Текст книги "Пути разумных (СИ)"

Автор книги: Yugoross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

«Сапсан» вышел из прыжка точно рядом с старательно запитанным пси энергией репером, как раз на том расстоянии, которое не позволяло сразу его достать ни утюгу из своего тоннельника, ни пиратскому «Сору», занявшего позицию перекрывающую жертве возможность совершить разгон и осуществить возвратный прыжок. «Туват» караулил вход в систему со стороны джоширского космоса. По поводу глушилок Алекс угадал. Он даже вздохнул с облегчением, когда Ринат доложил о работе сразу двух блокирующих генераторов, один из которых находился на борту «Сору», а второй на тяже. «Тувату» элементарно не хватало для обеспечения работы такого оборудования энергетических резервов. Алекс сразу начал настойчиво посылать вызовы на тяж с предложением установить контакт. И пират отозвался. Действительно чтобы поглумиться в основном,

– Ну, и чего верещишь, жертва? Что ты хочешь и можешь мне сказать перед своим концом? – спросил пиратский капитан. На экране голопанели Алекс увидел достаточно ещё молодую физиономию дживей – хакданского, то есть, вполне европейского типа. Немного ленивый и презрительный взгляд и вполне умные глаза,

– Учти, я никогда не связываюсь с глупой системой выкупов и никогда не оставляю в живых свои жертвы. Поэтому поспеши.

Алекс так же спокойно и тоже чуть с ленцой ответил,

– Это хорошо, что ты не похож на дурака. Тогда внимательно слушай и думай. Сейчас в систему выйдет мой отряд. О засаде мы знали, у нас тут есть свои пассивные сенсоры, поскольку это наш «кормный» район. И мы имеем очень хорошие шансы раскатать вас в ноль. Может быть и добычу бы с вас взяли. Но сейчас другая ситуация. Нам нельзя с вами воевать, а вам с нами. Иначе бы был совсем другой разговор, а этой беседы разумеется бы вообще не было. Недавно из Завала прошла энергетическая волна с пси составляющей. Вы, судя по всему, здесь уже давно подвисаете и не попасть под неё не могли. Волна была очень сильной.

Пират чуть подумал и подтвердил,

– Была волна. Точно. У меня в команде слабенький псион есть, так он с копыт враз слетел и чуть не окочурился. Продолжай, жертва.

Алекс только кивнул согласно головой и продолжил,

– Рвануло в Завале, но очень близко от края. Очень похоже на то, что отправился к праотцам какой-то объект Древних! А ты должен знать, как трепетно к проблемам Древних и проблемам пси относятся все власти, их СБ и яйцеголовые. Вдоль Завала разбросана сеть маяков, сенсоров и наблюдательных станций для изучения «кошачьих» червоточин. И это ты должен знать! Сейчас сюда на всех парах прут флоты всего Содружества, чтобы перекрыть все входы и выходы и самим по возможности успеть первыми к возможной «раздаче ценностей». Не дай демоны кто шустрый что то ценное с места событий утащит. Там обязательно в командах будет полно псионов и яйцеголовых исследователей. Если мы сейчас устроим драчку, будут энергетические всплески и нас мигом засекут псионы, и тогда все мы станем дичью! Все кто в результате выживут, попадут под мозголомки СБ-шников, а потом и под ножи учёных! Поэтому предлагаю. Ты прямо немедленно начинаешь разгон и уходишь в сторону космоса Директората. Капкан вот – вот окончательно захлопнется. Твоему утюгу часов шесть надо разгоняться. Куда, сам выберешь. Мой отряд тебе не мешает и идёт по другому вектору, и тоже тихо. Если выберешь драку, то будем добивать в ноль. Не до добычи тут, сам понимаешь. Но тогда всем конец! От боевых кораблей Содружества, часть которых совершеннее восьмого поколения, никто из нас не уйдёт.

И в этот момент, как по заказу, в систему совсем рядом с «Сапсаном» вывалился тримаран. Он быстро распался и корабли ушли в режим крипто.

