потуги Рудбекии. Первые тревожный мысли начали закрадываться в мое сознание, когда я заметил спокойную и даже насмешливую ухмылку на смуглой роже эльфа. Он совсем не походил на связанную и напуганную жертву в предсмертной агонии. Что-то тут не чисто…
Мои подозрения подтвердились, когда Пряник играючи, одним движением мощных рук, разорвал природные путы, как будто его связывали тонкие травинки, а не толстые лианы. Вонючий случай, да ему силы некуда девать! У меня аж рот открылся от такого зрелища. Шок! Нет, конечно, в драконьем облики меня бы такая магия тоже не сдержала, но он то простой горный эльф! Когда последняя лиана с треском разорвалась на части, Бяку словно ударило откатом от разрушенного заклинания и она, вскрикнув, отлетела на пару метров, распластавшись на траве. Отгребла бестолочь? А нефиг быть такой самоуверенной! Завалить такого громилу, это тебе не письки воробьям в форточку показывать!
Глубоко дыша, Поганка шустро подскочила на ноги. Я заметил, как у нее подрагивали руки. Видимо, слишком много магии влила в заклинание. Вот же дурында! Эх, придется помочь, если не хочу потерять только приобретенную эльфийку. Наконец отыскав небольшую жестяную баночку, достал из нее нечто похожее на небольшой синий леденец и, сунув его в рот, убрал остатки лекарства обратно в сумку. Вкус был так себе, но, если верить типу, который мне это продал, уже через десять минут от раны останется лишь шрам. Проверим… Пару раз чмокнув леденцом, поднялся на ноги, натужно пыхтя. Ладно, теперь моя очередь махаться с этим горным хренососом…
– Эй ты, оставь девушку в покое! – крикнул я, привлекая внимание эльфа, угрожающе надвигающегося на Рудбекию. Ух млять, я прям рыцарь благородный, тить его етить! Главное, чтобы мне этот подвиг жизни не стоил… – Иди сюда и бейся с равным, как мужик! – заливался я соловьем, грозно сводя брови к переносице. А у самого сердце в ритме чечетки заходилось от волнения… – Или только со слабыми девками такой герой, а?! – состроил зверскую морду для устрашения.
Пряник посмотрел на меня, как на идиота и мне стало жутко неловко, но не один мускул не дрогнул на моем мужественном лице. Блефовать, так до конца! Нет, на самом деле у меня были не плохие шансы его победить, но с раненой ногой и в больном состояние, эти шансы сокращались примерно в половину. Но это ж не совсем безнадега, правда?
Эльф хищно оскалился и, сменив направление, направился ко мне. Он приближался медленно, словно специально оттягивал момент нашей схватки. Надеялся запугать меня своим свирепым видом? Хрен тебе! Ты моего брата в гневе не видел! Вот там настоящее чудовище, а ты так, мусор под его ногами! Ага, да… Хотелось бы мне ощущать себя так же уверено, как я мыслил…
Пристально следя за каждым движением верзилы, я ожидал, когда он приблизиться на достаточное расстояние, чтобы как следует его поджарить. Сгусток пламени уже щекотал мое горло, готовый вырваться в любой момент. Еще чуть-чуть… Буквально пара шагов… Давай же, давай!
– Готовься к смерти, кусок дерьма! – взревел мужик и, замахнувшись секирой, сорвался на бег, резво сокращая расстояние между нами. Кусок дерьма?! Ну все, шиздец тебе, чмырдяй перекаченный!
