Текст книги "Что может вольный ветер (СИ)"

Автор книги: Аир Арлен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

  В ближайший же выходной с самого утра один из горных орков напомнил о свидании. Поскольку я не представляла, какую очередность создали орки между собой, то удивляться парламентёру не стала. Надела белое платье, прихватила сумочку и поспешила на встречу. Вот тут меня ждало потрясение. Все семеро стояли у двери моей комнаты. Пришлось опять напомнить, что я вообще-то не пью алкоголь. Орки кивнули и пообещали много не наливать.

  Действительно, в трактире мне выдали одну небольшую кружку горячей медовухи и больше не предлагали. Сами же парни не стеснялись. Выхлебали они десятка три немаленьких кувшинчика. Да и с закуской не мелочились. Для начала заказали среднего размера кабанчика. К нему тушёных овощей, сырных лепёшек и почему-то мочёных ягод. Первый кусок от кабана положили в миску Маттурра, а второй мне. Я робко пискнула, что порция великовата, но меня вроде не услышали.

  После пятого кувшина парни явно подобрели. А у Маттурра вместо рычания, в голосе стали проскальзывать мурлыкающие нотки. Несмотря на то, что мне припомнили несчастный рундук и ушибленную конечность Маттурра, никто не сердился. Парни ржали и советовали Маттурру взять на вооружение такой хороший предмет. И вообще, если случится война с людьми, закидать их сундуками. Орк беззлобно отрыкивался и скалился всеми нижними клыками. Ну, прямо милашка. Вообще-то, когда я допила свою медовуху, орки стали казаться мне симпатичными парнями. Большие такие, сильные. Ну и что, что все зубки во рту не вмещаются. Так даже интереснее.

  Вот только встать и пойти обратно в Академию у меня получилось плохо. Поначалу Маттурр пытался поддержать меня за талию. Потом что-то произнёс на своём наречии, упомянул нимф и каблуки, а затем подхватил меня на руки и понёс.

  Как я оказалась в комнате – не помню. Задремала я ещё где-то на Парадной площади. Саламандра, правда сказала, что принесли меня аккуратно и вроде кто-то из орков снял обувь. Платье снимать не решились, да и Галлее не позволили. Так я и спала до утра. А проснувшись, обнаружила, что вместо подушки использую сумочку. Вот уж чисто девичья привычка. Что бы не случилось – сумочка святое. Как я её не потеряла, ума не приложу.

  На удивление, самочувствие было хорошим. За завтраком орки усадили меня за свой стол и смущенно выспрашивали о здоровье.

  А вот то, что традиция орков действительно полезная вещь, я убедилась на занятиях. После совместной посиделки в трактире, работать мы стали слаженнее. Теперь я не опасалась подвоха. Вовремя успевала среагировать и полностью доверяла напарнику. Да и как не доверять парню, который тащил тебя на руках через полгорода. Я кстати, пыталась выяснить, почему меня не отправили экипажем в Академию. Получила в ответ удивленный взгляд и пояснения, что семь крупных орков в повозку не влезут. А ходить по одиночке парни не привыкли. Не то чтобы опасаются, просто предпочитают быть вместе.

  На следующий выходной Маттурр предложил мне не выпендриваться, а идти в форме Академии. Поскольку высокие каблуки и длинные юбки для здоровья нетрезвой нимфы весьма опасны. Совета я послушалась. Вообще-то в этот раз мне налили чисто символически. Маленькая чашечка была наполнена наполовину. Орки же привычно ни в чём себе не отказывали. Хотя, на мой взгляд, закуски было больше. Я с ужасом наблюдала, как пироги один а другим исчезают в ненасытных утробах. Лично мне хватило и четвертинки пирога с птицей.

