Текст книги "Кукловод 2. О чем шепчут марионетки (СИ)"
Автор книги: Zhmenka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Не стоило быть ясновидящим, чтобы предположить, что очередная встреча пройдет в очередном ресторане. По началу, Ана даже задалась вопросом, может мистер Маккарти в принципе пренебрегает офисным пространством или это ей так повезло. Уверенным шагом ступив на мраморную плитку заведения, девушка отправилась в указанный в приглашении зал. «Рандеву» еще не началось, а Стил уже кипела от злости и внутреннего раздражения, рискуя под финиш взорваться.
– Анастейша, замечательно выглядите. – Увидев ее, мистер Маккарти быстро поднялся из-за стола, полупустой бокал виски намекал, что он ее ждет некоторое время. Подойдя к девушке, Джулиан галантно протянул руку, и, когда Ана в ответ протянула свою, вместо рукопожатия легонько поцеловал загоревшие пальчики, быстро отпустив. Стил недовольно скрипнула зубами, но вида не подала, елейно улыбнувшись.
– Спасибо. – «Джентельмен недоделанный» подумала она, когда мужчина придвинул ее стул, манерно поправив свой красный галстук и усевшись напротив.
– Как отдохнули? – Поинтересовался Маккарти, скользя придирчивым взглядом по загоревшему лицу и телу своей собеседницы.
– Замечательно, Джулиан. – Ана лениво открыла принесенное меню, уставившись в названия блюд и не желая переводить внимание на него. – Что может быть лучше, чем солнце, море и любимый мужчина рядом. – Невинно процедила она. Делая особый акцент на словосочетании «любимый мужчина».
Он снисходительно улыбнулся. Молча. В целом, она отметила с первой встречи, что отличительной чертой его манеры поведения является снисходительность, ко всем, как у сильного к слабым, которым он своим великодушием что-то разрешает или позволяет.
Сделав заказ, который появился тот час же на столе, как при взмахе волшебной палочки, Джулиан принялся медленно накалывать содержимое тарелки и отправлять себе в рот, будто они собрались не на деловую встречу, а просто пообедать. Выждав для приличия некоторое время, Ана не выдержала.
– Думаю вы подпитали уже мозговую деятельность, и мы можем вернуться к обсуждению условий договора и его непосредственному подписанию. – С явным холодком произнесла она, когда Джулиан, съев салат, принялся за закуски. Достав из кейса документы, Стил придвинула их под самый нос мужчине, уткнувшись выжидающим взглядом в его спокойное и ничем не омраченное лицо.
– Вам неприятно мое общество? – Выдержке Маккарти можно было завидовать. Вежливый, учтивый, спокойный. Лучше бы он кричал, чем так умело выводил ее из себя, втягивая непонятно в какую игру, как кошки-мышки.
– Джулиан, ничего личного, но мы собрались подписать договор, а не оценивать кулинарные способности местного шеф-повара. – Достаточно жестко начала речь Ана, которой устроенный цирк изрядно поднадоел, жутко хотелось домой, а еще надо было успеть привести себя в надлежащий вид к вечеру. – Я не знаю, о чем вы договаривались с Джейсом и какие условия ставили ему. Я знаю, что хоть ваша компания и весьма привлекательна, многообещающа, особенно с точки зрения финансов, но вы не единственные на рынке, Стил Медиа переживала и худшее, как говорится, свято место пусто не бывает. По этому… – Ана залпом глотнула томатный фреш, чтобы смочить горло и поправить сдающий от негодования и длинной тирады на хрипотцу голос. – Поэтому, условия контракта изучены вдоль и поперек. Если Вас устраивает, вы подписываете сейчас, и мы не морочим друг другу голову, если нет – мы прощаемся и желаем друг другу удачи. Джулиан да или нет, другого ответа быть не может?
С минуту мужчина переваривал услышанное. Его лицо было покрыто стандартной учтивой маской, сквозь которую сложно понять хоть какой-то ход мысли, от чего Ана разволновалась еще больше, понимая, что сейчас она наверно похожа на красный помидор.
