Текст книги "От раба до вольного человека (СИ)"

Автор книги: Ал Кос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Глава 9. Последние приготовления

Я вернулся как раз к тому моменту, когда Грон начал раздавать еду. Орки не стали меня дожидаться, а, перетащив тюки к домику, оплатили свой ужин и устроились у костра. Ну а сейчас за едой пошел и я с девочкой.

– Вечер добры Грон, – сказал я, выкладывая 9 маленьких камней. – Это за ужин на троих.

Хозяин шахты не стал ничего говорить, а лишь кивнул.

– Сколько должна раненая эльфийка за свободу? – спросил я, заставив удивиться даже Грона. Я же был уверен, что отдай я ему сотню мелких камней, эльфийка бы отошла мне, но осталась бы рабыней, приписанной к шахте.

– Тысячу шестьсот монет, – услышал я ответ, но нисколько не удивился, понимая, что сама она не накопила бы здесь эту сумму и за три жизни.

– Я выкупаю её с рудника, – сказал я, выложив 16 крупных камней, а потом добавил ещё 5, заявив, что это плата за хорошего лекаря и вывоз её в ближайший город, если со мной что-то случится.

Что же до оставшиеся двух камней, то их я передам старому гоблину, что бы он присматривал за девушкой и не давал ей умереть с голода пока нас нет.

– Ты себя бы выкупил для начала, – немного настороженно, сказал хозяин шахты.

– Ещё успею, – спокойно ответил я, но все же не удержался и съязвил. – Но если я тебе надоел, то могу покинуть этот уютный домик под землёй, – указав в сторону караулки, сказал я.

– Живи уж, – повеселев, отмахнулся Грон.

Забрав еду, мы отправились к костру. Правда в дом я входить пока не хотел, да и с орками нужно было поговорить. А потому, я отправил Илли занести ужин эльфийке, отдав миску с варевом и курицу. Лишь когда девочка вернулась, мы оба начали ужинать.

– Парни, после ужина подойдите к охране, они вам оружие подберут, – сказал я, и дождавшись их реакции, добавил, указав на достраиваемый барак. – Там хватит места на двадцать душ, так что крыша над головой у вас теперь есть.

– Ты и так помог нам, – заявил старый орк. – Мы привыкли сами добывать свой хлеб.

– Вот ближайшие два дня мы и будем этим заниматься, – спокойно сказал я. – В любом случае, занимайте места. Так и мне спокойнее будет, да и вам не на земле с блохами спать.

Орки молча доели и, вернув миски, ушли в караулку, из которой вышли счастливые, словно дети. Даже не думал, что классическое мачете сможет так воодушевить вояк. Вслед за орками, показался огр, который подмигнул мне, после чего вновь скрылся в караулке.

Спать я пришел поздно, потому что долго смотре на огонь. Но войдя в домик обратил внимание на то, что симпатичная эльфийка, хоть и спит на тюке, но пытается согреться, прикрывшись каким-то куском драной тряпки, которой я бы полы побрезговал мыть.

Взяв оставшиеся два мелких камня, я купил у охраны ещё один плед и маленькое зеркало. Когда же вернулся в домик, то аккуратно, стараясь не разбудить, накрыл девушку пледом и положил у тюка зеркальце. После чего лег и очень быстро уснул.

Встал я до общей побудки и практически сразу пошел к гоблину, чтобы забрать причитающееся. Передав надзирателю оба камня, я попросил его приглядывать за эльфийкой, а заодно кормить и организовать хоть какую-то не броскую одежду в замен ее лохмотьев.

Только с утра, когда один из охранников с факелом проходил мимо окна, я смог рассмотреть ту рваную тряпку. Оказалось, что это не какое-то покрывало, а платье или что-то около того.

Ну а вернувшись обратно я узнал, что обо мне и мне подобных думает высокородная эльфийка. Нет ну я понимаю, что она пыталась нацепить на себя лохмотья поверх других лохмотьев в тот момент, когда я вошёл, но и я же был не в курсе, что она уже проснулась.

Ругаться у меня не было ни времени, ни желания, а потому забрав малышку, я вышел из дома и сел с ней есть курятину. Через десять минут к нам присоединились орки, которые, кстати говоря, тоже позаботились о наличие еды, выкупив у охраны три свиные окорока.

Прикинув расклад, я вошёл в дом и не проронив ни слова, положил на импровизированный стол десять полос мяса, свернул мой и Иллин тюки, а потом развернулся и ушёл. Как не крути, а нам пора было выдвигаться.

