Текст книги "Проклятый огонь (СИ)"

Автор книги: Zangetsu-kun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

– Пожалуй, да, остальное бесполезно. Это всё, что ты хотел узнать?

– Думаю, да.

Адвокат устало вздохнул и откинул голову на спинку кресла. Достав сигарету и пододвинув к себе пепельницу, мужчина закурил. Соловьев сморщился. Из-за своего обострившегося обоняния он всё ещё не мог переносить запах табака. Багадиров, увидев его реакцию, ухмыльнулся.

– Привыкай, Соловей. Я бросать не собираюсь.

– Я уже понял, – сощурившись, ответил Илья. Когда он посмотрел в окно, то увидел сплошную мглу. Видимо, пока он сидел здесь, над Санкт-Эринбургом сгустились тучи.

– Сегодня в прогнозе дождь, – спокойно сказал вожак парда. – Если не хочешь попасть под него, советую по-быстрее идти домой. Если ты, конечно, не ночевать ко мне приехал.

– Вы меня прогоняете?

– Вежливо выпроваживаю, – засмеялся мужчина, встав со своего места.

Они вместе прошли в прихожую. Илья быстро обулся и надел куртку. Пожав Артуру руку, он выскочил в подъезд.

– Не потеряйся там! – крикнул Багадиров, посмотрев вслед убегающему оборотню, и закрыл дверь.

Илья хмыкнул и вошёл в лифт. Как только железные двери закрылись, он достал телефон и набрал нужный номер.

– Ало. Да, я узнал, что ты хотел. Сейчас отправлю запись.

***

Никита сидел в библиотеке «Пандемониума» вместе с другими ребятами. Карина вместе с Алисой искала и проверяла источники с тёмными заклинаниями, стараясь отыскать что-то похожее. Стас и недавно присоединившийся к их компании Димка сидели за столом и листали старые толстые фолианты.

– Ну и проблем же от тебя, Кащеев, – пробубнил Димка, в очередной раз крутанув ручку между пальцами. – Зверев там без меня все мандарины сожрет.

Стас оторвался от страниц и поднял хмурый взгляд на Трофимова. Директриса в качестве наказания за сорванный урок химии задала им приготовить отчёт о видах и способностях Первородных.

– Если бы не ты, то мы бы сейчас делом занимались, а не искали информацию для доклада на следующий урок.

Димка вздохнул и вновь уставился в книгу про лесную нежить. В отличие от него, Никита листал краткий сборник обрядов по некромантии, но ничего дельного не находил. От этих непонятных закорючек его так и клонило в сон. Тут в его кармане зазвонил телефон, и парень быстро ответил на звонок. Из динамика послышался знакомый голос.

– Ало?

– Привет, Илья, – взволнованно поприветствовал друга Легостаев, затарабанив пальцами по деревянному столу. – Есть прогресс?

– Да, я узнал, что ты хотел. Сейчас пришлю тебе запись. Но имей в виду, что к тебе может пожаловать вожак, потому что я взял на себя смелость и отнял у него вечер отдыха, прикрывшись твоим именем.

– Ты был у Багадирова? – вскинул брови Никита.

– Да, был, и я в очень хорошем настроении, потому что он всё рассказал. Это заклинание из книги «Заклинания Тёмной крови». Прикинь, она вся на латыни! Так, и ещё запомни, что её заклинаниями могут пользоваться только тёмные Первородные, и только они. До скорого, может, скоро вновь в Клыково приеду.

– До скорого, – вздохнул Никита, нажав отбой.

Димка поднял голову и устало простонал:

– Скажи, что это хорошие новости. Мне нужно чем-то отвлечься, потому что иначе я в скором времени сойду с ума от такого количества информации!

Никита позвал всех и негромко включил присланную Ильей запись диктофона. Алиса нахмурилась.

– Я помню, мне рассказывали про такое издание. Но оно очень древнее и распространено по миру лишь в нескольких экземплярах. То, что он оказался у пантер, является невероятной удачей. Во что вы опять вляпались?

– Ой, да это не такое уж и важное дело, – отмахнулся Трофимов.

– Если не хотите говорить, я не буду расспрашивать. Уж лучше со стороны посмотреть, чем участвовать в вашей очередной заварушке, – хмыкнула Василисина, взяв свою сумку и направившись на выход из библиотеки. – Но если понадобится помощь, обращайтесь!

