Текст книги "Дельгеран. Совместить приятное с полезным (СИ)"

Автор книги: Ада Грифт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 11. Ментальные подвиги

17 – 19 день 7 лунного периода 3413 года от создания Хартии. Город Эльррион, столица Объединённой Империи Дельгеран.

Я подняла глаза на моего спутника. Дверь была уже закрыта, а он стоял прислонившись к стене.

– Вы хотите, чтобы я провела повторное ментальное сканирование? – обречённо спросила я его.

– Хочу. И желательно, чтобы ты мне протранслировала всё, что увидишь.

– А как же ИКМ? – Поддела я его, – Уже не хочется?

– Почему же – полуэльф остался сама невозмутимость, – Можно и ИКМ, тебе сил то хватит, – насмешливо закончил он.

А вот это вопрос весьма не простой... Объектов сканирования у нас девять, плюс ИКМ. Да, сил на всё не хватит, однозначно. С другой стороны, если сейчас поставить канал ментальной связи, потом можно экономить силы на передачи, а на чём – на чём, а на ней герцог всегда настаивает. Все эти аргументы я и озвучила ожидающему моего вердикта ирру Рааэлю.

На несколько мгновений он задумался:

– Я предлагаю сегодня поставить канал, а завтра вернёмся, допросишь всех, кого не успеешь сегодня.

Что ж... это его выбор. Вот только вряд ли он представляет, на что соглашается, так настойчиво заставляя поставить между нами ИКМ. Впрочем, мне от этого одни лишь плюсы, так почему не воспользоваться ситуацией.

– Хорошо. Амулеты-привязки я приготовила, – я перевесила на крайнее звено браслета две одинаковых пластинки из лирторена, позаимствованные мною в департаменте, внимания они привлекут меньше всего. Я уже успела прикрепить к ним нужные ментальные программы, ну и немножечко ненужных тоже, но это секрет. Страшный-страшный. Герцог внимательно наблюдал за моими действиями, но никакого удивления не показывал, видимо, действительно был в достаточной мере в курсе.

– Ещё мне нужен кинжал, или нож, только 'чистые', без заклинаний.

Похоже ирр Рааэль ожидал подобной просьбы, поскольку тут же протянул мне запрашиваемое. Небольшой серебряный кинжал, вроде бы ничего особенного, но при этом от него нельзя было отвести глаз. Ни одной лишней линии, всё выверено до мельчайших деталей. Наверное, так и узнают руку мастера. На мою раскрытую ладонь он лёг так, будто там ему самое место. Интересно... Я неуверенно сжала оружие в руке, покачала между пальцами. Похоже, кинжал был вообще новый и сделан явно под женскую руку, я конечно не эксперт, но такие вещи определить могу, всё же не одно дежурство с боевыми магами провела.

Вот только не говорите мне, что... Я вопросительно подняла глаза.

Полуэльф же... Нет, он точно... Гад!

– Да, его делали для тебя. Специально для подобных случаев, – и при этом улыбается нагло и с полной уверенностью в своей правоте.

И почему я не оборотень? На худой конец вампир. Так хотелось зарычать от бессилия, потому что спорить – вооооот совершенно бесполезно.

Хотя... Хочет дарить подарки – пусть дарит. Всё равно, когда всё закончится – я ничего не возьму. Нравится вам ирр Рааэль выкидывать деньги – выкидывайте.

С этой позитивной мыслью я выдохнула и принялась за работу.

В ментальной магии тоже есть ритуалы. Вот только нам для этого не нужны ни рисунки на полу, ни травы с камнями, не используем мы и массовых песнопений. По секрету сказать, и в классической магии всё это необходимо намного в меньшей степени, чем принято использовать большинством.

Я сосредоточилась. Отбросила все лишние мысли. Очистила сознание до абсолютной ясности. Больше не было ничего, ни этой камеры, ни лежащих тут в стазисе тел, ни других 'заключённых' в соседних боксах. Никого. Ничего и никого. Только я, моя магия и аура объекта передо мной. Вдох. Медленный, прочувствованный. Такой, чтобы заполнить уверенностью в себе каждую клеточку тела. Я не имела права на ошибку.