*****

– Дура ты баба, хоть и из благородных эльфов, – плюнув в окно, заявил надсмотрщик.

– И куда меня теперь? – понимая, что её сейчас вполне могут вернуть в загон для рабынь, в котором она в конечном счёте и умрет.

– Я и говорю: дура, – ещё раз плюнув, сказал старый надзиратель. – На вот, надень вместо своих обносков. А заодно молча слушай, когда говорит старший карающий.

Для многих этот старик был одним из надзирателей, или надсмотрщиком, но только избранные знали, что перед ними один из десятка карающих, которые могут без каких-либо последствий убить любого раба. Чем многие и пользовались для устрашения наиболее буйных рабов.

– Начнем с того, что он тебя с рудника выкупил ради того, чтобы ты занялась воспитанием малышки, а может ещё и пожалел, когда выпившие охранники рассказали о благородной эльфийке с травмами, из-за которых она ни на что кроме утех не пригодна, да, к её счастью, хозяин шахты запретил трогать.

И не смотри на меня волком, как по мне, взял бы любую куколку из ваших, а не тратил 23 тысячу монет, если не больше, на выкуп и заботу о знатной эльфийке – калеке да ещё и полной дуре.

– Сколько? – не веря своим ушам, спросила эльфийка. – На мне долг лишь в тысячу шестьсот монет.

– Это наверху он таков, а рабы за любой добытый кусок руды или драгоценный камень получают десятую часть. А он отдал только Грону 21 крупный камень и ещё мне два за одежду, еду и присмотр. Да он и сам, как вижу, без еды тебя не оставил. И сегодня целитель с поверхности приедет твои ноги лечить, и опять за его счёт. Себя он так и не выкупил, хотя, пяти камней вполне хватило бы.

– А почему Вы за него вступились? – опустив глаза, спросила эльфийка.

– Потому, что выслушав всё, что ты ему наговорила, любой другой из здешней публики тебя бы рабам отдал, а он молча ушел, – ответил гоблин. – Да и доходы в шахте с его появлением могут существенно вырасти, а это уже и мой личный интерес. А ты его дерьмом поливаешь… Да ещё и так громко, что даже местные крысы перешептываться начали.

– А кто ему эта малышка? – стараясь сохранить почву под ногами, спросила бывшая аристократка.

– Ему… да собственно такая же эльфийка как и ты, которой папаша оставил долг в 13 тысяч монет, и рабскую жизнь, – немного подумав, ответил гоблин. – Хотя нет, та девочка лучше тебя. Она не только благодарна ему, но и работает в штреке, перебирая породу в поисках камней. От того и выглядит, как простолюдинка. Ну я пошел. Ужин тебе принесут сюда. Да и целитель, как я уже говорил, скоро прибудет.

Старый гоблин окончательно выбил почву из под ног у благородной эльфийки. Её родственники, дождавшись смерти отца, навесили на неё долги кого-то из сестер и отобрав все имущество, отдали в долговую тюрьму.

Из тюрьмы она попала не в публичный дом или какую-нибудь мастерскую, а на рудники, где рабыни больше пяти лет не живут. Очевидно, что без помощи родни и тут не обошлось.

И вот сейчас ей дал второй шанс низший, которому от нее нужно лишь воспитание малышки, на которой висел непомерным долгом отца.

– Кто же он такой? – непроизвольно сказала вслух девушка, но ответить ей было некому.

Глава 10. Поход. Часть первая

Мы шли уже четвертый час и я даже не заметил, как один из воинов усадил на шею Илли, так как она начала выдыхаться и не поспевала за нами.

– Не забыл, что мы сюда за добычей пришли, а не просто пар спустить, – пытаясь привести меня в чувства, спросил Рэк.

– Тут только мелочь вокруг, – отмахнулся я от слов орка, и повел группу дальше.

Так мы прошли ещё три часа, а чтобы не тратить времени ели на ходу. Ничего стоящего я не видел, а потому продолжал идти вперёд. И вот, когда воспоминания об утреннем представлении выветрились из головы я увидел её: породу ярко красного цвета. При этом она располагалась вдоль всей стены от распорки до распорки.

– Привал пол часа и начнем работать, – сказал я, усевшись на свёрнутый тюк.

Вояки вроде и не устали особо, но от отдыха отказываться не стали. А через пол часа четверо орков рубили породу, двое ее дробили, ну а я с Илли собирали все камешки, откидывая явный мусор.

