Текст книги "Планета сокровищ (СИ)"

Автор книги: Альберт Максимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Слиман! Я вспомнил о неизвестном мне зубастике с черной ленточкой и сразу настроение испортилось. Вот ведь как не везет! В Оганте черноленточников не было, а здесь имеется. И мне надо с ним знакомиться. Ведь раскусить может. Значит, сопли жевать нельзя, надо понаглее быть. Теперь я это смогу, а ведь еще пару дней назад у меня и в мыслях не было так себя поставить. Боялся в лозерах очутиться. Оказаться среди таких, как этот слизняк Ремми. Дал ему несколько оплеух, тот сразу потек и все рассказал. Лозер и есть лозер! А я зубастик! И мне это чертовски нравится.

После обеда, когда на улице стали чаще появляться люди, я вышел на охоту, решив в первый же день наловить данников. Во-первых, полезно для кошелька, а во-вторых, когда встречусь со Слиманом, будет чем блеснуть. Каспар не сумел, а я в первый же день подмял под себя местных парней. Слабаки они все, вот увидят мою красную ленточку, в штаны от страха наложат! Это точно!

Уже в первый же час своей охоты я заприметил парочку ребят лет тринадцати, то есть где-то на год меня помладше.

– Эй, вы двое, ну-ка быстро ко мне.

– Чего надо? – хмуро спросил парень с широким носом, кстати, одет хорошо, даже богато. Значит, родители с деньгами. Это мне как раз и нужно. Его приятель тоже одет не бедно.

– Каспару деньги платите?

– Чего?

– Или Жаку?

– Ты чего?

– Значит, нет. Будете мне отстегивать по фартиму в неделю. А когда морозник приезжает, им будете рассчитываться. Уяснили?

– Ты что, больной?

Я усмехнулся, затем вспомнив, какое впечатление на подручников Каспара оказал мой беззубый рот, зловеще улыбнулся, показав осколки зубов. А потом небрежно провел рукой по красной ленточке.

– Уяснили?

– Нет, – ответил широконосый, а вот его напарник стоял в нерешительности. Значит, нужно ломать широконосого, второй сам сдуется. И я ударил упрямца в солнечное сплетение. Удар мне этот знаком, сколько раз хозяйский сынок Фаргон меня так бил. А я ответить не мог, ведь долговик же.

Широконосый согнулся, жадно хватая воздух ртом. Я же с улыбкой повернулся ко второму.

– Как звать?

– Ивко.

– Ты все понял, Ивко? Или повторить?

– Д-да...то есть...

– Тогда завтра принесете первый взнос. Проваливайте.

Я так сказал, хотя ушел я, а не они. Широконосый (жаль, что забыл спросить, как его зовут, ничего, завтра узнаю) до сих пор не пришел в себя, все еще не мог отдышаться и разогнуться. Хотел поискать новых данников, но нарвался на Баса, хотя нет, на Басси – так правильнее, пусть знает свое место.

– Басси?

Точно – не нравится, как я его называю. Ничего, перетерпит, я ведь из кэботской семьи, а мой дядя... Вот черт! Я настолько влился в образ зубастика, что стал наяву воспринимать свои выдумки.

– Джимм...

Этот Басси хотел меня назвать уменьшительным именем, но в последний момент передумал. Значит, ему повезло – у меня сегодня кулаки сильно чешутся!

– Джим, тебя хочет видеть Слиман.

Глава 5

Новость, конечно, неважнецкая. Я хоть виду не подал, но меня основательно торкнуло.

– Да? – небрежно сказал я, пытаясь не выдать волнения. – Странно, я сам к нему иду, поговорить хочу. Кстати, я тут двоих на деньги подсадил, завтра по фартиму принести должны.

– А кто?

– Завтра и увидишь. Кочевряжиться начали, так я их в чувство привел, один до сих пор разогнуться не может. Ладно, показывай, где Слиман живет.

А домик у Слимана очень даже ничего, получше будет, чем наш с матушкой. Главный зубастик города оказался длинным парнем, на вид лет восемнадцать дать можно. Худощавый, но накаченный. И глаза холодные-холодные. Меня даже немного пробрало.

– Кто такой? – цепко глядя на меня, спросил Слиман.

– Джим Гокинс.

– Откуда?