Как только девушка покинула библиотеку, друзья тоже начали потихоньку собираться.

– Выходит, что эта книжонка завалялась ещё и у кого-то, кто точит зуб на Тима, – задумался Стас.

– Предлагаешь сходить к огненным волкам в темную академию и спросить об этом у них? – закатил глаза Димка, откинув голову назад. – Хотя, если так посмотреть, то у меня возникает ощущение, что Тим дорогу всему Клыково перешёл.

– Тимофей же говорил, что видел Германа. Что, если это и правда он?

– Пока что он единственный кандидат, – вздохнула Карина. – Я пойду к себе, а то Канто мне через час индивидуальную тренировку назначил. Надо бы морально подготовиться.

Попрощавшись с девушкой, парни направились на выход из здания академии.

– Я хочу заскочить к Тиму, – сказал Димка. – Вы пойдёте со мной? А то чем медленнее я иду, тем меньше еды там остаётся. Я и так сам её покупал!

Стас и Никита с улыбкой покачали головами, но отказываться от предложения не стали, и они втроём направились в сторону медкорпуса.

– На самом деле, мне давно интересно, почему Огненным волкам нужен именно Тимофей, – начал Стас. – Вон Альф и Вернер ушли, и за ними вроде не ведётся никакой охоты.

– Да уж, – вздрогнул Димка, вспомнив, как он, Тим и Каринка недавно попали в западню в полицейском участке. – Причём за ним не обычные волки, а Корф и Саяна бегают. Почему ему уделяется такое внимание?

«Может, у него тоже есть какая-то тайна», – промелькнуло в голове у Никиты.

За такими переговорами они дошли до нужного здания. Посмотрев в единственное открытое окно, они с удивлением обнаружили в комнате Егора Зверева и Канто, тихо о чем-то переговаривавшихся. Тимофея в комнате не было. Парни осторожно прошли ко входной двери и тихо прокрались внутрь. В коридоре не было ни одного человека, а дверь в палату Зверева была закрыта.

– И куда нам идти? – прошептал Стас. – Тима здесь нет.

– Там свет горит, – тихо сказал Димка, указав на кабинет главврача.

Парни, стараясь не шуметь, открыли нужную дверь. Никита сосредоточился и с тревогой сказал.

– Я слышу крики.

Димка и Стас с удивлением посмотрели на оборотня.

– Где? – спросил Трофимов.

Никита быстро пробежался взглядом по комнате и остановился на широком стеллаже из книг. Он молча подбежал и начал осматривать деревянные полки. Димка и Стас подбежали и попытались его подвинуть, но затем Трофимов выругался и, подбежав ко входной двери, запер её на замок.

– Чёрт, мы же, считайте, взломом занимаемся, а дверь закрыть не потрудились!

– Здесь находится тайная комната! Ищите нужную книгу! – воскликнул Никита.

В коридоре раздались шаги, и парни ускорились. Димка дернул за тонкий голубой блокнот, и раздался громкий щелчок, а затем стеллаж немного сдвинулся со своего места, показав едва заметную щель. В дверь кабинета постучали.

– Валентин Дмитриевич? – раздался взволнованный голос Егора Зверева.

Парни чертыхнулись и отодвинули стеллаж. Перед ними открылся тёмный проход, из которого ясно доносился запах крови. Троица бегом кинулась внутрь.

– Что вы творите?! – закричал Димка, увидев главврача и лежащего рядом Тимофея.

Врач удивленно моргнул, а затем закатил глаза. В руке он держал окровавленные щипцы.

– Что же ещё, пулю вытаскиваю. Живо закройте дверь!

Стас быстро сбегал наверх и выполнил поручение. В этот момент Тимофей вновь закричал и начал брыкаться. Парни в испуге отшатнулись.

– Что с ним? – выдохнул Никита.

Тимофей был заметно бледен, на лбу выступила испарина. Мышцы напряжены до предела, словно парень переносит непереносимую боль. На шее висела тряпка, а по разодранным запястьям текла кровь. Видимо, Тимофей так пытался вырваться, что стёр себе ремнями кожу. По щекам текли слёзы. Только сейчас парни заметили, что в это время главврач перевязывает себе кровоточащую руку.

