Текст книги "Отбор для правителя Морозного края (СИ)"
Автор книги: Юлёна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глава 3.4
Идея, кстати, оказалась очень интересной. Мы с Аврилием покрутили её и так, и эдак, но сильных изъянов не нашли, поэтому решили объявить о следующем задании после ужина, нам ещё надо пережить танцы. А этот момент я как ни оттягивала, всё равно наступил.
В обеденном зале случилась небольшая перестановка. Стол оказался рядом со стеной и повёрнут так, чтобы можно было наблюдать за центром помещения. Моё место, как выяснилось, теперь находилось ровно по центру, но, чтобы туда попасть, надо пододвинуть половину женихом. Благо претенденты ждали меня, так как правитель имеет право сесть первым, за ним все остальные. Женёк занял своё привычное место, а женихи-соперники в этот раз устроились по краям. На ужин была рыба с потрясающим лимонным соусом, так долго, как в этот раз, я никогда не ела. Огюст с Гавриилом, на удивление, очень быстро разделались со своими порциями. Поэтому нервно ёрзали на стульях и смотрели на меня взглядами полными мольбы. Как бы они не старались, я не подавилась.
– Разреши развлечь тебя танцами, о бусина моего браслета. – Гавриил встал, как только взяла в руки чашку с чаем. Вальяжно подошёл к той части стола, где находилась я. Тряхнул животиком, стрельнул глазками, смачно чмокнул воздух, три раза хлопнул в ладоши и театрально показал в сторону центра столовой.
Я ещё от его воздушного поцелуя не отошла, придумывала, как украдкой вытереть лицо от слюны. Да у меня олени аккуратнее! Поэтому момент, когда перед столом появились девушки, пропустила. Зато их оценили все женихи. Пока претенденты пялились на полураздетых девиц, Женёк протянул мне салфетку. Спаситель! Как вытиралась всё равно никто не заметил. Честно, танец я не оценила. Девочки замёрзли, перенервничали, их уже синеватая кожа была покрыта мурашками, а движения вместо плавных больше походили на деревянные. Но, кажется, это заметила только я.
– Им бы тёплый чай. – прошептал мне на ухо Женёк.
А нет, не только я. Улыбнулась помощнику, показывая, что мысль поняла и всё будет. Отметила для себя, что Гарвиил тоже пританцовывает. Он отошёл к своему месту, но остался стоять. И под лёгкий перезвон бусин, которыми девушки умудрялись отбивать ритм, тоже слегка крутил попой. Масляные глазки и жидкие усики. Фу-фу-фу, как это разувидеть! Аж передёрнуло.
Повернулась в другую сторону, а там Огюст, который тоже не сводил с танцовщиц глаз. Ему явно приглянулась жгучая брюнетка, которая то ли случайно, то ли по умыслу соперника, чаще всех оказывалась рядом с принцем. И, кстати, девушка, в отличие от остальных, не выглядела замёрзшей. А не в этом ли был сюрприз Гавриила. И для меня танец, и соперник из строя выведен? Если так, то стоя аплодирую его коварству.
Звук бусин стал всё быстрее и громче. А так как они находились на подоле очень коротких юбок, то понятно, чем там девушки трясли из всех своих замёрзших сил. Брюнетка крутанулась у в последний отзвучавший звон упала на колени. На свои колени, но рядом с Огюстом, преданно и, чуть пошло заглядывая ему в глаза. Принц сглотнул и отвёл взгляд. Вот это сила воли! Там же ему такой бюст открылся, в который откровенно пялились все остальные, сидящие слева от меня.
– Девушки, благодарю вас за выступление. В нашем Морозном крае оно было очень жарким. – произнесла я, заметив робкие улыбки тех, кто стоял напротив. Брюнетка не спеша поднялась и присоединилась к остальным. Чуть повысив голос, попросила управляющего: – Аврилий, прежде чем отправить их домой, дайте гостьям пледы и тёплое какао, пусть придут в себя.
И совершенно не удивилась, когда дверь открылась, а за ней обнаружился не только мужчина, но и горничные с тёплыми накидками в руках. Танцовщицы поклонились и ушли. Только брюнетка обернулась, но Огюст на неё уже не смотрел. Девушка хмыкнула, подмигнула мне и убежала за остальными.
