Текст книги "Большие детки (СИ)"
Автор книги: ZelSa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)
– Откуда тебе знать? – отрезала Белла, смахивая слезы.
– Потому что знаю. Я видел кучу разведенных женщин, искавших утешения в чужих мужчинах, видел, как некоторые ублюдки пользуются тем, что матерям-одиночкам не хватает любви, внимания. Сотни раз видел похотливые взгляды мужчин, слушал их плоские шутки, попытки заманить мою мать в постель. Не хочу, чтобы она страдала, Белла!
Девушка растерялась от его слов. Не знала, что должна сказать на это. Карлайл ее отец и она отказывалась верить, что у него были корыстные мысли на счет Эсми.
– Не смей говорить, что я ничего не понимаю, – упрекнула его Белла, – когда я представила папу с другой женщиной, то мне стало больно. И знаешь почему? Потому, что никто не упрекнул его в этом.
Белла бессильно осела на землю.
– Мы привыкли, Эдвард, привыкли жить без нее. Мне обидно, что мамы нет рядом, что она не увидит, как я закончу школу, что ее не будет на моей свадьбе когда-нибудь. Но так получилось, Эдвард, и папа… я… мне стыдно, но, как бы мы его ни любили, мы не сможем быть с ним вечно. Понимаешь, Розали хочет учиться на Аляске, Элис хочет перебраться в Нью-Йорк. Я тоже хочу выбраться из этого города, увидеть что-то еще кроме нашей школы, но как же папа… Мы выросли, и нам тесно здесь. Мы это знаем, он это знает, и я не хочу, чтобы он был один. Я хочу сказать, правильно ли с нашей стороны упрекать их в том, что они, как и мы, решили двигаться дальше?
Девушка взглянула на парня. Эдвард хмуро кивнул.
– Ты думаешь, у них все будет хорошо? – спросил он, сев рядом с ней.
– Не знаю, но надеюсь. И если папа как-то обидит Эсми, я разрешу тебе его ударить, – сказала Белла, грустно улыбнувшись, но тут же добавила, – только учти, потом я ударю тебя.
Эдвард рассмеялся, представив, как она выполнит свою угрозу. А Белла взяла его руку в свою и положила голову ему на плечо. Ей сейчас ничего не хотелось, разве что сидеть рядом с ним и улыбаться. Девушка поймала себя на мысли, что готова сказать что угодно, чтобы только снова рассмешить его. В такого парня как он, стоило бы и влюбиться. Хотя бы за его заливистый смех. Почему она раньше этого не замечала?
====== Глава 34. Ньютон ======
Майк Ньютон. Кем был этот парень? Скорее всего, никем. Точнее, в его школе были те, кому завидовали, те, кого боялись, те, над кем издевались и даже те, кого сторонились. А вот Ньютон ни в одну из этих групп не входил. Не то чтобы Майк от этого страдал, но быть серой массой очень скучно. И вот он устал от этого.
Ньютон и сам не понял, когда набрался смелости, но в какой-то момент его вниманием завладела Элис Каллен. Она была хороша собой, очень милой, да и потом, сейчас она была жутко популярной. Парни теперь с нескрываемым любопытством наблюдали за сестрами Каллен. Каждый был готов отбить любую из них, и они нетерпеливо дожидались такой возможности. «Конечно, Элис не так крута, как Мария», – рассуждал Майк, но для него вполне подходила. Осталось только задвинуть Хейла, который стал популярен именно благодаря тому, что стал парнем Каллен.
Ньютон как раз был занят вопросом, как устранить Джаспера, когда услышал голос Марии.
– Джеймс обещал мне, что это временно. Скоро эта толпа неудачников заплатит за свою популярность с лихвой, – сказала девушка уверенно.
– Прости, но, кажется, это мало похоже на правду. Куда ни глянь, все обсуждают их. Хейл, МакКартни, новенький, даже этот мелкий Эрик… девушки заинтересованы ими. Следят за тем, во что одеты сестры Каллен, и подражают им, Мария, боюсь…
– Хватит, Шер! Ты меня бесишь, говорю же, у меня все продуманно. Джеймс сказал, что Джаспер и Эмметт встречаются с девушками не просто так. За деньги, ты представляешь?! – Мария злорадно рассмеялась. – Жаль, что Джеймс запретил мне это пока рассказывать. Ох, я бы с радость разорвала бы сердечко милашки Элис в клочья, открыв всю правду об их отношениях с Хейлом.