– Он как-то освободился от кляпа и укусил меня, – нервно вздохнул Валентин Дмитриевич. – Я вколол ему снотворное, но он словно и не спит вовсе, пусть глаза закрыты.

Димка сглотнул, взглянув на брыкающегося Тимофея.

– Оставь меня в покое! – взвыл Зверев. – Ты мёртв, мёртв!

– Он что-то видит, – потрясенно проговорил Стас.

– Лучше помогите мне и подержите его плечо. – скомандовал главврач. – Из-за его резких движений я только разорву рану и запихну пулю глубже прежнего.

Парни подскочили и навалились на Зверева, но тот забрыкался только сильнее. Врач аккуратно раздвинул рану и вновь залез в неё щипцами, стараясь подцепить пулю. Тимофей снова издал громкий крик, и парни зажмурились.

– Я скажу тебе, скажу! – заорал Тимофей. – Прекрати!

– Что же он видит такое?! – воскликнул Димка, когда Зверев в очередной раз резко дернулся, едва не скинув держащие его руки.

– Огненный Дракон, доволен?! Мой истинный отец – Огненный Дракон!

– Есть! – Валентин Дмитриевич одним быстрым движением вытащил щипцы вместе с пулей из плеча Тимофея. Парни отшатнулись назад.

– Ч-чего? – выдавил Димка, убрав дрожащие руки в карманы.

– Огненный Дракон, – выдохнул Стас. – Вот, почему за ним бегают Огненные волки. Он же, получается, наследник!

Друзья подошли и стали развязывать сдерживающие ремни, но доктор вскрикнул:

– Не трогайте их! Его надо сначала разбудить!

В этот момент Тимофей взвыл и освободившейся рукой схватил со стола скальпель, очертив им в воздухе дугу. Все испуганно отшатнулись, стараясь не попасть под удар. Парень быстрыми движениями освободился от остальных ремней и ловко спрыгнул на пол, немного пошатываясь.

– Его глаза закрыты! – выдохнул Стас.

– Он ещё спит! – закричал Валентин Дмитриевич. Он быстрым шагом подбежал к одному из железных ящиков. – Отвлеките его!

Тимофей прыгнул вперёд, махнув скальпелем перед самым носом Никиты. Легостаев увернулся и отошёл вправо, закрывая собой врача. Зверев закачался из стороны в сторону, словно с трудом стоял на ногах.

– Теперь ты доволен? – прорычал он, повесив голову. – Я сказал тебе, что ты хотел!

– Тим, ради Бога, приди в себя! – крикнул бледный Димка, схватив Тимофея со спины.

Тимофей начал вырываться, пытаясь скинуть с себя Трофимова, но на него прыгнул Стас, схватив с другой стороны. Вместе они скрутили Зверева и поставили на колени. Парень взвыл.

Доктор подбежал к нему с сильно пахнущей ваткой и приложил к носу Тимофея. Никита уловил резкий запах нашатырнового спирта. Зверев тут же перестал вырываться и обмяк, выронив скальпель. Стас и Димка осторожно опустили его на пол.

В этот момент Тим широко открыл глаза и начал озираться по сторонам. Друзья шумно сглотнули, отойдя от него. Валентин Дмитриевич облегченно выдохнул.

– Проснулся. Ты как, живой?

Тимофей испуганно на него посмотрел и осторожно поднялся на ноги. Он молча взглянул на своё кровоточащее плечо и отчего-то осмотрел свои руки.

– Тим? – с тревогой окликнул друга Димка.

Тимофей поднял взгляд на друзей. В его распахнутых голубых глазах читалась немая мольба. Никита спросил:

– Тимофей, всё в порядке?

Зверев обхватил себя за плечи и задрожал.

– Вы… Вы настоящие?

Комментарий к Часть 6. Тайное становится явным

Вы просто не представляете, как приятно получать ваши отзывы. Они очень мотивируют писать продолжение! Большое вам спасибо!

========== Часть 7. Скелеты вылезают из шкафа ==========

В комнате воцарилась гробовая тишина. Друзья шокированно уставились на сжавшегося Тимофея, не в силах сказать ни слова. Валентин Дмитриевич медленно пояснил, указав на ватку, которую он держал в руке:

– Тимофей, ты видел сон. Я не знаю, что тебе снилось, но это был кошмар. Мне пришлось будить тебя таким способом, словно ты упал в обморок.