– Гавриил, благодарю за этот сюрприз! – надо же похвалить, правда он ничего не делал, просто попросил открыть портал. Но в свете того, как справились с заданием остальные, может и хорошо, что ничего не делал.
– Я очень рад, что тебе понравилось, о накидка моего тела. Очень надеялся, что ты оценишь и поймёшь правильно.
Улыбнулась, радуясь, что не сделала глоток чая, а то точно бы подавилась. Кстати, посмотрела в чашку, напитка осталось чуть-чуть. Нет, не буду, а то мало ли сейчас горцы с ножами прибегут. Огюст заметил, что я отодвинула чашку, попросил принцев встать, подошёл ко мне и протянул руку:
– Разреши пригласить тебя на танец.
Делать нечего, пока мы выходили в центр зала, по стенке рассредоточился мини оркестр. Музыканты по знаку принца начали играть. Вальс Зимы? Серьёзно? Огюст уверенно притянул к себе и сделал первый шаг. Он вёл уверенно, даже можно сказать, расчётливо. И, возможно, я бы насладилась этим танцем, если бы буквально несколько часов назад не исполняла его же с Женьком. В маленьком кабинете, без музыки. Мельком поймал злой взгляд напарника, направленный на спину Огюста. С чего бы у них такая нелюбовь? В общем, этот вопрос до конца танца меня интересовал намного больше напарника. Радует, что принц не решил завести душевную беседу о погоде. Когда музыка закончилась, я отказалась возвращаться на место, сославшись на то, что осталось только огласить результаты и разойтись.
Все принцы сразу встали, поняв, что я не собираюсь садиться, а Женёк оказался рядом буквально в тот момент, когда Огюст благодарил за танец. При этом томительно долго целуя мою руку. Может туда кусочек рыбы попал, и принц втихаря его пытается съесть?
– Кхм, – обозначил помощник своё присутствие. Брюнет зло сверкнул глазами, но всё же отошёл.
– Благодарю всех за участие в конкурсе «Прояви себя», так как у нас один участник выбыл самостоятельно, то не вижу смысла говорить кто лучше, кто хуже справился с задачей. – заметила разочарованные взгляды двух соперников, им незачем знать, что победил бы Парвиз с самым полезным трактором. Замёрзшие девицы и вальс обыкновенный не вдохновили на подвиги.
– А утром, после завтрака будьте готовы лепить снеговиков. – коварно улыбнулся Женёк.
– Снова? – удивился несовершеннолетний Прил.
– Нет, в прошлый раз вы творили снежных баб, а здесь надо будет сделать снеговиков.
– В чём разница?
– Грудь не надо будет лепить. – хохотнул помощник, а Прил слегка покраснел.
Не успела я развернуться, чтобы уйти, как двери зала открылись и Аврилий с Квином внесли большой, раза в полтора выше управляющего, прямоугольник, закрытый белой простынёй.
– Подарок от принца Актима. – торжественно произнёс повар. – Тут ещё послание есть.
Он передал мне конверт, который пришлось вскрыть под всеобщими взглядами. Ладно хоть внутрь никто не полез и дали прочитать самостоятельно. Правда, никакой тайны внутри не было, поэтому сказала вслух общее:
– Принц благодарит за то, что открыла его талант и свою первую работу дарит мне, как своей музе.
Теперь все взгляды устремились на прямоугольник, стало понятно, что это картина. Но сдёргивать с неё простынь было безумно страшно. Увидела, как Аврилий незаметно ободряюще кивает. Похоже, мужчина уже посмотрел на шедевр и остался доволен, раз принёс сюда. Выдохнула и одним движением сняла ткань. Она соскальзывала на удивление медленно, как будто время решило остановиться и дать нам рассмотреть все мелкие завитушки посеребрённой рамы. Когда простынь оказалась на полу, особо впечатлительные мужчины ахнули у меня за спиной, жаль не знаю кто. Потому что отворачиваться от этого произведения искусства показалось кощунством. Актим нарисовал меня в полный рост, рядом ледяные скульптуры. А на заднем плане замок, размыто, но узнаваемо. Он умудрился подчеркнуть всё, и цвет глаз, и прямые белые волосы, даже кожа нужного оттенка. Смотрю, как в зеркало. А вокруг зима, снежная, сказочная, искрящаяся. Внизу название «Повелитель Морозного края». Кажется, я впервые почувствовала себя именно Повелителем, вот так, с большой буквы, а не просто маминой наследницей.
