Текст книги "Что может вольный ветер (СИ)"

Автор книги: Аир Арлен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

  Лучше бы Валенамар моим образованием не занимался! От его историй я то краснела, то бледнела. С жалостью смотрела на Линя. А тот похоже тоже понимал, что его ожидает и особо счастливым не выглядел.

  – Линь, в отличие от тебя, девственник. Повелителю понравится его укрощать, – ухмыляясь, рассказывал мне Валенамар. – Думаешь, это так просто – найти для нашего господина достойную забаву.

  Я так не думала. Особенно когда узнала, что в пути мы пробудем почти месяц. Месяц! Далеко Валенамар заплыл, в поисках достойного товара. А я всё отдаляюсь от дома и пути для возвращения уже не видела.

  На новом корабле у меня была совершенно роскошная каюта. И даже служанка мне полагалась, которая, кстати, жила со мной. Эта женщина не столько ухаживала,сколько следила за мной. Причём докладывала Валенамару обо всём.

  В первый раз, когда я решила сделать несколько отжиманий от пола, она выскочила из каюты и побежала за хозяином. Тот тут же пришёл посмотреть, что я затеяла. Пришлось на ходу сочинять, что раньше делала специальные упражнения для фигуры.

  Валенамар мою затею одобрил. Всё, что касалось фигуры и внешности его очень волновало. Мне даже составили что-то вроде графика. Рано утром я гуляла по палубе. Потом, когда солнце поднималось выше, уходила в каюту. Делала упражнения. Обливалась морской водой. После всего этого прислужница протирала меня маслами, чтобы удалить соль. Вечером, после ужина, опять прогулка по палубе.

  Линь, в отличие от меня, из своей комнаты только выходил в общую столовую. Хмуро жевал, что давали и опять возвращался к себе. Самое интересное, что у него тоже была служанка, в смысле женщина и жила в его каюте. Похоже, что парня уже приучали к мысли, что дальше он будет жить, как девушка.

  Где-то через неделю я заметила, что мы отклонились на юго-восток и продолжали двигаться дальше. Ветер в основном был попутный. А меня опять одолевал страх. Страх от осмысления того, как далеко теперь мой дом. Я раньше читала, что за островами в море есть ещё земли, но вроде бы их было мало и те люди считались дикими. оказалось, что людей очень много. Да и про их дикость трудно что-то сказать. Меня возмущало рабство. Но во всём остальном эти люди были развитыми. Ещё Валенамар пояснил, что мы уже давно плывём не по морю, а по Великому океану. И суша здесь будет не скоро. Где-то на половине пути до материка, встретятся острова, там пополним запасы воды и продолжим путешествие.

  Всю дорогу я откровенно скучала. Что-то попрактиковать магического не могла, по причине того, что служанка с меня не спускала глаз. Чем-то заниматься не разрешал Валенамар. Хорошо, что когда я узнала, что Линь имперец и почти не говорит на лидском языке, мы занялись образованием друг друга. Обычно нам разрешали оставаться в столовой и обмениваться знаниями. Сам Валенамар в этом участия не принимал. И вроде бы моё стремление выучить имперский язык не поддерживал. Да и служанки не покидали нас ни на минуту. Какие-то темы были вообще под запретом. Я так и не узнала, почему Линь попал в рабы. Да и об Империи ничего не выяснила. Вроде бы это большое государство, объединившее многие земли.

  Зато обнаружила, что имперский язык очень созвучен с моим родным. Некоторые слова только чуть произносились по другому, но понятия были схожими. А ещё Линь рекомендовал мне сменить имя.

  – Понимаешь, Эфалия на нашем языке звучит очень двусмысленно. Это означает 'ветреная'. Чаще всего такую кличку дают девушкам лёгкого поведения, – пояснил Линь.

  – И как мне назваться?

  – Может, просто Лия?

  – Какая разница, – вмешался в наш диалог Валенамар. – Повелитель всегда сам называет своих рабов.