Помедлив еще в абсолютной тишине, Джулиан улыбнулся, опять улыбнулся этой чертовой снисходительной улыбкой, давая понять, что как бы она не возмущалась, ситуацию ведет он.
– Эмоционально, но… – Пройдясь рукой по бокалу, словно ласкает тело женщины, Маккарти замер, в упор глядя на Ану. – Мне нравится Ваша манера вести переговоры, поэтому… – Еще помедлил, наслаждаясь ее полуприоткрытым в ожидании финального слова ртом. – Я говорю вам, Анастейша, ДА.
====== Глава 6 ======
Яркие огни вечернего Нью-Йорка заигрывающе мелькали сквозь стекло автомобиля, рассекающего шумные улицы города. Ана безучастно смотрела как один небоскреб сменяет другой, полностью погруженная в свои мысли. Послевкусие от встречи до сих пор горчило, не давая обрести гармонию с самой собой, а в голове подобно вспышкам фейерверка возникали отрывки разговора с Джулианом, которые она безуспешно пыталась проанализировать.
– Почему Вы захотели вести дела со мной, а не Джейсом?
Первый и главный вопрос. Он не давал покоя еще с той беседы в Монте-Карло, когда ее «осчастливил» Джейс.
Конечно, можно было бы польстить себе и поверить в то, что она супер классный специалист, а Джейс так, для красоты в компании. Но, черт возьми, это же неправда. У брата есть свои слабые стороны, о которых, в прочем, со стороны не знает никто, но он достойный партнер, с которым с удовольствием ведут переговоры и подписывают контракты в деловых кругах.
– Потому что мне интересней вести диалог с Вами, Анастейша, а не с мистером Стилом.
Второй мыслью, вернее нет, первой и основной мыслью, было предположение, что Джулиан банален до невозможности и просто хочет затащить ее в постель. Вот такая вот прихоть очередного богача с тараканами в голове. Но почему тогда она? Неужели желающих вокруг мало, что надо лезть к замужней женщине, да еще и Грея, который явно не последний человек в Соединенных штатах Америки.
– Не думаю, что могу предложить Вам больше, чем мой брат. Да и характер у меня тяжелый и местами несговорчивый.
– Вы удивительная и неординарная девушка, Анастейша…
– Неужели одной ординарности и удивительности достаточно, чтобы поставить подпись под многомиллионным обязательством?
– Не гадайте, миссис Грей, я не ввязываюсь в то, что недостойно моего внимания и денег….
Последняя реплика была такой же непонятной как и вся их встреча, от воспоминаний о которой у Стил нервно пробегали по телу разряды тока, заставляя неосознанно провести ногтями по лицевой стороне собственной руки, оставляя на ней белые полоски.
– Детка, мне сходить за льдом? – Поинтересовался Кристиан, разворачивая машину в сторону большого выставочного центра. Всю дорогу он наблюдал за непривычно молчаливой и хмурой супругой, слегка обеспокоенный ее странным состоянием.
– Не поняла? – Ана рассеяно посмотрела на Кристиана. Голос мужа, с которым на данный момент она ехала в одном автомобиле, вернул ее к реальности, напомнив, что они едут на выставку, где хорошо проведут время и ей пора бы расслабиться и отпустить ситуацию.
– Что так разволновало мою детку, что она кипит и готова взорваться в любой момент? – Грей игриво подмигнул, пытаясь разрядить атмосферу в салоне.
– Не очень приятный обед с деловым партнером.– На автомате ответила Стил.
– С каких это пор ты обедаешь с деловыми партнерами? – Грей внимательно посмотрел на Ану, которая, тут же, чертыхнулась про себя. Ну кто ее за язык тянул, теперь еще и своему Отелло объясняться придется!!! Ну что за день!!!
– Когда мы с тобой были деловыми партнерами, то тоже проводили встречи в рамках обеда. – Слегка закусив нижнюю губу, с максимальной невинностью ответила Стил, надеясь, что на этом разговор окончится или переключится на другую тему.
– Когда мы с тобой были деловыми партнерами и обедали, я хотел затащить тебя в постель. – Грей недовольно стиснул губы в узкую полоску, вопросительно выгнув правую бровь. По его едкому взгляду можно было предположить, что только что услышанная информация не прошла мимо, осев в глубинах его сознания. – Как зовут этого партнера?
