Текст книги "Принцесса-попаданка (СИ)"

Автор книги: Аделина Камински

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Хватит уже в своем панцире прятаться как рак-отшельник! Иди и потанцуй со мной!

– А еще что? – опустил он пониже капюшон, и принцесса поняла, что над этим женихом ей предстоит кропотливая работа.

Работа началась сразу. Вытащив сопротивляющегося близнеца в центр площади, она положила его руки себе на талию и приказала: "Танцуй!" В этой ситуации Казама возразить не мог, поскольку тупое смущение пересилило гнев. Он еще никогда не танцевал ни с одной девушкой, а уж тем более не находился к ней так близко. Обычно, от одного его взгляда местные красавицы забивали на него и перебегали к брату. Все равно ведь близнецы! Какая разница, за кем бегать? Но Фредерика так не думала. Братья безумно различались, и отцовские прорехи в воспитании придется залатывать ей.

Сейчас они сидели и думали каждый о своем. Вот-вот будет рассвет, в столице принцесса еще на неделю, так что, пока есть время, нужно отрываться по полной. Для начала, сходить в королевский сад, потом поторчать в библиотеке. Ах, да, еще надо бы отыскать планы дворца и заучить их наизусть, чтобы больше не заплутать.

– Пойду возьму чего-нибудь попить, – тихо сказал Казама, спрыгнул вниз и направился к бочке с элем.

Кстати, сегодня, на празднике в честь наследников, все пили за счет городских таверн. Разорятся? Может быть. Но утром же все придут похмелиться, так что не стоит считать местных пивоваров щедрыми людьми. Или, как там сказал тот гномий канцлер? Человеками?

– Спасибо, – улыбнулся Файн, и девушка перевела на него удивленный взгляд.

– За что?

– За то, что ты делаешь ради моего брата. Сегодня ночью он живет так, как не жил еще никогда. Для меня это и есть счастье.

– Он слишком привык к одиночеству и уже смирился с ним, – заметила Фредерика и перевела задумчивый взгляд на ночное небо. – Если очень постараться, его еще можно вернуть.

– И ты вернешь его? – с надеждой прошептал близнец.

– Клянусь своей королевской задн…честью, – подняла большой палец вверх принцесса.

Глава 10

Наиболее достойные любви

наиболее несчастны в любви.

Этьен Рей

Новый день у Фредерики не задался сразу. Сначала начались тянущие боли в животе. Девушка не приняла им значения, перевернулась на другой бок и снова крепко заснула. Однако когда сон отступил окончательно, и она веселая, бодренькая встала с кровати, ужас сковал ее, намертво пригвоздив к полу. Кровь. Окинула взглядом белую шелковую сорочку – кровь. В паническом припадке она сдернула с кровати простыню, скомкала ее, но тут же пришла еще одна напасть, точнее группа поддержки. Ну а еще точнее – служанки.

– Ваше высочество, мы услышали шум… – без стука вошла одна и тут же завизжала. – Кровь! Принцесса, вы ранены?!

– Да какое, к чертям, ранена? – огрызнулась Фредерика, безжалостно сминая в руках многострадальную простыню. – Где у вас тут прачечная?

Девушки, столпившиеся в дверях опочивальни, удивленно захлопали глазами.

– Ну, стирают у вас где? Белье где стирают? – теряла терпение принцесса.

– А, так это…

– Быстро ведите меня туда!

– Давайте я возьму простынь, – протянула руку одна из барышень. Глаза Фредерики блеснули, и девушка опасливо сделала шаг назад.

– Я сама отнесу ее! Ведите меня в прачечную!!!

– Что тут происходит? – заглянула в комнату голова Пересмешника.

– Ну а тебе чего здесь надо?! – взревела девушка. Из глаз брызнули слезы. Будто самый страшный кошмар воплотился в жизнь.

– Фреди, все хорошо, – замахал руками юный старейшина, и это стало точкой кипения сегодняшнего утра.

– Стража! Стража, уведите его и заприте! – заверещала Фредерика, прижимая к себе окровавленную простыню. – Заприте его на сто лет! Сейчас же!

– Фреди, прости. Не знал, что ты так страшишься своей физиологии.

– Заткнись.

