Текст книги "Веснушка и Дракон. Пленники тумана (СИ)"

Автор книги: Алана Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5. Мистер Инкогнито

Обитель Проводника оказалась скромной по обстановке, но огромной. Несколько сцепленных вагонов, загнанных в тупик – нехилый жилой комплекс.

– Однажды, когда придёт время, поезд стронется и унесёт меня в туман, – со смехом бросил Проводник, помогая взобраться на высокие ступеньки сперва Джульетте, а затем и мне.

В вагоне-ресторане, где жил старик, оказалось просторно. Часть столиков и сидений была срезана. Их заменили платяной шкаф, пара кухонных тумб, умывальник и буфет. В углу из кресел был слажен лежак, служащий Подводнику постелью.

Чудно выглядела разномастная посуда, начиная от китайских чайничков, блюдец с котятами и заканчивая гранёным стаканом с пучком пластиковых вилок и ложек. Но лидерами по странности стали необычное устройство с пятью лампочками и ряды златовласых фарфоровых ангелочков на полке.

К ним, равно как и к устройству, Проводник запретил приближаться и даже рекомендовал не глазеть лишний раз. Впрочем, так я и собиралась поступить.

Одежда для окровавленного нудиста быстро отыскалась. Старая рубаха в синюю клетку и потёртые джинсы. Последние оказались немного малы и обтягивали мускулистые ноги прямо как латекс. Взамен окровавленной майки выдали рубаху и мне.

Пока пришелец вытирал кровь мокрым полотенцем и одевался, топчась в тамбуре, Проводник щедро выставлял на стол бутыли сока и бутерброды с зеленью и ветчиной.

Я съела один, правда ветчину убрала. Не ем мясо, сколько себя помню.

Джульетта, присев в сторонке, пригубила сок и съела пару бутербродов. Пришелец отрицательно мотнул головой. От угощения отказался и теперь сидел неподалёку от Проводника и бросал настороженные взгляды. Словно ждал, что мы вот-вот на него набросимся.

Две костлявые птички и старик с фонарём против звезды американского футбола? Действительно, есть чего опасаться.

Или... кровавый маньяк сам выбирает момент, чтобы напасть?

– Как твоё имя?

Признаюсь, не ожидала, что так лихо перейду на «ты».

Мужчина молчал, мучительно растирая пальцы, словно видел их впервые.

– Я шёл на свет...

Голос раздался внезапно. Я даже не сразу поняла, что он принадлежит косматому здоровяку. Мягкий, мелодичный, с лёгкой хрипотцой. От таких голосов девчонки с ума на раз сходят. И кажется, я и сама... сошла.

Меня словно окутало тем самым туманом, и пол покачнулся. Судорожно ухватившись за столик, я уставилась в окно. Громадина Вокзала темнела неподалеку, значит, все еще стоим. Не мчим прямиком в туманный ад.

– На свет? – переспросила Джульетта, и пришелец одарил блондинку очередным настороженным взглядом.

Девушка хмуро поёжилась, а Проводник, напротив, засмеялся.

– Он кого угодно из тумана выведет, – прихлопнул он по фонарю, который любовно устроил рядом на столе.

Пришелец кивнул, пристально глядя на мерцающий и неясно чем питающийся огонёк за вычищенными стёклами.

– А имя? – настороженно переспросила я.

Пришелец стрельнул взглядом из-под тёмных прядей, а мне почудилось, словно отражающиеся в его глазах блики фонаря вмиг разрослись. Словно целая вселенная в зрачках!

Восхитительно...

– Я шёл на свет, – твёрже ответил мужчина, не отрывая сердитого взгляда от моего лица. – Везде... туман и темнота. В голове... не помню.

Он вдруг смолк, снова взявшись тереть ладони. А я нутром чувствовала – врёт.

Люди частенько врут, но всегда ради выгоды. К тому же говорил пришелец отрывисто, словно с трудом складывал слова. Может, иностранец?

Проводник сказал, что в Город всяких забрасывает. Я и сама успела в том убедиться. Джульетта, например, явно не из нынешнего столетия.

– Откуда ты? Помнишь, где твой дом?

Пришелец молча мотнул головой, а я ощутила прилив жгучего раздражения.

– Но хоть имя-то ты должен помнить!