– Сдалась она тебе, – проговорила блондинка с голубыми глазами. Она была словно кукла и, пожалуй, единственная, которая, будучи приближенной Марии, имела хоть какую-то индивидуальность.
– Хлоя, запомни, я не делюсь ни чем. Тем более, популярностью. Но, как только Кан затащит крошку Белз в постель, первое, что я сделаю, то распущу слух про спор. Вот тогда и начнется шоу. Решили, что быть популярней, чем я, это круто. Я сделаю это. Они почувствуют каково это, когда их будут обсуждать все. Когда они станут посмешищем для других…
Ньютон подсуетился. Сейчас нужно было действовать решительно. Пока разговор о споре не стал достоянием всей школы. Важно опередить планы Марии и начать встречаться с Элис пораньше. Быть может, он даже станет героем, спасшим наивную девочку от корыстных планов Хейла. Получить свой кусочек популярности как выпускной подарок не так уж плохо. Ради этого он даже не побоялся открыто выступить перед Джаспером. Именно для этого Майк привел ребят, для подмоги, зная, какой вспыльчивый бывает парень.
– Ну, все, гаденыш, ты сейчас получишь! – вскрикнул Хейл, бросившись на Ньютона.
Майк инстинктивно подался назад, но Джаспер все же быстро настиг его и одним ударом повалил на землю. Тут за Майка заступился другой парень. Началась настоящая потасовка. Наконец Эмметт сумел отпихнуть Джаспера назад и загородить собой Майка. Кай схватил Джаспера за руку, пытаясь удержать от драки.
– Прекрати, – процедил Эмметт, – нам не нужны проблемы, помнишь?
Джаспер все еще сжимал кулаки, но перестал вырываться.
– Отстань от него, Майк, не то заработаешь не одного врага, – предупредил Эмметт, обернувшись на Ньютона.
– Что, мы такие крутые МакКартни, – проговорил Рик.
Майк тем временем пытался встать. Как ни странно, другие парни, которые отхватили тумаков от дружной компании, уже не стремились вмешаться в возникший тут спор.
Эмм попытался проигнорировать слова Рика и презрительно посмотрел на парня.
– Нам лучше уйти, – строго проговорил он, собираясь.
– Правильно, – вслед бросил Рик, осмелев. Уход МакКартни он расценил как трусость, – мы и твою подружку оприходуем.
Никто не понял, с какой скоростью Эмметт накинулся на Рика. Парень начал слабо отбиваться.
– Только попробуй подойти к Розали, попробуй только заговорить с ней, ты пожалеешь, что на свет родился! – кричал МакКартни между ударами.
– Какого хрена тут творится! – вскрикнул Джеймс, который появился из-за угла.
– А то, что кое-кто не умеет держать язык за зубами, – процедил Эмметт.
– Что ты имеешь в виду? – непонимающе проговорил Джеймс.
– Ты проболтался о споре!
Эмметт схватил Кана за рубашку.
– Заставь их молчать, Джеймс, иначе я и Джаспер заставим замолчать тебя.
Кан струхнул, но не сопротивлялся он не поэтому.
– Улажу, – буркнул он.
Эмметт отпустил Джеймса и двинулся в школу.
– Что, им все сойдет с рук? – пробурчал Майк.
Кан не выдержал, он с размаху ударил Ньютона и, грубо схватив за волосы, заставил его посмотреть ему в глаза.
– Кто тебе сказал про спор?
– Мария, – прохрипел от боли Майк, – я слышал, о чем она говорила с подругами.
– Сучка, – со злостью выплюнул Джеймс и снова обратился к Майку, – как ты думаешь, зачем мне МакКартни? Мне нужен Кубок, а он, если ты заметил, может побить рекорды, но вот драки не помогут ему продержаться в команде. А теперь запомни, нет МакКартни в команде – нет кубка, нет кубка – нет и тебя, ты понял?
– Мне всего-то нужно достать Хейла, – попытался оправдать себя Ньютон.
Но Джеймс еще раз ударил его в живот.
– Заруби себе на носу, нет никакого спора, – парень обвел всех уничтожающим взглядом, – никто ничего об этом не слышал! И, Майк, мне плевать, кто и зачем тебе нужен, нет кубка – нет тебя.
