Текст книги "Маска смерти (сборник)"

Автор книги: Альберт Корнелис Баантьер

Соавторы: Астер Беркхоф,Адриана Лауренс-Кооп
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

9

Все сорвалось. На следующее утро мальчишки – продавцы газет по всему городу кричали о новости, напечатанной на первой полосе «Хет Споор»: «Поль Рено, кандидат в министры, посажен в тюрьму по обвинению в убийстве!» Все газеты поместили фотографии Поля Рено и Марии-Терезы Сенье, а рядом – фото мальчика, очень похожего на Поля. С самого утра набережную Орфевр атаковали репортеры.

Когда Маркус вместе с Криком и Полем Рено собрались ехать в Бурже, они увидели возле тюрьмы толпу репортеров.

– Хочешь, выскользнем через задние ворота? – предложил инспектор Полю.

– Нет, не стоит, – отказался тот. – Давай выйдем через главные ворота. Я охотно отвечу на вопросы журналистов.

Он был бледен, но спокоен и решителен. Тюремный надзиратель рассказал инспектору, что Поль накануне вечером попросил бумаги и писал что-то всю ночь.

– Надеюсь, что ты ничего не имеешь против того, что я перекинусь несколькими словами с журналистами? – спросил Поль.

– Нет, конечно. А ты уверен, что это не повредит тебе?

– Спасибо, об этом я сам позабочусь.

Когда они приблизились к воротам, Поль Рено разом переменился. Опустив стекло, он выглянул из машины и с улыбкой помахал журналистам. Он заявил, что все уладится через пару дней, что это подстроено бандой политических интриганов, но он выведет их на чистую воду. Он с готовностью отвечал на все вопросы, шутил, позволил репортерам сфотографировать себя и пообещал, что если ему будет позволено – тут он галантно поклонился Маркусу, – он ежедневно будет ставить их в известность о том, как продвигается дело. Однако когда они отъехали на некоторое расстояние от назойливых репортеров, которые безуспешно пытались вытянуть что-нибудь из Маркуса, Рено снова стал серьезен, спокоен и молчалив.

– Это был настоящий спектакль, – сказал Маркус, когда они покатили по бульвару Сен-Мишель.

– Марк, – произнес наконец Поль Рено, – мы дружим уже много лет, но ты должен понять, что сейчас мы находимся на диаметрально противоположных позициях и я употреблю все средства, запомни: все средства, чтобы одержать над тобой победу.

– Это твое право.

– Меня удивляет, что Жаклин ко мне не пришла, – немного помолчав, сказал Поль.

– Она приходила.

– Когда?

– Вчера вечером.

– Почему же ты не пропустил ее ко мне? Ты же говорил, что это в твоей власти.

– Она об этом не просила. Поль Рено был потрясен.

– Как?! – недоумевал он. – Я же сказал ей, что все это простое недоразумение!

– Должно быть, она уже не верит тебе, как прежде.

Поль Рено задумчиво уставился в одну точку, на лбу у него собрались морщины.

– Почему ты решил взять меня с собой в Бурже? – спросил он, когда они выехали за пределы города.

– Как называлась фабрика, где ты работал юридическим консультантом? – вместо ответа спросил Маркус.

– Сожеси.

– Сначала поедем туда.

– По-моему, эта фабрика больше не существует. – Поедем на то место, где она стояла!

– Марк, пожалуйста, не кричи на меня! – Поль Рено был явно уязвлен. – Давай, по возможности, сохранять спокойствие и относиться ко всему по-деловому.

– По-деловому относиться к убийству? Поль проворчал, отвернувшись от него:

– Хорошо, поступай, как хочешь… Через два часа они добрались до Бурже.

– А теперь куда? – спросил Маркус.

– Направо.

По посыпанной песком дорожке они подъехали к заброшенной фабрике.

– Здесь?

– Да. Ты же видишь, что фабрика уже не работает!

– Где вы обедали?

– В частном клубе «Рыцари». Думаю, тебя туда не пустят.

