Текст книги "Пути разумных (СИ)"

Автор книги: Yugoross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Вышли из Солтиса по Древней Дороге через радиус Псарня – Поворотная – Развилка и далее по основной ветви в сторону Пересечения. Через Шошх и Латести, с выходом на имперскую трассу, решили не ходить, чтобы не было лишних свидетелей их ухода в имперский космос. К тримарану на время присоединились «Манта» под управлением Дика в паре с Су Ё и «Чакши» пилотируемый братьями Чак. После долгих обсуждений решили, что будет лучше, если остающиеся активные пилоты Семьи вместе с псионом и под его прикрытием пройдут сколько можно по основной ветви Древней Дороги уходящей вглубь имперского космоса. Во-первых, Дорога должна быть относительно безопасной по определению, тем более, что в походе идёт Алекс с его «видением». Во-вторых, они вернутся в Солтис с полной навигационной картиной доступного им космоса и с точными координатами всех систем на этой ветви Дороги. Кто знает, на сколько задержатся в походе Старшие Клана, и какие проблемы могут возникнуть у остающихся в их отсутствие. Алекс с подозрением поглядывал на буквально приплясывающего от возбуждения узкоплёночного авантюриста, оставить которого в Солтисе в этом случае было абсолютно нереальным делом. Су Ё настоял на погрузке в «Манту» и «Чакши» по две дополнительных криокапсулы с пиратскими пилотами – «мартышками». В качестве предварительной меры призванной снять часть возникшего напряжения у их деятельного товарища, решили ввести Су в число посвящённых в тайну Дороги. Это давало возможность в случае необходимости «заряжать» непоседливого планетарщика в почти двухмесячные походы за кораблями из конюшни Кару Фита отстаивающимися в Ямской и тем самым давать выход скопившемуся «пару» угрожающему целостности «котла». Алекс на всякий случай ушёл в медитацию, сосредотачиваясь на своём даре интуита, но никаких особых предчувствий не ощутил. Вот тебе и псион – интуит. А этот чёртушка приплясывающий явно чего то ждёт!

Чего ждал Су стало ясно, когда отряд достиг системы Пересечения. Однажды Алекс в команде с Руду ещё на «Рыбке» уже прищучил здесь пиратскую компашку безобразничавшую на пересекающей здесь Дорогу имперской навигационной трассе. На этот раз в «видимой» псионом системе на трассе обнаружилась очередная пиратская засада. В ней участвовало два крейсера хакданского производства. Один «Харил» и «дохленький», судя по сигнатуре, «Сору», скорее всего, третьего поколения. Да и «средняк» был не совершеннее третьего поколения. Взглянув на голопанель и увидев там горящие от возбуждения глаза товарищей, Алекс понял, что если он примет решение пройти мимо, то ему этого никогда не простят. Ждать когда пираты, отстаивавшиеся в хилом астероидном поясе с приглушенными реакторами решат, что им попалась достойная и доступная добыча, а потом отлавливать их на уходе после боя и грабежа он не хотел, поэтому решил провести активную атаку с отстрелом «засадников», которые не смогут достаточно быстро активизировать свои реакторные отсеки и уйти в «драп».

