Текст книги "Хозяин Подземелья. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Жаркое Пламя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 53 страниц)

Глава 12

Микки сбросил с плеча захваченного в плен Героя, и уселся на постель, продолжая читать список наград за прохождение задания.

«Кольцо силы, Двуручный Меч Головореза»

– Наконец-то начала падать бижутерия, посмотрим что за колечко – парень пригляделся и тут же всплыло описание предмета.

«Кольцо Силы – увеличивает вашу физическую мощь. Качество – редкий»

– Да уж… Скудное описание. Никаких тебе цифр, или еще каких-то подробностей… Но лишней эта вещица точно не будет – Хозяин Подземелья покрутил в руке красивое серебряное кольцо с красным камнем и надел его.

«Двуручный Меч Головореза – Большой двуручный меч созданный Героем. Он вселяет страх в сердца врагов. Качество – редкий»

Даже не знаю стоит ли мне брать его меч. С одной стороны такая бандура точно будет выглядеть устрашающе и убедительнее, чем мой кинжал, а с другой – я чаще всего сражаюсь в облике вурдалака с цепями. Скорее всего, будет не очень удобно махать таким мечом, когда с рук свисают тяжелые цепи. Ладно, положу в инвентарь, а там посмотрим.

Так, теперь самое время построить эту клетку.

Микки заглянул в редактор подземелья и разместил клетку во второй комнате в углу.

– Пока пусть будет так, а чуть позже я… – Хозяина Подземелья прервало всплывающие системное сообщение.

«В Вашем Подземелье появился пленник. Все друзья этого игрока в ближайшее время узнают о его пленении и получат квест на освобождение. Репутация Вашего Подземелья увеличена +1, +10 к слухам о Ваших Владениях. Репутация с Городом Мертвых увеличена +100. Количество и качество получаемых наград за убийство Героев увеличено +5 %»

– Вот же… Даже не знаю, хорошо это или плохо… С одной стороны репутация с городом Мертвых это хорошо, а с другой, я бы не хотел завтра увидеть на пороге пещеры рейд из десяти игроков, черт – Микки залез во вкладку информации о своем классе, на которую до сих пор не обращал внимания.

«Класс Хозяин Подземелья – премиальный и сложный в освоении класс. Выбирайте его только если готовы к нестандартным заданиям и сложным испытаниям. Развитие Вашего Подземелья – это ваша первостепенная задача. Вы должны улучшать свои постройки, совершенствовать охрану и оборудовать логово эффективными ловушками. Задания на улучшение Подземелья откроются не сразу, а подстроятся под Ваш стиль игры. Каждый раз вы будете получать все более сложные задачи, позволяющие увеличить Престиж Вашего Подземелья.»

– Хм… теперь стало немного понятнее. Значит в любом случае я бы получил подобное задание, даже если бы мой стиль игры был другим. Возможно, это была бы какая-то другая сюжетная постройка, но смысл тот же. Интересно, что будет дальше? Своровать какой-нибудь драгоценный камень у Королевы, и спрятать его в недрах своей пещеры? – Микки усмехнулся, развалился на кровати, и глубоко вздохнул.

– Все-таки мне нравится это. У меня есть свое логово. Да, оно не очень уютное, голые земляные стены, но Лия бегает и хлопочет по хозяйству, поддерживает чистоту. В Подземелье живут мои верные скелеты воины. В рейдах я получаю столько эмоций, адреналина и других приятных ощущений, что хватит на несколько обычных жизней… – парень задумался, посмотрел на лежащего в отключке Героя, перевязанного цепями, и поднялся с кровати.

– Пора тебе отправляться в свою камеру, дружище – Микки поднял на плечо мужика. С кольцом это оказалось сделать чуть проще, чем раньше.

Вдруг перед глазами высветилось системное сообщение и парня окатил сильнейший страх, которого он не испытывал никогда в жизни.

«Внимание! Отключение от сервера 3… 2… 1…»

*

Микки открыл глаза. Белый холодный свет безумно резал глаза, поэтому он смотрел сквозь небольшую щель между век.

Что за фигня?

Над головой белая потолочная плитка, кое-где ставшая уже желтой. В нос врезается мерзкий запах хлорки, медикаментов и грязной половой тряпки.