– С Пальма.

– Неужели? – Слиман слегка ухмыльнулся. – А чего так?

– А Каспар разве не говорил?

– Говорил, – кивнул Слиман, – да только верится с трудом. Он тут много баек наговорил. Ведь байки?

– Ты считаешь, это байки? – я специально приоткрыл беззубый рот.

– А то! Кто хоть тебе зубы выбил?

– Тот же, кто отметины на спине оставил.

– Да? И что там?

Я, пытаясь сохранить спокойствие, сбросил курточку, повернулся спиной и закатал майку.

Слиман присвистнул. И ведь было от чего. На спине у меня сейчас такие убедительные отметины! Год назад я решил сбежать из долговой кабалы – уж больно невмоготу стало. Поймали, дали дюжину плетей. Я неделю провалялся в полубессознательном положении – хозяин специально запретил лекарства давать. "Чтобы навсегда запомнил, как убегать" – так он сказал. Я запомнил и больше о побеге не думал.

Как только спина чуть-чуть поджила, меня специально на самую плохую работу гонять стали и есть мало давали. Это так они добавляли воспитания. Я света божьего не видел, легче помереть, чем так мучиться. Да тут еще и хозяйский сынок пристрастился ко мне цепляться. Ко всему придирался. Время от времени с собой на прогулки брал. Я должен был нести на руках его младшего брата, а на еще не зажившей спине тащить мешок с провизией. На какой-нибудь приглянувшейся полянке они устраивались обедать, остатки недоеденной еды под моими голодными взглядами выбрасывали в кусты и возвращались обратно.

И вот однажды, видимо, привлеченные пищей, из кустов выползли две змеи. Ядовитые. Заметили их поздно, когда одна из них уже доползла почти до ног маленького брата. Тот ошеломленно смотрел на змеюку, а Фаргон стал медленно пятиться, отодвигаясь подальше. Змее это не понравилось,

Мне она совсем не угрожала, потому как я стоял за спинами братьев, но все отчетливо видел. И я тут понял, что она сейчас нападет. На мелкого, конечно, бросится, тот совсем близко от нее сидел. А я тогда был в таком состоянии, что терять мне было нечего, такая жизнь, что мне устроили – лучше не жить. И прыгнул на змею. Оказалось, удачно – попал ногой прямо на голову змеюке, стал топтать ее ногами, но пропустил нападение второй, что подальше была. Укусила она меня в ногу, я отшвырнул ее здоровой ногой и бросился бежать подальше. Фаргон с мелким уже успели первыми деру дать, пока я со змеями воевал.

Хорошо, что я знал, как поступают в таких случаях. Отбежав немного, нагнулся и стал высасывать из ранки змеиный яд, а потом достал перочинный ножик, раскалил лезвие и, закричав от боли, стал прижигать рану. Потом, сильно хромая, бросился в хозяйский дом. На мое счастье, уже прибежавший туда Фаргон вызвал медиков (не для меня, а для мелкого, он не знал наверняка, не куснула ли мальца змея, тот связно сказать ничего не мог, только слезами заливался). А тут я прихромал. Сделали укол, потом еще. И я выжил. Мало яда у змеи оказалось, да и мое прижигание тоже помогло.

Фаргон, оказывается, перед отцом представил происшествие совсем по-другому. Это он, получается, затоптал одну змею, а я стоял столбом, вот меня вторая и куснула. И брата своего, выходит, он же и спас. Когда я лежал с перевязанной ногой, Фаргон успел мне шепнуть свою версию, наказав ее придерживаться. Конечно, пообещал, что теперь ко мне станет по-другому относиться. На первых порах так и было, а через полгода почти все вернулось к прежним порядкам, свидетельством чему мои выбитые зубы. А потом еще и очередная порция плетей. Бил сам Фаргон, наврав хозяину, что я нагло себя веду, чуть ли не руку на хозяйского сынка поднимаю. Бил жестко, зарабатывая себе красную ленточку.

Когда я с матушкой получил вольную, первым делом обработал спину – рубцы должны со временем рассосаться. Шрамы еще будут видны, но не так кошмарно, как теперь. Зато сейчас моя спина очень удачно помогла в моей выдумке. А еще у меня и на ноге имеется впечатляющая отметина от каленого железа (того самого перочинного ножика).

