Текст книги "S-T-I-K-S. Грибы с зубами (СИ)"

Автор книги: Алекс Андр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18. Дороги в эпицентр.

День 329.

Мотоцикл хуже велосипеда тем, что не позволяет беспроблемно срезать через черное. Но хорош тем, что мотор легко вытягивает груз даже на сопку, с которой возникло желание осмотреться, да и в целом здорово избавляет от необходимости срезать. За одним из таких холмов ожидаемо обнаружился ухоженный домик, окруженный цветущим яблоневым садом. Частично уцелел и погреб, в котором, вероятно, пытались спрятаться хозяева. Нагрянувшая тварь тяжелую дверь ломать не стала, прокопалась рядом.

Отличное место для привала. Рейдеры устроились за кухонным столом, намечая дальнейший путь. На столе лежала карта, на плите шкворчало горячее и сытное. На обед, он же и ужин, планировался деликатес – гречневая каша со шкварками.

– Бешеной собаке сто верст не крюк. Бензин есть, проблем нет, можно себе позволить очень кружную дорогу. Тем более, по пути будут минимум две заправки. – Подвел Маэстро итог изучению трофейной карты с карандашом в руках.

– Внешники предполагали, что мы двигаемся по треку, отмеченному пунктиром. Надо признать, придумали они вполне логичный маршрут через шахматную зону в направлении Княжества. Мы сыскали дорогу несколько более причудливую.

– Они о твоем наплевательском отношении к черноте не знают, да и о том, что у нас такой хорошей карты нет позабыли. Но в целом, ведь угадали же. У них почти получилось. Задумали то неплохо, планировали нас перехватить несколько западнее. Там, на пустынном плато, у них было бы абсолютное превосходство, а мы бы оказались зажаты между преследователями и встречающими.

– Парадоксально. Если бы мы шли оптимально, мы бы проиграли. В глаза бросается, что карта у спецуры много детальнее, чем добытая в самолете.

– Если карта подробна, значит это кому-то нужно. Сверху хутор, где мы сидим, и заметить непросто. Даже если забыть, что на три стороны от него до черноты рукой подать, так что летать тут некому, а вот по земле муры ходили, хоть изредка.

– Если рванем на юг, обходя все встречные неудобья только с востока, мы от рекомендованного нам маршрута радикально отклонимся. При этом автоматически обойдем их стационарные посты с фланга, а к базе выйдем с юго-востока, хотя мы сейчас севернее её.

– Примерно, как намечали, разница в том, что завтра собирались сворачивать, а придется сегодня. Мало ли какие еще сюрпризы иноземцы заготовили. Они же специально готовились сенсов ловить.

– Думаешь, место боя найдут?

– Наверняка. Да ты тоже так думаешь. – Рассмеялся Маэстро. – Видно же, нервничаешь, что их обнаружить не выходит. Так расслабляешься в медитациях, что как струна напряжен.

– Предполагаю, это нормально для сенса, который обнаружил вдруг, что и на его Дар нашлась управа. Ты прав, останавливаться опасно, нельзя терять время. След теперь за нами намного более отчетливый.

– Ночевать удобнее тут, но солнце еще высоко. Перекусим, и в путь. Блокиратор аурный я повезу.

– Пять метров дистанции вполне достаточно, чтобы он мне не мешал, даже когда активен. Однако, занятную штуку они придумали. Или раздобыли. Мы ведь оба не угадали. И не амулет, и не прибор, хотя кнопка есть.

– Разобрался с кракозяброй?

– Подают слабый разряд, от банальной батарейки. Недовольный этим организм, не то моллюск, не то слизень, глушит аурное зрение. Вероятно, нарушает работу еще некоторых видов Дара. Прикрывает так себя и всё, что рядом. Как он это делает, рассмотреть до конца не могу, ведь с одной стороны, приходится издалека смотреть, но вся суть в тонкостях, а детали как раз плохо видятся на расстоянии. А когда он уже активизировался, так и вообще ничего не видно. Постепенно слабеет, радиус воздействия уменьшается каждый час вдвое, от максимальных пяти метров.