Через четыре часа я посмотрел на выбоину и сказал, что дальше смысла копать нет. Ну не ощущал я в стене присутствия камней. Правда и той горы породы, что нарубили за это время орки, нам хватило на пять часов.

Вояки признались, что плохо разбираются в камнях, а потому могут лишь выбирать все подряд. Хоть и не сильно, но это ускорило работу.

К концу, когда я с девочкой занимался отбором камней, орки аккуратно убрали всю перебранную породу к стене. Растаскав ее так, чтобы можно было спокойно ходить по штреку.

Результат был не то чтобы очень, но для начала 12 мелких и 19 крупных камней уже неплохо.

Около получаса мы шли вперёд, когда я увидел уже привычный цвет породы, не такой как предыдущий, но куда более насыщенный. И самое главное он был с обеих сторон от прохода.

На этот раз за кирки взялись все, отослав Илли на один пролет опор назад. У нас при небольшом обвале есть шансы выжить, а у нее их нет.

Более трех часов мы углублялись в стены шахты, и лишь когда передвигаться стало очень сложно принялись дробить породу. А девочка, чтобы не скучать, все это время спала на тюке, завернувшись в свой плед.

Орки, как могли, выбирали камни, ну а я с Илли занимался финишной сортировкой. Поначалу мне показалось, что я ошибся, ведь перебрав около трети породы мы нашли всего два мелких камня. Но зато потом, начало казаться, что камней тут неестественно много. Как итог: 37 крупных и 44 мелких. И это не считая 20 неопознанных. Но их я сложил отдельно от остальных.

Пока орки растягивали породу в предыдущий пролет штрека, я отдыхал. С водой бы поиск камней занял куда меньше времени, но фляжки не бездонные, а запаса должно хватить на два дня.

Когда орки закончили убирать отработанную породу, мы вместе поели, после чего, вновь отправив Илли в предыдущий пролет, начала долбить породу. Ещё четыре часа и вот уже с обоих сторон я не ощущал ничего. На этот раз переборка заняла куда больше времени, но и улов соответствовал: 52 крупных камня и 34 мелких, а также 12 неопознанных.

На этом мы решили завершить работу и отдохнуть. Орки быстро расчистили проход от породы и вместе с нами легли спать. Правда спали не все. Было решено, что бывшие бойцы будут дежурить по два сменяясь раз в три часа, так сказать, на всякий случай.

Ещё и первая смена караула не пошла, а со стороны входа донеслись чьи-то шаги. Часовые разбудили остальных и мы, укрывшись в выдолбленных нишах начали ждать гостей.

– Ну вы и забрались, – заявил знакомый мне гоблин, не дойдя до нас одного пролета. – Выходите уж, все равно я знаю, что вы тут.

– В гости зашли? – поинтересовался я у надзирателя, выйдя из ниши.

– Больше мне заняться нечем, только бегать за рабами по штрекам, – зло сплюнув гоблин. – Орков велено доставить в лагерь, для перевода на другой рудник.

Парни сразу сдулись, ведь все и даже я знали, что такой перевод завершается только смертью на наиболее опасных рудниках. По сути, это значило, что срок на выкуп за них истек, а сами они выкупиться не успели.

– Вы спешите? – спросил я у гоблина и его свиты. – Если нет, то попросил бы для начала помочь с опознанием кое-какие находок.

– Если есть, что пожевать, то с удовольствием передохнем пол часа, но не больше, – глянув на охрану, сказал гоблин, после чего добавил персонально для меня. – Показывай, что нового нашли.

Пять камней гоблин выбросил сразу, а оставшиеся разбил на пять кучек. Итого 12 мелких и 13 крупных в общую копилку.

– Бирюза, оникс, гранат и аметист, – поочередно указывая на камни, сказал он. – А вот эти два – алмазы. Хренового качества, но своих 300 монет каждый стоит.

– Не подскажешь мне, а что будет, если, скажем, выяснится, что на момент твоего прихода орков кто-то выкупил, расплатившись с их долгами? – спокойно спросил я у гоблина.

– Прибью того придурка, который послал меня в такую даль, – серьезно сказал надзиратель.

– А ты можешь принимать плату в счёт выкупа? – спокойно спросил я.

– Конечно могу, – видно понимая к чему я клоню, ответил гоблин. – За пару сотен монет писец укажет внесение платежа вчерашним вечером и орки не подпадут под приказ. Скольких хочешь оставить?