  Я же только сжала кулаки. Да и в глазах Линя увидела подозрительные искры. Ох, и долго же Повелителю придётся нас укрощать. А вообще лучше сразу сбежать. Решено. Как только ступим на сушу, сразу убегаю. Подальше от всех этих работорговцев. Забьюсь где-нибудь в щель и займусь созданием Паруса. В конце концов, даже с той полоской шёлка можно улететь. Неудобно, конечно, но подняться в воздух смогу. Отыщу какую-нибудь лодку, привяжу парус и улечу.

  Моим планам в ближайшем порту на островах не суждено было осуществиться. Рабов заперли в каюты и даже дополнительно охрану с арбалетами у дверей поставили. За полдня набрали воды, чего-то докупили из овощей и отчалили. Единственной привилегией стало то, что пока возили воду, Валенамар разрешил потратить немного пресной воды и помыться в каюте. Но кажется, это было позволено только мне и Линю. Наше путешествие на корабле продолжилось.

  Примерно через неделю ощутимо потеплело. В середине дня солнце так припекало, что сидеть в каюте не было сил. Но на солнце мне не разрешали появляться. Валенамар так трясся насчет моей кожи, что без покрывала вообще перестал выпускать. Приказал сделать на корме большой навес, где можно было сидеть в кресле и дышать свежим воздухом. Да и сам он проводил время здесь же. Мы вяло переговаривались, стараясь пережить полуденную жару. Я делала попытки узнать устройство страны, куда меня везут. Но Валенамар только отмахнулся, заявив, что красивая девушка этим не должна интересоваться. Тогда я стала расспрашивать о нём самом. Так получалось услышать некоторые сведения о мире людей.

  Оказалось,что Валенамару уже тридцать пять лет. Мда. Мне казалось, что шестьдесят как минимум. Впрочем, люди быстрее стареют, живут недолго.

  Последние семь лет Валенамар путешествовал в поисках диковинок для Правителя. И вообще-то главным грузом на корабле, к моему огорчению, была не моя персона, а рулоны синайского шёлка. Того самого, что похож на паутину. Причём популярным шёлк был не только в Баторе, куда мы плывём, но и в Империи. Валенамар планировал продать половину груза имперцам.

  Про Империю я тоже пыталась выспросить. И ожидаемо, не получила ответа. Но вроде бы эта страна дальше на востоке.

  Оставалось удивляться тому, как огромен наш мир. Почему стихийники даже не подозревали о таком? Я ведь только в книге прабабки прочитала, о том, как сильфида летала вокруг мира. Тогда решила, что это вроде красивой аллегории. Мол, полетала вокруг наших земель. Ан, нет. Тут этих земель оказалось гораздо больше. Ещё в книге сильфиды описывался Морской риф. И вроде эта подводная скала, или скорее всего хребет, делит мир на магический и простой. Я, честно говоря, так и не поняла сути. Не то реально какая-то магия разделяет море, не то просто корабли не могут обойти его.

  Всё же я склонялась ко второй версии. Не зря мы шли пешком через остров полукровок. Первые корабли люди оставили в западной бухте, а другие суда ждали нас в восточной части острова. Скорее всего обойти на корабле вокруг острова нельзя. Возможно, это и была одной из причин, что информации о людях, живших за океаном, стихийники не имели. Похоже, что такие мощные корабли появились у людей не так давно. Раньше они вряд ли путешествовали в течении нескольких недель по просторам океана.

   Вероятно, жара и почти полное безветрие совсем расслабило отряд стражников. Пару раз я слышала, как Валенамар ругает командира, за то, что его воины спят ночью на посту. Командир резонно возражал, что охранять посередине бескрайнего океана нас не откого. Прошло десять дней, как мы удалились от островов, где набирали воду, и опасения Валенамара подтвердились.

   Я уже собиралась ложиться спать, когда услышала шум и приличный такой толчок в борт корабля. Тяжело вздохнула. Очень уж знакомым показалось то, что я слышала, но к счатью не видела. Звуки нападения ни с чем не перепутать. Опять меня продадут. Надеюсь, что продадут. И ничего другого.

  Крики и шум на палубе были очень громкими. Служанка сделала попытку запереть дверь покрепче. Но эту хлипкую преграду кто-то вышиб толчком ноги. Я пока не знала, как себя вести, но смирно сидела на своём месте. Ворвавшиеся люди были вооружены. Кроме того, выглядели они совсем не как наёмники, а скорее как армейцы. Одинаковая одежда, странные продолгованые штуковины, направленные в нашу сторону.

