Текст книги "Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии"

Автор книги: А. Эгельгаф

Соавторы: Зигфрид Вестфаль,Эдгар фон Буттлар,Курт Дитмар,Бодо Циммерман,П. Зельмайр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

Уже наметившийся большой обходной маневр американцев отбросил (впоследствии становящийся все слабее из-за человеческих и материальных потерь) германский фронт в направлении верхнего течения Орна между Фалезом и Аржантаном, при этом все плотнее сжимая его.

Вторжение на юге

В разгар этой кризисной ситуации грянуло известие о высадке западных союзников (после первоначальной неудачи) восточнее Тулона, причем направление главного удара проходило через залив Фрежюс в районе города Сен-Рафаэль. Правда, это сообщение не было неожиданным для командования на Западе, ибо уже с 13 августа германская разведка докладывала об отплытии транспортного флота противника под надежной защитой военных кораблей от побережья Алжира и Туниса к устью Роны. При этом последовал сброс парашютистов в районе Драгиньяна, где располагался штаб LXII корпуса. Все связи были перерезаны и только вечером 15 и днем 16 августа картина прояснилась: противник, несмотря на все принятые контрмеры, направил часть своих войск через горы на север, но главные силы повернул на запад, на Тулон. Друг за другом пали Тулон и Марсель. На юге сложилась ситуация, которую фельдмаршал фон Рундштедт предвидел уже давно. За месяц до вторжения он рекомендовал Верховному главнокомандованию запланировать оставление Южной и Юго-Западной Франции, чтобы не подвергать опасности оперативные связи армий Западного фронта. Теперь было уже слишком поздно. Сопротивление Верховного главнокомандования принятию окончательного решения было слишком велико – его приходилось добиваться шаг за шагом.

Походным маршем, подчиняясь приказу, войска LXIV армейского корпуса, оставив на месте только гарнизоны крепостей, ушли с побережья Бискайского залива. Германские войска со средиземноморского побережья от испанской границы у Перпиньяна устремились по долине в нижнем течении Роны к Авиньону. Их конечной целью был Дижон, чтобы на укороченных позициях от верхней Марны до швейцарской границы соединиться с левым флангом группы армий «Б». Удастся ли этот маневр, представлялось в высшей степени проблематичным.

Фалезский котел, плацдарм на Сене, падение Парижа, отступление через Сену в ее нижнем течении, конец августа 1944 года

Начиная с 10 августа американские танковые и моторизованные части южного крыла охвата неудержимо двигались к верховьям Сены – на Шартр – Париж и Эврё.

Опасность для Парижа обозначилась вполне отчетливо, так же как и формирование котла в районе южнее Фалеза, где силы 7-й армии и танковой группы Эбербаха сражались в почти безнадежном положении и без снабжения. Фельдмаршал фон Клюге, постоянно, днем и ночью ездивший на фронт, сам побывал в этом котле. В течение целого дня с ним не было никакой связи, и лишь поздно вечером он сообщил о своем прибытии на командный пункт. Во время воздушного налета Клюге лишился своих машин сопровождения, среди которых была передвижная радиостанция. По возвращении он заехал в Сен-Жерменан-Ле для обсуждения с главнокомандующими люфтваффе и кригсмарине, а также командирами частей вермахта в Париже распоряжений, касающихся эвакуации немцев-некомбатантов и транспортабельных раненых из Парижа. С другой стороны, фон Клюге запретил любые приготовления к обороне в самом городе, уничтожение и остановку жизненно важных промышленных предприятий и определил создание за чертой города, в основном на выносных магистралях, стационарных оборонительных сооружений (пояса обороны). Такие сооружения могли бы позволить, учитывая превосходство противника в танках и авиации, лишь немного выиграть время. Фельдмаршал фон Клюге был весьма неприятно удивлен, когда по прибытии в свою штаб-квартиру вечером 17 августа он встретил там фельдмаршала Моделя, который передал ему послание от Гитлера, в котором главнокомандующим назначался Модель, а фон Клюге отправлялся в отставку.

