Текст книги "Семя и всходы (СИ)"

Автор книги: Yugoross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 35 страниц)

Глава 10

. «Торцовая» система, в наиболее свободную от корабельных останков часть которой и вышел после десятичасового прыжка тандем «Рыбка» – «Чакши», отличалась от предыдущей явно большим процентом откровенно устаревшего хлама, среди останков кораблей на здешней свалке. Вероятно, в завершающих боях тех сражений, антранцы, не желая рисковать «державшими» другие важные районы Империи основными флотами, собирали в окрестностях всё, что ещё могло летать в космосе и бросали в топку войны. Впрочем, и среди хакданских останков доля старых кораблей была повышенной. Державы, похоже, порядком истощили к тому времени резервы в дурацкой войне.

Через четыре часа в систему вывалился из гипера и монстр по имени «Прелесть».

Руду и Сашу наблюдали его проявление в нормальном пространстве, затаив дыхание. Несмотря на несуразность, надо признать, что выглядел он, в целом, устрашающе. От четырех узнаваемых выпуклых дисков «Лигуров», оседлавших замысловатое сооружение, ничего доброго возможному противнику ждать не приходилось.

Разъединив тандем и добавив Леонида и Ирину в экипажи, Руду с Лёнькой на «Рыбке» и Алекс с Ириной на «Чакши» занялись зачисткой трека разгона для следующего перехода, а неугомонный Вик, уговорив Алекса погасить болтавшийся невдалеке прилично выглядящий энерго-активный «полутруп» хакданского транспортника, занялся пополнением израсходованных в полёте запасов топлива, выпустив для этого из трюмов Ската, универсала подобных работ – эсминец «Шанули».

Руду, даже, не стал комментировать происходившее. Он уже понимал, что не взяв хоть что-то из системы, Вик уйдёт в прыжок с больным «личным зверинцем».

С зачисткой справились примерно за сутки. Не нуждаясь в трофеях, просто «гасили» после «пси-подкачки» Алекса немногочисленные активные помехи и в режиме толкача, придавали им некоторое ускорение, даже не освобождая от уснувших искинов. Свободных мест для дополнительного груза не было.

Виктор же, закончив заправку всего что мог, отнюдь не успокоился. Пользуясь тем, что Алекс сбросил ему на нейросеть схему с энергоактивными, а значит и потенциально опасными объектами окрестностей, сменив своего «Шанули» на «невидимку» из трюма «Рака», решил, всё же, пошарить в безопасных местах. Невдалеке от ограбленного им на топливо транспортника, он обнаружил разбитый древний джоширский средний крейсер, явно принадлежавший неудачливым «мусорщикам». Эти отчаюги, вероятоно, рискнули прыгнуть «куда нельзя».

Принадлежность корабля к «мусорщикам» выдавало наличие на нём девяти трупов погибшей команды. Корабли оставшиеся после битвы, от трупов кто то старательно зачистил. Вернувшуюся с зачистки трека Ирину, с трудом удержали от немедленных попыток начать извлечения нейросетей из заботливо собранных Виктором и «принайтованных» на поверхности палубы «Прелести» трупов мусорщиков.

Руду, молча понаблюдав за прыгающим на одной ноге Виком, только что, в одиночку, на эсминце, нашедшем себе занятие, в отнюдь не безопасных окрестностях, за тем, как всей командой урезонивали разбушевавшуюся Ирину, только зябко передёрнул плечами и почему то вспомнил забавное определение Алекса, в адрес джарварских исследователей Великого Завала. Потом, невольно улыбнувшись, подумал: « Это теперь ещё надо решить, кто в Содружестве является настоящими «отморозками»!

А потом, ему, вдруг, подумалось ещё, что его погибший капитан, Лили Биру, будь она жива, была бы довольна этим экипажем. Все действия землян были в её духе!