Шаг.

Я плавно перехожу в центр комнаты. Аура объекта перемещается синхронно.

И... выдох.

Моя аура засияла. Ярко. Ослепительно ярко. И, наверное, даже красиво. Щит полуэльфа падает. Хотя сейчас я бы, наверное, смела его не задумываясь (не знаю правда с какой попытки). Тонкие ментальные нити рисуют сложный трёхмерный узор, запомненный настолько чётко, что иногда я видела его даже во сне. Нити переплетаются друг с другом, соединяют части узора в одно целое, перекрещиваются и... замирают. Да, это должно быть именно так.

Одна нить – центральная – между нашими аурами, крепкая, прочная. В неё вплетаются нити-восприятия для нас двоих.

Что это такое? Читать мысли тоже можно по-разному. Кому то удобно работать со словами, то есть теми мыслями, которые мы произносим про себя. Кому-то с образами, картинками которые остаются в нашей голове. Кому-то – ощущениями. Некоторым – с чувствами. Выбор способа ментального чтения зависит от конкретного объекта и ситуации. Как правило, большинство менталистов работаем с двумя нитями-восприятия, профессионалы используют все четыре. Я, в принципе, тоже могу, но делаю это только тогда, когда действительно необходимо. В данном случае нам полная картина тоже не нужна.

Я усиливаю нить слов и нить образов. Нить чувств ослабляю до минимума (вот ещё, будем мы давать ирру Эмпату хоть какой-то шанс). Ну и нить ощущений тоже можно сделать потоньше. Вот так.

Начинаю проверять внешние нити. По периметру горят выплетенные из моих ментальных нитей руны. В нескольких местах я их поправляю, добавляю силы. Теперь последнее усилие. Я концентрируюсь, активирую собственную ауру на максимум и начинаю достраивать вокруг нас сферу, одну на двоих. Серебристое сияние вокруг нас усиливается. Мы оба начинаем медленно подниматься над землёй и замираем, когда сфера из моей магии приобретает идеальную форму.

Вдох.

И последний рывок.

Террициэру Ринаро Эльстерс.

Мой голос звучит чётко и уверенно в переполненной ожиданием и магией тишине.

Миг.

Сфера вспыхивает и... опадает.

Всё.

Когда я открыла глаза то поняла что сижу на полу – между прочем каменном, хоть, кажется, и подогретом заклинанием – а обеспокоенное начальство сжимает меня в объятьях, пытаясь дозваться. Но его призывы интересовали меня сейчас далеко не в первую очередь, гораздо интересней было другое. Я привычно перестроилась на магическое зрение и довольно заулыбалась. Красиво! Сложный серебристый канал соединял наши ауры, внутри него танцевали спиралями четыре нити разные по толщине. Получилось! Какая же я молодец! От восторга чуть не запрыгала, но вовремя вспомнила, что мне тут вроде как плохо, зачем разуверять начальство в обратном, его совести иногда и поработать полезно. На самом деле реакция была нормальной. Ауре то нужно перестроиться. Как ещё ирр Рааэль так быстро в себя пришёл...

Теперь оставалось только сделать страховку, чтобы канал не повредился раньше времени. Где там мой новый ножичек?

С совершенно невозмутимым лицом я высвободилась из объятий и огляделась. Кинжал валялся на полу. Наконец я всё же вслушалась в то, что уже в течение вот уже пары минут говорило мне начальство:

– Мари, да выхр тебя подери, ты вообще меня слышишь? Мари, ты что делаешь? Что случилось?

– Всё хорошо, кинжал подайте, – наконец отреагировала я.

Герцог Маэрский впал в ступор.

– Кинжал подайте! Пожалуйста, – уже настойчивей повторила я.

– МАРИ! – Ой, зачем же так кричать? – С тобой всё в порядке?!

– Кинжал подайте. У меня нет ни малейшего желания переделывать всю работу ещё раз.

Последняя фраза, наконец, возымела эффект. Мне принесли требуемое.

Я же тем временем отцепила от браслета пластины и морально приготовилась к тому, что сейчас будет больно, хорошо хоть не мне одной.