– Хороший питомец, тихий. Слушать совсем не мешает. Осталось понять, чем кормить животинку.

– Знахарям будет виднее. По моему скромному мнению, всему земному он чужд, но аналогичен земным любителям падали. Думаю, съест всё, до чего дотянется. А как твои успехи?

– Использовать не сможем, там биометрия. Зато увидим сам факт передачи на любом из шести каналов. Ответчики свой-чужой аналогично, но один был включен и активирован. Работает, вроде.

– Здорово.

– На всякий случай лучше держать завернутым в фольгу, при надобности достать не долго.

До темноты успели уехать довольно далеко, остановились в заранее намеченном месте. Но, поскольку двигались не по прямой, то Грибник всё еще чувствовал скопление зараженных, привлеченных громкими звуками и манящими запахами, в окрестностях места недавнего боя. Дотягивался еще туда, если в медитации. Но утром, когда собрались уже в путь и Грибник вновь взглянул, то заметил, что там никого уже нет.

– Или разбежались, или их перебили.

– Скорее второе. Ну что же, примем к сведению, что у нас полдня форы. Надо наращивать отрыв. В узкостях будем растяжки ставить. Благо, гранатами нас снабдили.

По крайней мере одна, из поставленных пяти, сработала. Маэстро услыхал далекий взрыв, когда уже покидали пеструю зону, застряв в труднопроходимом мелколесье. Обозначенная на карте, но изрядно заросшая тропа вынуждала спешиваться через каждые двести метров, а иногда даже прорубать себе путь. Нашумели, и звуки нашлислушателей. Несколько групп тварей впереди, Грибник естественно, видел. Сильных там не было, как проблему их не воспринял. Если бы успели выйти на открытое место, то и не было бы проблемы, перестреляли бы зараженных издалека. Но пока ограниченная дальность обзора мешала.

Здесь и сейчас тянущуюся с дороги толпу бегунов и лотерейщиков разогнать Грибнику оказалось сложно. Рейдеры оказались с наветренной стороны от них, так что тварей привлекали и звук и запах. Пока воздействовал на одних, другие успевали освободиться от наваждения и вновь двигались вперед. Грибник разозлился, ударил почти так сильно как недавно смог. Шарахались все, но ушли недалеко, а Грибник понял, что повторить еще несколько минут точно не сможет. Всё, чего сумел в итоге добиться, так это избавиться от бегунов.

Опасной ситуация еще не стала, но урчащий лесок продолжал втягивать в себя новые порции зараженных, подобно губке, впитывающей воду. Твари постепенно накапливались в нем, при этом рассредоточиваясь, и по видимости вскоре рейдерам предстоял ближний бой в окружении. Оружие пошло уже в ход. Один выстрел, второй, третий… Все на малой дистанции. Хорошо хоть тихое, его использование проблему не обостряет.

– Разворачиваемся. Иначе увязнем, покуда горошники не подойдут.

Маэстро кивнул. Улыбнулся, махнул рукой. Дескать нормально всё, не переживай. В Улье как в Улье. Принялся разворачивать мотоцикл, после изменения направления движения впереди окажется уже он. Грибник в это время подстрелил сквозь листву еще одну тварь, используя Дар на малой дистанции промазать трудно. Однако, обычно на таком расстоянии до цели ее хорошо видно и так, но сейчас иначе, еще один лотерейщик совсем рядом, а не видно его. Секунда размышления. Стрелять пока рано, ветки тонкие, но пулю задержат и отклонят. Время развернуться – есть. Грибник отпустил автомат, тоже развернул мотоцикл. Потом выстрел. Мимо. Еще один. Есть. Сбросил канистру с бензином, прострелил ее, поджег. Ходу.

Разгоравшийся позади лесной пожар прикрыл отступивших рейдеров. Выскочив на открытое место, Грибник и Маэстро выжидали. Преследователей оказалось немного, проскочила через лес дюжина самых сообразительных. От ума случилося им горе. На открытом то месте у лотерейщиков шансов совсем не было.

