Текст книги "Своя дорога (СИ)"

Автор книги: Зайлана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

====== 1.Глава первая. ======

События начинаются где-то через полгода после «Космотехнолухов»

Сейчас 2190 год, весна.

Календарный возраст Ланса – на момент начала истории – 5 лет.

Тед пихнул подругу локтем, кивая на заполненный эскизами стол. Ланс вдохновенно осваивал рисунки по ткани.

– Твоя очередь обеспечивать его пространством для творчества.

– Почему это? – девушка была не готова расстаться с любимыми маечками, а Ланс уже обрисовал иероглифами и прочими бамбуковыми ветками футболки Теда, Дена, пару маек капитана и даже Михалыч щеголял в комбинезоне, расписанном на спине. Остались только она и доктор. Но Вениамин уже выкрутился, отдав на художественное растерзание целый халат, чем заслужил взгляд полный такой благодарности, словно одарил миллионным наследством.

– Искусство требует жертв, – ухмыльнулся пилот, – тащи. Сама же пример ему подала.

– Когда это?!

– Кто написал девиз на Денькиной футболке? Вот!

Надпись в самом деле была зачетной. «ДЕХ-6, ну просто зверски боевой». Полина своим хэнд-мейдом очень гордилась, тем более, это был единственный ее подвиг на ниве дизайна одежды.

– Но… не нравятся мне эти веточки.

– Попроси нарисовать кота.

– У меня уже есть.

– А ты еще одного попроси. У тебя еще сумка есть необрисованная.

Полина вздохнула и пошла за сумкой.

– Лансик, нарисуй мне вот здесь какую-нибудь зверюшку.

– Хорошо. Большую? – уточнил киборг, отрываясь от рисунка.

– Нуууу… Чтобы было видно хорошо. Только зверюшку, не траву и листики.

Тэд за пультом поперхнулся. И зажал рукой рот навигатору, чтобы тот не вмешивался.

– Любую? – снова переспросил киборг, чуть заметно улыбаясь уголками губ.

– Оригинальную! – решила Полина.

– Хорошо. Нарисую. Закончу задание и нарисую, – он любил такие поручения, хотя именно сейчас оно было не совсем вовремя.

– А что за задание? – изумилась Полина.

– Роджер сказал, что для того чтобы достигнуть совершенства нужно тысячу раз повторить упражнение, – гордо отозвался Ланс.

– Тысячу?! Он, наверное, пошутил?

– Нет. Я прочитал книгу, которую он цитировал. Всю. Там так и написано.

– И сколько ты уже нарисовал?

– Девятьсот семьдесят три раза. Еще немного.

– Надо же, как он тебя вдохновил!

Ланс уткнулся в рисунок, скрывая смущение. Роджер Сакаи покорил его, подарив на день рождения удивительную и совершенно неожиданную вещь – альбом традиционных японских гравюр. Собственно, альбом-то был из восьми листов, но рисунки произвели на киборга огромное впечатление. Легкостью, тем что выполнены всего несколькими непрерывными линиями. С четкими изгибами и, тем не менее, полными недосказанности. Каждый рисунок выделял центральный объект, оставляя зрителя дорисовывать в воображении остальное. Именно эта техника Ланса и заинтересовала. Киборг такими вот рисунками сам себе помогал определять главное. В задаваемом вопросе, в происходящем событии. В плане умения анализировать, он считал, Роджер Сакаи открыл ему целый мир и очень помог.

Сам Роджер был не то слово изумлен этим фактом. Но, что скрывать, польщен интересом к его культуре и себе, как ее носителю.

В первый момент он заподозрил, что киборг над ним тонко издевается. Намекая на то феерически провальное свидание с Полиной, на которое он вырядился в кимоно. А при воспоминании о ресторане и счастливо забытом живом десерте, у него аппетит до сих пор пропадал.

Но, так как новый интерес их киборга у всей команды «Мозгоеда» вызывал искреннее изумление, Сакаи успокоился и стал отвечать на вопросы.

– Тебе в самом деле интересно?

– Да. Можно вопрос? – Ланс опасался, что в любой момент их прервут, вмешается Полина, например, уведя человека с такими интересными знаниями, поэтому говорил торопливо.