  – Имперцы, – тихо ахнула служанка.

  Мужчины с интересом на нас посмотрели и жестами велели выходить. Между собой они активно разговаривали. Но так быстро, что я не успевала разобрать слова. Да и не так много слов я выучила, за месяц пути.

   На палубе, куда нас вывели, людей было много. Имперцы в своей темно-серой форме, наёмники Валенамара, несколько женщин-прислужниц и Линь.

  – Лия тоже рабыня, – пояснил Линь отряду имперцев.

  Старший только кивнул и велел идти за одним из воинов. Поскольку уже почти стемнело, то я толком ничего рассмотреть не смогла. Но то, что рядом стоял огромный корабль, было видно по огням. Ещё я подивилась, как смогли так близко подвести второй корабль. И даже что-то вроде мостика перебросить.

  Тот воин, что вёл меня, оглянулся и сказал на лидском наречии:

  – Не бойся, теперь тебе ничего не угрожает, – и взял меня за руку.

  Вообще-то я и сама могла перейти по тому мостику, что был переброшен с большого корабля, но руку отпускать не стала. Кроме того, у меня появились сомнения, что этот воин мужчина. Уж больно голос был женский. Мои предположения оправдались.

  – Я Виман. Мой брат тут самый главный. Так что в обиду не дадим, – радостно сообщила она.

  Я покладисто кивала и шла следом.

  – Ты точно рабыня? – продолжила интересоваться девушка.

  – Да. Валенамар вёз меня в гарем.

  – Сволочь, – коротко заявила Виман. – Давно нужно было его прижать.

  – А теперь что с ним будет?

  – Он имперца взял в рабы, а за это однозначно смертная казнь. Знал же, на что шёл. Так что не переживай, сейчас наши его повесят.

  Я и не переживала. Тем более, что девушка так оптимистично всё рассказывала. Мы продолжали двигаться по кораблю. А я осознала, насколько этот корабль огромный. Да и палуба странно гудела от шагов, так как будто она была сделана из металла.

  – Здесь у нас душ, – показала Виман, – пока моешься, я одежду поищу. Только без меня не уходи. Заблудишься.

  То, что заблужусь, и сомнений не было. А вот душ с пресной водой посередине океана вызывал искренне восхищение. Но воду я экономила. Вначале намочила волосы. Потом отыскала на полочке что-то похожее на мыло. По крайней мере, жидкость в стеклянном флаконе пахла, как мыло. Да и мылилась. Уже когда промыла волосы, ополоснулась сама. А тут и Виман с полотенцем и одеждой пришла.

  – Ух ты! – замерла она на пороге. – Не удивительно, что тебя везли издалека. Ты красивая.

  Я же молча вытерлась и переоделась. Небольшая заминка вышла, когда я не поняла для чего маленькие вещи. Оказалось, что под брюки эти люди одевают штаники. Даже не штаники, а нечто совсем короткое, прикрывающее только интимные места. Для поддержания груди тоже полагалась небольшая вещица. Вот только мне она оказалась маловата.

  – Ладно, пока без лифчика обойдёшься, – разрешила Виман. – Потом подыщем размер.

  Из верхней одежды девушка принесла мне воинскую форму серого цвета. Причём разделения брюк и рубашки не было. Этот комплект составлял единое целое и застёгивался спереди на пуговицы. У меня невольно возник порос, а если приспичит в туалет? То придётся полностью с себя снимать этот "комбинезон"? По размеру воинская форма мне почти подошла. Вернее рост был мой, но чуть шире, чем нужно.

  – Нормально, – заявила Виман. – А то мужики кругом. Было бы в обтяжку, на тебя бы пялиться стали.

  Я с ней согласилась.

  – Идём, покормлю тебя и каюту покажу.

  Перед входом в столовую я встретила Линя в окружении воинов. Обрадовалась этой встрече неимоверно.

  – Лия, как ты?

  – Хорошо. Я в душе была. Там вода пресная.

  – А, ну да. Здесь опреснительная установка стоит. Она морскую воду перерабатывает.

