Текст книги "Подготовка. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Интерлюдия 1

В этот же день

– Тридцатый, – тяжело вздохнула девушка, перехватывая меч в ведущую руку. – Всего тридцатый за пять часов…

– Эй! А ну, соберись! – довольно яростно возмутился Шарт Спокойный. – Ты чего тут нюни развесила⁈ Катрин тебе что сказала⁈ Добить души до ста, что ловкости, что силы! А ты пока силовых только пятьдесят семь набрала! Поэтому ноги в руки – и вперед!

– Он бы уже точно полтинник нарубил, – нахмурилась Лита, следом сдув прядь зеленых волос в сторону. – Надо было закрепить.

Но ничего не поделать. Она обязана стараться и сражаться изо всех сил. Она обещала не только Катрин, что будет развиваться, чтобы могла идти рука об руку в бою с Ником, но и самой себе, что будет верной ему напарницей. Да, у него есть друзья, да, у него есть те, кто прикроет ему спину. Но чтобы идти рядом… нет, таких нет.

Даже Ханако, как казалось Лите, сейчас шла не рядом с парнем, которого любила, а позади него, поддерживала, где-то подталкивала невидимой дланью, но всё же не рядом. А ему этого очень не хватает, ему это просто очень надо. И учитывая, что он со своей мамой, вероятно, спас ей жизнь в реальности, где она никто и звать ее никак, то тут она должна доказать свою ценность. Обязана.

– Так, – сжала она крепче меч. – Дуга сколько там у меня процентов уже?

– Девяносто семь, – теперь действительно спокойно ответил Спокойный. – Еще парочка успешных применений, ну или если ты поймешь все тонкости, то будет сто процентов.

– Поняла, – азартно улыбнулась девушка.

И побежала по лесу дальше. Лагерь трогглингов так и не разбили. Несколько рейдов новичков собирали на него, но никому пока так и не удалось этого сделать. Другие же воины по понятным причинам не могли принять участие в уничтожении этой напасти, которая всё больше и больше расползалась по Ближнелесью, всё активнее вылезала из пещер Расщелины.

Но и новичков последнее время тут было мало. Если разведчики были слабы, то охотники оказались не по зубам многим. Они и быстрее, и ловчее, и куда более меткие. Это уже не мясо, а регулярные войска, если так можно их охарактеризовать. Почему-то военная тематика к Лите привязалась с детства, но она так и не решилась идти этим путем.

– О! О-о-о-о-о! Впереди сразу двое! Справишься, малая?

– Сам ты малой! – раздраженно ответила девушка. – И трех выносила!

– И тебя чуть вперед ногами не вынесли, аха-ха-ха-ха-ха! – взорвался Спокойный, но потом прокряхтел, как старый дед, и стал снова спокойнее. – Один ранен в левую ногу, его выноси вторым, сначала более свежего попробуй. И давай тот трюк, который с тобой отрабатывали вчера.

Лита только нахмурилась. Ее золотая сила открывала весьма отличные перспективы в будущем, но то, что предлагал Шарт, ей не нравилось вовсе. Специально себя травмировать ради того, чтобы гарантированно убить врага? Это казалось лишним. Но это работало, тут она не могла с этим спорить, но для себя решила, что к такому типу ведения боя она будет прибегать только в крайнем случае, когда иных вариантов больше не будет.

– Н-на! – воскликнула она, разрубая уже воздух.

Оба противника отскочили вдаль, метра на три, что казалось невероятным для их роста. Это было ожидаемо, поэтому тут же она отправила им вслед золотистую дугу. Ее живительная на удивление энергия тут же ударила во все стороны, заставляя жухлую траву зеленеть, отцветшие цветы вновь цвести, а деревья наливаться силой. Даже ее удары дарили жизнь, ибо такова была суть ее силы, такова была она.

Но то, что лечит, то может и убивать. Если концентрация живительной энергии слишком большая, она становится смертоносным лезвием, прорубающим всё на своем пути. Жизнь может быть не только весной, но и зимой, ведь жизнь и смерть всегда идут рука об руку. Жизнь и смерть изображены всегда на одной монете, только с разных сторон. И золотая дуга – тому доказательство.