– Конечно.

– Кто это? – Ланс ткнул в последнюю гравюру с изображением воина-самурая.

– Оо, – почти благоговейно произнес Роджер, – это один из воинов Императора. Во времена величия Империи... – пустился он в объяснения о почетной доле гвардии сёгуна.

– Телохранитель? – Ланс не понял и половины, столько новых слов было в речи человека. А проанализировав понятое решил, что уловил суть профессии личного гвардейца.

– Да. Охрана Императора была его главной задачей.

– Почему он одет в такую… непрактичную одежду?

– Она кажется не практичной. Но под ней можно скрыть оружие.

Тема оказалась еще более близкой боевому киборгу, который как телохранитель и выпускался. Ланс увлекся, живо интересуясь, что именно и как можно спрятать под одеждой и как использовать.

– Где-то у меня есть несколько записей. Я могу тебе прислать.

– Спасибо. А сами вы владеете какой-то из этих техник?

Сакаи стало стыдно, и он пообещал себе незамедлительно возобновить занятия не от случая к случаю, точнее от депрессии до депрессии, а регулярно. Кстаааати! А вот было бы интересно показать кое-что киборгу и организовать спарринг! Бой с тенью это прекрасный способ учиться, но с реальным противником не сравнится.

– Мои навыки скромны, – честно признался Роджер, – я давно не упражнялся.

– Я могу помочь, – тут же предложил киборг, – как только смогу скачать базу данных.

– Ее нет.

– А… – Ланс немного растерялся, но вспомнил, что уже давно умеет учиться без имплантов. Дольше, малоэффективно, зато гарантировано останется с тобой навсегда. – Тогда мне потребуется время, чтобы научиться по записям. Я смогу.

В этом Роджер не сомневался. И с готовностью воспользовался предлогом, что увидятся они в следующий раз все равно не завтра, значит у Ланса будет время.

Тут Ланс опомнился и почти испуганно обернулся, обратив внимание, что в пультогостинной никого нет, только Дэн сидит, обвесившись виртокнами, нацепив наушники.

– Полина ушла, – как-то растерянно произнес Ланс. Девушка активно готовилась к встрече, почти месяц изводя всех малопитательной пищей, словно Роджера могло заинтересовать количество потерянных командой килограммов. Как в сумме так и по отдельности каждым.

И вот, Роджер приехал, но несколько часов проговорил с ним. Полина, наверное, обиделась.

Оказалось – нет. Любовь любовью, но то, что Ланс, которого она считала младшим братом, так заинтересовался чем-то и самостоятельно пошел на контакт, радовало ее сердце и она готова была делить с ним Роджера. Через раз! Или пополам тот день, когда полицейский заглядывал к ним в гости.

Этого, разумеется, Роджеру она не сказала, зато стоило им отойти от корабля, торопясь успеть поужинать в городе, как она взяла с полицейского слово, что тот присоединяется к их квесту – сделай киборга человеком. И обязуется по мере сил поддерживать и подбадривать молодого киборга, внушая ему уверенность в себе.

Чего только не пообещаешь не подумав. Это было как раз про Роджера Сакаи.

Самурай обязан держать свое слово. Роджер честно предался самосовершенствованию. А Ланс – самообразованию.

Как говорится, предела совершенству нет: анализ движений и оценка угрозы – одна из основных функций телохранителя. Ланс думал, что не соскучился по ней в таком ракурсе, но возможность использовать не на жалкие 3%, а хотя бы на четверть своего потенциала, заставила пробежать почти сладкое напряжение по всему телу.

Нет, у Ланса импланты редко бездействовали, но с его точки зрения использовался он совершенно нецелевым образом. Выживать на стенде, спасаться от плотоядной растительной формы жизни, ловить котов. Три или четыре ситуации он мог назвать, когда применял свои профессиональные навыки. Это его не то чтобы злило или вызывало чувство неудовлетворения собой. Но использовали его совершенно неэффективно, это сомнения не вызывало.

Радовало, что востребованы хотя бы навыки пилотирования. Управление кораблями доставляло Лансу искреннее удовольствие. Он именно любил это делать. Будь у него выбор между телохранителем и пилотом, он не затруднился бы определиться, чего хочет сам. Не умеет, а хочет. Он хотел бы быть пилотом.

