Текст книги "Ползучая война"

Автор книги: Алек Майкл Экзалтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)

ГЛАВА 25
МОГЛО БЫТЬ ХУЖЕ, ЧЕМ ЕСТЬ

Сослали или послали тебя в дивизионную разведку, дорогая мамочка Паула Рамбек? Считайте по-всякому, как вам заблагорассудится, леди капитан Вольных кирасиров.

В вашей усиленной разведсекции, капитан Рамбек, 14 крипперов с учетом пополнения. У вас по большому счету должность командира элитного разведэскадрона гвардии принцессы Деснец. И не счесть, сколько благих возможностей стать посмертно героем-миротворцем!

К принцессе не подступиться. Майор Ден Деснец на войне как на войне. Строгая, официальная. Вся такая по уставу. Смотрит как будто сквозь тебя. Словно бы ростом выше стала. Грудь колесом – четвертого не видать. Сиськи вразлет. Ниппеля под тонким комбезом торчком стоят. Наверное, боиться…

Еще бы тут не испугаться! Я в начале высадки к гормональному контролю не пристегнулась. Сдуру, со страху по уши уделалась. Как глянула, куда нас несет, божечки мои!

Внизу сплошняком зона поражения. На разных высотах перекрестно ядерные заряды рвутся. Ложные цели вмиг дюжинами сгорают. Каждый управляемый снаряд в наш "борей" целит. Огневая завеса фрегатов дыра на дыре. Барьеры в перехлест…

Вот и накатило на меня. Потекла мамочка Паула спереди и сзади. Откуда что взялось на полный подгузник?

Раньше думала: женщина со страху культурненько несколько капель уронит, это мужчина крупно вываливает в штаны дерьмо, что накопил. Чушь! Хлестало из меня на фронте и в тылу. Перекручивало и мутило. Одной желчью рвало…

Пристегнула браслет. Будто бы тройней разродилась единым махом. Облегчилась и опросталась мамочка Паула. Тогда я скорей-скорей комбез уделанный с себя сдирать, трусы с разбухшим подгузником…

Слава всем богам, в пассажирском сегменте "боа" просторно. Как бы я в "мамбе" изворачивалась? Ведь в ней даже утилизатор не предусмотрен. Хрен тертый конструкторам в задницу! И понос с запором им туда же.

Пока приводила себя в порядок, умывалась, подмывалась бояться некогда было, да и браслет норму мне держал. В виртуал влезла аккурат перед тем, как наша кассета в болото плюхнулась.

Никогда прежде у меня столько злобы не было. Опозорилась и обгадилась леди капитан Рамбек. В материале была готова врагов на куски резать. Главное, чтоб крови, крови побольше.

Когда меки появились, ну я им дала… Вагинально и ректально. Из разрядников. Какое блаженство! В разрядку и разнарядку отомстить гадам за позор и унижение.

Принцесса пару очередей сделала и сразу на меня четверню с плазмой переключила. Не то я не знаю что с собой сделала бы.

Потом сообщили: лейтенант Палий погиб. Красивый такой парнишка был. Злости у меня прибавилось, выдержанной сверх нормы. Хрясь их через колено, серо-зеленую нелюдь!

Во время выдвижения молилась, надеялась, чтоб серо-зеленые на нас выскочили. Так и вышло. Выбежали, божечки мои, ручками машут, флажком беленьким размахивают.

Ту группу из 26 особей я тут же лазерами сожгла. Естественно, для обеспечения скрытности выдвижения и во исполнение приказа генерала Грида о пресечении чужеродной технологической активности. Потому как серо-зеленые нам ультразвуком и еще чем-то там сигналили.

Принцесса словно бы не заметила моей инициативы. А мамаша Вайк меня нецензурно обругала, за то, что пленных не получилось допросить.

Чего их адаптантов гадских допрашивать? Бить надо нелюдь.

Человек разумный уродовать себя бактериям ни в жизнь не позволит. И ядовитым хлором люди не дышат как инертным газом.

Вот они хлора с аммиаком нанюхаются и технозавров с мекандрами изобретают. Амфидредноуты по бетонкам пускают.