Удачей было и то, что пиратские крейсеры расположились достаточно близко друг от друга. Это позволяло активизировать репер примерно на равном расстоянии от одного и другого с небольшим приближением к «Сору». Это был очень скоростной крейсер и если дать ему фору, то не такой шустрый на разгон «Лигур» мог и не успеть выйти на дистанцию поражения модифицированным лазером – резонатором. Впрочем, учитывая повышенную дальнобойность лазеров в используемом для возбуждения диапазоне излучения особых проблем с отстрелом не ожидалось. «Манту» с Руду оставляли на дежурстве в системе Развилки, а выход произвели тримараном с присоединением к нему через два – три часа «Чакши», в который переместился Нефу для компании. Все активные действия брали на себя корабли тримарана. После окончательного присоединения Латести к Шошху все остававшиеся к тому времени там пиратские группы быстренько покинули её объёмы и переместились в приграничные районы империи, впрочем, это касалось лишь тех, кто поумнее и кто успел «слинять» вовремя. Княжеский Флот, готовившийся к акции целое десятилетие провёл компанию зачистки напористо и эффективно. Алекс был недоволен тем, что просто не успел до окончательного ухода в большую экспедицию проверить и зачистить от тварей имевшиеся на этом участке пару «отнорков» на трассе, в которых похоже и «угнездились» пиратские группы. Всё же для корпораций иметь запасной выход на Дорогу через имперскую трассу было бы неплохо. Но, не было на эту зачистку времени.

. Тримаран выпрыгнул к реперу и после расстыковки ушёл в режим крипто штатно. «Рак» маскироваться не стал и сразу, врубив движки на полную, пошёл на сближение с затаившимся Сору, координаты которого в системе уже были сброшены Алексом Ринату. Псион незамедлительно провёл пси-обработку искина пиратского легкача и перевёл внимание на задёргавшегося «Харила 3С». Леонид мог особо и не спешить с «наездом» на «Сору». Модифицированный спаренный лазер второй линии атаки на «Алтае», напомню, что так назвали «Ами 6С», занявший центральную позицию в тримаране, был намного мощнее лазерных батарей на «Лигурах» и дальнобойность его вполне соответствовала таковой у больших тоннельников. Как уже говорилось, при обычной работе он бы на таком расстоянии и спичку не зажёг, но импульс вызывающий явление пси – резонанса вполне передавался. Так что Виктор, пилотировавший «Алтай» вместе с Соней и Кимом, мог достать убегающего пирата буквально с места выхода из гипера. Это он и проделал с пиратским «Харилом», получив команду от сделавшего своё дело Алекса. Затем последовала повторная обработка пиратов и отстрел с отключением нейросетей и сознания преступных экипажей. К моменту, когда из гипера вышел «Чакши» на пиратских кораблях уже работали партии дроидов-абордажников. Дальше всё прошло по уже наработанной схеме.

Ирина перебазировала пиратские экипажи в достаточно объёмные трюмы «Алтая», в которые отправились и запасы продовольственных и медицинских картриджей из заначек пиратской братии, пополнив и без того солидные «залежи» из числа закупленных накануне в системе Эр Шошх. Она не уставала скрупулёзно освобождать головы ублюдков от явно излишних для них девайсов. В запасниках скопилось уже несколько сотен БУ-шных нейросетей самых разных уровней, поколений и специализаций. Торговать ими земляне не собирались, и упорное накопление таких нейросетей было связано исключительно с надеждой на обретение тем или иным образом выхода к Земле. Имелось уж немало и «нулёвых» нейроимплантов из пиратских заначек. Вот и на этот раз в сейфе капитана пиратского «Харила» обнаружили две великолепных современных нейросети «Инженер 6М» шестого поколения, что называется в заводской упаковке. Кого то ухитрились ограбить негодяи, поскольку их собственный уровень КИПа, даже у капитанов, потянул только на «Тактик 4У». После долгих бесед со Славу Юм и Соней Яз земляне несколько подивились собственной нечаянной осмотрительности, когда они не стали спешить с заменой своих немного устаревших нейросетей, взятых из запасов братьев Чак и установленных в полевых условиях после выхода из «кошачьей червоточины» на пути в Содружество. Соня объяснила, что чем современнее нейросеть, тем больше шанс налететь на эффективные и очень опасные закладки в основной софт, сделанные как производителями нейроимплантов, так и службами безопасности держав Содружества. За индивидуальные нейросети даже речи не стоит вести. Их устанавливают, вернее выращивают в лучших медклиниках и спецлабораториях ведущих держав, и шансы оказаться под неусыпным контролем спецслужб у их обладателя очень велики. Во всяком случае, установить местонахождение подконтрольного обладателя индивидуальной нейросети СБ-шники могут с весьма высокой вероятностью. Для команды ещё до конца не соскочивших с крючка протоколов по «Изъятию разумных» это было совершенно неприемлемо. Опасность такого контроля особо возрастает как раз начиная с нейросетей шестого поколения.