– Черт! – выругался Джаспер, критически осматривая руку, – Элис меня убьет, если узнает, что я снова ввязался в драку.
Кай и Эмметт хмуро кивнули.
– Тебе стоит рассказать Элис, – сказал Кай, взглянув на Джаспера, – про спор…
– Ну да, чтобы она меня бросила? – огрызнулся друг.
Парень запутался и, хотя понимал, что пора открыть своей девушке правду обо всех своих проступках, просто не мог решиться на это.
– Это же Элис, она любит тебя. Думаю, что Кнопка простит тебя, – вмешался Эмметт.
– А Розали ты говорить и не думаешь, – упрямился Хейл.
– С ней все сложнее, она всегда ищет подвох. Я собираюсь признаться ей только тогда, когда она родит мне, как минимум, пятнадцать детей, чтобы у нее и в мыслях не было сбежать от меня.
– Ого, ты думаешь уже об этом, – усмехнулся Джаспер, – о детях?
– А почему бы и нет, – отрезал Эмметт.
Его не смутил этот вопрос, и он не собирался из этого делать большую тайну. Им хорошо вместе, думал парень, и он готов был к тому, что и дальше все будет так же. МакКартни не идеализировал свои отношения, но стремился к постоянству. Он любил свою девушку, любил в ней то, что она была серьезной, то, что у нее были далеко идущие планы. Благодаря ей впервые Эмметт был уверен, что у него хорошее будущее.
– Круто! – прервал его мысли Кай. – Может, уже найдем будущую миссис МакКартни и ее подруг?
Эмметт от этих слов расплылся в мечтательной улыбке.
Джейн, Розали и Элис уже заждались парней. За это время они успели обсудить и феерическое выступление Джейн, и ее симпатию к Каю.
– Он славный, – поддакивала Элис и без того смущенной девушке.
– Я не знаю, – проговорила Джейн, – нравлюсь ли я ему?
– Конечно, – воскликнула Элис и хотела было что-то еще сказать, но внезапно замолчала. Она широко улыбнулась, показывая свои задорные ямочки на щеках. Розали увидела, как переменилось настроение Элис, и переглянулась с Джейн.
– Хейл, – произнесла она, улыбнувшись. Все уже привыкли к тому, что для Элис Джаспер стал своего рода зажигалкой. Девушка сияла даже при упоминании его имени.
– Привет, красавицы! – поприветствовал девушек Эмметт и, притянув Розали, поцеловал.
– Я набрала целый поднос, дожидаясь тебя, – сказала его девушка, когда отстранилась.
– Смотри и завидуй, Кай, – проговорил Эмметт, – у меня потрясающая девушка, которая обо мне заботится. А ты один.
Джейн смутилась, когда МакКартни подмигнул ей.
– Я думаю об этом, – улыбнулся Кай, украдкой бросив взгляд в сторону Джейн, – надеюсь, это не будет проблемой.
Элис же была отвлечена Джаспером. Его поведение было немного странное. Парень казался каким-то взвинченным. Он крепко обнял ее, словно после долгой и томительной разлуки, и никак не хотел от нее отстраняться.
– Что случилось? – спросила Элис, улыбнувшись.
– Ничего, просто ты сегодня особенно красива, – проговорил парень.
Элис не поверила ему. То есть, конечно, это было довольно мило, но девушка сама не понимала, почему сейчас была крайне подозрительной.
– Ну, хватит вопросов, – рассмеялся Хейл и, поцеловав девушку в щеку, уперся ей в плечо.
Элис попыталась расслабиться и выкинуть из головы все свои подозрения, но тут взглядом наткнулась на его руки. Рукава его свитера были как-то странно приспущены. Девушка потянулась и, отодвинув рукав его кофты, посмотрела на кисть руки парня.
Припухшие и красные костяшки на руках Хейла дали ей ответ. Джаспер, увлеченный разговором, не сразу заметил, что случилось, но когда Элис замерла, он посмотрел на девушку. Он был встревожен, а вот она была по-настоящему зла. Она с яростью отодвинула свой стул и пошла прочь. Вся их компания непонимающе затихла. Джаспер проворно встал и выбежал за девушкой.
– Элис! – крикнул он ей вслед, но девушка не обернулась.