Так что мои отметины на спине, а потом еще и на ноге, мне очень помогли. Слиман поверил, что все это дело рук кэботов из враждебного клана, захвативших меня, пытавших (я еще и про пытку электрическим током наплел), а потом закопавшим меня живьем в землю. Но мне удалось чудом выкопаться, а потом дядя и его люди отомстили за мои мучения. Ну и я порезал своих обидчиков, смочив ленточку кровью врагов.

– Их потом живьем в землю закопали. Как те со мной хотели поступить.

Теперь Слиман смотрит на меня совсем иначе. Вижу, что уважать стал. То, что мне и надо.

– Я тут двоих встретил. Они, оказывается, никому не платили. Велел мне платить, – не утерпел, чтобы похвастаться.

– И кто такие? – настороженно спросил Слиман.

– Я имени не спрашивал. Кочевряжиться стали, пришлось побить. Завтра, когда по первому фартиму принесут, спрошу.

Мои слова, видать, совсем добили Слимана, теперь зубастик смотрел на меня с явным уважением, а то и с опаской. Вот это да! А я еще вчера побаивался рядиться под зубастика!

– Так ты сейчас живешь один?

– Ага, – несколько беспечно ответил я.

– А как же твой дядя?

– А, приедет, – отмахнулся я. – Вот закончит дела и здесь будет.

– Ему надо сразу же префекту показаться. А чтобы проблем не было, тебе заранее сообщить нужно.

– Зачем?

– Как зачем? На то она и полиция, чтобы дело знала. Ведь он же кэбот. А здесь с этим строго. Ты думаешь, про тебя префекту не доложили?

– Зачем это? – от неожиданности я чуть заикаться не начал.

– Ты как зубастик у них на контроле будешь. Мало ли что, порежешь кого или группу сколотить захочешь.

– Какую группу?

– Преступную, какую же еще? Если разбоем решил заняться, то здесь тебе не Пальм, у нас с этим строго. Мигом вышлют, хорошо, если из города, а могут и с планеты турнуть.

– А с тобой как? Ты же кого-то убил. И не трогают?

– О-о-о, – протянул парень. – Вначале тяжело было, в префектуру несколько раз таскали. И не лимонад пить. Я вовремя смекнул, теперь держусь в границах. Даже лозеров обираю аккуратно. Вот хочу посмотреть, что у тебя с этими двумя завтра получится.

Слова Слимана меня, конечно, напрягли. Я даже рот чуток приоткрыл, но, к счастью, быстро заметил довольный (или насмешливый?) огонек в глазах зубастика и быстро взял себя в руки. Да преувеличивает Слиман, хочет меня припугнуть и вернуть себе растраченные очки в нашем соперничестве в борьбе за большее уважение. Чувствует, что я круче оказался, вот и пугает. Конечно, пугает! Просто сам слаб оказался, раз с лозерами осторожничает. А я чуть ли не в первый же день двоих обработал. Вот завтра получу свои фартимы, посмотрю на Слимана, полюбуюсь, как у того морда вытянется. И лучше это сделать в присутствии его подручников. Глядишь, я их к себе перетащу. А вот Ремми можно и сейчас.

– Да, Слиман, Ремми под меня хочет уйти. Я уже ему и согласие дал. Так что сам понимаешь...

Слимана мои слова всего передернули. Стоит, зло глазами зыркает, но молчит.

– Ладно, мне идти надо. Импланты собираюсь себе вставить.

Ушел я от Слимана довольный самим собой. Хорошо я себя поставил! Правда, немного напрягали слова Слимана о местной полиции и о лозерах. А если эти двое нажалуются? Неприятная мысль все больше и больше меня расстраивала. Не хотелось верить, а вдруг? А я даже не удосужился узнать имя того парня, которого ударил. Правда, знаю, как зовут второго. Поэтому пришлось себя успокаивать, упирая на то, что Слиман все выдумал, либо просто преувеличил.

Чтобы покончить со свербящими мыслями, вызвал Ремми. Лозер тут же прибежал, подняв мне настроение. Боится меня, уважает.

– Я еще ничего не успел узнать.

– Про тетку? Плохо, впрочем, ладно. Я по другой причине тебя вызвал. Значит так. Хочу знать про двоих местных. Одного зовут Ивко. Знаешь такого?