Однажды вечером Ланс поднялся из-за стола и, кашлянув, произнес.

– Пожалуйста, выслушайте.

Команда с готовностью воззрилась на него. Котик впервые делал что-то подобное, обычно стараясь быть как можно незаметнее. А тут, обратился сразу ко всем.

– Конечно, Ланс, – спокойно разрешил Станислав Федотыч.

– Я прошу не пугаться. Я никому не причиню вреда. Мне очень нужна тренировка. Только тренировка.

– В чем? – несколько озадачился капитан.

– Самообороне. Отработке некоторых навыков. Клянусь!

– Не волнуйся, – видя как волнуется киборг поспешил его успокоить капитан, – никто не против. Правда, я с трудом представляю себе, как наш бродячий цирк может помочь боевому DEX-у в тренировке, но если это не травматично, то почему нет. Меня использовать можешь.

Чего только не пообещаешь не подумав. Это было и про Станислава Петухова.

Физически заниматься киборгу необходимости не было. Но Ланс учил движения, отключив импланты. У него прекрасно получалось, было только одно но. В коллекции Роджера было два типа уроков. Благородная техника настоящего самурая и поучения оному, как противостоять подлым трюкам ронинов и неприкасаемых. И запись этих самых трюков.

Ланс использовал переводчик, от которого, увы, ускользнула эта тонкость.

Поэтому несложно представить возмущение капитана Петухова, обнаружившего, что в приступе рвения молодой киборг скопом выучил и то и другое. И теперь с азартом, присущим приличному падавану, тренировался на команде.

– Мало нам было сорванного любителя котов, – шипел он через пару дней, – теперь у нас есть сорванный любитель котов, играющий в ниндзя! Полина, побезопаснее забаву вы с Роджером подобрать ему не смогли?!

Девушка отчаянно хлопала глазами, давя улыбку. Она с первого же дня отпросилась из рядов помощников, зато активно изображала агента в стане врага. И заодно болельщика и комментатора.

Потом они выпросили у Михалыча камеру и Полина вела записи всех нападений из засад. Ланс потом их просматривал, благодарный девушке за помощь, хотя качество записей оставляло желать мно-о-ого лучшего.

Команда реагировала по-разному.

Тед ржал, наработав уже иммунитет, бегая с Дэном по лесам, изображая спортивное ориентирование. Михалыча надо было сначала в машинном отсеке найти, чаще механик сам гонял энтузиастов. Станислав в первый же день воскресил в памяти свою боевую молодость и чуть не пристрелил возникшего перед ним Ланса в боевом режиме.

– Ну, Станислав Федотович, вы же разрешили, – заныла Полина, – Лансику так нравится. Вы сами посмотрите, каким он стал. Глаза блестят, улыбается.

– Про глаза это ты точно заметила! Я чуть разрыв сердца не получил их увидев!

– О! Хорошо, что вы сказали. Я ему дам косынку! Я вот тут читала, что на глаза одевали полупрозрачную ленту, чтобы не выдать себя блеском глаз!

– Полина, – не дал себя сбить капитан, – резвитесь в компании Теда и Дэна. И вам в радость и нам спокойнее!

– Ну, Станислав Федо-о-о-отыч!

– Не зли меня! Или выгоню играть за борт!

– Но… там… а вы уверены? – как-то странно переспросила девушка.

– А что тебя смущает?

– Нууу… это наверное надо администрацию космопорта предупреждать, что мы играть будем.

Станислава прошиб холодный пот, когда он представил своих олухов, выпущенных в космопорт и играющих там в «Зарницу».

Потом вспоминался Ланс, увешанный сумками и видеофонами, которые он «выпросил» у посетителей торговой галереи. Посетители не хотели давать свое имущество странному парню, а еще меньше непонятному киборгу, которому звонить, в принципе, некуда. А чтобы помочь несчастной жертве педагогического процесса набраться смелости, Лансу дали прямой приказ – попроси у человека видеофон. Тебе нужно позвонить. Вот он и выкрутился. В меру фантазии и испорченности.