– Разумеется, – кивнул Маркус.

Они добрались до маленькой улочки в центре города позади ратуши и остановились перед белой дверью с голубым козырьком.

– Пошли! – сказал Маркус.

– Что мне там делать? – недовольно пробурчал Поль Рено.

– Я хочу исследовать тот путь, который проделывает красивый, умный, богатый, хорошо воспитанный мужчина, прежде чем стать убийцей. Вылезай!

Дверь ресторана была заперта.

– Я же говорил тебе, что это частный клуб. Члены клуба заранее по телефону сообщают о своем появлении.

Маркус позвонил в дверь.

– Слушаю? – прозвучал голос в домофоне. Через две минуты они стояли на пороге роскошного полутемного зала в стиле Ренессанса. Красивая молодая женщина двинулась им навстречу.

– Поль! – удивленно воскликнула она при виде Рено. – Ты не был у нас целую вечность! На прошлой неделе я прочла в газетах, что у тебя есть шанс на выборах…

– Беатрис, это инспектор криминальной полиции Маркус, – перебил ее Поль.

– Где ты обычно сидел? – спросил его Маркус, после того как они прошли в глубину зала.

– Большей частью вон там, возле эстрады, – нехотя пояснил Поль Рено. Присутствие женщины явно стесняло его.

– Что все это значит? – спросила она, улыбаясь.

– Ты приходил сюда вместе с девушкой? – словно не слыша ее вопроса, продолжал Маркус.

– Нет, я же говорил тебе, это…

Инспектор показал Беатрис фотографию Марии-Терезы Сенье и спросил:

– Вы когда-нибудь видели этого мужчину вместе с ней?

– Вы сказали: «этого мужчину» – так, словно… – Женщина недовольно нахмурилась.

– Так вы видели его здесь с этой девушкой?

«О Боже! – Маркус внутренне содрогнулся. – До чего ж мне не хочется это делать, но ведь должен я как-то сломить его!»

– Нет, нет, я не знаю эту девушку, – твердо сказала женщина.

Внезапно став серьезной, она с тревогой взглянула на Поля Рено.

– У тебя какие-то неприятности, Поль?

– Они пытаются приписать мне то, чего я не делал! Но им это не удастся! Помни об этом, когда будешь читать газеты!

Он почти выбежал на улицу следом за Маркусом, и, садясь в машину, прошипел:

– Неужели так уж необходимо врываться всюду и говорить со всеми так, будто ты уверен.

– Уверен в чем? – спросил Маркус. – В том, что ты убийца? А ты и есть убийца и сам отлично знаешь это. Вот уж десять лет ты знаешь, кто ты на самом деле. Где ты впервые повстречался с Марией-Терезой Сенье?

– У друзей.

– У каких друзей?

– В семье Ауриллакс. Только не впутывай их в это дело, Марк!

– Неужели будет лучше, если они обо всем узнают из газет? Или услышат эту новость по радио…

И в самом деле, Ауриллаксы уже слышали обо всем по радио. Они встретили их, стоя посреди просторного салона: барон Антуан д'Ауриллакс, крупный промышленник, его жена Элизабет и две дочери.

В ответ на вопрос инспектора полиции баронесса сказала:

– Мы несколько раз в году устраивали у себя показ мод и одновременно – музыкальные вечера.

– Посещал ли этот человек ваш дом приблизительно десять лет назад?

– Да, и не раз, – без улыбки ответила баронесса. – Наш друг, барон Лессери ван Сожеси познакомил нас с господином Рено.

– Какой Дом моделей обычно проводил показ?

– Точно не знаю. Этим всегда занимался мой секретарь. Если хотите, могу узнать…

– Пожалуйста.

Баронесса послала одну из дочерей за «книгой», как она выразилась.

– В каком Доме моделей она работала? – спросил Маркус у Поля.

– В «Иоланте».

– Мне знакомо это название, – сказала баронесса. Девушка принесла книгу…

– Вот взгляните, – сказала баронесса, – Дом моделей «Иоланта».

