Текст книги "Кукловод 2. О чем шепчут марионетки (СИ)"

Автор книги: Zhmenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

« – Куда собралась? – Кристиан, выйдя из душа, остановился в дверном проеме, придирчиво изучая одевающуюся супругу. Ана обернулась, попутно натягивая черное платье и пытаясь самостоятельно застегнуть неподатливую застежку на спине.

– На встречу, я, Джейс и потенциальный инвестор нового проекта. – Спокойно пояснила она, поправляя низ платья. Грей недовольно скривился, подойдя вплотную к девушке со спины. Пройдясь пальцами вдоль оголенного позвоночника, он уверенно потянул полузастегнутую молнию вниз.

– Я думала, ты поможешь мне одеться? – Промурлыкала Ана, снимая с себя его руки.

– В этом платье я могу только помочь раздеться. – Обойдя ее по кругу и задержав внимание на глубоком вырезе декольте, тоненьких бретельках и местами просвечивающейся ткани, сквозь которую просматривался контур груди, Грей недовольно цокнул языком, метнув ледяной взгляд. – Мне не нравится, переодевайся. – В заключение добавил он, стягивая с Аны платья так, что нежная ткань затрещала по швам, рискуя превратиться в тряпку.

– Не поняла? – В недоумении переспросила Стил, глядя то на пол, где валялись остатки грубо разорванного эксклюзива от Dior, то на раздраженное лицо Кристиана, не предвещающее ничего хорошего.

– Тебе объяснить? – Еще недавно серые глаза мужчины преобрели угрожающий потемневший окрас, давая возможность сравнить его с разъяренным быком, перед которым только что покрутили красной тряпкой. – Подобные вещи моя жена одевает для меня и в сопровождении меня, я не желаю, чтобы другие мужики пялились на торчащие сквозь ткань соски и пускали слюни. Это все мое, ты моя и только моя! – Подойдя к гардеробному шкафу, Кристиан прошелся рукой по вешалкам с нарядами, вытащив от туда два-три платья и швырнул их на кресло.

– Может мне еще и паранжу надеть? – Съязвила Ана, возмущенная таким ущемлением ее свободы. Нет, отобранные наряды были хороши и она без вопросов одела бы любой из них, возмутителен был сам факт навязывания ей чужой воли. – Если я скажу НЕТ?

– Ты останешься дома, более того я прикажу охране тебя никуда не выпускать вообще. – На полном серьезе заявил Кристиан, проходя из спальни в холл.

– Доминант ревнивый! – Фыркнула ему вслед Ана…»

Новая порция свежих воспоминаний заставила Стил покоситься на свое отражение в огромном окне до самого пола рядом со столиком. Утренний конфликт закончился не в ее пользу. Поджимаемая временными рамками и желанием не создавать ссору на ровном месте, она таки одела выбранное платье, сыграв роль покорной жены и удовлетворив диктаторские замашки Грея. Офисная коллекция Виктории Бехкем, бежевый цвет, голубой воротничок под горло и длина чуть ниже колена. Строго и невинно, ничего лишнего, чего и добивался Кристиан. Очередной приступ беспочвенной ревности и собственичества с его стороны расстраивал, давая почувствовать себя вещью в чужой собственности. А что она собственно говоря ожидала? Доминантная часть его сущности все больше и больше рвалась на свободу, омрачая все то прекрасное, что было между ними построено после свадьбы.

– Долго ждешь? – Голос Джейса вернул ее в реальность. Быстро чмокнув сестру в щеку, он уселся напротив.

– Минут двадцать. Потеряла счет времени. – Равнодушно бросила она, открывая давно принесенную ей карту заведения.

– Раньше, лучше чем поздно. – Улыбнулся Джейс, также принявшись рассматривать меню.

– Почему ресторан, а не офис? – Не отрывая глаз от названий блюд поинтересовалась Ана. Ажиотаж вокруг этого клиента с ее точки зрения был лишним, также как и заискивающее отношение, которым Джейс был пропитан. С одной стороны было понятно, что он всеми силами стремится вернуть компании ранее утраченные по его вине позиции, а эта сделка казалась действительно весьма привлекательной, с другой – ее напрягала гиперактивность брата и то, как он давит на нее.