Оставив на дежурстве Нефу и Леонида, все отправились отдыхать и учиться в медкапсулы. «Скат»,«Рак» и «Прелесть» заимели свои медотсеки, в которые определили по три трофейных медкапсулы джоширского производства «Ируна 4У» и по одному операционному комплексу четвёртого поколения «Лохиш С», выпускавшимся по джоширской лицензии одним из независимых миров и не уступавшим по качеству и возможностям популярной в Содружестве модели «Зайд».

По большинству позиций земляне вышли уже на изучение пятого и шестого уровней баз знаний, и темпы обучения, из за объёмности усваиваемой информации, заметно снизились. Ирина и Алекс пятый уровень освоили по всем позициям. Вплотную вставал вопрос о более современных базах, но пока, взять их было негде. Для работы в Завалах уже усвоенных ими устаревших баз было вполне достаточно. Разве что, Ирина упорно работала с устаревшими медицинскими базами шестого уровня. Но, для полноценного роста и ей были необходимы современные общие теоретические базы ветки Наука, более высокого уровня, которые в трофейных сборах просто отсутствовали.

Разгон и прыжок, в теперь уже, действительно последнюю, перед местным Аттрилиевым Фронтиром систему «отскока», неожиданно, после её тщательного пси-сканирования, «притормозил» Алекс. Во-первых, система оказалась, значительно плотнее всех уже пройденных, забита остатками кораблей. Хотя, центр у местной большой свалки тоже был сильно смещён к одному краю системы и на противоположном её краю найти свободное от опасных помех пространство, для организации пси-активированного репера, можно было без проблем, но поработать над зачисткой будущего разгонного трека предстояло изрядно. А во вторых, на ближайшей к этому возможному реперу окраине большой свалки, Алекс обнаружил пси-сигнатуры активных реакторов не ниже шестого поколения. Ошибиться он не мог. Достаточно было со стороны «посмотреть» в пси на реакторы их «Рыбки».

Дело в том, что, начиная с шестого поколения энергетического оборудования, до устройства реакторов добрался всепроникающий принцип модульности. Единый мощный реактор заменил плотный пакет, состоящий из множества универсальных малых реакторов-модулей. До десяти процентов набора образовывали резерв, подключая который, можно было, не останавливая реактор, заменять износивсшиеся составляющие такими же десятипроцентными пакетами новых. Замена вышедших из строя или повреждённых одиночных малых модулей-реакторов вообще не вызывала затруднений. В тщательно защищённых дополнительным бронированием отсеках трюмов, хранился достаточный запас модулей-реакторов.

Это принципиально повысило живучесть этих устройств в бою. Уничтожить полностью такие пакет-реакторы можно было только прямым попаданием. Чаще, они выходили из строя при повреждении линков управления, связывающих их с искинами, нежели от непосредственного повреждения самого пакета. Деление на малые, средние и большие реакторы стало чисто условным. Просто менялось число модулей-реакторов в пакете, ёмкость аккамуляторов – накопителей и мощность шин энергоотвода. Именно такие сигнатуры, напоминающие чем то одновременно гроздь винограда или сильно ячеистый брусок, и «видел» Алекс.

Кроме того, общая пси-сигнатура объекта повторяла своей завершённостью обнаруженный ими прежде «легкач», получивший в последствии, стараниями «сладкой парочки» заговорщиков, «членистоногое» имя. То есть, корабль мог оказаться, просто, незначительно повреждённым. Четырёхчасовое дополнительное наблюдение, с пси-сканированием каждые четверть часа, подтвердило, что объект занимает равновесную орбиту «упокоения», без элементов какой либо вариативности в степени энергетической активности его составляющих, то есть , скорее всего, живым экипажем не обладает.

Переход решили совершить сначала тандемом. Только, в сцепке пошли «Скат» и «Рак», освободив свои парковочные места на корпусах «Прелести» для «Рыбки» и «Чакши». Перед самым окончанием подготовки к большому походу, Руду, вовремя спохватившись, мобилизовал весь экипаж на поиски и ремонт боевых дроидов-абордажников. В результате, было сформировано четыре абордажных команды из набора совместимых специализированных боевых дроидов антранского и джарварского производства. Три из них, заняли место в трюмах «Лигуров», а четвёртая, резервная, базировалась на «Прелести».