– Потрясающе! – выдохнула тихо и поняла, что до этого задержала дыхание. – Как это ни странно, но в конкурсе «Прояви себя» победил тот, кто выбыл.
Судя по тишине, со мной согласились все. Создать такой шедевр за один день, при этом первый раз держа в руках кисти, у парня не просто талант, это магия, о которой никто даже не подозревал. Картину решили повесить здесь же, в столовой. Чем занялись Аврилий и Квин.
А в кабинете ждала ещё одна корзина с фруктами. В этот раз от самого Актима, который горячо благодарил за то, что он почувствовал себя настоящим.
– А до этого игрушечным был? – хмыкнул Женёк.
– Нет. Знаешь, бывает такое, живёшь себе обычной жизнью. Ходишь на работу, дома ешь, спишь. В общем, как многие. А потом появляется озарение, хочу, например, рисовать. Попробовал – не получилось, и перестал обращать внимание на такие намёки судьбы. Или наоборот, попробовал – не получилось, тогда попробую писать, вышивать, танцевать, петь. И оп, выстреливает. Оказывается, когда в пятнадцать лет ты пробовал стать певцом и все смеялись, просто ломался голос, период взросления. Но этого никто не объяснил, окружение просто говорило: «Не пой, не дано». А судьба ведёт тебя к твоему, окольными путями. Ведь, как ни крути, сидя в офисе, ты попробовал все творческие профессии. Чувствуешь? Творческие! Ни финансы, ни вождение транспорта, ни артефакторика. А начал петь и понял, что это то, чем ты хочешь заниматься, потому что когда звучит мелодия, как будто крылья раскрываются. Вот так и Актим. Его тянуло в творчество, просто была зацикленность на одном виде, а надо было несколько попробовать. Путано, да?
– Нет, – скупо улыбнулся помощник, отошёл к окну и уставился на улицу. Там было уже темно, но ледяные скульптуры подсвечивались артефактами, что придавало загадочности двору. – Я всегда любил зиму. Смешно, правда? Как мальчишка шести лет может взахлёб рассказывать о снежках, если снег ни разу не видел? Надо мной только мама не смеялась, она говорила, что за горами есть край, где зимы «зимние». Со снегом, морозом, инеем. И когда вырасту, смогу съездить посмотреть, а если понравится, то и жить смогу остаться за горами. После, я перестал рассказывать, что под лыжами хрустит наст, а на коньках можно кататься по льду. Не знаю откуда, просто знал это. Когда пришла заявка на работу в Морозный край, у остальных не было шанса.
Мужчина грустно рассмеялся.
Глава 4
В этот раз тренировка проходила более весело. Никто не отлынивал от упражнений, даже Гавриил, возникла мыслишка, что из них вполне ещё можно сделать Мужчин. В самом хорошем и сильном смысле этого слова. А то смотришь на некоторых на обеде и понимаешь – «торжественные писюноносцы» и никак иначе. Со мной в спарринг напросился Огюст, правда недовольно скривился, когда получил деревянный меч, вместо настоящего:
– Боитесь, что пораню правителя? – выразительно фыркнул он. – Не стоит, у меня хорошая реакция.
– Нет. – никак не реагируя на выпад ответил Аврилий. Вообще ни один мускул не дрогнул. – Во время спарринга оружие должно быть одинаковым у обоих партнёров. И я боюсь, что Снеженика поранит тебя. Нам абсолютно не нужен конфликт с государством Гор.
И ведь понимаете, какая выдержка, ни один принц не засмеялся! Вообще ни один! Вот кашлять начали толпой, пожалуй, попрошу Квина, чтобы приготовил свой фирменный отвар. После него не то что болеть, даже чихнуть страшно, не дай Бог ещё раз напоит, такая невероятная гадость!