– Этот Маккарти весьма специфичен и требователен. Первоначально я готовил встречу в Стил Медиа, большой конференц-зал, видео-презентация наших рекламных роликов и медиа возможностей, короче все как обычно, но… Джулиан сказал, что вкратце уже ознакомился с нашим предложением по высланным мною материалам, и хотел бы провести встречу в формате обеда со всеми владельцами холдинга, пообщаться в более неформальной обстановке, чтобы лучше представлять, кому он доверяет свои деньги.

– Он тебя очаровал. – Хмыкнула Ана.

– Меня очаровало количество цифр в сумме договора.

– Ясно. Думаешь, на основании того, в левой или правой руке ты держишь вилку, мистер Маккарти определится? – В адрес Джейса посыпалась первая порция сарказма, подкрепленная язвительными нотками в голосе.

– Не иронизируй, Ана, у всех свои тараканы. – На языке Джейса уже крутилась колкость в адрес Грея и его стандартов общения, но озвучить ее он так и не успел. В поле зрения появился тот, ради кого они собрались.

– Добрый день, господа! – Низкий голос вклинился в бесседу между братом и сестрой.

– Добрый, мистер Маккарти. Рад нашей встрече. Джулиан, это моя сестра Анастейша… – Джейс вскочил со своего места как рыба на сковородке, спеша пожать руку партнеру и представить Ану.

– Мисс Стил. – Вальяжно поздоровался Маккарти, обращаясь к девушке.

– Миссис Грей. – Холодно поправила его Ана, когда он медленно скользнул пальцами по ее ладони, не спеша выпускать ее, а затем многозначительно посмотрел на обручальное кольцо на безымянном пальце.

– Жаль. – Непонятно к чему добавил он, присаживаясь за стол. – Наслышан о вашем супруге, но, к сожалению, не знаком лично.

В воздухе повисла минутная тишина, в которой казалось Джейсу нету места. Ана оценивающе скользила своими ясно голубыми глазками по незнакомцу, в которых смешались интерес, раздражение от двусмысленного приветствия, а также жгучее желание осадить его за вторжение в ее личное пространство. Прикидывая в уме психотип человека напротив и стратегии поведения с ним, она растерялась. Говорят глаза – зеркало души, но вглядываясь в черный шоколад его зрачков, становилось не комфортно, будто душой там и не пахнет или ее просто нет. Яркий контраст на фоне спокойного лица мужчины, украшенного едва просматриваемой улыбкой. Реакция Джулиана была схожей, и Бог его знает, что крылось за мимолетно полоснувшим ее лицо взглядом, без похоти, но с настойчивым интересом, вроде как случайно, но только на первый взгляд, за дернувшимся вверх правым уголком его губ, как в подтверждение какой-то внутренней мысли и уверенности в том, что ему подвластно все.

– Полагаю, можно сделать заказ, а потом перейти к обсуждению проекта. – Чувствуя себя третим лишним, Джейс несказанно обрадовался подошедшему официанту и возможности разрулить щекотливую ситуацию. – Здесь готовят непревзойденное мясо по-французски, не говоря уже о винной карте. – Восторженно отозвался он о заведении, получив в ответ снисходительную улыбку Маккарти, сосредоточившего свое внимание на меню.

Дальнейшая беседа за столом протекала в ключе деловых вопросов и соответствующих им ответов. Джейс расслабился, подсознательно предчувствуя положительный исход этого обеда, в красках расписывая все преимущества работы именно с ними, а также периодически поглядывая на сестру, в поисках моральной поддержки. Ана в свою очередь была немногословна и задумчива, изредка вставляя свои комментарии, украшенные искусственной улыбкой. По непонятным причинам ее интуиция била тревогу, лишая внутренней гармонии с самой собой. Обыкновенный деловой обед, не первый и не последний. Абсолютно адекватное поведение со стороны Джулиана, никаких резких слов, ухмылок и подтекста. И все же, что было не так, вернее с ним было не так. Только что?