В болотах у них тоже головоногие страшилища. А мы их фрезерами на конфетти и серпантин!

Ненавижу мутагенное уродство. Оно меня когда-то по самые придатки достало в Австразии. Чтобы спокойно пописать и покакать на природе, приходилось выжигать 200 квадратных метров санитарно-гигиенических площадей на взвод "кайманов".

Террелианцы такая же мутагенная мразь, не желающая на образ человеческий и божественный походить. За то им кара выпала космогоническая. По справедливости досталось от астероидной бомбардировки.

Думается, природный вселенский гомеостаз с ними так расправился. За то, что общечеловеческой биологической эволюцией пренебрегли и беспардонно захотели приспособиться к инопланетной среде. То есть привел их экогуманизм к последней черте выживания, к мекам и технозаврам. Отстой в мозгах – отсталая уродская техника.

С уродами мы славно поработали в день высадки. Мне полегчало. Искупила таки свой стыд и срам при высадке.

Хуже нет, чем перед самой собой позориться. Против такого гадства одно верное средство – безжалостно и смертельно мстить тем, кто хочет тебя в трусливую скотину превратить, испугать, устрашить…

Наверное, потому террелианцы устрашающих мекандров и технозавров стряпают. А мы им рога и копыта поотшибаем! Отомстим за ледовитый Грумант, други-подруги!..

В общем, дергалась я по страшной силе до самой атаки. Из-за того Циба, Майник, Вайк и Деснец меня к планированию операции и близко не подпустили. Чего с дуры пугливой возьмешь?

Потом, когда технозавры пошли наших в центре выдавливать, три "эфы" повредили, у меня дурь трусливую как отрезало. Спокойствие появилось и уверенность.

Княжна у нас есть мать-командирша с развитой женской интуицией. Без вариантов просекла меня морально-психологически. Доверила командовать атакой резерва. Хотя ей самой промежду ног горело, – я же чувствовала! – коренной перелом устроить и план операции не срывать.

Модернизированная "гюрза" – машинка славная. Что в горах, что на равнине одинаково хорошо работает.

После того, как я второго "Чео" сделала, уроды дрогнули. Технозавры четырех– и шестилапые назад пятиться стали, двуногие меки вперед массой поперли. А мы их в окрошку!

Затем мои "гюрзы" тыловое охранение обеспечивали. Группой преследования мамаша Вайк командовала.

Она же во время отдыха и дозаправки, не узнаю уж как, по-женски или по-мужски, со мной поговорила. Рассказала: с ней тоже в лейтенантах конфуз приключился на полный подгузник. Наверное, врет, но успокоила. После боя-то, без гормонального контроля, я опять дергаться принялась.

Потом за меня мой любимый полковник Мерс взялся. Ну, думаю, божечки мои, сейчас он мне ректально и вагинально хрена тертого натолкает.

Оказалось: психофизика у нас чин-чинарем. Провел галантную беседу о хорошей агрессивности женской физиологии, похвалил мои действия в бою, потом уложил под спецпрограммку киберсекса в своей "анаконде" тылового обеспечения.

Что было, то было, вспоминать не буду, чтоб не распаляться. Но ушла я от шевалье Мерсера истинной женщиной. Круче принцессы. Грудь как у "кобры" в атаке, сиськи вразлет. Кабы не джунгли переломанные вокруг, то строевым шагом печатала бы и ножку тянула…

Эхма, леди капитан Рамбек! Думаю, вам к лицу миленький орденок Архистратига Михаила над левой грудью. Его часто лихим офицерам-разведчикам дают. Вот я себе манюсенький такой восьмиконечный крестик с рубинами и заработаю с лихостью на супер-пупер "мамбах" особого назначения.

Я нынче ученая. Ни жрать, ни пить не стала после первого рейда к побережью. Хватит с тебя трех гидропитательных гранул на дозаправке эскадрона.

Интуиция тебя, мамочка Паула, не подвела. Получен приказ совместно с бригадной разведкой прощупать бетонку на северо-запад.

Санич с Джэпло в передовом дозоре. Мои крипперы их тылы и фланги прикрывают.

