Текст книги "Learn to manage your life (СИ)"

Автор книги: YOUROCEAN

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Бар работает с восьми часов вечера и до самого утра, – произносит девушка, упираясь руками в барную стойку.– Видели бы вы, что начинается здесь после полуночи.

Она поджимает губы, продолжая натирать бокал. Я изучаю до невозможность простую, но чертовски привлекательную особу.

– Что ты имеешь в виду? – В голосе Брайана слышится явный интерес. Кажется, его усталость от шумных вечеринок улетучилась.

– Оставайтесь, узнаете. – Девушка пожимает плечами.

– Непременно.

Я перевожу на друга озадаченный взгляд, а он радостно улыбается, повторяя жест девушки.

– Ты обязательно мне все расскажешь, – ворчу я, – ведь засиживаться здесь допоздна я не собираюсь.

На лице друга проносится плохо скрытое разочарование, он хмурится.

– Подобные тусовки не для тебя, верно? – привлекает к себе внимание девушка. – Работа, деньги, легкодоступные куклы так выматывают.

Ее голос полон издевок. Она смеется надо мной? Я вглядываюсь в светлые глубокие глаза. Какие-то, непонятные мне, чувства зарождаются внутри.

– Извините, – я свожу брови к переносице, – что вы сказали?

Она вскидывает брови, изображая невинность.

– Ничего.

И с ухмылкой отходит от нас.

Я продолжаю сверлить ее хмурым взглядом, ощущая, как сочетание дерзости и красоты отзывается глубоко внутри меня. Она весьма привлекательна. Утонченные черты лица, плавные изгибы тела…Черт! О чем я думаю?

– Вот это да! – присвистывает Брайан.

Я перевожу глаза на него, удивленные такой реплике. Шустрый взгляд Уолтера мечется с меня на девушку и обратно, губы растягиваются в издевательской улыбке.

– Между вами воздух искрится, – произносит Брайан, понимая брови.

Что?!

– Бред, – я мотаю головой.

– Серьезно? – изумляется друг. – Девушка, можно вас на секунду!

Я вопросительно выгибаю бровь, ища объяснение его действиям, но так и не нахожу. В ответ на такую гримасу получаю лишь очередную ухмылку. Какого черта он делает? Пытается снова лицезреть тот невидимый ток, который сам же себе и выдумал. Что за чушь? Да, это довольно симпатичная девушка, но не более того. А все утверждения Брайана – всего лишь выдумки.

Беззвучно выругавшись на друга, я поднимаю пустой взгляд на девушку. Ее легкая улыбка плавит ту ледяную корку на сердце, которая образовалась так давно. Проклятье!

– Хотите чего-нибудь выпить? – спрашивает она.

Светлые глаза перебегают с лица Брайана, задерживая свое внимание на мне. Я делаю глубокий вдох, сохраняя незаинтересованное лицо.

– Две кружки темного пива, – делает заказ Уолтер.

– Конечно.

Девушка отходит от нас, направляясь к пивным бочкам. В следующий момент Брайан заливается смехом, а я не слишком сильно толкаю его в плечо.

– Что и требовалось доказать, Грей! Своим каменным лицо ты можешь обманывать кого угодно, но не меня!

Я бросаю взгляд на девушку, ловко справляющуюся со своей работой.

– Ладно, признаю! – сдаюсь я. – Меня к ней здорово тянет!

– Тогда в чем проблема?

Боже мой, он серьезно? Я не знакомлюсь с девушками в барах и клубах, и я Брайан это знает! Учитывая мой горький опыт, в таких заведениях нет никого, кроме пустоголовых красавиц. Хотя эта девчонка совершенно не похожа на Роберту, ошибку позапрошлой ночи. Нет, глупости! Я не завожу знакомств в клубах, дабы не нарваться на очередную дрянь. И этот принцип даже не подлежит сомнению!

========== Глава 5 ==========

Невольно отрывая взгляд от особы, волнующую кровь, переключаю внимание на Брайана. Его выражение лица говорит само за себя. А именно, что я кретин.

– Я прекрасно знаю, о чем ты думаешь, Уолтер, – буркнул я, отпивая содержимое кружки. – Можешь засунуть этот взгляд куда по дальше, я все равно не переступлю через себя.