– А боль?

Главврач потрясенно замолчал.

– Я вытаскивал пулю, но снотворного было столько, что ты не должен был её чувствовать.

Тимофей зажмурился и быстро закачал головой, что-то зашептав. Никита и Стас отвели взгляд. Для них было непривычно видеть друга таким разбитым и испуганным. Димка отважился задать мучавший его вопрос:

– Я знаю, что вряд ли сейчас подходящее время, но… Тим, – он замялся. – Твой отец не Огненный волк, верно?

Тимофей глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Всё в порядке, всё прошло. Зверев поднял глаза на лучшего друга, сжавшись ещё сильнее, когда заметил в них нескрываемую злость. Получается, если он думал, что говорил всё Бирулину, то на самом деле его слушали все присутствующие?

– А вы всё слышали?

Парни медленно кивнули. Стас с хмурым видом отвернулся, скрестив руки на груди. Ему и Алисе родословная Огненного дракона сильно попортила жизнь. Тимофей грустно улыбнулся.

– Не думал, что всё так раскроется.

Димка сжал зубы и подскочил к Тимофею, схватив его за ворот порванной майки.

– Ты издеваешься?! – крикнул Трофимов, замахнувшись кулаком. – Мы же договорились без секретов!

– Меня попросили молчать об этом, – сказал Тимофей. У него не было сил уворачиваться от удара, поэтому он расслабился, ожидая атаки. Хуже не будет. – Да и к тому же, вы, когда узнали, что я Огненный волк, стали шарахаться от меня, как от чумного.

– Да не в этом дело! Сколько можно наступать на те же грабли?! Мне плевать, будь ты хоть сыном самого дьявола!

– Бей уже!

Димка опешил и опустил руку, но кулак не разжал. Стас сощурился и покачал головой. Валентин Дмитриевич начал снимать с себя медицинские перчатки.

– Выйдите из комнаты наверх. Она не даёт вам использовать свои силы, а Тимофею надо вылечить плечо и переодеться. Как войдёте в кабинет, задвиньте стеллаж обратно.

Зверев послушно поплёлся на выход, не взглянув на друзей. Никита, Димка и Стас молча направились следом.

Как только они вышли из темного прохода, дышать сразу стало легче. Тимофей встал на центр комнаты и призвал свою силу. Зелёное пламя мгновенно охватило тело, и Зверев расслабился. Казалось, из-за кошмара он уже и забыл это ощущение приятного жара. Тимофей осторожно подвигал плечом и с радостью осознал, что боли больше нет. Парень быстро переоделся и кинул грязную одежду в стоящую рядом корзину.

Дверь отворилась, и в кабинет вошли взволнованные Егор Зверев и Канто. Увидев незваных гостей, они оба закатили глаза.

– Ну что за дети! – буркнул Канто.

– Вас же просили не заходить в медпункт, пока мы всё не выясним! – вскипел Егор.

Парни отвернулись, стараясь не встречаться взглядом с разъяренным мужчиной. Тимофей поднял глаза на приемного отца.

– Пап, я все ещё должен сидеть здесь? Или мне уже можно вернуться в общежитие?

Егор нахмурился, с подозрением посмотрев на Зверева, и убрал руки в карманы чёрных брюк. Парень выглядел истощенным, а бледность ещё не до конца спала с его лица, однако ни крови, ни ран на его теле не наблюдалось.

– Что сказал Валентин Дмитриевич?

– Вылечиться в кабинете. Но раз я здоров, то в принципе могу идти, да?

Канто сощурился, взглянув на остальных учеников.

– Ладно Трофимов и Кащеев, но вот Легостаева я из виду упустил. Придётся теперь ещё и за ним приглядывать. Идите, дурачьё. Сделайте, как вам говорят, хотя бы сейчас.

Ученики направились на выход из медпункта. До общежития они прошли в полном молчании, не поглядывая друг на друга. Зайдя в здание и свернув в сторону мужского корпуса, они пошли по длинному коридору, невольно стараясь дойти до комнат как можно скорее. Первой показалась комната Димки и Стаса. Соседи быстро открыли дверь. Тимофей продолжил идти, но вдруг с лёгким удивлением почувствовал, как кто-то схватил его за руку и потянул назад. Парень оступился и чуть не упал, но чужая рука держала крепко и, поставив Зверева на ноги, затянула внутрь.