– Джейс, как я уже говорил, в целом меня все устраивает, более того, думаю я остановлюсь именно на вашей компании. Мои юристы еще раз пройдутся по всем пунктам и в ближайшее время я дам окончательный ответ. – Резюмировал Маккарти, когда Джейс наконец-то окончил свою длинную тираду, замолчав и жадно глотнув минералку, смягчающую охрипшее от напряжения горло. – Позволите, я на минуту. – В кармане мужчины послышалась легкая вибрация от входящего звонка, после чего он откланялся и вышел на пару минут из зала.

– Ну как он тебе? – Выпалил Стил старший, буквально распираемый от нахлынувших эмоций.

– Непонятный. – Сухо процедила Ана, поглядывая на наручные часы.

– Я проверял, он чист. – Помятуя случай с Кларксоном начал оправдываться брат.

– Я не о бизнесе, а о Джулиане как о личности, мужчине, человеке. – Стил недовольно закатила глаза, откидываясь на спинку стула и пропуская волосы сквозь пальцы. – Весьма неприятное чувство, что ты экспонат, который сейчас оценивают, прикидывают его стоимость и возможность купить.

– Да брось, Ана, тебе всегда нравилось, когда мужики пускают вокруг тебя слюни. Не думаю, что после свадьбы что-то изменилось. Ты – привлекательная женщина, он самодостаточный мужчина. То, что ты замужем совершенно не мешает окружающим иметь свои фантазии. Более того, твое самолюбие должно поставить галочку в списке «попавших под чары», не смотря на колечко на твоем пальце. Расслабься и получай удовольствие… – Джейс подлил вина себе и Ане, молча удивляясь ее реакции. Ну понравилась она ему, ну глазел, пусть и завуалированно, что в этом такого, будто в первый раз?

– Может ты и прав. – Вздохнула девушка, размышляя над только что услышанным. Может виною всему неадекватная реакция Кристиана, вспыхивающего как солома на солнце даже от самого невинного внимания к ней со стороны сильного пола. – В любом случае, буду благодарна, если ты продолжишь общение с Маккарти без меня. Это классный шанс доказать самому себе, что ты много стоишь, без моего участия, а я займусь чем-то попроще и не буду лезть в твои дела. Я в тебя верю, Джейс! Договорились? – Семейная жизнь так или иначе отпечаталась на ее жизненных целях, отодвигая все остальное на второй план. Компании ничего не угрожает, а ей хочется просто наслаждаться жизнью, возможно начать какое-то свое дело с нуля, наконец-то расслабиться.

– Хорошо, договорились. Судя по тому, как ты смотришь на часы, кто-то хочет слинять? – Пошутил он.

– Очень хочу слинять и у меня действительно еще дела. – Обрадовалась Стил. – Извинись перед Джулианом за мой уход и скажи, что была рада знакомству.

– Мама учила меня не врать! – Хихикнул Джейс, представляя насколько она «рада» такому знакомству.

– А папа учил нас правильно разруливать ситуацию! – Не дожидаясь ответа, она подхватила сумочку и поспешила к выходу, пока их гость не вернулся, посылая Джейсу воздушный поцелуй и безмолвное «спасибо» губами.

– Вот скажи, Ана, зачем я согласился провести этот уикенд в компании твоего брата? – Раздраженно буркнул Кристиан, поднимаясь вместе с ней на борт своего самолета.

– Потому что, Вы меня любите, мистер Грей. – Засмеялась она, плотнее прижимаясь к супругу и пряча лицо от порывов сухого ветра, поднявшего пыль на аэродроме. – К тому же с ним будет Кейт и мы отлично проведем время!

– Привет, родственники! – Послышалось в спину.

– Привет! – Отозвалась Ана, приветливо улыбнувшись подруге и брату, зашедшим в обнимку в салон следом за ними.

– Красивая игрушка. – Заявил Джейс, пожимая руку Кристиану и осматриваясь вокруг. – Может и нашей компании прикупить самолет? – Обратился он к сестре, усаживаясь в кресло рядом с Кейт и напротив Кристиана с Аной, которые расположились поудобней и даже успели откупорить принесенную стюардессой бутылку вина.