– Сядьте напротив меня и протяните ладони вперёд.

Ирр Рааэль послушно выполнил требуемое. И отдал кинжал.

Ну чем быстрее начнём – тем быстрее закончим.

Взмах. Кровавая полоса рассекла ладонь эльфа. Ещё один – другую. Я сцепила зубы. Взмах. Точно такая же полоса украсила мою левую ладонь. Переложила кинжал, пачкая его кровью. Всё.

В каждую ладонь полуэльфа легло по амулету. Он даже не поморщился. Неужели не больно. Я прислушалась к ИКМ – нет, больно, но терпит. Накрываю его ладони своими. Кровь смешивается. Потихоньку выпускаю магию. Амулеты начинают слегка покалывать. Но надо терпеть. Миг. Другой. И на пике:

– Террициэру Ринаро Эльстерс Эст Ринуто.

Вот. Теперь точно – Всё.

– Можно подниматься, – произнесла я уже для Рааэля. Забавно, но теперь я действительно воспринимала его именно так, теперь он не казался мне заоблачной вышиной. Я слабо улыбнулась и забрала свой амулет, прицепляя его к браслету.

Мужчина ничего не понимая смотрел то на меня, то на свои руки, то на амулет. Я задумчиво стала разглядывать свои ладони, прикидывая сработает ли на этот раз заживляющее заклинание. Может повезёт. Но проверить я не успела.

Мои кисти оказались пойманы в лодочку его ладоней. Я подняла глаза. Страх? Нет, его больше не было. Паника? Вряд ли. На душе было спокойно, хорошо и как-то очень правильно. И я сделала то, что не могло присниться мне раньше даже в самом абсурдном кошмаре. Я улыбнулась этому вредному, невыносимому и бессовестному эльфу. Светло и открыто, глядя прямо в его глаза.

Заклинание он прошептал одно. Но сработало оно правильно и чётко. Боль ушла в мгновение. А через секунду другим заклинанием мужчина убрал и кровь.

И он тоже улыбался. Совсем не так как раньше, с ехидством или усмешкой, нет, улыбка была очень ласковой и благодарной, а ещё радостной. Так мы и сидели.

Глупо, наверное, двое взрослых людей (ну или нелюдей) сидят ночью посреди сверхсекретного бокса в окружении полутрупов так и не допрошенных Теней, держатся за руки и улыбаются... Может быть и глупо... Но мне в этот момент было очень хорошо, уютно и как-то... светло на душе. И можете мне не верить, но вреднющему полуэльфу тоже.

Закончила допрашивать последнюю Тень я уже на следующий вечер. Мы вновь были в том же боксе, что и вчера. Я закрепила в кристалле последние нити до ужаса хаотичных и перемешанных воспоминаний и вынырнула из ментала.

Рааэль ждал меня, устроившись на столе, таком же как те на которых лежали погруженные в стазис заключённые, причём, судя по его лицу, да и отголоскам эмоций, доносящихся до меня через ментальный канал, данный факт не беспокоил его ни капли. Полуэльф был сосредоточен на тех видениях и образах, которые я посылала ему через нашу связь и параллельно делал записи в блокноте на жёсткой основе. Наверняка делает для себя какие-то пометки касательно того, что видит сейчас в голове.

Начала я сканировать своих новых подопытных ещё вчера. Правда, с небольшим скандалом.

Стоило мне закончить все дела с ИКМ, убедиться, что канал более менее стабилизировался и прийти в себя, как душенька моя начала жаждать подвигов – ментальных, разумеется. На самом деле 'жаждала' я их не особенно, помня свой последний опыт общения с одной из Теней, но хотя бы часть работы нужно было сделать сегодня, иначе завтра я тут вообще загнусь. Придя к такому выводу, я поднялась с пола и направилась к своим будущим жертвам. Ну... сравним, насколько остальные Тени отличаются от зальденовской.

