Текст книги "Пути разумных (СИ)"

Автор книги: Yugoross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Генерал, прочувствовав, что его решили окончательно «уйти», было заартачился, но подумав понял, что могут и просто грохнуть вместе с соратниками. Всё максимально серьёзно и окончательно. А у него подобралась за несколько десятилетий службы очень неплохая команда из старших и средних офицеров, командиров крейсеров, оружейников, специалистов абордажа и контрабордажа, корабельных инженеров и техников, которые как-то отбирались в процессе службы сами собой, по духу что ли, по жизненным принципам. У большинства из них тоже закрывались контракты с флотом, ибо служили то вместе и корабли в ходе обновления и расширения эскадры принимали вместе. Штабная сволота тоже не лаптем щи хлебала, предложили неудобному герою отступного ко всему прочему, дабы не доводить дело до прямого взрыва. Фану Тор не отказался, но взял отступные своеобразно. Он добавил к полученным средствам все накопленные за службу и добился права выкупить несколько боевых кораблей из своей эскадры, которая как раз вступила в процесс смены техники на новое поколение. Так же он выжал из штабников согласие на досрочное закрытие контрактов без серьёзных санкций для ряда товарищей из тех, у кого со сроками были проблемы. В результате получился боевой отряд из одного джарварского тяжа – «утюга» четвёртого поколения, трёх средняков «Ан Хамази» пятого, одного среднего транспортника прорыва и трёх легкачей универсалов модели «Лигур», тоже пятого поколения. Перевооружение элитного подразделения тогда велось на корабли шестого и даже седьмого поколения. Одна из лучших эскадр флота Империи Антран лишилась группы сильнейших специалистов и командиров, серьёзно снизив боеспособность, но кого это когда волновало, если дело шло об угрозе прибылям вышестоящих? Место поселения для свежеиспечённых отставников назвали сразу и без малейших вариантов – доминион Мениш. Мол, идите умники в самую глухую и бесперспективную задницу Империи, упирающуюся в непроходимые по навигационным «затыкам» окрестности Горячего Завала и не менее горячего фронтира, к которой ведёт узкая и извилистая тропка. Там и сидите или воюйте полученными кораблями с тамошними астероидами, ибо кроме них там ничего нет и никогда не было.

Так приблизительно шесть десятилетий назад в системе Мениш появился отряд новых поселенцев. Флот отряда по мощности превосходил местные официальные силы самообороны и порядка доминиона, а по боеспособности оставлял за бортом и территориальные патрульные службы Империи. Быстро разобравшись с местными реалиями новички беспощадно придавили тех, кто ещё были относительно вменяемыми, заставили с уважением относиться к закону и порядку и отправили в занимательное путешествие в корону здешней звезды совсем и безнадёжно отмороженных. У доминиона появилось новое руководство. А дальше в основном повторилось то, что происходило в княжестве или герцогстве Шошх. Алекс, знакомясь с жизнью, порядками и реалиями доминиона Мениш живо обнаружил множество прямых параллелей между происходящим в двух обитаемых центрах. Скорее всего Фану Тор знал и внимательно изучал опыт правителей княжества. Что можно применял у себя. Тут и повышенное внимание к собственному флоту, который числился как силы самообороны и порядка доминиона, и беспощадная зачистка подконтрольного доминиону окрестного космоса от бандитов и пиратов, и наличие серьёзной централизованной торгово – закупочной корпорации, скупающей впрок по неплохим твёрдым ценам добытое старателями сырьё и продукцию перерабатывающих заводов – комбинатов, как мобильных, так и стационарных, сконцентрированных в двух сырьевых системах помимо центральной. Но далеко не все приёмы хозяйствования из далёкого княжества можно было применить в Менише. Шошх являлся межевым миром. Почти рядом две мощные державы и несколько развитых в промышленном отношении центров, как республиканских, так и имперских. Да и Федерация Дживей тоже вполне в пределах досягаемости. Было много характерных именно для межевого государства возможностей отплясывать своеобразную джигу между конкурирующими гигантами и часто проскальзывать между… сами знаете как говорят в таких случаях на Земле. У доминиона Мениш с одной стороны тупик непроходимого для него фронтира, а с другой относительно малоразвитые районы империи Антран. И узкая извилистая навигационная тропа к ближайшим торговым площадкам.