Маркус показал баронессе фотографию Марии-Терезы Сенье.

– Это та девушка, которая погибла? – спросила баронесса.

– Да. – Маркус повернулся к Полю Рено.

– Покажи, каким путем ты попадал в салон к девушкам.

– Я не ходил к ним, – раздраженно буркнул Рено.

– Как же ты познакомился с Марией-Терезой Сенье?

– Через одного официанта. Он сообщил мне, когда девушки уезжают домой, и к тому времени я спустился в вестибюль.

– Ты пригласил Марию-Терезу в свою машину?

– Да, вместе с двумя другими манекенщицами.

– Покажи мне то место в вестибюле, где ты впервые заговорил с ней.

Они прошли в просторный, отделанный мрамором вестибюль.

– Инспектор, – сказал барон тихо, – я думаю, нет необходимости сообщать все подробности прессе, не следует говорить журналистам, что знакомство произошло в моем доме, что…

– Конечно, конечно, – успокоил его Маркус.

– Девушки находились здесь, возле этой бронзовой вазы, – сказал Поль Рено. – Их пальто висели там.

Лоб его покрылся испариной.

– Он заново переживает все это! – прошептал Крик инспектору.

– Да, но капли пота никакой суд не признает в качеств вещественных доказательств! – пробурчал Маркус.

Они попрощались с хозяевами и снова уселись в машину.

– Следуем тем же путем, каким вы ехали тогда, – сказал Маркус, обращаясь к Полю Рено.

– Ты думаешь, я точно помню этот путь? Я просто отвез девушек домой.

– Вот как? Сразу домой?

– Нет, по пути мы заехали выпить по стаканчику.

– Со всеми тремя?

– Нет, с двумя. Одна сразу же заторопилась домой.

– Где же вы выпивали?

– В ночном клубе «Пьеро».

– Где это?

– Марк, для чего тебе все это понадобилось?! – вспылил Поль Рено. – Я не вижу никакого смысла в посещении всех этих домов.

– Итак, куда нам? – спросил Маркус, словно не слыша его.

– Направо! – раздраженно бросил Поль. В баре оказались только две уборщицы.

– Бар открывается в десять часов, – объявила та, которая мыла стойку бара.

Появился небрежно одетый мужчина и сурово спросил:

– Что нужно?

Маркус показал свое удостоверение.

– С чего это? За мной не водится никаких грехов!

– Вы знаете этого господина? – Маркус указал на Поля Рено.

– Хм… Кажется, видел его, но было это давно.

– Как долго вы тогда здесь сидели? – спросил Маркус у Рено.

– Часа два. Мы танцевали…

– А потом?

– Потом я отвез обеих девушек домой.

– Сначала ту, другую девушку, я полагаю.

– Да.

– Ты куда-нибудь еще заходил с Марией-Терезой Сенье в тот вечер?

– Нет. Отсюда я отвез ее домой.

– Покажи, где это.

Они миновали несколько улиц и выехали на площадь с памятником.

– Здесь! – сказал Поль Рено. Они остановились.

– Прощаясь, очевидно, договорились встретиться в один из ближайших дней?

– Да, на другой день.

– Она пришла?

– Да.

– Что на ней было?

– Не понимаю, о чем ты…

– Я спрашиваю: во что она была одета.

– Была одета просто, как всегда… Она была в кожаном пальто. С волосами, распущенными до плеч.

Держала руки в карманах. У нее был спортивный стиль…

– Ты поцеловал ее?

– В щеку… Она вначале вроде испугалась, но я думаю…

– Куда вы пошли потом?

– Мы решили поужинать в ресторане за городом.

– Поехали в ресторан с номерами, где не спрашивают фамилий посетителей?

– Ну да…

– Ты знал этот ресторан и раньше?

– Это тебя не касается! – взорвался Поль.

– Отвечай на вопросы! – потребовал Маркус.

– Я знал этот ресторан раньше…

– С кем ты там бывал?

– С молодой женщиной из этого города.