Задумалась и чуть не пропустила первый выпад Огюста. С одной стороны, нечего зевать, с другой, и он поступил нечестно. Поэтому со спокойной душой отразила удар, ушла под локоть и сделала подсечку.
– Один – ноль, – равнодушно произнёс Аврилий.
Принц встал и теперь ждал выпада от меня. Серьёзно подготовился, так с наскоку и не подступиться. Сделала несколько стандартных движений. Получила такие же стандартные ответы. Как по учебнику. Но Огюст в очередной раз показал себя и решил схитрить. Подсечка не удалась, только потому что я была к ней готова. Удары стали более жёсткими, движения более резкими, уступать не собирались ни он, ни я. Ух, давно не получала такого удовольствия. Потому что Аврилий последний год меня жалеет, а остальные просто боятся. Резко крутанулась, уходя из-под удара, присела и чирканула мечом под коленом противника.
– Два – ноль. – прозвучал довольный голос наставника. – Закончили спарринг.
– Благодарю! – Огюст подал руку и помог встать. – Сегодня я получил невероятное удовольствие и склонен согласиться с Аврилием, что деревянные мечи были для моего блага.
Мужчина церемонно поцеловал мои пальцы, лукаво улыбнулся и пошёл в сторону замка. Правда на середине дороги повернулся и весело уточнил:
– Но я требую реванша.
– А я думаю, что мне и бега по двору достаточно. – ухмыльнулся Прил, разрядив обстановку.
Сразу стало шумно и только сейчас поняла, что во время нашего боя никто не занимался, все смотрели. Женёк ушёл следом за Огюстом, даже не стал меня дожидаться. Ну и ладно, отдала оружие Аврилию, обсудила с ним подготовку к новому испытанию, только после этого двинулась в сторону замка. Успела заметить, что принцы не торопятся внутрь, а двое взяли деревянные мечи и начали разминку.
В замке было относительно тихо. Хотела зайти на кухню, поговорить с Квином, но решила сначала переодеться. Когда шла по лестнице, услышала тихие голоса. Стало интересно, кто же там шепчется, вот уж это женское любопытство. Поднялась ещё на один пролёт вверх и поняла, что на третьем этаже стоят Огюст и Женёк. Самих мужчин не видела, зато диалог слышала прекрасно.
– Умный ход, вырядиться помощником, жаль я до такого не додумался. Так и к бумагам ближе, и к тайнам, а возможно и к телу. Но ты же понимаешь, что победит в итоге принц. И как только будет объявлен выбор Снеженики, я первым же делом вышвырну тебя из Морозного края.
– Ты настолько уверен в победе? – делано удивился Женёк.
– Конечно, здесь выбора-то нет. Все более или менее серьёзные кандидаты выбыли в первые дни. А остальные – мелюзга. Разве что Гавриил так и он пританцовывал, глядя на своих наложниц, очень показательно.
– И ты слюни пускал на брюнетку.
– Это абсолютно другое. – задохнулся возмущением принц. – И Снеженика видела, что в итоге выбрал её.
– А не боишься, что расскажу?
– С чего бы ей тебе верить, а Женёк? – имя Огюст выделил насмешливым голосом. – Ты здесь кто? Мальчик на побегушках. Не забывайся.
Думаю, что больше ничего интересного не услышу, поэтому спустилась и очень вовремя, потому что, когда зашла на второй этаж, с первого донеслись голоса участников отбора. Быстро они размялись. Или кто-то ещё остался? Ребята громко хохотали и что-то весело обсуждали. Разобраться бы ещё, что же помощник с принцем не поделили.
– Девушку. – припечатал меня Аврилий, который сидел в кабинете и ждал. И когда только успел зайти, я, например, так и не переоделась, а мужчина уже без верхней одежды. – Женёк с Огюстом учились вместе и не поделили девушку. Невесту твоего помощника, не морщись, это было десять лет назад.
– Я вслух спросила? – с удивлением посмотрела на кивнувшего мужчину, так, надо меньше думать. – Невеста, я так понимаю, выбрала не Женька.