– А вот теперь я готов послушать твоё объяснение, – раздался глухой голос.

Тимофей посмотрел на скрестившего руки на груди Димку, чьи глаза сейчас словно метали молнии. Стас рухнул на кровать, опять отвернувшись от Тимофея. Никита прошёл к подоконнику и сел на него, сверкнув в темноте комнаты своими кошачьими зелёными глазами.

Они ждали, и Тимофей сдался.

– Что ты хочешь от меня услышать?

– Правду, Тим! Я думал, что между нами секретов больше не будет, но нет! – Димка в ярости всплеснул руками. – Ты опять преподносишь какой-то сюрприз! Да и причем такой…

– По-твоему, мне от этого хорошо живётся?! – взорвался Зверев, перебив Трофимова. – Я всю свою жизнь провёл во лжи! Моя мать вообще кормила меня байками о том, что мой отец – Огненный волк! И я верил, пока мне не рассказали правду! Как ты думаешь, какого это – быть сыном демона, чьё возвращение возвестит о кончине этого мира?! – Димка хотел возразить, но Тимофей продолжил. Эмоции били ключом, а то, о чём он волновался и чего боялся, наконец вырвалось наружу. Плотину, которую он так осторожно строил, снесло мощнейшим напором воды. – Какого каждый день ходить, оглядываясь по сторонам в поисках пришедших по мою душу огненных волков? Знаешь, что они мне пророчат и кем меня видят?!

– И кем же? – поинтересовался Стас, так и не посмотрев на Тимофея. – Кто ты для них? Принц?

Тимофей сглотнул, услышав в голосе Кащеева железные нотки. Он в очередной раз сболтнул лишнего, и теперь придётся выкладывать всё. Иначе он собственными руками уничтожит дружеские нити, которые истончились так, что вот-вот могли оборваться. Зверев прислонялся спиной к стене и отвернулся.

– Они видят меня генералом армии тёмных Первородных, – тихо сказал он.

Димка и Стас окаменели. Никита в удивлении расширил глаза. В комнате повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь тихим свистом ветра за окном. Тимофею стало ещё хуже. Как они теперь отреагируют? Вновь отвернутся?

– Ну и вляпался же ты, Ликой, – хмыкнул Легостаев. Тимофей недоумевающе повернулся в сторону оборотня. – В моей голове, конечно, всплывали мысли о том, что в мире есть человек, приключения которого в разы масштабнее моих, но я точно не думал, что этим человеком окажешься ты.

Зверев грустно улыбнулся. Реплика Никиты немного подняла ему настроение. Димка сел на кровать, закрыв лицо руками.

– Ну почему ты считаешь, что должен обо всём молчать? – устало выдохнул Трофимов. – Я что, действительно похож на человека, который первым заорёт, что ты монстр?

Тимофей почувствовал угрызения совести, а потому промолчал. У него были причины не говорить о своём происхождении, но скрывать это от друзей, тем более от Димки, ощущалось как предательство. Зверев сам на дух не переносил предателей, а сейчас, выходит, таковым и являлся.

Стас сцепил руки в замок на затылке, взъерошив свои чёрные волосы. Синие глаза сейчас казались невероятно тёмными и отражали свет Луны, падающий в комнату.

– Подумать только, – потрясенно прошептал он. Затем парень сузил глаза и впервые посмотрел на Тимофея. – А ты с ним общаешься?

– С кем? – не понял Зверев.

– С Драконом.

Тимофей замер. Он ни разу в жизни не думал, что ему придётся о таком рассказывать, хотя этот вопрос далеко не бессмысленный. Друзья заинтересованно на него уставились, и Тимофей решился. Он много скрывал даже от близких ему людей, и это едва не стоило ему крепкой дружбы. Больше он молчать не намерен.

– Два раза. Первый был после того, как меня чуть не освежевали. Я был в Санкт-Эринбурге и сам позвал его.

– Ты позвал его? – вылупил глаза Димка.

– А что мне оставалось?! – раздраженно бросил Тимофей. – У меня тогда никого не было рядом, а выговориться кому-то мне было необходимо.

– И ты выговорился Дракону, – подвёл итог Кащеев.

– Поверь мне, там скорее был просто словесный поединок насчёт того, склонюсь я перед ним или нет. И причём он потом сказал, что судьбу не поменять!