Про остановленных таксистов и просьбу срочно отвезти в-космопорт-в-полицию –в-DEX-Company даже вспоминать не хотелось. В итоге Станислав пересмотрел задание, приказав научить Ланса уверенно пользоваться собственным видеофоном.

– Не вздумайте!! Полина, я все сказал. Дэн и Тед вам в помощь, от остальных отстаньте. И вы с Роджером, как авторы!

В такие минуты он проникался сочувствием к Кире и Мэй, на попечении которых таких вот детишек было несколько.

====== 2. Глава вторая. ======

2190. Лето.

Роджера приглашение Полины тоже увлекло.

Он не был психологом по профессии, но любой полицейский немного психолог. И, в его представлении, разумный – это не только осознающий себя, но и знающий что с этим потом делать.

Разум киборга не включается на уровне 20 летнего человека, как его тело. Разум может самостоятельно зародиться в органическом, пусть и искусственном, мозге, но сформироваться личность быстро не может, путь развития нужно пройти настоящий. Ускоренный, но все равно нужно. Нужны внешние впечатления, нужны модели поведения, нужно время, чтобы мозг научился различать нарисованное и настоящее, собственную память и записанную, понимать полностью связь между словами и предметами и словами и понятиями.

Сейчас навигатору “КМ” было где-то лет четырнадцать по развитию личности, а киборгу-пилоту где-то лет семь, может чуть больше. Странно было это понимать, глядя на него, но так и было.

Сакаи никогда по долгу службы с несовершеннолетними дела не имел, но опыт собственной семьи, наличие многочисленных кузенов старше себя и помладше, а так же младшего брата, сформировал у него понимание как надо воспитывать, чтобы получился человек нормальный. Честный. Принципиальный. С крепким внутренним стержнем, как положено мужчине.

У Ланса был плохой опыт, плохая база, уже немало в его памяти закрепилось отрицательного и теперь ему приходилось не просто узнавать мир, а переосмысливать. Как любой ребенок, он копировал поведение окружающих его взрослых и теперь требовалось начинать все сначала.

Общество “мозгоедов” Роджер, увы, не считал нормальным. Люди они хорошие, это безусловно, но слишком уж своеобразные.

Поэтому, Роджер принял решение активно участвовать в “воспитании” молодого киборга. Чтобы тот «вырос» хотя бы условно нормальным и разбирающимся в реалиях обычного мира. Хорошо бы таким, как доктор Бобков, который во всей команде капитана Петухова был самым рассудительным и адекватным. Или как сам капитан. Но обоим этим достойным людям некогда заниматься воспитанием малолетнего киборга. И «воспитание» скинуто на Полину и навигатора. На взгляд Сакаи – все равно что на романтичную сестру и неблагополучного брата-подростка. Одна слишком молода и увлечена животными, второй находится по влиянием своего не самого законопослушного напарника. А Лансу, с его печальным стартом, нужен серьезный наставник, раз хорошего отца нет. Вот на роль последнего Роджер готов был себя предложить.

Оставалось набраться смелости и это вслух сказать.

А перед этим очень серьезно подумать как именно это делать, если «Мозгоед» летает по всему обитаемому и не очень космосу, а Роджер связан служебными обязанностями. И видятся они хорошо если раз в три месяца по паре дней.

Роджер открыл календарь, выискивая даты отпуска.

Допустим, еще месяц.

У «Мозгоеда» тоже должен быть месяц перерыва. Полное обслуживание корабля, обязательный отдых экипажа. Пока эта традиция не нарушалась. Полина, вспомнив девушку, Роджер едва заметно улыбнулся, прозрачно намекала, что вот бы отдыхать на море. Команда была не против, прошлогодний отпуск всем понравился. Начался он, правда, чуть раньше, чем планировали, и не совсем там, где собирались из-за шального метеорита. Но провели на море три недели.

Роджер абсолютно случайно об этом узнал. Прилетел по делу, остался у него один день от командировки и он отправился на пляж, подышать воздухом. И на него налетел Тед, груженный мороженым. После чего полицейский был утащен к отдыхающей компании, играющей в волейбол за соседними… эээ… пальмами.