– Да, – кивнул головой Ремми.

– Кто он?

– Его отец маленький магазин содержит. Совсем маленький. А сам Ивко больше общается с Гариком.

– А такой широконосый, знаешь его?

– Так это, кажется, Гарик.

– Даже так? – я улыбнулся.

Все удачно складывается, оба будущих моих личных лозера опознаны. Один – сынок лавочника.

– А этот кто такой? Кто родители?

– Отец Гарика нотариус.

– А это что такое? С чем едят? Папаша Гарика бумаги заверяет?

– Ну да.

– Ладно, свободен, иди дальше про тетку вынюхивай.

После ухода Ремми я повеселел. Эти двое оказались сыновьями мелкого лавочника и какого-то бумагомараки. Проблем у меня с ними не будет. Смогут ли найти деньги? Это их проблемы, пусть ищут, где хотят. Хоть украдут. Ивко проще, раз у отца лавчонка, значит, и деньги от выручки должны быть. Правда, наличными расплачиваются немногие, большинство предпочитает оплату через идентификатор. Но все равно какие-то наличные денежки в кассе есть. Пусть достает, а не сумеет, будет ходить битым.

С Гариком сложнее. Но там тоже какие-то деньги должны быть. Когда мы с матушкой оформляли наследство, наши дела вел адвокат. Он же и с нотариусом, что оформлял наследство, расплачивался. Но наличных денег не было. Может, другие клиенты к этому нотариусу с деньгами приходят? А не принесет Гарик завтра фартим, будет бит. У меня разговор короткий. Я же крутой зубастик!

Вечером матушка отдала мне недостающие двадцать пять фартимов. Теперь можно и зубы вставлять. Так что спать я лег в прекрасном настроении.

На следующее утро я решал задачу – что делать? Торопиться в клинику, чтобы оплатить импланты? Или идти на встречу с этими лозерами, вчера я им назначил на двенадцать часов дня. Если задержусь в клинике, эти двое меня не дождутся и могут уйти. Поэтому, немного подумав, решил вначале забрать у них пару фартимов, назначить очередную дату платежа, а уж потом без спешки идти в клинику. Может быть, там сразу начнут вживлять новые зубы?

В двенадцать часов я неспешной, даже ленивой походкой подходил к скверу, где была назначена встреча. Оба лозера меня уже ждали. А как иначе? Не мне же их дожидаться? Только я к ним подошел, как откуда-то сбоку выскочило двое полицейских в защитном вооружении. Не говоря ни слова, они повалили меня на землю, да еще и несколько раз больно пнули по ногам. Я лежал в своей хорошей одежде на сырой после прошедшего ночью дождя земле и не мог поднять головы. Видел только землю, да траву. Зато все слышал. Со стороны послышался властный мужской голос:

– Поднимите засранца.

Когда меня грубо подняли, да еще и засветили кулаком по ребрам, я смог разглядеть человека, отдававшего приказания. В гражданской одежде, но тоже какой-то полицейский чин, свидетельством чему была нашивка на его рубашке.

Гарик и Ивко по-прежнему стояли рядом и со злорадным видом смотрели на меня.

– Этот? – спросил начальник.

– Да, он, – ответил широконосый Гарик, а Ивко молча подтвердил.

– Давай, – начальник мотнул в мою сторону головой.

Гарик ухмыльнулся и с довольным видом шагнул ко мне. Упасть на землю мне не дали полицейские, крепко державшие меня в своих ручищах. После третьего удара у меня потемнело в глазах, и я почувствовал, как лечу вниз. Это полицейские перестали меня держать. А потом меня добил удар ногой по ребрам. Ну и гад же этот Гарик! Я же его вчера только один раз ударил, а он меня сейчас сколько?

– Всё? – донесся голос начальник.

– Да, господин Раггерт, – это Гарик ответил.

– Тогда тащите его в машину.

– До свидания, господин Раггерт, – сдвоились голоса Гарика и Ивко.

После непродолжительного путешествия в полицейской машине меня попросту вытолкнули из нее на землю, заставили подняться и повели внутрь здания полицейского управления. Там посадили на скамейку в коридоре, оставив охранять одного из этих мордоворотов. Я понемногу пришел в себя. Ребра болели, но вроде, переломов нет. Оглядел себя и пришел еще в большее уныние. Хорошая одежда превратилась в какие-то грязные тряпки, требующие немедленной стирки. Руки все в грязи, да и лицо, думаю, тоже.

