Текст книги "От раба до вольного человека (СИ)"

Автор книги: Ал Кос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 28. Учиться нужно лучше

Рудник Грона. Второй сектор

Неделя потребовалась старшему карающему, чтобы договориться со смотрителем королевских рудников о встрече. При этом гоблин объяснил мне, что в начале переговоров я просто обязан сделать ценный подарок приглашённому, так сказать, в благодарность за согласие на встречу. Второй подарок я должен буду вручить, если сделка будет заключена.

Прикинув все за и против, я приказал рабочим плавильни отлить шестнадцать слитков мифрила весом по сто граммов. Шесть из них я планировал вручить сразу, а остальные взять с собой. Грон поначалу был не в восторге от моей идеи, но потом согласился с тем, что всем заинтересованным лицам станет известно о мифриле, как только он договориться о его "тайных" поставках на королевский мифриловый рудник.

В остальном же, практически всю неделю я провел в штреке, продолжая добычу самородков мифрилу и прочих руд. И если раньше мы не обращали внимание на количество дешёвой руды, оставляемой в проходах, то теперь, благодаря пятёрке носильщиков, выделенных гоблином, сдавали и ее.

*****

Штрек второй сектор

– Господин, какие у Вас планы на будущее – спросил у меня Кел, как только мы завершили очередное занятие.

– Пока ещё не задумывался над этим, – спокойно ответил я. – По окончанию контракта у меня будет достаточная сумма денег для покупки собственного жилья. Хотя, быть может, есть смысл заявить права на наследство Илли.

– Нашего сборного отряда будет достаточно для обороны поместья или небольшой крепости, – издалека начал говорить дроу. – Но будет мало, если Вы вознамеритесь организовать сопровождение собственных караванов.

– Кел, рассказывай, кого ты умудрился углядеть в этом секторе? – спросил я, не желая тратить время на разговор полунамеками.

– Отряд из двадцати дроу-загонщиков, доставленный на рудник несколько дней назад вполне бы подошёл нам, но есть одна серьезная проблема… – начал говорить дроу, опустив голову.

– Кому из местной аристократии они перешли дорогу? – спросил я, помня о судьбе отряда Кела и элитных эльфийских лучников.

– Верховному магу Готора, – вздохнув, ответил дроу.

– И в чем они провинились?

– Не смогла найти и устранить человека, который перешёл дорогу магу.

– Если ты в них уверен, как в своих парнях, то я их выкуплю, как только вернёмся в лагерь, – подумав немного, сказал я.

– Они хорошие бойцы, и … – начал говорить дроу, но прервался. – Я только сейчас подумал: а не Вас ли им было поручено устранить, господин?

– Все может быть, – спокойно сказал я, ещё не забыв о бунте в лагере и заклинании, которое чуть не угробили меня. – Поговорим с ними после возвращения в лагерь.

Сказав это, я лёг немного поспать. Кел же пошёл сменять дозорных, а заодно обдумывал что-то.

*****

Рудник Грона. Второй сектор

Вернулись в лагерь мы после того, как к нам примчался гонец от старшего карающего, сообщивший, что завтра в полдень прибудет продавец. Лишь я и Кел поняли, о ком идёт речь, а остальным о моих делах знать не стоило.

В лагерь мы вернулись утром, весь мифрил занесли к плавильне, а камни, как и раньше, сразу сдали гоблину в обмен на долговые обязательства. За это время мой капитал увеличился на 16 долговых обязательств королевского казначейства по 1 миллиону каждое, а также 20 долговых обязательств ювелирного дома Грона по 100 тысяч.

Куда девать такое количество золота я не представлял, но накопление мне в данный момент ничем не вредит. Вот только я сильно сомневался, что кто-то обменяет мне эти бумаги по их номинальной стоимости, но столько золота я на себе точно не утащу. Из раздумий меня вывел Кел, который привёл с собой командира отряда дроу.

– Господин, представитель отряда прибыл для переговоров, а его отряд ожидает у входа в лагерь.

– Кел, – немного раздражённо обратился я к бывшему аристократу. – Прекрати называть меня господином. Ты лучше других знаешь, как я к этому отношусь.

– Но… – начал было Кел, но я его остановил.

– Никаких но. Ты и Рэк можете называть меня по имени.

– Серг, я за них ручаюсь! – уверенно заявил бывший аристократ. – За весь отряд.