Они шли по тюремному блоку. Пересмешник потирал запястья, затекшие от железных кандалов, девушка вообще предпочитала не говорить. Красная как рак, но уже приведенная в порядок, она с ужасом вспоминала утренние события. Тогда, окончательно потеряв терпение, она схватила одну из служанок за горло и настоятельно попросила проводить туда, где стирают белье.

– Принцесса, вы пойдете в таком виде? – воскликнула одна из курочек, тыча пальцем в сорочку.

Спохватившись, Фредерика стащила с кровати одеяло, обмоталась им и кинулась в коридор, посчитав наряд подходящим для выхода. С порога своей комнаты на нее уже взирал противный Казама.

– Нужна помощь, принцесса? – едко усмехнулся тот, за что получил смачный удар кулаком в живот.

Расправившись с женихом, девушка побежала за служанками в другой конец дворца, спотыкаясь об одеяло и сыпля на ходу проклятья. Она уж и не знала, бегут ли служанки в прачечную или же просто носятся от озверевшей принцессы по замку. В итоге, простынь и сорочку она сдала какой-то старушке, взяв с той обещание молчать. Но обещание не требовалось. Дворец стоял на ушах. Сначала Фредерика узнала, что стража схватила Пересмешника и по ее же приказу заперла его в тюрьму на сто лет. Потом подбежала обеспокоенная королева со слезами на глазах и потребовала тут же явиться к ней в опочивальню за дальнейшими инструкциями. Пугая всех подданных видом своего экстравагантного наряда в одеяльном стиле, Фредерика отправилась к ней. Там любезная матушка вручила ей специальный впитывающий лосьон. Стоило ли говорить, что все утро цвет щек принцессы менялся с красного на розовый и обратно? Приведя себя в порядок и переодевшись, ей пришлось идти в тюремный блок, исправлять то, что натворила в состоянии паники и ярости.

В том, что ее тайное оружие – не магия, не боевые искусства, а красота – девушка теперь не сомневалась и чтобы отвлечь дворец от этой паршивой ситуации, Фредерика постаралась выглядеть на все сто. Бордовое атласное платье с рюшами в области декольте, выпрямленные распущенные волосы, кокетливая челка на правом глазу, маленькая золотая диадема и блестящие красные туфельки. Слюни стража пускала до пола, как только принцесса навестила их на постах и наперегонки рванулись отпирать камеру Пересмешника. Теперь они вдвоем идут по мрачному коридору. Стук каблуков эхом отдается от стен. Гнетущая тишина.

– В этом же нет ничего постыдного. Естественный процесс…

– Заткнись! – крикнула девушка и на глазах выступили слезы. – Попрошу больше никогда не поднимать эту тему.

Он взглянул на нее. Ниже его на головы полторы, смущенная, заплаканная и красивая. А еще они тут одни. Но он не будет ничего делать, нет. Хоть ему и хотелось притронуться, приласкать, пожалеть это юное создание… Она испугается и все пропало.

Но принцесса остановилась, низко опустила голову и всхлипнула. Парень тоже остановился и обернулся.

– У вас несколько богов? – еле слышно спросила она.

– Ну, да, – озадачился Пересмешник.

– А ты веришь в богов?

– Ну, да, – тупо повторил он.

– Тогда…ты общаешься с ними? Молишься? Они могут тебя услышать?

– Нет, я уже давно не молюсь. А в чем дело?

– Я просто… – она всхлипнула. – Просто хотела спросить у них, за что я им так не нравлюсь.

– О чем ты?

– С того самого момента как я появилась здесь, со мной всегда происходят странные вещи. Меня чуть не убила молния, пытался поджарить дракон, на неделю я впала в кому. Потом едва не задохнулась от пожара, на меня напал темный маг, а теперь…а теперь еще и это. За что боги меня ненавидят?

И Фредерика, разревевшись, кинулась к парню в объятья. Он чуть сам не задохнулся. Только не от пожара, а от нахлынувших чувств.

– Это не боги виноваты, а ты сама, – наконец, произнес он, и Фредерика подняла на него большие, полные печали, глаза.

– Ты просто притягиваешь к себе неприятности. А некоторые раздуваешь до немыслимых пределов, например, как сегодняшние. Ты завтракала?

Фредерика отрицательно помотала головой.