– Всех, – спокойно ответил я.

– Один старший офицер, офицер и 4 бойца, ума не приложу, для чего они тебе, – проворчал гоблин. – За всех 13 тысяч, но если денег сейчас нет, то извини, но оставлю только тех, на кого их хватит.

– Ну раз так, то считай, уважаемый, – сказал я, выложив перед гоблином все имеющиеся камни.

– И это вы тут нарыли? – удивлённо спросил гоблин.

– Что-то тут, что-то там, – спокойно ответил я. – Там где рыли больше искать смысла нет.

– Ладно, – сказал гоблин и начал считать. – 13 тысяч 410 монет за все.

– В таком случае, 13 тысяч выкуп, двести писарю, сотня тебе и десятка, парням на пиво после долгой дороги, – спокойно сказал я.

– Будешь должен крупный алмаз, если откопаете такой, конечно, – подмигнув мне сказал гоблин. – Парни, тут интересуются, вам на пиво после дороги 11 рубинов хватит?

Охрана с радостью приняла подношение, а гоблин собрал остальное в свой мешок и, помахав мне рукой, отправился назад.

– Вот хоть убей, не поверю, что он обычный надзиратель, – глядя вслед уходившему гоблину, сказал я.

– Так он и не надзиратель вовсе, а карающий, да ещё и старший на руднике, – заявил офицер. – Тебя потому и не трогают, что ты старику чем-то понравился.

– А я то думал – это приказ Грона, – вздохнув, сказал я.

– Нет, ну не без этого, – ответил старый орк. – Просто ты не понимаешь сути работы карателей, а потому и делаешь неправильные выводы. На руднике каратели – это отдельная каста, которая следит за тем, чтобы владелец всегда получал прибыль. Если для этого нужно перебить сотню рабов, то так и будет. Если нужно сменить охрану, то заменят и глазом не моргнут. И единственный, кому позволено говорить с карателями на ты – это владелец. Ну и по стечению обстоятельств ты.

– Всё это хорошо, но сейчас, как по мне, нам всем стоит выспаться, спокойно ответил я. – Воды ещё на полтора дня хватит, так что будем работать до последней капли.

– Двое караулить, остальным – отбой, – сказал старый орк, а затем лег на тюфяк и уснул.

Глава 11. Поход. Часть вторая

Второй раз за ночь нас подняли часовые. Вот только на этот раз кто-то крался из глубины штрека, что, если верить словам наемников было невозможно.

Мы вновь укрылись в нишах, и на этот раз возможный противник нас не заметил. Им оказалась довольно крупная слепая крыса. И вот, когда она медленно проходила между нашими нишами, орки атаковали все разом.

Даже в шестером они далеко не сразу смогли убить крысу-переростка.

Когда крыса перестала подавать признаки жизни, бойцы быстро вспороли ей брюхо и начали орудовать своими мачете. Раздавшийся писк, казалось, приведет к разрыву барабанных перепонок, но всё обошлось.

– Теперь понятно почему пропадали рабы и наемники ничего не нашли, – отдышавшись, сказал старый орк. – Эта тварь сжирает все, что попадается у нее на пути и маскирует нору так, что пока в нее носом не уткнёшься, не заметишь.

– А могут быть здесь ещё такие твари, ну или в норе кто-то остался? – настороженно спросил я.

– Нет, – ответил Рэк. – В этом штреке была она одна. Эти твари не уживаются друг с другом.

– И откуда взялся выводок? – удивлённо спросил я, полагая, что где есть мама, там должен быть и папа.

– Она сожрала самца после спаривания, – ответил орк. – Примерно два года назад, если судить по размеру крысят.

– Это все хорошо, но как она сюда попала? – спросил я у орков.

– Да черт их этих тварей знает, как они пролазят в штреки, – ответил орк. – Просто в один прекрасный день начинают пропадать люди, а потом обнаруживается вот такая тварь, и хорошо если она ещё потомство носит, а не вывела. Те жрут больше и пока мелкие охотятся всем выводком.

– Будем надеяться, что так и есть, – сказал я и предложил убраться с этого места на пару пролетов вперёд, а то уж больно этой ночью оно популярно.

– Стоит поесть и браться за работу, – сказал Рэк. – Все равно никто из нас больше не уснет.

Я тихо хлопнул старого орка по плечу, и мы оба заулыбались. Илли спала, используя мои колени вместо подушки.

– Давайте поедим, а она пусть поспит, – почти шепотом сказал я, глазами показав на свёрнутый тюк с пледом.