От услышанного, похоже опешил не только я, но и представитель отряда, который ждал моего решения. Он был немного ниже старшего офицера разведчиков, но в остальном очень похож. Слишком уж похож для расового сходства, а сравнить мне было с чем. Ведь под рукой у меня десяток представителей этой расы.

– Тогда принимай их под своё командование, а я до полудня улажу вопрос с их выкупом, – улыбнувшись, сказал я.

*****

Кабинет старого гоблина

– Ты почему еще не на поверхности? – оторвавшись от каких-то бумаг, спросил старший карающий.

– Времени у меня ещё достаточно, а потому решил для начала переговорить с тобой о цене отряда дроу, который уже около недели обитает в этом секторе, – спокойно сказал я.

– 15 миллионов золотом, – вздохнув, сказал гоблин.

– Сколько? – опешив от цены, переспросил я, надеясь, что мне послышалось.

– Ты всё правильно услышал, – сказал старший карающий. – Они были наёмниками на службе у магов, а потому цену за них назначила гильдия магов Готора.

– И кого же они должны были устранить, если влетели на такую сумму? – спросил я, надеясь, что гоблин уже что-то раскопал.

– Знаю только то, что они очень сильно разозлили главу гильдии или кого-то из его окружения, – оторвавшись от бумаг и пожав плечами, сказал гоблин.

– Такой ценой их к смерти приговорили, – обдумывая рациональность такого приобретения, сказал я.

– Даже для тебя это огромная сумма, а для них она неподъёмна, – соглашаясь со мной, сказал гоблин. – Да и норов у них уж больно крут, а спеси столько, что весь отряд стоило бы в третий сектор отправить.

– И от чего же не отправили? – удивлённо спросил я.

– Они ведут себя смирно, – сказал карающий. – Только потому ещё не там.

– Что-то мне кажется, что без Кела здесь не обошлось, – озвучил я свои мысли в слух.

– Понятия не имею, но тоже заметил сходство этих двоих, – подмигнув, ответил старик. – Будь я проклят, если младший не сын твоего аристократа.

– Почему именно сын? – спросил я, не понимая, почему собеседник в этом настолько уверен.

– Если уж даже ты заметил, что они похожи, то это может значить лишь прямое кровное родство, – ответил старый гоблин. – А до возраста, когда у дроу появляются внуки, твой аристократ еще не дорос.

– Ну что же, – вздохнув, сказал я, вытаскивая гарантийные обязательства. – Оформляй документы на их покупку.

– Тебе в штреке камнем по голове не были? – удивлённо спросил карающий. – Они провинились перед ГЛАВОЙ ГИЛЬДИИ МАГОВ!

– Значит у них будет больше оснований служить мне верно, – проигнорировав предупреждение старого гоблина, сказал я, выложив перед гоблином 15 обязательств по миллиону каждое.

– Ну тут уж решай сам, – отмахнулся собеседник, словно и не пытался отговорить меня от этой покупки.

– Ну вот и хорошо, – сказал я, поднимаясь, и собираясь покинуть кабинет. – Жду бумаги на выкуп вечером, а заодно и список аристократов, которых ты мне так настойчиво предлагал для выкупа.

Сказав это, я покинул кабинет и направился к плавильне за слитками мифрила, которые должны были отлить по моему заказу. Как не крути, а мне еще около часа требовалось чтобы добраться к караулке у надземного входа на рудник, где и была назначена моя встреча.

*****

Имение верховного мага Горота

Сиона изучила уже более десятка довольно мощных стихийных заклинаний, но по какой-то необъяснимой причине была уверена, что отец недоволен её успехами. И вот сейчас всё встало на свои места.

– Дочь, – за обедом, впервые за долгое время, начал разговор отец. – Почему ты до сих пор в доме, если твои мысли блуждают где-то за пределами наших земель?

– Потому что Вы, отец, запечатали все выходы из этого здания, – недовольно сморщив носик, ответила эльфийка.

– Я дал тебе ключ от этих печатей, но ты почему-то до сих пор не решилась вставить его в замочную скважину, – улыбнувшись, заявил отец. – Освоить заклинания любого порядка сможет любое магически одарённое существо. Но использовать эти заклинания для достижения своей цели сможет лишь тот, кто действительно хочет чего-то добиться.

– Я буду учиться усерднее, – сказала Сиона, просияв от восторга.

– Ещё как будешь, – ответил отец, взяв в руку бокал вина и, поднеся его к губам, сделав несколько глотков. – Только, пожалуйста, когда будешь пытаться пробиться сквозь барьеры, не уничтожай это имение.