Парень чуть шире открыл глаза, и попытался пошевелиться, но ни руки ни ноги не слушались.

Нет-нет-нет! Черт! Что за фигня!?

Микки чуть повернул голову. Это ему удалось. Только сейчас он осознал, что находиться в открытой капсуле, в которую его погрузили еще в больнице.

Прозрачно-белая прохладная жидкость неприятно затекала в уши, но парень ничего не мог с этим поделать, он мог лишь вертеть головой.

– Пом… кха..! – парень попытался позвать на помощь, но к горлу предательски подкатил комок, отчего тот закашлялся. При кашле он не почувствовал ничего. Ни боли в легких, ни расширения грудной клетки, вообще ничего.

Неужели я парализован? Весь, кроме головы?! Твою мать!

– Помогите! – крикнул парень снова, и через несколько секунд услышал быстрые шаги где-то в стороне. Кто-то спускался в подвал, в котором стояли капсулы с такими же игроками.

Микки повернул голову в другую сторону. На лестнице сначала показались ноги в белых колготках, затем подол медицинского халата.

Женщина лез тридцати пяти приближалась к парню с мед картой, и широко улыбалась. Что-то было в этой улыбке – не настоящее, парень не мог понять что именно. Будто это дежурное лицо, которое женщина надевала когда нужно.

Красивая, стервозная блондинка. Черты лица острые и узкие, чуть выпирающие скулы. очки в полупрозрачной оправе.

– Доброй ночи, Микки, как вы себя… – начала девушка милой интонацией, но парень тут же ее прервал.

– Что случилось? Верните меня обратно! – в гневе выкрикнул он. Сейчас в его голове тысяча мыслей пролетали одна за другой. Он думал о том, что уже умирает, раз все тело отказало. Неужели это конец?

– Микки, я должна сказать, что ваша болезнь прогрессирует…

– Так засуньте меня обратно в игру! Ведь вы замораживаете тело, а значит и болезнь не развивается! – из глаз парня потекли слезы, но он никак не мог их вытереть. Руки лежали бездушными отростками вдоль тела.

– Об этом я и хотела сказать. Понимаете, ваша болезнь начала активно прогрессировать. Все ваши органы начали отказывать один за другим. И вы оказались парализованы несколько недель назад… – продолжала женщина уже понизив тон голоса.

– Что все это значит? Зачем вы меня разморозили? В чем дело?! Я и ушел в игру ради того, чтобы жить там, а не здесь! – прокричал обессиленный больной парень с красными от слез глазами.

– Дайте мне договорить – уже высокомерно заявила женщина, сняв с лица свою улыбку – У вас кончились деньги.

– Что? У меня на счету было несколько миллионов. Это все деньги, что удалось выручить за квартиру, которую купили родители когда-то. Они потратили на нее всю жизнь, чтобы выплатить ипотеку. Как закончились?

– Вы правы. Этих денег бы вам хватило, но в связи с тем, что болезнь даже в замороженном состоянии медленно развивается, нам пришлось списать несколько тысяч с вашего счета на поддержание вашей жизни – сказала блондинка поправив очки.

– Ч-чего…? – запнувшись проговорил парень.

На пару секунд повисло молчание, пока женщина перебирала листочки медицинской карты.

Как это? Это конец? Все? Так и закончится моя жизнь? Я был уверен что смогу прожить полноценную жизнь в игре. По моим подсчетам, денег бы хватило на тридцать лет постоянной игры. А сколько я пробыл там? Неделю, две, месяц? Твою мать… Нет-нет-нет…

Лоб парня горел от температуры и нахлынувших эмоций. Только что он понял, что эта женщина врач, вовсе не женщина, а его Смерть. И она пришла за ним.

Только что Микки был Хозяином Подземелья, бесстрашным, сильным вурдалаком с небольшим отрядом мертвых воинов, а теперь он всего лишь пустое умирающее тело.

Страх, гнев, стыд и нежелание умирать… Все эти чувства варились в его голове, отчего лоб стал мокрым, а пальцы бесконтрольно чуть затряслись от нервного перенапряжения.

– По моим прогнозам, вы умрете через… – наконец оборвала паузу женщина.