– Пират озадаченно молчал, но было видно, как судорожно он размышляет над увиденным и услышанным. Пираты очень не любили противника имевшего возможность ухода в крипто – режим, которым к счастью для них обладали не многие из их потенциальных оппонентов.

Алекс рявкнул,

– Решай быстрее, я прикажу своим выйти из скрыта, чтобы ты видел, что за вами не гонятся и не пытаются сбить на треке! И отключи свои дурацкие глушилки, теряешь время!

Наконец пират решился,

– Хорошо. На этот раз ты не жертва. Считай, что тебе повезло. То, что ты тут навалял очень уж похоже на правду. Я начинаю отход в общем направлении Кируна, но по боковому ответвлению. За мной не ходи.

Алекс приказал всем своим вывести корабли из крипто – режима, чтобы не дразнить скотов и отключив голосовое сопровождение сказал облегчённо,

– Это ты не жертва на этот раз, идиот. Я бы тебя, тварь, с удовольствием запустил в последний поход без скафа по космосу. Всем приготовиться. Уходить будем по ветке ближе к Федерации. Надеюсь дживейцы с флотом по ней не попрутся навстречу. Она достаточно медленная по навигации по сравнению с соседними.

А сам подумал, что не дай Бог эта скотина пиратская нарвётся всё же при выходе на вояк. Это была бы полная задница, ибо те непременно вытрясут из него информацию о их необычной встрече. Пожалуй, это был единственный случай, когда он от души пожелал пиратам удачи.

Вик по своему прокомментировал пиратский уход,

– Не о чём особо жалеть. Одно старьё! Что бы мы с этим гробом древним делали? Кому он нужен? А их «Сору» даже по сравнению с нашим «Сапсаном», сущая развалина. Про «Туват» и вовсе молчу. Смотри, присел «Туват» на тяж всё же, забулдыга. Сам не прыгает.

Соня возразила,

– «Ан Шаркат», даже и старый, с тоннельниками в Директорате ушёл бы самое малое за восемьдесят лимонов, а то и дороже, и бегом! Такая техника здесь востребована. Для защиты шахтёров и заводов – комбинатов в сырьевых системах лучше и не найти. Броня и тоннельники. На заводе обязательно есть отряд москитов, который прикроет, если что, а остальных тоннельники не подпустят. Да ещё на комбинатах часто ставят систему целеуказания для кораблей прикрытия, поскольку энергетика позволяет. Тогда вообще и не подходи на выстрел. Добавить в защиту средняк с хорошей зенитной системой и никто не возьмёт. Разве что целой эскадрой напасть… Или Алекс наедет с модулятором пси – резонанса! Но пусть лучше уходит и только бы по пути никому не попался!

Через четыре часа, когда пиратский тяж уже успел набрать семьдесят процентов прыжкового потенциала, Алекс послав короткое предупреждение вражескому капитану, приказал вновь собранному тримарану начать разгон. «Сапсан» ушёл на трек через час. Они рискнули совершить практически вслепую ещё два длинных перехода через две системы на третью. Каждый такой переход занял около четырёх суток. Эта ветка тропы, как уже упоминалось, было не быстрая по навигации, а поэтому малопосещаемая.

С выходами в системах прибытия пока всё обошлось без ненужных встреч. Дальше уже шли осторожно в ближние системы. И только совершив ещё три перехода, Алекс почувствовал, как его отпускает тревога и напряжение. Сразу повеселела и остальная команда. Коммодор отряда счёл необходимым объявить всем,

– Поздравляю экипаж, кажется пронесло! Прямой опасности для нас больше не чувствую! Теперь нам надо постараться вернуться на тот путь, по которому мы шли в Фиолетовую. Всё же он проверен уже однажды. Нечего нам из себя первопроходцев изображать.