Передвигаемся скрытно, из болота нос не высовываем. Микродатчики запускаем по минимуму. Вокруг меков тьма-тьмущая. Они их жгут как проклятые, лишь увидят.

В оптике и в материале чуть просветлело. В градациях серого как трехлунной ночью на Геоне. Понятно, без звезд. В атмосфере на нашем ТВД-Б пыль и пепел столбом отсюда и до ионосферы.

Нашу континентальную зону ответственности мы только начали приводить в порядок. Снабжение с орбиты с пятого на десятое. Что не сгорит, долетит в целости, то и наше.

Дедушка Грид осторожничает, если мы без соседей справа и слева остались. В массе геонских конфедератов на другой континент бросили. На Скорбуте мои бывшие землячки вроде как основательно увязли. Кровопролитно. Кости в лом.

Наши драгунские дивизии второго эшелона тоже пока наверху. В полевом штабе ждут, когда бригадные крипперы сектор и телесный орбитальный угол расчистят.

Потому-то Ксавьер и Грид озадачили разведчиков поисками амфидредноутов. Разведку всех дивизионов широким неводом пустили по локальности вокруг укрепрайона, серединка наполовинку раздолбанного с орбиты.

Нам с Саничем досталась оптимальная зона поиска. По неподтвержденным данным откуда-то отсюда выползал "Леви" и завалил наш "аквилон".

Чуть ли ни треть "кобр" 14-го дивизиона ремонту в полевых условиях не подлежат. 11 человек в дивизионе подполковника Тревича погибли. У нас 7 погибших. Из них пятеро разведчиков Палия…

Боишься, пуганая ворона? А как же! Боюсь, что нашего "Леви" не найдем. И назад несолоно хлебнувши вернемся.

Хрен вам тертый! Мы его непременно поимеем с Саничем. Естественно, с бригадной поддержкой.

Мы уже договорились. Если у Джэпло сработает, берем "Леви" в оборот нашими 26 крипперами.

Ник Санич предполагает, что технозавры, которых разделал на вторсырье мой дивизион, как раз из поддерживающей группы этого-самого террелианского "Коло", как их нелюдь серо-зеленая называет.

Тогда как второй амфидредноут должен прятаться где-то в развалинах укрепрайона, оставленного на обед драгунским краулерам из дивизии "Кладенец". Топтыгины, ха-ха-ха…

Смешно вспомнить. Сама мамочка Паула когда-то на геонских "кайманах" рассекала, могучей боевой техникой гордилась. Отстой и осадок!

Нынче у меня 10 крипперов "гюрза" и 4 новых "мамбы". Хватит, чтобы малость потрепать батальон "кайманов". В демисекс и в подгузник. Затем отойти в полном порядке…

Не надувайтесь, леди капитан. Не то сиськи лопнут под двухслойной защитой полевого комбеза…

Ха! У меня ближе к телу пышности придержаны и эргономично подтянуты. Верхняя и нижняя полевая форма индивидуально подгоняются согласно женским и мужским анатомическим данным. Не унисекс вам какой-то!

В нашем-то кирасирском комбезе дышится свободно. Грудь не жмет, не давит, в промежности не чешется, под грудью не потеет…

Только так и никак иначе. Кислотно-щелочной баланс кожи и ее увлажненность внутренний абсорбирующий слой поддерживает в течение 6 стандартных часов при максимальной психофизической нагрузке, леди и джентльмен.

Не держи прямую кишку трубой, густо не ешь, пей по боевой норме – не больше полулитра энергококтейля за 12 часов. Тогда и трусики-подгузник под колготками не доставят женщине-воительнице каких-либо гигиенических хлопот.

Прочитала себе санитарную литанию? Вот и молодец! Впредь будешь умнее. И не станешь накануне выброски в самое пекло пивом накачиваться в компании с влюбленным в тебя мальчиком Ники Саничем.

Неспроста он вас, леди капитан Паула Рамбек, в партнеры по рейду предложил. Дениза Деснец не против. Анджело Ксавьери одобрил.