Уже 18 августа фон Клюге покинул Францию, но не раньше, чем написал Гитлеру верноподданническое письмо. Он мог бы попытаться после окончания вооруженного противостояния скрыться на Западе. Но Клюге предпочел на границе рейха покончить жизнь самоубийством, приняв яд. Фельдмаршал очень быстро распознал надвигающуюся в районе к югу от нижнего течения Сены катастрофу, избежать которой можно было только дальнейшим отступлением. (Причина самоубийства фон Клюге другая. Он был связан с заговорщиками, организовавшими покушение на Гитлера 20 июля 1944 г., хотя и занимал выжидательную позицию. Но на допросах один из заговорщиков, Хофакер, выдал и Клюге, и Роммеля. Выход был только один. И оба фельдмаршала были вынуждены принять яд (Роммель сделал это позже, 14 октября). – Ред.)

К 20 августа Фалезский мешок превратился в котел. В нем оказались наряду со штабами 7-й армии и танковой группы Эбербаха остатки 14 пехотных и танковых дивизий (всего примерно 100 тыс. чел.). С энергией обреченных они прорвались в ночь на 21 августа на северо-восток при поддержке извне 9-й и 2-й танковых дивизий СС (40 тыс. попало в плен, 10 тыс. погибло). Затем Модель отдал приказ об отходе остатков 7-й армии через низовья Сены. 5-я танковая армия должна была пока удерживать «плацдарм Сены» – при постепенном сужении – и затем идти следом. На северном берегу Сены 5-я танковая армия должна была организовать оборону речного рубежа. До 26 августа основные силы германских войск, преодолев несказанные трудности и потеряв большую часть своих транспортных средств (а также танков. – Ред.) при воздушных налетах, переправились через Сену, а танковые соединения противника уже 24 августа прорвали пояс обороны Парижа и вошли в город. Там на северном берегу Сены еще держались слабые силы городского гарнизона до тех пор, пока командующий частями вермахта, оборонявшими город (генерал Хольтиц), не прекратил бессмысленное сопротивление, стоившее большого числа человеческих жизней, и не отдал приказ о капитуляции. Приказ Верховного главнокомандования во что бы то ни стало вернуть Париж не мог быть выполнен из-за нехватки сил.

К западу от Парижа 29 августа американцы все еще переправлялись через Сену (юго-западнее Мант-ла-Жоли). Начал вырисовываться предстоящий удар союзников вдоль Уазы и от Парижа вдоль Марны.

Отступление в августе – сентябре 1944 года

В августе Верховное главнокомандование приказало создать промежуточные позиции на линии река Сомма – река Марна – река Сона – швейцарская граница. Но ни времени, ни резервов, ни усилий саперов не хватило, чтобы сделать эти позиции хотя бы приблизительно пригодными к обороне.

1-я армия на левом фланге группы армий «Б» сначала состояла только из двух пехотных дивизий и импровизированных вспомогательных войск. После падения Парижа ее позиции на верхней Сене были много раз прорваны американскими танками, и в течение следующего дня она отошла в направлении Реймса к верхнему течению Марны. Теперь у противника было пространство между Марной и Уазой для удара на север через Суасон, на северо-восток через Реймс и на восток через Шалон-сюр-Марн. Снова грозил большой охват правого фланга германских войск американцами, которые уже вывели из строя всю береговую оборону 15-й армии и позиции фау-1 и фау-2 в Пикардии; при одновременном отходе на восток всего фронта группы армий «Б» это могло означать полную изоляцию армейской группы «Г», отступавшей по долине Роны в район Дижона.

7-я армия, с начала сентября возглавляемая генералом Бранденбергером (обергруппенфюрер войск СС Хауссер был тяжело ранен, его преемник генерал Эбербах в районе Амьена был захвачен врасплох и взят в плен), была небоеспособна – ей требовалась реорганизация. Поэтому основную тяжесть боев при отступлении несла 5-я танковая армия. 15-й армии, чей командующий, генерал-полковник фон Зальмут, был сменен генералом фон Цангеном, пришлось присоединиться к общему отходу (см. карту с. 117). 28 августа на общем мрачном фоне наконец появился небольшой проблеск! Штаб армейской группы «Г» доложил по телефону из Дижона короткую информацию о положении дел. Итак, 19-я армия после тяжелых боев при отступлении, которые арьергард провел с блеском, и при такой же хорошей и мобильной защите флангов силами 11-й танковой дивизии, избежала окружения, грозившего ей со стороны противника, прорвавшегося в горный район восточнее Роны. Примерно 7 сентября передовые части 19-й армии вошли в район, где должны были занять позиции (верхняя Марна – швейцарская граница), и соединились с подходящими с запада частями LXIV корпуса, которые отдельными группами рвались к Луаре в районе Невера (см. карту с. 117).