Парень продолжил настойчиво звать ее, но та по-прежнему не откликалась. Джаспер пробежал вперед и загородил ей дорогу.
– Отстань! – рявкнула Элис
– Да стой же! Дай объяснить! – в тон ей разозлился Хейл.
Его раздражало это. Он постоянно извинялся, постоянно бегал за ней, постоянно в чем-то был виноват. За любой другой он не стал бы так бегать, не стал бы вымаливать прощение, даже если бы был в чем-то неправ. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что стал опасно зависим от нее. Ему даже показалось, что Элис этим пользуется. Это было мимолетное сомнение, которое он тут же прогнал.
Джаспер схватил девушку за руки и развел их в стороны, вынуждая ее смотреть ему в глаза.
– Ньютон снова достал меня! – выплюнул он со злостью. – Он собирается украсть тебя у меня.
– Украсть? – вскрикнула девушка. – Так вот как ты считаешь? По-твоему, я что, предмет?
– Нет! – возмущенно крикнул ей в ответ парень.
– Украсть! – игнорируя его, распалялась девушка. – Думаешь, что я вот такая, глупая, бежать за тем, кто поманит? Что…
– Я боюсь тебя потерять! – крикнул, перебивая гнев девушки, Хейл.
– Что? – растерянно переспросила она.
– Почему мы ссоримся? – спросил Джаспер едва слышно.
Элис растерянно пожала плечами.
– Ты знаешь почему, – проговорила она тихо, опустив глаза.
Джаспер не мог вынести эту минуту. Ему хотелось показать, что он стал другим, что не нужно так тревожиться за него.
– Это больше не повторится, – прошептал он.
– Ты говорил с Эсми? – спросила Элис.
Хейл не хотел врать, но девушка смотрела на него с такой осторожностью, что он не успел понять, как соврал.
– Да, – тихо проговорил он, судорожно размышляя, поверит ли она ему.
На Элис это подействовало сразу. Она бросилась вперед и обвила его шею своими руками.
– Ты молодец, – проговорила она, улыбнувшись.
Джаспер уткнулся в ее плечо, одновременно радуясь ее теплу, и мучаясь угрызениями совести. «Не сейчас», – мысленно повторял он себе. Хотя жутко хотел признаться во всем, но не смог перебороть тревогу. Казалось, что сейчас не время, когда их отношения под угрозой. Хейл верил, чтобы со всем разобраться, есть еще завтра, а сегодня он хочет наслаждаться тем, что она все еще с ним.
– У тебя все получится. Эсми. Она ведь профи, – ободряюще говорила Элис.
– Знаю, – коротко сказал парень, не отрываясь от ее объятий. Джаспер не знал, сколько стоял вот так, обняв ее, но вдруг отстранился и взглянул девушке в глаза.
– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, Элис? Прошу, не забывай об этом, – попросил он.
– Не забуду, – обещала девушка без тени улыбки, – но… мне иногда страшно… порой кажется, что ты только и ждешь, когда я тебя брошу…
====== Глава 35. Рождество ======
В этом году в Форксе не было снега, чему особенно расстроилась Элис.
– Но ведь скоро Рождество! – возмущалась она, словно маленькая. – Рождество не может быть без снега.
– Не бойся, коротышка, Санта умеет летать, – успокаивал ее Эмметт.
– А будешь хорошей девочкой, я заберусь на крышу и буду кидаться в тебя ватой. У тебя будут настоящие снежные Альпы, – подшучивал Джаспер.
– Да, а я слышала, что если мальчики будут плохо себя вести, то даже Санта не поможет, и они останутся без девочек, – передразнивала их Элис.
Но, к счастью, очень скоро в город ворвались северные ветра и принесли с собой много снега. За три дня до праздника город укутался в белое снежное покрывало. Все горожане засуетились в предвкушении большого веселого праздника. Дома, украшенные яркими гирляндами и рождественскими венками, на фоне серебристого снега смотрелись по-настоящему волшебно.
Но в доме Калленов, духом Рождества была сама Элис.
– We wish you a merry Christmas
We wish you a merry Christmas
We wish you a merry Christmas
And a happy new year, – напевала девушка, бодро шагая к дому. Хотя она и не обладала гениальным слухом, демонстрировать это не стеснялась. Ей наскучило петь одной, и она смяла комок снега в ладонях и бросила сестре.