– Тогда пойдем в город и поедим. Ты же еще не была в городе?

– Я ходила туда ночью…с Казамой.

– А, понятно, – разочаровано выдохнул Пересмешник. – Но днем ты Долы не видела. Устрою тебе небольшую экскурсию, развеешься. Как на это смотришь?

Лицо принцессы озарилось улыбкой. Его маленькая несчастная принцесса…

– А это чипсы? – выпучила глаза Фредерика, тыкая пальцем в рифленые тонкие пластинки в глубокой вазе, которые принесли в качестве закуски.

– Краки, – ответил парень. – Сушеные хлебные дольки со специями.

– Очень похоже на чипсы, – задумчиво протянула девушка и взяла в руки одну штучку, покрутила, прикусила. – О, это даже вкуснее!

– Я рад, – улыбнулся Пересмешник. – И заказал еще несколько местных блюд. Во дворце не всегда подают то, что ест простой народ.

Минут через пять все принесли. Рыба с подозрительным зеленым соусом, какие-то незнакомые фаршированные овощи, салат с черными листьями, густой и вкусно пахнущий отвар, а на десерт – протертая с сахаром земляника.

Как бы ни была Фредерика голодна, съела она мало. Нет, все было очень вкусно, но слишком сытно. Одной рыбы хватило, чтобы утолить аппетит, а остальные изыски местной кухни она попробовала только из интереса, уделив неприлично много внимания миске с земляникой.

Печаль и тоску как ветром сдуло. Выйдя из душной таверны, девушка была готова даже на горное восхождение, не говоря уже о том, чтобы поглазеть на витрины магазинов. Пересмешник тыкал почти в каждую вывеску, объяснял что и где, а еще заставил принцессу запоминать ориентиры на случай, если она случайно окажется в другом конце Долов. Только что за глупая случайность это могла быть, юный старейшина не пояснил.

Фредерика и не заметила, как занялся закат. Парень с девушкой уселись в маленьком парке, чтобы насладиться красотой засыпающей столицы. Люди сновали с коробками, веревками, закрывали лавки, гнали детей по домам. В общем, вечерняя городская суета.

– Фреди… – протянул Пересмешник, и принцесса опасливо повернула голову, будто ждала ножа в спину. – У тебя же такой праздник, а со всей этой суматохой…

Девушка вскинула брови. Нет, опять эта романтическая атмосфера. Начинается! Надо валить, пока не поздно, забиться под кровать в спальне и не высовываться оттуда до утра. Ноги задрожали, ладони вспотели, кожа покрылась мурашками. Кто же знал, что у нее такая паническая боязнь мужчин, настроенных не на дружбу, не на нейтрал и не на вражду?

"Валить, валить, валить" – лихорадочно крутилось в ее голове.

– Фреди, – уже серьезно позвал ее Пересмешник. – Ты меня боишься?

– Нет! Конечно же, нет!

На принцессу было страшно смотреть. Будто кто-то прямо в эту минуту медленно выжимает ее как лимон. Юный старейшина уже заметил, как ее бьет мелкая дрожь. Потом она закусила губу, забегала глазками, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Он только дотронулся до ее руки, а она уже резко покраснела и вскочила с лавки как ошпаренная.

– Не трогай меня! – прошипела она змеёй.

– Ты можешь просто меня выслушать? – с абсолютным спокойствием спросил он, но у девушки уже началась истерика.

– Я знаю! Я все знаю! Сейчас ты скажешь, что любишь меня больше жизни, а потом затащишь в кровать! Я вас всех, мужиков, знаю!

– Нет. Я и правда люблю тебя, но ни в какую кровать…

– Да что ты говоришь?! – заверещала Фредерика. – Как ты мог полюбить меня меньше чем за месяц? Да еще и иномирку! Вам всем только одно нужно и думаете вы не головой, а тем, что между ног подвешено!

– Принцесса! – раздались голоса со стороны дороги. – Принцесса, с вами все в порядке?

Резкий, разрезающий воздух, звук и на землю падают два стражника. Фредерика так и застыла на месте, не дыша. Пересмешник в астрал не выпал и с необычайной ловкостью отпрыгнув от скамейки и сделав сальто в воздухе, приземлился перед лежащими на земле мужчинами. Они были без шлемов, только собирались вступать на посты. Заметив на шее одного из них дротик, он обернулся к Фредерике.