– Имя человека это его дело, – подал голос Проводник. – Как и его прошлое. В Городе нет места прошлому, но если Городу будет угодно, он сам приведет тебя к себе прежнему. Только никому такой участи не пожелаю, – скривил губы старик и отхлебнул из фляжки. – Завязнуть в прошлом, когда ты и исправить его не в силах... Разве есть участь страшнее?

Пришелец вздрогнул. Каждая мышца в его теле напряглась, а тёмные брови съехались к переносице. Он внимательно смотрел на Проводника, ожидая продолжения.

Так-та-ак... Есть что скрывать, да, мистер Инкогнито?

Новое от 26.08

– Прошу, мсье, – взмолилась Джульетта, – довольно на сегодня страхов!

– Вы правы, Жюльетт... Что-то я лишнего взболтнул. Всем отбой! – скомандовал Проводник. – Берите одеяла, подушки и отдыхайте. Завтра начнём инструктаж. Я расскажу, что знаю сам, и объясню, как выжить в Городе. Но сперва провожу вас до Имения, мадемуазель, – старик снова тепло улыбнулся блондинке.

Джульетта закивала, заблагодарила на французском. Мигом вспорхнула, принявшись вытягивать шерстяные одеяла из шкафа, а я не спускала глаз с мистера Инкогнито.

Раз на этой свалке, именуемой Городом, игнорируют имена, значит, могу называть его, как вздумается, верно?

Инкогнито вздрогнул, когда Джульетта подала ему одеяло. Перенял его дрожащими пальцами.

– Чтобы было тепло, – пояснила блондинка с милой обезоруживающей улыбкой.

В ответ ни благодарности, ни хотя бы кивка! Пришелец с таким видом отложил аккуратно свёрнутый шерстяной квадрат, словно ему предложили сущую непристойность.

– Не нужно. Не подходите ко мне. Для ваших... Для блага.

Инкогнито тяжело сглотнул застрявшие в горле слова, поднялся и молча устремился к выходу. Как был, босиком.

– Он уходит! – заволновалась я, пытливо глядя на Проводника.

– Пусть.

– И вы... не остановите?

Джульетта, обиженно оттопырив нижнюю губку, кажется, тоже была не прочь попрощаться с невоспитанным пришельцем.

– Я похож на няньку, Веснушка? – Проводник так произнёс это «веснушка», будто штамп поставил. – Нет. Моё дело малое – объяснить и помочь. Кому неохота меня слушать – дверь открыта.

Поджав губы, я переняла из рук Джульетты одеяло и сложила на коленях. Нутром чуяла, пришельца нельзя отпускать. Опасен ли он? Неизвестно. Но в том, что мужик со странностями, сомневаться не приходилось.

В смятении я глядела, как укладывается на двойном кресле Джульетта.

Эта девушка спасла меня, отперев дверь. Бросилась следом, когда я решила стать мишенью для горгулий. По моему опыту люди нечасто способны пойти на жертвы ради незнакомцев. Но тоненькая, как веточка, француженка пошла.

В груди словно горячий цветок распустился. Я ощутила жгучую потребность ответить добром на добро. И если Инкогнито вернётся, я с него глаз не спущу! По крайней мере, до тех пор, пока не найду выход из этого… Города.

Я покрепче сжала палочку с перьями. Надо бы поискать оружие посерьёзнее, и у кого, как не у Проводника спросить, где его достать?

Ощущая себя героиней боевика, я решительно плюхнулся напротив старика.

– Мистер... Проводник, – еле выдавила странное обращение, – сэр, не подскажите, где оружие добыть можно?

– М-м-м? – разлепил глаза старик. – Оружие?

– Ага. Пистолет или... Нет, лучше только пистолет. С другим не управлюсь. И нож, например.

– Тебе зачем?

«Пристрелить знакомого незнакомца без имени, если вздумает снова из тумана голышом выскочить», – хохотнула про себя. Вслух же ответила:

– Так горгульи же... Как ходить?

Проводник окинул рассеянным взглядом вагон, встряхнул пустую фляжку. Он был пьян, ещё не отошёл ото сна и, кажется, чуточку раздобрел.

– Пистолет... можно у Детектива узнать, где его достать. Но толку от такой игрушки мало. Оборотней разве что пугать. Но этих лучше сразу серебром сыпать.

– Оборотней?!

Джульетта завозилась на лежанке, и я втянула голову в плечи, решив вести себя тише.

– Оборотни существуют? Вы серьёзно?