Что лечит, то и калечит.

И на этот раз смог уйти только один из двух: раненого зацепило вновь, разорвало бедро, из-за чего охотник упал, а вот здоровый смог уйти. Буквально пара сантиметров, будь дуга хоть чуть шире, тогда бы зацепила и его, но, увы, пришлось сближаться со здоровым трогглингом.

И что интересно: живительная сила давала не только регенерацию и возможность заживлять раны. О нет. Лита могла кратно, на пару мгновений, увеличивать свою силу, жертвуя тем самым частью мышц, чувствуя невероятную боль. Но она была готова платить такую цену, так как сама знала, что следом придет облегчение, восстановление от ее же собственных рук.

Поэтому золотая сила души напитала ее ноги, она почувствовала, что способна сделать рывок не хуже этих существ, после чего моментально сократила дистанцию. И на этот раз удар пришелся куда надо, хоть и был заблокирован весьма твердым копьем.

– Н-на! – еще раз воскликнула она, совершая пинок.

И вот теперь, когда трогглинг потерял равновесие, она крутанулась вокруг своей оси, перехватила меч и смогла дотянуться краешком, буквально самым кончиком, до тушки этого существа. Нога, но уже хорошо. Даже легкая царапина на ноге будет его отвлекать и мешать.

Мгновенно взглянула на уже раненого. Тот пытался приблизиться, но не особо быстро у него это получалось, маневренности почти никакой. Но эти существа куда хитрее, он может только притворяться. Поэтому она разорвала дистанцию, удалилась от него, и, как ожидала, тот что-то высказал на своем, наверное грубое, после чего более юрко стал приближаться к ней.

– Сам туда иди! – крикнула она ему, после чего вновь переключилась на более целого противника.

И вот ему не нравилась рана, которую Лита успела нанести, удар души даже самым краешком может наносить невероятно страшные раны, взрывая всё внутри. Что и произошло с ним: кость, вероятнее всего, оказалась повреждена, трогглинг пытался встать на раненую ногу, но у него это никак не получалось.

Рывок, пинок, копье улетело в сторону, существо, словно животное, зашипело, а потом в открытую пасть вонзился клинок, застревая в земле. Прошел насквозь. Девушку не пугал вид крови, сколько она уже сама за свою жизнь изрезала зверья, сколько ей довелось видеть растерзанных людей возле края купола. И она боялась стать одной из таких. Она знала, что это были волки. Но сейчас… нет, она их боялась, но теперь этот страх был другим. Ник показал, что их можно победить, что они такие же живые, как и все остальные существа. Так что говорить о каком-то трогглинге?

Выдернув оружие, она развернулась, вновь ее меч засиял золотой энергией. Враг приближался, хоть и не так быстро, как ей хотелось. Выносливость за последние бои ушла довольно низко, ей требовался отдых, но сейчас она может и обязана завершить битву. Еще два трогглинга. Еще две души силы в копилку. И она точно обгонит Ника по характеристикам! Она точно станет сильнее него! По крайней мере в этом моменте.

– Удар! – заверещал Шарт.

И, будто на инстинктах, испугавшись внезапно крикнувшего огонька, который тут же начал ржать, Лита нанесла удар и каким-то чудом снесла голову второму монстру.

– А ты боялась, – гордо заявил Спокойный. – Пять минут перерыв. Еще пятерых точно успеешь за сегодня прикончить. А остальных уж потом со своим любимым добивать будешь.

– Эй! – не смогла сдержаться она, из-за чего возмутилась вслух. – Он вообще-то с Ханако!

– Но это не отрицает того факта, что ты его любишь. Ну или влюблена, тут с какой стороны посмотреть. Вон как ж… попку свою надрываешь, чтобы просто быть рядом с ним.

– Заткнись, а… и без тебя тошно…

* * *

– Доспех! – прикрылся щитом Карт.

И тут же его накрыл камень со всех сторон, а когти подземной костяной мантикоры жалобно проскрипели, раздражая слух рыцаря. Но следом, когда камень разлетелся в разные стороны, он коронным приемом снес костяное чудище, тараня его щитом, позволяя остальным воинам сделать то, для чего он их прикрывал.