Попытался успокоиться, но не получалось. Надо же, как я влип! Прав все же был Слиман. Зря я ему не поверил. А если бы и поверил? Все равно уже поздно было. Эти-то двое нажаловаться успели. Да и кто они такие? Сыновья каких-то мелких лавочников. Впрочем, Гарик сын не торговца, а нотариуса, что тоже мелочь какая-то. А меня не просто схватили, но и дали широконосому побить. Ну я ему... А что ему? Отомщу? Меня же могут сейчас выслать. Хорошо хоть, просто из города, а если с планеты изгонят? Где жить? На что жить? Те, кого ссылают и изгоняют, должны на свои деньги уезжать. А билет до другой планеты стоит большущих денег. А не заплачу, быть мне снова в долговой кабале, но уже не здесь, а на какой-нибудь дикой планете. Жуть! А ведь дом тетки не продашь – до тех пор, пока совершеннолетним не стану. Ох, влип же я по своей глупости! Не подумал, с чего это зубастик с черной ленточкой остальных парней, кроме нескольких лозеров, не обирает.

– Заходи, – меня направили в одну из дверей полицейского управления.

Ого! Это же сам префект! Властный дядька. И очень опасный. Что сейчас со мной будет...

Глава 6

Префект брезгливо смотрел на меня и молчал. От его взгляда мне стало неуютно, хотелось сжаться, оказаться маленьким и невидимым.

– Ленту нацепил и думаешь, что тебе все позволено? – прервал префект молчание. – И не таких наглых обламывали. Или, думаешь, если сэр Бельгаман за тебя слово замолвил, значит, все позволено? Это там у себя ты мог быть крутым, а здесь ты ничто, вошь под ногтями. И то, что я сейчас тебя не отправлю в тюрьму, а потом и на высылку, так это только из уважения к наместнику Оганта. Но мое уважение и терпение имеют пределы. Ты меня понял, сопляк?

– Д-да... понял.

– Перед Гариком извинишься, компенсацию заплатишь... десять фартимов. Ну и второму... – префект посмотрел на экран небольшого информатора, стоявшего у него на столе, – Ивко. Ему тоже... пять отдашь. А теперь проваливай и помни, что я тебе сказал.

Полицейское управление я покидал, тяжело передвигая ноги. Нет, не из-за синяков, а из-за нахлынувшей слабости. Мне, оказывается, еще повезло, если, конечно, префект не соврал. А зачем врать, приплетая наместника Оганта, моего прежнего города? Ой! А при чем здесь Бельгаман? Точнее, зачем тому обо мне заботиться? Префект сказал, что сэр Бельгаман замолвил за меня слово. И при оформлении наследства он же мне здорово помог. Какая ему выгода от этого? Очень все странно. Очень.

Но сейчас мне не до размышлений. Надо быстрее добраться домой, да отправить одежду в стирку. За ночь высохнет, тогда можно... Проклятье! Гарик и Ивко! Им нужно отдать пятнадцать фартимов. А где я их возьму? Разве что из тех денег, что на импланты отложены. И я еще должен извиниться перед Гариком. Тот меня сегодня побил, а извиняться мне. Сын какого-то нотариуса, по сути, бумагомараки, а префект его защищает, знает про его существование. Может, родственник какой-то? Гаденыш Ремми про это мне ничего не сказал. Ну, этот лозер дождется от меня. А про Ивко, дружка Гарика, префект ничего не знал, даже как того зовут без подсказки не вспомнил. И пять фартимов тому заплатить велел только из-за Гарика. Не будь широконосого и компенсации не было бы.

Матушке я, конечно, правды не сказал. Достаточно того, что она поахала, да повздыхала. Про то, как у меня обстоят дела с имплантами, за общей суетой матушка спросить забыла. Но не сегодня, так завтра поинтересуется. А мне теперь не хватает (точнее, завтра будет не хватать) пятнадцати фартимов. За полмесяца я их восполню полученными карманными деньгами. Но часть из них я обещал отдавать матушке в счет полученных денег на вживленные зубы. Да и у самого траты могут быть, я же зубастика из себя строю.