В ментал я провалилась легко и привычно, будто он ждал меня зовя в гости, и мужские крики, которыми сопровождалось это действо, не волновали меня нисколько, казалось, они раздаются, где-то очень далеко, за пределами нашего мира точно. Легкий дискомфорт доставляла волна раздражения, тревоги и беспокойства, пришедшая через ИКМ (как всё-таки хорошо, что я максимально урезала эмоциональную составляющую нашей связи, страшно представить, как именно я бы в противном случае захлёбывалась от чужих эмоций), но я отмахнулась от неё, полностью уверенная в своей правоте. А после полуэльфу стало не до меня. Картинки из воспоминаний моей первой жертвы, щедро транслируемые по каналу связи, заняли всё его внимание. Хотя, конечно, потом он и ругался на меня за сумасбродство и пренебрежительное отношение к собственному здоровью, даже полпути на руках пронёс, но уже скорее для собственного успокоения, обычного азарта и эмоционального накала в его выступлении уже не было. А стоило нам выйти на люди, как Рааэль и вовсе превратился в самого заботливого и обходительного из мужчин.

И вот сегодня я закончила сканировать последнюю Тень. Вернулась оттуда совершенно спокойная и равнодушная ко всему. Внутри было пусто, как в вакууме. Это оказался единственный способ справиться с тем что творилось у меня на душе, мои эмоции забирал полуэльф, его аура впитывала их, как оголодавший куагулу*, насколько я могла судить по ауре и своим ощущениям, я наконец поняла куда эти эмоции девались, аура блондина 'перерабатывала' их, превращая в магическую энергию. Он даже весьма щедро этой энергией со мной поделился, так что физически я чувствовала себя весьма неплохо. Ещё один факт в мою копилку, под названием 'Кто же такой герцог Маэрский?', причём, весьма любопытный.

К слову о последнем, стоило мне закрыть ИКМ, и поток картинок и образов в его сознании прекратился, как он тоже почтил реальный мир своим присутствием. Вздрогнул, встряхнулся, потом потянулся, как тот самый куагулу, в чём-то они, наверное, даже похожи, два опасных хищника, завораживающих своей красотой и опасностью.

– Это был последний.

Я кивнула. Говорить не хотелось.

– Выводами поделишься по дороге, – тут же сориентировался мужчина, – Ты готова?

Опять мой кивок и его настороженный напряжённый взгляд.

– Ты совершенно зря не хочешь, чтобы я поделился с тобой эмоциями. Станет намного лучше.

Это предложение звучало уже не в первый раз. Впервые оно прозвучало, когда он опустошил мой эмоциональный 'резерв', потом ещё несколько раз, вот и теперь...

– Я не хочу испытывать чужие эмоции, чувства должны быть настоящими, – в очередной раз ответила я.

На эту реплику полуэльф лишь фыркнул:

– Я говорил, что ты чудовищно упряма?

– Не знаю на счёт говорил, но думал сегодня точно неоднократно.

Мы вышли в коридор. Рааэльф повторил всю процедуру закрывания двери. Дальше мы не сговариваясь начали разговаривать через ИКМ. Хоть канал открыла я, но диалог начал он:

– Что ты думаешь, о воспоминаниях Теней?

– Ничего хорошего... Скажи это все Тени или были ещё.

– Были... – мужчина замолчал, я скосила глаза на его профиль, лицо не отражало ни одной эмоции, хотя внутри я чувствовала и его раздражение, и усталость, и даже какую-то растерянность. Я не торопила его с ответом, идти, опираясь на его руку, было довольно комфортно, туфли сегодня я одела удобные, чем ни вечерняя прогулка, может какой-то барышне такое место и не понравилось бы, я же в принципе не имела ничего против, а уж в теперешнем состоянии и подавно: тихо, спокойно, безопасно и главное здесь невозможно пользоваться инфокристалами, в ВМИ они сразу отключаются. Прелесть!

– Я показал тебе лишь тех, чьи блоки удалось взломать, – наконец закончил свою мысль полуэльф.

– То есть блоки остальных вскрыть не удалось. – Я не спрашивала – утверждала. – На стороне тех, кто всё это организовывает однозначно есть сильный менталист и не один.

– Ты видела блоки? Что ты можешь о них сказать.