  А ещё оркам как-то удалось повлиять на распределение дежурства. Теперь меня ставили в патруле с парой орков. Они и раньше ходили по двое, плюс стражники, а теперь добавили мою персону. И мне почему-то такая компания очень понравилась. Не самые разговорчивые парни, но как-то приятнее в общении, чем те же стихийники. Да и район патрулирования у орков был интересным. Возле рыночной площади постоянно что-то случалось. То драки, то скандалы, то проститутки клиента не поделили. Моя помощь реально требовалась. Обездвиживала драчунов в считанные мгновения. Потом уж их грузили на вызванную повозку и отправляли в комендатуру.

  И если в первые недели мои напарники-орки менялись, то к середине осени я заметила, что попадаю на дежурство только с Маттурром и Чамарром, которые тоже стали ходить каждую неделю. По-моему, такая компоновка была удачной. Не нужно каждый раз подстраиваться под напарника. Парни понимали меня с полуслова, как и я их. Знали, что мне необходимо приблизиться к объекту на десять шагов. Потому порой загоняли на меня тех, кого нужно обездвижить. Естественно, если это была не слишком большая компания.

  Как-то раз мы перехватили бандитов, грабивших фургон. Я сразу не разобралась, кого стоит обездвиживать первым, потому парочка разбойников успела отбежать на значительное расстояние. Одного практически сразу догнали стражники. А второй пытался забраться на забор. Вот тут уже у меня сработали навыки. Отцепила от пояса нож и метнула рукояткой вперёд. Удар по затылку, и беглец распластался под забором, на который не успел залезть.

  Маттурр хлопнул меня ободряюще по спине и поспешил скрутить бандита. Я же решила посмотреть, кто там, в фургоне и чего так хотели захватить десяток не самых плохих разбойников.

  Увиденное меня озадачило. Контрабанда и серьёзная. Я даже представила, как это можно преподнести заинтересованным лицам. Воспользовалась тем, что стражники связывались по амулету и просили подмогу. А сама постаралась привести в чувство того шустрика. Оклемался парень быстро.

  – Ты сейчас пойдешь в трактир 'Чёрный кабан' и сообщишь, что твои люди хотели захватить фургон. А городская стража вас повязала, – зашептала я. – Учти, если обманешь меня, по приметам найду и лично разберусь.

  Даже не знаю, что парень подумал. Но то, что перед ним не нимфа, он наверняка сообразил. Потому кивнул головой и бодро потрусил за угол.

  – Гр-р зачем? – прокомментировал мой поступок Маттурр.

  – Пусть идет, у него поручение.

  – Ср-р-ражники.

  – Стражники уже не помнят, сколько реально бандитов было. А я парня с сообщением послала.

  – С каким?

  – Ты в фургон заглядывал?

  – Нет. Что там?

  – Контрабанда с людских земель. Если те, кому везли товар решат, что это мы захватили, нам не поздоровится. А так понятно, что стража вмешалась и предотвратила грабёж.

  – А тот...

  – Он сообщит. А дальше дойдет до хозяина. Мы ни причём. А налётчикам наука.

  – Думаешь, парень расскажет?

  – А то. Он умный. Я ему одну вещицу показала. Сообразит, что в случае чего, его все банды города искать будут.

  – Что показала?

  – Мой нож. Вернее, рукоятку.

  – Гр-р-р-р? – недоуменно посмотрел Маттурр на рукоять.

  – Эх, не там ты рос. 'Читать' знаки не умеешь.

  Больше орк расспрашивать не стал. Но по дороге в Академию продолжал смотреть на меня задумчивым взглядом. Может, ждал, что я дам подробные пояснения. Вот только у нас в Рыбачьем такие ножи были почти у каждого. И служили своего рода паролем. Не всегда же ты будешь волосы бусинами украшать. А старые пиратские шифры распознают все, кто не в ладах с законом. Этот нож достался в качестве подарка, когда мне было семь лет.