Через пять минут мы спокойно ели, наслаждаясь мясом и жалея о том, что у нас нет выпивки. Ведь хоть и формально, но с сегодняшнего дня орки получили свободу, о которой мечтали более пяти лет.

– Это только принято считать, что военнопленные выкупаются каждый сам по себе, – начал рассказ офицер. – На самом же деле с торгов уходит лот по окончательной цене. И его цена может быть уменьшена только если кто-то из группы погиб. Изначально нас было двадцать, но до сегодняшнего дня дожило лишь шестеро.

Сказав это, офицер открыл фляжку и перечислив имена всех, кто не смог пережить рабство, сделал глоток. Остальные повторили его действия, и лишь старый орк добавил ещё одно имя и только после этого выпил.

– Сит не дожил до рудника, но он вместе с нами попал в плен, а значит и достоин памяти на равне с погибшими, – пояснил он позже.

– И какие планы у свободных орков? – спокойно спросил я.

– Мы не свободны, – ответил Рэк. – По сути, ты выкупил нас.

– Вам принадлежало больше половины камней, – напомнил я о нашем уговоре про делёж.

– Не обратись ты к карателю с этим предложением, с нами никто бы не церемонился, а не хвати у тебя денег, он бы лично убил тех, кого ты бы не смог выкупить, – ответил Рэк. – Но даже это было бы лучше перевода на другой рудник. Кстати, наша доля бы отошла руднику, если бы мы заявили о том, что нам что-то причитается.

– В любом случае, вы теперь свободны, и сами вправе решать, что вам делать, – спокойно сказал я.

– Пока ты не покинешь рудник, мы остаёмся, – уверенно заявил орк, а остальные кивнули в знак согласия с ним.

– Я пока пройдусь по штреку и намечу места работы, а затем мы начнем, – сказал я. – Нам ещё ее выкупить и меня, а также заработать нужно, чтобы на поверхности не побираться.

– Двое пойдут с тобой, на всякий случай, – крыс тут больше нет. – Но о других монстрах я уверенно сказать не могу.

Больше часа мы шли, пока я не увидел несколько довольно крупных участков, в которых явно были камни. Отметив их, мы прошли ещё около получаса, отметив за это время ещё 6 пролётов, в которых был смысл начать работу.

Вернувшись к стоянке, я взял спящую красавицу на руки и понес к месту работ, оркам же досталась переноска тюков с вещами.

Лишь спустя два часа после начала работ Илли проснулась, но не от шума в штреке, а из-за куда куда более естественных позывов. Вот только отходить далеко одна она стеснялась. Пришлось под дружный хохот орков пойти с ней.

Нет, ну умудриться присесть прямо у входа в нору крысы – это ещё нужно постараться. Это я не об Илли, а о самом себе. В ожидании девочки, я присел на корточки и спиной опёрся на стену. А в следующий миг уже катился по просторному проходу, ведущему куда-то вниз.

Вот так я и оказался в гнезде той самой крысы, обнаружив крупные кости и черепа десятков, если не сотен живых существ. Но самое главное, я увидел на стенах. В этой огромной пещере камни были повсюду, и, судя по всему, их было очень много.

Кое – как, при помощи кирки я смог выкарабкаться из норы и увидел перепуганную эльфийку, которая не могла понять куда же я делся. Только выбравшись и обернувшись я понял, почему Илли не увидела входа в нору. Какая-то странная магия делала проход точь в точь таким же по виду, как и стена вокруг него.

Отметив место входа мы быстро побежали к оркам. Им я предложил закругляться здесь, естественно выбрав все камни и переходить в пещеру. Сильно сомневаюсь, что монстр обустроил бы гнездо там, где потолок легко может обвалиться.

Вот только по ходу отбора камней стало понятно, что пещера никуда не денется, а здесь есть смысл задержаться чуть подольше. Всего за пол часа отбора камней мы нашли 44 крупных и 20 мелких. И пусть все они были сапфирами, но их цена от этого не была ниже. И самое главное: мы нашли три мелких алмаза.

Мы почти день перерывали только этот пролет пещеры, стараясь минимально расходовать воду. И наши старания оправдались: 120 крупных камней и 152 мелких, а к ним в довесок 6 мелких и один крупный алмаз. Этот я отложил отдельно, завернув в кусок ткани, помня о словах старого карающего.

Подумав немного мы решили отдохнуть, и устроившись поудобнее принялись за мясо.