– Всё тоже. Запредельный уровень ментальной магии. Вырезанные воспоминания. Всё тоже. Я правильно поняла... Кто-то проводил на этих Тенях, – я запнулась подбирая нужное слово, – Эксперименты. А мы в данном случае видели экспериментальные образцы.

– Да. Я тоже пришёл к таким же выводам.

– Вот только зачем ему возвращать им способность чувствовать?

Рааэль молчал. Я чувствовала, что ответ на вопрос у него есть, но он медлил.

– Чтобы иметь возможность управлять.

Во дворец мы вернулись практически ночью, ну по моему мнению. Полуэльф похоже спать даже не собирался ложиться. Что характерно, я так и не поняла, где он спит. Из кабинета он не выходил, я спала одна. Может как летучая мышка, на балке вниз головой.

В это время мужчина распахнул передо мной дверь спальни, пропуская вперёд. Светильник на столике перед камином зажёгся автоматически.

– Работать я тебе сегодня запрещаю. Все остальные посетители обойдутся без твоего внимания, – строго сказал он и подтолкнул меня к креслу (можно подумать я сама себя заставляла к этим Теням в головы лезть), я хотела высказать своё 'фи', но мужчина успел исчезнуть раньше. Привычно – уже даже для меня – поцеловал мне руку и вернулся в кабинет. Я было расстроилась, а потом вспомнила, что больше расстояние не является для меня препятствием к тому, чтобы наговорить гадостей 'обожаемому' – периодически с невероятной силой – мною герцогу. ИКМ откликнулся мне сразу же. Сама не могу нарадоваться на свою работу. Умею же, когда хочу!

Я настолько увлеклась рассматриванием получившегося ментального канала в магическом диапазоне, что не заметила, как вреднейший полуэльф совершил подлейшую диверсию. Эмоции окутали меня мягким покрывалом. Светлые, лёгкие и... приятные. Умиротворение, тихая радость, спокойствие. Такое я испытывала, наверное, только в детстве, когда ещё был жив папа. Мы собирались вечером у камина, не такого как этот – у настоящего, дрова тихо потрескивали, родители пили горячее вино, я – тарику (может быть, я люблю её так сильно именно с тех пор), приходил кто-то из знакомых, все смеялись, улыбались, взрослые рассказывали потрясающие истории, папа обнимал маму, я игралась с котом... Самые чудесное время. Жаль, что оно прошло и не вернётся уже никогда. Жаль...

Из воспоминаний я вернулась в один миг. И первое, о чём я подумала было, что... гад... Гад он всё-таки. О чём я и не замедлила сообщить. В весьма эмоциональной форме. Но эльф был уже занят. Очень сильно занят. В кабинете за стенкой сидел никто иной, как Его Императорское Величество Гертерион VII.

Из ментального канала меня выкинуло в один миг. Я даже толком и поругаться не успела. А хотелось, между прочим. И вот теперь даже на императора посмотреть не дали. Зачем меня было из ИКМ выпроваживать? Я бы тихонечко посидела, никто бы даже не узнал. Интересно же...

В живую я не видела императора ни разу. Да и сейчас случай вряд ли представится. Банальнейший вариант с подсмотреть тут тоже не пройдёт. Я отчётливо видела, что на двери между кабинетом и спальней уже было активировано запирающее заклинание. Про то что меня пригласят лично можно было вообще не думать. Высокое общество решило проигнорировать мою скромную персону? И самое обидное, что зайти то в ментальный канал я снова могу, но вот незамеченной не останусь. Ну и пусть. Мы менталисты народ тихий, я так в особенности, что нам какие-то двери, когда в ИКМ у нас есть маааааааленький такой сюрприз. Вот и пришло время опробовать небольшое новшество привнесённое в структуру этой безумно сложной ментальной программы лично от меня и для личного же пользования.

Перехожу на внутренне зрение, сосредотачиваюсь и обостряю его до предела. Чудесно. Вот он канал соединяющий мою ауру с аурой полуэльфа. Теперь аккуратно (я сказала – аккуратно!) активируем небольшое ментальное плетение, которое обычный маг даже не заметит и... вуаля. Канал в моём полном распоряжении, а ирр герцог об этом ни сном ни духом.