– Большие игрушки только для взрослых мальчиков. – Не упустил возможность подколоть Кристиан, приобнимая свою детку, которая вместе с Кейт звонко хихикнули, чем вызвали страдальческую гримасу на лице Джейса, недовольно стиснувшего губы в узкую полоску. Уикенд однозначно будет тяжелым для обоих мужчин, но что не сделаешь ради Аны.

– За отличный отдых в Монте-Карло! – Кавана решила начать путешествие с прекрасного тоста, а заодно слегка разрядить уже успевшую накалиться атмосферу в салоне.

– За отдых! – Поддержала Стил, а следом за ней Кристиан и Джейс, наполняя помещение приятным звоном бокалов.

Когда самолет пошел на взлетную полосу, у Джейса зазвонил телефон, извещая о столь долгожданном звонке. Отлучившись на пару минут в соседнюю комнату в салоне, пока самолет еще не начал активно взлетать, он перенабрал только что сброшенный входящий вызов.

– Джулиан, рад Вас слышать! – Чуть ли не запел брат Аны, понимая, что тот скорее всего принял положительное решение по проекту.

– Добрый вечер, Джейс. Считайте, что проект у вас в кармане.

– Отлично. – Если бы Джейс сейчас был один, то наверно запрыгал как ребенок от восторга. – Через два дня я буду в Нью-Йорке и сразу же вернусь ко всем делам.

– Но есть одно условие. – Медленно протянул в трубку Маккарти.

– Какое?

– Проект будет вести Анастейша.

– Но… – Замялся Джейс, понимая, что нарисовалась небольшая неприятность, грозящая перерасти в большую проблему. Ана четко дала понять, что не хочет иметь дело с Маккарти, да и он сам хотел провернуть все единолично, без оглядки на нее. – К сожалению, Ана занята на других проектах и не сможет к нам присоединиться.

– Джейс, вы кажется, не поняли меня. – Неприятно ледяным тоном перебил его Джулиан. – Либо эту сделку ведет Ваша сестра, либо я инвестирую деньги в другую компанию…

Комментарий к Глава 4 Приятного прочтения! Комментируем, не стесняемся :)

====== Глава 5 ======

Комментарий к Глава 5 Музыкальной сопровождение:

THE HARDKISS «Stones»

– Я рада, что ты согласился на маленькую и уютную виллу в противовес лучшим отелям города. – Ана, подходя к окну в апартаментах, распахнула плотные занавески, открывая себе и Кристиану прекрасный вид на Лазурный берег. Самый богатый и дорогой город Княжества Монако, в котором проживает чуть больше трех тысяч человек, окутанный утренней дымкой, сквозь которую пробирались первые лучи солнца, ласково скользящие по прозрачно-бирюзовой воде, белоснежным яхтам и старинным постройкам Монте-Карло.

Изначально выбор пары пал на широко известный Hotel de Paris. Вряд ли какой-нибудь еще отель принимал в своих стенах столько знаменитостей, как этот, а его парковка радостно встречала такое разнообразие престижных иномарок, нередко выстроившихся в очередь, чтобы занять свое почетное место. Шикарно, богато, престижно, но слишком шумно для любителей тишины и покоя.

– Не люблю шум и людей. – Кристиан подошел к ней, ласково приобнимая за талию со спины и укладывая свою голову ей на плечо. – Достаточно того, что с нами будут Джейс и Кейт, это для меня максимум в общении.

– Спасибо. Честно, это огромный шаг с твоей стороны, знаю, что общение тебя напрягает да еще и с моим братом. – Стил повернулась к мужу лицом, смахивая с его черной футболки прилипшую белую нитку. – Что это к тебе блондинки липнут? – Пошутила она, вспомнив нелепую детскую сказку о прилипших к платью нитках и ленточках.

– Ты же знаешь, я по брюнеткам! – Рассмеялся Грей, уводя Ану на балкон. Зажав девушку между собой и перилами, он устремил свой взгляд куда-то вдаль, где четкая линия горизонта отделяет блестящее море от ясного голубого неба, где величественные чайки гордо расхаживают по набережной, где слышен шум прибоя и крик местных птиц. – Лучше скажите, миссис Грей, как так вышло, что ты здесь ни разу не была? Джейс в самолете рассказывал о том, как вы всей семьей как-то гостили в Монте-Карло у друзей.