  И заметив мой потрясённый взгляд, продолжил:

  – Завтра тебе прогулку по кораблю устрою. Сегодня будем отдыхать.

  Вообще-то отдыхать мне не хотелось. Всё было таким интересным. Да и Линя, похоже, что многие люди знали. Но сразу после позднего ужина, Виман отвела меня в каюту.

  – Зайду за тобой перед завтраком, – сообщила она и удалилась.

  Я же вытянулась на кровати со свежим постельным бельём и погрузилась в размышления о том, как в очередной раз моя жизнь изменилась. Надеюсь, что в лучшую сторону.

  ========== Часть 14 ==========

   Увидев корабль имперцев при свете дня, я долго не могла прийти в себя. Он был сделан из металла!

  – Виман, это очень сильная магия, – восхищённо сообщила я.

  – Какая магия, глупышка, – засмеялась она в ответ.

  – Так корабль металлический и не тонет!

  – Эм... Ты про водоизмещение и законы физики слышала?

  Отрицательно покачала головой.

  – Да...сложно будет тебе объяснить. В общем, прими как должное, что такой корабль не тонет.

  – А где паруса? – вдруг заметила я.

  – Тоже нет. Сама понимаешь, такую махину паруса не сдвинут. У нас внизу машинное отделение. Там при помощи механизмов винт крутится, и толкает корабль вперёд.

  – А если свернуть нужно?

  – Рули есть. Вообще пояснять долго. Давай не всё сразу.

  Я радостно согласилась. Но, пока шли до столовой, периодически трогала борта и перегородки. Металл. Везде.

  – Что вы так долго? – опять встретил нас у входа Линь.

  – Корабль металлический смотрели, – пробормотала Виман.

  – А! Понятно. Капитан хотел нас представить команде.

  – Тогда поспешим.

  Едва я переступила порог, как замерла. Столовая была заполнена до отказа. И все смотрели на меня! Я даже смутилась.

  Зато навстречу вышел высокий мужчина и представился:

  – Лоллиан Мархуз. Капитан корабля.

  – Лия, – робко произнесла я.

  – Просто Лия? – уточнил мужчина.

  Пожала плечами.

  – А как положено у вас называться?

  – Обычно девушки добавляют к имени фамилию-имя семьи или те, кто замужем, фамилию-имя мужа.

  – Тогда, Лия Маттурр.

  Сидящие в зале воины продолжали внимательно смотреть. А капитан вдруг что-то сказал на языке имперцев.

  У капитана оказался отдельный столик возле дальней стены. Не успели мы сесть, как юркий парнишка принёс на подносе завтрак.

  – Тебе нужно изучать наш язык, – заявила Виман.

  – Конечно. Я и сама хотела, только у нас с Линем не было возможности хорошо заниматься.

  – Я буду помогать тебе, – заверила меня Виман.

   Линь укоризненно на неё посмотрел. Возможно, он и сам хотел восполнить мои пробелы в образовании, да не успел предложить.

  Весь день Виман водила меня по кораблю. Оказалось, что кроме Виманы имется ещё пять женщин. Две на кухне и три работали вроде прислуги. Они не воины, потому приходить в столовую для них не обязательно. Хотя на меня хотели посмотреть все. Больше всего женщин восхищали мои волосы. Сами они имели короткие стрижки и искренне любовались моей косой.

  У Виманы на корабле были свои обязанности. Раз в два дня она заступала на дежурство. В эти дни со мной оставался Линь. Он вообще ревностно следил, чтобы никто из команды мне не докучал. Да собственно толком ответить на вопросы мужчин или поддержать беседу я не могла. Тех, кто знал лидский язык, было мало. Остальные старались задавать короткие вопросы на имперском языке. Что-то я понимала, на что-то только пожимала плечами. Но предложение посмотреть бой воинов поняла хорошо.

  Меня как раз сопровождала Виман. Она только поморщилась и заверила, что молодой девушке смотреть на такой мордобой не стоит. Я же была непреклонна. В общем, в зал на втором уровне корабля мы всё же пошли.