Маленькой серенькой мышкой моё сознание проскользнуло по плетениям канала и замерло пристроившись на поверхности ауры полуэльфа, даже не дотрагиваясь до ментального фона, я уже видела, что может вытворять эта аура и рисковать не хотела совершенно – вдруг она и меня скушает и не подавиться. Так... устроилась. Теперь главное, чтобы не заметил. Я замерла, боясь даже вздохнуть лишний раз, хотя это было совершенно излишне, поскольку дышала я там, где и положено – сидя на кровати в спальне, но моё слишком богатое воображение иногда мешало мне абстрагироваться от собственного тела. Я, точнее моё сознание 'огляделось', используя нити ИКМ, и прислушалось. Что ж вот он и император. Можно сказать практически вживую.

Внешне он мало отличался от своих официальных портретов, разве что выглядел далеко не так серьёзно и внушительно. Каштановые с проседью у висков волосы длиной чуть выше плеч, ярко голубые глаза – отличительная черта всей династии, – в которых плясали совсем неуместные для столь выдающегося исторического лица демонята, крепкое пропорциональное телосложение, высокий рост. Скорее воин, чем политик. Или я что-то упускаю?

Разговор вертелся вокруг предстоящего бала. Вот выхр! Бал! Я совсем забыла про него... Так не отвлекаться об этом я могу подумать и потом. Эмоции мне сейчас испытывать не желательно. Вот вообще. Потому что на ментальном уровне меня ирр Рааэль может и не заметить, а вот на эмоциональном – запросто. Как я ни прикрутила ему возможности, ему заразе и этого хватает. Поэтому переживать будем потом. А пока – император и его аура. Мне надо хотя бы попытаться её рассмотреть. Спросите зачем? В империи творится, как выясняется, не пойми что, а по облику императора совершенно не видно, чтобы это его как-то трогало. Притворяется и играет на публику? Возможно. Но не плохо бы проверить: так ли это на самом деле. Да и было что-то во всём его облике неправильное, и я не могла понять что. Но думать сейчас было нельзя, нужно сосредоточиться, отбросить все эмоции и начать.

Устроить ментальную проверку первым лицам нашего государства, задача практически невыполнимая, разве что делать это в наглую и нахрапом, и то понадобится не меньше трёх менталистов одиннадцатой ступени мастерства, если не больше. Ментальную защиту им строят лучшие из лучших. Причём она делается по двойному типу: это и амулет (весьма и весьма мощный) и стационарные ментальные шиты, подновляют которые раз в год. Мне залезть за такие бастионы можно и не мечтать, их создавала вся кафедра ментальной защиты Академии Менталистики и уж для императора они сил не жалели, но вот посмотреть одним глазком на ауру можно попытаться, хотя задача и так на грани фантастики. Радует только одно, если что – меня тут вроде как нет.

Сиди – не сиди, а нужно торопиться. Неизвестно сколько эти господа тут ещё беседовать будут. Так... перехожу на ту нить ИКМ, которая отвечает за картинки, то есть и за зрительное восприятие. Замечательно. Так и на их разговоры лишний раз отвлекаться не буду, тем более как это ни парадоксально ничего интересного в их беседе и правда не было: какие-то придворные сплетни, последние новости, в общем, каждодневная рутина, меня же интересовали вещи весьма далёкие от этих обыденных материй. Итак, вот он и император. Свою дополнительную ментальную программку я настраивала так, чтобы видеть всё и магическим зрение и обычным. Понятное дело, что сейчас мне было нужно первое. Переход. Мгновенный. Сама начинаю гордиться своей работой. А вот так император выглядит намного интереснее. Ну для меня так точно. Глядя на такие баррикады ментальных программ, так и тянет их начать их распутывать и ломать, но будем объективны – мне такое пока не по зубам, да и вряд ли когда-нибудь будет. Всё что мне нужно – найти место, где наружный щит, созданный амулетом, имеет хотя бы небольшой промежуток между плетениями.