– С замужней?

– Да.

– Она была женой одного из твоих друзей?

– Надеюсь, ты не будешь требовать, чтобы я назвал ее имя?

– Буду.

– У тебя есть такое право?

– Да.

– Жоржетта Ренардо, – с трудом выдавил из себя Поль и вне себя от ярости закричал: – Надеюсь, ты не собираешься ехать к ней и подробно расспрашивать обо всем в присутствии ее мужа?

– Нет. Но найду способ поговорить с ней наедине. Господин Ренардо имел какое-то отношение к фабрике Сожеси?

– Директор… Но где он сейчас, я не знаю.

– Это мы выясним. А с кем еще ты бывал в этом ресторане?

– С девушкой по имени… Изабелла Жорен.

– Где ты с ней познакомился?

– В «Кантри-клубе», где я занимался верховой ездой.

– Она живет здесь, в городе?

– Тогда жила.

– Адрес?

– Не помню. Ее отец был известный в городе антиквар.

– Эти встречи были у тебя до знакомства с Марией-Терезой?

– Да.

– А потом ты стал избегать встреч с ними?

– Я же говорил, что после смерти Марии-Терезы я не бывал в Бурже!

– Да, но ты мог звонить им по телефону, встречаться в Париже…

– Я не делал этого!

– Потому что это было для тебя небезопасно? Поль Рено бросил на него злобный взгляд.

– Небезопасно? Почему? Я ведь не убивал Марию-Терезу Сенье. Если я больше не появлялся в Бурже после смерти Марии-Терезы, то только потому, что мне было больно вспоминать о прошлом. Поэтому я и уволился с фабрики Сожеси.

– Ах, так?

– Что значит: «Ах, так»?

– Вчера ты уверял, что ты вовсе не «тогда» и не «по той причине» попросил отставки у Сожеси.

На какое-то мгновение Поль Рено смутился.

– Я имел в виду… Это было позднее. Собственно не было никакой связи между событиями, о которых идет речь, и моей отставкой. Но они дополняли друг друга. Мне хотелось оставить фирму еще из-за мучительных воспоминаний.

По быстрому взгляду Крика инспектор понял, что тот тоже заметил оплошность Поля. Прокол, первый прокол! Неосторожное слово, противоречащее всему предыдущему… Поль Рено, явно нервничая и потеряв контроль над собой, обронил это неосторожное слово, одно только слово…

10

Они ехали в ресторан. Бросив искоса взгляд на Поля Рено, Маркус увидел, как тот сжал челюсти и устремил перед собой напряженный взгляд. Он догадался, что Рено и сам понял свою оплошность.

Ресторан был загородным, он стоял в глубине парка – красивое здание в окружении высоких буков и цветущих рододендронов.

– Ты часто бывал здесь? – спросил Маркус Поля, когда они подъехали к воротам. Он решил, что допрос нужно вести как можно мягче, иначе Рено ему больше ничего не скажет.

– Я бывал в Бурже приблизительно один раз в три недели. Или в две. Я приезжал только ради нее.

Маркус заметил, что Рено нервно оглядывается по сторонам.

– Вы, очевидно, прогуливались здесь? – спросил он, указывая на буковую аллею.

– Иногда.

– И катались на лодке? – спросил он, заметив три перевернутые лодки, лежащие на берегу пруда.

– Случалось иногда.

– Кто владелец ресторана?

– В те годы был Силвен Янсон из Монако и Фил-лис, его жена американка. А вот и Филлис!

Маркус подумал: «Сейчас мы увидим, насколько хозяева заведения в курсе событий, они наверняка обо всем уже слышали по радио.

Филлис Янсон, высокая блондинка, остановившись на лестнице, пристально вглядывалась в лицо Поля Рено. Немного помедлив, она спустилась вниз. Хозяйка была явно растеряна и не знала, что сказать.

– Поль, – нерешительно произнесла она наконец.

– Ты уже, очевидно, что-то слышала? – спросил ее Рено.