  Мужчины при нашем появлении сразу приосанились. Виман что-то буркнула насчёт самцов и стала терпеливо ждать, пока мне это надоест. Она уже давно смирилась с тем, что если я нахожу что-то для себя новое, то на какое-то время выпадаю из реальности. Так, в машинном отделении я простояла несколько часов. Зрелище меня просто ошеломило. Я даже представить не могла, что без магии можно достичь таких результатов.

  Сейчас же Виман приготовилась ждать, пока мне надоест смотреть на тренировку. Надо сказать, что надоело мне быстро. В том смысле, что захотелось самой размяться. Воины так ловко пользовались ногами, и наносили порой потрясающие удары нижними конечностями. Потому оставив недоуменную Виман у двери, пошла договариваться с тренером. Тот сразу не понял. Вернее решил, что моих познаний языка недостаточно для выражения мысли.

  – Лия, ты хочешь тренироваться с бойцами? – уточнила у меня Виман.

  – Да. Пора бы мне возобновить тренировки. А то я в этом путешествии совсем форму потеряла.

  – Лия, это сильные мужчины.

  Я с сомнением посмотрела на людей. Они даже по сравнению со стихийниками мелковаты, не говоря уж об орках.

  – Виман, девушка хотела тренироваться, – неожиданно поддержал меня учитель и указал на выбранного для меня напарника.

  – Покажи, на что способна. А я потом подберу для тебя стиль, – добавил тренер.

  Естественно, ждать я не стала. И, предсказуемо, воин допустил самую характерную ошибку всех мужчин – недооценил противника.

  Уложила на пол лицом вниз я этого человека на счёт четыре. Прижимая к полу и фиксируя болевым захватом, уточнила у тренера: отпустить напарника или, так сказать, 'добить'? Преподаватель велел отпустить и встать в пару с другим 'самцом', как их ласково называла Виман. Этот воин нападение ждал. Вот только я тактику сменила. Перекат и прыжок за спину выполнила молниеносно. Потом толчок под колени и глухой звук упавшего на пол тяжёлого предмета. Вернее, просто так 'предмет' падать не хотел. Опять же в прыжке добавила ему ускорения в спину.

  – Мне нравится! – обрадовался тренер. – Такая своеобразная техника.

  Я же собой была недовольна, потому что запыхалась.

  – Я бы хотела вашим приёмам поучиться.

  – Давай, с завтрашнего дня, приходи за час до полудня.

  А вечером в столовой опять было не протолкнуться. Весть о том, что я поваляла двух, не самых маленьких мужчин, уже обошла всех.

  – Лия, а стрелять ты умеешь? – попытался выяснить у меня капитан.

  – Только при помощи магического амулета, – честно призналась я.

  Пауза. И вдруг все сидящие за столом капитана громко расхохотались. Лоллиан даже слёзы вытер.

  – Ты еще добавь, что богов призываешь в помощь, – ухахатывалась Виман.

  А я не поняла.

  – Так вы, что амулеты в бою не используете? – осторожно переспросила я.

  Новый взрыв хохота продемонстрировал мне, что амулеты эти люди явно не видели.

  – Нет. Но ты можешь и амулеты носить, – заверил меня капитан. – Хотя Ёрш рассказывал, что и без богов и прочих потусторонних сил раскидала сегодня лучших бойцов.

  Я же погрузилась в раздумье. Мне показалось или эти люди действительно не знают магию? Если так, то мне стоит придержать пока такую информацию.

  – Лоллиан, ты не прав, – вступился вдруг за меня Линь. – Девочка выросла на островах Северного архипелага. Там очень сильны предрассудки. Многие верят в потусторонние силы.

  А я изобразила рыбку. В смысле, бесшумно открыла и закрыла рот несколько раз. Ладно, пока все свои 'предрассудки' оставлю при себе. Не стоит демонстрировать людям все мои возможности. Хватит того, что они уже сообразили, какой я опытный боец.

   За две недели, что мы шли к землям имперцев, я успела неплохо освоить новые приёмы боя. Такое неожиданное применение всех конечностей было довольно действенным.