Сдержанный, но явно радостный гомон был ему ответом. А перед следующим прыжком Ким впервые абсолютно самостоятельно отсканировал в пси – режиме систему прибытия и точно засёк в ней два чьих – то грузовика, заканчивающих разгон ухода перед прыжком. «А жизнь то кажется налаживается!», – подумал про себя Алекс, – «И возвращаемся из похода мы совсем не пустыми. Теперь бы дойти нормально и без ненужных приключений. Наелись забав с драками.»

Глава 10

Возвращение отряда в районы Содружества, которые уже ими невольно воспринимались как здешний «дом» можно бы и не описывать. Довольно скоро, по меркам космического вояжа, вышли на однажды пройденную ими навигационную тропу и вплоть до границ Пояса Королевств с Антраном шли широким шагом, через две системы на третью. «Сапсан» регулярно опережал основной тримаран на два или три часа, появляясь в системе прибытия, что называется, «вслепую». На такое большое расстояние пси – видение, конечно, не простиралось. Порадовала и немаловажная деталь таких переходов – каждый раз отряд выходил в непосредственной близости от запитанного некогда пси – энергией реперного узла вакуумной решётки в системе прибытия, если там таковой имелся, разумеется. А, ведь, специально задача выхода именно у репера пилотами искинам не ставилась. Всё совершалось как бы по умолчанию. Реперы неплохо держали пси – запитку и, похоже, их полная разрядка происходила как бы не за несколько лет. Вероятно, имели значение не только сохранившийся уровень пси – активированности репера, но и уровень подготовки и насыщенности энергией пси – составляющей разума, управляющего искина, совершающего прыжок корабля. Надо ли говорить о том, что искины отряда были «прогреты» в пси по максимуму. Риск нарваться при таких переходах на серьёзную засаду был минимален.

Дважды пиратские засады на их пути всё же обнаруживались, в одном случае в двух астероидных поясах системы прибытия затаились сразу три пиратских посудины, представлявшие из себя переделанные в своеобразные рейдеры древние буксиры и малые транспортники. А в тени одного из планетоидов из подсистемы местного газового гиганта обнаружился даже изрядно побитый жизнью «Ан Хамази». На гонки за шустрым «Сору» они не повелись, понимая их абсолютную бесперспективность, а когда из гипера вышел тримаран, то и вовсе, похоже, прекратили дышать. После очередной транспортной сборки тримарана, который штатно распадался при каждом выходе в обычное пространство, с обязательным уходом в крипто – режим входивших в него кораблей, отряд начал очередной разгон, даже не попытавшись шугануть пиратскую братию. Уже в космосе Пояса перешли к пошаговым переходам, готовясь к аккуратному прохождению «на цыпочках» по антранскому имперскому космосу, вплоть до начала вожделенной ветви Древней Дороги в районе Латукве.

Дважды заходили в местные приграничные добывающие системы Директората для дозаправки кораблей. В Поясе и на окраинах Антрана, с их почти всеобщей склонностью к пиратству и отжиму чужой собственности, такая заправка вполне могла вызвать проблемы. Каждый такой «заправочный» выход в добывающие системы вызывал там сущую панику у местных диспетчерских и охранных служб. Это поначалу вызывало немалое удивление у наших путешественников. В обеих системах, которые они посетили, имелась неплохая защита из артиллерийских стационаров и пары устаревших, но мощных джарварских «тяжей». Учитывая уровень оснащённости местных пиратов, была непонятна подоплёка возникновения такой паники. Всё разъяснилось чуть позже, то есть, без приключений на «нижнюю заднюю полусферу» в походе не обошлось. Заодно ещё раз подтвердилась неприятная истина – даже обладание очень серьёзной «вундервафлей» в виде способности пси – видения отнюдь не даёт гарантии безопасности при переходах по космосу Содружества.