– Гостили, папа, мама, Джейс и Алиса. – Ана пожала плечами, осматриваясь по сторонам.– Они ездили без меня, поэтому, когда я обсуждала с Кейт поездку, идея посетить именно Монте-Карло оказалась весьма заманчивой и я безумно рада, что ты поддержал ее.

– Тогда мы позавтракаем и пойдем смотреть город. Жизнь в Монте-Карло сонна и безмятежна утром и днем, шумна и наполнена страстями вечером и ночью, когда залы знаменитого игорного дома радушно встречают желающих поймать удачу. – Заметив, что горничная уже накрыла стол, Кристиан легонько подтолкнул Ану за талию обратно в комнату, усаживая завтракать. Еще в самолете он договорился с Джейсом, что никто не будет лезть в личное пространство ближнего, поэтому пары совместно позагорают и пообедают на яхте в обед, а затем встретятся уже вечером в казино.

– А вечером мы попытаем удачу в казино? – Глаза Стил заблестели нешуточным азартом в предвкушении сегодняшнего вечера.

– Естественно! – Грей, ловко управившись со столовыми приборами, медленно разрезал ароматный бекон, хитро улыбнувшись, будто подбивает Ану на что-то запретное и незаконное. – Игорные заведения являются визитной карточкой Монте-Карло. В конце 19 века князем Карлом III было основано казино, целью которого было спасти Княжество от разорения. Расчет оказался правильным, и уже через несколько лет князь освободил всех подданных страны от налогов. В честь Карла III и получила столица Монако своё имя.

– Я уже влюблена в этот город! – Восторженно заявила юная миссис Грей, сметая завтрак с тарелки с завидной скоростью и запивая ароматным кофе с корицей.

Вальяжно шествую по одной из улиц города в обнимку, чета Греев остановилась не далеко от того места, где они перед пешей прогулкой оставили свой автомобиль.

– Смысловым центром города является, конечно же, грандиозный дворец, в конце 19 века построенный Шарлем Гарнье (автором парижской Гранд Опера) в стиле эклектики. Помпезный дворец включает в себя игровые залы, кабаре и оперный зал, который оформлен в красных и золотых тонах и является воплощением роскоши. – Кристиан, поправив на лице солнцезащитные очки, скрывающие лицо не только от солнца, но и от посторонних любопытствующих взглядов, показал Ане на величественную постройку справа от них. – Противоположный фасад дворца выходит на Авеню Монте-Карло, которую обрамляют не менее интересные здания. К примеру отель, в котором мы решили не селиться.

 – Здесь даже магазины – произведение искусства. – Продолжила Стил, искоса бросив невинный взгляд на огромные пакеты в руках мужа и его снисходительную улыбку. Женщины – они ведь такие женщины.

 – Все самые дорогие бренды мира представлены в магазинах вокруг казино, на так называемой «золотой миле». – Мужчина продолжил свой познавательный рассказ, закинув покупки на заднее сидение арендованного Ferrari, при этом манерно распахнув дверцу авто перед Аной. Стил гордо расположилась на кожаном сидении, также переместив назад небольшой пакет из ювелирного дома. – Самые новые коллекции самых дорогих часов, украшений, кожгалантереи, одежды, мехов выложены на прилавках. А вот ценников здесь нет. Они здесь никого не интересуют. Здесь совершают покупки люди, которым безразлична цена. Поэтому в многочисленных бутиках Монте-Карло продавцы любят покупателей, покупатели любят продавцов, и все они вместе любят те роскошные товары, которые продаются в этих магазинах. – Окончив длинную тираду, Кристиан с чувством полного удовлетворения завел двигатель, плавно стартонув с парковки. Машина с характерной для нее скоростью понеслась по старинным улицам города в сторону причала, где их уже ждали.

 – Это точно. – Согласилась Ана, поправив правой рукой боковое зеркало sport car, на запястье которой в лучах палящего солнца переливался золотой браслет, ювелирный шедевр одного из лучших мастеров мира, только что приобретенный и подаренный Кристианом.