– Милый, ну не все же как ты… – Девушка нагнулась к мужу, оставляя нежный поцелуя на правой скуле. – На обед с Джулианом Маккарти должен был идти Джейс, но у него не получилось. Ты же знаешь большой бизнес.
Грей ничего не ответил, но выражение его лица приобрело задумчивый и не очень добродушный вид, от чего ее и без того плохое настроение упало ниже плинтуса. Хорошо, что мистер ревнивец не встречался лично с Маккарти. Вряд ли бы он ему понравился. Как не понравился и самой Стил.
Готовясь к встрече, она внимательно пролистала досье, которое Джейс ей дал еще Бог знает когда. Так хотелось найти хоть какую-нибудь зацепку, пусть самую маленькую, пусть совсем ничтожную, о его прошлом, чтобы повесить ярлык «поддонок». Нет. Ни одной. Прискорбно, но факт. Джейс был прав, Маккарти без изъянов, нормальный, как все, с легальным бизнесом и достойной биографией. Гражданин столь любимого девушкой Туманного Альбиона, в генеалогическом древе которого просматривается родство с английскими лордами. Белая кость и голубая кровь. Окончил Оксфорд, продолжил бизнес отца. Занимается благотворительностью, не любит выставлять личную жизнь на показ, хотя изредка в прессе мелькали фотографии его спутниц. Занимается конным спортом и виноделием. С виду – мечта любой женщины. Умен, богат, красив. 34 года. Не женат ….
– Необычное творчество у твоего друга. – Прокомментировала Ана первую попавшуюся ей на глаза картину, когда они прошли в основной зал выставочного центра, где уже собралось достаточное количество гостей.
Современная живопись, от которой великие классики и мастера прошлых эпох перевернулись бы в гробу. Внимательно присмотревшись к полотну, Стил задалась вопросом, а не болен ли часом друг ее мужа? Почти везде обнаженные женские и мужские тела, эротика, эпатаж, граничащие с явным развратом. Специфично и явно не в ее вкусе. Кристиан бросил мимолетный взгляд на сии шедевры, сосредоточившись на поисках в толпе собравшихся своего друга, ради которого они сюда и пришли.
– Ты не против, я отлучусь в дамскую комнату? – Шепнула Ана Грею на ухо.
Он едва кивнул головой, продолжая блуждать глазами по собравшимся, а Стил быстренько исчезла из виду, отправившись в туалет. Первое впечатление от увиденного было таким приятным, что ей даже захотелось провести в туалете остаток вечера и незаметно уехать домой.
– Кристиан, дорогой, вот ты где!!! – На встречу Грею двигалась высокая блондинка в ярко-красном платье в пол с бокалом шампанского в руке. Увидев его, она обнажила свою белоснежную улыбку, обрамленную красной помадой, манерно взмахнув рукой, как модели на конкурсе красоты.
– Элена. Рад встрече. – Когда блондинка приблизилась к Грею вплотную, он галантно поцеловал ее руку, улыбнувшись в ответ. – Шикарно выглядишь. Видно, время не властно над тобой. – Первый комплимент за этот вечер, который ей явно польстил, заставив улыбнуться еще больше, делая и без того искусственную улыбку похожей на животный оскал.
– Я уж подумала, что ты совсем обо мне забыл, Кристиан. – Элена наигранно поджала губы, изображая дикую обиду, и, подхватив мужчину под руку, потащила в глубь зала.
– Как я могу забыть друга? – С сарказмом ответил Грей, зная как его «друг» любит качать права и привлекать внимание к собственной персоне. – Тем более у тебя праздник, выставка собственных работ да еще и в Нью-Йорке!
– Не знаю, дорогой. – Блондинка пожала плечами, подхватывая с подноса новый бокал с шампанским. – Перестал звонить, и Грейс редко выходила на связь.