Увидев, в который раз, Ланса, Роджер вспомнил, что надо бы переоформить договор. Думал он об этом каждый раз при встрече. И каждый раз Станислав Федотыч забывал ему напомнить, а сам он, таская иногда по несколько недель договор с собой, забывал о нём и опять формально переоформить Ланса в собственность не получалось.

Не так чтобы это кому-то мешало, об этом кажется все давно забыли. Но Роджер любил порядок.

И ему не очень уютно было под быстро брошенным в его сторону настороженным взглядом Ланса, когда он появился на берегу. Киборг подвинулся чуть ближе к капитану, словно… боялся официального владельца. Роджер вздохнул. С доверием у киборга были боооольшие проблемы.

Итак, два месяца. И еще недели две-три. Маловато для наставничества. Но надо попробовать. Пока не озвучивая перспективу.

Следующая встреча Роджера и команды началась с категоричного требования капитана объяснить увлеченному искусством рукопашного боя DEX-у разницу между приемами честными и недопустимыми. И что это ему, киборгу, совершенно не пригодится. Его навыки обороны и убийства эффективны и есть квинтэссенция самых эффективных и выверенных. А древнее искусство самурая сейчас… это как умение танцевать. Непригодное ни для какой полезной деятельности, но приносящее моральное удовлетворение. И делающее тебя частью великой древней культуры.

– Слушаюсь, капитан, – кивнул Роджер. – А где он сейчас?

– Там, – буркнул капитан, – они все там. Что-то обсуждают. Судя по тому как ржут, опять что-то затеяли.

– Ланс с ними?

– Конечно. Молчит, как обычно, но больше не прячется уже.

– Капитан, – Роджер решил, что намерения свои лучше обсудить сначала с ним, и, презрев недавние размышления о продуманности и планировании, выпалил, – отпустите Ланса со мной на несколько дней!

– Куда? – деловито осведомился капитан.

– Я еду на родину. Если ваш второй пилот так увлекся японским искусством, я бы показал ему его.

– Ты понимаешь, на что подписываешься?

– М?

– Ланс – сорванный киборг. Да, он спокойный, но иногда выкидывает такие фокусы, что… – капитан остановился, внимательно глядя на Сакаи. На счастье для капитанских нервов, он не знал насколько предложение импульсивное. Он считал Сакаи серьезным, ответственным мужиком, который всегда сначала думает, а потом делает. За редким исключением. Но все-таки и не подозревал, насколько авантюризм заразительный вирус, и что серьезный японец, таки, его от команды “мозгоедов” подхватил.

– Вы же в корабле его запертым не держите. Он всегда вас сопровождает, даже Полина не опасается бывать с ним где-то вдвоем. Он, – улыбнулся Роджер, – умеет теперь не потеряться и связаться с командой.

– Это да, – хмыкнул капитан, – но одно дело таскать его с собой по магазину или лунапарку, а другое – везти в незнакомое место без привычного окружения.

– Он меня знает. И я, пока еще, так и числюсь его официальным хозяином. По нашему с вами недосмотру, капитан. Мы все время забывали переоформить. Но для него я по-прежнему программный хозяин, не дам его обидеть или растеряться. Сейчас это даже кстати.

– Думаешь? – Станислав был не так в этом уверен, но возражать не стал. – Я не против. Обоих заберешь?

– Обоих? – обескуражено переспросил Сакаи. – Почему обоих?

– А Полину что, не приглашаешь?

– А… – смутился Сакаи, – понимаете, капитан, Полину я бы хотел пригласить совсем в… другом статусе.

– Мм?

– То есть… хотел бы… если бы Полина оказала мне честь… то… – замялся этот серьезный мужчина, – то… представить ее моей семье. Но для этого надо почву подготовить.

– Разумное решение, – согласился капитан, – а дома ты собрался из кустов за семьей наблюдать, на пару с Лансом?

– Почему?

– Ты приедешь с ним домой. И что скажешь?

– Подопечный, – спокойно и твердо ответил японец.

– Это они примут нормально?

– Да.

– А если приедешь с девушкой?

– Представление любимой родителям – это совсем другой случай. Родителям нужно сообщить о Полине лично и заранее. Нельзя просто приводить в дом «знакомьтесь, это моя…» кхммм…

Станислав не стал комментировать, очень толерантно относясь к семейным заскокам. Мало ли.