– Да. Я полагаю, это какое-то недоразумение… Она сказала это совершенно искренне и, очевидно, хотела услышать из его собственных уст, что произошло.

– Это инспектор Маркус из криминальной полиции, – представил своего спутника Поль Рено, заливаясь краской. – Он хотел бы осмотреть ваш ресторан и задать вам кое-какие вопросы.

– Конечно, конечно!

Маркус показал Филлис фотографию Марии-Терезы Сенье.

– Как часто этот господин бывал здесь с этой девушкой?

– Вы должны знать, инспектор, что обычно мы не даем подобных сведений о наших посетителях, – ответила Филлис Янсон с мягким певучим американским акцентом. – Но раз вы из полиции, придется нарушить это правило. Да, господин Рено и эта девушка бывали здесь.

– Можно мне осмотреть ваш ресторан?

– Разумеется.

Они вошли в просторный вестибюль. Пройдя через несколько салонов, они очутились в просторном зале с громадными окнами, выходящими на пруды.

– Это ресторан, – сказала Филлис.

– Где вы сидели? – Маркус обернулся к Полю Рено.

– Обычно там, – буркнул тот, указав на круглый столик, который, словно в зеленой беседке, укрылся среди папоротников и вьющихся растений.

– Инспектор, – заметила Филлис Янсон, – хочу предупредить вас, что мы принимаем только определенный круг гостей. Именно поэтому мы широко не рекламируем наше заведение. Мне бы не хотелось, чтобы наш ресторан упоминался в печати.

– А я в свою очередь надеюсь, что с карточками посетителей у вас все в порядке.

– С карточками?

– Да. Ведь на каждого гостя, заказавшего номер, должна быть заведена карточка, которую обычно предъявляют полиции.

– Да, да, конечно. Мы это делаем.

Она проговорила это так торопливо и взволнованно, что Маркус подумал: «Если я сейчас попрошу у нее показать карточки за прошлые недели, на столе немедленно появится шампанское».

– Вы разрешите нам пройти в номер?

– Марк, ради Бога! – Поль Рено с трудом сдерживал свою ярость.

– Я полагаю, молодые люди заказывали всегда одну и ту же комнату? Голубую или оранжевую, или еще какого-то другого цвета… А может быть, комнату, названную в честь какой-нибудь знаменитой фаворитки одного из французских королей…

Конечно, здесь были такие номера, и женщина была готова о них рассказать, но она сдержалась и с видом оскорбленного достоинства пригласила:

– Прошу за мной, пожалуйста!

Они поднялись по широкой мраморной лестнице, миновали просторный коридор, и хозяйка открыла перед ними сначала одну дверь, а затем вторую, отделанную полированным деревом.

– Если у вас ко мне есть еще вопросы, лучше я отвечу на них потом – внизу, в вестибюле, – сказала она.

– Хорошо, – согласился Маркус.

Закрыв обе двери, он повернулся к Полю Рено.

– Это та самая комната?

Рено, бледный как полотно, застыл посреди большой спальни, устланной ковром с голубыми и розовыми разводами, растерянно переводя взгляд с белоснежных гардин на широкую кровать с балдахином.

– Да, – тихо прошептал он.

– Что-нибудь изменилось с тех пор?

– Кажется, нет… Вот только шкафчик, пожалуй. Не припомню, чтобы он здесь стоял…

– Вы здесь иногда ужинали?

– Да, не раз.

– Была здесь какая-нибудь музыка?

– Там, – Поль кивнул на тумбу в углу. Маркус открыл дверцу, затем снова закрыл.

– Сколько лет было Марии-Терезе, когда вы с ней познакомились?

– Девятнадцать.

– Опиши ее, пожалуйста.

– Очень стройная, длинные ноги.

– Она всегда ходила с распущенными до плеч волосами?

– Нет, на работе она ходила с пучком.

– Она любила поболтать?

– Нет… Часами могла молчать. Но это ни о чем не говорит. Я думаю, она была счастлива! Она много читала, была умна. Правда, немного странная девушка, несколько замкнутая.