  Примерно раз год Владыка присылал в Рыбачий отряд стражников. Не то затем чтобы напомнить, кто в стране главный, не то соблюсти видимость закона и порядка. Обычно стражники прочёсывали окрестности, пытаясь отыскать контрабандистов. А чего их искать, если все жители Рыбачьего ими и были? Правда, к приходу очередного отряда успевали подготовиться. Женщины вдруг вспоминали, что те клочки земли рядом с домом вроде как считаются огородом. И дружно начинали их пропалывать. А мужчины усердно чинили сети. И если отряд задерживался в посёлке больше, чем на два дня, то 'рыбаки' даже в море выходили. Порой с хорошим уловом возвращались. Рыбку ту, правда, потом солили, упаковывали в ящики и прятали к катакомбах.

  Кстати, стражники так и ни разу не нашли вход в катакомбы. И всё потому, что в пещерах жил каменный элементаль, дядька Тырр. Он всегда успевал привалить проход каменюкой ещё до того, как отряд стражников подходил к подножию горы. Сам Тырр пещеру почти не покидал. В посёлок спускался примерно раз в месяц. Получал у Прикса продукты, ну и, конечно, отводил Мартину в одну из верхних комнат трактира. Она обычно после таких "общений" с элементалем ещё пару дней клиентов не принимала. Так что с такой круговой порукой шансов у стражников отыскать что-то незаконное в поселке не было.

  А в тот раз отряд появился действительно неожиданно. Вернее, было два отряда. Первый, как обычно причалил к пристани. А вот второй прилетел на Парусах. Краем уха я слышала, что вроде в посёлок прибыла большая партия шёлка, который должны были продать людям. А тут такая неожиданность. То, что сопровождающие груз были давно в розыске, знали все. А поскольку товар уже спустили в посёлок, укрыть ни шёлк, ни самих стихийников в катакомбах не успевали.

  Так думали стражники. Ещё не успели первые Паруса коснуться земли, а Рыбачий уже был мирным прибрежным поселением. Ведь во дворе каждого дома обязательно был тайник. Папочка Муни наш схрон проверял каждую неделю. Менял воду в бочонке на свежую, удостоверялся в пригодности сухарей. Если требовалось, то тоже заменял.

  Потому мы как раз успели спрятать двух контрабандистов в нашем тайнике, как на нашей улице появился первый отряд. Стражники, как правило, обыскивали только дома и подвалы. А схроны отыскать было непросто. Меня же мамушка переодела в светлый сарафанчик, расплела волосы и усадила на коврик в саду. Коврик мамушка расстелила точно над тем местом, где был вход в тайник.

  Картинка должна была выглядеть мирно. Сидит себе хорошенькая девочка. Играет. Я даже несколько травинок сорвала и что-то вроде куклы из них плести стала. Незаметно для себя увлеклась. Потому появление передо мной стражника стало полной неожиданностью.

  – От девчонки фонит магией, – крикнул он кому-то и схватил меня за руку.

  Вот тут я и заверещала. Мамушка, естественно, кинулась ко мне. Кто-то из отряда пытался её остановить. Я же в свою очередь ревела и вырвалась. Стражник оказался сильнее. Схватил меня поперёк туловища и понёс к дому. Крик и шум мы подняли такой, что к нам прибежало половина стражников. Старший из них решил меня обыскать. Я же в ответ его укусила. Вой взрослого мужика и мой визг переполошили всю округу. Зато второму воину удалось вытащить цепочку с капелькой горного хрусталя, что висела у меня на шее.

  – Ватир, сними, я посмотрю, чем они тут ребёнка напичкали, – простонал укушенный.

  Ага. Сними. Как же. Я носила свой амулет с рождения и точно знала, что ни снять, ни повредить эту хрупкую на вид вещицу, нельзя. Через несколько минут и стражники пришли к такому же выводу.

  – Да что же то делается! – продолжала кричать мамушка. – Дитё обидели. Вам только с малолетками воевать.

  Краем глаза я видела, что возле нас собрались оба отряда и продолжала громко реветь. Кто-то пытался узнать, что случилось. Укушенный, как мог, пояснял. Что мол, девочка явно не стихийник, а что делает в этом бандитском логове, не понятно. Вот тут уже и папочка Муни подключился. Он с достоинством заявил, что мы мирные рыбаки. Поскольку семья бездетная, то взяли сироту, и на ребёнка есть соответствующий документ. И даже принёс бумаги. Стражники бумаги проверили. Хотя по-прежнему пытались выяснить, что это за амулет у меня на шее. Как будто я знала?