– Ну, Белз, подпевай, – весело потребовала она.
Но Белла не особо любила петь. Она шла позади, весело болтая с Эдвардом и Джаспером. Парни были нагружены покупками для праздничного ужина. Младшая Каллен нахмурилась, когда снежок, ловко запущенный сестрой, попал ей в плечо.
– Элис! – возмутилась она, стряхнув с плеча снег.
Парни нашли это довольно смешным, от чего Белла стала еще злее.
– Думаешь ее наказать? – с хитрой улыбкой спросил ее Джаспер.
– Да, ремня бы ей, – грозно взглянув в сторону смеющейся сестры, проговорила девушка.
Хейл будто только и ждал этой команды и, бросив вещи на снег, ринулся к Элис. Его девушка весело завизжала и попыталась убежать от него, но парень вскоре ее догнал и повалил на снег.
Джаспер начал осыпать лицо любимой снегом, от чего девушка весело визжала и отбивалась. Наконец поняв, что парню это вредничать не мешает, Элис пригоршней снега начала протирать лицо, шею Хейла.
Джаспер нетерпеливо снял с руки перчатку и, стряхнув с лица девушки снег, заглянул ей в глаза.
– Видишь, сколько снега, ты его так ждала, – пробормотал он, улыбнувшись.
– Нет, – отрицательно мотнула головой девушка, – я ждала тебя…
– Да! – довольно воскликнул парень. – Ну, раз так, больше нечего бояться, я, в отличие от снега, не таю.
– А от моих поцелуев? – с ухмылкой спросила девушка.
– Ты такая вредная, я тебя сейчас укушу, – проговорил Джаспер с хищной улыбкой, наклонившись к девушке, заставляя ее весело визжать и вырываться.
Тем временем Белла весело хохотала, наблюдая за сладкой пыткой сестры. Девушка вдруг остановилась, почувствовав на себе любопытный взгляд Эдварда, и нерешительно замерла. Ей стало неловко и в то же время волнительно.
– Это так заразительно, – соблазнительно улыбнулся ей Эдвард. В нем Белла уже не узнала простоватого, угловатого друга. С наглой улыбкой на губах Мейсон двинулся к ней.
– Что ты задумал? – панически, наблюдая за ним, спросила девушка.
– Сейчас узнаешь? – проговорил парень, ускоряясь.
– Оу, Эдвард, нет, даже не думай! – воскликнула Белла. – Нет! Эдвард!
Она попыталась убежать от него, но очень скоро оказалась в сугробе, прижатая сверху парнем. Белла начала швырять в Эдварда снегом, но парень не растерялся, и развел ее руки в сторону.
Его горячее дыхание заставляло снежинки таять на ее лице. Но и без этого кожа девушки вспыхнула огнем. Она была рада тому, что появившийся от мороза на щеках румянец скроет ее смущение. В какой-то момент ее улыбка исчезла. Эдвард тоже прекратил весело смеяться. Их глаза встретились, и, кажется, все вокруг стало уплывать от них. Рука парня соскользнула с запястья и нашла ее ладонь. Их пальцы переплелись, словно связав их невидимой связью. Плотные зимние перчатки не мешали почувствовать тот огонь, что загорелся между ними.
Но тут ворох снега свалился на них, вынуждая их вернуться в реальность. Они раздраженно взглянули на явного нарушителя и в один голос воскликнули:
– Элис!!!
Услышав их недовольные возгласы, девушка юркнула в объятия Джаспера.
– Ее определенно надо наказать, – недовольно проговорила Белла.
– Джаспера беру на себя! – с готовностью воскликнул Эдвард.
– Ты читаешь мои мысли, до… – девушка запнулась.
«Дорогой!» – пронеслось у нее в голове, но звучало оно куда серьезней. Вряд ли так можно назвать просто друга, не с такими противоречивыми чувствами внутри…
– Это так здорово! Здорово, что мы вместе! – восторженно говорила Элис.
Она повторяла это так часто, что это немного начинало раздражать остальных.
– Замечательный вечер, жаль, что с нами нет Роуз.
– Да, Элис, – на автомате проговорила Белла. Она была занята тем, что нарезала с Джаспером фрукты для праздничного стола, в то время как Эдвард и Элис начали сервировать стол.