– Разведка боем. Ну, с другой стороны, Ланс тебе хоть отбиться поможет, если что.

Представив, как они на пару с боевым DEX-ом будут отбиваться от гнева его изящной матери, Роджер хмыкнул и прошел по трапу на корабль.

Их встретил общий хохот.

– О! Гости! – Тед сунул под стол банку пива.

– Роджер! – радостно пискнула Полина, поправляя волосы. – Какая неожиданность! Ой, ты располагайся, я на минуточку! – и метнулась в каюту.

– Здравствуйте, – кивнул Сакаи. – Вот, заглянул в гости. Узнать как дела.

– Все живы, – оповестил доктор, – вашими с Полиной усилиями и энтузиазмом Ланса.

Киборг смущенно чуть опустил голову, но продолжал смотреть на гостя внимательно и, как показалось самому Роджеру, с радостью.

– Все мы иногда увлекаемся, – отозвался бывший пират. – У вас есть какие-то планы? Не собираетесь куда-то пойти?

– Погулять хотели. Как раз маршрут обсуждали. Присоединишься?

– С удовольствием.

Полина появилась, сменив вполне удобные джинсы и босоножки, в которых собиралась гулять, на платье и босоножки на каблуке. Подкрасив губы и взбив волосы.

Дэн и Тед хмыкнули, Вениамин Игнатьевич одобрительно кивнул.

– Правда? – прозвучало чуток фальшиво. – О, Роджер, это так здорово! Идемте! Ланс, ты не передумал?

Киборг поднялся.

– Я… передумал. Я тоже пойду.

Полина просунула руку под локоть Сакаи и они вышли первыми.

– А что, Ланс не хотел идти? – тихо уточнил Роджер. – Почему?

– Не в настроении, наверное. И он вообще не любит уходить с корабля.

Девушка щебетала, ее легко удавалось направить на разговор о Лансе. Ей нравилась тема, она считала Ланса младшим братиком, но не жаловалась кавалеру на него, как обычно бывает. А Роджер внимательно слушал, впервые профессионально.

Поход удался. Прокатились на аттракционах, покатались на водных старинных велосипедах. Полина мужественно вышагивала на каблуках, а во время катания, держала руками юбку. Уставшая, она осталась с Вениамином перекусить мороженым, пока мужская четверка отправилась на следующий аттракцион из взлетающей и раскручивающейся кабинки. Явно противопоказанного особям в юбках. Хотя, Полине можно было не стыдиться того, что кто-то бы увидел.

– Капитан рассказал, что тебе понравилось заниматься.

– Угу, – буркнул Ланс, вскидываясь и тут же сникая, – но… я не так понял разрешение.

– Ничего, – Роджер одобрительно положил руку ему на плечо, – это я виноват. Надо было быть точнее. Но тебе понравилось?

– Очень.

– Покажешь?

– Здесь? – растерялся киборг, оглянувшись.

Роджер тихо засмеялся.

– Э, нет. Не хочу привлекать внимание коллег. Но я видел там, – Роджер махнул рукой в сторону, – малолюдное место. Вполне подойдет.

И едва сдержал улыбку, увидев радостный блеск в синих глазах киборга. Он готов был поклясться, что в темноволосой голове прокрутилась мысль плюнуть на аттракцион и уйти прямо сейчас.

Ох, Сакаи и взмок! Ланс демонстрировал успехи, стараясь изо всех сил. Так что, носителя японских традиций традиционными же способами изваляли на траве.

– Стоп! – Роджер хлопнул по траве. – Перерыв.

Ланс остановил руку в паре сантиметров, отступил и сел на траву рядом, вопросительно глядя на человека.

– Слов нет. Молодец,– похвалил его Роджер, – но есть пара моментов.

– Каких?

– Ну… ты помедленнее двигаться можешь?

– Я медленно.

– Давай еще медленнее тогда.. Я покажу где ошибка.

Ланс послушно встал, медленно начал движение и Роджер перехватил руку.

– Вот. Рука неверно, – Роджер сделал пару поправок, – а так все верно. На твоей скорости это несущественно, но…

– … все должно быть правильно, – внезапно закончил киборг и пояснил, – я прочитал книгу. Ту. Мне понравилось, но… многого я не понял. Можно спросить?