В ответ следует лишь тяжелый вздох. Брайан ровно садится на барном стуле, принимаясь за пиво, признавая свое поражение. Он никогда не понимал моих принципов и всячески до сих пор пытается хоть немного изменить мой характер. Конечно, его попытки безуспешны. Я никогда не дам себя сломать.

Хмуро кручу в руках пивную кружку, изредка поглядывая на столь симпатичного бармена. Она ловко справляется со всеми заказами, иногда одаривает меня легкой улыбкой, соблазняя все сильнее. Такая простая, но так привлекательна. Ловлю себя на мысли, что хочу узнать ее поближе… Максимально близко. Черт! Всеми силами стараюсь унять разыгравшуюся фантазию.

В следующий момент красавица кому-то машет, радостно улыбаясь. Машинально обращаю внимание на входную дверь и вижу молодого человека. Высокий блондин, точно не из ряда спортсменов. Одет в старенькие, по виду, синие джинсы и черную майку. Он улыбается девушке во все тридцать два зуба, подходит к барной стойке, и она, слегка облокотившись на стойку, целует его в щеку.

– Ты раздавишь бокал, – слышится строгий голос Брайана, – Полегче, Тео.

Перевожу на него бесстрастный взгляд, смутно осознавая, с какой силой сжимаю пивную кружку. Проклятье! Что эта девчонка делает со мной. За какие-то несчастные минуты я превратился из разумного взрослого человека в малолетнего ревнивого идиота. Меня нервирует этот факт, поэтому поспешно решаю избавиться от этого чувства.

– Я ухожу, – сухо бросаю я, оставляя на стойке плату за пиво, и быстро следую к выходу.

Брайан что-то кричит мне в след, но я мигом вылетаю на улицу, успокаивая нервы. Что за…Черт!

Спокойно, Грей!

Больше я все равно сюда не вернусь.

Темное небо осыпает звездной крошкой. Небесные тела разного цвета и размера окружают большую яркую луну. Вечерняя прохлада обдает лицо, приятно успокаивая, пока я иду к машину.

На что я так зол? Или на кого? Конечно на самого себя. За тот нелепый вихрь смешанных чувств и совершено безрассудный приступ внезапной ревности. От чего стальная преграда спокойствия просто напросто рухнула, не оставив и следа? От того, что эта девушка небрежно чмокнула в щеку того парня? Ты придурок, Тедд!

Включаю в салоне свою любимую композицию Картера Беруэлла и откидываюсь на сидении. Дороги Сиэтла заметно опустели, попутки встречаются редко. В мыслях всплывает образ безумно привлекательной особы, и мне не хватает силы прогнать его. Ловлю себя на том, что мне и вовсе не хочется его погонять. Перед глазами проносится прекрасное лицо, оставляя после себя неизгладимый след в сознании. Может, все же стоит попробовать поговорить с ней? Нет, плохая идея. К тому же эта девушка видит во мне ходячий кошелек, разбрасывающийся деньгами направо и налево. Это было понятно из ее слов про работу, тусовки и дешевых женщин. Чувствую укол разочарования. Мне почему-то хочется доказать ей, что это далеко не так. Никогда никому не хотел, а ей хочу. Я не стремлюсь переубеждать общество во мнении о себе, но это… Безобразие!

Внезапно в сознании возникает Тиффани, меня начинает мутить. Одна лишь мысль о блондинке доводит до отвращения, а ведь я сказал ей, что мог бы вернуться. Самые непристойные ругательства проносятся в голове. Я чертовски на себя зол.

Невольно представляю рядом с собой Тифани, становится ужасно противно. Еще противнее, чем раньше. Душу греет образ безупречной темно-русой красавицы, извивающейся подомной на атласных простынях.