– Ана, дорогая! – Достаточно громко прокричала Кейт с палубы небольшой белоснежной двухпалубной яхты, размахивая руками во все стороны, когда подруга в сопровождении Кристиана ступила на деревянный причал в гавани Monte Carlo Harbor. Улыбающаяся Стил послала ответный воздушный поцелуй, в то время как капитан «корабля» под руководством супруга забрал вещи из их машины, проводя гостей на борт стальной «красавицы».

– Привет, Кристиан, как день прошел? – Вежливо поинтересовалась блондинка, оставляя невесомый дружеский поцелуй на его щеке, а затем повиснув на шее у Аны так, что та невольно скривилась, чувствуя, что ее вот-вот задушат.

– Отлично. – Ответил Грей, параллельно пожимая руку подошедшему Джейсу. – Ана – это Сэм, как ты уже догадалась, он будет сопровождать нас в течении прогулки, Сэм – это Анастейша, моя жена, с остальными, полагаю, вы уже познакомились. – Невысокий рослый мужчина в белоснежной футболке с красным платком на шее и такими же штанами учтиво кивнул, подарив собравшимся приветливую улыбку.

– Если все в сборе, можем отчаливать. – Заявил он, отправляясь на место капитана, туда, где он сможет в полной мере выполнять возложенные на него обязанности и не мешать отдыхающим гостям.

Через пару минут яхта покинула причал, величественно обходя другие корабли и направляясь в открытое море, подальше от праздной суеты города.

– Здесь, пожалуй, самое большое скопление яхт, которое я когда-либо видела. – Обратилась Стил к расположившимся на верхней палубе друзьям.

– Так оно и есть. – Кавана, успевшая переодеться в купальник, расположилась рядом с подругой на лежаке, подозвав Джейса, чтобы тот намазал ей спинку кремом для загара. – Более того, дорогая, большинство яхт просто стоят в бухте и ими никто не пользуется, некоторым владельцам принадлежат по два, три и более кораблей. Показушный признак роскоши и успешности.

– Дикая непрактичность! – Подхватила Стил, наблюдая как белоснежные красавицы на горизонте тают в размерах, все отдаляясь и отдаляясь от них.

– Боюсь, мой дорогой родственничек, моя жена не скоро даст добро на покупку самолета для Стил Медиа. – Пошутил Грей, откупоривая бутылку шампанского, из которой тот час же вырвалась шипящая пена, так, что Джейс еле успел отскочить, рискуя искупаться в сладости шикарного напитка.

– Оу, шампанское…холодненькое. – Замяукала Кейт, отпивая прохладный напиток, приятно покалывающий своими пузырьками язык.

– Купаться? – Джейс подскочил к Кейт, подхватывая девушки на руки под шумные крики и смех со стороны Греев.

– Вода холодная!!! – Завизжала Кавана, пытаясь вырваться из рук молодого человека, подошедшего к краю палубы, к тому месту, с которого можно было нырять либо спускаться в воду.

– Да, он такой, мой брат. – Подначивая подругу, Стил опустив губки в страдальческой гримасе, прощально помахала ей ручкой, когда Джейс таки решился прыгнуть в бодрящую воду.

– Твой брат никогда не повзрослеет. – Кристиан подошел к Ане, свесившей ноги у бортиков, присев рядом. Стил, прищурившись от палящего солнца, посмотрела на мужа, ласково проводя пальчиком по его обнаженному плечу.

– Да ладно, он ведь дурачится, мистер сама серьезность.

– У тебя очень открытый купальник.

– Только не говори, что ревнуешь, кроме моего брата, которому глубоко все равно моя попка, здесь никого нету.

– Вообще-то моя попка. – Грей слегка прикусил девушку за плечо, мурлыча и поднимаясь поцелуями вдоль шеи к губам. – Я хочу тебя, идем. – Не дав ничего ответить, он просто подхватил и перекинул ее через плечо, потащив в каюту.