– Неплохо-неплохо, – подошла к нему Ханако, опираясь на посох. – Впервые за сегодня удастся через него пройти.

– Да ну… – нахмурился рыцарь. – Еле-еле удержал агро на себе. Тварь вообще будто авторитетов не видит. Я ее и так и эдак, а она… в общем, повезло на этот раз.

– Ну, дальше будет попроще, – спокойно проговорила Ханако. – Так… – нахмурилась она. – Вот сейчас!

И тут же накинула групповой баф, окутав оружие своих союзников молниями. Хоть у скелетов нет плоти, чтобы молния против них нормально работала, но вот у различных зомбиподобных мертвецов – есть. И против них молния работала достаточно хорошо, чтобы их можно было быстрее убить.

– Готово, – подошел Кайл, троюродный брат Ханако. – Вот теперь точно все. Сегодня пройдем, наконец, этот инстанс. А дальше я тебе не помощник. Меня переводят еще дальше, – нахмурился он. – Так что, Ночка, давай сама дальше старайся.

– Ночка? – удивленно уточнил Карт, что аж поперхнулся.

– Это он меня так в детстве называл, – смутилась девушка. – Кайл, ну вот… убью…

– Тут не сможешь, в реальности не дотянешься, – посмеялся он. – Ладно, не боись, я же вижу, что у тебя с парнем хорошие отношения.

– Он не мой парень! – возмутилась тут же Ханако, сильно раскрасневшись.

А Карт только засмеялся, пытаясь сказать хоть слово. Но стоило ему произнести звук, невнятный и непонятный, как вновь он начинал смеяться еще громче. Ханако какое-то время терпела, а потом со всей дури ударила посохом по его голове, после чего смеялись уже она и ее брат, а не рыцарь.

– За что? – обиженно возмутился было воин.

– За всё хорошее, – вместо сестры ответил Кайл. – Ладно, понял. Но вы явно ладите. Сейчас мои подлатаются, и сможем двигать дальше. Рыцарю советую посмотреть на лямки щита, мне показалось, или их повредили?

Карт сначала удивленно приподнял бровь, что не было видно под его шлемом, после чего ругнулся, обратив внимание на один крепеж, единственный кожаный. Да, и без него он сможет удержать щит, но это будет куда менее удобно, чем с креплением на предплечье у локтя. Сейчас удар ложится как надо, а вот если останется только металлическая ручка, то он уже не будет настолько функционален, как раньше.

– Давай сюда, – закатила глаза Ханако. – И кусок кожи, если есть. У меня в запасах кожи мало.

– Не, я пуст, – развел руки в стороны воин, после чего осторожно снял с руки щит. – Держи.

Девушка уселась и стала проводить мелкий ремонт снаряжения. В этом подземелье ей это уже не первый раз приходится делать, так что не привыкать. Она даже не считала, сколько раз в последние дни ремонтировала что-то, зашивала, подправляла. Да, она не кузнец, чтобы с металлом работать, но заплатки она ставила, чем спасала жизни тут.

Карт уселся напротив и стал молча наблюдать. Смотрел он сосредоточенно, словно изучал каждое движение. И не понимал, как у нее так легко и просто получается всё это проворачивать. Нет, у него было подозрение, что сам Реатум, благодаря развитому навыку, ей помогает, но чтобы всё вот так красиво и складно было, нет, в это он поверить почему-то не мог. Но всё равно продолжал следить за тем, как работала его одноклассница.

– А ведь я раньше не замечал в тебе столько старательности, – честно признался парень. – Какой-то ты странной и замкнутой мне казалась. А ты вон какая… болтливая иногда бываешь.

– Это типа комплимент? – с иронией уточнила она, улыбнувшись краешком губ.

– Не-е-е, – покачал он головой. – Я вообще не романтик, это кон… каста… констатация факта! Вот. Ненавижу это слово.

– Я раньше не могла выговорить слово «выговорить», но теперь спокойно выговариваю, – тоже решила поделиться таким же нюансом Ханако. – Да и вообще в детстве проглатывала часть звуков, – улыбнулась она, вспоминая те времена.