Отряд землян шёл на «Прелести» всё же по пусть и фрагментарной, но ветви Древней Дороги. Она очень серьёзно спрямляла путь. Известная и доступная имперцам тропа была куда длиннее, «медленнее» из-за неблагоприятных навигационных условий и извилистее. Ближайшей крупной торговой площадкой для производителей Мениша, где можно было получить хорошую цену за добытое и переработанное сырьё – тот же Латукве. Было ещё две площадки поближе, но там цена на предлагаемую к продаже продукцию падала почти на сорок процентов. Караван добирался до Латукве за три с половиной месяца. Туда – сюда, семь месяцев. Да ещё и серьёзнейшие трения с патрульной службой Империи. Стража Антрана – это вроде бы тоже армия, но далеко не флот. Этакая жандармерия. На окраинах Антрана она благополучно превращалась в самую опасную полубандитскую и вполне официальную корпорацию. Беззастенчивое «крышевание» всех здешних провинций – принципатов, доминионов было в порядке вещей. В Менише эти воины порядка получали с самого появления у власти Фану Тора с командой единомышленников беспощадный отлуп. Для многих наглецов в мундирах визиты в крайний доминион проходили в режиме «пошёл – не вернулся». Жаловались в Центр, конечно. Требовали организовать карательный поход флота на ослушников. Но в этой части Империи серьёзных флотских соединений со времён давних уже битв с Хакданом за атриллий больше не держали, поскольку не с кем тут было воевать. Слаборазвитый и бесперспективный тупик. Да и помнили ещё флотские генерала Тора и его команду, помнили и уважали и особого желания ко всему ещё и получить от умелых воинов – ветеранов горячего по щам не испытывали. Всё же в Содружестве люди жили подолгу, если сравнивать с Землёй. Тому же Фану Тору теперь уже было за сто восемьдесят, а он ещё вполне себе на коне.

Оказывается, поход экспедиции землян по единственной здесь проходимой тропе в Менише спецслужбы здешнего хозяина космоса засекли давно и внимательно отслеживали. Поэтому выход Алекса и Ирины на «Рыбке» с Руду во главе в «заставную» запирающую систему доминиона, была здесь и такая, встретили внимательно и вежливо. С посетившими доминион гостями пожелал пообщаться сам генерал Тор. Его то понять можно. На фоне наметившегося потепления в отношениях империи и Федерации Дживей возможность установить личные связи с двумя гражданами этой федерации, да ещё и совладельцами корпорации под дживейской юрисдикцией для него было очень важно. Доминион задыхался в своеобразной имперской блокаде. Хакдан далёк и враждебен антранцам. Имперская стража и её патрули гирями висят на торговых тропах. Две проводки караванов за три года к торговым площадкам с приемлемым уровнем цен на товары в сопровождении чуть ли ни всего флота доминиона очень серьёзно тормозили развитие и рост экономики. То, что он имеет дело в ходе этого контакта ещё и с двумя сильными инициированными псионами генерал тоже знал. У него в команде были свои, пусть и более слабые псионы и появление «высоких гостей» сразу засекли и доложили ему по команде.