Таким образом, пожалуй, можно было удержать открытым плато Лангр для предусмотренного Верховным главнокомандованием оперативного танкового наступления между низкогорной грядой Аргон и рекой Марной против продвинувшегося далеко вперед правого фланга американских войск. Последующие события похоронили эти планы.

В это время штаб главнокомандующего войсками на Западе был переведен из Верзи (недалеко от Реймса), откуда он руководил незадолго до падения Парижа, в Абе (в Арденнах, западнее Арлона).

Как уже говорилось, основная тяжесть боев при отступлении группы армий «Б» легла на 5-ю танковую армию, которая, в силу сложившихся обстоятельств, вела небольшими мобильными группами маневренные бои за выигрыш времени против превосходящих сил противника. Ситуация потребовала даже задействовать части 7-й армии. Однако удалось настолько удачно прикрыть от наступавших многократно превосходивших немцев сил противника обширное пространство между Суасоном – Брюсселем-Маасом и Арденнами, что 15-я армия не оказалась отрезанной и в конце концов сумела переправить через широкое устье (эстуарий) Шельды к западу от Антверпена основную часть своей техники, артиллерии, транспортных средств. Тяжелые бои 5-й танковой армии велись в так называемом котле Монса (1–3 сентября 1944 г.), где в самый последний момент остатки двух ее танковых корпусов сумели избежать полного окружения.

«Вопрос Западного вала», повторное назначение фон Рундштедта главнокомандующим на Западе

В это время фельдмаршал Модель впервые откровенно уведомил Верховное главнокомандование, что полного уничтожения германской армии на Западе можно избежать, только вернув ее на Западный вал (линию Зигфрида) и примыкающие к нему с юга оборонительные позиции. Верховное главнокомандование, в основном по причинам психологического характера, до сих пор избегало затрагивать этот вопрос, тем более что Западный вал, как известно, был в основном демонтирован и никоим образом не пригоден для использования в обороне. Конечно, теперь, с помощью саперов и немецких ополченцев (фольксштурма), можно было кое-что наверстать, но, безусловно, следовало отчетливо понимать, что Западный вал 1944 года больше не имел такого значения, как Западный вал 1939–1940 годов. Одновременно, с согласия фельдмаршала Моделя, следовало решить вопрос командования на Западе, ибо двойная ноша – командующего ведущей тяжелые бои группой армий и командующего на фронте – оказалась слишком тяжелой. Возвращение фельдмаршала фон Рундштедта, учитывая его большой авторитет, послужило бы и моральному укреплению фронта. 5 сентября фон Рундштедт в качестве главнокомандующего въехал в свою штаб-квартиру, теперь располагавшуюся за Рейном у Кобленца – в замке Аренберг.

Падение Антверпена, 15-я армия переправляется в районе устья Шельды, сентябрь 1944 года

3 сентября противник ворвался в Брюссель, а 4 сентября английские танки уже подошли к Антверпену и взяли почти не оборонявшийся город. Это означало, что над 15-й армией нависла большая опасность. Командующему силами вермахта в Нидерландах, располагающему лишь слабыми дивизиями LXXXVIII корпуса, пришлось срочно сооружать оборонительные позиции на Альберт-канале, которые затем по приказу Верховного главнокомандования были заняты находившейся в стадии формирования 1-й парашютной армией (генерал-полковник Штудент). На восток (за Лёвен) 15-я армия попасть пока не могла, ей предстояла тяжелая переправа через широкое устье (эстуарий) Шельды (о-ва Валхерен и Зёйд-Бевеланд). Одновременно она должна была, создав плацдарм, перекрыть устье реки, чтобы препятствовать снабжению противника. В период с 9 по 23 сентября армии удалось переправить людей и почти всю технику.