– Не помню такого, – пожал плечами рыцарь.

– И не стоит вспоминать, – довольно жестко проговорила девушка, давя в себе волну эмоций, после чего убрала ремонтный набор в инвентарь, а щит протянула однокласснику, правда, уже бывшему. – Держи. На пару стычек хватит, но лучше отдай на нормальный ремонт. Как смогла, так и сделала.

– А ты знала, что у тебя золотые руки?

И Ханако не понимала, с наигранным удивлением или всё же с искренним говорил это Карт. Хотя ей казалось, он не умел подделывать эмоции: слишком прямолинеен был по жизни, слишком честен, и это ему уже оборачивалось пару раз боком. И сейчас всё тоже могло быть искренним.

– Спасибо, – с легким смущением добавила она.

И на какое-то время повисла тишина. Друзья брата Ханако тоже тихо сидели и что-то делали, готовясь к последнему рывку, сам Кайл периодически рассказывал, что ждет впереди, и сетовал на то, что у него нет возможности надеть нормальную броню, потому что его иначе не пропустило бы по характеристикам сюда. А сейчас молчал. Сам же он тут был, и не раз, из-за чего прекрасно понимал, что следующий босс хоть и выглядит более грозно, но по факту с ним справиться куда как проще.

– И что за босс? – уточнил один из милишников.

– Да костяной дракон, – как-то буднично проговорил он. – Думали, что пламенем дышать может, но нет, просто огромный неповоротливый костяк. Главное, чтобы наш рыцарь постоянно его в фокусе держал, а Ханако своевременно на него накидывала броню, особенно когда дракон будет пытаться сожрать воина.

– Я на такое не подписывался…

– В Тумане бывает хуже, – потупил взгляд на пару мгновений Кайл. – Я видел, как гибли рейнджеры. А раз ты им хочешь стать, то привыкай жить в страхе. Он будет всегда рядом с тобой. Туман ошибок не прощает, а кто не боится Тумана, тот, считай, уже мертв. Потому что страх заставляет нас двигаться дальше. Страх заставляет нас развиваться. Страх заставил нас придумать броню и создал сёрферов.

И Ханако понимала брата. Ей всегда было страшно. Всегда. И именно поэтому она прятала страх за маской безразличия, но раз ее сняла, больше не могла надеть ее вновь. Поэтому она с тревогой посмотрела на воина, взгляд которого стал более уверенным, нежели мгновением раньше.

– Ну раз страх – всему голова, – встал он весьма резво, можно сказать, подскочил, – то, значит, эту голову надо снести, а страх – победить! Ха!

– Он всегда таким был? – уточнил троюродный брат у своей сестры.

– Сейчас даже спокойнее стал, – с усмешкой ответила Ханако, а Карт выгнул грудь колесом.

– Ладно, идем дальше, нечего задерживаться. Пора заканчивать, а то у меня из-за времени и расстояния рассинхрон сильный начинается, – поморщился Кайл и первым направился в нужном направлении.

Но Карту пришлось его обогнать, потому что именно он был сегодня танком – принимал весь урон на себя. И это ему нравилось, нравилось это чувство, что он может кого-то защитить.

* * *

– Придурок… – открылась капсула девушки, после чего она недовольно откинула маску в сторону. – Рука еще плохо слушается…

Марьяна нахмурилась, помассировала плечо, локоть, потом предплечье. Хоть современные технологии значительно ускоряли выздоровление, силу в руку никто не вернул, поэтому ей приходилось заново учиться ею пользоваться, развивать и делать всё, чтобы она нормально работала. Даже на Реатуме это отразилось.

Когда она только-только сломала руку и через общественную капсулу подключилась к виртуалу, то не поняла, почему процентов срезали больше положенного. А потом смогла найти в сети, что отклонения в организме, болезни, ожирение и всё такое могут влиять на синхронизацию. С ней это произошло, с ней это происходило сейчас. Вместо привычных семидесяти девяти процентов у нее было семьдесят три – минус шесть процентов из-за плохо работающей руки.

– И почему я должна помогать ему? – посмотрела она в окно.