Псион и искины «земной» группы могут «видеть» ситуацию в системе предстоящего прибытия, но нет гарантии, что в это же время какой-то корабль или группа кораблей уже не находятся в прыжке к этой же системе от другой, более удалённой звезды, может быть на встречных курсах. Время зависания в переходах не такое и малое, может занимать несколько суток и даже недель. Контролировать обстановку в «гипере» дар псиона не позволял. Собственно, так и случилось. Сразу после выхода «Сапсана» в обычное пространство, в эту же систему неожиданно и почти одновременно вывалились три корабля. Хорошо, что выход у них случился не так и близко от репера. Требовалось почти четыре часа для опасного сближения. Это были два очень неплохих «Ан Хамази» пятого поколения и один «лигур», тоже «пятёрочник». Типичный антранский патруль, да ещё и весьма неплохо, для здешнего рахитичного парка кораблей, оснащённый. Только, что он забыл в космосе Пояса Королевств за шесть систем до границ, даже не с Антраном, а здешним межевым фронтиром?

Не отвечая на запросы и не принимая сброшенный Алексом информпакет с идентификатором и кодами, антранцы начали грамотный и неспешный загон легкача. Тут же последовал и уже ожидаемый доклад Рината о включении пиратствующими имперскими погранцами генераторов глушения ухода в гипер.

– Теперь ясно, чего так опасались джоширцы в добывающих системах, которые мы посещали для заправки? Может саму систему такой отряд и не расколупает, ибо «тяж», пусть и древний, вполне может из своих тоннельников кому-то из них задницу успеть оторвать, невзирая на их принадлежность к пятому поколению кораблей, а вот, перехватить и грабануть отходящий от комбината транспортник с концентратом они вполне в состоянии. Если же скооперируются ещё с одним патрулём, да прибавят свой «тяж», то и всю добывающую систему подломить могут. Заработать что-то на здешних пиратах с их хламом сложно, поэтому именно добывающие системы на окраинах и являются основной добычей этих «стражей порядка» из соседней державы.

Алекс усмехнулся недобро, и получившийся у него оскал на усмешку тянул весьма отдалённо. Поскольку где-то через пару часов в систему должен был выйти их тримаран и боя избежать у них никак не получалось, то «Сапсан», после соответствующего расчёта, начал увод загонщиков подальше от репера. Внимательно приглядывать надо было разве что за «лигуром» антранцев. Всё же это легкач, хоть и уступавший немного в скорости и динамике кораблику хакданского производства, но не настолько, чтобы позволять ему опасно сблизиться с «Сапсаном». Средние крейсеры в загоне «мелкого» не участвовали, а грамотно занимали удобные точки для предстоящей охоты. Они понимали, что вслед за разведчиком в системе должны появиться более серьёзные и вкусные в плане предстоящего грабежа объекты. Глушилки, препятствовавшие уходу в прыжок, параллельно надёжно блокировали и все попытки связаться с кем-то по гиперсвязи.

Заодно коммодор отряда решил проверить новые способности Рината и Кима. Поскольку траектория бегства, в связи с необходимостью увода загонщиков от репера, ожидаемо была далека от оптимальной, в плане безопасности, то уже скоро вражеский «лигур» напросился на атаку. Первой отработала пара из Рината и Ирины. Ирина с её стажем псиона ухитрялась отдавать пси – энергию искину ровно и не чрезмерно интенсивно. Время на пси запитывание вражеских искинов уходило пока втрое больше, чем в исполнении Алекса, но это и понятно. Опыт надо было нарабатывать практикой. Тем не менее, после отстрела из модифицированного лазера «лигур» исправно закувыркался. Повторная полуторная пси – запитка для отключения нейросетей экипажа противника показалась Алексу слишком продолжительной, и он мысленно подсказал Ирине увеличить интенсивность пси – отдачи. Всё получилось, во всяком случае никто из обработанного экипажа не успел до своего полного отключения попытаться перезапустить вырубившиеся искины.