  Но в результате этого спектакля, то, зачем стражники приходили в наш дом, было позабыто. Ещё через несколько минут вся толпа двинулась на выход. Я же какое-то время картинно повсхлипывала, затем залезла на забор и посмотрела, что творится в посёлке. Можно сказать, что внезапный налёт был сорван. Если кто-то из поселковых чего и не успел спрятать, то за время моего выступления как раз уложились.

  А мне потом контрабандисты, что сидели в нашем схроне, подарили тот самый нож. Я очень гордилась подарком. Мамушка мне даже пояс-ножны в городе заказала. Первое время я ещё спотыкалась с такой ношей, а потом не то подросла, не то привыкла. А Приск начал обучать меня метать ножи.

  Так что если бы я хотела убить того разбойника, что грабил фургон – не промазала бы. Такие навыки просто так не забываются. А тренироваться я не забывала. Мне наш преподаватель по рукопашному бою даже время выделил для метания ножей. В пример всем студентам ставил. Хотя орки тоже хорошо метали. Причём всё подряд. Начиная с ножей и заканчивая такими предметами, которые я даже магией поднять не могла. Возможно трактирная насмешка над Маттурром про то, как закидать людей сундуками, вовсе и не была шуткой. Я когда в первый раз увидела, как орки швыряют камни, впечатлилась. А они их ещё и поджигать могли.

  Магия у орков вообще своеобразная. К классической стихийной их нельзя было отнести. Они вроде умели воспроизводить различные заклинания. Но силу черпали не из стихий. К примеру, я, зажигая свой огонёк, всё равно понимала, что пользуюсь стихией ветра. Это примерно, как горный элементаль может и воду подчинить, но силы будет брать из камней.

  У орков же было всё по-иному. Маттурр пытался мне рассказать, что магия внутри их тел. Я даже примерно поняла. Вообще-то, орков-магов было не так много. Чамарр как-то упоминал, что в каждом клане имеется отряд магов-воинов. А вот женщины магией не владели. Вернее они могли, как люди что-то делать при помощи амулетов, но сами не магичили. Я же для орков выглядела абсолютным чудом. И маг, и нимфа (в смысле женщина), да ещё и на боевом факультете учусь.

  Вообще-то с орками я стала проводить всё свободное время и не только в выходные дни. Обычно вечером после ужина мы собирались на посиделки в одной из ближайших беседок парка. Обсуждали стратегию и тактику. Поскольку большинство занятий по общей магии у нас было совместным, то я считалась членом команды. Преподаватели общей магии были орками и задания по практике давали соответствующие. Обычно против нашей группы выставляли орков, обучающийхся на основном курсе. Мне такие уроки очень нравились. Так интересно было обходить ловушки. Хотя мы и сами много чего придумывали. Порой в беседке стоял такой крик, что прибегал комендант посмотреть, что случилось. Он почему-то волновался, что орки могут причинить мне вред. И с удивлением убеждался, что это всего лишь парни доказывали друг другу, какой порядок строя лучше.

  Обычно я только слушала. Сама я в этом не разбиралась. А у орков был реальный боевой опыт встречи с людьми. Зато на практике, когда нам самим приходилось проходить через ловушки соперников, я лучше всех ощущала щиты и могла показать безопасное направление. Хотя горные орки тоже каким-то чутьём находили проходы на полигоне, но и мою помощь ценили. Но если не было необходимости, меня старались прятать за спинами. Первое время команды соперников только смеялись над нашей группой. Ну да, нимфа среди орков выглядела ненужным довеском. Но я то доказала свою полезность, и не один раз.

  Больше всего, конечно, орки ценили меня на дежурстве по городу. Всё-таки магия обездвиживания весьма полезная вещь. Да и стражником нравилось, что в патруле имеется свой воздушник. Потому они на многое закрывали глаза. А именно, что ближе к утру, когда я уставала, Маттурр просто напросто брал меня на руки и носил по улицам. Так я и засыпала.