– Думаю, мама не хотела тебя беспокоить после смерти Барни, прошло совсем ничего – чуть больше полугода. Они сегодня будут, только чуть позже. – На самом деле, он действительно о ней забыл с тех пор как в поле зрения появилась Стил. По началу борьба за вложенные в Стил Медиа деньги отнимали все его время и занимала все его мысли, затем Ана, которая затмила собой всех и вся. Старые связи перестали быть интересными, а друзья отошли на второй план. Да и муж Элены Линкольн, сильно ограничивающий женщину в свободе общения, не способствовал поддержанию контактов с семьей Греев.
– Я так любила Барни … – При упоминание об умершем супруге, миссис Линкольн всплакнула, демонстративно смахивая с умело разукрашенного лица единственную скатившуюся слезу.
– Элена, хоть мне не ври. – Ухмыльнулся Кристиан, прекрасно зная подноготную отношений миссис Линкольн с ее благоверным. Также подхватив бокал, он начал осматриваться по сторонам в поисках Аны, которая довольно долго отсутствовала.
– Твои отношения с Барни Линкольном были очень далеки от идеала.
– Ты прав, я дождаться не могла, когда сдохнет этот старикашка. – Выдавила из себя женщина, стиснув зубы от череды «приятных» воспоминаний
– Представляешь, он заставлял меня выполнять супружеский долг практически до гробовой доски. Следил за каждым шагом, мешая моей личной жизни. – Возмутилась она, стирая своим недовольством наигранное благодушие со своего отнюдь не доброго лица.
– Ты надела ему наручники и выполнила долг так, что у бедняги не выдержало сердце? – Весело подшутил Грей, продолжая искать глазами Ану.
– Не глумись, Кристиан, это совершенно не смешно. Я выстрадала рядом с этим человеком свою свободу. – Элена остановилась у одной из своих картин, где была изображена женщина, а у ее ног несколько обнаженных мужчин с подносами в руках.
– И деньги. – поправил ее Грей, зная истинную причину ее брака.
– И это тоже, дорогой. – Утвердительно кивнула головой блондинка, ухватившись за третий бокал. – Кстати, о свободе. Думаю, теперь мне никто не будет мешать, буду жить так, как я хочу. За мою свободу! – Она торжественно приподняла хрусталь в воздух.
– Элена, я за тебя искренне рад. – Звон бокалов заполнил секундную паузу между ними.– Честно. К тому же ты знаешь, будет нужна моя помощь, обращайся.
– Ты, дорогой, забыл мне рассказать об этой девчонке, Анастейше. Я видела ее рядом с тобой на фотографии в журнале. – Элена наконец подняла столь больной для нее вопрос, из-за которого она так давно хотела приехать в Нью-Йорк, но не могла раньше, потому что улаживала дела своего наследства. – Раньше ты всегда делился со мной всеми подробностями своих отношений с сабами, советовался. А тут, ни словом не обмолвился, целый год от тебя не было вестей, если бы не Барни, буквально привязавший меня к себе, я бы приехала раньше. Знаешь, мне кажется она не самый удачный вариант для сабмиссив, мне она не понравилась.
– Элена, Ана – не сабмиссив. И как ты можешь судить по одной фотографии? – Спокойно ответил Кристиан.
– Вот как? – Элена озадаченно сузила глаза. – Хм, я сначала так и подумала, что тебе надоело отбиваться от нападок Грейс и Каррика, а также домыслов прессы, и ты решил жениться для прикрытия. Что ж, умный ход. – Странная улыбка мелькнула на ее губах. Женщина безумно обрадовалась, что была права, и Кристиан женился по расчету, чтобы отвадить окружающих от надоедливых вопросов о его личной жизни и сплетен о нетрадиционной ориентации.
– Элена, я люблю Ану, и женился на ней, потому что хочу провести вместе остаток дней. И ты ее полюбишь, она замечательная девушка. – Как раз в этот момент на горизонте появилась Стил, увидевшая мужа и направившаяся к нему.
– Я не ослышалась, ты что? – Утонченный хрусталь сам собой выскользнул из рук Элены, украшая дорогущее платье изящным пятном, а пол осколками чешского хрусталя.
Комментарий к Глава 6 Уважаемые читатели, вашему вниманию новая глава. Автор будет приятно прочитать ваши отзывы, а также автор будет рад, если ему укажут на грамматические и стилистические ошибки в тексте, если таковые будут. спасибо и приятного прочтения!