Ирина тоже сразу заметила осторожное, как бы уважительное сканирующее внимание коллег. Этика взаимоотношений псионов в Содружестве была давно тщательно и выверено отработана. Уважение, осторожность и ненавязчивость. Так её можно охарактеризовать кратко. Альтернативой была только решительная и бесповоротная агрессия с не всегда предсказуемыми результатами. Ирина быстро и осторожно «прокачав» на эмпате высокопоставленного собеседника взяла неожиданно для Алекса инициативу в переговорах на себя и прямо и открытым текстом поведала о состоявшемся столкновении с назойливыми провожающими из числа Стражи и о печальных для бандитствующих патрульных итогах его. Фану Тор буквально расцвёл от удовольствия и приняв предложенные условия игры тоже, не скрывая главного, обозначил сложившиеся реалии в отношениях сил доминиона с подлецами из патрульной службы Империи. Словом, оба трофейных крейсера у экспедиции выкупили и сказали, чтобы пригоняли ещё. Проблем с идентификационными кодами и принадлежностью приобретаемых кораблей к силам Стражи для доминиона не было. У них имелся достаточный запас битых корпусов средняков и тяжей, которые власти Мениша скупали где только можно. Всё пригодное оборудование с купленных или просто захваченных патрульных посудин снималось и перебазировалось на такие восстановленные корпуса, а корпуса, точнее скелеты ободранных патрульных судов отправлялись на длительный отстой. Со временем они, после того как осядет муть сражений, могли тоже пойти в дело либо на переработку. А куда деваться в этом захолустье, где тут брать корабли для своего флота?

Генерал, не мудрствуя лукаво, довольно откровенно намекнул на заинтересованность властей доминиона в поставках боевых и транспортных кораблей, от пятого поколения и совершеннее. Транспортники устраивали и в четвёртом поколении. Очень не хватало простейших специализированных шахтёрских посудин. Как и в Шошхе, и в Поясе Королевств здесь широко использовались в деле добычи ресурсов разнообразные химеры. Всё же статус окраины обитаемого мира, да ещё и тупиковой, серьёзно осложнял жизнь и тормозил развитие. Фану Тор даже рискнул поведать о своём желании постепенно перевести свой флот на корабли с энергетическим типом вооружения. Не имея возможности силовым путём подмять под себя непослушных жителей и руководителей доминиона, Стража, пользуясь узостью навигационной тропы, ведущей к Менишу, стала препятствовать подвозу торговцами боеприпасов для кинетического оружия кораблей. Не сразу, но стали появляться напряги в оснащении флота нужным боекомплектом. Закупать боеприпасы во время торговых вояжей в Латукве и на другие торговые площадки и занимать ими трюмы кораблей, которые и так забивались в подобных до обидного редких походах нужными для жизни на отшибе товарами, не представлялось возможным. Алекс с Ириной, даже, не выдержав, переглянулись многозначительно. Появлялось интересное и перспективное окошко для реализации техники хакданского производства добытой в Горячем Завале. Они до сих пор помнили жалобный скулёж Виктора, оставлявшего на казавшийся тогда бессрочным отстой два полностью восстановленных великолепных легкача «Сору 5У» в памятной отскоковой системе Завала, подарившей им почти всех нынешних «Лигуров» и двигатели к «Прелести». Чуть ли не половина легкачей и средняков Завала как раз и относилась к сериям «Сору» и «Харил». Интересно, что тогда им не попался ни один из тяжёлых хакданских крейсеров. Хотя оно и не удивительно. Хакданские тяжи серьёзно уступали джарварским, антранским и джоширским кораблям, стоявшим на вооружении в Империи в прямом бронировании. В бою ставка делалась на мощности энергетического щита. И если щит в бою всё же срывали, то последствия для относительно легко бронированного тяжа после отработки по нему орудиями равного по классу монстра были часто фатальными. Собирать оставалось куски и обломки. Если щит совсем не пробивали, то повреждения были не смертельными и тяж уходил с поля боя.