М-да, хорош зубастик, которого так быстро сломали. Это все из-за привычек, выработанных за годы долговой кабалы. А ведь думал, что избавился от них. В последний раз я "потек" за день до отъезда из Оганта. Тогда уже наследство оформил, приоделся, но встретил на улице двух парней, что тусовались с Фаргоном. Самого сына бывшего хозяина, на мое счастье, с ними не было. Оттащили они меня во двор какого-то дома... Одним словом, пришлось отдать всю наличку, благо ее было мало. И вот теперь опять меня опустили на самое дно. Вчера смеялся над этим Гариком, а завтра мне перед ним извиняться и деньгами виру выплачивать. Да еще и Ивко платить.

Где денег взять? Разве что-нибудь продать. Только что? Кинжал, которым владел слепой Пью? Ага, как же, тогда и ленточку с головы долой. Впрочем, у меня есть второй кинжал. Вполне новый, который можно продать за тридцать-сорок фартимов. Знать бы, где и кому?

А расскажет мне Ремми. Завтра, когда одежду приведу в порядок, вызову его. Морду, конечно, набью, не без этого. За то, что про Гарика не предупредил. Потом продам кинжал, часть денег пойдет Гарику и Ивко, а остальные пополнят мой карман.

Ага, как же! Размечтался! Ремми я, конечно, на следующее утро морду набил, заставив в ногах поваляться, да только все без толку. Какое отношение Гарик имеет к префекту, лозер не знал. Разве что сказал, что с Гариком связываться не хотят. В очереди за морозником Каспар с парнями вперед его проходит, но в отличие от остальных, стоящих в очереди, позорными словами не обзывает. И сам Гарик не возмущается, а молча пропускает вперед себя.

Про тетку Чарлиту Ремми еще ничего не выяснил, за что получил еще пару смачных ударов по ребрам. А вот на вопрос, где можно продать подороже мой второй клинок, лозер огорошил. Хлюпая разбитым в кровь носом, он сообщил:

– В магазине у отца Ивко лучше всего продать. Он как раз ими и торгует. Новыми и старыми.

Я немного опешил от полученной новости. Прогнал лозера с глаз долой, а сам схватился за голову. Вот ведь невезуха! Если папаша Ивко знает про мою стычку с его сыном, то, как не фиг делать, зарубит цену на клинок. Если этот слизняк Ремми не смог мне помочь, нужно обратиться к тому, кто лучше знает ситуацию в городе. К Каспару. Или к Басси.

Я, натянув на лицо маску беспечности, стал нарезать круги возле тех мест, где могли появиться Каспар или Басси. Молчать про вчерашнее фиаско не следует. В городе могут про это уже знать. Те же Гарик с Ивко могли растрезвонить. Я на их месте так и сделал бы. Надо же – опустили до самого низа зубастика! Ага, а вот и Каспар. Встретились, поздоровались.

– Ну как, Джимми, твои успехи?

Каспар стоит передо мной, глаза любопытные, но насмешки в них не вижу. Неужели не знает? Или хорошо умеет скрывать? В любом случае врать нельзя. Сейчас соврешь, поймают на этом, повод будет, чтобы задуматься, зубастик я или самозванец.

Я постарался остаться спокойным, ответил так, будто ничего страшного не произошло.

– Не получилось. Гарик и Ивко префекту пожаловались...

– Так это ты на Гарика попер? Однако!

– А что такое? Он кто, родственник чей-то?

– Вроде нет. Но его отец нотариус.

– Это я знаю, что нотариус. Бумажный червяк.

– Чего?!

– А что? – я немного встревожился неожиданной реакцией Каспара.

– Ты что, не понимаешь?

– Нет. Объясни. У нас на Пальме нотариус – так, мелочь, с которым никто не считается. В бумажках копается.

– Ну, так это у вас на Пальме, а здесь иначе.

– И как?

Каспар напрягся, стрельнул глазами по сторонам и, понизив голос, выдал:

– Сам наместник его услугами пользуется.

– И что?

– Как ты не поймешь... Приглянется ваш дом кому-нибудь из ближнего окружения наместника, значит, и отойдет тому. Нотариус нужную бумагу найдет, другую состряпает – и все, дом не ваш. Теперь ты понял?