– Парализующий яд.

Не успела девушка опомниться, как мимо левого уха старейшины просвистел такой же, но за долю секунды Пересмешник сумел уклониться. Затем, подскочив к принцессе, он беспардонно схватил ее на руки и опрометью кинулся из треклятого парка. Из дальних кустов выпрыгнули подозрительные личности в черных масках и устремились за ними. Их было четверо, и в руках каждого уже теплился сгусток концентрированной темной магии.

Пересмешник пытался уйти от погони. Петлял по узким улочкам, запрыгивал на крыши и скользил по гладкой черепице, наворачивал круги, но исход был один. Преследователи выпустили энергию из рук одновременно и только от одного сгустка юный старейшина не смог увернуться. Невыносимая боль пронзила правую ногу, и он упал, заодно и выпустив из рук Фредерику. Та покатилась по земле, царапая кожу об острые камни. Но магам в масках Пересмешник был без надобности и поэтому, перешагнув его, они направились прямиком к принцессе. Кто бы мог подумать, что обычная прогулка по столице окончится так печально? Даже если бы она услышала "Беги!", не побежала бы. Ей было слишком страшно, и не время сейчас думать о бесполезной медитации. Встреча лицом к лицу – не кадры кинохроники. Ее грубо схватили за руку, подняли с земли и как следует потрясли. Голова пошла кругом.

– Принцесса? – со страшным акцентом, больше похожим на итальянский, спросил один из магов.

– Нет, – только и пискнула Фредерика, после чего ее еще раз хорошенько встряхнули. Затрещали кости.

– Врешь, поганка!

– Нет, вы меня с кем-то спутали… – залепетала она и сама оказалась удивлена количеством произнесенных слов.

Другой маг влепил ей смачную пощечину, да такую, что слезы брызнули. Щеку будто огнем обожгло, половина лица опухла.

– Нар каас или! – крикнул Пересмешник, и некроманты окинули его удивленными взглядами.

Началась словесная перебранка на языке, который Фредерика слышала первый раз. В голове была такая каша, что она даже не сразу сообразила, что это язык темных магов. Когда разговоры закончились на довольно зловещей ноте, Пересмешника трясло от ярости. Она видела, как он пытается встать, сделать хоть что-то, но не может. Тогда ухмыляющиеся маги снова переключились на принцессу и влепили ей затрещину по той же щеке. Наверное, от боли она потеряла бы сознание, если бы из последних сил не пыталась сдерживаться.

Долго не думая, Фредерика плюнула в лицо одному из них. Хуже уже не будет. Тот что-то запричитал на своем родном, отчего лицо Пересмешника скривилось такой зловещей гримасой, что на мгновение девушка испугалась его больше, чем этих маньяков.

А потом ей прилетел удар коленом в живот. Удар был не в полную силу, но уже после этого она сплюнула багровым сгустком крови. Глаза застилало черной пеленой. Еще один удар, который заставил бы любую другую девушку бесчувственно повиснуть, но только не ее. Еще один. Неподалеку взвыл от безысходности парализованный темной магией старейшина. Она должна. Должна сделать хоть что-то. Пока силы еще есть. Пока последний дух еще не вышибли. Но сконцентрироваться не давала ужасная боль. Она пронзала все ее тело, каждую клеточку, не пропуская мысли в голову. Но попытаться надо. Хотя бы ради этого мира и его жителей. Да и для себя самой, в конце-то концов. Так легко она каким-то бандюгам не сдастся.

Она попыталась сделать то же самое, что и тогда, в первую ночь под звездами, только на этот раз припомнив все полученные впоследствии знания и используя вместо проводника не руку, а все тело. Это оказалось намного сложнее. Управлять всеми этими потоками энергии, когда невыносимо хочется спать и от слез щиплет глаза.

– Еще раз спрашиваю – ты принцесса? – не выдержал долгой паузы маг.

Фредерика посмотрела на него исподлобья, сдунула выбившуюся рыжую челку со лба и губы ее скривились в усмешке.

– Да, – процедила девушка сквозь зубы. – С чем я тебя и поздравляю. Точнее, жалею.