Ни о какой мародёрке жертвы и речи не шло, поэтому, слега притормозив и дождавшись нужной степени сближения, Алекс начал беспощадный расстрел чужого легкача из штатных лазеров, добиваясь попадания в реакторный отсек. Занервничавшие капитаны «Ан Хамази» дёрнулись с занятых ими удобных точек, дабы отогнать от пострадавшего компаньона наглого легкача. Но одновременно с началом расстрела, Ким уже приступил к пси – запитыванию, сразу в полуторной норме, искина ближайшего средняка. Поскольку дальнобойность пси – резонирующего лазера превышала таковую у главного калибра артиллерии среднего крейсера, то сразу после выхода последнего на нужную дистанцию Ринат, по команде Кима, отправил его в безнадёжный нокаут. При такой атаке софт искинов повреждался необратимо. Нужды в сохранении искинов не было. В это время состоялся выход в систему тримарана. Охотой за вторым «Ан Хамази», попытавшемуся уйти в безнадёжный «драп», Алекс поручил заняться паре из Ксюхи и Виктора на «Скате». Искандер ещё к подобным подвигам был не готов, хотя нужный теоретический курс освоил с помощью Ксюхи полностью. У него имелись проблемы с локализацией пси – воздействия, которое пока больше выглядело как общее фоновое интенсивное пси – поджаривание. Для того чтобы сузить луч необходима практика и дальнейшее развитие пси – составляющей разума искина. Ксюха, буквально взвыла от возмущения, получив команду Алекса. Она всё же сумела выторговать для себя и Виктора возможность провести стандартную двойную атаку на соперника, хотя коммодор поначалу приказал гасить его сразу в режиме полуторного «прожаривания». У неё атаки прошли куда строже по времени пси – запитки, чем у Рината. Время пси обработки мало отличалось от такового в исполнении самого Алекса.

Неплановая тренировка новых способностей отряда получилась знатной. Взрыв реакторов отправил в небытие вражеский «лигур». А потом пришлось всё же организовать абордажные вылазки на обездвиженные средние крейсеры антранских бандитов в форме. Всю мародёрку Алекс безжалостно ограничил потрошением сейфов капитана и офицерского состава, с извлечением запасов, имевшихся там нейросетей и имплантов, а также обезличенных банковских карточек. На крейсере, с безнадёжно загубленными «прожариванием» Кима искинами, установили простенький искин из своих трюмных запасов и запрограммировали его на самоуничтожение реакторов корабля через три часа после активации. А уцелевший после стандартной двойной обработки Ксюхой искин на втором «Ан Хамази» просто перезагрузили с новыми кодами и тоже запустили программу самоуничтожения. Брать что-то ещё с крейсеров Алекс категорически запретил. Им предстоял достаточно длительный поход по имперскому космосу. Не исключались и встречи с антранскими патрулями. Вряд ли тамошние вояки рискнули бы пойти на пиратство в своём космосе, а значит, возможны и официальные посещения, с проверками трюмов досмотровыми командами. По этим же причинам коммодор запретил сбор тушек, с последующим извлечением нейроимплантов.

Отряд покидал систему под взрывы реакторов обречённых кораблей и общий скулёж, переходящий в жалобный тоскливый вой, своего коллективного «зверинца». Бездарно и безжалостно обратить в прах три крейсера пятого поколения… Алекс понимал, что стал надолго личным врагом персональных отрядных хомяков и жаб! Но у коммодора отряда просто не было другого выхода. Соня уже находилась на грани своих физических возможностей, постоянно в одиночку дежуря в рубке «Алтая» и неизбежно злоупотребляя при этом стимуляторами. Учитывая уменьшение опасности обнаружения спонтанной пси активности членов экипажа, коммодор отправил Ирину на «Алтай» в помощь Соне. Чтобы тащить куда то прихваченные крейсеры для последующей реализации, просто не хватало пилотов. Да, и реализовать их можно было только, вступая в неприятный сговор с криминальными партнёрами братцев Ё, ибо включаться в официальный разборки со службами Антранской Империи никто не собирался. Патрули Антрана действительно им потом встречались дважды, но всё обошлось стандартными запросами, с предоставлением идентификационных кодов и сообщением о целях перехода.