– Ещё как. Цветут и пахнут, – хмыкнул старик. – И ещё бог знает какие твари в тумане лазают. А горгульям уж точно пули нипочём. Против них молот только идёт. Помнишь, я один разбил, когда вас спасал?

Я утвердительно кивнула. Забудешь тут. От вспышки едва не ослепла!

– Ну вот, – подытожил Проводник, приготовившись устроиться поудобнее и отдаться сну, но я снова подала голос.

– А где такие молоточки достать?

– Найти, – на удивление миролюбиво отвечал старик. Кажется, ему нравилось делиться нажитой мудростью. – Туман много вещей приносит, так что искать не переискать. Или к Медиуму можно обратиться. Если застанешь её в добром расположении духа, она поможет. Или... а-ах, – широко зевнул Проводник, подтянув полы плаща и забросив ноги в тяжёлых стоптанных ботинках на табурет. – Или сама слепи молот, Веснушка. Если силы магические есть.

– А как мне понять, есть они или нет?

– Город подскажет. Всегда подсказывает. Ты не бойся, Веснушка. Все живут, и ты приспособишься. Это дело времени.

Проводник смолк, и я затихла, шмыгнув носом. Если до сих пор осознание накрывало медленно, позволяя свыкнуться с мыслью, что я в беде, то сейчас ударило наотмашь.

Всё взаправду! Я застряла здесь. Застряла в другом мире, полном немыслимых тварей из ужастиков и сказок!

Мысли о родном городе, колледже, Персике – моем коте, – и работе в кафе били ничуть не слабее взрывающихся молотков Проводника.

Но ведь должно быть решение и выбор! Не может быть, чтобы не было.

Глава 6. Нахами мне, если сможешь

– Что за место такое? – прошептала едва слышно, но Проводник приоткрыл глаз, слушая. – Город...

– Никто толком и не расскажет, Веснушка. Город… это просто Город. Но говорят, когда-то Тумана и Теней здесь не было. Время не поворачивало вспять, на дорогах не появлялись магические штуковины и артефакты, а горгульи не пытались сожрать каждого зазевавшегося бедолагу.

– Но если есть вход, значит, должен существовать и выход, – сдерживая дрожь в голосе, завела я. – Нужно отыскать машину... Я умею немного водить...

– Город нельзя покинуть, – уклончиво ответил старик, погладив фонарь. – Он необъятен и мал одновременно. Многие кварталы отрезаны туманом, и даже я скажу, есть там что-то живое, или только пустота. Возможно, Город – это и правда некогда обычный город, по чьей-то шутке или неосторожности ставший пристанищем Теней. А возможно, и целый Мир. Со своими законами и даже богом. Да и техника здесь не работает. Не всегда.

– Но люди же появляются здесь! Взять хотя бы его! – взмахом руки указала я на дверь, за которой скрылся мистер Инкогнито. – Он пришёл из тумана. Если пойти по рельсам...

– Знаешь, сколькие так ушли? – сердито забасил Проводник. – Не десятки, куда больше. И все исчезли. И если вернулись, то тенями. Или, что ещё хуже, застряли в Изнанке.

– А вы сами-то пытались пойти? Откуда можете знать?

– Город нельзя покинуть, – настойчиво повторил старик. – Раз он привёл тебя сюда, значит, так надо. Значит, ты нужна ему для чего-то.

Я нахмурилась, когда вспомнился вполне однозначный ответ на мольбу о помощи: «При-инято». А затем немыслимое перемещение прямиком на фургончик с рубинами. Неспроста все это…

Шелест словно вживую зароился в мозгу, нагоняя ужас и отчаяние.

– Помогите мне, я прошу!

Слёзы на глазах искажали лицо Проводника, обращая его в уродливого мутанта.

– Помочь сгинуть? Ты выбрось дурные мысли из головы, Веснушка! Ты молодая ещё. Так живи, пока живётся.

Но разве это жизнь? Бок о бок с монстрами, в вечном страхе и тоске по дому. Да, моя съёмная комната не лучшие апартаменты на свете, но хотя бы в реальном мире. Не у чёрта на рогах!

– Тогда я сама отыщу выход. Обойдусь своими силами. А вы, раз смирились...

– Смирился? – сверкнул глазами Проводник. Сна и хмеля в них и след простыл. – Девочка, я выполняю свою работу, и выполняю ее хорошо. Без меня и половина Гостей не ушла бы дальше Вокзала! Я Проводник – вот мой долг, – закончил он на тон ниже, когда Джульетта снова завозилась. – Город мой дом.