Несколько устаревшие нейроимпланты доставшиеся землянам, более безопасны в этом плане. Так что, с заменой нейросетей решили не спешить, тем более, что каких-то качественных преимуществ современные нейросети не давали. Ускорялась работа, увеличивался объём памяти и прочее. Это имело бы значение для тех, кто склонен вступать в личные схватки с разумными Содружества. А для текущей созидательной или защитной деятельности возможностей установленных ранее нейросетей вполне хватало. Определив в рубку «Харила» Миха и Нефу, а в «Сори» цветущего и пахнущего Су Ё вся копания после разгона вернулась в систему Пересечения на Древнюю Дорогу. Су сразу заявил, что у него уже есть покупатель на лёгкий пиратский «Сору». Его приятели из местной «тихой» контрабандистской группы делали ему «заказ» на такой кораблик, очень устраивавший их при перевозках «щекотливых» малообъёмных грузов, и уж он сумеет «слупить» с них приличную сумму в кредитах. Корабли хакданских моделей на здешних рынках просто не бывают дешёвыми. Поскольку проблему необходимых в работе «харшерезок» удалось решить за счёт двух прихомяченных Кланом «Ами 6С», то «Харил» тоже уйдёт на продажу, принеся Семье вовсе не лишние миллионы кредитов.

Оставив добычу в Пересечении на отстое отряд продолжил путь по Дороге. Систему Пост прошли по уже тоже отработанной схеме на цыпочках, выпрыгнув в противоположной от «глазливого» остатка сооружения Древних, части системы. Похоже, здешняя огромная база или верфь Древних была относительно мало повреждена, поскольку у Алекса даже мурашки по спине побежали от буквально режущего ощущения чужого внимательного взгляда со стороны. На будущее он предупредил всех, кому ещё вдруг придётся здесь ходить, обязательно перепрыгивать Пост в длинном прыжке. Можно считать эту систему закрытой для посещения. Нафиг – нафиг! Но пока, всё вроде бы обошлось.

Дальнейший путь по Дороге до Латукве был далеко не таким гладким, как в предшествующих походах по путям Древних. К Латукве вела также и «официальная» навигационная трасса Империи, шедшая почти параллельно Дороге. Две дуги из трассы и Дороги образовывали нечто вроде немного «корявой» двояковыпуклой линзы. На пути Древних участки из нескольких горячих звёзд с не самым быстрым ходом, когда в гипере приходилось зависать до трёх суток, перемежались, чаще парными, системами из тёмных карликов, «подправлявших» вихляющие между горячими звёздами участки. В одном месте на такой отрезок из трёх горячих звёзд был выход с официальной навигационной тропы и воспринимался он местными навигаторами как трёхзвенный тупиковый отнорок. Во второй по счёту для местных системе этого отнорка располагалась имперская сырьевая система со сразу четырьмя перерабатывающими комбинатами и тучей работающих в двух здешних системах шахтёрских кораблей. Добытую руду в первой системе отнорка грузовиками доставляли во вторую к комбинатам, а затем вывозили теми же грузовиками готовые концентраты на официальную тропу и дальше, к промышленности Латукве. Пришлось совершать длинный прыжок из предшествовавшей системы тёмного карлика через две системы в третью, неиспользуемую для добычи ресурсов систему с горячей звездой, воспринимаемую местными как крайнюю в тупике, благо звёздные координаты её имелись в действующих космолоциях. «Видеть» её Алекс из за отдалённости был не в состоянии и там могли находиться нежелательные свидетели, но обошлось.