«Прелесть» с оседлавшими её корпуса «Лигурами» и «Сапсаном» на задней площадке межкорпусной палубы, пришедшая по пси вызову Алекса в систему Мениш, вызвала уже привычный ажиотаж и нескрываемый восторг у самого Фану Тора. Он тут же возжелал выкупить все легкачи и было непросто объяснить, что эта техника не продаётся. Ведь о планах предстоящего прохода в Горячий Завал через «непроходимый» навигационный затык здешнего космоса ему никто сообщать ни разу не собирался. Пообещали со временем подогнать на продажу нужные доминиону корабли. Правда никто даже и предположить не мог, что следующая «торговая сессия» состоится уже менее чем через неделю. Завершив такой неожиданно полезный и перспективный заход в «крайний» доминион Империи, экспедиция вынуждена была для выхода на ветвь Древней Дороги вернуться из здешнего отнорка на два перехода назад, в сторону Латукве. Местные ходили, как уже было отмечено другой, более извилистой тропой. Хорошо, что никто, включая обычно довольно импульсивного Виктора, не стал настаивать на длинном переходе через систему. Шли аккуратно и «пошагово». Как раз в последней «зрячей» системе Древней Дороги, то есть, системе с видимой «горячей» звездой, из которой и предстояло сделать выход к двум тёмным карликам, ведущим в сторону Завала, их поджидала нехилая засада обиженных патрульных сил империи Антран. Оказывается, та погоня назойливых сопровождающих в лице двух патрульных средняков была отнюдь не спонтанной или случайной. Последующее исчезновение «охотников» организаторы истолковали вполне правильно и однозначно. Здешняя тропа в их понимании была безнадёжно тупиковой и дальше доминиона Мениш никто уйти не мог. Значит достаточно было подождать в засаде на узкой тропе возвращения из доминиона наглых путешественников. Деваться то им было некуда, разве что остаться в Менише навсегда. Так во всяком случае рассудили лидеры бандитов в мундирах.

Засадники изрядно рисковали. Всё же угнездились на «засид» в одной из крайних систем космоса, находящегося под безусловным патронажем флота доминиона Мениш. Наткнись на них патруль генерала и вряд ли бы наглецов отпустили. Тем не менее Алекс задумчиво сканировал «заминированную» патрулём систему. Можно было просто относительно быстро вернуться на «Рыбке» к Менишу и натравить на наглюк флот доминиона. Фану Тор вряд ли бы отказался от возможности пополнить свои конюшни свежими корабликами назойливых нахлебников от Империи. Но драчка бы развернулась как раз в системе из которой предстоял уход на недоступную местным часть Дороги и могла затянуться надолго. А потом последовала бы ещё эвакуация с возможным не быстрым ремонтом и восстановлением повреждённых трофеев. Да и не заработаешь так ни шиша. Трофеи то будут уже чужие. Кроме того, надо же нарабатывать какой-то опыт прямых боестолкновений. Не всегда же будут доступны действия исключительно из засады. Это ведь не первый и не последний случай с попаданием в узкое место. Обойти никак, а идти дальше надо. В засаде затаились один тяжёлый крейсер и сразу три средних.

– Зауважали твари! – коротко прокомментировал состав «загонщиков» Виктор. Тяж и два средняка не совершеннее пятого поколения, а вот третий средний крейсер – минимум шестого. На это явно указывала ячеистая «кукурузная» сигнатура его модульного реактора. Тяж, скорее всего был популярным в здешнем космосе джарварским «утюгом», хотя тот же «Сеничи» по сигнатуре мало от него отличался, но вероятнее всего всё же «утюг». Он и вызывал наибольшее опасение. Утюг означал наличие, как минимум, пары больших тоннельников, которые превосходили по дальности эффективного огня их модифицированные лазеры на легкачах. Кроме того, не исключалось и наличие небольшой москитной группы. Обычно это четвёрка истребителей или штурмовиков и пара разведчиков. Но их то Алекс как раз не очень и опасался. Средние крейсеры скорее всего типа «Ан Хамази» или «Ами». Артиллерия средняков опасна только в ближнем бою, а подпускать их на выстрел никто не собирался. Средние модифицированные лазеры их «Лигуров» и «Рыбки» работали на уровне средних туннельников по расстоянию и шансов у средняков врага просто не было. Главное не вывалиться из гипера прямо под выстрел, а это как раз стараниями «видящего» псиона абсолютно исключалось. Алекс перешёл в экипаж к Руду на «Рыбку» поскольку её искин пока так и не перешёл в состояние «земного», да если бы уже и перешёл, то до уровня пси – оператора ему было бы ещё всё равно далеко. Ксюха на «Скате» и Алина на «Чакши» работали в пси уверенно, но этого по большому счёту и не требовалось. Достаточную пси обработку чужих искинов Алекс намечал провести ещё из этой, ближайшей по отношению к «засадной» системы. Интересно было посмотреть, не засуетятся ли получившие пси – плюхи искины патрульных «засадников»? До сих пор пси обработку в ближних системах проводили только по заканчивающим разгон перед прыжком искинам кораблей, когда им уже трудно было что-то предпринять в режиме наведённого пси – транса. Затем простреливался пси – линк к нужному реперу и ждали прибытия гостей. Впрочем, если и засуетятся, то это Алекс сразу заметит и собственный атакующий гипер – переход можно и отменить.