В ответ на эту просьбу девушка лишь улыбнулась. Она точно знала, что это имение невозможно разрушить при помощи магии из-за пяти артефактов, которые кто-то из её предков замуровал в стенах здания.

– Я буду учиться усерднее, – сказала эльфийка, и покинула столовую, оставив отца одного. Если, конечно, не считать слуг и бутылки хорошего вина.

Теперь девушка поняла, что ключом могут быть заклинания любой из стихийных магий. Вот только, какому барьеру какая стихия соответствует, она понять не могла.

Значит нужно учиться ещё усерднее, – подумала девушка и зашагала в сторону учебного крыла.

Глава 29. Проверка возможностей

Рудник Грона. Над уровнем земли.

Уже не помню, как давно я не видел солнца. К счастью для меня, оно сейчас лишь изредка выглядывало из-за туч, но даже в те редкие моменты оно сильно било по глазам, вызывая резь в глазах. Даже в таком состоянии я прекрасно видел, что выход с рудника ведет во двор, окружённый высокими стенами с несколькими башнями и надвратной пристройкой, за которой угадывался силуэт крепости.

Ничего себе оборона рудника, – подумал я, прикидывая масштаб оборонительных укреплений.

Если бы не сопровождающий меня стражник, то я бы вряд ли самостоятельно добрался до караульного помещения, где в кабинете заместителя коменданта меня ожидал смотритель королевских рудников. А всё потому, что двор был застроен десятками зданий разного размера и назначения, и сразу три дороги петляли между ними, огибая одни и те же здания с разных сторон. Я не понимал, для чего это было нужно, но явно это было сделано не просто так.

Стражник вошёл в караулку первым, и лишь после того, как он убедился, что доставил меня по назначению, указал мне на нужный кабинет и покинул помещение. Я же вошёл в кабинет и опешил от внешнего вида смотрителя. Передо мной стоял моложавый мужчина, разряженный словно новогодняя ёлка. При этом количество драгоценных камней в разнообразном обрамлении так и кричало о том, что из себя представляет смотритель.

– Приветствую, – повернувшись ко мне лицом, сказал смотритель. – Вы хотели меня видеть, но, судя по Вашему внешнему виду, я зря продела этот путь.

– Внешний вид зачастую бывает обманчив, – сказал я, выложив на стол десять стограммовых слитков мифрила.

– Не могу с вами не согласиться, – жадно вдохнув воздух, заявил собеседник, умудрившись одним движением руки переместить слитки со стола в свой карман.

– Что до моего внешнего вида, то прошу меня простить, – начал я расшаркиваться перед павлином. – В штреках рудника, где, судя по всему, добыты и некоторые из камней с Вашего одеяния, не очень практично использовать украшения для обозначения своего статуса.

– Что верно, то верно, – улыбнувшись, согласился смотритель.

– Да и без надежной охраны носить столь привилегированный наряд, может позволить себе лишь тот, кто знаменит и приближён к правителю, либо безумец, – продолжил я.

– Ну не настолько я беззащитен, как Вам могло бы показаться, – заявил собеседник, продемонстрировав мне шпагу, умело скрытую в складках одежды.

– Вы не только хорошо выглядите, но и способны отстоять свою честь, – слегка склонив голову сказал я, делая вид, что выказываю своё восхищение.

На самом же деле я не верил в то, что найдётся тот, кто способен сражаться шпагой, в эфес которой инкрустировано более десятка драгоценных камней разного размера. Это «оружие» было всего лишь ещё одним украшением и не более того.

– Но не будем больше обо мне, – довольно зажмурившись от самовольства. – О чём Вы желали со мной переговорить?

– Думаю, Вы уже осведомлены о том, что я набираю отряд из бывших военных, оказавшихся на руднике… – начал говорить я, и умолк, пока собеседник не кивнул. – Я хотел бы завербовать еще три сотни бойцов, но возможности данного рудника мне этого позволить не могут.

– И Вы хотели бы, чтобы я позволил Вам и Вашим людям провести вербовку на королевских рудниках? – удивлённо спросил смотритель.

– Для начала, я хотел бы убедиться, что Вы способны передать мне любых рабов с королевских рудников, – как само собой разумеющееся, заявил я.

– И кого же Вы хотели бы увидеть у себя в окружении? – поинтересовался собеседник, глядя мне в глаза.