Следующим на Дороге был тёмный карлик. Получив его координаты теперь можно было вообще перепрыгивать этот отрезок из горячих звёзд посещаемых и разрабатываемых местными, в режиме через три системы на четвёртую. Для «Лигуров» пятого поколения это был предельный по возможностям дальний прыжок. В этом месте Алекс безоговорочно потребовал от сопровождавших их на «Чакши» и «Манте» товарищей возвращения. Главное для корпораций Клана выяснили. До Латукве оставалось три перехода в режиме от звезды к звезде и стало ясно, что безопасный и в значительной мере скрытый путь к этому промышленному и административному центру Империи Антран у Семьи есть. Далее, Алекс запланировал ещё один длинный переход через три системы на четвёртую, чтобы перепрыгнуть Латукве и две прилегающие к ней на официальной трассе системы, в которых наверняка будут расположены защитные укрепрайоны имперцев. Это общая практика в Содружестве. В таких укрепрайонах обязательно располагались мощные генераторы – глушилки. В случае обострения военной ситуации и появления каких-то угроз они включались на постоянную и перепрыгнуть такие укрепрайоны для того чтобы сразу обрушиться на защищаемую систему никому не удастся. Вышли удачно, ни перед кем пока не засветившись. За Латукве предстояло преодолеть ещё приблизительно четверть от общего пути по Империи до границ с Поясом Королевств по району с благоприятными навигационными условиями предполагавшими довольно широкий выбор троп и тропок. Ломиться по главным трассам конечно никто не планировал. К удивлению Алекса Древняя Дорога на Латукве вовсе не заканчивалась, а продолжалась в близкой параллели с главной имперской очередными двумя тёмными карликами. Естественно, что не воспользоваться такой возможностью ещё чуть побыть за пределами внимания антранских патрулей, а следовательно и СБ-шников было бы странно. Но сразу за вторым карликом их поджидал уже знакомый радиус типа связки Развилка – Поворотная – Псарня с уходом тропы в сторону Фронтира и Дикого космоса. Здесь развилки или ответвления не было, а имел место предсказанный псионом поворот. И, скорее всего, Дорога и впрямь ведёт к той самой Селиш, а значит и к богатствам Горячего Завала в обход пиратских засад Дику Фиша. Проверять тропу было не время и дальнейший путь всё равно предстояло совершать относительно открыто.

Но сразу за вторым карликом их поджидал уже знакомый радиус типа связки Развилка – Поворотная – Псарня с уходом тропы в сторону Фронтира и Дикого космоса. Здесь развилки или ответвления не было, а имел место предсказанный псионом поворот. И скорее всего Дорога и впрямь ведёт к той самой Селиш, а значит и к богатствам Горячего Завала в обход пиратских засад Дику Фиша. Проверять тропу было не время и дальнейший путь всё равно предстояло совершать относительно открыто. Пиратов отряд не опасался, достаточно было по возможности избегать контактов с патрулями имперского флота. Выбор не самых оживлённых и популярных тропок ведущих по относительно малонаселённым и не очень развитым районам Антрана себя вполне оправдал. На патруль нарвались лишь однажды, но после стандартного запроса и процедуры передачи ему идентификационных кодов и информации о державной принадлежности, вопросов к путешественникам у стражи не возникло. То ли «сторожевые» ориентировки по всем удалённым районам Антрана не удосужились разослать, то ли сам патруль проявил понятную для этих окраинных районов расслабленность, то ли корабли под юрисдикцией Федерации Дживей в глазах провинциалов Антрана выглядели достаточно круто и представительно. А через три прыжка после этой, вызвавшей немалое напряжение встречи, когда отряд уже приготовился просто уходить в «драп», достигли официальной границы имперских объёмов и вошли в здешний, весьма символический, межевой фронтир, отделявший Империю от Пояса Королевств. Особых проблем на оставшемся пути теперь просто не предвиделось. Через две недели они должны были достичь космоса Директората Джошир.