Квартира, в которой она оказалась, вообще не соответствовала статусу ее мамы, хотя та не жаловалась, а наоборот, радовалась, что всё более-менее удачно сложилось. За последние дни многое вскрылось относительно родного отца, начиная с тех психозов, из-за которых он и сломал ей руку, заканчивая общим отношением. Марьяна считала его хорошим человеком. Но правда оказалась страшнее и менее приятной.

Отец был убийцей – вот что самое страшное. И как ему удавалось это скрывать столько лет, никто не понимал… Он убил своего напарника в пятом отделе, а когда шло следствие, то все сослались на самоубийство по каким-то личным мотивам. Но правда оказалась страшнее. Он был улыбчивым, он был общительным, отец Марьяны так спокойно общался со всеми, никто и никогда бы не подумал, что за его душой есть такой грех. Он раньше нигде не светился, отпечатки в базе данных были, но они тоже ничего не дали. Марьяна до сих пор не понимала, как вообще сумели доказать вину пятнадцатилетней давности. Но смогли.

– А если бы Ник всё то не рассказал, – посмотрела она в окно.

И ей от этого было страшно. Ее охватила дрожь, даже паника. Ведь отец в тот день мог убить и ее. Она прекрасно видела, что он ее не просто толкнул, он взглядом искал что-то, чем мог дополнительно приложить. У него явно не всё хорошо было с головой, но этого, увы, уже никто даже доказывать не хотел. Его не ждет тюрьма. Его не ждут исправительные работы. Он отправится в Туман, где его ждет самая страшная из смертей, от рук того, кого когда-то пятый отдел и создал. Но этого никто точно не знает, потому что и пятого отдела раньше не существовало. Но были люди, которые этот отдел создали, которые уже мертвы, но которые передали свое наследство дальше. И отец проговорился как-то и об этом.

Отцы-основатели пятого отдела и создали Расщепленного, который раньше был Единым, потом Разделенным, которого потом Расщепили.

Выбравшись из капсулы, Марьяна посмотрела на время. Только два-три часа дня. С Реатумом она решила покончить пораньше, потому что мама сегодня задержится и нужно что-то приготовить на ужин. А так как особого опыта в готовке не было, то на это у нее уходило сейчас много времени.

– И вот как относиться к этому… человеку? – посмотрела она вновь в окно, прежде чем уйти в душ.

И сейчас мысли были про Ника. Он делал всё, чтобы отстоять свою точку зрения, в какой-то степени его пример был вдохновляющим. Но когда ее дергают чуть ли не через день в СГБ, она не хочет его считать каким-то героем, который сделал что-то важное. Он сейчас виновник ее недосыпа, ее раздражения, её злости. И краха её семьи. Если бы этот пацан не пытался восстановить справедливость, то ничего бы не произошло, всё тайное оставалось бы тайным, никто и никогда бы не узнал всего того, что всплыло наружу. Из-за этого с ней даже Лиза перестала общаться, Гернеры больше никогда не будут говорить с Горловыми. Клятва двух семей, двух матерей, которую дочери хоть и не поддержали, но вынуждены блюсти.

И во всем виноват один-единственный пацан, который решил пойти наперекор всем!

– И что ему не жилось спокойно, – сжала кулаки девушка и вновь ругнулась на свою ослабшую ранее сломанную руку. – После душа позаниматься надо…

И тут снова она представила Ника. Ведь в какой-то степени она оказалась на его месте, на месте уязвимого человека, каким он был, когда всплыла частичная правда о его отце. Он справился, сын шестерок, сейчас уже семерок, правда. Почему она не должна? Она – дочь восьмерок! Она сможет сделать куда как больше! И синхронизацией ее судьба не обидела, она тоже сможет быть той, кто принесет пользу Городу.

Ведь она тоже решила, наперекор мнению мамы, стать сёрфером.

Она не понимала, что значит для нее этот парень. Но знала одно. Его активность изменила ее жизнь до неузнаваемости. И теперь ей придется многое делать самой. К худу это или к добру.