Двинулись было собрать урожай споранов, уже примерно половину трофеев почистили. Вдруг Маэстро подал поднял руку. Потом сжал пальцы в кулак. Внимание, срочно. Указал на чахлые кустики неподалеку.

– Слышу звук мотора дальнего дрона. – Пояснил, осматривая небо. – Слышу, но не вижу. Встречал раньше такие, звук характерный. Дизель там. Говорили, рулит им искусственный интеллект, нейросети и прочая лабуда. Умный, короче, донельзя. Круче только горы.

– Ну и ладно. Маскируемся, потом видно будет.

Замаскироваться не успели. Увидели. Дрон прилетел с юга, шел чуть ниже границы облачности, высоко. Над очагом распространившегося до естественной границы пожара сделал несколько кругов. Затем ещё снизился, встал в спираль уже над рейдерами.

– Обнаружил. Под крылом ракеты, похоже. Ничего такие, внушают.

– Есть волшебная кнопка, пришла пора её жать. – Маэстро полез в рюкзак, достал и развернул ответчик. Компактный прибор помигал лампочками, зажег зеленую. Дрон, немалые размеры которого уже явственно ощущались, покачал крыльями.

– Пронесло. Искусственный интеллект нас признал за своих братьев по разуму. – Грибник вышел на открытое место, покрутил поднятой рукой.

Аппарат сделал еще круг и лег на прежний курс. На восток, огибая пеструю зону, которую недавно покинули рейдеры. А люди продолжили путь почти на север. Еще раз изучив карту, нашли другой, более удобный выход к дороге. Прямо у той развилки, от которой уже ведет дорога, уходящая на северо-запад, которая выведет к базе. Скорее всего вблизи развилки даже получится затаиться и понаблюдать. Если поток зараженных окажется слишком велик, наметили варианты пути. Дорогу, впрочем, пересечь всё равно придется, но пока двинулись параллельно ей, причудливым зигзагом.

Не торопясь, спустились с холма, проехали по извилистой тропинке между возвышенностями, забрались на очередной пригорок. Там пришлось вновь прервать движение. Напоролись на стоянку группы внешников. Точно такой группы, как та, с которой пересеклись недавно. Не засада, просто стоянка, замаскированная скорее по привычке так делать всегда при наличии возможности. Встреча стала неожиданностью для обоих групп. Огонь, открытый дозорным, был неточен, а через несколько секунд все уже заняли укрытия. Потерь не понесли. Грибник и Маэстро расположились вблизи вершины холма, но настолько пологого, что высота не дала им почти никакого преимущества. А вот по числу стволов преимущество у противника в три раза, и они сразу начали это преимущество реализовывать, прижимая огнем и охватывая с фланга. Но когда пара супостатов вышла из зоны действия глушилки, Грибник показал, что тоже может неплохо стрелять на подавление. Даже через траву, не высовываясь, ориентируясь по Дару. Похоже, зацепил даже.

– Начало положено удачное. Дрон слышишь ещё?

– Верно. Хуже уже не будет.

Маэстро достал рацию, нажал на ней кнопку DISTRESS. Затем продолжили начатое. Не жалея патронов, высаживали магазин за магазином, переползая с места на место под прикрытием травы, а Грибник иногда и перебегал, под прикрытием отвода глаз. Стреляли много, не попали, вроде, ни в кого. Но помешали супостату и ввели в заблуждение относительно своей численности. Внешники стреляли меньше, но опаснее. Выпущенная из противотанкового гранатомета ракета накрыла осколками. Перебегавшему в тот момент Грибнику не повезло, зацепило ногу. Еще один осколок принял на себя бронежилет. Но тем временем подоспела подмога. Искусственный разум посмотрел на перестрелку людишек сверху вниз. Сделал выводы. Пара бойцов уже была встречена, ранее опознана как свои. Сигнал бедствия подали они. Так что две ракеты полетели к их противникам. Цель поражена. Фотофиксация выполнена. Боекомплект исчерпан, путь продолжен. Слава роботам!