Санич у них в авторитетных корифеях ходит. Что есть, то есть. Не отнять. Разведчик он – не фунт сухофруктов.

Хотя что-то мне подсказывет: наш ТВД ему знаком. Раз за разом вагонетками вываливает подробности о локальности. И о технозаврах умненький мальчик Ники знает на порядок больше, чем моя профессура в военном училище.

Мальчик Иг Зирк теперь тоже со мной. Отпросился у майора Деснец командовать новенькой "мамбой". В сержантах держится молодцом. Сейчас он у меня в одиночном поиске на левом фланге. По-рейнджерски ревностно старается…

Не зря ему мамочка Паула протекцию оказала. После высадки гетеросексуальные девочки из дивизиона к нему в очередь выстроились, белые и черные камешки разыгрывали, как после эвакуации с ледовитого Груманта.

Подумаешь! Эка невидаль. Хотя получше я вряд ли видала. Но мне его богатство без ревности. Пользуйтесь, девочки, пока живы. На войне по-иному воспринимаешь отношения между мужчинами и женщинами, други-подруги…

Хоп-хлоп! Спрута головоного на ремешки и туфельки порезали. Глупое чудище! Не надо с голыми щупальцами на камнерезку-фрезер бросаться.

Чувствую: скоро начнется. Санич умную капсулу-торпеду прислал. Сообщает: обнаружил комплекс укрытий на дне болота. Не меньше роты технозавров и мекандров.

Чуть погодя сообщение от лейтенанта Батепе с моего правого фланга о невредимой бетонке, подозрительно уходящей под воду. Тогда как с разведзонда казалось, будто ее термоядерным взрывом напрочь порвало.

Санич заинтересовался. Возвращается. Подозрительную зону осторожно обкладываем по азимутам.

Идем тихо. Наощупь. Местность прощупываем в основном пассивными средствами. Изредка работаем сейсмоакустикой для жидкой среды.

Боевая сеть в спящем режиме. Капитан Джэпло слезно просил не мешать ему паразитными и демаскирующими излучениями.

Двигаемся парами и тройками. Ведомым делать как ведущий. На миллисекунду импульс ультразвука и больше не пищи, не пикни.

Парочка летающих паровозиков просвистела над нашим болотцем. Похоже, пилотируемые. Шли низко и тихо: два-три метра над растительностью, скорость дозвуковая.

Видимо, паровозники в дозоре. За локальностью бдят. Вот опять они. Уже в тылу за нами болота прочесывают.

Руки тянуться сшибить наземь серо-зеленых. Да нельзя их насторожить раньше времени.

Сержант Зирк докладывает об обнаружении трех замаскированных посадочных площадок с полусотней припаркованных паровозиков.

Борт в борт вполголоса обсуждаем вопрос с Саничем. Решено: послать к Зирку 4 "мамбы". Если что, с наскока и подскока глушить паровозы на поверхности, пока не взлетели гады. Одновременно навести на летучую нечисть ракетно-артиллерийскую поддержку бригады.

Отправляю два донесения: одно Зирку, другое в бригаду. Ход сбавили.

Есть контакт! Гип-гип! Берем под уздцы амфидредноут, други-подруги.

Пошла "гюрза" с кибертехами Джэпло. Над ней приманка – ранее перехваченный транспортный аэроплан серо-зеленых.

Амфидредноут клюет. Шлет общий запрос на идентификацию. По умолчанию действует, идиот железный.

Тут-то кибертехи Джэпло большую рыбку подсекают. Контркиберно ихнему "Коло" в мягкую перезагрузку…

Получилось не получилось свернуть ему мозги – нам равно обкладывать левиафана. Мы уж его, толстого не упустим.

– Работаем, кирасиры! По первому номеру!

Совместная боевая сеть на весь сектор. 10 моих крипперов и 12 машин Санича.

Начали с торпедной атаки. 22 комбинированных ядерные боеголовки рванулись к сидящему на дне "Леви". 8 достигли цели и ослабили его защитные поля. Через полсекунды после прохода ударной волны заработали залповые установки пропульсаторов гравизарядов с замедлением…

Ага! Не любит!