Я смолкла. А был ли у меня дом? Настоящий, уютный. Тот, куда хочется вернуться, и где ждут. Где всегда солнечно, несмотря на дождь за окном.

Помотала головой. Что за мысли? Город уже и в меня пытается забраться, принудив сдаться и остаться?!

Но что если старик прав, и просто нужно выполнить своё предназначение здесь? Понять, что нужно сделать. Тогда, возможно, Город отпустит. К чему ему перенаселение?

Я мрачно ухмыльнулась, вспомнив о тенях, беспомощно разевающих рты в немом гласе.

– Значит, надежды нет. Нам всем суждено стать тенями здесь.

Проводник посмотрел не меня с явным сочувствием. Хотел сказать что-то малоутешительное, наверное, но вдруг его словно осенило.

– Ну почему же? Если сможешь добраться до Дома Красных окон...

Я украдкой утёрла нос.

– Что ещё за зверь? Там портал, чтобы вернуться домой?

– Знать бы, – потёр небритый подбородок старик. – Но говорят, Дом исполняет любое желание.

Сердце словно проснулось и скакнуло к горлу. Ладоням сделалось жарко.

– То есть, – осторожно начала я, боясь спугнуть момент, – можно пожелать вернуться домой? Просто стукнуть каблуками?

– Если захочешь и если отыщешь Дом, разумеется, – загадочно улыбнулся Проводник и явно расслабился. – Ладно, девочка, время позднее. Нужно немного отдохнуть.

– Да, верно. Простите...

Я поднялась и поковыляла к своему месту. Несколько шагов, а Проводник уже всхрапнул. Джульетта, сжавшись в комок, тоже мерно дышала.

Взяв в руки палочку с перьями, я задумчиво покрутила её в пальцах. Бубенцы ответили мягким перезвоном.

– Дом, значит, – распрямилась я, чуя небывалый прилив сил.

Надежда придала бодрости. Я глянула в окно. Небо прояснилось, и две луны серебрили рельсы и прорезали клинками света клубы тумана. Теперь он не казался таким уж враждебным. Непонятным, живым, но... не злым.

– Я схожу с ума, – подвела итог и попыталась улечься, но сон не брал.

Ощутив очередную волну нереальности происходящего, я крепко ущипнула себя. Оказалось больно.

– Поздравляю Элла, ты в заднице, – прошептала тихо. – В клоаке параллельной вселенной.

Но несмотря на мгновение отчаяния, я вдруг глубоко вздохнула и сердце прекратило избивать ребра изнутри.

Я всегда была не на месте, всегда лишняя и чужая. Так какая разница, где быть? Важно лишь то, что станешь делать дальше.

Прислушавшись и убедившись, что на улице не завывают монстры, я на цыпочках прокралась к двери и со скрипом отворила.

Холодный воздух вмиг прочистил мозги, и я с наслаждением вдохнула пару раз полной грудью. Ни запаха гари, ни дыма... Свежо и чисто, словно после дождя.

Проводник сказал, на вокзале безопасно, сна ни в одном глазу... Так почему бы не прогуляться и не составить план действий? В вагоне это невозможно. Я не умею работать молча, мне нужно рассуждать вслух. Разбужу всех.

Кошачья палочка, зажатая в руке, звякнула, стоило спрыгнуть со ступеней. Но не успела я и пару шагов сделать, как за спиной раздался шорох гравия.

И если секунду назад я готова была и горгулью в крошку раскидать, то сейчас сердце так и обмерло. Рывком выставив палочку перед собой, как рапиру, я развернулась к источнику шума.

Новое от 27.08

Перекрытое страхом дыхание выровнялось, но оружие я не опустила. Прорезиненный наконечник, обрамлённый пёрышками, чётко указывал на мистера Инкогнито.

Мужчина сидел прямо на камнях, безбоязненно привалившись к колёсам вагона.

Бесстрашный. Я бы близко к ним не подошла после рассказов Проводника о раскатывающих сами по себе вагонах.

– Фух... Это ты.

– А это ты, – отрывисто констатировал пришелец, растирая виски и почему-то безотрывно следя за кошачьей игрушкой в моих руках. – Чего надо?

– Да так, – опустила я палочку. Пусть с ней я и выглядела глупо, но чувствовала себя увереннее. – Хотела, чтобы мне кто-нибудь нахамил на ночь глядя. А то уснуть не могу.