– Красиво… – В свете вечерних огней выходящий к морю фасад казино, множество террас, спускающихся огромными ступенями к самой воде, казались страной чудес с тысячей мерцающих ото всюду огней. Проходя через сад заведения, Ана в красивом черном вечернем платье в пол, украшенном сотнями маленьких стразов, с любопытством остановилась напротив двух очень симпатичных скульптур, Адама и Евы в исполнении Фернандо Ботеро.

– Существует один ритуал, для того чтобы сорвать джекпот, как говорят, работает безотказно. – Кристиан указал рукой на скульптуру Адама.

– Какой же? – Девушка, аккуратно приподняв подол платья, чтобы не зацепиться, подошла на своей высоченной шпильке вплотную к скульптурам, окинув заинтересованным взглядом.

– Те, кто хочет получить выигрыш, должны перед игрой подержаться за мужское достоинство Адама. – Стил бросила лукавый взгляд на мужское достоинство Адама, которое блестело не хуже праздничных огней на фоне темного цвета скульптуры. Очевидно, желающих сорвать куш и верящих в такую милую сказку было так много, что они в прямом смысле отполировали до блеска «хозяйство» Адама.

– Ты же не возражаешь, милый, если мы не будем нарушать такую чудесную традицию, и я подержусь за член другого мужчины? – Хихикнула Ана, вопросительно выгнув брови и приложив руку к заветному месту, искоса поглядывая из-под пушистых ресниц на мужа.

– Первый и последний раз. – Сначала строго произнес Грей. – В виде исключения. – Веселее добавил он, после чего пригласил Ану пройти внутрь дворца.

Чтобы попасть в первый зал казино, не нужно никаких ухищрений, да и соблюдения дресс-кода никто не потребует. Правда, стоят в нем лишь игровые автоматы. Столы для азартных игр, в том числе для рулетки, стоят в других залах, там платный вход и неукоснительное соблюдение правила: женщины в вечерних туалетах, мужчины в смокингах. Греи и Кейт с Джейсом отправились в третий вид залов – приватный, куда простых смертных просто так не пускают. Вот здесь и накаляются страсти до предела, проигрываются и выигрываются целые состояния. Здесь блестят от восторга и неожиданного богатства глаза победителей, а проигравшим в казино Монте-Карло наливают бокал шампанского и вызывают такси до гостиницы, за счет заведения, так сказать. Проигравших здесь не любят…

– Покер, детка? – Указал Грей на один из столов, где только что закончилась очередная раздача.

– Покер. – Утвердительно кивнула Ана.

– Если вы не против, я вас покину на немного, только что видела среди гостей Лайзу Стоун. Человек легенда, посол доброй воли. – Кейт указала друзьям на стоящую у одного из столиков пожилую даму в строгом, но элегантном платье. – Всегда мечтала взять у нее интервью!!!

– Я поняла, профессиональный долг. Удачи, дорогая. – Стил уселась за столом между Кристианом и Джейсом, самодовольно размяв ладоши, когда дилер принялся тасовать новую колоду карт.

Время шло, лица игроков менялись за столом, Кристиан и Джейс беднели после очередной раздачи, недовольно поглядывая на растущую стопку фишек у Аны. Не смотря на то, что девушка не являлась заядлым игроком, сегодня удача явно была на ее стороне. То ли помог таинственный ритуал со скульптурой Адама, то ли звезды так выстроились, но после очередного royal flash, выпавшего у нее, общая сумма выигранных денег дошла до отметки один миллион долларов, лишив покоя ее проигравшихся сегодня мальчиков. Первым не выдержал Кристиан, вскочив из-за стола под предлогом отойти поздороваться со знакомым сенатором.

– Детка, ты сегодня всех сделала. – Сказал он, проходясь пальцем по румяной щеке Аны. – Буду ждать в ресторане, только не засиживайся.

Расплывшись в улыбке до ушей, возбужденная азартом Ана, сгребла выигранные фишки в специальный мешок, решив, что на сегодня достаточно. Жадность не к лицу истинной леди и самое время остановиться. А полученные деньги она пустит на благотворительность в родном Нью-Йорке.

– Пользуясь моментом, пока твой благоверный отсутствует, хочу поговорить. – Джейс поспешил за удаляющейся из приватного зала Аной.