– Ты как?

– Ходить могу потихоньку, рана чистая. Спек ночью может и понадобится, пока не надо.

– Ну дела… – протянул Маэстро, помогая с перевязкой. – В стабе даже с ментатом не поверят, что мы, убегая из плена, две группы спецов уделали.

– И правильно. Это не мы, мы просто мимо проходили. Впрочем, не говори гоп, покуда пыль еще не осела. Там могут быть выжившие и вдобавок осатаневшие. После взрывов кракозябра накрыла слепым пятном петров пятьдесят, примерно в таком радиусе ничего не вижу в той зоне. Или у них зверюха сильнее нашей, или тротил стимулирует сильнее батарейки.

– А та, которая у меня на багажнике, значит наша.

– Конечно наша. Давно уже. Целый день.

– Тогда уж обе. Одна минуту, другая – сутки.

Подбрались поближе, Маэстро послушал. Тихо. Взорвавшиеся в воздухе ракеты нашпиговали каждый сантиметр стреловидными поражающими элементами. Выживших нет, кроме слизня. Хоть его контейнер и прошило насквозь, ранение оказалось не смертельно. Грибник покрутил в руках экземпляр ГПЭ. Тяжелый очень. Попробовал чиркнуть по стальному клинку ножа.

– Что-то интересное?

– Да так. Опознал сплав урана с никелем. Не очень интересно. Если прилетит, то пофиг, уран или вольфрам.

– Трофеи все дырявые, это несколько утешает. Выбросить жалко, но увезти не выйдет. Электронику только заберем.

– Может закинем их рюкзаки на тройник?

– Время дорого. Да и бензина маловато.

– Всё одно, придется на заправку ответвляться. А еще чуть дальше вблизи дороги тройник обозначен. Два десятка километров по дороге можно потерпеть перегруз.

– Верно. Но сперва надо выяснить, где истоки текущего по дороге ручейка зараженных. Хотя предположить можно и сейчас. Скорее всего километры по дороге лягут против течения.

– Тогда да, тут оставим. До перезагрузки почти два месяца, придет сюда группа, если будет надо.

Ночевать пришлось на месте боя. Пауза понадобилась, чтобы Грибник восстановил боеспособность до приемлемого уровня. К развилке вышли на следующее утро. Налево пойдешь, к базе попадешь, а прямо на север к заправке, расположенной, судя по карте, на околице. Домов еще не видать, семь километров по дороге. Вот направо не стоит. Это рейдерам хорошо известно, они справа от дороги. Неудобный тут рельеф, к асфальту дотащить байки можно еще, но вдоль трассы ехать даже пытаться не стоит. Последние километры намучались, тем более, что мотором реветь никак нельзя. Однако, обзор хороший, видно далеко.

– Направо кусок нерезиновой, не меньше. Очень уж много оттуда прется.

– Скорее всего, они просто периодически мигрируют. Неподалеку еще два кластера с населенными пунктами. Был бы большой город, шастали бы не лотерейщики.

– Так или иначе, можно подвести итог. Довольно рискованно, но с боем проскочим. Горошников в потоке мелькнула только парочка, а элиты пока вовсе нет. Если не подкрадется незаметно что нибудь эдакое, то справимся.

– Проблема в том, что получается только одно: или вести мотоцикл или прицельный огонь. Но вот пешком дойти легко и просто. Машину там найдем, так что прорываться придется только обратно.

– Оставим байки тут или в сторону базы отъедем?

– Лучше через дорогу, там родник. Давай сейчас тишком туда.

Осмотрелись. Проехали чуть дальше, выбрали место, где удобно будет обрубить хвост. В эту сторону потока зараженных пока нет, но преследующих по пятам может набраться много. Однако, довольно слабых. Сложилось впечатление, что самые отожранные ушли, а теперь с каждым днем уходят менее развитые. Поселок, как оказалось, действительно крупный, в центре многоэтажные дома. Видны следы пожаров, разруха и запустение бросаются в глаза. Кое-где через трещины в асфальте пробились молодые зеленые побеги. Города, покинутые людьми, умирают быстро. Загрузка произошла давно. Скоро следующая.