– Да, сначала показывала большие чувства, а потом тоже поступила в университет, где учились парни. Она на пару лет младше. Там Огюст решил открыть своему лучшему другу глаза. И стал ухаживать за девушкой. Она быстро сообразила у кого больше денег и власти. Недели не прошло, как сама пришла в комнату принца, в одной простыне. К чести последнего могу сказать, что он ею не воспользовался. То есть, даже поцелуев не было. Женёк всё понял, но простить не смог ни друга, ни невесту. Потом начались соревнования, кто лучше учится, кто лучше владеет мечом и подобные забавы. Закончилось всё тем, что наш помощник вполне заслуженно получил золотое перо, а Огюст только серебряное. Вот этого уже последний не смог простить. Так больше и не разговаривали.
– Детский сад!
– Согласен, только парням этого не скажи, у них, как видишь, всё серьёзно. И, знаешь, Огюст раньше был лучше, в плане характера. Но отец его решил пустить государство на самотёк. И от власти не отрёкся, и не делал ничего для процветания. Поэтому принцу пришлось не просто быстро взрослеть, а вообще стремительно. Он же не мог, как ты, оставить в замке семь человек и не трепать себе нервы. А там каждый второй попытался задавить молодого и неопытного полуправителя.
– Про Гавриила что скажешь?
– Этот жук очень хитрый. О нём многие говорят только положительно, всех умаслил, со всеми договорился. Нигде не идёт, как бык, напором. Быстрее, как змея. Он себе таких выгодных договоров и контрактов составил с соседними государствами, а те ещё и благодарят. Брюнетка, которая перед Огюстом плясала, его любимая жена. – Аврилий засмеялся, глядя на то, как я выпучила глаза. – Да, гаремы до десяти человек в крае Пустынь – это нормальное явление. Кстати, брюнеточка здесь осталась дольше остальных, ушла уже поздно ночью. Гавриил просил тебе не говорить, сказал, что потом сюрприз будет.
– А меня он какой женой хочет видеть?
– Гавриил перед выездом на отбор объявил, что если победит, то распустит свой гарем. Правда, недалеко, буквально до соседнего крыла замка. И ты будешь его единственной женой.
– Плюс десять любовниц, хороши перспективы. – рассмеялась я.
– Просто ты не понимаешь тонкой мужской организации. Он не сможет жить на севере постоянно, поэтому оставит здесь наместником тебя. Будет иногда приходить порталом, ведь наследник очень нужен. А когда родится сын, то заберёт его к себе, нечего малышу мёрзнуть.
Я смехом подавилась! Как, однако, всё продумано. Интересно, а мне можно будет построить соседнее крыло и там гарем завести? Огюста взять вторым мужем, да и в целом там претендентов достаточно. Представила, что для каждого рожать придётся и сразу отпустило! Не могла же я сейчас серьёзно об этом думать?
– Дай угадаю, Гавриил считает, что сын получит по наследству магию правителя? Вот это ему сюрприз бы был. Сейчас переоденусь и пойдём завтракать. Надеюсь, про остальных претендентов нет такой весёлой информации.
Управляющий неопределённо пожал плечами.
На завтраке Огюст светился, как портальная арка, поцеловал пальчики, проводил до моего места, помог устроиться и старательно развлекал весь завтрак. Я же пыталась вспомнить, не била ли мужчину по голове. Ну, а вдруг, ударила с размаху и не заметила. Почему он себя ведёт так, как будто свадьба уже завтра. Женёк же был хмур и не смотрел в нашу сторону. Зато Гавриил романтично шевелил бровями и посылал воздушные поцелуи. Вот что хороший сек… секундный момент с мужиками делает. По ним же сразу видно было или нет. Постаралась не рассмеяться. Точнее корректно завуалировать смех кашлем. За что сразу получила между лопаток с двух сторон. Ну, мальчики!
Глава 4.1
– Ваша задача – слепить небольших снеговиков, по три штуки. В дальней части парка. До обеда надо справиться. – сказал Женёк, когда все закончили завтракать. Подал мне руку и тихо закончил: – А наша – встретить гостя.
Гостем оказался невысокий, щуплый мужчина. Он разговаривал с Аврилием, эмоционально жестикулируя руками. Слегка смугловатая кожа и чуть раскосые глаза, выдавали жителя края Степей. И что он, интересно узнать, у нас забыл? Особенно в этой лёгкой накидке, больше похожей на домашний халат и шлёпках на босу ногу.