====== Глава 7 ======
Отыскав не без усилий в зале Кристиана, Ана поспешила к мужу. Обходя гостей, девушка безуспешно пыталась увидеть того самого загадочного друга, но никто из попавшихся ей на глаза людей не подходил под образ «сумасшедшего» художника. Миновав основную толпу гостей у одного из полотен на полстены, Стил малость удивилась. Ее благоверный стоял в компании некой блондинки, с которой весело о чем-то беседовал в несвойственной для себя манере. Всегда сдержанный он вел себя достаточно дружелюбно и приветливо, чем сильно заинтриговал девушку, жаждущую как можно быстрей познакомиться с незнакомкой.
– Милый, я смотрю, ты здесь не скучал без меня? – Звонко пропела Стил, остановившись напротив Грея, вытирающего салфеткой платье блондинки и молоденького официанта, собирающего разбитое стекло с пола. Не совсем поняв, что здесь произошло, она задержала внимание на стоящей напротив женщине. Холеная дама, красивая, высокая, с неприятно блестящими зелеными глазами в вызывающем красном платье и пепельными волосами. Такие обычно ходят с папиками с видом дедушек, на вопрос о возрасте отвечают «чуть больше тридцати пяти», хотя на самом деле по паспорту уже за сорок, а по ночам, когда престарелый супруг видит десятый сон, развлекаются с молоденькими мальчиками, безбожно соря деньгами мужа. Достаточно странный формат как для Кристиана, не жалующего светские тусовки и женщин подобного типа, да еще и в возрасте.
– Ана, познакомься, это Элена Линкольн. Элена – это моя жена Анастейша. – С гордостью представил Грей свою жену, нежно приобнимая за талию, и, оставляя такой же нежный поцелуй на ее обнаженном плече. Лишь потрясающая выдержка позволила леди Линкольн сдержать саркастическую гримасу на лице при виде телячьих нежностей.
– Элена, друг семьи. – Блондинка холодно улыбнулась стоящей напротив новоявленной миссис Грей, молча недоумевая, что же произошло с тем самым Кристианом Греем, которого она знала, и почему он сейчас буквально тает перед какой-то девчонкой. Да, она красивая, миниатюрная, ухоженная, но разве этот тип женщин и отношений всегда нравился Кукловоду? Вместо столь любимой им покорности, жесткий взгляд женщины-хищницы и надменная снисходительная улыбка королевы.
«Какая маленькая дрянь» – пронеслось у нее в голове.
– Анастейша. – Ана бросила ответную едкую ухмылку, а заодно и колючий взгляд поедающей ее глазами блондинке, еле сдержавшись, чтобы грубо не пресечь столь навязчивое внимание к своей персоне. Невинно потупив свои голубые глазки в сторону, Стил как кошка завернулась в объятия Грея, четко обозначая свою территорию. Элена этот выпад поняла без слов, подумав, что в долгу не останется, а времени изучить маленькую стервочку у нее предостаточно.
«Престарелая курица» – мысленно окрестила миссис Линкольн Ана.
– Как вам выставка? – Поинтересовалась Линкольн.
– Нестандартно. – Сухо ответила Ана, посмотрев на висящие на стенах полотна. Порнография в чистом виде, сильно извращенная порнография. Хотя, судя по оживлению в зале, вокруг очень много «ценителей изощренного искусства», которые с открытыми ртами разглядывали шедевры. – Интересно, где же виновник торжества? – Добавила она, намекая на художника – друга Кристиана.
Элена загадочно улыбнулась, слегка склонив голову на бок и прижав к губам новый бокал с шампанским. Стил с минуту поморгала, затем оглянулась по сторонам, и тут до нее наконец-то дошло. Вот он друг-художник. Он – женщина.
– Серьезно? – Пребывая в легком недоумении, во-первых, потому что у Кристиана есть подруга, о которой она узнала спустя год знакомства, а во-вторых, пазл начал складываться и подобное творчество вполне могло выйти из-под кисти вот такой вот дамы.