В этот момент она выпустила всю, копившуюся до этого времени, энергию и будь что будет. Не ожидала только, что это окажется настолько эпичным зрелищем. Высокий столб пламени высотой метров десять окружил ее, даря приятное тепло. Мужчин он одарил совсем другим. Они зажглись как спички, заорали, чувствуя, как варятся заживо, упали на дорогу и принялись кататься, но от этого огня избавиться было невозможно, пока кости не превратятся в пепел. Почему-то Фредерика знала это железно и залилась истерическим смехом.

– Горите! Пылайте! Горите в праведном огне! – верещала она, упиваясь сладкими криками и мольбами о пощаде.

Она заливалась хохотом снова и снова, пока не почувствовала резкую слабость во всем теле. Выдохнув, она упала без чувств посреди обугленных останков темных магов.

Теперь Пересмешник все-таки выпал в астрал, но ненадолго. Пообещав себе, что разберется со всем потом, он дополз до одного из трупов, достал из чудом сохранившейся поясной сумки склянку с темно-синим веществом, выпил. Нейтрализатор сработал. Юный старейшина снова чувствовал свое тело, потоки энергии разблокировались и стали наполнять его как прохладная вода пустой кувшин. Не медля больше ни секунды, он взял на руки окровавленную Фредерику и побежал во дворец так быстро, как только мог. Не до конца окрепшие ноги подводили его, но он должен был успеть пока не поздно.

– Отпирайте ворота! – взревел он, пробегая по каменной дорожке.

Повторять второй раз не потребовалось. Стражники потянули за кольца, и Пересмешник влетел в зал аки птица. Проскользив по ковру на коленях, он склонился над еле живой девушкой. Сейчас она казалась настолько хрупкой, что одно неосторожное движение и распрощается с жизнью прямо тут.

– На помощь!

Первыми сбежались стражники с разных концов дворца. Они-то и подняли тревогу. Казама появился еще раньше, чем последний стражник успел покинуть зал и, с особой осторожностью подхватив Фредерику на руки, направился в больничное крыло. Пересмешник поковылял следом. Он не смог защитить ее. Не смог! А если такая ситуация произошла бы еще раньше? Как тогда он помог бы своей драгоценной Фреди? Это она спасла его, и он обязательно вернет ей долг. В следующий раз он будет готов к встрече с темными, а сейчас следует думать только о благополучии принцессы.

Он смотрел на нее с холодом, но слова не имели ничего общего со взглядом ледяных голубых глаз. Каждый раз, когда он прикасался к ней, сердцебиение Фредерики учащалось, тело дрожало от предвкушения. Так и сейчас. Он взял ее за руку, и на нетвердых ногах девушка последовала за высоким плечистым блондином. Она давно была влюблена в него, тайно хотела каждую ночь, засыпала и просыпалась с мыслями о нем, но как Замухрышка может претендовать на место его девушки? Щеки пылали, ноги шли сами собой.

Открылась дверь в его комнату и Фредерика вошла. Богато обставленная в темных тонах… Не успела она насладиться видом, как он повалил ее на широкую кровать с бордовыми одеялом. Он шептал ей на ушко нежности, ласкал ее готовое ко всему тело, снимал одежду. Девушка не сопротивлялась. Она любила его и жаждала того, что он мог ей дать.

– Ты такая красивая, – говорил он, стягивая ее старые джинсы. – Самая красивая в школе.

– Ты меня любишь? – тихо спросила она, и щеки покрылись густым румянцем.

– Да, я люблю тебя, Фредерика, – уже хрипел он, ложась на нее сверху. – Люблю сильнее всех на свете.

– И я люблю тебя.

Он настойчиво целовал ее снова и снова, гладил ее бедра, скользил губами по шее. Она считала этот момент самым счастливым в ее жизни. Неужели она наконец-то обрела свое счастье с парнем, которого любит?

– Заходи! – крикнул он, и дверь комнаты отворилась.

На пороге стояли трое его друзей с расширившимися от удивления глазами. Взгляд скользнул по голой рыжей девушке, отчаянно прикрывавшей свою наготу уголком одеяла, потом по лицу блондина, скривившего губы в едкой усмешке.

– Ну, что? – хмыкнул он. – Отдавайте мои деньги. Обещал, что возьму Замухрышку и взял.