  Честно говоря, если ночью что-то и случалось, то, как правило, в районе полуночи. Во второй половине ночи даже случайных прохожих не встретишь. Но дежурство всегда было до утра. Потому я пользовалась тем, что орки – сильные парни. Кажется, Маттурру совсем было не сложно таскать меня на себе. А мне же этих нескольких часов сна как раз хватало, чтобы на занятиях быть в форме.

  Саламандра тоже привыкла, что с дежурства меня приносят сонную и укладывают в постель. Правда Галлея иногда ворчала, что орки громко топают и будят её. Хотя, по-моему, это она так завидовала. Реально Маттурр всегда боялся меня разбудить и ходил очень тихо.

  Сами же орки даже после ночного дежурства могли активно двигаться и заниматься на практике в полную силу. Да и практических занятий у нас добавилось. А вскоре начались зачёты. По ведению боя, по командной работе, по установке тех же ловушек и щитов.

  И судя по довольному лицу куратора, наша команда (я и орки) была одной из лучших.

  ========== Часть 4 ==========

   Сразу после контрольных и зачётов куратор заявил, что теперь у нас начинается серьёзная практика. На целую неделю нас отправляли на границу. Причём вместе со вторым курсом. Я где-то в глубине души порадовалась, что какое-то время буду видеться с принцем. Нет, особых надежд я уже не испытывала. Но может же девушка иногда помечтать!

  Для переброски студентов к границе, факультет воздушников выделил несколько больших Парусов. Оказалось, что для них это тоже практика. Я даже заволновалась. А ну как не удержат неопытные маги Парус? Падать придется долго. Но, к моей радости, каждого практиканта сопровождал опытный наставник. Да и практикантов было несколько на каждом судне. Это только называется Парус, а на самом деле в конструкции больших судов их от четырёх до десяти. По теории я изучала строение, но видела вблизи Парус впервые. У воздушников был свой полигон, где они практиковались отдельно от других факультетов. Конечно, над столицей больших Парусов летало немало, но высоко и в стороне от Академии. Опекун же обычно прилетал проведать меня на маленькой лодке, управляемой одним воздушником. Так что побывать на большом Парусе было для меня давней мечтой. Хотя эти четырёхпарусные лодки не были самыми большими.

  Наш курс планировали равномерно поделить, но орки категорично заявили, что нимфа полетит с ними. Я не возражала. Да и привыкла уже к этим парням.

  Лететь до границы предстояло два дня. Естественно, на ночь опускались на землю. А я наконец сообразила, зачем столько тюков загрузили. Оказалось, что это были шатры. Их расставляли для ночёвки. Поскольку в лодку помещались не более десяти особей, то шатров у нас, рассчитанных на пятерых, было два. На первой же стоянке у меня возник логичный вопрос, с кем мне ночевать? Пока я размышляла, стоит ли идти искать 'женский' шатер, Маттурр что-то рыкнул и, шлепнув меня пониже спины, задал ускорение в нужную сторону. Я этот жест оценила так, что 'женского общежития' не будет. Забралась в шатёр, скромно улеглась в уголочке и быстро уснула. Я вообще засыпаю вечером без проблем. Но и утром люблю проснуться пораньше. Выбралась из шатра первой, и обнаружила, что наш импровизированный лагерь охранялся. Парочка часовых ходили вокруг. Удивилась, что меня не привлекли. Хотя, наверное, это правильно. Не думаю, что мужчины спали бы спокойно, зная, что их сторожит нимфа.

  Следующая ночевка ничем не отличалась от предыдущей. Разве что ночью было прохладнее. Орки даже камень подожгли и на подставку рядом со мной поставили. Такая забота тронула. Вообще-то я раньше никогда не видела огненную магию орков. Потому разглядывала камень с интересом. На вид – обычный булыжник, размером с кулак. Как оркам его удавалось поджечь, не понятно. Но Рреас пояснил, что гореть без подпитки такой камень будет сутки. Потом просто рассыпется.