Разумеется, отряд преследовал исключительно цели торговли и транспортировки грузов, с попутным наймом в качестве эскорта и сопровождения торговых караванов, как и положено было поступать порядочным наёмникам. Досмотров не последовало. Ким лелеял свою неизбывную грусть – печаль, после того как Алекс объяснил ему бессмысленность содержания Семьёй его любимого «Сапсана», побитого временем и судьбой устаревшего корабля, у которого сохранившийся потенциал функциональности всех важнейших узлов и систем не превышал тридцати процентов. Лёгкий крейсер модели «Сору» хорошо показал себя в дальних походах. Его скоростные качества позволяли достаточно уверенно проводить разведку систем, особенно при наличии на его борту «видящего» псиона или пары «разумный – «земной» искин». Но даже в том же Горячем Завале можно было подобрать или восстановить из имевшихся там «недобитков» почти новый легкач этой модели пятого поколения. И хотя это дело не завтрашнего дня, отказываться от пробивания «тропки» в Горячий Завал через ответвление Древней Дороги огибающего Латукве, Алекс не собирался.

Время расставания с «Сапсаном», пока не окончательным, наступило раньше, чем предполагали. Непреодолимой преградой для него оказалось прохождение узла Латукве. Соваться в одну из самых развитых систем этого района Империи отчаянно не хотелось. Всё же они привлекли к себе и своим семейным компаниям слишком пристальное и заинтересованное внимание служб безопасности ряда держав. Надеяться, что «всё уже забыто» не следовало. Попадать на зуб антранским СБ – шникам всего лишь из-за желания протащить в «свой» космос старый легкач, которого в любом случае вознамерились продавать, было глупо. А перепрыгнуть Латукве и две системы – заставы можно было исключительно в длинном переходе через три системы на четвёртую. «Сапсан» на это был не способен. Обходных путей тоже не наблюдалось.

Ким же, даже обрадовался. Продажа его «птички» явно откладывалась. Лёгкий крейсер оставили, заякорив в одной из двух тёмных систем Древней Дороги, уходящей от Латукве через поворотный радиус в сторону Горячего Завала. Если Дорога действительно приведёт будущую экспедицию в окрестности Селиш или к самой «живой столице» аттрилиевых страданий, то ближе к Завалу обязательно найдётся ход к тамошним окраинным провинциям – принципатам и доминионам обширной Империи. Только там и можно будет реализовать «птичку», а это случится явно нескоро. Ход к этим провинциям и доминионам в любом случае придётся искать, ибо гонять для реализации изъятую в Завале и восстановленную технику в тот же Шошх или Латэсти слишком накладно, что по этой ветви Дороги, что через тропы контролируемые бандой Кару Фиша. Полунезависимые окраины Антрана для сбыта трофейных «завальных» богатств отлично подходят. Разумеется, после соответствующего вразумления слишком борзых и наглых из числа местных прихватизаторов.

Схему очередной перетасовки искинов предложила поднаторевшая в подобных комбинациях Ксюха. Сразу после памятного столкновения с пиратствующим антранским патрулём и последовавшего уничтожения трофейных крейсеров, состоялась инициация нового искина «земной» группы. Искин «Рака» успешно и рекордно быстро закончил свой «путь к людям». Ну, ещё бы! Уж чего – чего, а стрессов с многократным поджариванием в пси диапазонах на его долю выпало с лихвой. Постоянная близость с Алексом и непрерывно слега «фонящей» Ириной, нехилый пендаль от «цунами», вызванного закрытием пуповины в Фиолетовой, остаточная, постепенно затухающая пси – «истерика» Кима, тренировки искинов и того же Кима, с неумелым пока рассеиванием пси – поджарки по сторонам и, как финал, неизбежные пси – плюхи от резвящихся «ученичков» во время боя с антранскими бандюками в форме. Искин проявил мужскую ипостась и получил от Леонида, капитанствовавшего на «Раке», имя Платон, в честь одного из земных друзей – лётчиков. Почему одни искины «просыпались» мужчинами, а другие ощущали себя в женской ипостаси пока было непонятно, да и не важно. Платон немедленно отправился на «Алтай», заняв там место искина – оружейника, на котором уже пришлось потрудиться Ксюхе. Искандеру было несложно применить уже наработанную с Ксюхой схему контактов и взаимоподчинения, без лишних наездов и неосознанных позывов к поглощению сущности партнёра по кластеру. Его виртуальные «ручонки» до сих пор ещё не избавились от «синего оттенка» после пары вразумляющих лечебных плюх Ксюхи в самом начале совместной работы. Оказалось, что и неосознанные поползновения разумной сущности искинов вполне лечатся радикально – земными методами. А Ринат занял своё старое законное место управляющего делами на «Раке». Для поддержания же минимума необходимого порядка и контроля на «Сапсан» на время отстоя установили кластер из двух древних восьмиклассников – оружейников снятых, с корабельного хлама ещё в Фиолетовой.