– Можно что-то сделать? Может быть заморозим только мозг, а сердце например продадим нуждающимся? – Микки охватило отчаяние, он сам не понимал, что говорит. Только не смерть… нет…

Женщина задумалась.

Да что ты там думаешь, дура?! Каждая секунда на вес золота!

– Нет, это невозможно, но кое-что мы, все же, можем сделать. Игровое золото очень ценится, как вы знаете. Мы можем заключить договор, по которому вы обязуетесь платить мне каждый месяц определенную сумму, на поддержание вашего организма в игре – заявила женщина, чуть наклонившись к открытой капсуле парня.

– Золото? Я могу платить золотом? Но как? Я играю таким персонажем, которого не хотят видеть в людских городах, нормальная торговля для меня закрыта – Микки не задумывался уже ни о чем. Он схватился за эту «спасательную соломинку» так сильно, как мог.

– Это не проблема. Вы ведь делаете квесты, убиваете игроков, а значит приток золота у вас есть. Для начала вы продадите все что можете, и отдадите названому мною персонажу все золото. А затем будете пересылать по 100 золотых каждый месяц. При продаже этих денег, у вас будет достаточная сумма, чтобы поддерживать жизнь и продолжать игру.

– Но у меня даже нет столько… – тихо проговорил парень.

– Ничего, я знаю, что вы играете за премиальный класс, а значит у вас есть способы добычи золота. Продайте экипировку ваших солдат, сделайте, в конце концов, пару заданий… Вы что-нибудь придумаете, я уверена. Так что? По рукам? – блондинка хищно посмотрела на инвалида.

А какие у меня есть варианты? Болезнь с каждой секундой съедает уже почти мертвое тело. Умирать я не хочу, я хочу жить, хочу чувствовать, наслаждаться.

– Согласен… – решительно сказал Микки.

– Кхм… сейчас будет немного неловко, но вы должны поставить свою подпись на документе… – сказала врач, доставая из открытой медицинской книжки уже готовый бланк.

Так значит она с самого начала знала, что предложит мне это? Подготовилась? Может я и не умираю вовсе, а меня специально ставят в такое положение, при котором я не могу отказаться? Твою мать! Выбора-то нет! Свой диагноз я знаю. Я точно умру, это лишь вопрос времени… Нельзя рисковать.

– Засуньте ручку в рот – сказал парень и приоткрыл губы.

Врач улыбнулась и сунула парню гелевую ручку в рот, поднесла бланк к его лицу, а парень кое-как нацарапал кривую подпись, которую вряд ли приняли бы на любом суде.

– Отлично, приятно иметь с вами дело. Передайте деньги игроку «Джулия». Вы можете это сделать из любого дружественного для вас города, по почте. Просто складываете монеты в конверт, пишите имя получателя, и отправляете. Все ясно? – блондинка теперь уже улыбалась искренней улыбкой. Так что ее уголки глаз образовывали мелкие морщинки.

– Да, понял. Погружайте меня быстрее – буркнул парень, когда женщина достала ручку из его рта.

Врач нажала кнопку на панели капсулы, и крышка закрылась, а затем бело-прозрачная жидкость заполнила капсулу полностью, поглотив тело Микки…

«Синхронизация… Добро пожаловать в игру!»

*

Хозяин Подземелья очнулся в холодном поту и быстро ощупал свою грудь, лицо шею…

– Ой! – вскрикнула Лия, быстро отпрянув назад. Глаза девушки были красными, а лицо чуть опухшим.

– Я жив! – вскрикнул парень, вставая с земли и отряхивая свой плащ.

– Хозяин! Вы меня напугали! – рабыня бросилась к парню, крепко обняв его, прижавшись к Микки большой, приятной и мягкой грудью – Что произошло? Почему вы лежали на полу? Вы ранены?

Парень только крепче обнял девушку, сильно сжимая ее, вдыхая приятный запах ее волос, наслаждаясь человеческим теплом. Наконец, он ослабил хватку и посмотрел в лицо девушки. У нее совсем другие глаза… Теплые, нежные, глаза полные искренней любви и заботы.