Переход между этими ситемами достаточно быстрый, около шести часов. Риск конечно есть, а где вы видели бой без риска? Достаточно долго обсуждали две проблемы. Первая – надо ли задействовать в атаке кроме «Ската», «Чакши» и «Рыбки» ещё и «Сапсана»? Одновременная атака на всех засадников в режиме «один в один» будет максимально эффективной. В своё время ещё в процессе перехода от Фиолетовой Виктор, уступая назойливому гундежу Кима, оснастил его дряхлого «Сапсана» криптокомплексом пятого поколения, снятого с одного из «лигуров» – разведчиков при замене их на прихомяченные Славой Юм комплексы седьмого поколения из запасников отдела СБ Дживея в Шошхе. Так он на «Сапсане» и сохранился вполне в рабочем состоянии. Шансов остаться совсем уж незамеченным под «пятым крипто» у «Сапсана» поменьше, чем у остальных, но и пойдёт он против одного из средняков. А средний модифицированный лазер «Сапсана» в принципе позволяет ему атаковать и в открытую, потому что дальность у него выше, чем у орудий стандартного среднего артиллерийского крейсера. Достаточно не попасть на зуб москитам, но «Сапсан» всё же модели «Сору», хоть и четвёртого поколения. А «Сору» в маневренности и скорости может с москитами вполне и потягаться, да и ПКО у него вполне достаточная, чтобы от пары истребителей успешно отплеваться. Значит «Сапсан» участвует в атаке, а пилотов на этот раз вполне хватает. Алекс всё же удивил многих, разве что исключая Руду, назначив капитаном «Сапсана» Джона Гувера. Руду только понимающе хмыкнул в ответ. В боевую пару к нему попал один из опытных пилотов и операторов – оружейников из кверийцев отряда.

Вторая проблема – как, в каком режиме совершать переход? Ведь очень важен одновременный выход из гипера при атаке. Выход по одиночке или двумя тандемами опасен, поскольку будет неизбежно неодновременен. Организовать даже тримаран из-за печальной «пузатости» «Рыбки» невозможно, а квадромаран вообще не удавалось ещё синхронизировать никому. Почему-то тримараны получались, а при увеличении числа кораблей в сцепке свыше трёх сложности в синхронизации общего гиперкокона для перехода возрастали более чем по экспоненте и самые сильные кластеры управленцев пасовали перед практически неразрешимой задачей. В итоге решили совершать гиперпереход общим кагалом верхом на «Прелести». Опасно для транспортника? Не опаснее чем атака россыпью и с неодновременным выходом из гипера. Для начала Алекс аккуратно снял пси-возбуждение с уже запитанного при предыдущем проходе репера в системе засады. Как раз демонов тяж антранских патрульных – бандюганов притаился буквально рядом с ним. Перекрыли систему охотники, кстати, очень грамотно. Буквально все точки наибольшей вероятности выхода кораблей в ситеме засады из гипера контролировались одним из крейсеров, а в районе с как раз наибольшей вероятностью вываливания расположился тяж. Затем, так же аккуратно и неспешно, псион запитал репер на самой дальней окраине системы, где вероятность выхода при обычном переходе была не выше полутора процентов. Непосредственно перед уходом в гипер после разгона Алекс планировал ещё и страховочный линк к этому реперу от Абрамки кинуть, чтобы поменьше случайностей и неприятных неожиданностей. Абрамка всех успокоил, заявив, что при выходе в реал на таком расстоянии от засадников, даже москитам, возжелай они пощипать транспортник, придётся пилить от своего базового тяжа на максимальной скорости не менее четырёх часов. За это время он успеет всласть потренироваться в пси – поджаривании хилых москитных искинов, а затем от отработает по ним как по дичи. Да и вряд ли им ещё суждено вообще вылететь со своего базового тяжёлого крейсера. Ведь в ходе пси обработки Алексом искинов кораблей под прожарку неизбежно попадут и искины москитов, находящихся на борту носителя. Конечно, если поджаренные искины «засадников» всё же «запсихуют» и сумеют сделать соответствующий доклад экипажу, то те могут за время перехода и перезагрузить софт своим «железякам» …