Директива Верховного главнокомандования предписывала как можно дольше вести бои перед Западным валом и западными позициями (Вогезы), чтобы дать возможность повысить обороноспособность этих тыловых позиций. Также было необходимо удержать Северную Бельгию и Голландию. Туда не доходил Западный вал, но русла рек Маас, Ваал и Нижний Рейн предоставляли хорошие возможности для обороны. Правда, общий фронт был из-за неудачного изгиба в районе Арнема почти прямоугольным, слишком натянутым и создавал в «нижнерейнском углу» стимул к стратегическому наступлению через Нижний Рейн в направлении на низменность Северной Германии. Примерно от Маастрихта до Седана оборонительную линию вдоль реки Маас защищала 7-я армия, примыкающий к ее позициям участок фронта, проходящий через Люксембург – Мец – Нанси и вверх по Мозелю до Эпиналя, защищала 1-я армия (которую в ходе ее отступления от побережья Бискайского залива ни гряда Аргон, ни Верден остановить не смогли). Далее линия фронта выходила к плацдарму группы армий «Г», и фронт здесь теперь следовало медленно выпрямить, чтобы в прочном соединении с 1-й армией сформировать линию обороны до швейцарской границы. Важно было в районе перед Вогезами помешать прорыву противника через Савернский проход в Эльзас, для чего 5-я танковая армия (возглавляемая генералом фон Мантейфелем), первоначально предназначенная для контрудара с плато Лангр на север, теперь была направлена между 1-й и 19-й армиями.

Новая структура германских войск на Западе, начало боев за Ахен, сентябрь 1944 года

Плотная концентрация и «сдерживаемое» командование представлялись фельдмаршалу фон Рундштедту единственно правильными. 10 сентября он разделил Западный фронт следующим образом: справа – группа армий «Б», включая силы вермахта в Нидерландах, 1-я парашютная армия, 7-я армия. Слева – группа армий «Г» с 1-й армией, временно 5-й танковой армией и 19-й армией. Разделительная линия между двумя группами армий шла от Музона через Дикирх на Андернах. В то время 1-я армия была оттеснена в район Мозельских ворот, а ее правый фланг тянулся от Люксембурга почти до Западного вала. Примыкающей с севера 7-й армии также пришлось отступать, и из-за этого ее левый фланг оказался близко к Западному валу, в то время как в районе Ахена американцы уже наступали на эту «оборонительную линию». Западный вал, собственно говоря, и не был таким неприступным, каким его упорно считало Верховное главнокомандование. Бетонные оборонительные сооружения 1938–1940 годов были повреждены массированными бомбежками и артиллерийскими обстрелами союзников. Да и некогда задуманная для определенного количества и структуры сил система не соответствовала сократившейся боевой мощи германских войск на Западе. Кроме того, повторное вооружение и оснащение Западного вала были поспешными и в большой степени импровизированными, а для оборонительных сооружений требовались специально обученные гарнизоны. Неудивительно, что уже в ночь с 14 на 15 сентября танки противника прорвались через укрепления Западного вала севернее Мозеля (в районе Валлендорфа), но не смогли развить успех, и после многодневных боев брешь была ликвидирована.

Верховное главнокомандование издало приказ удержать Ахен любой ценой. 13 сентября противнику удалось закрепиться на передней линии Западного вала к югу от Ахена, а 15 сентября – захватить Корнелимюнстер. Затем бои временно стихли.

Воздушный десант западных союзников на Нижнем Рейне (17 сентября 1944 года), последующие бои к югу от низовьев Мааса, продолжение сражения у Ахена

17 сентября состоялась высадка воздушного десанта союзников в районе Арнем – севернее Эйндховена, а также севернее рек Ваал и Нижний Рейн, у городов Тил и Эде. Странно, но в это время не последовало ожидаемого наступления имевшей большое численное превосходство над противостоящими германскими войсками 2-й английской армии. Это позволило тотчас принять контрмеры, которые были энергично поддержаны штабом группы армий в районе Арнема, позже – Терборга: ввод в бой последних резервов, подтягивание частей 15-й армии, доставка запасных батальонов из ближайшего германского военного округа и т. д. Эти меры способствовали тому, что десант противника был сначала изолирован отдельными группами, а затем подавлен. Большое наступление англичан на суше началось только 18 сентября и не было эффективным, поскольку подавление десанта уже шло полным ходом. Сражение завершилось 26 сентября полным уничтожением 1-й английской воздушно-десантной дивизии к западу от Арнема. Таким образом, был сорван замысел противника создать на Нижнем Рейне плацдарм для дальнейших операций в направлении Северогерманской низменности. Тем не менее противник, благодаря поддержке других воздушных десантов, сброшенных 23 сентября (в районе Неймегена), сумел завоевать коридор между Эйндховеном и Неймегеном, на острие которого в районе Неймегена все же был создан его плацдарм. И если «нижнерейнский угол» все еще оставался в руках немцев, то этот «центр давления» в районе Неймегена все же был чрезвычайно опасным.