– Ана, Элена является автором и организатором выставки. Все что здесь представлено, это ее работы, первая презентация в Нью-Йорке. – Вежливо пояснил Кристиан, пытаясь сгладить ощутимое напряжение между женщинами. В глубине души он предполагал, что Ана холодно примет миссис Линкольн и даже не ожидал, что Элена так внезапно свалится ему на голову, переехав жить из Мадрида в Нью-Йорк.
– Миссис Линкольн, у меня просто слов нет! – Стил развела руками. Девушка хотела добавить еще что-то, перебирая в уме свой словарный запас, дабы лучше выразиться, но на горизонте показались Грейс и Каррик Греи, спешащие к «звезде» вечера.
– Элена, дорогая, сколько лет, сколько зим! – Грейс бросилась к блондинке с распростертыми объятиями, а Каррик галантно поцеловал ей руку, а затем приобнял Ану. – Ана, доченька, ты уже познакомилась с моей подругой Эленой?
Второе потрясение за вечер, заставившее Стил лишиться дара речи. Эта курица еще и подруга Грейс, тогда каким местом она относится к Кристиану? И почему они с Карриком растаяли подобно мармеладу перед ней?
– Да, Грейс, Кристиан уже представил мне миссис Линкольн. – Устало выдавила из себя Стил, мечтая чтобы этот жуткий день скорее закончился. Посмотрев на Кристиана, она обрадовалась, по его выражению лица можно было предположить, что мужчина также устал от светской тусовки и ждет подходящий повод смыться отсюда, хотя и пытается не подавать виду перед Линкольн.
– Я так рада, что вы пришли! – Расцвела Элена, демонстрируя свою обворожительную улыбку перед собравшимися, и, особенно перед Аной. – Я планирую в ближайшее время окончательно решить вопросы моего мужа и перебраться в Нью-Йорк. – Подытожила она, опустошив неведомо какой по счету бокал.
Стил недовольно стиснула зубы, больно закусив губу, которая упорно ползла вниз, демонстрируя ее унылое настроение и «приятное» впечатление от новой знакомой. А известие о том, что эта красавица переберется в ее город, окончательно расстроило девушку.
– Миссис Линкольн, человек, только что купивший вашу картину, просит ваш автограф. – К блондинке подошел администратор выставки, показывая ей в сторону первого за вечер покупателя.
– А вот и фанаты. – Пошутил Грей, также повернувшись в сторону того сумасшедшего, позарившегося на творчество Элены.
– Я на минуточку… – Блондинка уплыла в сторону выхода, а вслед за ней отошел поздороваться со знакомыми Каррик.
– Как развлекается, дети? – Поинтересовалась Грейс, когда они остались втроем с Аной и Кристианом. Женщина с восторгом разглядывала своих сына и невестку, любуясь их парой и теми взаимоотношениями, которые между ними существовали.
– Нормально. – Первым ответил Грей, видя, что его жена совсем поникла к концу вечера.
– Кстати. – Вспомнила Грейс. – Сегодня ко мне в клинику приезжала миссис Форбс, и знаете что? – Начала воодушевленно рассказывать женщина.
– Что, мама? – Грей приготовился к длинному пересказу очередной длинной истории об очередной знакомой, которую ни он, ни Ана не знают или не помнят.
– Так вот, миссис Форбс приезжала со своей дочерью, и вечером та родила очаровательного сынишку. Я его видела, такой милый. – Женщина многозначительно посмотрела на свою невестку, видимо мысленно представляя Ану на месте той девушки. – Может и вам подумать о детках, мы с Карриком давно готовы стать бабушкой и дедушкой? – Плавно подвела она к цели своего рассказа, сложив руки в замок, будто что-то ожидает.
Грей побледнел, Ана покраснела, не зная, что и ответить.
– Думаю нам еще рано, я не достаточно насладился моей Аной, чтоб делить ее с маленьким ребенком. – Категорично заявил мужчина, плотнее прижимая к себе Стил, словно ее сейчас заберут.
– От детей никто не застрахован. – Мягко поправила его Грейс.