Задача заняла куда больше времени, чем я рассчитывала в начале. Я рассматривала ауру Гертериона и так и этак, обострив ментальное зрение так сильно, что каждое плетение щита выглядело не как невесомая паутинка, которой на самом деле оно и было, а толстенный канат. Я в очередной раз убеждалась в том, что от собственных преподавателей не приходится ждать ничего хорошего. Вот сделали же на совесть! Неужели нельзя было оставить для любимой ученицы (хотя с 'любимой' это я сильно пошутила) маааааленькое такое окошечко, да что там окошко – я на форточку согласна, да даже на щель!

Но упорство, как выяснилось в очередной раз, вещь в хозяйстве весьма полезная. Форточкой это назвать было нельзя, скорее всё-таки щель, хоть и достаточно широкая, ну широкая в том масштабе, котором я смотрю. Неужели всё-таки огрехи коллег? Ан нет. Видимо амулет скоро будут менять, вот плетения и разорвались в одном месте. Удачное я выбрала время для столь суицидальной авантюры.

Увеличиваю зрение ещё сильнее, хотя честно думала, что дальше уже некуда и сосредотачиваюсь на конкретной точке. Не существует больше ничего. Только плетения ментального щита и вожделенная аура виднеющаяся между них. Ближе. Ближе! Ещё ближе! Вот так.

Аура императора, несмотря на его выдающийся титул, была достаточно обычной. Безусловно, он был магом. Достаточно сильным, но не блестящим и уже тем более не гениальным. Достаточно умным, но, не всегда проницательным. Пока ещё здоровым, но не абсолютно (было несколько залеченных хронических заболеваний, да и сердце хоть и не болело сейчас, но в будущем могло начать сбоить). Обычная аура. Почему же тогда, чем больше я на неё смотрела, тем больше она мне не нравилась.

Да, иногда у меня бывает и такое. В моей жизни случались рабочие ситуации, когда всё указывало на то, что нужно сделать одним способом или не делать вообще, а я откуда-то знала, что нужно поступить наоборот, хоть это и противоречит всем законам логики, менталистики и даже просто здравого смысла. Возможно, такие прозрения были отголосками пророческого дара моей мамы (хоть и говорят, что магические дары не наследуются – я в этом весьма сильно сомневаюсь), возможно чем-то ещё, но такие ситуации были и я привыкла им доверять, называя рабочей интуицией и стараясь не задумываться об их природе. Так было и сейчас. Совершенно правильная, совершенно логичная картина вызывала у меня недоумение и беспокойство.

В полнейшей растерянности я проскользнула по нитям ментального канала и вернулась обратно. Вот же... Один полуэльфийский наглец пока я занималась незаконной – то есть совершенно – деятельностью усыпил моё тело. Это же мне теперь до утра мучатся, пока заклинание не рассеется. И главное, даже не поругаешься с ним. Если бы в момент произнесения заклинания моё сознание бы было в теле, я бы может и не поняла ничего. Ну устала, ну заснула. Зато алиби у меня теперь крепче вольтрана* и времени чтоб подумать более чем достаточно.

Краем сознания я не услышала (звукоизоляция в спальне была на высшем уровне), скорее почувствовала через ИКМ, что император ушёл. Я в спешке кинулась проверять, закрыла ли я своеобразную дверцу соединяющего нас с полуэльфом канала. Всё было так, как надо. Но обрадовалась я рано. Стоило только моему сознанию поглубже забиться в собственное тело, как в дверях появился ирр Рааэль. Вот же полуэльфяка выхрова, и что он тут забыл?

Моё сознание испуганно замирает, я спешно пытаюсь избавиться от всех эмоций, хоть во сне мы их и испытываем, но несколько иначе, как будто они другого вкуса, и любой эмпат тут же поймёт, что я притворяюсь, поэтому делаем вид, что я сейчас не вижу снов и ничего не чувствую. Спокойствие, сосредоточенность. Меня тут нет. Я сплю. Между прочем, совсем не по собственной воле.