К сожалению, «Мих крипто» был слишком миниатюрным для доставки к возможной цели трёх десятков дроидов, с тяжёлой бронированной пятёркой таковых, в основе группы. Так что, тандем из «Ската» и «Рака», со средствами доставки и полноценными абордажными командами дроидов, сразу занявшими положенные места в трюмах «Шанули», в данном случае, был предпочтительнее любого тандема с участием «Рыбки".

Переход организовали поближе к объекту, хотя расчистить разгонный трек там было сложнее. Поскольку система прибытия наблюдалась на небе буквально в плоскости эклиптики «торцовой» системы, прыжок длился всего четыре часа. Сразу после выхода из гипера и почти мгновенной расстыковки пары, оба крейсера ушли в режим «крипто». Но, похоже, опасения были напрасны.

Руду и Алекс, добавившие в экипажи, соответственно Леонида и Ирину, начали осторожное сближение с объектом. Это был, внешне неповреждённый, малый транспорт прорыва, дживейской модели «Джеху», шестого поколения. «Малый», только в линейке боевых транспортников, а так, вполне солидный грузовик, с усиленным бронированием рубки, реакторного отсека и двигателей, почти четырёхсотметровой длины. Эта модель шестого поколения стала продаваться на общих рынках, только пять-шесть лет назад, по мере замены флотом штата своих грузовиков на более современные модели, хотя позволить себе такие замены, могла только богатенькая Федерация. Во флотах остальных держав вполне мирились и с моделями четвёртого и, даже, третьего поколений. Грузовик, он грузовик и есть.

Живо «нарисовались» и проблемы. Транспорт находился в самом центре обширного объёма, нашпигованного активными минами хакданского производства и установки. Как он туда попал и почему до сих пор цел, было непонятно...

Но, вскоре, Руду, приступивший на «Раке» к обходу объёма по периметру, обнаружил достаточно широкий и безопасный проход к кораблю. Подтянувшийся «Скат», под командованием Алекса, приблизившись по проходу на выстрел, отработал по предварительно «пси-накачанному» грузовику модифицированным лазером, отключая все активные искины, а затем, всё же, запустил «Шанули» с абордажной командой, чтобы не рисковать. Лучше потом отремонтировать взломанные при абордаже грузовые ворота, шлюзы и межотсековые перемычки. Корабль был пуст, но сканкомплекс уверенно показывал на корабле наличие трёх живых разумных, находящихся в неактивном состоянии.

– Криокапсулы. – уверенно заявила Ирина. – Ничто другое такую степень угнетённости состояния человеческих организмов не даёт. Заменив главный искин грузовика, на приготовленный заранее кластер из двух трофейных «десятиклассников» и активировав его, Руду дал команду на диагностику систем и ремонт повреждённых шлюзов и перегородок. Имевшиеся на грузовике два полностью укомплектованных джарварских ремонтно – технических комплекса пятого поколения, получив от нового главного «железяки" набор обновлённых кодов и паролей, живо принялись за дело.

– А стоило ли тебе приниматься командовать здесь? – озабоченно спросил Алекс, – Как быть с отчётными протоколами? Отдавать флоту такой корабль нежелательно. В живых, в результате, может остаться кто-то один – ты или Витька.

– Если Лёнька раньше не грохнет, а я, ведь, помогу! – многообещающе добавила Ирина.

Да, ладно вам! – отмахнулся Руду, – «Железяка» всё «потрёт». Он скоро и вас научится обманывать. Меня, давно уже, только так, за нос водит. Сколько можно прятаться? Разве вы не замечаете во что Брату превращается? Я уже его побаиваюсь. Скрытная, хитрая «железная» сволочуга с кучей увесистых камней за пазухой, – добавил он, под смех товарищей.