Дальнейший путь, уже по Древней Дороге, ничем особенным отмечен не был. Латукве и участок Дороги с работавшими на нём антранскими добытчиками перепрыгнули в максимально длинных переходах через три системы на четвёртую и так шли до самой Развилки. Срезать путь с выходом на имперскую трассу и продолжением перехода через Латести Алекс не захотел. Нечего раньше времени светится в столичной системе Шошха, которую в этом случае миновать бы не получилось. В результате переход от Латукве, включавший в себя почти двухнедельное зависание на поворотном радиусе от Развилки через Псарню и Поворотную, растянулся как раз на месяц.

Алекс обратил внимание на то, что определённое нетерпение в ожидании прибытия в Солтис проявляют больше Ким, Соня и Нина, а вот земляне как бы и не спешат никуда. Хотя тот же Виктор несомненно скучал по своей неугомонной златовласке Лили, но и он вёл себя несколько заторможено и часто впадал в состояние тяжеловатой задумчивости.

Виктор и начал разговор, когда они вошли в первый этап длительного поворотного зависания в гипере,

– Ну что, братцы земляне, дожили до вхождения в «светлое будущее»? Вроде бы, к чему так стремились, то и заполучили? Я интуитом пока не стал, но почему-то нет у меня ни малейших сомнений в том, что «норочку» к Земле Алекс нам всё же откроет. «Приблуды» от древних Джоре, да ещё и абсолютно добровольно переданные их искином, штука серьёзная и, уверен, надёжная. О том, что мы там собираемся делать говорить пока не хочу. Вы, как и я, сами пока ничего толком по этому поводу так и не решили. Обсудим ещё, конечно, и не раз, а пока можно сказать по этому поводу определённо только что-то вроде: «Бой начнётся, бой покажет.» Я сейчас о другом. Помните Лёнькины рассуждения про необходимость организации нескольких корзин с земными «яйцами»? После открытия новых возможностей у наших младших разумных как-то резко приблизился момент, когда нам с вами, друзья, хочешь, не хочешь, а придётся каждому организовывать свой «куток» и брать на себя ответственность за свою «корзинку». Это, разумеется, не означает, что мы не будем работать вместе над общими задачами, но придётся параллельно тащить и уже свои собственные проекты. Нам, «хором» толпиться на одной площадке нельзя. Мало нас пока, чтобы заниматься таким расточительством. И ещё долго, как я почти уверен, нас не будет больше. Придут люди с Земли, но испытательный срок у них будет очень серьёзный и длительный. Подпускать кого ни попадя к такому уровню могущества, какое открывает пара человек – видящий искин мы не можем и не станем. Одна ошибка и спалят нас всех вместе с нашими замечательными проектами на счёт раз. Я понимаю, что дел по тем же нашим корпорациям, по Солтису, по ожидающей нашего внимания Терре, вагон и малая тележка, за проблему Земли вообще молчу, но им, делам этим, никогда конца не будет. Скоро предстоит определяться. Лучше если обдумывать эту проблему и намечать основные пути мы начнём уже сейчас, пока есть время и нас ещё не захлестнул естественный и неизбежный водоворот проблем по прибытии на базу.