Пояс Королевств в этой реальности чем то напоминал описанный у Чижовского район Треугольника. Часть Пояса в месте соприкосновения с объёмами Директората Джошир и Дикого, вернее ставшего безлюдным после двух нашествий Роя, космоса порой так и называлась в этом варианте Содружества – Треугольник. Когда то это была довольно мощная, можно сказать, что и движущаяся к полному единству, держава. Называлась она просто – Империя. Возникла она практически одновременно с Директоратом, Джарваром и Антранской Империей. И если Джошир, Джарвар возникли в основном на основе выходцев из Великих Домов Джоре – Ари и Вар, соответственно, то Империя Антран объединяла остатки множества больших и малых Домов Слоовин, которым посчастливилось уйти от неминуемого уничтожения арахнидами в портал – пуповину, после того, как завершили, в основном, переход остатки главных Домов – держателей портала последней надежды. Лидерами и правящими кругами Империи стали остатки Великого Дома Триин – Ан, но население этой империи было в значительной степени миксом. Вместе с другими переселенцами в новую вселенную перешёл и один из мощных кланов Дома Кем, того самого, который в соавторстве с Домом Криил когда то создал подрасу узкоглазых планетарщиков. Это был даже не клан, а скорее семейная группа учёных исследователей увлекавшаяся проблемами, которые остальными Слоовин характеризовались как «отступничество».

То есть, этих учёных не смущало серьёзное вмешательство в генокод человека. По преданиям, выходящим уже на легендарно-мифологический уровень, возглавляли эту группу два харизматичных лидера, чуть ли ни братья, у которых возникли серьёзные разногласия по поводу направления дальнейших исследований. Произошёл раскол и один из лидеров стал основателем существующего и поныне государства Делус, а второй на окраинах космоса Антрана создал свою Империю. И произошло это задолго до первого нашествия Роя. Поначалу Империя развивалась достаточно динамично, практически мало отставая в темпах от остальных крупных держав, позже объединившихся в Содружество. Только случилось так, что космос Империи был гораздо беднее на полезные ресурсы, нежели объёмы доставшиеся в распоряжение соседей. Не исключено что в этом месте находился центр какой-то древней негуманоидной державы – предшественника, успевшей изрядно попотрошить запасы сырья. Сыграло свою негативную роль и увлечение основателей чрезмерным сословным структурированием общества, которое попытались весьма неудачно подкрепить на базе «облагораживающе – улучшающего» вмешательства в генокод «благородных» по факту рождения. Меньше было в этих районах космоса и объектов оставшихся в наследство от Древних Ушедших, а значит и влияния их на ускорение научного и технологического потенциала державы. Но главный удар по Империи нанесли два нашествия Роя.

Самое интересное, что удар был сугубо опосредованный. Жуки – астероидники проходили совсем рядом с Империей и обрушивались чудовищным всё истребляющим катком на космос Директората Джошир, Империи Джарвар и краем «цепляя» Респулику Хакдан, но никак не обращая внимания на остающуюся несколько в стороне от лавины инсектоидной орды Империю и прикрытый ею Антран. Рой безжалостно и тотально истреблял всё живое на многих заселённых разумными планетах, не отдавая предпочтение никому. После жуков исчезала даже достаточно высокоорганизованная неразумная фауна. В Империи же, позже превратившейся в нынешний Пояс Королевств, пострадали лишь две аграрно-сырьевые системы непосредственно граничившие с Джоширом. После изгнания астероидников, причём, не полного уничтожения, а именно изгнания, мало кто рисковал вновь обратить внимание на зачищенные инсектоидами планеты. Рой мог ведь и вернуться. В конце концов он действительно вернулся через половину тысячелетия и окончательно зачистил от всевозможных бедовых не кающихся голов тот же многострадальный космос. А Пояс опять остался в стороне от нашествия.