Мужчина подошёл к кровати, и какое-то время задумчиво рассматривал моё свернувшееся клубком прямо поверх покрывала тело. Было совсем не похоже, чтобы он что-то подозревал и пытался в чём-то уличить. Скорее в его взгляде даже были какие-то отголоски раскаянья. Рааэль склонился надо мной, снял туфли и... укрыл одеялом. Он был так близко, что поневоле меня начинало охватывать беспокойство, но я терпела, уничтожая всю панику на корню. А потом полуэльф и вовсе совершил подлейшую вещь. Он лёг рядом и прижал меня к себе.

Мамочки!

Я надеюсь, он не извращенец!

Руки мужчины мягко обвивают за талию, согревая приятным теплом и дарят чувство защищённости (вот же странные реакции у тела, сознание уже чуть в конвульсиях не бьётся от паники, а телу, видите ли, приятно), дыхание щекочет щёку, а губы касаются виска. Нежно, осторожно.

– Отдыхай, Мари. Ты сегодня слишком устала. Не бережешь себя, девочка.

Вновь нежное касание губ. На этот раз к щеке. Его пальцы зарываются в мои распущенные локоны и начинают их медленно перебирать.

Странно...

– Ты такая красивая, когда спишь. Не огрызаешься, не боишься, не ведёшь себя как напуганный зверёк. Кто тебя так напугал, малышка? Кто обидел? И почему у меня совсем нет времени, чтобы это спокойно выяснять. Почему приходится делать всё так неправильно... Как бы я хотел чтобы было иначе...

Ещё один поцелуй. На этот раз в уголок губ. И меня оставили одну.

И что это было? Очень бы мне хотелось знать ответ на этот вопрос. Жаль только что спросить не у кого.

Ночь выдалась у меня весьма плодотворной. Об иррациональном поведении ирра Рааэля я предпочла не думать, зато в голове накопилось куча информации, требующей детального осмысления.

Картина происходящего в моей голове складывалась следующая: кто-то – назовём его Неизвестный – собирает под своим началом довольно мощный отряд магов. Плюс проводятся весьма странные опыты над Тенями. Их планируют включить в создаваемый боевой отряд? Или эти эксперименты нужны зачем-то ещё?

И какова цель создания этой магической единицы? Захват власти в империи? Переворот? Весьма вероятно. А может быть просто желание отвоевать часть территорий...

Но почему тогда они медлят и предпринимают пробные попытки? Отвлечь противника? Измотать его? Сделать такие вещи привычными и само собой разумеющимися, а потом махом сломить всё сопротивление...

Все эти варианты уже наверняка были не раз рассмотрены и обдуманы герцогом и теми, кто допущен в узкий круг знающих о проблеме. Но как с этим могут соотносятся те странности, которые я подсознательно чувствую в ауре императора? Насколько прочно его положение? Не пытаются ли его подчинить? Хотя это даже теоретически невозможно, но в последнее время я стала так часто сталкиваться с невозможным... что мне уже начинает казаться – для неизвестного ирра невозможного попросту нет. Что если он действительно как-то влияет на императора? Или пока только пытается?

Но в таком случае... есть только один способ это проверить. И он мне не нравился категорически. Поскольку если меня поймают... это будет конец. Проводить сканирование императора не позволено никому. Но это может оказаться единственным выходом.

Выхр! У меня идеи с каждым разом всё суициидальней и суициидальней! Интересно, от кого я могла такой привычкой заразиться? Называется – угадайте с одного раза.

Я прокрутила всю имеющуюся информацию в голове ещё несколько раз, но больше ничего нового не надумала.

По моим ощущениям время перевалило к середине ночи. Нужно было хоть немного отдохнуть. Пришлось освобождать мозги от лишних мыслей и погружаться в медитацию – единственный способ быть утром в форме, в ситуации, когда твоё тело спит, а сознание не отключается. У нас менталистов это бывает довольно часто, вот и приходится хоть как-то приспосабливаться. Зато мы единственные маги, которые могут работать во сне. Правда и наш объект в это время должен спать... Жаль что с императором этот вариант не сработает. Мои любимые преподаватели предусмотрели и этот вариант – когда император засыпает и его щит становится менее надёжным, у амулета включаются дополнительные мощности, делая любую попутку пробраться к ауре из вне изначально безнадёжными. Компенсаторный механизм, чтоб ему!