Он обернулся к Фредерике, сжавшейся на постели, и глаза его сверкали. Пренебрежение, гордыня, толика жалости – вот, что было в них. Затем стало темно. Она лежала на этой чертовой кровати в пустоте, сотрясаясь рыданиями.

– Ты меня любишь? – задала она вопрос неизвестно кому.

– Дура? – ответили ей, и эхо вторило грубому голосу. – Нас интересует одно – затащить в постель. А что такое любовь? Это чувство, которого нет. Настоящее чувство – это похоть.

И Фредерика вместе с кроватью провалилась вниз, в черную бездну. Она ревела от предательства, плакала из-за собственной ничтожности и кричала от страха. Она падала все ниже и ниже, в пустоту. Кричала, но никто не слышал ее.

– Фреди! – раздалось сквозь сон. – Фреди, проснись!

И она открыла глаза на кровати в холодном поту. Темно. Рыжие локоны разметались по подушке, из глаз не переставая текли слезы. Губы искусаны в кровь, лицо пылает от боли, а еще у нее, похоже, сломано пару ребер.

– Уйди, не трогай меня, – прошептала девушка, как только на лоб опустилась мокрая повязка. – Не надо. Пожалуйста, не надо…

– Я не собираюсь тебя трогать, – ответил голос, но он был так близко, что Фредерике захотелось вскочить, забиться в самый дальний угол и сидеть там до скончания веков.

Она попыталась встать, но тело пронзила неимоверная боль и она со стоном снова рухнула на подушку.

– Лежи, – раздался второй голос с другой стороны. – Тебе еще нельзя вставать.

– Ты не любишь меня, – в бреду шептала принцесса. – Я нужна тебе только для одного… Настоящее чувство…это похоть.

Она твердила это каждый раз с интервалом в час. Ровно столько длился ее кошмар. Пересмешник с Файном переглянулись. Только глупый не догадается, что произошло с девушкой когда-то в том мире. Любила парня, использовал ее парень и девичье сердце разбито навсегда. Такое случалось и в этом мире, но чтобы доходило до такой степени…

– Нападение здесь не при чем, – заявил Файн, сидя на краешке тумбочки по левую сторону от кровати. – В город же ты ее не просто так позвал?

– Я не домогался.

– А что же ты делал?

Пересмешник снял с пылающего лба Фредерики уже ставшую теплой повязку и, макнув в холодную воду, разместил на то же место.

– Мы разговаривали. Потом я захотел сделать ей подарок, может, слегка коснулся руки, а она вскочила и стала твердить, что признаюсь ей в любви ради того, чтобы переспать.

– Значит, ты лез к ней и раньше, иначе она так не завелась бы.

– Ты можешь отказаться от брака, – внезапно встал Пересмешник и с вызовом глянул на близнеца. – Скажешь королеве, что принцесса не оправдала твоих ожиданий.

– А так ли это? – улыбнулся Файн, склонив голову. – Может, Фредерика мне понравилась и я считаю, что она станет отличной женой.

– Темному понравилась иномирка? – смерил собеседника высокомерным взглядом Пересмешник. – Не думаю. Ты полил ее грязью за день до бала в столовой, а потом указал мне на ее ужасное происхождение и на то, что из заносчивой и наглой девчонки ничего путного не выйдет.

– Скажем, я поменял свою точку зрения.

– Ты и правда сумасшедший шизофреник.

С этими словами Пересмешник вышел и громко хлопнул дверью. Оставшись в одиночестве, не считая вновь заснувшей принцессы, Файн пересел на краешек ее кровати, заглянул в девичье лицо и вздохнул.

– Ты ведь больше так не считаешь, Казама? – усмехнулся он. – Конечно, не считаешь.

В голове пронесся сегодняшний процесс смены ролей. Обычно спокойный, сегодня ночью брат оказался угнетенным и затравленным. Не говоря ни слова он прошел в палатку, даже не разжигая костра. На вопрос "Что случилось?" Казама не ответил. Просто улегся спать. Но засыпал он беспокойно. Постоянно ворочался, стонал и вздрагивал от шелеста древесных крон. Такое поведение показалось Файну крайне странным. Только очутившись во дворце и подслушав разговор служанок, которые, к его удивлению, еще не легли спать, он узнал, что на принцессу Фредерику сегодня вечером было совершено покушение. Сейчас она при смерти лежит в больничном крыле со своим другом – старейшиной Пересмешником. Не теряя и минуты, Файн направился туда.