–Пользуешься тем, что наш верный железный товарищ со своей "Рыбкой" привязан к "Прелести" и страдает где то там, в "торцовой"? – шутливо пожурила капитана Ирина, – Погоди, вот появится, живо наябедничаю!

–Не боюсь, ты не сможешь так поступить. Ты же не то, что твой Алекс, ты добрая. – рассудительно, с предельно серьёзным выражением лица заявил Руду. Алекс только отмахнулся. Потом сказал нарочито безразлично,

– Нафиг нам Брату, когда выдрессированный им Руду здесь.

– Ребята! Ну хватит! У нас же абордаж продолжается! – взмолилась Ирина. Все посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Я займусь первичной ревизией отсеков грузовика.– принялся отвешивать команды экипажу капитан, – Абордажников пока отсылать не будем, пусть охраняют меня, высокоценного. Дай команду, кстати, абордажникам то. Они со «Ската", могут меня не послушать. Для искина „Ската" сейчас ты капитан. Криокапсулы, если таковые обнаружатся, трогать не будем. Дождёмся прибытия Нефу. Ты, Ира, не вздумай обижаться на проявленное мною как бы недоверие к тебе, как к специалисту. Просто, теория – теорией, а Нефу, при перехвате „мороженного мяса“ у пиратов и „контриков“, с криокапсулами неоднократно работал. Там есть свои тонкости. Займитесь на „Скате“ зачисткой объёма вокруг репера, там замусорено и есть пара ненужных „энергоактивных“ в близких окрестностях. Погасить бы их неплохо. – обратился он уже к Алексу, – И, пора тебе уже „пощекотать“ этого «брехуна“, пусть начинают разгон.Обижаться Ирина и не собиралась, хотя естественное любопытство требовало поскорее заняться своим медицинским делом. Но...

Сигнал на «Прелесть», дававший старт разгону, обеспечивался лёгкой пси-накачкой структур грузовика, сигнатура которого была без проблем отсканирована в соседней системе Алексом, в районе тамошнего пси-активированного репера. Удовлетворённо отметив движение сигнатуры, начавшего свой , теперь, «стремительный» для монстра, двенадцатичасовой разгон, Алекс с подругой отправился на «Скате» заниматься уже знакомым процессом зачистки от помех нужных объёмов.

Снятый с трофея искин, он подключил к дешифратору «Ската». Нужна была информация. При отключении от пси-резонансной «оплеухи», основную информацию искины сохраняли, где-то, в отдалённых аналогах земных сжатых папок. Был определённый риск утери только, последней перед отключением, «оперативки». Но, устаревшему дроиду – дешифратору пятого поколения предстояло помучиться с искином четырнадцатого класса шестого поколения. Не факт, что и, вообще, сумеет справится.

Выход «Прелести» из гипера на этот раз наблюдал только дежуривший Леонид. Остальные, вволю наработавшись, заканчивали отдых в медкапсулах. Нефу тоже хорошо отдохнул за время перехода, оставив дежурство в рубке транспорта на Викторе. Тот ухитрился, за время ожидания команды на разгон, «присобачить» на корпусе «Прелести» рядом с «Рыбкой» два больших контейнера и забить их дополнительным оборудованием, снятым с погашенных Алексом в ходе расчистки разгонного трека кораблей. Позже, в ответ на недоумённый вопрос Руду, обнаружившего «неучтённый» груз, он пояснил, что сделал это исключительно для «центровки» масс, поскольку «Чакши», закреплённый на соседнем корпусе, потяжелее «Рыбки» будет, как и все антранские «легкачи».

Ухмыльнувшись, капитан оставил озабоченного владельца сверхактивного «личного зверинца» в покое. То, что искин корабля без проблем, точнейшим образом, парирует подобные дисбалансы изменением тяги, расположенных на корпусах крайних двигателей, даже, если один из корпусов будет недогружен по сравнению с соседним вдвое, Виктор разумеется знал, из изученных им баз знаний, не хуже Руду знал, но, как то же надо было ему прикрыть буйство своих «животных»? Или всё-таки это было очередное проявление его интуиции? Ведь, как знал, что будет куда погрузить дополнительный хабар.