– Мама, мы с Аной еще давно обсудили ее контрацепцию, моя жена не настолько глупа, чтобы залететь и принести мне такую неожиданность. – Ледяным тоном отрезал Грей, вызвав дикое удивление в глазах матери и непонимание в глазах жены. Когда-то давно они обсуждали тему безопасного секса и пришли к выводу, что Ана будет предохраняться во избежание сюрпризов. С тех пор к вопросу контрацепции и детей никто не возвращался, а Грей со свойственной ему эгоистичностью даже представить себе не мог, что Ану придется делить еще с кем-то.
– Ана, а что ты думаешь по этому поводу? – Не унималась Грейс, проникшаяся родительскими чувствами и жаждой тоже стать бабушкой.
– Ребенок должен быть желанным, а у нас в семье как минимум один родитель его не хочет. – Потупив взгляд куда-то в сторону, сквозь Кристиана и его мать, Ана изо всех сил пыталась сдержаться, чтобы не расплакаться. Финальный аккорд в этом отвратительном дне. Нет, не то, чтобы она горела желанием стать мамой в свои не полные двадцать четыре, но категорически отрицать ребенка, разве так можно?
– Вы меня извините, но я устала и поеду домой. – Заявила девушка Греям. На сегодня с нее достаточно, гори эта выставка синим пламенем, если Грей хочет, пусть остается, а она едет домой.
– Ты же без машины? – Возмутился Кристиан.
– Такси возьму. – Отрезала Ана. – Грейс, была рада вас видеть. – На прощание они с Грейс поцеловались в щечки, а Грейс шепнула ей на ушко, чтоб она не принимала близко к сердцу слова мужа, мужчины они все такие непонятные, но это проходит.
– Я отвезу. Не хочу, чтобы ты сама по ночам в такси каталась. Мама, попрощайся за нас с папой и Эленой. – Грейс кивнула, а Ана ничего не ответив, отправилась в сторону выхода. Кристиан поспешил за ней, протискиваясь сквозь толпу прибавившихся за последний час гостей.
– Ана, что случилось? – Поинтересовался Грей, когда они переступили порог Эскалы. Девушка всю дорогу молчала, глядя в одну точку в стекле машины, находясь на своей волне и создавая тягостную атмосферу между ними.
– Ничего. – Буркнула Ана, небрежно снимая туфли на шпильке, а следом подаренное ей колье, сережки и прочую мишуру, которая висела на ней в этот вечер. Пройдя еще немного через холл, она, не доходя до своей комнаты, сняла с себя платье, швырнув на ближайшее кресло.
– Я же вижу, что случилось. – Кристиан остановил ее на полпути в их спальню, развернув к себе лицом. Уставшая и расстроенная, с равнодушным взглядом Ана неприятно кольнула его взор.
– Кристиан, кроме того, что у тебя объявилась некая подруга, о которой я почему-то не знаю, а также ты категорически не хочешь детей, ничего не случилось. Но это пустяки, я переживу. А теперь отпусти меня, я хочу спать. – Выкрутившись из неуместных объятий мужа, Стил отправилась к себе. – Спокойной ночи. – Лениво бросила она на прощание, захлопнув за собой дверь.
Так ничего и не поняв, Кристиан уселся на диван в холле, налив себе треть бокала виски. Не успел он сделать глоток, как в кармане зажужжал телефон.
«Ушел и не попрощался, разве так поступают друзья? Предлагаю встретиться на следующей неделе, посидеть в ресторане, поболтать. Элена»
====== Глава 8 ======
– Господи, Ана, да ты работаешь на износ! – Воскликнула Кейт, поудобней устраиваясь в рабочем офисе своей подруги. – Дорогая, суббота, а ты как негр на плантации! – Не унималась блондинка, сокрушаясь тем, что Стил работает в офисе в выходной.
Ее так распирало поделиться последней новостью, что она даже не поленилась приехать к Ане на работу, не смотря на то, что девушка предложила встретиться вечером, поужинать.
Проснувшись совсем рано, Стил решила поскорее смыться в офис, пока не проснулся Кристиан. Воспоминания о вчерашнем вечере отдавали неприятной горечью, навивая на девушку грусть и уныние. Расстроенная заявлением мужа о детях, а также выставкой и ее хозяйкой, она боялась сорваться и закатить скандал, после которого в их отношениях может появиться точка невозврата. Так и не поговорив с Кристианом о его новоявленной подруге всей семьи Греев, Ана укатила в офис, пребывая в более чем плохом расположении духа.