– Для начала вот этих рабов, – выложив список с данными семьи плавильщика, сказал я. – Эти рабы бесполезны для королевского рудника, ну а я готов выплатить за них положенную сумму.

– И для чего они Вам понадобились? – спросил смотритель.

– Считайте это моей блажью, – ответил я.

– В таком случает, эти рабы обойдутся Вам в 100 тысяч золотых, – заявил собеседник.

Не раздумывая, я положил перед смотрителем гарантийное обязательство с указанной суммой, после чего с ожиданием начал смотреть на него.

– Если они не добытчики, то в течение двух недель их доставят сюда, – заявил смотритель.

– Вы настолько уверены в своих возможностях? – поинтересовался я.

– За это время с любого рудника можно перевести по десятку элитных бойцов, а тут всего лишь никчемные рабыни и их дети, – с презрением заявил собеседник.

– Приношу свои извинения, но я привык верить глазам, а не словам, – спокойно ответил я.

– Разумно, – согласился смотритель. – Если эта сделка состоится, то кого бы Вы хотели набрать с королевских рудников?

– Если дело выгорит, то я хотел бы набрать не только две сотни бой, но и слуг, а так же заручиться поддержкой некоторых влиятельных персон при дворе, – посмотрев в окно, сказал я.

– Передайте мне Вашего вербовщика, и к моменту приезда семьи Вашего рабочего он сможет подобрать нужных людей.

– Пусть всё идёт своим чередом, – спокойно сказал я. – И прошу принять в знак благодарности за то, что столь значимая в королевстве фигура лично прибыла для переговоров со мной.

Сказав это, я выложил на стол еще 6 малых слитков с мифрила, которые почти в тот же миг исчезли со стола.

– С вами приятно иметь дело, – заявил моложавый мужчина.

– Буду рад, если смогу лицезреть Вас снова, – ответил я, глядя в глаза смотрителю.

– До скорой встречи, ответил собеседник, – и жестом дал понять, что разговор окончен.

Продлевать общение с этим павлином дольше необходимого и сам не желал, а потому с радостью покинул кабинет.

Всю обратную дорогу я думал о том, насколько плотно этот самодовольный взяточник заглотил наживку. Но, как выяснилось, переживал я зря. Смотритель начал работать в тот же миг, как золото попало в его руки. Ну а я вернулся к рутинной работе в штреках.

Глава 30. Выгодное предложение

Королевская канцелярия контроля за рудниками.

Лакдок вот уже третий десяток лет занимает место главы в одной из самых непримечательных, но вместе с тем, самых прибыльных канцелярий королевства. И именно смотритель, как его называют сведущие люди, сумел отладить работу так, что его ведомство начало приносить постоянный и постепенно увеличивающийся доход.

Теперь уже к мнению Лакдока прислушиваются не только низкоранговые клерки, владельцы и управляющие шахт и рудников, но даже главный казначей и второй советник короля. И главными причинами его успеха были не деньги и благородные предки, а умелое управление подчинёнными и феноменальное ощущение возможной выгоды.

Вот и сейчас смотритель королевских рудников отчётливо ощущал возможную прибыль от длительного сотрудничества с этим непонятным человеком. Раб, который не только сумел выкупиться, но и, став наёмным рабочим, выкупает перспективных бойцов, формируя карликовую армию. Такие как этот парень, либо погибают на пути к величию, либо добиваются высот, о которых сам Лакдок даже не мечтает.

Для чего Сергу могли потребоваться столь бесполезные рабы, если он без разговоров заплатил столь высокую цену? – задумался смотритель.

Его информаторы сообщали о том, что какой-то богач с рудника Грона за любую цену выкупает членов семей своих рабов. Выкупай Серг семьи свободных людей, то это бы имело смысл, но рабы и так привязаны к нему долговыми обязательствами, а потому нет никакого смысла так бездарно расходовать средства. С другой же стороны, Лакдок ещё ни разу не сталкивался с кем-то, кто смог разбогатеть, попав на рудник в качестве раба. И уж тем более с тем, кто, выкупившись, не спешил бы покинуть место заключения.

Странный он и непонятный, но я все же присмотрюсь к нему, – подумал смотритель, готовя приказ на продажу интересующих Серга рабов.

*****

Королевский мифриловый рудник.