– Ну, мы можем завтра все вместе, включая Эмметта и Роуз, поехать на каток. На площади возле нашей мэрии восхитительный лед. Как думаешь, Белз?
– Да, неплохо, – раздраженно проговорила сестренка.
Джаспер усмехнулся, заметив, как Белла напряжена. Он не знал, в чем причина, но отказывался верить, что это может быть Элис, которая мелькала перед ними, постоянно засыпая их вопросами.
Вот опять сладкий аромат духов настиг его, прежде чем Элис появилась возле них. На этот раз парень притянул девушку к себе.
– Эй, сбавь обороты, Кнопка, с такой скоростью, как у тебя, ты явно очень скоро устанешь.
– Я? Да неужели? – ухмыльнулась девушка, явно желая тем самым подчеркнуть свое превосходство. Но разве он собирался с этим спорить?
– Кнопка, – протянул Джаспер улыбнувшись. Он положил ей в рот кусочек ананаса, и та довольно его прожевала.
– Правильно, подкармливай ее, быть может, если ее разнесет, она станет больше уставать и не будет доставать нас своей энергичностью.
– Белла! – обиженно воскликнула Элис, от возмущения она даже перестала жевать.
– Что за шум, а драки нет? – спросил появившийся на кухне Эдвард.
Младшая Каллен растерялась от того, как соблазнительно сейчас выглядел парень. Видимо, Эсми все-таки выполнила угрозу и заставила его по «праздничному» принарядиться. Белла нервно сглотнула, понимая, что не может отвести от него взгляд. Эдвард был слишком хорош в черном классическом костюме.
– Белла считает, что я толстая, – пожаловалась Элис.
– Неправда! – стала отнекиваться Белла, бросив взгляд на сестру.
– Ну, может чуть-чуть, – проговорил Эдвард, улыбнувшись.
– Хэй! – возмущенно воскликнули обе девушки в один голос.
Парни рассмеялись в ответ.
– Ты! – вскрикнула Элис, обернувшись к своему парню. – Ты что, его поддерживаешь?! А ну отпусти!
Но Джаспер обвил ее талию, не принимая требование девушки всерьез. Наклонившись к ее уху, он что-то прошептал, и Элис тут же сменила свою немилость самой искренней улыбкой. Обернувшись, она посмотрела на парня.
– Честно? – спросила она, и когда парень кивнул, тут же потянулась к нему за поцелуем.
– Ну вот, опять, – проговорила Белла раздраженно, – ребята, в кухню в любой момент может зайти отец.
Ее мысли претерпели сложную трансформацию за этот год. Сначала ей захотелось бесчисленных вечеринок и внимания парней, но девушка до сих пор ни с кем не встречалась. И все же отношения сестер действовали на нее заразительно. Теперь и в ее мыслях проскальзывало желание испытать, каково это – чувствовать взаимную любовь.
– Расслабься, Белз, я на шухере, просто смотри и наслаждайся, – с насмешкой кинул Эдвард, который все еще стоял в стороне от них.
Беллу бросило в жар от его нагловатой улыбки. Засмотревшись на друга, она едва не порезалась.
– Ауч! – вскрикнула она от неожиданности.
Элис и Джаспер отстранились друг от друга и посмотрели на девушку.
– Все в порядке? – беспокойно спросил Эдвард, тут же оказавшись рядом.
– Ерунда, – проговорила его подруга, рассматривая свой палец.
Ее сердце отбивало громкие удары от того, что он придвинулся настолько близко. «Это же Эдвард!» – повторяла девушка в мыслях, но это не помогало. Она не понимала, когда ее реакция на него так изменилась.
К счастью, напряжение Беллы снял звонкий смех Элис. Ее сестра, потянувшись на цыпочках, прижалась к Джасперу щекой и взглянула на девушку.
– Она засмотрелась на нас, – усмехнулась она.
– Ну конечно, – раздраженно буркнула Белла.
Тут на кухне появилась Эсми.
– Как вы красивы! – воскликнула она, едва ли не хлопая руками. Она сейчас сильно напомнила Элис, которая довольно кивнула.
– Карлайл, иди быстрее сюда! – громко позвала Мейсон главу семьи. – Нет, я должна это сфотографировать.
– Что случилось? – на кухне тут же появился мужчина.
– Такие молодые, влюбленные, – проговорила Эсми, доставая фотоаппарат.