Вот после этого Абрамкиного пассажа все, включая Алекса, надолго замолчали. В итоге решено было вообще не трогать в пси режиме жертвы до выхода «Прелести» с наездниками из гипера. В конце концов их общая связка вываливалась в систему засады на очень большом расстоянии от врага. Времени до выхода на расстояние эффективного огня было более чем достаточно для тщательной пси прожарки Алексом всей четвёрки крейсеров, но этого и не требовалось. Ему нужно было обработать лишь тяж и клиента предназначенного для атаки «Сапсана». Ксюха и Алина свои цели, тем более находясь с ними в одной системе, обработают самостоятельно и очень качественно. Уж, обучение в пси – концерте во главе с Брату они прошли весьма серьёзное. В итоге у них всё получилось. Через одиннадцать часов, считая и время, затраченное на разгон «Прелестью» при работающих на общее дело движках всего кагала четырёх легкачей, общая связка вышла из гипера буквально рядом с запитанным репером. Мгновенно слетевшие с «насеста» лёгкие крейсеры дали солидный импульс, каждый на несколько градусов мимо намеченных целей, чтобы затем, отключив движки двигаться в крипто режиме по инерции, помаленьку подрабатывая маневровыми по направлению к целям. Сразу начали пси обработку чужих искинов.

С москитами в итоге Абрамка почти угадал. Сумели стартовать только два «Алдуша» да и те пилили строго по прямой, приблизительно в направлении «Прелести», даже и не пытаясь маневрировать. Позже их просто отловили на одном из «Шанули». Искины истребителей впали после пси обработки в полное подобие комы и если бы не скафы, то пилоты москитов не дожили бы и до момента отлова. Хотя намного это жизнь им не продлило. Оставлять кого-либо в живых из этой бандитствующей шайки в форме флота империи абсолютно не планировалось. Ещё тройка истребителей так и не сумела стартовать. Москитов – разведчиков же на борту тяжа вообще не было. Все справились с задачами на отлично, включая «Сапсана». Как раз его «клиент», «Ан Хамази» четвёртого поколения единственный, кто дёрнулся навстречу опасности, вернее по направлению к «Прелести». Поэтому первым и схлопотал выстрел лазера. Алекс сразу аккуратно провёл вторую, так называемую полуторную обработку, и «Сапсан» отработал по жертве окончательно ещё до первых выстрелов по своим целям со стороны обоих «Лигуров» и «Рыбки». Капитаны тяжа и остальных средняков так и не решили, как им поступить и безропотно просидели в засаде вплоть до благополучного отстрела. Похоже, что момент расстыковки общей связки и разгона легкачей до ухода в крипто – режим они элементарно прозевали или не поняли, что там произошло. А после пси – прожарки искины ушли в своеобразный транс и поздно уже было пить боржоми… Поскольку проведена была уже ставшая классической двойная атака с вырубом в режиме пси – резонанса не только искинов, но и нейросетей экипажа, абордаж свёлся к тривиальному вскрытию шлюзов и сбору беспомощных тушек с последующей транспортировкой их в медотсек «Прелести» под общий заинтересованный пригляд двух медтехников отряда из числа кверийцев во главе с нири Ириной и замене трофейных искинов на заранее подготовленные свои.