Когда позвонила Кейт, первым делом ей хотелось отделаться от подруги, сдвинув их рандеву на более подходящее время. Но Кавана была настолько убедительна, что девушка просто сдалась под напором блондинки, пригласив к себе в Стил Медиа.
– Вы поссорились? – То ли спросила, то ли констатировала факт Кейт, глядя на недовольное личико Аны.
– Нет. – Сухо ответила Ана, продолжая скользить пальцем по своему ноутбуку.
– Давай так, есть две новости, одна хорошая, вторая не очень. У меня хорошая, поэтому предлагаю начать с твоей. – Кейт по-хозяйски налила в чашки кофе, себе и Ане, придвигая к подруге фарфоровое блюдце.
– Мы не ссорились. – Начала Ана, понимая, что ссоры толком то и не было. – Вчера мы были на выставке друга Кристиана. Этим другом оказалась женщина, более того, она еще и подруга Грейс. – Девушка вспомнила наглую физиономию курицы Линкольн, как она мысленно ее окрестила, и в расстроенных чувствах подхватила шоколадную конфету, лежащую в вазочке у нее на столе.
– Не порть фигуру. – Кейт отодвинула посуду к себе, когда Ана потянулась за еще одной конфетой. – Расскажи лучше, что за подруга?
– Смотри. – Стил достала из стола свеженький журнал, небрежно швырнув его на стол.
– Интересно… – Кейт подхватила глянец, внимательно рассматривая статью с огромной фотографией немолодой блондинки.
«Открытие года» гласила яркая вывеска под статьей о начинающей художнице Элене Линкольн, дебют которой произвел фурор в творческой богеме города.
– Специфическое творчество. – Кейт посмотрела на фотографию одной из картин на выставке. – Я бы даже сказала, граничащее с сумасшествием, но, Ана, ей лет сорок, не понимаю тебя. Если она подруга Грейс, то не удивительно, что Кристиан тоже позитивно к ней относится. Неужели ты ревнуешь?
– Я не ревную! – Возмутилась Ана. – Просто она вела себя так, будто в первую очередь она подруга моего мужа, а потом уже остальных Греев. Холодная, надменная, с короной на голове. В Мадриде у нее окочурился муж, и эта звезда решила переехать в Нью-Йорк. Вот скажи, почему Кристиан за все время знакомства ни разу о ней не обмолвился?
Кейт вздохнула, пожав плечами.
– Может она не так уж и важна, вот он и не рассказывал. А ты уже напридумала теорию заговоров. Не вижу повода из-за этого расстраиваться. Еще скажи, что она специально отправила своего муженька на тот свет, вернувшись к молодому любовнику. – Неудачно пошутила Кавана, от чего Ана побледнела, нервно съев третью конфету.
– Типун тебе на язык. – Быстренько опровергла предположение подруги девушка. – Хотя... эта такая, что и на тот свет отправить рука не дрогнет.
– Ана, серьезно, если суть проблемы только в этой женщине, то просто расспроси своего мужа о ней, не думаю, что Кристиан будет врать, а для надежности можешь запросить информацию у мистера Блека, думаю ты его помнишь. – На самом деле, проблема была не только в Элене Линкольн, но и в эгоизме Грея, о котором она сейчас умолчала. Отбросив печальные мысли об отцовстве Кристиана, Ана попыталась вспомнить, кто же этот мистер Блек. Ну конечно, мистер Блек, готовивший ей досье на Кристиана и Кларксона!
Быстренько покопавшись в адресной книге своего телефона, она уже хотела набрать детектива, но в комнате появилась ее секретарша с большим букетом черных орхидей
– От Кристиана? – Кейт затаила дыхание, любуясь изящными цветками такого неординарного цвета. – Разве бывают черные? – Восторженно спросила она. Букет был шикарен, огромные цветки цвета черного бархата в замысловатой вазе цвета ментол.