Впоследствии западнее упомянутого коридора, который немцы из-за отсутствия сил не смогли ликвидировать, в дело вступила после переправы через Шельду южнее Мааса 15-я армия. Бои продолжались до середины ноября и завершились тем, что армия после взрыва большого моста Моердийк (важнейшие железнодорожный и автомобильный мосты через р. Холланд-Дип, соединяющие Дордрехт на севере и район города Бреда на юге, далее на юге магистраль идет на Антверпен, а на севере – на Роттердам и Гаагу. – Ред.), под защитой Мааса (и Холланд-Дипа), примыкая на востоке к 1-й парашютной армии, заняла выгодные оборонительные позиции. Командование этим «водным фронтом» осуществляла «армейская группа Штудента», которая зимой была преобразована в группу армий «X».

Упорно обороняемый двумя пехотными дивизиями (64-й и 70-й) плацдарм немцев в устье Шельды после тяжелых и кровопролитных боев был союзниками захвачен. Освободив устье Шельды, противник смог организовать снабжение своих войск.

А тем временем со 2 октября бои за Ахен вошли в новую стадию: теперь противник перешел в наступление севернее города и после прорыва Западного вала в конце концов оказался в непосредственной близости от города, за обладание которым развернулись жестокие бои. Попытки деблокирования города оказались безуспешными. 21 октября бои завершились ликвидацией последних очагов сопротивления и почти полным уничтожением гарнизона. Результатом второй битвы за Ахен стал, помимо потери города, захват значительной территории, в частности городов Вюрзелен и Штольберг.

Третье Ахенское сражение началось 2 ноября, но уже восточнее Ахена, и продолжалось около шести недель. Целью противника были прежде всего плотины Рура, перед которыми находился Хюртгенвальд (бои здесь солдаты называли Верденом этой войны!), за который, как и находящийся рядом Фоссенек, было пролито много крови с обеих сторон. В результате плотины остались в руках у немцев.

16 ноября началось большое наступление американцев, рвавшихся к Руру, которое переросло в яростную артиллерийскую дуэль; германская артиллерия при очень интенсивном расходе боеприпасов успешно противостояла противнику. И хотя территориальные приобретения американцев были существенными, они были остановлены на реке Рур примерно между Линнихом и Дюреном, где не смогли осуществить переправу. (Существуют две реки Рур. Здесь – та, которая впадает в Маас (но не правый приток Рейна, стержень Рурского бассейна). – Ред.)

Имея в своих руках плотины, германское командование могло в нужный момент поднять уровень воды.

Смена командования в группе «Г» (сентябрь 1944 года), ноябрьские бои в Эльзасе и Лотарингии (ноябрь 1944 года)

Первая попытка американцев во второй половине сентября пробиться вдоль канала Марна – Рейн была предотвращена с помощью 5-й танковой армии. По приказу Верховного главнокомандования генерал Бласковиц 20 сентября был сменен генералом Бальком. В октябре 5-я танковая армия снова была снята с фронта и переброшена в группу армий «Б»; до решающих сражений дело не дошло, хотя немцы продолжали нести территориальные потери. Относительное затишье могло быть использовано для пополнения войск и возведения оборонительных позиций в Вогезах. С началом ноября появилось много признаков предстоящего большого наступления союзников, целью которого должен был стать захват территории Лотарингии перед Саарским угольным бассейном, а также Эльзаса. Крепость Мец была в современном смысле слова не более чем опорным пунктом, а ее гарнизон (очень слабая дивизия) не выдерживал никакой критики.

8 ноября бои начались с наступления крупных сил противника на позиции 1-й армии, сначала южнее, а на следующий день и севернее Меца. Уже 17 ноября противник вошел в северные пригороды Меца, а 23 ноября бои внутри города стихли. Зато гарнизоны окруженных внешних фортов держались от двух до трех недель. В то же время южнее этого театра боевых действий шло наступление американцев через Вогезы (через Савернский проход, ведущий к сбросовой Эльзасской равнине между Вогезами и р. Рейн, на которой и находится собственно Эльзас), за которым последовало наступление французов в Бургундии. Ситуация в Вогезах, где фронт удерживала 19-я армия, стала критической, когда двухсторонний охват перерос в прорыв. Уже 23 ноября передовые части американских танковых соединений подошли к Страсбургу. Тем самым 19-я армия была отрезана от остальной части Западного фронта.