На заправку зашли не нашумев. Обошлись холодняком.

– Зараженные тут уже давно исключительно друг дружку жрут. Выживших нет. Людей не вижу, только бегуны с примесью лотерейщиков. Пустышей много. Во внутренних помещениях еще трое доходяг ползают.

– Да ну их, время терять. Канистры у входа стоят, нам хватит. Больше ничего и не надо.

Говоря так, Маэстро одновременно набивал полиэтиленовый пакет печеньем. Пусть будет, раз под руку подвернулось.

– На чем уедем? Или поищем получше? – Машины первым делом проверили. С ключами три.

– Грузим скорую помощь. Сойдет. Места достаточно, стрелять удобно. Особенно из люка на крыше. Бензовоз слишком тяжел, рискованно. Не будем жадничать, слишком много бензина тоже плохо. А у бумера клиренс мал, зря он девкам нравится.

Канистры таскал в основном Маэстро, Грибник оборудовал рабочее место стрелка. Высунуться мешала конструкция люка, потом выяснилось, что проблесковые маячки тоже мешают. Время от времени приходилось отвлекаться, чтобы упокоить очередную заурчавшую тварь.

– Доехали бы и на мотоциклах. Но взбаламутили бы всю округу. И так то работать не дают. Голодные они до такой степени, что не пугливые.

Двинулись поначалу неспешно, со скоростью потока. Грибник успешно прогнал тех, кто поблизости, перед тем как выехать. Но далеко так уехать не вышло, через километр уже напоролись на группу голодающих, решивших, что скорая им еду привезла. Они ошиблись. Но дело их не пропало, их урчание привлекло новую порцию тварей. Пошла цепная реакция. Сперва Грибник стрелял по тем, кого увидит на дороге впереди, затем только по тем, кто реально может повредить машину. Видимый издалека лотерейщик на дороге не столь опасен, как внезапно выметнувшийся наперерез из придорожных кустов. Одному такому удалось вцепиться в зеркало заднего вида, машина его волокла, пока Грибник не отреагировал. В дальнейшем был внимательнее, тщательно контролировал придорожную зеленку.

Свернув направо, на дорогу к базе и преодолев подъем, остановились. Развилку уже не видно, она скрылась за поворотом. Набегающую цепочку тварей били уже в два ствола. Ближе двух десятков метров твари не подошли.

– Пожалуй, хорошо, что на байках не поехали. С юга стая, лидер не менее чем топтун. Может и посильнее даже. Минут через десять на развилке будут, там услышишь, цокает или нет.

– Принесла нелегкая. Так красиво всё складывалось, и опять как всегда. – Маэстро полез в машину за гранатометом. – Но не даром таскал десять килограмм. Шлепнул рукой по трубе. – Не подведи, Карл Густав.

– Мне всегда казалась, что стрельба из таких штук по быстро движущейся цели сродни волшебству.

– Да ну. Обыкновенная ловкость рук и никакого мошенничества.

Машину Грибник отогнал в сторонку, чтобы не видна была приближающимся тварям. Пусть бегут размеренно, без рывков. Ветер удачный, запах не выдаст. Тем временем Маэстро лазерным дальномером промерял ориентиры. Озабоченности не скрывал, уже не до шуточек. Замаскировались.Готовность.

– После меня, по готовности. Свита на тебе. Я с двухсот. Слышу уже. Не цокает.

В прицел хорошо видно приближающуюся большими, размеренными скачками тварь, похожую на перекормленную анаболиками гориллу с челюстью крокодила. Передвигается на ногах, но опирается на руки при каждом прыжке. Кусач. От рубера далеко, броня ещё так себе. Но зубы уже ничего себе. В два ряда. И лапы загребущие.

Свита, четыре лотерейщика, скромно держится позади. Грибник перевел прицел на ближайшего. В способности Маэстро он верил. Всё-таки Маэстро не только слухач, но и штатный гранатометчик группы Пепла. Не один выстрел уже из этого изделия произвел, внешники ими активно пользовались, а значит и стронги тоже. Как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься.