Хотя, с обнаруженным лёгким транспортником дело обстояло отнюдь не так просто. Руду, обшарив весь корабль, сам буквально в него влюбился. Дживейские корабли последних поколений – это песня! Но, криокапсулы с живыми разумными....! Если среди них окажется хотя бы один член экипажа или представитель владельца, да ещё и не имеющий отношения к криминалу, то, как говорит в таких случаях Лёнька – все мимо кассы!

Вот, коли «мороженное мясо» окажется пленниками, рабами или, хотя бы, пассажирами, тогда добавится ещё и служебный бонус за спасение разумных. Он ждал прибытия «Рыбки» и Брату. Искин крейсера разведчика живо «пробьёт» по своим обширнейшим базам названия корабля, владельца и наличие официального идентификационного номера. Предстояло ещё взломать защиту корабельного искина, которую продолжал, пока безуспешно, «курочить» дроид – дещифратор «Ската».

После встречи и неторопливого общего завтрака во вместительной кают-компании «Прелести», Руду, вместе с братом, Ириной и Алексом отправились, наконец, разбираться с содержимым криокапсул.

А недовольные Вик и Лёнька, оставленные на дежурстве, быстро утешились, найдя себе интереснейшее занятие. Вернее, они продолжили то, чем начал заниматься ещё Лёнька, отбывая ранее ту же повинность. Лёнька, с помощью лазера «настрелял» по краю минного поля мин, отключая их слабенькие искины третьего класса и стаскивая опасные тушки ко входу в проход, ведущий к найденному грузовику. Он планировал, после прибытия Виктора на «Прелести», заняться перепрограммированием слабеньких минных искинов, с тем, чтобы при уходе, закрыть собственной минной пробкой проход во внутренний свободный карман минного поля. Авось, пригодится когда либо.

Но изощрённая фантазия Вика быстро нашла более интересный вариант. Вик предложил «своими» минами зарядить весь объём вокруг пси-активированного репера, к которому они и выходили в этой системе! Ведь, до сих пор они не знали, как долго этот репер держит пси-накачку! По крайней мере, когда они, после почти месячных по сроку работ, уходили из системы, «поделившейся» с ними большинством «Лигуров», то, репер в предшествовавшей ей системе, по результатам медитации Алекса, ещё почти полностью сохранял пси-возбуждённость. И никто не знал, как это может повлиять на результаты чужих гиперпереходов в систему с таким репером, особенно, если и в той системе, откуда будет совершен гиперпрыжок, будет свой возбуждённый репер, да ещё и соединявшийся хотя бы раз мнгновенным пси-линком перехода с соседней системой.

Все эти сложные схемы надо было проверять экспериментом, но когда и с кем? Вик и задумал поставить жестокий эксперимент. В душе он уже искренне считал здешние системы «нашими», и буквально обмирал от злости, только представив себе, что какие то наглецы, придя в «наши» системы, копаются в «их" добре! Осталось только уговорить капитана и Алекса дать согласие на «диверсию во благо». В том, что они обязательно вернутся в эти места, он ни секунды не сомневался. И если, по возвращении, они обнаружат на «своём» минном поле останки чьей то наглости...

Запустив сразу три дроида – дешифратора «Прелести», он стал на счёт раз «колоть» минных «слабаков» , а Витьку немедленно послал на «Раке» продолжать «охоту», посоветовав, задействовать «Шанули» с её инженерными захватами – манипуляторами в процесс «подтаскивания» готовых «тушек» к его «конвейеру». Работа закипела.

Руду, сначала повёл всех не в отгороженный от остального трюма уголок, где он и обнаружил, по наводке, проводившего в темпе диагностику систем, искина, три криокапсулы с живими людьми, а в другой отдел того же трюма, где располагались ещё весемь пустых закрытых криокапсул.