– Она любила тебя?

– Не знаю. Думаю, что да. Но абсолютной уверенности у меня нет.

– Она говорила с тобой о браке?

– Никогда.

– Почему она приходила сюда, как ты думаешь?

– Потому что ей так хотелось. Она была очень независимой. Родители не понимали ее, а она стремилась жить по-своему.

– О чем вы говорили с ней?

– Чаще говорил я, а она слушала и улыбалась время от времени, но сама редко участвовала в разговоре. Если она и начинала говорить, то только для того, чтобы задавать мне вопросы, как правило, о вещах серьезных, и надо признаться, порой я не знал, что ей отвечать. Она занималась лепкой – лепила очень красивые, но опять же очень странные фигурки. Однажды она показала мне их на фотографии.

– А те две женщины: жена вашего друга и девушка из «Кантри-клуба» – тоже бывали в этой комнате?

– Какое это имеет отношение к делу?

– Маркус задумчиво посмотрел на Рено. «Хотел бы я знать, эта ярость направлена против меня или против себя самого – за то, что он убил девушку и знает это?»

– Именно здесь она тебе сообщила, что ждет ребенка?

– Да.

– Как она держалась при этом?

– Была спокойна. Я не почувствовал никакого страха или тревоги.

– Она спросила тебя, не собираешься ли ты на ней жениться?

– Нет. Только потом, позже она рассказала, что родители указали ей на дверь. Но казалось, и это ее нисколько не тревожит. Она сообщила, что живет у подруги и подыскивает себе квартиру. Я тогда помог ей с этим.

– Ты навещал ее там?

– Один раз.

– Очевидно, чтобы сказать ей, что должен подумать…

– Да. Я понимаю, это было не по-рыцарски, но… – Поль нервно покрутил головой. – Я… я не видел другого выхода.

Маркус, чувствуя, как ком подступает у него к горлу, быстро, не давая Полю опомниться, спросил:

– И что же ты почувствовал несколько месяцев спустя, когда получил от нее письмо?

«Если он задумается хотя бы на одну секунду, это означает, что он действительно получил от нее письмо! – подумал Маркус, – В этом письме она сообщала, что родила ребенка, что лежит парализованная и не знает, что ей делать. И тогда он убил ее. Именно для этого он к ней и поехал»

Рено молчал. Маркус видел, как он обдумывает свой ответ, подбирает слова, чтобы описать свое чувство в то утро, когда он среди писем обнаружил конверт, на котором стояло имя Марии-Терезы Сенье.

– Так не пойдет, Марк! – почти закричал он. – Ты решил загнать меня в мышеловку. Не было никакого письма! Я сам поехал к ней, хотел узнать, как у нее дела, родился ли ребенок. Да, я сам приехал к ней…

дал ей денег, сказал, что не женюсь на ней, но непременно подыщу ей работу в одном из Домов моделей в Каннах.

– Я вижу, ты хорошо заучил эту легенду сегодня ночью. – Маркус встал. – Но уже поздно, Поль… Поздно…

Инспектор вышел из комнаты.

– То есть как «поздно»? – закричал Рено, бросившийся вслед за ним. – Что ты хочешь сказать? Клянусь тебе: никакого письма не было! Я не знал, что ее парализовало, когда ехал к ней. Марк, ты слышишь меня?

Но инспектор, не оглядываясь, уже сбегал по лестнице, наспех поприветствовав Филлис и ее мужа, солидного господина в темно-синем костюме и очках в золотой оправе. Как только он сел в машину, Крик взялся за руль.

– Ты все слышал? – спросил Маркус.

– Да, – ответил Крик, – он очень уязвим. Будем надеяться, что заполучим прокурора, который успешно поведет дело.

Поль Рено тоже сбежал с лестницы.

– Сидите тут и строите козни?! – заорал он, распахивая дверцу.

Он плюхнулся на заднее сиденье и с треском захлопнул дверцу. Машина покатила к воротам.