  А вот в освоении имперского языка, всё не было так гладко. Конечно, запас слов у меня уже был. Но то, что Виман называла грамматикой, давалось мне с трудом. Писать я даже и не пробовала. Хотя все буквы выучила и даже пробовала читать. Собственно говоря, ничего особенного в запоминании алфавита не было. Стихийники именно такими буквами и писали. Только у людей алфавит был вроде как упрощён. Некоторые закорючки и завитки были убраны, но в целом буквы были узнаваемы.

  Кроме этих двух занятий, Виман устраивала для меня краткие уроки по истории, географии и естествознанию. Надо сказать, история человеческого мира меня так заинтересовала, что я пока решила чуть притормозить с возвращением домой. Реально сейчас я была разведчиком. Думаю, что отцу такие сведения пригодятся. Слишком уж быстро шло развитие у имперцев. Оказалось, что ещё сто лет назад эти люди повсеместно пользовались малыми парусными судами. А двадцать лет назад был построен первый металлический. Да еще и с машиной, крутящей винт. Пока таких огромных кораблей у империи было всего четыре. Но Виман рассказывала, как люди продолжают строить новые. Я наконец получила ответ на вопрос, почему мы не знали об этих людях. Вся информация по истории развития человечества устарела. Если раньше сильфиды летали по миру и приносили новости, то последние три сотни лет никто так далеко не путешествовал. Владыка Стихий действительно не в курсе, как далеко ушли в развитии люди, причём безо всякой магии.

  Но самым тревожными фактом стало то, что человеческая раса уже замахнулась на полёты по воздуху. Я помнила, какие пузыри использовали люди во время войны с орками. Так вот это оказалось очень древние конструкции.

  Линь наконец поведал мне историю того, как попал в плен. Оказалось, что он летел(!) на аппарате по воздуху, но попал в шторм над морем. Его далеко унесло. Хорошо, что рядом с тем местом, где он упал, был остров. Там его выловили из воды. Правда, 'добрые островитяне' продали на первый же корабль в рабство. Но зато Линь остался жив.

  Пояснить, как выглядел этот летательный аппарат, Линь не смог. Но что-то упоминал про крылья, которые не машут, как у птиц. Но механизм с пропеллером, наподобие того, что был у корабля, на аппарате тоже присутствовал.

  А ещё у Линя была мечта. Он хотел стать известным первооткрывателем земель.

  – Я всё равно доберусь на земли за Рифом, – доказывал он Лоллиану.

  – Тебя отец больше не отпустит, – возражал капитан.

  – Отец Алекса бережёт, а я так... Даже если пропаду, то никто не расстроится.

  – Что ты такое говоришь! – возмутилась Виман. – Да ты знаешь, сколько кораблей прочёсывало округу, где тебя видели в последний раз?

  – Мальчишка! – подвел итог Лоллиан.

  – Линь, а зачем тебе новые земли? – деликатно поинтересовалась я.

  – Интересно. Там же могут жить новые народности людей, – азартно заверил меня Линь.

  – Или нелюдей, – пробормотала я.

  Нет. Определённо. Вот так сразу покидать Империю не стоит. Лучше разузнать подробнее, каких ещё сюрпризов стоит ждать от людей. С такими темпами развития механизмов, люди доберутся до земель стихийников уже в ближайшие годы. Придется Маттурру ещё какое-то время побыть без жены.

  Имперский порт меня потряс до глубины души. И хотя Виман заверила, что здесь, на мысе Дождей, это самое захудалое место в Империи, я была ошарашена тем, что увидела. Даже подумать страшно, как выглядят остальные города. Оказалось, что люди используют металл где только можно. Их металлические конструкции изумляли. Не успели мы занять место у причала, как к кораблю подъехала огромная штуковина. Двигалась она по двум стальным полоскам. Линь пояснил, что это подъёмный механизм. Сейчас он заберёт груз из трюма. А потом погрузчик поможет переместить запасы продовольствия.

  Кстати, в трюме оказался сианский шёлк. По приказу Лоллиана рабовладельца Валенамара повесили, а груз забрали в качестве компенсации. Хотя сам корабль и людей отпустили. Я же не ожидала, что такой ценный груз (сианский шёлк) капитан вот просто так сдаст служащему порта.

  – Лия, нам ещё нужно подготовить твои документы, – сообщила мне Виман. – Лучше сделать здесь, чтобы в Импе вопросов не возникло.