Микки чуть было не пустил слезу снова, от осознания того, что в игре люди куда человечнее и лучше, чем в реальности, а затем поцеловал девушку в лоб, ощутив тепло ее кожи.

– Ой… – тихо проговорила Лия, сделав шаг назад – Хозяин, мне очень приятно, но… С вами точно все хорошо? – девушка улыбнулась, осматривая Микки.

– Да, все отлично, Лия. Надеюсь такого больше не повторится… Просто не рассчитал силы… Вымотался… – оправдывался парень, почесывая затылок.

– Как хорошо, что все в порядке! – вскрикнула девушка, подпрыгнув на месте, при этом ее большая грудь сделала тоже самое.

– Ты сегодня еще красивее, чем обычно, милашка.

– Спасибо, Хозяин. Я тут посчитала всю энергию и золото, как вы и просили, у нас есть 31 энергии и…

– Сколько у нас останется золота если вычесть 100? – парень резко изменился в лице.

– Хм… Извините, но мы не можем вычесть 100 монет, у нас их всего 84… – тихо проговорила Лия, сжимая в руках листочек бумаги, на котором она бережно составила список.

– Мать твою! – выругался Микки и почесал заросший подбородок. Продавать кровать, стол, стул или красивый наряд девушки он не хотел. Если это сделать, то будет ощущение, что я здесь вообще ничего не добился.

Хозяин Подземелья залез в инвентарь, пока шел к коту-торговцу.

– У нас появились какие-то проблемы, Хозяин? – обеспокоенно спросила Лия, следуя за парнем.

– У тебя – нет. У меня – да… – сказал Микки, и выложил коту на стол новенький меч, который забрал у Лысого.

Котик довольно промяукал, потянулся на своей красной подушке, и меч исчез, оставив после себя горку золотых монет.

– 5,10,15… – Микки считал, скидывая монеты в инвентарь.

– Итого у нас есть 110 монет. Это если продать все снаряжение скелетов, и забрать все Ваши деньги, Хозяин… – сказала девушка, записывая на листочек.

– Хорошо. Значит придется продать все… – Микки развернулся, и увидел барахтающегося в цепях Героя – Чуть не забыл про тебя.

Парень открыл редактор Подземелья и поместил Героя в тюремную клетку. Цепь исчезла, а Лысый оказался в клетке во второй комнате подземелья. Сквозь прутья решетки на него посмотрел скелет.

– Выпусти меня, сволочь! – вскрикнул Герой, но Микки не обратил на него никакого внимания.

– Лия, слушай. Сейчас у нас начнутся непростые времена, и можешь попрощаться со всеми скелетами. Я полностью переделаю Подземелье, теперь мы не можем себе позволить экипированных скелетов, нужно покупать просто монстров посильнее, но без экипировки.

Девушка только и успевала кивать головой, и на всякий случай записывать.

– Пока что – пусть все будет как есть. Эти красавцы все-таки эффективны, против небольшой группы Героев, а я пошел по делам. Как вернусь, мы с тобой полностью изменим это Подземелье, так что отдохни немного, силы тебе пригодятся – сказал Микки, и подошел к столу с алтарем.

– Хорошо, Хозяин! Приступлю к отдыху прямо сейчас! – радостно вскрикнула девушка и плюхнулась на постель, тут же засопев.

Микки улыбнулся, глядя на нее, а затем перевел взгляд на алтарь. Синенький огонек горел чуть сильнее, чем раньше. Подземелье все-таки развивается.

Долбаная врачиха точно наживается на мне, я этого так не оставлю. Поиграю по ее правилам, пока не найду способ сбежать от рабства. Потому что это натуральное рабство.

Так, посмотрим… Нельзя больше откладывать визит в Город Мертвых. Заодно может и какое-нибудь задание прихвачу. Золото сейчас ценно как никогда.

– Защитите и сопроводите торговца, идущего в Город Мертвых! (Квестовое, Срочное! Если вы откажетесь от задания, Ваша репутация с Городом Мертвых уменьшится на 25)

– Запугать или убить отряд Королевской стражи в деревне Тихий Холм. (Квестовое, Мифическое. Через несколько дней отряд Королевской стражи вместе с деревенским ополчением займутся поисками Вурдалака, который терроризирует их деревню. Помешайте им!)