– Я поменял, – пожал плечами Никита. Парни вскинули брови, и Легостаев небрежно махнул рукой. – Я потом расскажу, если вам интересно. Так что дальше?

– Второй раз был уже в тёмной академии. Я столкнулся с ним случайно, пусть для него это и было запланированным событием, – Тимофей вздрогнул, когда вспомнил Огненного Змея, меняющего обличья одно за другим. Тогда Зверев шёл в свою комнату и оказался в гостиной, даже не подозревая, что Змей с ним заговорит. Он помнил, с какими выражениями лица сквозь зеркало на него смотрели Саяна, Лиза, Егор, Димка, Бельцев. Он сам, Ангелина. Бирулин. При воспоминании об убитом Козероге Тимофей зажмурился. Ощущения от пытки святой водой влезли в мысли, словно извивающиеся гадюки. Зверев отогнал их подальше, стараясь спрятать в своём сознании. Парень закончил. – И ничем хорошим эта встреча для меня не значится.

– Спасибо, о великий, что просветил нас, невежд, – с сарказмом цокнул Димка, поднявшись. Но Тимофей успел увидеть искру в карих глазах, а потому с его души словно камень свалился.

– Мне кажется, я ещё долго буду отходить от такой новости, – покачал головой Стас, поравнявшись с Димкой, отчего Трофимов заметно напрягся. Не обратив на Димку внимания, Кащеев посмотрел на Тимофея. – Но в отличие от тебя, как выразился наш злыдень, не буду наступать на те же грабли. Ты правда думал, что мы отвернёмся от тебя только из-за того, что твой отец – Огненный Дракон?

– Я по опыту судил.

– Значит, плохо судил! Мы же потом извинились!

Никита улыбнулся, соскочив со своего места.

– Я прекрасно тебя понимаю, Тим. Сам практически такой же. Причины скрываться далеко не беспочвенны.

– Вот только я не создаю сам себе проблемы.

– Вообще-то!…

В этот момент в дверь постучали, и из коридора раздался голос коменданта. Парни сразу испуганно притихли, боясь сказать лишнего в присутствии другого человека.

– Эй, если решили устроить вечеринку, то попрошу потише! Взгляните на время, лунатики! Ещё раз услышу шум, то будете ночевать на улице. Трофимов, ты первый на очереди! От твоих воплей у меня уже голова раскалывается!

Димка возмущённо открыл рот, отчего Стас не смог сдержать довольной ухмылки. Ещё бы, в отличие от Трофимова, Кащееву хватило ума вести себя тихо. Тимофей бросил взгляд на настенные часы. Часовая стрелка близилась к двенадцати. Послышался звук отдаляющихся шагов, и ученики облегченно выдохнули. Димка с огнём в глазах повернулся к Никите. Легостаев настороженно попятился, чем вызвал тихий смех.

– Готовься, Никитос, – с улыбкой сказал Тимофей. – Я узнаю этот взгляд…

– А теперь я хочу послушать твою историю, – в предвкушении потёр ладони Димка. – Что ты там рассказать хотел? Великолепный альфа, не поделитесь ли своим советом, как повлиять на предначертанную судьбу? А то у нас уже как минимум одна заинтересованная личность, – Трофимов указал рукой на Тимофея. Зверев не удержался и закатил глаза.

Никита замялся. Если он будет рассказывать всё с самого начала, то это растянется на неделю точно. А если говорить обо всём, что можно, то на две. А если говорить и о том, что нельзя, то выйдет ещё дольше…

– Во мне сидит дух самого первого альфы пантер. Во мне он должен был переродиться, ну, захватить мое тело, всё такое…

– А он захватывал?

– Два раза, и на третий он завладел телом.

– Подожди, что? – встрял Тимофей. – Что значит, захватывал контроль? Как он вообще внутри тебя оказался?

– Родился я таким, я что, виноват?

– Знакомо, крыть нечем. Всё, молчу.

– И как итог мне помогли друзья. Они запечатали Альфу во мне, так что я теперь могу пользоваться его силами без страха потерять самого себя.

– Слышал, Тим? – беззлобно осведомился Стас. – Ему помогли друзья, а ты тут молчишь в тряпочку и сам со всем пытаешься справиться. Ты же просто роешь себе могилу.