В результате Империя осталась как бы выпяченным в Дикий космос заселённым, да ещё и весьма бедным на ресурсы, «языком». Соседний Директорат жуки «вдавили» вглубь Содружества. Это резко ухудшило местную логистику. С Директоратом Пояс теперь граничил только своей непротяжённой «подошвой» в месте контакта с космосом Антрана, а по дальнему фасу и фронтам с Диким космосом, или с космосом опустошённым ордой Роя. Антран граничил с Поясом своим слаборазвитым флангом и тоже не способствовал развитию соседей. Недальновидные эксперименты с чрезмерным, нередко нарочитым, сословным делением населения, наложившиеся на объективные трудности в торговле и контактах с остальным Содружеством и привели к разрушению Империи и превращению останков в нечто достаточно нелепое и маловразумительное, которое и получило нынешнее пышное наименование.

В этих районах широко использовали технику в основном второго и лишь отчасти третьего поколения. Здесь был заповедник самых невероятных химер и древних колымаг весьма неясного происхождения. Нередко использовались странные корабли производства различных негуманоидных цивилизаций, усилиями местных умельцев минимально приспособленные для использования их человеком. И дело было вовсе не в особой отдалённости и недоступности Пояса Королевств. Доставить можно всё, тем более корабли, которые перемещаются своим ходом. Доставить то можно, но местным их было элементарно не на что купить. Кроме немногочисленных местных богачей и правителей остальные были бедны как церковные мыши. Земляне использовали привычные земные титулования приблизительно соответствующие сути местных аналогов. Бароны, графы, князья и герцоги, самодержавные и не очень короли на общей лингве звучали конечно иначе, но суть важнее. Забавное здесь было и пиратство. Одни древние колымаги нападали на другие ещё более древние. Более современный и серьёзный боевой корабль пираты просто не в состоянии были окупить и содержать при здешнем уровне «добычи». Но, тем не менее, весь этот запредельный хлам исправно переходил из рук в руки, продавался и покупался, «обогащая» одних и ввергая в пучину безысходности других. Жизнь продолжалась и здесь, подчиняясь общим экономическим законам. «Пиратами» здесь были практически все. Каждая баронская, графская или герцогская система по сути была маленькой местной «тортугой». Шёл бесконечный передел невеликих местных богатств. Это тотальное пиратство окончательно добивало и без того невеликое производство, в основном завязанное на добыче и первичной переработке небогатых ресурсов. Произвести что то было ещё можно, а вот доставить до рынков, где произведённое можно было бы выгодно продать…

Особо это касалось как раз районов Пояса выходящих к границам того самого Дикого космоса с «тухлой» навигацией по которому шёл в своё время отряд землян после выхода из «кошачьего» портала на пути от Солнечной системы к Содружеству. Эта область в отличие от остального Пояса Королевств была, как и Горячий Завал, а также Горячий Фронтир, достаточно богата на ресурсы. Алекс, спроецировав мысленную линию из здешнего края Пояса Королевств на Дикий космос, не без удивления обнаружил, что оттуда можно выйти почти на точку, с которой и начинался их путь к Горячему Завалу после выхода из «кошачьего» портала. Вот таким длинным языком вдавался Пояс в Дикий космос. Но вывезти из тех систем добычу в обитаемый космос через кишащие многочисленными пиратами и пиратствующими местными правителями системы Пояса и пограничного Антрана было нереально.