– Проваливай, – не заставил ждать пришелец, лениво свесив кисти рук с согнутых коленей. – Теперь уснёшь? Или дать?

– Не дать, а добавить, – сощурилась я. – Говорить научись, прежде чем вступать в словесные поединки.

Устало прильнув затылком к холодному металлу колёс, Инкогнито выдохнул облачко пара и закрыл глаза. Кажется, у него зверски болела голова.

– Чего тебе надо от меня, девочка?

«Девочка?» – возмущённо вскинулась я, но попыталась сохранить внешнее безразличие.

– Мне? Совершенно ничего. Разве что попросила бы не разговаривать со мной. Мне нужно решить, как выбраться отсюда, а для этого мне нужна полная тишина.

– Тебе же сказали, из Города нет пути.

Я так и ахнула.

– Подслушивал?!

– Слышал, – хмыкнул Инкогнито.

– Да одно и то же! – махнула рукой, ощущая, как завладевает мной раздражение.

Знаю я этот тип парней. Насмотрелась в колледже и школе. Звёзды, млеющие от вида своих мускул в отражении. На деле же – безмозглые индюки, мнящие себя элитой, но ничего длиннее брошюрки по половому созреванию не прочитавшие.

И один из них сейчас с наглой усмешкой пытается лишить меня самого дорогого – надежды?

– Глупая девочка, – выдал ко всему прочему мистер Инкогнито. – Живи, пока живётся. С таким отношением ты долго здесь не протянешь.

– А ты не за меня волнуйся… мальчик. Хочу предупредить, я за тобой слежу. Только попробуй кому-нибудь здесь навредить, и я тебя так молотом приложу! Костей не соберёшь!

Мужчина поднялся, и я отступила. С мальчиком явно погорячилась. Косая сажень в плечах!

– У тебя всё?

Становилось жарко, словно меня подогревали изнутри. Я фыркнула, откинув копну волос с горящего лица.

– Нет, не всё. Таких как, ты я насквозь вижу. Передо мной хорошим быть и не пытайся!

– Ты ничего обо мне не знаешь, рыжая, – в усмешке сверкнул зубами Инкогнито. – Но если будешь просить, я покажу… насколько плохой.

Я судорожно сжала свою дурацкую палочку. Убежать точно успею, а заодно и шума наделаю, если здоровяк кинется. Но Инкогнито вместо атаки снова глянул на палочку с перьями, коснулся виска и пошагал прочь.

Чудо, но холод ему был нипочём, а босые ступни не ранил острый гравий.

Несколько мгновений я смотрела мужчине вслед, а затем сморгнула. У меня дел невпроворот, а я стою. Созерцаю!

Выругавшись, рывком развернулась, да тут же отпрянула. Прямо у меня перед носом на серебристой нити паутины покачивался огромный, размером с мячик для пинг-понга, паук.

Нормальная девушка подняла бы крик. Но это ведь история обо мне, верно?

– Э-эй, – протянула руку, коснувшись мохнатой спинки, – привет, малыш! Ты чего здесь на ветру мёрзнешь?

Паук беззлобно раскачивался взад-вперед, а затем зацепился за указательный палец. Крохотные жвальца поблескивали в лунном свете. Странно осмысленно поблескивали и восемь пар глаз.

Вот и благодарный слушатель нашёлся. От души отлегло в тот же миг. Животные лучше людей, животные добрее... Они умеют слушать.

– Ты видел этого типа? – прошептала я, косо глянув за спину. – Ужас берёт... Точно маньяк. Говорю тебе, паучишка, он ещё устроит. Этот Город...

Ему под стать – хотела сказать, но осеклась. Вранья я избегала всеми силами, а сказать такое, значит, сказать неправду.

Казалось бы, темнота мистеру Инкогнито и впрямь только к лицу, но... Я помнила, как яркие огоньки фонаря Проводника будили в его глазах сотни пламенных оттенков. Это пугало и завораживало одновременно.

Но что ещё страннее, стоило хаму уйти, стало словно... холоднее.

Облачка пара зависали перед лицом, ветер трепал волосы и пальцы делались непослушными, промерзая насквозь.

– Тебе не кажется это странным, паучишка? – нахмурилась я, спрятав многоногого красавца в тепле ладоней и изо всех сил подавляя лютое желание обернуться.