* * *

– Энтропия чуть ли не максимальная, – хмурилась напарница Элизабет, читая итоги всех выгрузок, которые удалось получить после последнего похода. – То, что произошло сейчас, практически невозможно было предугадать, Лиз. Да и не успели бы мы расшифровать такой пласт информации. Регуляторы решили ударить быстрее, чем мы смогли добыть чувствительную информацию.

– Но как их структуры оказались на наших серверах? – задумчиво, поглощенная своими размышлениями, проговорила Элизабет. – Я постаралась изучить тот вычислительный блок, где находился тот старейшина… и ничего подозрительного не увидела. В какой-то момент весь блок поглотили аномальные ошибки, после чего произошел полный сброс, но там самого неаватара не было. Он просто переместился… сам, используя Туман как средство передачи информации… и… вероятно… хранения.

– Думаешь, Туман эволюционировал и теперь может хранить в свободном пространстве информацию в своих частицах? – уточнила Хлоя, всё та же напарница, которая сняла свои круглые очки с крупными линзами.

Ей не повезло: зрение с рождения плохое, и ни одна операция не дала нормального результата, со временем всё становилось только хуже. Но не об этом нужно думать Элизабет.

Распределение вероятностей различных событий в Реатуме, ради определения которых и была последняя вылазка, действительно оказалось равнозначным. Почти. И что интересно, событие с предательством имело наименьший процент того, что событие свершится, по оценкам самих же Регуляторов. Но именно оно и произошло. Они ожидали всего чего угодно: прорыва внешней линии обороны, уничтожения части аванпостов человечества в Реатуме, массового сбоя возможностей передачи данных в техно-биологической среде. Но произошло то, что произошло. И при этом сам Туман мутировал, став хранилищем информации, став вместилищем еще одного Ужаса, которого не должно существовать.

– А что ты там говорила по поводу Блуждающих, Лиз? – оторвала от отчета свой взгляд Хлоя.

– Что их нет в базах данных Города, я не нашла никаких следов в наших сетях, – всё таким же тоном говорила ученая, наблюдая за симуляцией всей той информационной каши, что им удалось достать. – И что они неизвестно где находятся, хотя часть кода у них в данный момент привязана к моей квартире.

– Это как?

– Контракт, – хмыкнула Элизабет. – Сама не ожидала. Их сигнатура пришла с сигналом из самого Реатума, а из какого именно места, я так и не поняла.

– Так может?.. – загадочно улыбнулась напарница.

– Думаешь, что Блуждающие тоже находятся «умом»… – поморщилась женщина, прикрыв с силой на миг веки. – Нет, в это сложно поверить, что все миллиарды человек поглощены самим Туманом, а не Регуляторами.

– Иначе бы мы давно нашли следы Блуждающих на серверах Управляющих Узлов, Лиз, а у нас это так и не получилось. Методом исключения…

– Понятно, что методом исключения остается только это: что Блуждающие действительно блуждают не только в самом Реатуме, а фактически в Тумане, – поставила она симуляцию на паузу и покрутилась на стуле, обдумывая эту информацию. – Надо будет дома сегодня поработать… пообщаться с этими двумя… ой…

Элизабет чуть не подскочила, когда в «ушах» раздался громкий звон уведомления. В их научной лаборатории было настолько тихо, что женщины уже давно общались чуть ли не шепотом, а сейчас системное уведомление, которое видела и слышала только она, оказалось настолько громким, что оглушило бы. Если бы оказалось реальным. Но это только эффект от воздействия нейроинтерфейса на нужные области мозга.

– Что такое?

– Уведомление от самого Совета… – Элизабет пробрала легкая дрожь, а глаза стали чуть сырыми. – В пятницу день памяти Макса…

– Я Даниэлле напишу?

– Я сама, – отмахнулась женщина и вновь активировала симуляцию. – Плюс, до Ника это уведомление почему-то пробиться не может. Совет сетует на то, что у него стоит какое-то аномальное ограничение со стороны самого Реатума.

– Чтобы его не беспокоили? – усмехнулась Хлоя. – Какая важная шишка твой сын!