Так возник плацдарм «Эльзас», который в начале декабря был подчинен новой группе армий «Верхний Рейн» под командованием Гиммлера. Этот плацдарм, несмотря на огромные потери, до начала февраля 1945 года противостоял превосходящим силам противника, причем также и французским, наступавшим после прорыва через Бургундские ворота (или Бельфорский проход – между Вогезами и Юрой). Оборонявшие плацдарм войска в последний момент – с 6 по 10 февраля – сумели эвакуироваться по единственному уцелевшему мосту в Нойенбурге. 19-я армия заняла фронт по Верхнему Рейну.

Арденнское наступление (с 16 декабря 1944 года)

Принимались ли командованием меры, и если нет, то почему, чтобы предотвратить потерю Эльзаса-Лотарингии? Этот вопрос интересовал солдат и офицеров сражающихся войск. Они не видели готовых резервов, новых танков, артиллерии, техники и боеприпасов, прибывающего пополнения… Почему всего этого не было? Только немногие высокопоставленные офицеры знали о поступившем еще в конце октября приказе Верховного главнокомандования о подготовке к наступлению в Арденнах, которое должно было начаться с прорыва сравнительно слабого фронта противника на плато Эйфель (Айфель). Только немногие знали, что все силы и все резервы (предназначаемые для Западного фронта. – Ред.) по приказу Верховного главнокомандования должны были использоваться только здесь. Эта секретность должна была создать у противника впечатление, будто подготовительные меры направлены на поддержку фронта в оборонительных боях в районе Ахена.

Планирование исходило лично от Гитлера, который хотел взять на себя инициативу на Западе, и в своих основных чертах не изменилось. За соблюдение секретности каждый посвященный отвечал головой. О плане главнокомандующий на Западном фронте был уведомлен 26 октября устно и 1 ноября письменно.

Верховное главнокомандование намеревалось (см. карту с. 126) тремя армиями (6-я танковая армия СС, 5-я танковая армия и 7-я армия) неожиданно атаковать с плато Эйфель (Айфель) в направлении на Маас между Льежем и Намюром, после создания плацдарма форсировать реку и силами 6-й танковой армии СС безостановочно двигаться на Антверпен; силами 5-й армии взять Брюссель и обеспечить безопасность южного фланга 6-й танковой армии против возможного контрудара с юго-запада. 7-й армии предстояло прикрывать левые фланги наступающих танковых клиньев от их оснований до Мааса. Если наступление удастся, то группа армий «Штудент» («X») начнет с севера наступление на находившиеся севернее Альберт-канала британские войска. План был воистину гигантским, и его исполнение требовало таких же гигантских сил.

Определенно, что именно тогда, при подготовке Арденнского наступления, в последнем напряжении сил проявился организаторский талант германских военачальников. Предназначенные для участия в наступлении подразделения были снабжены всем необходимым, число танков выросло, артиллерии и боеприпасов тоже хватало. Только топлива было мало, и больше так и не стало. (Когда наступление началось, в наличии имелось только 13 тыс. куб. м топлива при потребности 30 тыс. куб. м. Верховное главнокомандование посчитало, что недостающее количество может быть захвачено у противника.) Было обещано активное участие авиации, однако главнокомандующий фронтом отнесся к этим заверениям скептически. Уже описанные военные события не оставляли сомнений в том, что Верховное главнокомандование (ОКВ), хотя и торопило с датой наступления, не могло рассчитывать на его начало до середины декабря.

Фельдмаршалы Рундштедт и Модель неоднократно выражали одинаковые опасения относительно плана ОКВ, а Рундштедт вообще не мог привести в соответствие поставленную цель – Антверпен – с имеющимися для наступления силами. Он утверждал, что в лучшем случае может выйти к Маасу. Однако там, кроме временного эффекта неожиданности, ничего не может быть достигнуто, кроме создания выступающего далеко вперед клина фронта, очень уязвимого с флангов, который в конце концов все равно придется оставить, причем с большими потерями. И потому Рундштедт, в согласии с Моделем, предложил нанести удар с ограниченной целью в район Ахена, который, учитывая имеющиеся силы, имел шансы на успех и должен был завершиться крупными потерями сил противника, находившихся в этом регионе. Однако предложение было категорически отвергнуто. Приготовления к Арденнскому наступлению продолжились в условиях строжайшей тайны. 11 декабря в штаб-квартиру главнокомандующего Западным фронтом неожиданно прибыл Гитлер со своим штабом и 12 октября провел совершенно секретное совещание с высшими офицерами, которые должны были принять участие в наступлении.