Единственным средним крейсером шестого поколения в числе трофеев оказался уже знакомый всем джарварский «Ан Хамази». Никаких особых неожиданностей. Недовольным остался только Абрамка на «Прелести». Ему пострелять так и не довелось. А Руду про себя подумал: «Вот тебе и необъяснимая прижимистость Алекса с нежеланием продавать дряхлого „Сапсана“. Ведь, ох как пригодился. Демоновы псионы с их непонятной до времени интуицией»! Трофеи в систему Мениш решили не тащить. Распределив команды пилотов из числа кверийцев отряда, отпрыгнули к соседней звезде от которой и шли в атаку на засаду. Туда же вернулась и «Прелесть» с вгромоздившимися на свои «насесты» легкачами. Надо было освободить от постороннего внимания нужную для перехода по Древней Дороге систему. А затем всем отрядом почти четверо суток тщательно освобождали трофеи от грузов и всего лишнего оборудования, перегружая всё в трюмы «Прелести» и всех четырёх легкачей. Кое что пришлось принайтовывать и на свободных площадях межкорпусной палубы грузовика. Правила здешней торговли космической техникой земляне к этому времени уяснили для себя абсолютно чётко. Любая благотворительность или разгильдяйство в торговле в Содружестве не только не поощрялась, но просто не воспринималась и могла привести к потере лица и авторитета торговца. За так здесь ничего и никогда не отдавали и тем более не дарили. Никому, включая друзей и союзников. Положено продавать корабли в минимальной комплектации, так и продавай. Корабль должен иметь работающие разгонные и маневровые двигатели, гипердвигатель, рабочие реакторы и накопители, эмиттеры силового щита, штатный сканкомплекс и хотя бы один рабочий ремонтный комплекс, пусть и не с полным набором ремдроидов, но обязательно с управляющим искином, главный искин – управленец и рабочую систему жизнеобеспечения. Очень желательно наличие вооружения главного калибра. Отсутствие его может сильно снизить цену корабля, хотя и не воспрепятствует продаже. Всё. Остальное приобретает и устанавливает владелец купивший корабль. А следовательно, всё сверх вышеприведённого списка желательно снять, выгрузить из трюмов и продать отдельно, ибо наличие лишнего оборудования и ЗИПов цену корабля никак не поднимет, а по авторитету продающего заметно ударит, переводя его в категорию тупых лохов.

Только убедившись, что работы по подготовке трофеев к реализации успешно подходят к концу, Алекс всё же совершил на Рыбке повторное посещение Мениша. Руду, опираясь на свой богатейший опыт службы в пограничных силах Федерации Дживей, настоятельно не рекомендовал пользоваться в небезопасных районах космоса гиперсвязью, если для этого используют не специальные установки для передачи кратких узконаправленных импульсных хорошо закодированных информпакетов. Сообщение об очередном залёте ненавистных патрульных было встречено генералом с видимым удовольствием. В результате к вожделенной добыче заявилась целая эскадра доминиона во главе с одним из ближайших соратников лидера. Все четыре «пташки» и содранное с них оборудование флотские купили за очень приличную сумму. А затем пришлось ещё раз «сгонять» в систему Мениш, ибо только там имелись банковские конторы, которые через цепь стационарных ретрансляторов были связаны с общей банковской сетью Содружества. Таким образом заработанные кредиты со счетов корпорации «Селигер» сразу же могли пустить в оборот их товарищи, оставшиеся в Солтис «на хозяйстве».

Не оправдались и опасения, высказанные Виктором перед вылетом «Рыбки» в столичную систему доминиона с известием о появлении новых трофеев.Тогда Вик, озабоченно пожевав губами, заявил,

– Александр, а что скажут наши покупатели, получив четвёрку совершенно целых, без малейших следов состоявшегося якобы боя, кораблей. Как объяснять им будем такие пряники? Может чуток пострелять по ним в менее важные отсеки для имитации результатов напряжённого сражения? Отвечать Алексу не пришлось, ибо успокоила озабоченного механика Ирина.