Наш любимый "Леви" пополз по бетонному пандусу на поверхность. Хочешь достать нас сверху? Давай-давай! Давно дожидаемся. Весь виртуал обмусолили…

Отличная работа! Серо-зеленая сволочь влезла в коробочку из параколлапсирующих зарядов.

Болото брызжет, кипит. Ныряем, прыгаем. Бьем и уходим. Расходной матчасти не жалеем.

Амфидредноут горит, активной броней трещит…

Хрясь! То, что осталось у "Леви" от носового защитного поля срываем сублимирующими трехмерными зарядами, бризантно добиваем бинарным газом, кумулятивно буравим параколлапсирующими.

Сейчас же по плану огневой атаки работаем барионными орудиями. О восьмиствольных айсганах тоже не забываем. Вали его со всех стволов, други-подруги!

Ответной огонь амфидредноута едва на 30 процентах его предполагаемой энерговооруженности.

– Браво, капитан Джэпло! Вы его уделали таки по-антикиберному!

Как и предполагалось, подтягиваются меки и технозавры. Пора бы появиться и нашим "кобрам" с "щитомордниками".

Летающих паровозов не видно. Сержант Зирк, очевидно, постарался в разрядку и разнарядку.

Вот и кавалерия! "Кобры" и "щитомордники" 2-го дивизиона отсекают огнем атаку технозавров и намертво пресекают поползновения меков прорваться к своему гребанному "Коло".

Отлично! Крипперы маневрируют, работают на все свои шарики-ролики. Степень повреждения моих машин в среднем не больше 15 процентов. Вполне терпимо.

Усиливаем огонь. Рвем на части 200-метровую бронированную тушу. Ход наш бедный "Леви" почти утратил.

Надо сказать, активная защита его мультигусеничной ходовой части ничуть не лучше, чем на "кайманах". Без стасис-поля никуда не лезет. Ректально и вагинально.

А вот этого можно было бы и не делать, леди и джентльмены! Нехорошо отнимать у нас добычу.

Невезуха! Приблудившийся фрегат, наверняка кирасирский из прикрытия линий снабжения, на низкой орбите как-то умудрился заметить нашу пирушку. Видать, на запах жареного поспешил. Свистнул сверху по-флотски бортовым залпом параколлапсирующими зарядами. Хорошо хоть не термоядерными мегатоннами. Тогда б и нам промеж ног мешалкой…

Уф! Слиняли паразиты флотские. Нечего-нечего тут. Кыш отседова!

Три татушки, три-та-та! Добили таки террелианскую чуду-юду. Броня в тряпочки, наружные отсеки вверх тормашками, вместо энергонакопителей куча-мала. Дым, пар, светло, тепло…

Беспилотные зонды Джэпло и Мерса за разведданными в потроха амфидредноута полезли.

Кучка пленных серо-зеленых мордами вниз на бетонке лежат. Задницами мелко вздрагивают. Расстрелять бы их, гадов на месте…

Тылы подтянулись. Дозаправка расходниками началась. Повреждения и потери уточняются…

– По-моему мы неплохо повоевали, капитан Санич, сэр?

– Так точно, капитан Рамбек, мэм. Нефигово у нас вышло, Паула.

– А ты зудел: не найдем, не найдем…

– Так это я чтоб не сглазить.

– Ага, судьба, она сука подлая, слезу любит. А мы ее хрясь через колено!

ГЛАВА 26
ПРИДАВАТЬ ЗНАЧЕНИЕ И ПОДДЕРЖИВАТЬ УСИЛИЯ

Генерал Пит Бибак внимательнейшим образом изучил отчет о штурме террелианского амфидредноута 1-м дивизионом суперстратных крипперов под командованием майора Деснец, действующим на ТВД-Б. На его взгляд, приданных и поддерживающих артиллерийских подразделений недостаточно ее усиленному дивизиону, как бы там ни воевать. Распределенную огневую мощь частей и соединений Вольных кирасиров следовало бы усилить в 3–4 раза.