– Зачистка Большого Жилища Крысолаков (Среднее подземелье)

– Случайное среднее Подземелье

– Даже и думать не пришлось. Ладно, значит решено – сопроводить торговца в Город Мертвых. А заодно перешлю этой тетке свои золотые… А вот следующее задание, видимо, будет самым сложным… – парень посмотрел на графу с Королевской стражей.

– Ладно, нет времени сидеть и думать. Пора спасать торговца!

Насколько я помню, на подземелье нельзя напасть если самого Хозяина нет рядом…

Микки посмотрел на графу прогресса Подземелья. Даже если кто-то сможет вторгнуться, то это будет второе поражение. У него будет шанс отыграться потом.

В один клик Микки продал всю экипировку скелетов, и с появившимся золотом отправился на квест.

*

Глава 13

Хозяин Подземелья появился у широкой торговой дороги, по которой передвигаются большинство караванов между городами.

В дорожной пыли барахтался тот самый торговец, которого нужно защищать и сопровождать.

Трое зеленокожих гоблинов тыкали его копьями в бока, и посмеивались.

– А ну пошли нафиг отсюда, сопли зеленые! – крикнул Микки выйдя на дорогу.

Гоблины резко обернулись и смерили взглядом незнакомца.

Зеленокожие ростом по пояс обычному человеку, но смелости у них – не занимать. Никто из них и глазом не повел.

– А ты кто такой? Тоже хочешь подарить нам свои блестяшки? – прищурился один из них, оттенок кожи которого был больше желтый, чем зеленый.

– Сейчас я вам подарю быструю смерть. Я даю вам шанс, идиоты. Бегите, пока можете – хмыкнул Микки, осматривая торговца. Крови не видно, значит с ним только баловались, не успели серьезно ранить.

– Убить этого небоскрёба! – скомандовал желтый, поднял копье и побежал в атаку.

Не успел гоблин побежать к противнику, как Микки замахнулся, и активировал Истинный облик. Его рука прямо в замахе обросла крепкими мыщцами, и появившаяся цепь с лязгом устремилась вперед.

Остальные два гоблина оторопели и не сразу кинулись на противника.

Цепь обвязалась вокруг копья желтого, и сломала его без всяких усилий.

Красные глаза, из под длинных черных волос уставились на мелких зеленых коротышек.

– Я вас предупреждал – проговорил загробный голос, а затем вурдалак бросился на мелких поганцев.

– Перегруппироваться! Заходи с зада! – вскрикнул желтый, быстро отпрыгнув в бок, и достав из инвентаря короткий клинок.

Гоблины окружили Хозяина Подземелья с трех сторон и побежали в атаку, гремя украшениями. Которыми были увешаны их туники.

Торговец начал подниматься с земли, Микки это сразу увидел.

– Вниз! – крикнул он, и раскрутился на месте, выставив руки в стороны.

За секунду все гоблины оказались мертвы, а торговый путь превратился в кровавую баню.

Цепи разлетелись по сторонам. Хозяин Подземелья словно мельница начал вращаться вокруг своей оси, рассекая острыми цепями воздух. После пары секунд свиста, на дорогу попадали разрезанные на двое и обезглавленные гоблины.

Вурдалак остановился и цепи упали на землю.

– Можешь отблагодарить деньгами – спокойным голосом сказал Микки, вернувшись в свое обычное тело.

– С-с-спасибо – заикаясь ответил седой торговец лет пятидесяти.

Короткая стрижка, коричневая безрукавка, желтая рубаха и кожаные штаны со старыми ботинками. Мужичок выглядел как и любой торговец. Никакой брони, никаких навыков, обычный гражданский человек, который и охрану себе купить не додумался.

– Значит направляешься в Город Мертвых? – спросил Микки собирая лут с гоблинов. Получилось собрать еще десяток золотых, и пару примитивных клинков.

– Да, путь опасный. Я так рад, что у меня все-таки появился спутник. Несколько дней я ждал, но так никто и не откликнулся на мой вызов.