От ее слов Белла вновь засмущалась и мельком взглянула на Эдварда.
Карлайл обреченно вздохнул, надеясь, что Эсми контролирует ситуацию. Поскольку он сам уже перестал бороться со своими переживаниями и решил довериться ей.
– Ну, обнимаемся, – продолжала восторженно женщина, – семейное фото!
Слова подействовали на всех по-разному. Эдвард улыбнулся и обвил руками талию Беллы. Девушка хмуро уставилась перед собой, будто боясь, что ненароком может выдать свои противоречивые чувства. А вот Джаспер попытался отстраниться. Он чувствовал себя неловко от того, что ворвался в такой сугубо семейный праздник. Откровенно говоря, когда его девушка сказала, что хочет отпраздновать Рождество вместе, парень даже растерялся. Для него этот день давно перестал быть праздником. Еще при жизни его матери этот знаменательный вечер заканчивался тем, что мальчик забивался в угол, боясь пьяного отца. Джаспер не знал, как сейчас себя вести. Хейл понимал, что это почти семейный вечер, где он является чужаком.
– Ты что? – спросила его девушка шепотом.
– Семейное фото, – напомнил он ей мягко.
Элис нахмурилась, сильнее вцепившись в его руку. Заминку между ними тут же просекла Эсми. Откровенно сказать, женщина чувствовала, что Джаспер избегает ее общества. Она обратила на него внимание, когда Элис на эмоциях случайно выдала его проблемы. Эсми чувствовала боль и переживала за него, как за сына, подозревая, что в его семье не все хорошо. Сейчас же ее радовало, что парень все свое время проводит в семействе Каллен.
– Что там у вас, Джаспер, ну же обними Элис, или тебя смущает ее отец? – шутливо спросила она. – Мы можем его выгнать.
– Вот уж, нет! – грозно воскликнул Карлайл и, натянув красную шапочку Санта Клауса, ринулся в сторону молодежи. – Я тоже хочу, как это у вас, «твитернуть фотографию».
Все рассмеялись от его слов.
– Ты испортишь им фотографию, старик, – подразнила его женщина.
Мужчина же улыбнулся и протиснулся между парнями, по-свойски положив руки им на плечи.
Карлайл нервничал, но это было то решение, которое он не мог обсудить с Эсми, хотя она имела непосредственное отношение к нему. Время от времени он ловил на себе любопытные взгляды Беллы и подбадривающую улыбку Элис и все время кивал. Конечно, он никогда не думал, что решится еще раз жениться. Со всеми этими мыслями мужчина все же внешне пытался сохранить спокойствие.
Эсми иногда беспокойно тормошила его, пытаясь узнать причину его волнений, и Карлайлу приходилось отмахиваться тем, что он просто озадачен, что рядом с ними нет Розали.
Наконец вся дружная компания села за стол. Джаспера охватило волнение. Конечно, он не впервый раз сидел здесь, но все же в душе он чувствовал, что этот праздник начало чего-то нового. Временами он опускал руку на колени уверенный, что Элис тоже этого ждет. И под столом девушка накрывала его руку своей. Парень переворачивал ладонь и их пальцы переплетались. В такие моменты они переглядывались и заговорщицки улыбались друг другу.
– Дети, – Карлайл встал, тем самым желая подчеркнуть значимость события, которое должно произойти.
Мужчина оглядел ребят, затем перевел взгляд на рядом сидевшую женщину. Эсми улыбнулась, не совсем понимая, что будет дальше. Элис заулыбалась. Она в голове сто раз фантазировала, как это будет выглядеть и, кажется, даже тогда волновалась. Девушка коснулась руки Джаспера, забыв всякую осторожность, и затаила дыхание. Белла же обеспокоенно наблюдала за Эдвардом, помня, что для него это очень щекотливая тема.
– Для меня это был незабываемый год, он мне подарил столько эмоций и напомнил давно позабытый вкус жизни. За это я хочу поблагодарить тебя, – проговорил Карлайл, взглянув на Эсми, – ведь ты невероятная женщина.
Она от его слов засмущалась и стеснительно обвела подростков взглядом.
– И я бы хотел, чтобы ты подарила этому дому уют, а мне новую жизнь.
Карлайл в волнении вытащил маленькую бархатную коробочку. Открыв, он протянул ее женщине. Элис нервно начала хлопать рукой Джаспера.