  Я не возражала.

  – Мы два дня пробудем на мысе Дождей, как раз времени хватит, – подбодрила меня девушка.

  На причале я вдруг ощутила себя не совсем комфортно. Сказалось многонедельное путешествие по океану. Я всё время ждала, что земля начнёт покачиваться под ногами и никак не могла перестроить свою походку. Линь только смеялся, заверяя, что это обычное дело и все моряки так ходят.

  Так с шутками и копированием моей походочки мы добрались до здания администрации. Линь и Вимана быстро провели переговоры и отдали несколько листов с описанием того, как меня обнаружили на корабле работорговца. Главный портовый служащий одобрительно кивнул и провёл в соседнее помещение. Долго ждать не пришлось. Оказалось, что для получения 'личины', такой нужной для меня, требуется сделать рисунок. Молодой парнишка быстро нарисовал моё лицо в маленькой книжке. А потом служащий стал заполнять. Имя вопросов не вызвало. Но когда я стала называть имена родителей, тут меня решила поправить Виман.

  – Лия, если ты Маттурр, то твой отец не может зваться Иолан.

  – Почему? Капитан говорил, что у замужних фамилия по имени мужа.

  – Ты замужем?! – выдохнул Линь.

  – Да.

  И смутилась. Как-то раньше не подумала сообщить об этом. А парень, похоже, имел на меня виды.

  Следующий вопль Линя был по поводу возраста.

  – Тебе девятнадцать лет!?

  Ну да. Выгляжу по человеческим меркам моложе.

  – Так. Лия совершеннолетняя, – растерялась Виман.

  – Что-то не то? – переспросила я.

  – Да. Мы с Лоллианом хотели хлопотать, чтобы взять тебя в семью. А так получается, что ты не ребёнок.

  Вот тут уже я чуть не издала вопль. Какой ребёнок!

  – И куда её теперь? – пробормотал Линь.

  – До Импа время есть, решим.

  – Э... Я вообще-то домой думаю вернуться.

  – Потом подумаем, – не стал продолжать разговор Линь.

  – Как всё прошло? – встревоженно спросил нас Лоллиан, как только мы вступили на палубу.

  – Всё хорошо. Личину Лие дали.

  – А выражения у вас, как на похоронах.

  – Лия совершеннолетняя, – сообщила Виман.

  – И замужем, – грустно добавил Линь.

  Вот тут и капитан почесал затылок.

  – Можно её в имперский пансионат для молодых аристократок устроить.

  Похоже, что мои спутники действительно обеспокоены моей судьбой.

  – Кто оплатит? – хмуро уточнила Виман.

  – Так ей тоже процент от сианского шёлка положен, – с сомнением пробормотал капитан.

  – Я заплачу, – вмешался Линь.

  – Вообще-то я домой собираюсь вернуться, – напомнила я опять.

  – Мы поняли, – кивнула Виман. – Только скоро начнётся сезон штормов. Тебе по-любому зимой лучше оставаться в Империи. Потом посмотрим, кто из торговцев отправится в сторону Северного архипелага.

  – Подучишься пока, познакомишься с нашей историей, – ободряюще хлопнул меня по плечу Лоллиан.

  Вечером Линь пришёл ко мне в каюту. В принципе, я ждала продолжения разговора, потому увидев его на пороге, только вздохнула и пропустила вперёд.

  – Лия, а ты своего мужа любишь? – не поднимая глаз, задал вопрос Линь.

  – Очень. И менять в своей жизни ничего не планирую.

  – Просто ты раньше не рассказывала. Я осмелился надеяться.

  – Нет, Линь. К мужу я вернусь обязательно. А ты просто на моего брата похож. Так что не обижайся.

  Парень покладисто согласился и вышел из каюты.

  В следующие полмесяца, что мы двигались вдоль побережья, я продолжала усилено заниматься. И даже стала понимать практически всё, о чем говорили в столовой. Самое забавное, но обычно это было обсуждение моей персоны. Порой я только удивлялась тому, что успевала натворить за день. А команда потом это с жаром обсуждала. Кстати, когда тренер узнал о моём возрасте, то вообще предложил поступить учиться на курсы каких-то невидимок. Опять сообщила, что в Империи я 'проездом', и вскоре планирую вернуться домой.