На Викторовы рассуждения друзья отреагировали задумчивым молчанием. Даже импульсивный Леонид не спешил вставить в речь друга свой обычный сияющий грошик. Похоже, всех их уже посещали подобные мысли. Наконец откликнулся Алекс,

– Всё верно, Витя. Я вообще склоняюсь к мысли, что расширять число посвящённых в проблемы пси – видения не следует. Пока это работает на нас как своеобразный стартовый гандикап, но если мы позволим себе съехать в развитии на использование преимуществ именно этой замечательной способности, то можем загубить саму идею развития нашей земной семьи. Это как своеобразный наркотик. Зачем особо напрягаться с развитием системы знаний, умений, поднимать науку, технологии, если можно просто взять необходимое из уже готового и сделанного не нами? На старте это нам очень пригодится, но дальше… Думаю, отнюдь не случайно и не от какой-то склонности к вселенскому самодурству те же Ушедшие позволили себе когда-то задержаться на целое тысячелетие и притормозить развитие пси – возможности всех остающихся в нашей реальности рас. И коли уж поставленный ими блок до сих пор вполне успешно держится у подавляющего большинства разумных Галактики, значит эти разумные ещё не прошли необходимый путь чисто технологического развития. О землянах и вовсе речи нет. Нам ещё уровня Содружества достичь надо сначала, освоить его достижения и подумать о том, как превзойти и в чём следует превзойти, а от чего в этих «достижениях» уклониться. Возможность просто взять уже готовое, без особого труда может сослужить плохую службу. О риске нарваться на желающих поставить личные интересы выше интересов земной семьи и упоминать не хочется. Таких, увы, у нас на планете и среди русаков немало, о коллегах по разуму с земного Запада даже не упоминаю. Навыращивали на свою голову по высоким западным демократическим стандартам.

Оно то в любом случае риск попасть на такого ненасытного велик и его никак не избежать, но подкинуть явно мутировавшему в опасную сторону ещё и способности «видящего» и тогда вообще мигом настанет … полный песец. В этом плане наши проверенные временем, совместной работой, и судьбой «астрики», с их врождённой и вбитой жизнью склонностью к сугубо клановому сознанию и подходам к развитию, надёжнее многих из наших земных соотечественников. У нас есть вполне испытанные совместными делами и жизнью люди: Роу с сестрёнками, Нели, Нина, Соня, братья Чак, Мих и Дик, которые тоже уже доказали свою верность семье. Как хотите, но мне сейчас легче довериться им, нежели многим из землян. Кто знает куда потянет наших землячков и на что подвигнут их вдруг полученные способности. Отбор доверенных придётся вести жесточайший и проверять людей надо будет немалым временем. Об этом ещё поговорим не раз. А как ты Витя видишь наши возможные пути в семье? Свой путь в первую очередь, конечно.

Вероятно, Виктор уже давно обдумывал эту проблему, потому что он сразу определил видение своего пути,

– Ребят, я же не просто инженер и техник. Я ко всему ещё и типичный «железятник», именно «железятник» и другим уже не буду. Да и Лили моя такая же. Можно сказать, что в этом мне круто повезло. Нас сразу двое завзятых железятников, семья единомышленников! Проблемы развития Солтиса, базы и прочая, конечно, важны для Семьи, но там справятся и наши кверийцы. Это их стезя. А в том, что кверийцев у нас будет ещё прибавляться я не сомневаюсь. Их жизнь загнала в такую задницу, что многим просто и деваться больше то некуда, причём, самым опытным по долгой жизни и обладающим самой высокой квалификацией. Добытчики, металлурги и строители они знатнейшие, да и пилоты практически все. Выходцы с Земли там нужны лишь как посредники, связующее звено между нашими скрытыми системами и торговыми площадками Содружества. Хотя, на Земле и своих фанатов добычи и металлургии хватает. Ещё и по ментальности кверийцы как бы не ближе всех в Содружестве именно к русакам, а не просто к землянам.