Старейшина дежурил у кровати с поникшей головой и, только завидев близнеца на пороге, одарил его не самым лестным взглядом. Видимо, с Казамой они не поладили. В процессе дежурства над кроватью принцессы, Файн в свой адрес услышал еще тысяча и одно оскорбление. Оказывается, Казама чуть сам до полусмерти не избил парня за то, что Фредерика попала в эту передрягу. Видите ли, если бы он не настаивал на прогулке по столице, девушка осталась бы цела и невредима во дворце. Такого он от брата точно не ожидал. Вечно нелюдимый, мрачный и одинокий, этот злыдень никогда не стал бы заступаться за кого-то кроме своего близнеца.

Так или иначе, Файн тоже не мог заснуть и поэтому сидел сейчас здесь, рядом с невестой и слушал ее сонные бредни. "Любви нет" повторяла она. "Настоящее чувство – это похоть". Кто мог сказать эти ужасные слова? В мыслях то и дело проносилась сцена у дверей в бальный зал. Да, кто-то явно обманул ее лживыми чувствами, и теперь она думает, что все мужчины одинаково озабочены.

– Но это ведь совсем не так, – улыбнулся он и провел тыльной стороной ладони по ее влажной от слез щеке. – Как такая умная, сильная и красивая девушка может сомневаться в себе?

– Не трогай меня, – снова зашептала она. – Убери от меня руки… Тебе нужно одно…

Он резко схватил ее за запястье и большие голубые глаза распахнулись.

– Что мне нужно? – наклонился он к лицу принцессы. – Скажи, что мне нужно? Лечь с тобой в постель? Я не погряз в разврате в отличие от некоторых. Власть? Она мне ни к чему. Золото? Все свое детство я купался в золоте, но это не делало меня счастливым. Скажи, моя принцесса, что еще ты можешь дать мне?

– Казама? – тупо спросила она, и близнец мягко рассмеялся. – Спасибо, что ты здесь.

Из-под кровати вылез черный кот с сияющими в темноте малиновыми глазами и мгновенно преобразовался. Файн только махнул на брата рукой, мол, не мешай, давай посмотрим, что будет дальше. Тот пожал плечами и пошел запирать дверь.

– Всю ночь не могу из-за тебя заснуть, – надменно сказал близнец, едва сдерживаясь, чтобы снова не засмеяться. – Орешь во сне и мешаешь.

– Прости.

Казама уселся на соседнюю кровать, наблюдая за ними. Их вечно путали, стоило только поменяться ролями. Интересно.

– Я пойду, нам уже пора сменяться, – бросил ей Файн и встал, но принцесса схватила его за руку.

– Нет, пожалуйста, останься.

Парень снова сел.

– Что еще?

– Я знаю, что ты меня недолюбливаешь, – с хрипотцой сказала Фредерика. – Но вы с Шанелем единственные, которым я могу довериться полностью. Пересмешник приставал ко мне, Михаэль и Файн тоже…

Казама прищурился.

– …а ты нет. Ты не воспринимаешь меня как девушку, и терпеть не можешь. Прошу, останься.

– С чего ты взяла, что я тебя терпеть не могу, да еще и как девушку не воспринимаю? – не вытерпел Казама собственной персоной.

Окончательно придя в себя, девушка глянула сначала на одного близнеца, потом на другого. Неловкая пауза, а затем…тихий смех.

– Знала, что вы меня когда-нибудь проведете, – сказала она и попыталась встать, но боль в животе резко пронзила все тело.

Принцесса вскрикнула, всхлипнула и сильная рука злобнеца, мгновенно очутившегося рядом с кроватью, уложила ее обратно на подушку.

– Ты сегодня и так настрадалась, – выдохнул он. – Не надо строить себе новые препятствия.

– Если я засну, мне опять приснится кошмар. Я больше не хочу видеть это.

– Файн, – обратился он к брату. – Можешь дать мне еще один день? Взамен я посижу в роще два дня.

– Без проблем, – откликнулся тот, встал, отпер дверь и вышел.