Главнокомандующему Западным фронтом было совершенно ясно, что, если наступление на третий день не достигнет Мааса, его следует прекратить и отвести войска обратно к Западному валу, иначе в бой против немецких флангов вступят вражеские резервы, что приведет к катастрофе. Тогда у противника будет возможность мертвой хваткой зацепиться на Рейне.

И наступление началось. В первые утренние часы 16 декабря 1944 года после короткой, но интенсивной артиллерийской подготовки между населенными пунктами Моншау и Гревенмахер немцам удалось, преодолевая необычно слабое сопротивление противника, продвинуться далеко вперед. Но вскоре 6-я танковая армия СС вступила в ожесточенное сражение на фланге, и ее продвижение вперед остановилось. Находившаяся в центре 5-я танковая армия продолжала двигаться вперед. Но ей не удалось взять ключевой пункт Бастонь. А он должен был пасть, поскольку являлся господствующим транспортным узлом всего Арденнского региона. Сражение за Бастонь все больше превращалось в вопрос престижа. В конце концов из 27 германских соединений 9 сражались за Бастонь. Город героически защищала американская 101-я воздушно-десантная дивизия.

7-я армия, как и следовало предвидеть, после хорошего начала оказалась слишком слабой, чтобы надежно прикрыть левый фланг собственного фронта наступления, включая территорию вокруг Бастони. Ее потеснили, а затем отбросили подошедшие американские резервы, и в конечном счете кольцо окружения вокруг Бастони было разорвано.

До Мааса немцы не дошли вообще, только несколько передовых отрядов 5-й танковой армии подошли на расстояние 5 км от Динана (см. карту с. 129).

За несколько дней до Рождества главнокомандующий Западным фронтом внес предложение прекратить наступление, однако получил категорический отказ Гитлера. В рождественские праздники установилась хорошая погода. Необходимо было попытаться разгрузить фронт наступления. Главнокомандующий предложил отвлекающее отступление на Мец, а Верховное главнокомандование приняло решение нанести удар в Северном Эльзасе с конечной целью захвата Эльзасской равнины. Группа армий «Г», которую принял генерал Бласковиц, готовила отвлекающий удар. В ночь под Новый год (1944–1945) он был нанесен, в самом начале имел успех, который, однако, не был использован, поскольку ОКВ неоднократно вмешивалось в расстановку сил. Даже когда в конце концов удалось осуществить прорыв у Риттерсхофена, оно задержало готовые к развитию наступления силы и подчинило их группе армий «Верхний Рейн». Когда же они, частично уже после переправы через реку, были готовы к продолжению наступления, оказалось уже слишком поздно. В образовавшемся же Арденнском мешке потери росли не по дням, а по часам – успешно действовала авиация противника, снабжение прекратилось. Охотники сами стали дичью.

Начавшееся 12–13 января большое наступление русских (грандиозная Висло-Одерская операция и, одновременно, Восточно-Прусская операция. – Ред.) вынудило Верховное главнокомандование отдать приказ об отходе войск к Западному валу, одновременно направив почти треть сил на Восток. После тяжелых и продолжительных боев, понеся огромные потери, войска, участвовавшие в Арденнском наступлении, вернулись туда же, откуда вышли 16 декабря, – на Западный вал. (Немцы потеряли 81 834 чел., в т. ч. 12 652 убитыми, 38 600 ранеными и 30 582 пропавшими без вести (по сравнению с Восточным фронтом, где счет шел на сотни тысяч, не столь много); союзники потеряли 8607 убитыми, 47 129 ранеными и 21 144 пропавшими без вести. – Ред.) Но теперь их моральный дух упал, а людские и материальные потери невосполнимы. Таким образом, Арденнское наступление с неправильной постановкой цели при недостаточном снабжении войск создало для противника трамплин к Рейну, хотя и принесло временное облегчение 15-й армии на реке Рур (впадающей в Маас. – Ред.).

Следует еще вкратце упомянуть, что в конце января 1945 года группа «Верхний Рейн» была расформирована, Верхнерейнский фронт 19-й армии снова соединен с группой армий «Г» под командованием генерал-полковника войск СС Хауссера, а генерал-полковник Бласковиц принял командование группой армий «Штудент», как группой армий «X».