– Снеженика, – управляющий повернулся и показал на гостя, – Это мастер Таймир, он пришёл для того, чтобы отремонтировать артефакт.
Ах, вот оно что! Лучший мастер, как сказал Парвиз. Поздоровалась и попросила мужчин подождать, пока накину шубку, потому что не терпелось посмотреть на артефактора в работе. Когда спустилась обратно чуть не засмеялась в голос, потому что гостя утеплили, а так как у нас нет настолько низких мужчин, то выглядел он, как ребёнок, которому одежду взяли на вырост. Выйдя на улицу, Таймир поёжился и сильнее запахнул куртку:
– Хоидно. – тонким голосом и с сильным акцентом пожаловался гость.
Мы только руками развели, зима в Морозном крае не может быть тёплой. Как он шёл по снегу – загляденье! Несколько раз останавливался, чтобы понять, что же это хрустит под ногами. Разглядывал следы, сравнивал свои и мои. Щёлкал языком и тихонько говорил:
– Ничёси! – не знаю, о чём речь, но, судя по интонации, впечатлений Таймиру хватит надолго.
В загон мастер влетел, как к любимой в дом, разве что не начал пританцовывать от радости, поняв, что здесь нет снега. Правда, когда увидел трактор, весь подобрался, даже стал немного солиднее выглядеть. Уверенным движением открыл машину и заглянул внутрь. Вердикт был вынесен в течение одной минуты:
– Ммм, за механика. – акцент никуда не делся, но смысл уловили.
Мы с Аврилием переглянулись. Логичный вопрос возник сразу у обоих, зачем нужен артефактор? Чтобы послать за механиком?
– Даа, за механика. – продолжал вздыхать гость. И ничего не предпринимать. Посмотрел на нас, ткнул в красный камень и повторил, для не очень умных северных людей: – За механика.
– Звучит, как тост. – тихо усмехнулся Аврилий и кивнул мастеру, показывая, что мы с ним полностью согласны.
– Ну, что там? – в загон зашёл Женёк, который подозрительно долго одевался, поэтому присоединился чуть позже.
– За механика. – с грустным видом повторил мужчина.
– Замыкание? Серьёзно, а я думал просто артефакт разрядился. – удивился помощник, а мы с Аврилием одновременно отвернулись, чтобы не показать, что неслышно хохочем над самими собой. – И что теперь.
– Домой надо, там инструменты.
Ну, всё понятно, возможный будущий свёкор пустил пыль в глаза, показал своё могущество. Намекая – выберешь сына, будет тебе игрушка. Просто посылать сюда артефактора без инструментов как-то глупо, да? Или наоборот, очень дальновидно. Возможно и трактор сломался не потому что столкнулся с ромашкой. А так было задумано сначала. Они ведь не знали, что мне не надо прокладывать дороги, зато очень хотелось посмотреть из чего состоит артефакт. А теперь забирайте, на здоровье, всё равно его поставить некуда.
Дальше слушать не стала, мужчины сами решат, что делать. Главное, Аврилию успела шепнуть, чтобы отдал трактор. Прошла к дальней части парка, посмотреть на тех, кто сразу решил выполнить задание. Таких оказалось четверо из десяти, не густо. Прил со вторым несовершеннолетним другом, Полуном. Шкафоподобный Феруз и умник Ксур. Я даже не удивлена. Заметила, что последние двое делают снеговиков с душой, даже не так, с радостью, как дети. Как будто у них появилась возможность перестать из себя строить тех, кем не хотят быть. Для себя решила, что буду рада видеть их, как гостей, в любой момент. А несовершеннолетние просто придуривались и явно делали так, чтобы побыстрее справиться и свалить. Такие точно не приживутся в моём крае. Ушла так же тихо, как и пришла. По дороге не попался ни один претендент, всё с ними ясно, побегут лепить в последний момент. Тоже у меня не приживутся. Зимой надо уметь делать всё быстро, иначе можно просто не успеть.
– Снеженика, – на лестнице на второй этаж меня поймал Парвиз, – мне надо домой, отец передал сообщение через мастера Таймира.