. Алекс на всякий случай оставил засечку в памяти из за мелькнувшей где то на грани сознания мысли, связанной с этим невнятным районом, которая может оказаться важной позднее. Дело в том, что перед самым распадом Империя стала полноценным и полноправным членом Содружества, а позже, многочисленные местные космические феодальные правители подтверждали это членство. Постепенно осколки державы деградировали, порой население систем уменьшалось до размера нескольких миллионов, а то и сотен тысяч разумных, но юридически права полноценных членов Содружества полностью сохранялись, и это могло сослужить позже их земному клану свою службу. Конечно, это касалось проблем которые могут возникнуть у их Клана только в случае если он найдут приемлемый путь к Земле. Главная причина обострённого внимания к их земной четвёрке спецслужб Содружества – аномально высокий для таких случаев уровень КИПа у выходцев с одной «дикой» планеты. Предположим, что они выйдут к Земле. Первоначальный набор будет поневоле ограниченным. Ясно по каким критериям будет производиться грядущий «кастинг». В так любимой земными психологами ситуационной задачке, когда предлагают определиться, кого надо спасать в первую очередь, если одновременно тонут крестьянин, рабочий-слесарь и академик, проблем с ответом у их группы не было. Уж точно, что спасать они будут отнюдь не того, кто хуже других держится на воде. На фиг бы нужно!

И вот, привезут они несколько десятков, а то и пару – другую сотен «диких», у которых КИП вплотную приближается, а то и зашкаливает за двести единиц… И как их прикажете легализовать? Спрятать, положим, есть куда, но сначала надо же легализовать. Какая из спецслужб не обратит внимание на подобное безобразие? Те же особисты княжества Шошх лояльны к ним лишь до определённого предела. Возможность получить нужную информацию и наложить загребущую лапу на ценный ресурс их равнодушными никак не оставит. А есть ведь ещё и многочисленные крупные корпорации к сантиментам и соблюдению законов склонные ещё меньше, чем тамошние СБ, не говоря уже о пиратских, контрабандистских и рабовладельческих корпорациях. Если тут тоже всерьёз балуются созданием биоискинов на базе мозга высокоуровневых людишек, то это же золотое дно для жадной сволоты. Попробуй отбейся. Никакого времени на развитие не останется, будешь только успевать отмахиваться и однажды обязательно не отмахнёшься.

Особенно Алекса заинтересовала информация о действительно «крайней», с интересующей их стороны дикого космоса, системе Калин и расположенного в ней одноимённого княжества -герцогства. Странная система, странное государство, в котором осталось по данным галонета от силы пара сотен тысяч невнятного населения. Ведёт к этому княжеству в абсолютный навигационный тупик одна единственная тропка через три «пустых», в смысле ресурсов, системы, зато в режиме «туда – сюда». Это «туда – сюда» сразу навело на мысль о возможном невидимом для местных продолжении через знакомый уже по Древней Дороге тёмный карлик, и соответствующая подозрительная беззвёздная пустота за системой Калин на официальных лоциях имелась. Правда идти в Калин нужно через два таких же «тухлых» в навигационном смысле сугубо пиратских графства с лишь незначительно большим населением и правителями – извращенцами. Чем живут жители этого странного княжества Калин непонятно. Планета с живой атмосферой там слишком «горячая», покрытая непроходимыми джунглями с опаснейшей флорой и фауной, да ещё и заселённая остатками явно вымирающей разумной расы рептилоидов, напоминающих земных варанов, только прямоходящих. Поскольку в окрестностях планеты очень давно обнаружили остатки корабля – ковчега древних Уходящих – Сеятелей, то ясно, что эти рептилоиды далеко не автохтонный вид. Остатки корабля забрали на изучение ещё до первого нашествия Роя, малочисленные и очень агрессивные рептилоиды никого не заинтересовали, а всё человеческое население системы сконцентрировано на нескольких древнючих базах – станциях на орбите вокруг здешней звезды и в паре одноходовых отнорков отходящих от систем тропы ведущей к ним. Похоже, княжество – удалённая база нескольких пиратских групп.