– Смотри! Смотри! – шептала она с ликованием.
Джаспер улыбнулся и накрыл ее руку своей, чтобы она чуть-чуть умерила свой пыл. Тем временем Белла также накрыла ладонью руку Эдварда и напряженно сжала. Парень в недоумении посмотрел на девушку.
– Ты в порядке? – шепнула девушка.
Эдвард взглянул на нее и вспомнил недавний разговор с ее отцом.
– В конце концов, он должен сам научиться отвечать за свои поступки, – проговорила Эсми, взглянув на сына.
Ей не хотелось оставлять сына один на один с Карлайлом, но, с другой стороны, она злилась на парня. Ведь женщина думала, что его драки остались далеко в прошлом.
Эдвард растерялся, когда остался наедине с мужчиной. Он смотрел на Карлайла, мысленно приготовившись к тому, что тот начнет читать нотации. Возможно, даже кинется яростно воспитывать его, но мужчина молчаливо наблюдал за ним. Эдварда это начинало нервировать.
– Простите, – он все-таки решился нарушить тишину, – ну… – Эдвард указал рукой на лицо мужчины, – за это, я надеюсь… он не сломан?
– Что? – непонимающе спросил мужчина.
Эдвард растерялся сильнее. Он взглянул на припухший нос Карлайла и гадал, видел ли он себя в зеркало. Если нет, его ждет неприятный сюрприз, что может вызвать дополнительное недовольство им.
– Ну…
– Оу, нос? А мне не привыкать.
Эдвард вопросительно приподнял брови.
– Я часто дрался в молодости. Я был еще тот задира, ну просто хулиган, родители не знали, как со мной справиться.
– Правда? – недоверчиво спросил парень.
Ему было трудно представить, что столь уважаемый человек вообще умел драться. Казалось, он из тех, кто старается все конфликты решать миром, вот как сейчас.
Каллен кивнул и поудобней устроился на стуле. Карлайлу было неловко вспоминать свою юность, но все же он продолжил.
– Меня мало кто таким знает, разве что шериф Свон, ведь мы выросли вместе, колесили вечерами по городу, пили пиво, знакомились с красивыми девушками и ввязывались в драки. Вечер без хорошей встряски был плохим вечером.
Эдвард сел напротив мужчины и с интересом его слушал. Разговор плавно перетек в другое русло. Карлайл неуверенно пригладил волосы и усмехнулся своим мыслям. На него нахлынула ностальгия.
– Пару раз отец забирал меня из полицейского участка. Мама обижалась на мое поведение, но мне нравилась моя жизнь. Я думал, если люди меня боятся, значит уважают. Все говорили, что мы вырастем бандитами. А потом я встретил… – Карлайл улыбнулся, – будущую миссис Каллен. Она, конечно, смеялась над моими попытками ухаживать за ней. Мать девочек была очень упрямой.
– Так вот в кого Белла такая упертая, – проговорил Эдвард, улыбнувшись
– Элис. Упрямится больше всего Элис, – рассмеялся Карлайл, у него всегда была тяга анализировать дочерей, – Белла просто настырная, она обычно всегда получает все, что хочет.
Эдвард кивнул, затем поспешил полюбопытствовать.
– Ну, как вы убедили вашу жену выйти за вас?
– Сначала я действовал крайне неумело, запугивал парней, которые пытались за ней ухаживать, дрался с теми, с кем она встречалась.
Они рассмеялись.
– Когда я понял, что моя грубая сила ее не впечатляет, начал меняться до тех пор, пока не стал пай-мальчиком. И пусть не сразу, но все-таки очаровал ее.
– А ее родители? Неужели ваша былая слава не достигла их ушей?
– Конечно, знали. Шутка ли, она была директорской дочкой. Когда мистер Дарси узнал во мне нерадивого ученика, он чуть с ума не сошел от злости.
– Но вы его убедили. Как?
– К тому времени я понял, каким хочу стать в будущем. Понимаешь, Эмили разбудила во мне нежность, любовь. Для нее я был готов стать мужчиной, надежным, верным, заботливым… – Карлайл вспомнил свои первые отношения, что заставило его улыбнуться, – наверное, это и убедило ее, что со мной она будет счастлива. И она была счастлива, мы были…