– Никуда стрелять не надо, Витя. У здешнего генерала имеются неплохие собственные псионы, которые в нас своих «коллег» вполне опознали и даже приблизительно оценили нашу силу, как значительно их силы превосходящую. И генерал уже прекрасно догадывается о наших возможностях. Псионов здесь уважают, хотя и зачастую не знают о конкретных применяемых ими методиках. Это и понятно, методы работы псионов сугубо индивидуальны и интересоваться ими небезопасно. Уверена, что неповреждённость трофеев их нисколько не удивит, а лишние вопросы по этому поводу задавать просто не рискнут. Народ здесь собрался очень неглупый.

Собственно, все предположения эмпата отряда полностью подтвердились. После тщательного осмотра трофеев командующий флотом доминиона Лиру Сах, лично возглавивший «закупочную компанию», на кратком совещании специалистов каргокоманды доминиона в числе прочих вопросов позволил себе прокомментировать напутствие генерала Тора,

– Обратили внимание на полное отсутствие повреждений у захваченных крейсеров патруля? Тор как всегда был прав. Эти зажиревшие идиоты из патрульной службы так и не удосужились озаботиться в походе псионическим прикрытием. Засаду они устроили. То, что накануне этот же отряд буквально слизнул у них сразу два боевых средних крейсера и не подавился, их ничуть не насторожило. Так могли бы и целую эскадру подарить, а не боевую четвёрку. Дживейские пси – монстры и экипажам целой эскадры мозги в фарш могли бы переработать… Но, нам же лучше. Хотя, пришли те дурни эскадру, у нашего доминиона могло бы и кредитов не хватить для выкупа. А так всё очень удачно получается. Теперь всё тщательно прятать надо. Задёргаются ведь в Страже, соглядатаев нашлют… Особенно шестой «Ан Хамази» хорош! …

Наконец, все дела в ходе неожиданно полезного посещения доминиона Мениш были завершены, караван во главе с нагруженной «Прелестью» завершил разгон и начал гиперпереход в систему с тёмным карликом на здешней ветке Древней Дороги, которая должна была привести землян в Горячий Завал. Однако, в ходе тщательного анализа звёздных лоций и предполагаемых координат следующей системы со скрытой от обычных наблюдателей тёмной звездой и последующей череды видимых звёзд, стало ясно, что Дорога уходит в сторону от желаемого направления. Космические объёмы – это не поверхность близкая к плоскости. В нём стандартной восьмилучевой звездой навигационных направлений не обойдёшься. Ощетинившийся двадцатью шестью лучами объёмный «ёжик» не хотели?

Здешняя ветвь Дороги явно норовила по дуге уйти или нырнуть «вниз», по направлению к принятому в астрономии Содружества галактическому надиру, тогда как до этого все разветвления тропы древних строителей и навигаторов ухитрялись оставаться где-то в плоскости галактической эклиптики. Хорошо, что удалось обнаружить возможность совершить длинный переход от второй «горячей» звезды после пары тёмных карликов подряд отклоняющейся Тропы, через одну систему с выходом как раз во вторую по счёту из посещённых землянами отскоковых систем Горячего завала на их давнем уже пути в Содружество. Только на этот длинный «соскок» с Дороги в Завал тратилась в гипере неделя. Таким образом эта ветвь Древней Дороги через антранский Латукве окончательно признавалась бесперспективной для переходов из Завала в княжество Шошх и уже обжитые или намеченные к дальнейшему освоению Семьёй системы Солтис, Чешир и Терра. Ходить сюда можно было разве что из Завала с товаром до Мениша. Но, с освобождением от пиратов Кару Фита уже проверенной навигационной тропы через одноимённый фронтир проблемы выхода в Содружество решались без обходных манёвров. Теперь впереди предстояло основать Базу в Завале и подыскать систему под открытие портала к Земле. По обеим проблемам уже были намётки.