– И что, такое может пройти? У меня документ на дом имеется, он в базе данных.

– Сотрут, заменят, а твой документ объявят фальшивкой. За это тебя еще и посадят. Такое случалось. И не раз. И все благодаря ловкости рук нотариуса. Теперь понял на кого ты руку поднял? Кстати, – Каспар удивленно на меня посмотрел, как будто пытаясь что-нибудь во мне рассмотреть. – Тебя не вызывали в полицию?

– Было дело. Вчера, – скрывать произошедшее я не мог.

– Да?.. И чем закончилось?

– Да ничем. Префект сказал, что уважает мою семью, но здесь его территория.

– Ох ты! – Каспар смотрел на меня во все глаза, да еще и рот приоткрыл. – Здорово! Другого бы в тюрьму отправил, а на следующий день ободранного как липку, посадили бы на корабль – и прощайте.

– Я не другой! – сказал, а у самого внутри все сжалось.

Я совсем ничего не понимал – с чего бы сэру Бельгаману обо мне заботиться? Каспар человек знающий, и просто так не стал бы удивляться моему везению. Значит, префект не соврал, решив попугать наглого новичка в его городе. Другого на моем месте живо за пределы планеты выслали бы.

Поболтав еще немного с Каспаром, я направился в обратную сторону. Подойдя к дому, заметил неподалеку от него Гарика и Ивко. Не доходя до парней, остановился, глядя исподлобья в их сторону – ведь надо извиняться и компенсацию платить. Хорошо хоть поблизости никого не было, не доставало еще, чтобы кто-то из компании Каспара увидел мое унижение – меня побили, а я извинения прошу.

– Гарик, прости.

– Хорошо, – широконосый сидел на скамейке и не делал никаких движений, никаких ужимок, как будто происходящее было обыденным явлением. И то хорошо, другой на его месте еще и поизгалялся бы.

– Деньги, – произнес Гарик.

– Могу деньгами, а могу вещью.

– Что за вещь?

– Кинжал, вот как этот, только новый, – я приподнял висящий на поясе кинжал с ножнами.

– Покажи.

– Вот. Но этот подпорчен, вон какая отметина, а другой новый, целый.

– Ивко, что скажешь?

Спутник Гарика, почти не глядя на кинжал, назвал его цену. Знает, разбирается, ведь отец Ивко содержит магазин, где продаются кинжалы.

– От тридцати до сорока фартимов, если нужно точно, то надо посмотреть. Но это продажная цена у отца. А закупка в два раза дешевле.

– Я сейчас принесу, – ответил я и помчался в дом.

Надо бы соблюдать степенность, да вот не сдержался. Впрочем, чем быстрее рассчитаюсь с парнями, тем меньше шансов, что нас увидят посторонние.

По тому, как загорелись глаза Ивко, я понял, что принесенный кинжал и в самом деле хорош. На сорок фартимов должен потянуть. И поэтому, упреждая Гарика, я выпалил:

– Его отдаю за двадцать фартимов!

– Чево? – удивился широконосый.

– Кинжалу цена сорок фартимов, отдаю за половину.

– Ты хочешь, чтобы я тебе заплатил? Не надейся. Или ты желаешь, чтобы господин префект увеличил вдвое сумму компенсации? С десяти до двадцати фартимов?

Все эти слова Гарик говорил очень спокойным тоном, как будто речь идет о чем-то обыденном. А ведь он вполне может пожаловаться отцу, а тот в дружбе с префектом. Небось, и для него бумаги подделывает. Отдать кинжал в счет долга? Но ведь и для Ивко надо найти пять фартимов.

– Нет, не хочу. И денег с тебя не прошу. Просто меняю кинжал на мой долг. Но на долг для вас обоих. Я отдаю кинжал – на мне долга нет.

– Я, значит, буду платить не тебе, а ему? – Гарик с недовольным видом кивнул на своего приятеля.

– Зачем? Кинжал можно продать. А деньги поделите. Получится в два, а то и в три раза больше, чем хотите взять с меня.

– Нет, – Гарик заупрямился. – Кинжал я хочу себе оставить. Тогда придется ему платить, – он снова кивнул на Ивко. – И много.