Ракета пошла вверх по широкой дуге, когда кусач оттолкнулся от земли. А когда он уже приземлился, упала прямо перед ним. Видно было, как отлетела в сторону нога, остальное скрыло облако взрыва. Грибник стрелял вслепую.

После боя заметил, что повязка намокла. Не выдержала уже почти зажившая рана резких движений, забыл, что ногу надо оберегать. Нехорошо. Нельзя кровью пахнуть. Отъехали по проселку туда, где оставили байки и опять пауза. Но, в целом, логично. Надо подготовиться к финишному рывку. Пока можно, перевести дух, а дальше путь чист. Скорее всего. Только так Грибник подумал, как заметил мельтешащую над лесом на северо-западе черную точку. Дрон.

Маэстро как раз возился у машины, чинил поврежденное шустрым пешеходом зеркало заднего вида. Слух в данном случае спасовал, дрон малый, тихий и далеко. Зрение, усиленной отличным цифровым биноклем, выручило. Свои. Это изделие Княжества. Схватил зеркало, направил отраженный луч, постаравшись попасть на дрон. Три коротких, три длинных. Заметили. Дрон направился было в сторону пары рейдеров, затем вернулся, пропал из виду. Но ему на смену уже вылетел другой, вскоре он завис над головами рейдеров.

Через час Маэстро встретил у отворота на лесную грунтовку два легких внедорожника с пулеметами на турелях. Из головного вышел Динамит.

– Тебя увидеть уже и не надеялись. Доклад был, что по тебе накрытие было.

– Газа хлебнул. Потом вместе с Грибником из плена бежали. До лагеря нашего километр. Место удобное, вода есть. Грибник там. Ранен.

– Видели уже. Какой Грибник, не спрашиваю. Первый, вероятно, погиб. И Пепла уже нет. Встал с пулеметом, когда вытаскивающую трехсотых группу с вертушки прижали. Отвлек, людей спас.

Помолчали. Двинулись в путь.

– Хорошо бегали, судя по трофеям. – присвистнул Динамит, окидывая взглядом лагерь. – Пожал руку Грибнику. Представил и своих бойцов, Грибник с ними раньше не пересекался.

– Большую часть ты еще не видел. На карте покажу, где примерно еще столько лежит. Тут рядом.

– Вместе сходим. У нас задача в этих краях наблюдательный пост организовать. На две недели, пока передовая база эвакуируется, потом там останется рейдовая группа только. Всё, из войны весь дух вышел. Затишье. А базу так и прозвали уже официально, “грибной лес”.

– Передать сообщение в Княжество надо срочно. Время дорого.

На вопросительный взгляд ответил Маэстро.

– Слышал разговор внешника и главаря муров. Обсуждали транспортировку спецбоеприпасов по территории муров и далее, в Княжество. Планируют доставить к нашему стабу, на внешнюю стоянку, взорвать там. К какому стабу, не говорили.

– Судя по тому, что по воздуху перебросить не могут, изделия минимум стокилотонные. – Добавил Грибник.

Динамит нахмурился.

– Выделю вам в сопровождение тойоту и двух бойцов. Мою задачу никто не отменял, а в свете твоих данных, она перестраховкой уже не кажется. Собираемся. Что с ногой у тебя? – Обратился к Грибнику.

– Побаливает. Терпимо, боеспособен.

– Ребус, глянь рану. – Обратился к бойцу. Пояснил – врач он. Не знахарь, но хирург от Бога.

Осколок, который Ребус выудил из раны, Грибник решил сохранить. Тоже амулет будет. На пути к дому поработал сенсом. Но было трудно, вколотое ему обезболивающее, как оказалось, мешает. Уснул в землянке, на тройнике у реки. Эвакуацию базы Таран немедленно остановил. Усилил посты. Удвоил мобильный пост на реке. В Княжество отправились две тройки рейдеров с вестями, одна по воде, вторая по суше.

Успели.