Тем не менее княжество или герцогство Калин юридически – полноправный член Содружества. И это при том, что множество весьма развитых небольших держав, особенно из находящихся в межевых фронтирах считаются независимыми мирами и обходятся статусом всего лишь ассоциированных членов конфедерации. Получить полное членство не так и просто и весьма накладно. Нужны и соответствующие немалые взносы и участие в формировании объединённого Флота Содружества. Да мало ли что ещё. Княжество Калин получило свой статус по наследству от канувшей в Лету Империи и отобрать теперь его невозможно. Виктор, рассматривая вместе с Алексом лоции и изучая материал по странному княжеству, заметил,

– И идти к тому княжеству через Калинов мост, а правит там Калин-царь! Если поискать, то речка Смородина найдётся! Вот, обнаружишь ты Саня ход в этот «заказничек» через Древний Шлях, в системах "Калинова моста" поставим пяток «утюгов» с дальнобойными тоннельниками и столько же «харшерезок», чтобы никто с москитами там не «пырхнулся» и пусть попробует кто-нибудь нас там потревожить, а сами будем туда ходить по Шляху с тыла! Калину – князю шнурки от его кроссовок за ушами завяжем, а будут местные «гундеть» – нолик один в циферке обозначающей численность населения сотрём, остальные враз поумнеют и успокоятся. Жаль только, что нейросети у тамошних точно – полное барахло, Ирина наша даже и не порезвится. А может найдём тому Калину – князю замену. Неужто у нас на всей Земле дюже похожую мордуленцию не отыщем? И можно наших «диких» туда невозбранно таскать и оформлять им промежуточное гражданство – подданство полноценного члена Содружества! Лёнька, завороженный ценными рассуждениями товарища, с блестящими от возбуждения глазами норовил вклиниться в речь со своим высокоинтеллектуальным вкладом, но Вик бдительно стоял на страже неприкосновенных «авторских прав». Нина и Ким слушали Виктора тоже завороженно, у Кима даже челюсть слегка отвисла.

Алекс изо всех сих пытаясь сохранить серьёзное выражение лица добавил,

– И вот попрут из этого энцефалитного княжества в Содружество высокоуровневые интеллектуалы десятками, а то и сотнями, и СБ-шники всевозможного происхождения на этот обильный выход разумеется никакого внимания не обратят! По мне так лучше уж сразу идти к особистам и честно сдаваться, может срок скостят. Тут, наконец, удалось ввинтиться в разговор Леониду,

– Ты не прав, Старший! Вик же сказал про промежуточное гражданство! Ну ка, что там по лоциям за дурилки дебильные с «тухлой» навигацией, через которых надо до Калина моста из Пояса «тилепать»? О! Графство Фейри-Угер! Это надо же! Типа – волшебные мадьяры местные получается! Ну и Содружество! Почти как Греция – всё здесь есть! И второе графство – Тронс. Ни фига себе! Откуда трон в этом лягушатнике? В лучшем случае лавка – скамейка! До мадьяров наших им, положим, далеко. Мадьяры резали в Европе франков и прочих германов всяких совокупно с романами недобитыми аж до Атлантического океана. Насколько помню из истории – раза три "пиратничали" по всей Европе в режиме «туда – сюда». А здешние – гнутые пятаки сшибают друг у друга. Зато, оба графства – тоже полноценные члены Содружества, как и почти все наследники рухнувшей Империи. Надеюсь, у этих графов есть что нить, что висит… в смысле, что защемить можно! И не только у них. В Поясе достаточно всяких полноценных феодалов с «висюльками», да и элементарно купить этих очень уж «богатых» правителей можно! За добрый «Лигур» или «Сору» с Горячего они нам и сотне наших подданство оформят! То есть, подданный Калина переходит в подданство Тронса или Фейри – Угера, а оттуда уже можно и в Шошх, попробуй найди дно в скитаниях всяких бродяжек – авантюристов. А если такой «бродяжка» заявится в Шошх со своим корабликом четвёртого или пятого поколения и солидной суммой в банке, то никаких посторонних вопросов вообще не будет. Примут с аплодисментами.