– Конечно! Все, что угодно!

Ланс улыбнулся. Тихо, спокойно.

– Третья страница. Второй абзац. Путь духа это… Что такое «путь духа»?

Роджер кивнул, начиная объяснение. Опомнились они от Полининого возгласа.

– Вот они где! Советь у вас есть, поросята?! Мы второй час бегаем, вас разыскивая!

Ланс, на глазах Роджера, замер, глаза метнулись в сторону, в другую, мелькнула… досада. И только потом появилось виноватое выражение.

Полина, Вениамин, Тед, а так же мужчина в форме полиции стояли на дорожке.

– Нашлась ваша пропажа?

– Нашлась!

Роджер поднялся на ноги, отряхнув брюки.

– Капитан Роджер Сакаи, галактическая полиция, – представился он коллеге.

– Капитан Ирел Аш-Сей, – вернул приветствие полицейский. – Что же вы, коллега, друзей пугаете?

– А где Дэн? – тихо спросил Ланс. – Он не присылал запрос. Я бы ответил тут же.

Аш-Сей окинул взглядом киборга, но ответить не успел.

– На комм ты не отвечал, никто вас не увидел. Полина решила, что тут, – Тед откровенно радовался возможности поржать, – есть целая банда, тебя выследившая и похитившая.

– И Ланса, что ли, со мной?!

– О, – вошел в роль рассказчика Тед, – а бедного DEX-а взломали и тоже похитили или запустили вирус и он, бедный, где-то лежит, парализованный. И, впечатленная этим зрелищем Полина, помчалась к ближайшему полицейскому, требуя поднять на ноги все и вся, трезвонить по всем каналам и организовывать спасательную операцию.

Роджер видел, как едва сдерживает усмешку Вениамин Игнатьевич, смешинки прыгают в глазах полицейского и, так как каблуки мешали ей быть особенно проворной, Полина промахивается подзатыльником по Теду и насупливается. И чувствовал, как нарастает раздражение.

– Это невозможно, – заявил Ланс, – у меня практически совершенная защита от взлома! Со мной Роджеру Сакаи полностью безопасно. Приоритетная…

Сакаи положил руку ему на плечо.

– Это просто излишне эмоциональная реакция, Ланс. Полина не сомневается в твоих силах.

– Конечно не сомневаюсь! Но…

– Раз у вас все в порядке, – не дал продолжиться перепалке Аш-Сей, – я оставлю вас.

– Извините, Ирел, – догнал его через пару шагов Вениамин, – что мы прервали ваш отдых.

– Ничего. Рад был вас видеть. Вы надолго к нам?

Ирела они встретили случайно. Полина и правда была готова бежать искать полицию и Аш-Сей вовремя перехватил ее, не дав стать поводом для шуток о том, как команда потеряла боевого киборга в лунапарке. Полицейский спокойно расспросил где видели в последний раз, о чем говорили. И сделал правильный, однозначный вывод – раз речь шла о демонстрации боя, человек и киборг просто отошли на любую пустую поляну в сторону от дороги. Тут полно таких, где жители любят заниматься утренней гимнастикой и медитировать.

– Думаете о том, во сколько приключений мы тут ввяжемся? – улыбнулся корабельный врач.

– Нет, мне интересно давно ли у вас этот Ланс?

– Уже больше года. Хороший парень. Немного замкнутый, но он гораздо младше Дэна. Роджер, пожалуй, второй, кому он доверяет вне нашей команды. Еще раз спасибо, что уняли нашу Полину. Потеря подопечного и объекта ее мечтаний для нее слишком волнительна.

– Ээээ... – опешил Аш-Сей, – Полина влюблена в вашего киборга? Нет, я не осуждаю ни в коем случае, но…

Доктор, сначала моргнувший в недоумении, засмеялся.

– О, нет. Предмет ее девичьих грез – капитан Сакаи. А Ланс что-то вроде младшего братишки. По крайней мере, ведет она себя с ним именно так.

Девушка, потерявшая кавалера, в компании которого оставила младшего братика, могла что угодно напридумать, с этим Аш-Сей был согласен. Но все равно, почему-то почувствовал сожаление.