– Хорошо, провали сегодняшнее испытание, и я тебя отправлю. – парень довольно улыбнулся и уже собрался идти дальше. – Только снеговиков всё равно слепи, хоть каких-нибудь.
Он кивнул и помчался на улицу. Вот и кто мне объяснит, зачем было посылать сюда сына? Я точно знаю, что ничего серьёзного у парня в стране и семье не происходит. Или только ради того, чтобы показать у кого лучшие артефакторы? Так я не впечатлена.
– Минус один претендент. – сказала Аврилию, который ждал меня в кабинете.
– Знаю, Таймир по секрету шепнул, что отец Парвиза ожидал, что, увидев трактор, ты сразу заключишь договор на поставку артефактов.
– А у нас за механика. – передразнила я говор мастера под хохот управляющего.
– Да, неловко получилось. Раздевайся, я пока кофе налью. А потом разберём отчеты от травницы Алины. Там охотники вернулись.
Так быстро я давно не переодевалась, уже через пару минут сидела в любимом кресле, по детской привычке, поджав под себя ноги. Как же мама ругалась, говорила, что пережимаю вены, порчу осанку. А когда никто не видел, сама так устраивалась с книжкой в руках.
Я уже с минуту держала горячую чашку. Мужчина выразительно посмотрел на напиток и пришлось сделать пару глотков, только после этого он начал говорить:
– С той стороны гор исхожено всё! В основном зверьми. Они бросили свои обычные места обитания и ушли. Совсем вниз ребята не стали спускаться, но, говорят, что там постоянно что-то происходит, много людей, суета. Успели увидеть, как отъезжает сломанный артефакт и сейчас старательно расчищают место, где он стоял.
– Ждут новую машину?
– Да, или ремонтируют эту. Говорят, что, возможно, один раз видели Хависа. Так как у них только устное описание, сравнить не с чем.
– Аврилий, что-то надо делать. Честно, я не знаю, что. Не ждать же, когда они снова начнут обрушать гору.
Вот тебе Снеженика и власть, и ответственность, и непонятные заговоры. Мама, конечно, убеждала, что это всего почти не бывает, с вероятностью девяносто девять процентов. Но, ох уж этот один процент. Выбежать на ту сторону не могу, всё-таки другое государство, в котором у меня нет никаких прав. Более того, они могут обрушить свою часть горы. Вопрос, как сделать так, чтобы с нашей стороны всё продолжало крепко стоять. В идеале – без землетрясений.
– Может воздушную преграду, чётко посередине? – неуверенно предложил Аврилий.
– Да, я тоже об этом думала, плюс землю укрепить. Тогда слягу с истощением на неделю минимум.
Больше никаких идей не возникало. Ведь прежде надо в принципе разобраться для чего с той стороны навели такую суету. Алина в своём отчёте добавила, что охотники теперь меняются и когда появится новый артефакт, мы узнаем в числе первых. Женёк зашёл в кабинет, когда я разглядывала улицу, а Аврилий не спеша пил кофе. Посмотрел на эту идиллию, хмыкнул и устроился на своём привычном месте.
– Мне прилетел вестник от хорошего друга, – помощник замолчал, ожидая, когда на него все обратят внимание. – Нити эллана, оказывается можно обнаружить банальным артефактом поиска.
– Тогда их бы уже давно обнаружили и поделили. – не поверил Аврилий, и я была согласна с мужчиной.
– Тут вопрос в чём. Нити, оказывается, являются растением! – мы с управляющим переглянулись, такой информации в наших книгах не было. – Когда они только появляются, можно настроить артефакт и найти эти росточки. Но, условный урожай собирают через три, а то и пять лет. Когда растения вызреют и приобретут свойства металла. Где они появятся – всегда тайна.
– По крайней мере теперь понятно, почему я ощущала землю в артефакте. Аврилий?
– Проверю, – понятливо кивнул мужчина, – тем более у меня чисто случайно оказался образец, который выпал из трактора.
Я рассмеялась, глядя в невинные глаза управляющего. Интересно, как он незаметно для гостя артефактора отрезал себе кусочек металла? Лучше даже спрашивать не буду, меньше знаешь, крепче спишь.
– Ладно, давайте пообедаем и пойдём развлекаться на отборе. А то женихи как-то расслабились.