  – А если потушить? – полюбопытствовала я.

  – Тогда ещё на несколько часов хватит. Но ты не переживай. У нас целый мешок с камнями. Мы и воздушникам дали.

  Какие запасливые парни, порадовалась я. А что, действительно удобно, дров не нужно. Хотя в том шатре, где жила саламандра, тоже было не холодно. Галлее вообще достаточно было выпустить чуточку своей магии из тела, и маленький костерок будет гореть, пока хозяйка не позовёт обратно.

  На самой границе мы пробыли всего три дня. В чём, собственно, состояла наша задача, я так и не поняла. Утром нас всех строили и вели вдоль пограничной реки. В обед мы останавливались для небольшого отдыха и возвращались обратно в лагерь. Куратор, правда, пояснил, что это вроде как мы демонстрируем людям силу. Чтобы они понимали, боялись и не совались. Мне же эти демонстрации показались пустой тратой времени. Хотя небольшие каникулы были кстати. С орками в одном шатре жить для меня проблемой не стало. Когда требовалось, парни деликатно выходили наружу, позволяя мне спокойно переодеваться. Храпели, конечно, громко. Но как ни странно, меня эти звуки только успокаивали.

  Кроме того, студенты на практике готовили еду сами. Меня же орки по такому поводу не беспокоили. Или понимали, что не стоит поручать нимфе такое ответственное дело. Я только издали наблюдала, как парни кашеварят. И кажется, все девушки мне в этом плане завидовали. Саламандра даже поссорилась со стихийницами, поскольку считала, что если она обеспечивает огонь, то приготовление в её обязанности не входит. Стихийницы громко возмущались и доказывали, что должна существовать очерёдность. Саламандра, в результате, согласилась. Приготовила обед. Но для ужина отказалась разжигать костёр, ссылаясь на ту же очерёдность в обязанностях. Тогда к спору подключились уже парни стихийники. Им то совсем не хотелось идти за дровами. В общем, та часть нашей группы, что не были орками, разругались в пух и прах. Куратор только посмеивался, убеждая, что это тоже входит в понятие 'практика'.

  Я ещё раз убедилась, что с орками мне повезло. Они вообще не делись на очерёдность. Маттурр был главным. Все остальные подчинялись. Рреас следил за огнём, Сатхит готовил. Горные орки приносили воду, мыли посуду. Я изображала прекрасную нимфу. Впрочем Маттурр меня в этом поддерживал. Он укладывался у меня в ногах и, лениво жуя травинку, наблюдал на нашими однокурсниками. Из рассказов Чамарра, я поняла, что все воины орки могут себя прокормить и неплохо готовят. Вот только в любом отряде должна существовать субординация. Орки её соблюдали чётко и с интересом следили за ссорами саламандры и стихийников.

  Вообще-то куратор вначале был против, что вверенный ему курс, разделился на орков и "неорков". Он сделал слабую попытку объединить группу. Маттурр рыкнул – куратор сник. А я даже не поняла, на чём собственно такой авторитет Маттурра держится. Точно не на том, что он крупнее. Сама-то я на эту орочью иерархию внимания не обращала. Может, потому, что орки меня демонстративно баловали. А я им это позволяла. Хотя готовить я умею. Приск обучал и рыбу стряпать десятью способами, и кашу на костре варить. Да и мясо для долгого хранения запасала. Особых кулинарных изысков изобразить не могла, но самое необходимое для выживания приготовить получалось.

  Принца за время практики я почти не видела. Второкурсники поставили свои шатры немного в стороне. Получалось, что между нами располагался ещё отряд воздушников. Воздушников тоже было не видно. Вечерами студенты факультета воздушной магии сидели у себя в шатрах и не выходили наружу. Мне было очень интересно узнать, чем там можно заниматься. Ответ я увидела совершенно случайно. Чамарр пошёл уточнить, во сколько отлёт и будет ли время для утренней разминки. А я через приоткрытый полог шатра смогла увидеть, что воздушники поголовно заняты рукоделием. Я ещё в школе знала, что эти маги очень любят вышивать. Но в школе для них хватало и других развлечений. Музыка и танцы также нравились воздушникам. Но вот чтобы так сидеть и украшать воротничок узором на границе с людьми... Мда. Вояки.