– Чем быстрее мы разберемся с этим кошмаром, тем лучше, – сказал Казама и уселся на ту же соседнюю кровать. Прием у психолога-оборотня начался. – Что тебе снится?

– Моя первая и единственная ночь с парнем, – откровенно начала Фредерика. Сама не зная почему, она действительно испытывала доверие к злому близнецу. – Я любила его, и он сказал, что любит меня. Но оказалось…что все это ради спора. Он поспорил со своими друзьями, что переспит со мной. А потом я проваливаюсь в пустоту. Я одна, кругом темнота…

– Ты в одиночку отбила нападение четырех темных магов, да еще и умудрялась язвить, когда они выбивали из тебя дух, – перебил Казама и девушка смолкла. – Ты превратила дракона в человека, выдержала все испытания в храме драконьего культа, не побоялась помочь Шанелю в деревне, хотя знала, насколько это будет опасно. И после всего этого твой самый страшный кошмар – парень, предавший чувства? Принцесса, я знал, что ты больная на голову, но еще больше убеждаюсь в своей правоте.

Она зло сверкнула глазищами и не без труда перевернулась на другой бок, лишь бы не видеть эту перекошенную рожу.

– Это не все мужики кругом озабоченные. Это ты озабоченная! – сразил он. – Я понял твою стратегию со слов старейшины. Ты всех стараешься сделать своими друзьями, потому что друзья якобы не могут тебя хотеть. Это не так! Если уж родилась такой шикарной бабой – терпи и не бегай от неизбежного, а говори все в лицо. И старейшина, и монах влюблены в тебя по уши, но ты как будто не замечаешь этого. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Он резко развернул ее и схватил за плечи.

– Один придурок, а столько проблем! Легкое касание – впадаешь в панику! Как ты замуж-то собралась и детей рожать? Думаешь, мы к тебе и пальцем не притронемся?!

В довершение лекции он впился в ее иссушенные губы. Фредерика пыталась отстраниться, но он еще крепче прижимал ее к себе, требовательно целуя. Проявившимися клыками он поранил мягкую кожу, а когтями вцепился в голые плечи. Пытки продолжались ровно до тех пор, пока он не услышал ее сдавленный стон. И отбросил от себя как куклу.

– Если человек тебе небезразличен – отбрось свои глупые страхи и позволь ему обладать тобой, если ничего не испытываешь – скажи все начистоту и пусть не строит воздушные замки. А теперь я спать.

Он поднялся, блеснув во тьме малиновыми глазами с проявившимися вертикальными зрачками, подошел к соседней кровати, развалился на ней и затих.

– Не твоя, вот ты и бесишься, – вынесла вердикт принцесса.

В ответ Казама лишь усмехнулся.

Глава 11

Если вы испробовали все и ничего не добились,

попробуйте сказать правду.

Рональд Рейган

Тело Фредерики восстанавливалось с необычайной скоростью, скорее всего, благодаря целебным мазям и отварам. На следующий день она уже смогла встать с кровати, но покидать больничное крыло ей строго запретили. Ее навещали королева, Векс, Пересмешник, Михаэль и Шанель, а близнецы дежурили у койки практически круглые сутки. Роковую ночь Казама старательно пытался выкинуть из головы, в то время как девушка обмозговывала каждое сказанное им тогда слово, и постепенно приходило осознание.

Через два дня тело Фредерики полностью восстановилось после нападения, и за нее тут же взялся Шанель. За неделю он умудрился вдолбить в нее критическое количество знаний о мире Альтера, в котором они и находились. Попутно с этим он проводил физические тренировки сначала с деревянным мечом, а потом и с настоящим. Затем принцесса посчитала, что меч для нее оружие неподходящее и выбрала топоры по одному в каждую руку. Шанель засомневался, что наследница престола с топорами в руках и горящим в глазах огнем сможет произвести на подданных должное впечатление, но владеть таким оружием у Фредерики получалось гораздо лучше, и дракон забил на все предрассудки. Кстати, этикету он ее тоже обучал. Точнее, пытался обучить. На занятиях девушка показывала себя истинной леди, но в повседневной жизни мигом забывала обо всем. Он утешал себя лишь одной мыслью: "Понадобится – вспомнит". К величайшему сожалению Фредерики, обучать магии Шанель ее пока что не планировал.