Приказ о продаже двух женщин и пары мальчиков пришёл поздней ночью, в тот момент, когда главный надсмотрщик изволил развлекаться с одной из молоденьких рабынь, волей случая попавшейся ему на глаза. По этой причине клерк, отвечавший за учёт и распределение рабов на руднике, приказал своим помощникам как можно скорее выполнить распоряжения смотрителя.

Именно по этой причине уже через час повозка с четырьмя бесполезными рабами начала свой неспешный путь в направлении рудника Грона. Когда же глава мифриловой шахты узнал о том, что его пленники, позволявшие получать бесценную информацию, были проданы, то впал в бешенство, и чуть не убил клерка. Погоня за повозкой не имела смысла, так как её сопровождал десяток гвардейцев, да и добиться возвращения пленных возможности не было. Разве что самому перекупить их у рудника.

Главный надсмотрщик умел признавать своё поражение и сейчас прекрасно понимал, что его обошли. Но это вовсе не значило, что он не станет мстить тем, кто решил свой вопрос, прыгнув через его голову.

*****

Рудник. Личный кабинет Грона

Через пять дней после первой встречи смотритель лично привёз рабов и, что странно, попросил о встрече с покупателем. Это не могло не насторожить орка и старого гоблина, ведь, в отличие от многих других, они прекрасно знали Лакдока и его повадки. Поверить же в то, что шакал превратился в покладистого пса они не могли.

– Серг, отказаться от встречи со смотрителем ты не можешь, – начал объяснять сложившуюся ситуацию гоблин. – Но и принимать её на условиях просителя не стоит.

– Он настолько опасен? – удивлённо спросил я.

– Он опасен для любого, в ком найдёт слабое место, – прорычал орк, который в своё время, подставившись, чуть не утратил контроль над рудником.

– Обо мне он толком ничего знать не может, – пожав плечами, сказал я.

– В этом и проблема, – сказал карающий. – Кроме нас о тебе никому ничего не известно. А это значит, что сведения о тебе ко двору можно преподнести так, что в глазах приближённых короля ты станешь лазутчиком из соседнего королевства, или кем-то в этом роде.

– К вам часто забрасывают лазутчиков через рабские рудники? – спросил я, представив себе шпиона, который годами рубит пароду, чтобы выкупиться с рудника и приступить к сбору сведений о враге.

– При желании, нет никакой проблемы подкупить одного из владельцев мелких шахт, и с его помощью оформить лазутчика рабом, а затем поставить отметку о том, что раб выкупился, – вздохнув, заявил Грон.

– То есть, если сведения обо мне будут преподнесены в таком виде, то это ударит и по тебе? – уточнил я.

– По мне, моему роду и по всем, кто находится на руднике, – ответил орк.

– Значит мне нужно чем-то заинтересовать смотрителя, чтобы у него не было желания через меня добраться до тебя? – сделал вывод я.

– Ни в коем случае, – уверенно произнёс гоблин. – Как только ты покажешь заинтересованность в покровительстве со стороны смотрителя, он ударит по всем нам.

– И что тогда?

– Сделаем так, – подумав, сказал карающий. – Мы объявим, что ты со своим отрядом в глубинных штреках и появишься на поверхности не ранее чем через три дня. А через три дня ты отправишься на встречу.

– А если он уедет? – не понимая смысла такого шага, спросил я.

– Было бы неплохо, но он не уедет, – ответил орк. – Попросив о встрече, да еще привезя рабов лично, он показал свою заинтересованность во встрече.

– А что дадут эти три дня?

– За это время мы постараемся договориться об обмене мифрила на серебро с одним из второсортных рудников, владелец которого промышляет контрабандой, – вздохнув, сказал гоблин. – Если что-то пойдёт не так, то мифрил в таких количествах на руднике лучше не оставлять.

– Всё настолько плохо? – насторожившись, спросил я.

– Никто не знает, как пройдёт встреча, а потому, лучше приготовиться к худшему, – ответил Грон. – Если тебе удастся склонить смотрителя на свою сторону, то я готов продать тебе пятую часть рудника.

От сказанного Гроном опешил даже гоблин, что уж говорить обо мне. Рудник, на котором добывается мифрил сам по себе бесценен, по крайней мере так говорил мне Кел. Не говоря уже о том, что пятая часть подразумевает не столько территорию, сколько прибыль с рудника, и самое главное, что продажа осуществляется официально с оформлением доли в королевской канцелярии. Отказываться от такого предложения было бы глупо, а потому я лишь кивнул в знак согласия.