– Или чтобы не было рассинхронизации, – повела Элизабет правым плечом, из-за чего что-то предательски хрустнуло. – Ай…

– Может, всё же обратишься к врачу, а? – уже с сожалением уточнила напарница. – Может, у тебя действительно там перелом или трещина.

– Некогда. Очень много вопросов, на которые надо найти ответы. Мы прозевали одно нападение, я не хочу прозевать другое.

– Говоришь так, будто оно будет… – аура в помещении стала мрачной, неприятной, из-за чего и голос Хлои стал соответствующим.

– Будет. Я в этом уверена.

– Ненавижу твои прогнозы…

– Я тоже. Но пока они сбывались…

* * *

– Быстрее! Выше! Сильнее! – казалось, что Николас кричит, но он вообще не напрягался, стоял как обычно, скрестив руки на груди, а сам выглядел максимально расслабленным. – Вот так… молодец… а теперь сразу два огненных шара… и готов дракончик. Молодец, хвостатая.

– Не называй меня так, придурок старый! – голос Джус звучал сразу со всех сторон тактической комнаты, потому что к ней подключение шло сейчас напрямую. – Я и сама знаю, что молодец. И без сопливых.

– Ой-ой-ой, как заговорили, – усмехнулся Маг Души. – Кто там в обморок свалился вчера, а?

– Я хоть не потратила часть синхронизации, из-за чего могу спокойно бегать по просторам Реатума, а ты привязан к той мелкой домашней локации, – голосом победительницы заявила лисица.

– Ну-ну, – самодовольно проговорил маг. – Зато я сижу в удобном кресле и не ношусь по Степям в поисках опасных противников, потому что Город хоть и усиливает оборону, но пока не совсем справляется.

– Что странно.

– Что логично, – покачал головой Николас. – Это было слишком неожиданно, а Городу нужно время, чтобы перестроиться. То, что они не пятятся назад, а смогли встать и удержать линию – большое достижение для пяти процентов населения.

– Но сейчас-то наращивают, – встревоженно проговорила Джус. – Так… тут что-то неладное творится.

– Смотрю, – тут же обратно прилип к экранам Николас.

Но ничего странного он не видел. Необычное и редкое – да. Но вот точно не странное. Уже бывало на его памяти, когда тысячи скелетов начинали сливаться в огромного монстра, которого заливали такими толпами Аватаров, что представить страшно. По силе такая тварь не слабее Ужаса третьего ранга, а то и сильнее. У него даже руки зачесались, так как он разок был участником битвы с подобной тварью.

Но тогда он был мясом. Тогда он не понял и не раскрыл всей мощи своего класса, да и всё равно ему было плевать на Реатум, потому что он верил в идеалы СГБ. Но сейчас, спустя столько лет, когда он стал действительно сильнее… он просто не может. Близкий контакт с Блуждающим Ужасом вызвал мощную рассинхронизацию, ему буквально самому приходилось залезать в свою душу, в код, на основе которого она базировалась, и убирать оттуда лишние якоря для воздействия на него. И что интересно: у лисицы таких якорей не было.

– Может, дело в том, что я сорок лет блуждал под взором Регуляторов? – пробубнил он себе под нос, а потом вновь активировал голосовой канал. – Короче, Джус. Эту тварь сейчас уничтожить проще простого. Опасно, потому что скелеты будут на тебя кидаться как безумные, но реально. Сейчас точечно можешь не бить. Выкручивай свое пламя на максимум. И если не победишь… то хоть сдерживай его формирование до прихода сёрферов.

– А если они меня того⁈ – возмутилась синяя лисица. – Я ведь для них могу идентифицироваться как Безумная Блуждающая!

– Нет, для Городских ты, благодаря матери Ника, – союзная цель. Но лучше под их способности не подставляйся. Сейчас ты второго ранга по силе, а они минимум третьего пришлют. Раскатают тебя в порошок. Всё, пошла, я слежу за тобой и буду корректировать действия.

– Я тебя ненавижу…

– И я тебя люблю, – рассмеялся Николас, не отрывая взгляда от экранов, анализируя ситуацию не только возле своей напарницы, но и на всех фронтах.

Тактический модуль Макса – чудо. Улучшенная модель, таких в жизни Николаса не существовало.