– Внимательно тебя слушаю. – Сказала она, подойдя к кассе заведения, где перед ней в очереди стояли два пожилых мужчины в дорого расшитых костюмах и радостно обсуждали свой выигрыш.

– Это по проекту. – Джейс замялся, зная характер Аны и прикидывая в уме, как правильно подать ей информацию, чтоб не послала. – В общем, такое дело, мистер Маккарти хочет, чтобы сделку с ним заключила именно ты. В пятницу в обед встреча, на которую ты должна пойти…ради нашей компании. Я уговаривал его всеми мыслимыми и нет способами, но он уперся рогом и все. «Хочу вести дела с Анастейшей».

– Джейс, нет, мы договорились, твой Маккарти вот и возись с ним. – Стил, дождавшись, когда мужчины отойдут, по-деловому высыпала из своего мешочка все выигранные фишки, отдавая их, чтобы обменять на деньги.

– Может он и мой, но деньги принесет общие, ну пожалуйста… – Молодой человек облокотился спиной на стену под кассой, сложив руки на груди.

– Нет. – Резко отрезала Ана, перебирая полученные пачки денег.

– Ана, такой проект, такая возможность для компании … – Чуть ли не заскулил брат, потащившись за девушкой в зал. – Тебе нравится, когда тебя умоляют? – Лишь остатки самоуважения останавливали его от того, чтобы рухнуть на коленях перед сестрой, схватившись за подол платья и просить до тех пор, пока не согласится. Он просто не простит себе, если у них уплывет из-под носа такая возможность заработать.

– Мне не нравится, когда меня подставляют. – Стил резко остановилась, схватив Джейса за рукав смокинга, и оттащила в сторону, подальше от посторонних глаз.

– Можно подумать, я тебя в койку к нему укладываю. – Возмутился он, снимая цепкие пальцы с дорогой ткани костюма.

– С тебя будет. – Съязвила Стил, проедая в нем дырку пылающей голубизной своих дерзких глаз, которые сейчас искрились от возмущения и гнева праведного. Не нравится ей этот Маккарти, странный он! Не хочет она вести этот проект, надоело и все!

– Обижаешь, сестра.

– Джейс, нет, не хочу я на эту встречу, тем более в пятницу, когда вечером я иду на выставку. – Стил ухватилась за последнюю зацепку в виде похода с Кристианом на выставку его друга. Конечно, со стороны ее фокусы могли показаться детским лепетом и совершенно не серьезным подходом к бизнесу, но ведь она столько вложила в компанию, столько намучилась, что сейчас, когда Джейс поправился, а Кристиан больше не претендует на их бизнес, она просто заслужила расслабиться и позволить себе небольшие капризы.

– Встреча в обед, ты успеешь. – Мягко шепнул ей Джейс на ухо. – Смотри как к тебе деньги тянутся, ты приносишь удачу, сестренка. – В доказательство своих слов, он демонстративно посмотрел на миллион долларов в ее руках, которые она так умело выиграла за этот вечер.

– Для тупых – нет.

– Ана, надо только, чтоб он поставил подпись на договоре, и все.

– Насколько я поняла, ему поставить подпись мало, а я не очень хочу вести этот проект. Мутный тип твой Маккарти.

– Абсолютно чистый, законный налогоплательщик в своей стране, занимается благотворительностью, не замешан в теневых схемах. Ана, один разочек, а?

– Я тебя ненавижу. – Процедила девушка сквозь зубы, чувствуя, что он все-таки ее уломал.

– Значит договорились. Спасибо. И, между прочим, хоть ты и вредина, но я тебя все равно люблю. – Джейс на радостях чмокнул ее в щеку, а затем подхватил на руки и закружил на удивление собравшейся публики.

Будничная неделя пролетела с завидной скоростью, казалось, недавно был понедельник, и вот уже пятница, которую Ане хотелось пережить как можно быстрей. Сначала встреча с Джулианом, на которой, девушка была просто уверена, он изрядно потреплет ей нервы, затем выставка, на которую ей тоже не хотелось идти, но она не решалась отказать Кристиану, ведь уже пообещала.