  В Академию вернулись без приключений. А прогулка до границы людских земель немного взбодрила.

  Меня же сразу, после возвращения, позвали к воздушникам. Куратор пояснил, что управлять Парусами могут немногие. А Владыка приказал серьёзно готовиться к войне. Так что сейчас любой маг, кто сможет управлять Парусом, на счету. Хорошо, что от меня требовали действительно только управлять. Сама бы я не смогла напитать Парус магией. А так мне выделили небольшую двухместную лодку и наставника.

  Пару недель я практиковалась поднимать и закреплять парус (на земле, естественно). Хуже всего у меня получалось заставить это вредную простыню подчиниться. Но когда Парус наконец разворачивался, становилось легче. Наставник на все мои выверты смотрел довольно меланхолично и терпеливо ждал, когда я сама разберусь со своей силой и магией. А через несколько уроков воздушник вообще демонстративно стал вышивать какую-то подушечку. Я же злилась, но продолжала тренироваться.

  Только-только я научилась поднимать лодку в воздух, как настало время очередной практики. За день до отлёта меня вызвал к себе ректор и сообщил, что мой опекун был сильно обеспокоен тем, что меня посылали в опасное место на границу. И потребовал, чтобы впредь ректор выбирал для меня более спокойные места.

  Надо признаться, что такая постановка вопроса меня заинтересовала. Помню, ректор упоминал, что мой опекун весьма уважаемый маг. Но не ожидала, что настолько влиятельный.

  Спокойным местом практики, по мнению ректора, оказался визит к горным оркам. Шаман и глава клана горных прислали запрос на боевых магов. Но поскольку вроде бы ничего серьёзного не было, магистрат предложил отправить студентов. Просили орки десяток магов. Но декан заявил, что хватит и семи и плюс нимфа-воздушник.

  Уже перед отлётом ко мне лично подошёл ректор и вручил амулет.

  – Не думаю, что тебе понадобиться, но пусть будет.

  На мой немой вопрос, ректор ответил:

  – Маяк. Ели что серьёзное, переломи кристалл. Мой сын отыщет вас и построит портал. Правда под землёй этого делать не стоит. Лучше открытую площадку и желательно так, чтобы в радиусе пяти шагов ни деревьев, ни кустов не было.

  Ещё я поняла, что мой опекун действительно ректора припугнул. А то к чему бы такая забота?

  Уже в лодке расспросила наставника воздушников о сыне ректора. Оказалось, что парень обладает уникальным даром, может открывать порталы. Правда, редко, потом пару месяцев должен восстанавливать силы. И, судя по описанию, я видела сына ректора в первый день в Академии. На мой взгляд, стихийником он не был. Хотя у сильных магов подчинение стихий проявляется по-разному.

  Перед орочьими горами наставник присоединился к управлению Парусом. Но нас всё равно изрядно поболтало. Я даже не ожидала, что в горах может быть такой ветер. Коварный, непредсказуемый, меняющий своё направление. За те три дня, что мы летели над степью, таких проблем не возникало. Если ветер и был, то дул в одну строну. И не менял направление потока по нескольку часов. В горах же воздушники опустили лодку пониже. Следить же за тем, чтобы не наткнуться на очередной скальный выступ приходилось всем. Я тоже попыталась, но с моего места бортик лодки доходил мне почти до подбородка. Так что толком рассмотреть, куда мы летим, не получалось. А орки успевали выкрикивать короткие команды. И вообще вели себя так, как будто это они и есть воздушные маги. Почему-то мне раньше казалось, что орки должны бояться высоты.