Микки задумался. Интересно получается… Я как раз видел этот квест уже пару дней, и кроме меня его никто не принял? Может быть это специальный квест только для меня, и другие игроки его не видят? Странно…

– Совсем никто не согласился с тобой идти за все это время? – парень помог мужику подняться, отряхнул его спину, и они отправились медленным шагом по дороге, оставив после себя три зеленокожих трупа.

– Был один… Но когда узнал что наградой будет репутация с Городом Мертвых, тут же отказался…

– Расскажи мне побольше об этом городе.

– Ооо, это Великий Город. Хоть я и не принадлежу к расе Нежити, но мне всегда безумно нравилась их архитектура. Готичные замки, острые шпили и дома из черного камня. Мрачное место, но ужасно-красивое. Другого такого ты не найдешь во всем Королевстве!

– Интригующе… А кроме красивых зданий, есть там что-то ценное? – Микки шел чуть быстрее торговца, осматривая окрестности.

– Ну… Молодой человек. Если вы не считаете ценностью вековые знания Нежити в магии, алхимии и кузнечном деле, то я даже не знаю…

В голове парня представился огромный мегаполис с высокими башнями-библиотеками, алхимическими лабораториями, которые коптят воздух разноцветным дымом от реагентов, и постоянный лязг стали из кузниц.

– Многовековые знания значит…

Несколько часов они шли, не встретив на пути никакого сопротивления. После леса, дорога продолжила петлять по полям того самого фермера Анкара, которого убил Микки. Сейчас на его полях уже работали целые бригады крестьян, которые ухаживали за посевами. Надсмотрщиков в округе и не наблюдалось, только несколько стражников на границах полей.

Люди выглядели прилично как для крестьян. Совсем не тощие, загорелые и работящие.

Кажется, теперь ферма перешла к кому-то толковому. Нужно будет разузнать кто это…

Старик все рассказывал о том, насколько невероятна нежить по своей природе. Она не может полностью умереть, и всегда сохраняет опыт накопленный за свою прошлую жизнь.

– Ты только представь! Умер, а потом снова живешь и помнишь все, что знал до этого! – восхищался торговец, пока Микки размышлял о том, как ему решить свою проблему с Джулией.

Возможно в Городе Мертвых найдется кто-то кто мне поможет… Я слышал несколько историй о том как игроки полностью погружались в игру, уходя от реальности. Этот способ бы подошел мне, вот только кто станет это делать для меня… Даже тех денег которые у меня были от продажи квартиры, не хватило бы на эту операцию… Черт.

*

Через несколько часов поля закончились и вокруг дороги начали появляться темные колючие кустарники, и такие же деревья. Черное дерево источало неприятный запах, а в широких кронах вили свои сети большие черные пауки размером с голову.

– Да уж… Уютно здесь… – улыбнулся Микки, уже поддерживая торговца под руку, чтобы тот шел чуть быстрее.

– Красивые места. По своему красивые. Погоди чуть-чуть. Давай хоть остановимся и перекусим, я не могу уже идти – торговец остановился и наклонился вперед, переводя дыхание.

– Конечно, угощаешь? – настроение у Хозяина Подземелья было отличным, и никакой темный лес не мог его испортить.

Путники развели костер между двумя деревьями, на вырытой дикими кабанами, земле. Через несколько минут, над костром уже шкварчало мясо, а по лесу разносились вкуснейшие запахи.

Мужик отужинал и уснул, а Микки вертел в руках горящую палочку, и думал, наблюдая за тем, как она сгорает.

Должен быть способ перенести разум в игру полностью. Оцифровать или еще как-то… Если Старик говорит, что нежить сохраняет все накопленные знания, то нужно найти того, кто сталкивался с цифровизацией. Я не собираюсь идти на поводу у этой белобрысой мымры.

*

Ночь прошла гладко, Микки даже уснул, сидя под деревом у костра.

На утро путники собрали лагерь и отправились дальше.

– До Города Мертвых осталось всего пару часов пути. Сейчас мы выйдем из леса, и ты увидишь его… – загадочно и предыханием сказал торговец.

Они вышли из леса. Впереди высокий утес, который вел в долину. Перед Хозяином Подземелья раскинулась Долина Смерти.

Темная и мрачная земля, окутанная легким туманом. Виднелись несколько озер, черные деревья и стая воронов, кружащая над Долиной.