– Каюсь, каюсь, – вздохнул Зверев, подняв ладони. – Но давай так, мне было, чего опасаться!

Напряженность постепенно сходила на нет. Друзья подкалывали друг друга, делились новостями. Никита тут же вспомнил про заклинание, о котором узнал Илья. Вздохнув, он посмотрел на веселящуюся троицу. Димка в очередной раз указал пальцем на блестящую шевелюру Стаса, громко хохоча. Тимофей отвернулся, но даже в темноте было видно, как дрожали его плечи от с трудом сдерживаемого смеха. Кащеев с каменным лицом поглядывал в сторону Димки, но уголки его губ то и дело поднимались вверх. Легостаеву очень не хотелось нарушать такую обстановку, но, тем не менее, он решился прервать веселящихся парней.

– Тимофей, пока ты дрых, мы нашли информацию про стрелявшего в тебя человека. Там был проведён своеобразный ритуал.

Тимофей заинтересованно повернулся в сторону Никиты. Стас и Димка замолчали, позволив Легостаеву закончить свой рассказ.

Тимофей отметил для себя, что их версия различалась с той, которую ему поведал Егор. Но с другой стороны, оба варианта были схожи. Кто говорил, что марионетка должна быть живой? Никита упомянул, что первым в списке подозреваемых был Герман. Тимофей задумался. В ночь убийства марионетка Подольского сказала, что Корф сам дал разрешение на устранение Зверева. Может ли труп не только двигаться, но и говорить то, что ему внушает кукловод?

Всё равно оставалась ещё одна загадка, на ответ которой до сих пор не имелось ни одного намёка.

Ход мыслей Тимофея прервал веселый голос Димки.

– В любом случае, я сейчас хотел вам предложить одну затею…

– Мне уже не нравится, потому что она твоя! – тут же вставил Стас. – Но я участвую. Таких балбесов, как вы, нельзя оставлять одних.

– Спасибо, мамочка! – съязвил Трофимов, обиженно вздёрнув нос.

– Да бросьте, наверняка хорошая задумка, – поддержал друга Тимофей. Сейчас не время забивать этим голову. У них и так много других проблем, не нужно добавлять в эту кучу ещё что-то.

– Я же говорил, что хочу кое-что проверить, – начал Димка, странно посмотрев на Тимофея. Звереву стало не по себе. Отчего-то ему казалось, что задумка была точь-в-точь такой, как её охарактеризовал Стас. – Погнали в лес?

– Дим, ты, конечно, мой лучший друг, но я отказываюсь быть твоим адвокатом.

– Эй, я же тебя уже просветил на тему того, кем ты сейчас можешь быть! Почему бы не проверить?

– А я бы сходил, – оживился Никита, взглянув в окно. – Погода хорошая, да и спать мы все равно не собирались. Я уж точно!

– За меня уже проголосовал один человек!

Тимофей и Стас вымученно переглянулись. У Зверева сейчас не было никакого желания ломиться в чащу леса только для того, чтобы узнать, чем он теперь является. Это как минимум бессмысленно. Но от Трофимова веяло таким энтузиазмом, что парни не смогли отказаться и, тяжело вздохнув, кивнули. Димка засиял, и даже Никита не смог скрыть свои позитивные эмоции. Друзья открыли окно и осторожно выглянули наружу. Было темно, но даже так они обнаружили, что на улице никого нет. Никита первым прыгнул на дерево, грациозно спустившись на землю. Тимофей слез следом. Димка и Стас не поделили ствол и ветки, а потому Никите и Тимофею оставалось наблюдать, как они пинаются и толкают друг друга.

– Да уж, такого я ещё не видел, – вскинул брови Тимофей, покачав головой. – Вы же упадёте!

И опасения Тимофея оправдались. Первым сорвался Стас, отчего Димка не сдержался и захохотал. Но Кащеев, стараясь ухватиться за что-то и вернуть себе опору, поймал Димку за ногу, и они с воплем полетели к земле. Зверев округлил глаза, но отскочить не успел, и два парня грохнулись прямо на него, повалив Тимофея на землю. Никита тихо засмеялся, схватившись за живот.

– Слезьте с меня, – просипел Тимофей, пытаясь спихнуть с себя друзей. – Я дышать… Не могу!

Стас и Димка поднялись. Кащеев покачал головой.