Едва взглянув на мерцавшие бледно оранжевым цветом индикаторы над криокапсулами, Нефу уверенно заявил,

– В криокапсулах были люди! Мёртвые люди, причём, умершие в криокапсулах! Они до сих пор должны были находиться там. Если в криокапсуле умирает разумный, искин хранит его замороженный труп до появления медика или эксперта с достаточно высоко освоенными медицинскими базами. Иначе, даже по приказу капитана, не откроет. Поскольку трупов нет, значит кто то открывал их, когда люди были ещё живы... и убивал их прямо в капсулах. Потом оставил их там, даже не закрыв капсулы. Если бы он закрыл их, то трупы, опять же, были бы там.

– Так может он вытащил трупы, а капсулы не закрыл? Закрыл уже позже искин? – высказал предположение Алекс.

– Тогда бы индикаторы не отсвечивали оранжевым. Значит, трупы оставили не закрыв камеры. После того как все активные живые члены экипажа покинули почему то корабль, искин, руководствуясь протоколом, должен был извлечь трупы и закрыть капсулы. Закрыть вместе с трупами, значит пойти против последнего решения старшего разумного, открывшего их и не оставившего дополнительных приказов. Оставить всё как есть – трупы начнут разлагаться. . Индикатор информирует о нештатном прохождении процесса.

– Тогда где трупы, – спросил уже капитан?

– Надо искать в рефрижераторных отсеках . Такие есть при каждом трюме транспортников, для сохранения погибших и перевозки ценных биологически активных ресурсов. Добычу охотников, там, и прочее, подобное. Дроиды по приказу искинов могли их извлечь из капсул и отнести туда, – ответил Нефу.

– Вход в рефрижераторный отсек этого трюма через сорок метров влево от вас, – проявил инициативу, отслеживавший разговор разумных искин корабля.

– Позже! Трупы не убегут. Идём к живым. – решительно сказал Руду.

– Как я понял, искин вы сменили? Надо переподчинить корабельный. Ведь он был активным? У него должна быть вся информация о происходившем. – на ходу продолжил Нефу.

– Дроид – дешифратор работает, но пленный искин – шестого поколения, как и корабль, а дроид «Скифа» – пятого. Пока не получается. Наш, с «Рыбки» – седьмого поколения, но из за необходимости делать отчёты по протоколам СБ, использовать опасно. – пояснил капитан.

– Подключай! – немедленно отозвался Брату. Руду через нейросеть организовал своему искину режим постоянной «конференции», сразу по прибытии «Прелести» с «Рыбкой» на борту в систему. Теперь, Брату видел и слышал всё через органы чувств капитана. Руду, в хлопотах встречи, подзабыл о присутствии своего «железяки».

– Подключай и «коли» коллегу! Я всё потом потру. Тут разумных убивали, а мы отчётов будем бояться. Этот дешифратор у меня споёт и спляшет, если прикажу! – решительно продолжил Брату. Руду и Алекс, переглянувшись, невольно усмехнулись оба, хотя обстановка к тому и не располагала.

Алекс на ходу связался с искином «Ската» и, выдав ему соответствующие приказы, тут же озадачил Виктора транспортировкой пленённого искина грузовика на «Рыбку», в «горячие объятия» Брату.

Получив отчёт, о текущем статусе криокапсул и их миниискинов, от установленного ими ранее нового главного «железяки» транспортника, Нефу запустил процесс стандартного вывода разумных из состояния криосна. Как только прозрачные крышки капсул протаяли от мощной измороси изнутри, коротко взглянув на каждого в капсулах, Нефу с уверенностью заявил,

– Кверийцы. Две женщины и мужчина. Женщины могут быть сёстрами, очень уж похожи друг на друга. Впрочем, и мужчина тоже может быть их родственником. Схожие черты лица. Хотя, кверийцев мы видели нечасто. Я, вживую, всего дважды за всю жизнь. Больше по галанету. Может это планетарная популяционная похожесть разумных одной планеты? У нас на планете, тоже, у всех глаза и брови домиком. На чужой взгляд, мы, тоже, все очень похожи.