В дали виднелись темные шпили зданий и высокие черные стены, защищающие город. Зеленоватый свет исходил, казалось, от каждого здания, придавая городу еще больше загадочности.

– Вот она, Земля Мертвых… Пойдем быстрее – голос мужика звучал так воодушевленно, что Микки тут же последовал за ним.

Путники быстро нашли лестницу, выдолбленную в горе и спустились вниз. Этот лес почти не отличался от того, который они покинули, кроме того, что здесь и трава была черная.

Микки наклонился и провел рукой по черной травинке. Не смотря на свой цвет, она была сочная, мокрая и полная сил. Как обычная трава после дождя, единственное отличие было в цвете.

– Интересные здесь места… Почему все черное? – спросил парень, продвигаясь дальше, по тропе.

– Это одно из свойств Нежити. Если на территории долгое время живет Нежить, то территория преобразуется. Я точно не знаю с чем это связано, но думаю, кто-нибудь в городе с удовольствием тебе объяснит.

Через полтора часа, Микки уже видел большие черные ворота. Железные, прочные врата были открыты. На них висели серебряные цепи, которые сильно контрастировали со здешней чернотой.

– Вот мы и пришли… – улыбнулся старик – где-то на входе меня должен встретить знакомый маг.

– Хорошо. Это было легче, чем я ожидал… А чем ты торгуешь? – спросил Микки, и вдруг между ним и торговцем просвистела стрела – Ложись!

Старик упал вниз лицом в черную траву, и пополз вперед.

Хозяин Подземелья обернулся. На дереве сидело странное существо с головой гиены, или дикой собаки, но телом человека.

Вновь засвистела стрела, и из кустов выбежало еще одно такое же существо.

Микки попытался блокировать стрелу Кинжалом Крысолаков, но та пронзила его руку насквозь.

– Твою мать! Твари! – крикнул он в гневе, и активировал Облик.

Стрела тут же переломилась, тело парня преобразилось, а боль от ранения притупилась.

На Хозяина Подземелья бежало шерстяное существо, на четыре лапах, как волк, а за его спиной висела большая дубина.

Лучник снова натягивал тетиву, заряжая очередную стрелу.

Черт! Они слишком быстрые! Микки бросил одну из цепей в лучника, а сам побежал к воину с дубиной.

Цепь попала точно в цель, примотав зверя к стволу дерева. Лук и стрелы упали на землю, а воин кинулся на парня раскрыв зубастую пасть.

Микки отпрыгнул в сторону, запустив цепь в противника, та обмоталась вокруг его задней лапы. Потянул назад, и собака-человек завалился в траву, не долетев до торговца.

Парень постарался сильнее потянуть, чтобы отрезать лапу чудовищу, но у него ничего не вышло. Шкура слишком толстая для его цепи.

Тварь поднялась из травы, и заржала как настоящая гиена, а затем достала дубину, выпрямившись в полный рост.

По габаритам он был выше Микки на полторы головы, а в ширине плеч примерно такой же.

*

*

– Спасайся! Это Гноллы! Они нечеловечески сильны! – крикнул торговец, поднявшись с земли, и побежав к воротам города – Я приведу помощь!

– Значит Гнолл… – парень смерил взглядом противника, а затем ослабил цепь, возвращая ее к себе. На лапе чудовища остались сильные кровоподтеки, все-таки цепь прошибла шкуру…

– Давно в нашем лесу не было людишек, хотя ты не обычный человек – голос Гнолла как бы смеющийся. Было ощущение, что существо смеется и говорит одновременно. Звучит это жутко.

Нет времени на разговоры, время действия Облика уже действует.

Микки бросился на Гнолла, размахивая цепью.

– Вкусные будут котлетки из человеченки… кх-хк-хк-хи – сказало существо, просмеялось и достало дубину, взяв ее в шерстяные лапы.

Чудовище увернулось от хлесткого удара цепью. Она лязгнула над его головой, а Гнолл, размахнувшись дубиной, побежал на парня.

– Черт! – Микки кувыркнулся в бок, дубина просвистела над ним, затем он поднялся и взял цепь в две руки, приняв оборонительную стойку.