– Обращайтесь, если понадобится. Вы сказали, что капитан Сакаи второй, кому доверяет ваш киборг. А кто еще?

– Его вы тоже знаете. Вадим. Он подарил Лансу кота, чем заслужил его безмерную любовь на долгие лета.

– Да? – озадачился бывший шебианец. – Вот не подумал бы. Привет ему. При случае.

– Передадим, – кивнул доктор и поспешил разнимать готовых сцепиться врукопашную Теда и Полину. Пилот бессовестно дразнил девушку, настолько, что та пыталась его поймать и стукнуть. На каблуках получалось не очень. Полина внезапно остановилась, гордо вскинула голову и вернулась к Роджеру. Сдула с лица растрепавшийся локон.

– Месть моя будет страшна, – пообещала она.

Они вернулись в космопорт под вечер, уже давно помирившись и, то и дело повторяя сценки дневного приключения, дошли до стоянки корабля.

– Ланс, поехали со мной на несколько дней? Я домой еду. Покажу книги, такого в инфранете не найдешь. Сходим на занятие в традиционный зал. Не хочешь?

Киборг неверяще смотрел на него.

– Правда? Вы меня приглашаете?

– Конечно правда. Я бы не стал так нехорошо шутить.

– Я хочу. Возьмите. Только… мне нужно получить разрешение капитана.

– Он его дал. Сказал, что если ты хочешь, можешь ехать.

– Сейчас? Да?

– Через три недели. Я заеду за тобой.

– Спасибо! Ох, я не показал вам еще кое-что! Подождите, минутку. Я быстро!!

Ланс метнулся и оказался вновь перед Роджером буквально через полминуты.

– Вот… я… посмотрите. Вам нравится?

Роджер ошарашено смотрел на стопку рисунков, перебирая их в некоторой растерянности.

– Ланс, ты еще тут? Пойдем, – Полина собиралась романтически попрощаться с Роджером, но надо было куда-то сунуть приобретенный пакет, поэтому прошла в корабль и потом вернулась.

Киборг снова сник.

– Я заберу с собой, хочу все посмотреть, – нашелся Роджер. – Их много. Не хочу смотреть на ходу.

– А что мне пока делать? – наивно спросил киборг.

– Нарисуй… самурая. И всех кого знаешь в образе самураев.

– Хорошо! – улыбнулся тот, довольно, как ребенок. – До свидания, господин Роджер.

– Просто Роджер.

Ланс медленно кивнул и, не глядя на Полину, скользнул в шлюз.

О предложении Роджера он сначала никому не сказал.

Только Дэну. По секрету.

Старший киборг убедил, что Роджер предложил поехать с ним, пока никого рядом не было, не потому что по секрету. А чтобы Ланс оценил, что тот заботится о его мнении. И желаниях. И можно смело поделиться с остальными.

– Это хорошо? Расскажи, как мне правильно себя вести. Не хочу доставить проблемы хозяину.

– Хозяину? – изумился Дэн, поперхнувшись сгущенкой совершенно по-человечески. – Таак. А ну, садись. Это что за новости?

Ланс дернулся было отправить запрос через связь, но Дэн решительно качнул головой.

– Словами, – отрезал он.

– Я не понимаю.

– Почему «хозяин»?

– Он прописан хозяином, – искренне удивился Ланс.

– Директива ведь удалена.

– Нет. Нельзя назначить нового. А старый прописан в системе.

Дэн нахмурился.

– Надо сказать капитану. Пошли.

Но Станислав Федотович махнул рукой.

– Ерунда. Руки не доходят договориться с Кирой, чтобы она доделала этот блок. Он отключен и не действует. Просто стереть не удается. У Ланса, она сказала, что-то там навороченное.

– А Френк?

– Что ты так всполошился? Ланс?

– Я назвал господина Роджера… Роджера хозяином. Случайно.

Ну вот. Опять ругают… Столько дней без ошибок и…

– И все?

– Все.

– Дэн, уйми свою паранойю. Мы с Роджером все время забываем переоформить договор. Что, как только там появилось бы мое имя, ты и меня стал бы подозревать в чем-то?

– Нет. Простите, Станислав Федотович. Сорвалось случайно.

====== 3. Глава третья. ======