  Чтобы описать мои впечатления по поводу столицы империи, пожалуй, не хватит слов. Мои восторги начались сразу, когда мы сели в повозку. Без лошадей и магии эта конструкция уверенно двигалась. Воняла, правда, изрядно, но это не умаляло моих восхищений. Линь только снисходительно улыбался, когда я показывала на что-то, что привлекло моё внимание. Парень сопроводил нас с Виман и Лоллиан до их дома и пообещал вернуться на следующий день.

  Лоллиан представил меня родителям и кажется, нас не так поняли. Виман долго доказывала, что я – не невеста брата. Похоже, что нам не поверили. Но зато, когда с утра появился Линь, мама Виман стал приставать к нему с тем же вопросом. И даже порывалась проводить меня в пансион.

  Насчёт того, что бы меня туда приняли, вопросов не возникло. Плати и живи. Вероятно, проживание и обучение в таком заведении было настолько дорогое, что толпы желающих под воротами не стояло.

  – Ах, мы конечно же присмотрим за девушкой. Конечно, она не будет выходить одна, – заверяла наставница. – Вы всегда можете её проведать. А если и ваш брат посетит, то можно устроить небольшой праздник для девочек.

  – А кто у тебя брат, вернее отец? – решила я задать вопрос Линю, когда он довёл меня до комнаты.

  Линь посмотрел на меня исподлобья, но ответил.

  – Отец император, брат наследник.

  – О! Ты принц?

  Линь фыркнул.

  – А что к принцам ты более благосклонна?

  – Нет. Но ты меня удивил.

  – Ты тоже, когда не сказала, что замужем, – укоризненно добавил Линь.

  – А ты действительно придёшь меня проведать? – сменила я тему.

  – Обязательно. Виман заберёт тебя в первый выходной с утра, а я перехвачу вас после обеда.

  Не успела я опомниться, как Линь поцеловал меня в щёку и убежал вниз по лестнице. Все-таки он действительно похож на Санатана. Да и оказалось, что принц или как тут правильно называется родство с императором?

  В самом пансионе мне не понравилось. Слишком всё было похоже на школу Стихий. Девушки были не нимфы, но устройство головного мозга имели схожее. Наряды, танцы, причёски, обсуждение событий при императорском дворе. Я уже неплохо понимала язык. Но сама разговаривала с трудом. Потому часто ловила на себе брезгливые взгляды. Да и наставница всех просветила на тему того, кто оплатил моё содержание. Похоже, что девушки записали меня в любовницы Линю.

  Из предметов, что преподавали в пансионе, мне понравилась только география. Действительно для меня было полезно и познавательно. Письменный имперский язык мне давался с трудом. В обсуждении литературных новинок я тоже не участвовала.

  А математика и геометрия вызвали только недоумение. Никак я не могла понять, что полезного в этих знаниях? Хотя в геометрии потом нашла нужное для себя. Даже просчитала, что тот кусок шёлка, что хранился у меня в Кармане, резать нужно на три части, а не на две, как я планировала изначально. В этом случае, при сшивании получался правильный квадрат. О! Я даже запомнила, что квадратом называется геометрическая фигура с равными сторонами и углами.

  Вот только этот самый квадрат мне предстояло ещё сшить. Благо нитки, иголки здесь были в свободном доступе.

  Так что вечерами у меня было достойное занятие. В первый вечер я только почистила шёлк при помощи общей магии. Таскала я эту накидку долго. Постирать случая не представилось. Пришлось магией обрабатывать. Ещё два дня сшивала и закрепляла швы. На мой взгляд, получился хороший Парус. Правда, большую лодку он не поднимет. Всё же размер маловат. Но меня и припасы должен поднять. А ещё я очень хотела узнать, как работала та опреснительная установка на корабле. И даже решилась задать такой вопрос преподавателю по естествознанию, чем весьма его порадовала. А заодно и своих соседок. Вместо опроса по строению человеческого тела, господин Рауль целый час пояснял мне принцип испарения воды и превращения её обратно в воду.