**Междуглавие 1. Зло не дремлет

В ледяных чертогах стояла звенящая тишина.

Меряя шагами тронный зал, длинноволосый блондин с мертвенно бледной кожей сдерживал леденящее кровь негодование.

– Упустили. Хрупкую девчонку не сумели поймать с десяток крылатых тварей.

Горгулья в очках низко склоняла голову.

– Проводни-ик... – пророкотала она. – Увёл...

– Так это старик помешал вам провести её ко мне. Занятно… – тонкий палец коснулся тонких бледных губ. – Я сохранил тебе жизнь лишь потому, что получил обещание служить верой и правдой. На деле же вы сделали ноги, едва Молот увидели?

– Служи-ить господину, – ниже склонила башку горгулья.

– Да на кой ты мне, если не в силах управиться со стаей?

Голос прорезал скрежет камня ледяным клинком, и лёгкая изморозь коснулась крыльев горгульи.

Бледнолицый знал, что горгульи не стайные твари. Вожак у них единица номинальная. Но он пошел на риск. Оборотни ненадёжны и вспыльчивы. Стоило им учуять кровь, они забывали о приказе.

– Ошибка, – проговорил бледнолицый, – большая ошибка.

– Прости, господин. Мы принесем... – заскрипела горгулья. – Мы добудем девчонку. Не будет ошибки.

Каменное месиво тварей позади одобрительно заурчало, но ледяной туман уже окутал тронный зал и растревожил сосульки под сводами.

– Ну, разумеется, – выдохнув гнев, прикрыл глаза мужчина и положил ладонь горгулье на высокий покатый лоб.

Горгулья щёлкнула, не понимая, и глаза ее вмиг покрылись голубоватой пленкой. Тварь затряслась, а из пасти и выточенных широких ноздрей заструилось свечение.

Принять в себя существо горгульи – значит позволить части сердца окаменеть. Но выбора нет.

Ручейками свет поднимался вверх, к ладони. Впитывался в кожу, и мужские пальцы вытягивались. Менялись до неузнаваемости, покрываясь серой коркой.

С трудом оторвав пристывшую ладонь от каменного лба, бледнолицый пошатнулся.

Горгулья застыла, широко открыв пасть. Очки соскользнули с каменной морды, и линзы звучно раскололись, ударившись о промороженный камень пола. А за ними и горгулья распалась в крошку.

Верно говорят, хочешь, чтобы было сделано хорошо, сделай сам.

– Летите! – пророкотал бледнолицый, вытянув руку, ставшую горгульей лапой. – Следите за девчонкой! Днём и ночью не спускайте глаз!

Серебристая крошка кружилась в воздухе. Столпившиеся у дверей горгульи затолкались, зарычали, спеша на волю. Каменные когти отчаянно скребли пол.

Мужчина тяжело склонился, подхватив окаменевшую руку.

–Повелитель, – шорохи десятков змеиных хвостов и голосов наполнили зал, едва горгульи убрались. – Поз-з-зволь нам отыскать... Мы с-справимс-с-ся.

– Нет.

Жёлтые глаза в темноте с обидой моргнули, а бледнолицый покрепче обхватил окаменевшее запястье и зарычал, жмурясь от боли.

Пальцы медленно оживали, камень растворялся. Но надолго ли?

– Слишком мало самого с-себя. С-с-слишком много чужих душ-ш... Нужно спешить, господин. Поз-зволь выйти…

– Умолкни! – рявкнул бледнолицый. – Девчонка нужна живой! Если огня в ее сердце хватит, только она сумеет разрушить проклятие! Но ее кровь должна быть горячей… когда я начну.

Отвернувшись, бледнолицый вновь меланхолично заскользил по залу.

Лёгкие снежинки поднимались в воздух и оседали на хрустальных статуях прекрасных дев, замерших в самых разных позах. Одно портил их красоту – застывшие в немом крике рты.

А Город Теней медленно просыпался. Ночной гость – Туман отступал, освобождая дворы и переулки. Лучи солнца осыпали розовым золотом стены и шпили Ледяного замка. Забирались в окна, освещая безжизненную пустоту и заставляя всех обитателей мрака, кроме бледнолицего, забиваться в подземелья.

– На сей раз это будет Она, – тихо проговорил бледнолицый, оставшись наедине с собой до заката. – Я чувствую, Город привел для меня Поцелованную солнцем.