– Опять косячит Трофимов, а достаётся Тиму. Похоже, так будет всё время!

– Вообще-то, ты сам меня за ногу схватил!

– Ты первый драться начал!

Тимофей встал и начал отряхиваться. Он многое пережил, но спасательной подушкой был только раз, когда на него упала Лиза. Тогда Ирина заперла её в комнате, поэтому девушка решила вылезти через окно и с помощью дерева спуститься на землю. Но в отличие от того раза, в этот на него свалились два парня. Казалось, что у него рёбра сломаются от их веса. Ребята повеселели и направились в лес, находящийся у Змеиного озёра. Там никогда не было туристов, а потому они могли без опаски провернуть то, что хотели.

Никита заинтересованно вертел головой по сторонам. Пожалуй, ночь была его любимым временем, а от привычки выходить в темноте на улицу никуда не деться. В лесу было необыкновенно тихо, а багровая дымка скрывала едва видные силуэты высоких деревьев. Стас поёжился.

– Я составлю завещание в пользу Тимофея и Никиты. Хотя нет, только в пользу Никиты.

– Это ещё почему? – вскинул брови Тимофей, обернувшись.

– Не знаю насчёт него, но с вами двумя вечно случаются самые невероятные приключения, от которых хочется держаться подальше.

– В таком случае, спешу тебя разочаровать. Приключения идут с Никитой нога в ногу, если не опережают его.

– Если учитывать эти данные, ты должен записать все на меня, – заявил Димка. – Я таким качеством не обладаю.

– Твоё имя я вычеркиваю сразу, потому что идея ночной прогулки принадлежит именно тебе. И знаешь, я уверен, что Тим со мной солидарен. Причём, он это уже озвучивал.

Наконец они вышли на маленькую незнакомую полянку. Тимофей в недоумении оглянулся по сторонам.

– Я не помню такого места.

Димка вытаращил глаза.

– Ты что, думал, что мы к тому языческому кругу пойдём? Сдурел? Нам и полянки хватит. Надеюсь только, что если тут будет проходить Денис, мы не сильно его напугаем.

Стас, Никита и Димка отошли к одному из деревьев и в ожидании посмотрели на Зверева. Тимофей начал снимать майку. Если он будет превращаться в одежде, то до «Пандемониума» придётся идти, прикрываясь сухими ветками.

– Ты целиком не обращайся, – посоветовал Никита. – Мы же только примерно посмотрим. Если будут заметные изменения, то мы сразу тебя оповестим, и ты сможешь вернуться в человеческий облик.

– Майка по-любому порвётся, так что вам придётся смириться со своей ролью моей вешалки, – хохотнул Тимофей, отдав одежду в руки опешившего Димки.

– Это я-то вешалка?! – возмутился он.

Парни засмеялись. Тимофей прошёл в центр поляны и призвал свою силу. Жар мигом охватил его тело, а трава под ногами задымилась. Тимофей открыл глаза, посмотрев на себя. Он с удивлением отметил, что сейчас вены вновь светились ярким зелёным пламенем. Парень расслабился, запуская превращение. Ведьмин огонь выплеснулся наружу, охватив Тима с ног до головы. На теле проступила изумрудная узорчатая чешуя, на кончиках пальцев выросли острые когти. Зверев с удивлением почувствовал что-то за своей спиной. Оглянувшись назад, он вытаращенными глазами взглянул на пылающий силуэт массивных перепончатых крыльев, которые увеличивались в размерах прямо на глазах. Испугавшись, он нелепо замахал руками, поворачивая превращение вспять, и нелепо упал на землю. Огонь тут же потух.

Тимофей шокированно посмотрел на друзей. Димка, Никита и Стас круглыми глазами смотрели на него, словно видели в первый раз. Тимофей поднялся и направился к ним. Димка молча протянул ему майку.

– Я в шоке, – выдохнул Тимофей, одевшись.

– Афигеть! – воскликнул Димка, всплеснув руками. В его сияющих глазах было столько детского счастья, что Тимофей невольно поразился. Иногда ему казалось, что его лучшему другу не шестнадцать, а десять лет. – Слушай, Тим, а Огненный дракон у волков является кем-то вроде короля, да? Эй, Кащеев, ты там у нас творческая личность, какую кличку можем придумать для нашего дракона?