  Пока летели над горами, лично я никаких строений не заметила. Естественно задала вопрос одному из студентов, горных орков. Меш посмотрел на меня, как на... блондинку. Но пояснил, что орки-то горные, но живут в пещерах. А под землёй богатые посёлки. Недаром же люди стремятся захватить орочьи рудники.

  А вот приветствовать нас вышло из пещер всего трое орков. Пока мы выгружали вещи и прощались с воздушниками, встречающие никак не реагировали. Да и потом особого дружелюбия не высказали. Один был явно главным, и имел очень примечательную внешность. Абсолютно лысый череп был украшен замысловатой татуировкой. К тому же левый клык у него был наполовину сломан. Именно это страшилище, показав на меня, заявило, чтобы женщину оставили ему, а сами шли за сопровождающим. Поскольку я поняла наречие горных орков, то сразу заявила, что дам ему в глаз и выбью второй клык, поскольку я не женщина, а боевой маг.

  Наши трое горных орков как-то сразу побледнели, а Маттурр спрятал меня за спину. Рреас прошептал мне, что это младший шаман и сердить служителя духов не стоит. Вообще-то, могли бы меня и раньше предупредить.

  Ещё часа два мы высказывали друг другу претензии. Маттурр настаивал, на том, что шаман первым оскорбил боевого мага, а моё оскорбление было ответным. После долгих пререканий сошлись на том, что претензий друг другу не имеем. И наконец начали спуск вниз.

  Маттурр во избежании дальнейших непредвиденных ситуаций держал меня все время за своей спиной. Чамарр тоже контролировал и даже предупредил, что обездвиживать орков стоит только в крайнем случае. А так со всеми проблемами они и сами справятся.

  Горные далеко в лабиринты нас не повели. А расположили в одной из ближайших больших пещер. Пока мы располагались, расстилали одеяла, кто-то из помощников шамана уже соорудил орочий каменный костёр и даже вскипятил воду для отвара. С собой больших запасов еды мы не брали, потому я с интересом ждала, чем же нас будут угощать. Напиток мы допили и поговорить успели, а еды всё не было. Наконец принесли корзины с чем-то мясным. Меш остался недовольным и тихо бурчал, что мол, нимфа виновата, что родня нас так плохо встретила. Я же сидела вообще, как мышка. Правда, от Маттурра не отходила. Он же меня водил и в пещеру с туалетной ямой, и к роднику. Я так и не поняла зачем, пригласили боевых магов. Чего-то конкретного в этот день мы не услышали. Но и видимого беспокойства среди степных орков не заметила.

  Вот только спать под землёй мне не понравилось. Я конечно в детстве часто посещала катакомбы, темнота меня не пугает. Однако ночевать в лабиринтах не приходилось. А тут вдруг сразу обнаружилось, что не только звуки слышны всю ночь, но и запахи распространяются далеко. Уснуть у меня не получилось. Раздражали ароматы одежды шамана и его прислужников, да и сквозняк постоянно доносил запах от туалетной пещеры. В общем, утром я сидела мрачная и ни с кем не разговаривала. Похоже, что взгляд у меня был таким, что даже шаман косился с опаской. Да и мои орки его уже просветили, что я подчиняю воздушную магию. И обездвиживаю врагов моментально.

  Вместе с завтраком орки притащили запасы еды для похода. И хотя беседа велась на горном орочьем наречии, я поняла суть проблемы. В северных проходах люди набросали какой-то дряни. Не то мох, не то плесень, но горные орки от этого теряют зрение и обоняние. Нужно бы это как-то очистить, а лучше сжечь огнём. Потому идти к тем туннелям нам придется впятером. Конечно, шаман обещал, что возьмёт проводника и доведёт нас, но близко подойти горные орки не смогут.

  Еды планировали взять на два-три дня. Шаман клятвенно заверял, что на обратном пути нас уже будут ждать с припасами. А потому лишний вес с собой нести не стоит. Вот только Маттурр был не согласен. Заявил,что даже в степи, уходя на день, всегда планировал, что может не повезти с охотой и брал запас еды вдвое больше. Спор с шаманом затягивался.