В боевых действиях на поверхности обеих планет обязательно должны широко применяться беспилотные платформы ракетно-артиллерийской поддержки. Ощущается и явная недостаточность, вернее сказать, полное отсутствие оперативно-тактических суборбитальных истребительно-бомбардировочных средств. В данных условиях уставным образом необходимо без экивоков эшелонирование по вертикали, обеспечивающее неослабную поддержку действий сухопутных сил.

На деле же взаимодействие армии и флота организовано из рук вон плохо. При этом полевой штаб генерала Сварта отнюдь не извиняют привходящие обстоятельства. В продолжение боевых действий не имеет значения, отчего и почему террелианская операция готовилась наспех, в пожарном порядке и в аварийном режиме.

Многое можно было бы немедленно исправить по ходу дела. К примеру, не сразу придали должного значения борьбе со средствами планетарной обороны морского базирования.

Сосредоточенные ракетно-артиллерийские удары с орбиты несколько подправили дела с тыловыми коммуникациями. Но линии снабжения войск, ведущих боевые действия на поверхности, все еще находятся под воздействием спорадического огня противника. Неоправданно теряется большое количество грузов, направляемых с орбиты…

Генерал Бибак высказал немало нелестных замечаний в адрес полевой ставки, действующей армии и флота Вольных кирасиров, дислоцирующихся в террелианском секторе пространства-времени. По просьбе совета директоров "Арсеналов Груманта" он готовил экспертное заключение об эффективности применения боевых средств в заключение первых трех суток военных действий на локальных сухопутных, морских и орбитальных ТВД в террелианском секторе.

Материалов для анализа, предоставленных ему информационным департаментом АГ, у Пита Бибака предостаточно. Само собой, в докладе нельзя не обойтись без критических и стратегических замечаний в преамбуле. Пусть большая часть его аналитики была посвящена боевому опыту применения ракетно-артиллерийских вооружений, генерал Бибак уделил достаточно места и оценке оперативно-тактических мероприятий, осуществляемых командованием частей и соединений Вольных кирасиров, занятых в миротворческой миссии в системе двойной Терррелы.

Вышеозначенные темы и многие другие было крайне желательно затронуть в экспертном заключении, копии которого Пит Бибак намеревался направить в МВБ и Главштаб. По его прикидкам Вольным кирасирам вскоре предстоит самостоятельно воевать и умиротворять обе планеты без поддержки со стороны сил и средств Геонской конфедерации, заварившей всю эту кровавую терреалианскую кашу.

Людские потери Вольных кирасиров несомненно и прискорбно велики. В то же время конфедеративные союзники на ТВД-А и ТВД-Б потеряли и продолжают терять на два порядка больше людей и боевой техники.

Шаг за шагом в мирах конфедерации нарастает общественное недовольство многотысячными потерями. Список погибших, раненых, пропавших без вести ежечасно пополняется в новостных порталах. На днях на Геоне должен обязательно последовать парламентский запрос об оправданности стольких гуманитарных жертв.

Разумеется, возмущение общественности подогревается теми, кто вовсе не исходит из гуманных соображений. Зато опасается того, как бы генерал Сайм Кэпс не вернулся на Геону несомненным победителем экстратерранского нашествия.

Очень скоро, были и или не были пришельцы в террелианском секторе, для значительного числа геонских политиков не будет представлять какого-либо интереса. Грядет частичное переизбрание законодательной планетарной ассамблеи. Просто-напросто на текущий момент кандидатам в законодатели необходимы голоса тех, кто надеется встретить живыми и невредимыми своих мужей, жен, детей, родственников.

С победой или нет войска воротятся домой, гражданских не очень-то волнует. Хорошо-то хорошо, когда с победой и со щитом. А если на щите или на носилках?

Пацифисты различных мастей также подогревают антивоенную истерию. В основном преследуя узкокорыстные политические интересы.

Дескать, двойная Террелла далеко. В то время как урны с прахом, замороженные покойники и искалеченные израненные тела тут как тут. Они рядом с нами, поблизости.

Каждый день скорбный груз встречают на Геоне масс-медиа, уделяющие ему неослабное и, подчеркнем, хорошо оплаченное внимание.