– Почему много? Я отдаю кинжал за пятнадцать фартимов, если ты берешь его себе, то отдаешь приятелю пять фартимов. Если нет, тогда я сейчас расплачусь деньгами, сброшу десять и пять фартимов на ваши идентификаторы.

Моя хитрость сработала. Я ведь давно понял, что Гарик здесь главный, а Ивко лишь при нем. Сын нотариуса, вхожего к хозяевам города, и сын мелкого лавочника. Разница есть? Соглашаясь на мой вариант, Гарик отдавал пять фартимов, взамен получая отличный кинжал ценою в сорок! Кстати, уж не подумывает ли Гарик в зубастики податься? С таким-то папашей и благоволением к нему префекта, он вполне мог подмять многих в этом городе. Даже Слимана с Каспаром.

Отдать за почти бесценок (точнее, за мою глупость, когда я, ничего не разузнав, решил наехать на сына уважаемого в городе человека) кинжал было жалко. Но зато я развязывал себе руки – мог уже сегодня идти в клинику и оплачивать вживление имплантов. Зато еще и бонус получал – уважение Каспара и, возможно, Слимана.

А новые зубы мне очень нужны. И сами по себе необходимы и для авторитета требуются. И чем быстрее, тем лучше. Мне скоро в столичный Аквентум ехать, экзамены за второй курс сдавать. А потом еще и за третий и последний, четвертый курс. Без диплома о минимальном образовании полноценного гражданства мне не иметь. Мы все-таки не с дикой планеты, а цивилизованной.

Проблем с экзаменами я не жду – чай, не дурак. Это мой бывший хозяин меня слабоумным для департамента образования выставлял, желая дополнительную деньгу с него получить. За каждого, кто учится, пусть небольшая сумма, да капает. Родителям, опекунам или, как в моем случае, хозяину долговика.

Оплачивается учеба на четырех курсах, причем, на прохождение каждого курса можно затратить не больше двух лет. Вот потому хозяин и заставлял меня слабоумным прикидываться, дескать, с трудом курс за два года осваиваю. Другие-то ребята к четырнадцати годам экзамены за последний четвертый сдают, а я только за второй. Хотя совсем не дурак, программу всех четырех курсов втайне освоил – зимой работы не слишком много, да и отговорка перед хозяином была – готовиться к сдаче надо. Вот и занимался. Так что сейчас, когда стал свободным, могу сдать экзамены за все оставшиеся три курса.

А вот стоит ли обучаться дальше – даже и не знаю. Это на центральных планетах учиться нужно, чтобы чего-то добиться. Там многие по двадцать лет учебе отдают, зато и прогресс у них громадный. А здесь на четыре года позже приступают к занятиям и ограничиваются обязательными четырьмя годами учебы. Считается, что этого достаточно, чтобы программы и команды необходимые выбирать и машинам приказы отдавать. А что внутри машин и аппаратов – это дело рук, точнее, мозгов умников с центральных планет.

На Пальме, кстати, и вовсе ничему не учат, многие даже с трудом буквы и цифры знают. Но Пальм – планета еще новая, не до конца освоенная. Там и рабство самое настоящее есть. Кэботы, что захватывают корабли, идущие без должной защиты, неплохие деньги на работорговле зарабатывают. Умники, за плечами которых десяток курсов (таких людей называют полуумниками, потому что те отучились не двадцать, а только десять лет), на рабском рынке высоко ценятся.

А на нашей планете, где рабство запрещено, обходятся своими силами. Хочешь учиться сверх четырех курсов – учись, но платить твоим родителям не будут, наоборот, те заплатят. Потому желающих учиться дальше совсем мало. Зато к нам на планету едут полуумники с центральных планет Содружества, заработки здесь для них неплохие. А умникам у нас делать нечего, их мозги нужны на центральных планетах.

Новые машины и всякие программы завозятся с базовых планет, в обмен туда отправляется сырье и отдельные виды редкого продовольствия. Те же местные травки, из которых морозники делают. На наш внутренний рынок идет совсем ничего, почти все ценное экспортируется правителем на другие планеты. В обмен на высокотехнологичный товар. Его немного, конечно, потому как большая часть денег за проданные травки оседает в карманах правителя и его ближнего окружения. По крайней мере, об этом так говорят. Шепотом, конечно.