Поскольку, стандартный выход из глубокого криосна мог затянуться и на полчаса, все поудобнее расселись на кушетках, предназначенных для переодевания клиентов криокапсул, и продолжили разговор.

Предваряя неизбежные вопросы Алекса и Ирины, Руду выдал краткую справку по истории и особенностях кверийской цивилизации.

Обитаемая планета под названием Квери в системе одноимённой звезды солнечного типа, как раз и была одним из тех «фронтирных», как бы независимых миров-государств, подозрительно регулярной цепочкой располагавшихся там, где сходились рубежи мощных, почти всесильных в своём космосе держав Содружества. Этот мир располагался не так и близко от Горячего Завала, в районе, где соприкасались сразу три гиганта Конфедерации. Изначально, мир Квери считался зависимым от Антранской Империи и чуть и вовсе не стал очередной его окраинной провинцией – принципатом. Но, как раз в те времена, набрали силу и способность реально влиять на ситуацию в Содружестве, два молодых ещё, но уже мощных соседа – Республика Хакдан и Федерация Дживей. В этом треугольнике сил и оказался мир Квери. Соседи не позволили Империи проглотить очередной кусочек обитаемого космоса, но и сами не стали претендовать на его поглощение.

Обычная для «малого фронтира – широкой межи» история. Выгодами посреднической независимой торговой площадки, вполне естественными для подобных пограничных миров, пользовались отнюдь не жители планеты и, даже, не её правители и вожди. Пришлые крупные междержавные корпорации контролировали торговлю, сконцентрированную на нескольких базах – станциях в системе. Но не на орбите обитаемой планеты. Вокруг планеты вращалась единственная станция, контролировавшаяся ставленниками и агентами планетарных вождей, которые нашли весьма оригинальный способ зарабатывать на весьма безбедную и обеспеченную жизнь.

Планета Квери была, увы, далека от «Золотого стандарта Джоре». Слишком малый процент суши и огромный океан, с чересчур минерализированной водой, не позволявшей из за избытка солей успешно развиваться высокоорганизованным жизненным формам. Вся суша, буквально, до квадратного сантиметра, была поделена между очень устойчивыми, существующими на протяжении многих столетий, семейными кланами, занимавшимися исключительно аграрным производством, Выращивали ряд ценных культур, когда то завезённых с других обитаемых миров и удачно, продуманно интродуцированных в здешнюю экосистему.

Местные правители – полувожди или полуфеодалы, элементарно, продавали самую перспективную часть молодёжи планеты, выделяемую ими из общей массы, в ходе ежегодного обязательного, по принятым ими же законам, тщательного тестирования населения. Накручивая, по тем же законам, обязательные, неподъёмные кредиты на образование, затем, просто вынуждали лучшую молодёжь подписывать кабальные по условиям, фактически, пожизненные контракты с богатыми иномирными клиентами. На организацию школ, от посещения которых нельзя было отказаться, даваших не столько знания , сколько, обеспечивавших жёсткий, неумолимый, развивающий тренинг мозга, правители средств не жалели. За это они получали гигантские,. хотя и разовые, выплаты от покупателей – клиентов, а те быстро отбивали затраты, получая высокоразвитого добровольного, практически, пожизненного работника, безропотно трудящегося там, где укажут хозяева, чуть ли не за одежду и питание. Новый товар для вождей рос сам. Недостатка в, подрастающей непрерывно, молодёжи не ощущалось.

За попытки отказа от несправедливых контрактов уже после их заключения, как и попытки бунта или просто, недобросовестную работу, после жалоб покупателя товара, жестоко расплачивался семейный клан, оставшийся на планете. А семейные связи у кверийцев были очень крепкие. Значительная часть инженерно – технического персонала многочисленных корпораций, добывавших и перерабытывавших сырьё в опасных системах Фронтиров и прифронтирья, там где не действует закон, буйствуют бандиты и пираты, укомплектовывались почти бесплатными талантливыми и вынужденно безотказными кверийцами.