То же самое касается и траурных церемоний прощания с погибшими, черти-чужаки знают где. Точно так же одним чертям пришлым ведомо, за что и почему геонские юноши и девушки гибнут в террелианских горах и болотах. Им бы жить и жить, леди и джентльмены. Позор кровавому мяснику Сайму Кэпсу!..

Тон и содержание ряда репортажей и комментариев не оставляют сомнений. В геонских масс-мультимедиа разворачивается глобально организованная атака с целью дискредитировать командующего Кэпса, бьют тревогу его сторонники.

Пройдут две-три недели, и никому на Геоне не станет ровным счетом никакого дела ни до пришельцев, каковых так и не удается взять в плен живьем, ни до террелианцев, понемногу прекращающих оказывать ожесточенное сопротивление миротворцам Груманта.

В то же время к союзным войскам конфедеративной Геоны на обеих планетах террелианцы относятся как к вероломному агрессору. В условиях отсутствия централизованного руководства их объединяет лишь ненависть, спонтанно нашедшая объект приложения. Конфедераты для непримиримых террелианцев – жестокие враги, каких надлежит истреблять и уничтожать любой ценой.

Тем исступленнее они сражаются, если терять солдатам и офицерам террелианских армий нечего, кроме коротких дней оставшейся жизни. Целый ряд неоспоримых фактов и полевых исследований биохимии аборигенов подтверждают гипотезу атланторских антропологов Роби Анеста и Танья Урбак о невозможности жизнедеятельного существования адаптантов двойной Террелы в сумеречной мгле из пыли и пепла, надолго заполонивших и загрязнивших атмосферную толщу на Терреле-А и Терреле-Б после астероидной бомбардировки. Широкомасштабные боевые действия также не добавляют прозрачности атмосфере той и другой планеты.

В обеих мирах царит не только климатический хаос с ураганами, бурями, беспрецедентными ливнями, вызванными резким похолоданием. Продолжаются сотрясения планетарной коры. На равнинных границах дестабилизированных тектонических плит прорываются вулканические извержения, глобально выбрасывающие в верхние слои атмосферу десятки тысяч тонн минеральных частиц. Чуть ли на глазах опускаются и поднимаются обширные участки суши.

По оценкам специалистов, в целом глобальной тектонической дестабилизации на Терреле-А и Терреле-Б вряд ли стоит опасаться. По прошествии относительно краткого, по мнению планетофизиков, периода времени от 2–3 до 10–15 лет установится планетологическое равновесие двух планет на новом уровне.

Равно допустимо по отношению к обоим планетным сфероидам и вполне вероятно, досточтимые леди и джентльмены.

Доктор Бибак знал, когда можно доверять или не совсем доверять беспристрастности и объективности коллег-исследователей, имеющих дело с естественно-научными предметами изучения.

Принципиально иное дело – тонкие гуманитарные материи и сферы. Поди предугадай на планетографических картах или на кофейной гуще маловероятное.

Тут возьми и катастрофически развались тоталитарная система государственного управления террелианских изоляционистов. Глядь, и вместе с их разрушенными городами разложилась, можно сказать, мгновенно сублимировалась и административная власть.

Соответственно нельзя было ранее предположить, отчего и почему прогнозные оценки военно-научного потенциала террелианцев недооценили по меньшей мере в полтора-два раза поразительную действительность. Возможно, многих ввел в заблуждение экзотический характер их боевой техники и военных исследований.

Никто не мог представить, как в продолжение нескольких сотен лет можно было выделять огромные ресурсы на создание диких двуногих монстров с нелепыми техническими характеристиками. Поддерживать в состоянии боеготовности сотни тысяч единиц мекандров, десятки тысяч технозавров, вероятно, две-три сотни мобильных фортов. И самое главное – почти наполовину заменить экипажи идиотических техномонстров искусственно выведенными полуразумными трансмутантами.