Гнол вновь замахнулся, Хозяин Подземелья поймал дубину, отскочив чуть в бок, а затем перевязал оружие цепью и со всей силы дернул на себя. Пес выпустил оружие из рук и кинулся на парня в рукопашную.

Большая когтистая лапа, слегка оцарапала лицо Микки, тот отпрянул назад, сделав сальто, а затем сам прыгнул на врага.

Хозяин Подземелья нырнул вниз, и затем что было сил выстрелил кулаком наверх, словно зажатая, сдавленная пружина.

– Кх! – пискнуло чудовище, подлетев на метр от земли, а затем мертвой тушей упало на землю.

Микки огляделся. Лучника уже не видно, только цепь висит на ветке.

– Черт, сбежал! – он посмотрел на город.

Торговец уже убежал, до ворот метров сто. Кажется, задание выполнено…

В этот момент он увидел как торговец показался в воротах, вместе с кем-то в черной мантии с зелеными светящими рунами.

– Отлично… кажется, все прошло как надо – Хозяин Подземелья положил дубину Гнолла себе в инвентарь, а затем услышал ржание за спиной.

Он медленно обернулся и увидел пять пар желтых глаз, а затем высунулись и собачьи морды, не прекращающие смеяться.

– Твою мать… – обреченно сказал он и со всех ног побежал к воротам города.

Время действия Облика закончилось прямо во время бега, и парень принял обычную форму, уже продолжая бежать как человек.

Фигура в мантии оставила торговца у ворот, а сама быстро двинулась вперед.

Надо головой Микки пролетели две стрелы. Непонятно в кого они целились в парня или в нежить. Маг махнул рукой и стрелы отскочили будто от невидимого барьера.

Вдруг Хозяин Подземелья заметил, что время отката Облика уже завершилось, и иконка красиво подсветилась, обозначая что способность можно использовать уже сейчас.

Какого черта творится? Ладно, нет времени думать, в бой!

Парень развернулся на бегу, снова превращаясь в вурдалака, и бросился на двух Гноллов с мечами, которые преследовали его. Остальные были лучниками и пытались убить Мага, который уже приближался, а в его руках горела черная энергия.

Цепи снова оказались на руках Микки, и тот с криком бросился в атаку.

– А-а-а! – вскрикнул он, начиная раскручиваться, превращаясь в смертельную мясорубку.

Цепи хлестко одна за другой полосовали туши Гноллов. Существа сначала пытались отражать удары клинками, но затем цепи прорезали лапы чудовищ, выбив оружие из рук.

Кровь летела во все стороны. Через пять секунд Микки изрубил диких собак в фарш, оставив после себя лишь кучки кровавого мяса.

Черно-зеленые сгустки энергии летели мимо парня, взрываясь о Гноллов. Лапы и головы разлетелись по лесу. Тела продолжали гореть черным магическим пламенем.

Только сейчас Хозяин Подземелья увидел, какой именно маг пришел к нему на помощь.

Вместо лица – череп, в глазницах горит зеленый огонь, на руках длинные перчатки, все тело укрыто черной мантией.

– Продолжаем, остался один – шепотом произнес маг, но его было очень хорошо слышно.

Микки заметил краем глаза, что Гнолл выпустил стрелу в Нежить.

– Берегись! – парень прыгнул к магу, закрывая собой его хлипкое тело.

Две стрелы вонзились в спину, а Скелет вскинул руки, и на Гнолла с неба упал большой сгусток черно-зеленой энергии, разорвав противника в клочья.

– Спасибо… – прошептал маг, видя как искра жизни гаснет в вурдалаке, и парень обращается назад в человека.

Микки практически отключился, повиснув на руках Нежити. Здоровье дошло до критической отметки в несколько процентов. Маг без особых усилий взял парня под руки и повел в город.

– Как… Почему я смог снова превратится? – проговорил Хозяин Подземелья.

– Я помог тебе и перезарядил умения. Молчи, ты выполнил свою работу, дальше я о тебе позабочусь, друг – прошептал маг, проходя через огромные ворота Города Мертвых.

Торговец начал бегать вокруг Микки, благодаря за работу и обещая поставить парня на ноги в кратчайшие сроки.