Почти пять процентов младшего и среднего офицерского состава огромного Флота гигантской Антранской Империи составляли выходцы с одной единственной планеты Квери. И до десяти процентов потребности в пилотах «москитного флота» того же Антрана, закрывали за счёт тех кверийцев, которые, в своё время, не прошли сито отбора на лучших. Где только не работали кверийцы. Их можно было встретить в самых опасных, богатых на ресурсы, дырах обитаемого космоса. Руководство Содружества, конечно, знало о порядках в этом мире, но основные, весьма «гибкие», законы Конфедерации не нарушались, рабства на планете формально не было. Если в Содружестве терпели откровенно рабовладельческое государство , то что можно было сказать о правителях независимого мира Квери? Вот, такую незамысловатую, печальную историю услышали земляне от своего капитана.

Первыми вышли из криосна женщины-кверийки, оказавшиеся двумя очень молоденькими девушками. Выглядели они весьма измождёнными, и пока, мало чего соображающими. Они явно тяжело перенесли криосон. Ирина и Нефу немедленно погрузили их на приготовленную заранее транспортную платформу – антиграв и отвезли в весьма неплохо оснащённый медотсек грузовика, в другом конце этого же трюма. Восстановительные полчаса – час в медкапсулах, размороженным девчонкам, были просто необходимы. Быстро вернувшийся Нефу, встретил, поднявшегося из криокапсулы самостоятельно, почти столь же молодого парня, и, отправил вслед за, то ли подругами, то ли сёстрами.

Поняв, что восстановление узников криокапсул, дело не такое и быстрое, и что, основную информацию о происхождении и судьбе транспортника удастся получить, видимо, только после подчинения захваченного искина и извлечения из него всех данных, Руду и Алекс, оставив кверийцев на попечении медиков, вернулись к обычной работе по подготовке дальнейшего перехода.

Там где они рассчитывали застать несущих неусыпную вахту дозорных, их поджидала жутковатая мизансцена. Все окрестности «Прелести» занимали расположенные ровными тесными рядами минные космические кораблики, число которых уже подбиралось к двум сотням. Дроиды – дешифраторы на «раскол" кодов и паролей минного софта затрачивали, в пересчёте на одну мину, не более десяти секунд. Поэтому, подтащивший очередную «тушку», жертву Лёнькиной охоты, эсминец «Шанули», смиренно ждал окончания «перепрошива» софта ,чтобы тут же транспортировать обработанный материал, на «стол готовых изделий» и отправиться за новой миной. Виктор задействовал в работу двух «Шанули», хотя, как он сумел «выбить» у Брату одного из «балластных» эсминцев, неясно. Искины «Чакши» и «Рака» отдать свои эсминцы в работу, без команды Руду, отказались. Виктор ещё раз подтвердил оценки Руду, доказав, что пока он стоит на своей одной ноге – покоя не жди.

Капитан, приказав остановить отлаженный конвейер, и передав Лёньке повеление подтягиваться, вместе с весьма удалившимся вдоль кромки минного поля «Скатом», на «разбор полётов», сказал Алексу,

– Как там у вас говорится: «...глаз да глаз»? Вот сам и разбирайся, а я постою и послушаю. Не то... ты видел когда-нибудь полностью безногого «вольного стрелка»? Есть шанс увидеть! Игольник у меня всегда с собой.

За этим последовали полчаса ругани, аргументации, снова ругани, к которой подключился и Леонид. Руду молча внимательно слушал, а потом потребовал от Вика, чтобы он заново, пока все остальные молчат, тут он выразительно посмотрел на, взбешённого непрошенной инициативой друзей, Алекса, не торопясь, не комкая повествование в полемическом запале, поведал ему, о его предположениях по поводу возможного влияния разнесённых в соседние системы пси-активированных реперов на выход чужих кораблей. Внимательно выслушав успокоившегося Вика, он вопросительно посмотрел на Алекса.