Высоколобые аналитики судили и рядили исходя из слабости террелианских военно-космических сил. Однако разведывательные органы цивилизованных миров совершенно не знали того, что тоталитарным властям террелианских планет было практически некем комплектовать корабельные команды и экипажи, способные длительное время существовать при артифицированных биосферных параметрах систем жизнеобеспечения стратегических астрорейдеров…

Пит Бибак горестно вздохнул. Он был пессимистически убежден: к войне как к спонтанному политическому феномену малопредсказуемого гуманитарного образа действия должным образом подготовиться невозможно. Всевозможные недостатки, недочеты и упущения при подготовке к войне приходится исправлять, наверстывать в ходе боевых действий.

«По возможности следует готовиться к послевоенному миру, а не к будущей войне. Войны кончаются одинаково – победой или поражением. Тогда как неповторимая мирная жизнь в результате войны приобретает дотоле неизвестные социальные качества и ныне неведомые политические параметры».

Пит Бибак не часто обращался к философскому наследию Ола Деснеца. Они непримиримо и враждебно разошлись во взглядах, когда Деснец Младший отказался возглавить совет директоров "Арсеналов Груманта", а впоследствии и вовсе затворился на ледяной планете.

Но сегодня доктор Бибак извлек из долговременной компьютерной памяти кое-какие из парадоксов Ола Деснеца.

"Без войны не бывает мира. А мир без войны столь же недостижимая утопия как и противоестественная химера войны, отрицающая стремление к достижению мирных целей военным путем".

Естественная и логичная мысль, не нуждающаяся в софистических парадоксах, будто бы путь к миру в Эйкумене лежит через кровопролитную войну в системе двойной Террелы, Питу Бибаку была отвратительна. Он предпочел бы скорую эвакуацию частей и соединений Вольных кирасиров с поверхности обеих планет и установлению системной блокады силами объединенной эскадры в составе астрорейдеров различных миров.

Соответствующий вариант с блокадой сектора послу Питу Бибаку и Вольным кирасирам Груманта не далее как сегодня предложил посланник Барт Трейтон от имени правительства ее величества королевы Англатерры и сопредельных миров. Он также официально заявил: ввиду отсутствия экуменической угрозы англатеррские власти не видят необходимости дальнейшего участия их флота и армии в гуманитарной миссии на поверхности террелианских планет.

Еще бы они ее увидели! Смотреть-то некому.

Один из полков спейсмобильного десанта Англатерры, попав в окружение, был подчистую разгромлен в своей зоне ответветственности. Под обстрелом шести амфидредноутов вызволить и деблокировать его не удалось. Отважные десантники-англатерранцы с истинным британским мужеством вызвали на себя огонь с орбиты. Остров, где они закрепились посреди огромного озера, ушел под воду.

Четыре других англатеррских полков удалось эвакуировать без существенных потерь, но в достойном сожаления морально-психологическом состоянии. Точнее, на грани бунта. Упорно драться насмерть с вымирающими террелианцами и живучими трансмутантами они не захотели.

Прочие геонские союзники не сегодня-завтра последуют примеру Англатерры. Кроме того, помимо боевых потерь перед маршалом-президентом Малевым поставлен вопрос о дальнейшем финансировании пребывания флота и воинских контингентов весьма далеко от мест их постоянного базирования.

Акция немедленного реагирования успешно состоялась, дорогие леди и джентльмены. Далее вопрос о пребывании в системе двойной Террелы союзных военно-космических сил находится в компетенции конфедеративного сената.

Сенаторы упирают на то, что флоты и эскадры других миров возвращаются к себе домой, к исполнению своих прежних стратегических оборонительных задач по предупреждению внеэкуменического проникновения в солярные обитаемые системы.

Блокаду в планетарной системе двойной Террелы следует установить под миротворческой эгидой Вольных кирасиров, приступил посол Бибак к составлению докладной записки для канцлера Бобона. В настоящих условиях представляется целесообразным ограничить масштаб применения боевых сил и средств в миротворческих операциях как на ТВД-А, так и на ТВД-Б…

В том, что руководство прислушается к его мнению и ограничится участием в боевых действиях на поверхности обеих планет пятью-шестью бригадами суперстратных крипперов, чрезвычайный полномочный посол Вольных кирасиров Груманта в Конфедерации Геоны и Звездного содружества наций генерал-майор Петер Бибакофф глубоко сомневался.