***

Комнату освещает тусклая лунная дорожка, проникающая сквозь огромное окно. Откуда-то из далека доносятся последние звуки засыпающего города. В серо-голубых глазах отражается страсть и жгучее желание. Она слегка запрокидывает голову, выпуская ртом беззвучную “О”. Я прокладываю дорожку мягких поцелуев от впадинки на ключицах по уголка прекрасного рта и накрываю пухлые губы своими, впитывая очередной стон. Она впивается ногтями в мои плечи, заставляя издать низкий первобытный звук. Чувствую, как зверская похоть проносится по жилам, достигая самого сердца. Делаю резкий толчок, одновременно покусывая шею, заставляя ее вскрикнуть. Воздух вокруг нас пульсирует и потрескивается. Тишину нарушают лишь прерывистое дыхание и ее стоны….

***

Проснувшись словно от резкого толчка, бросаю испуганный взгляд на часы. Половина восьмого. Отлично, на работу я не опаздываю. Упираясь локтями в колени, уткнувшись головой в сплетенные пальцы, и усмехаюсь, восстанавливая в памяти обрывки своего сна. Какого черта, грей? Мне никогда не снились картинки подобного рода, однако сегодняшняя ночь внесла разнообразие в мои серые сны.

Резким движением откидываюсь на подушки, потирая глаза одной рукой. Я здорово влип! Тело сводит приятной судорогой от некой эротической игры подсознания. Удивляюсь, чувствуя разочарование от того, что это был всего лишь сон.

Утренний Сиэтл встречает меня моросящим дождем, который довольно быстро заканчивается, оставляя после себя приятную свежесть и прохладу. Впервые за долгое время меня не раздражает хмурая погода. Мое игривое настроение взлетает до максимальной отметки, и я не понимаю, что тому причиной.

– Доброе утро, мистер Грей, – встает из-за стола мой секретарь, когда я появляюсь в ее поле зрения. – Мистер Бернар просил срочно занести ему документацию, которую вас вчера просило разобрать начальство.

Да уж, пожалуй, это самое лучшее приветствие! Настроение сникает на мгновение, но я быстро с этим справляюсь. Сегодня я чувствую себя даже оптимистичнее, чем вчера, и Джордж не сможет его испортить!

Взяв стопку папок с рабочего стола, направляюсь в кабинет к Бернару. Этот кретин, как всегда, занимается глубоким изучением материала на своем ноутбуке и даже не поднимает взгляд, когда я вхожу. Естественно, без стука.

– Подпишешь и отнесешь мистеру Грею, – бросаю я, оставляя документы на столе и разворачиваюсь, чтобы уйти.

Слышу, как Джордж берет в руки папку и начинает изучать полученное.

– Ты издеваешься, Грей? – с восклицанием в голосе спрашивает Бернар.

Я поворачиваюсь к мужчине лицом, направляя на него вопросительный взгляд. Утру не суждено было пройти гладко.

– Переделывай! Здесь одни ошибки!

Он швыряет папку на пол, несколько бумаг выбиваются и разлетаются у моих ног. Слишком часто Джордж забывает, с кем разговаривает! Я уже давно мечтаю пройтись кулаком по этой наглой роже.

– И не подумаю, – спокойно отвечаю я. – Как только соберешь то, что раскидал, – указываю пальцем на разлетевшиеся документы, – отнеси папки Кристиану Грею и лично укажи на все ошибки. Я же уверен в правильности своей работы.

Глаза Бернара темнеют, наливаются злостью, но сегодня я не хочу портить настроение бестолковыми перепалками с ним. Демонстративно разворачиваюсь и покидаю кабинет.

Особых поручений сегодня нет, поэтому я занимаюсь заполнением таблиц и составлением диаграмм на ноутбуке, хотя мысли заняты совершенно другим. В голове так и крутятся воспоминания потрясающего сна и безумно притягательная девушка. Боже, что она сделала со мной?

Стрелка на часах плавно подходит к отметке трех часов, через несколько минут у нас встреча с консульством. Пробегаюсь глазами по документам мистера Слоу, проверяя, все ли я собрал. Раздается стук в дверь. Хм, почему молчит мой селектор?

– Привет, Тео! – влетает в кабинет Тиффани.

Я незаметно борюсь с рвотным рефлексом, грозящимся вывернуть мой желудок наизнанку.

– Вы что-то хотели, мисс Расл? – сохраняя деловой вид, спрашиваю я.

Тиффани проходит к моему столу и, опираясь на руки, окидывает меня жадным взглядом, закусывая нижнюю губу.

– Мистер Грей лично послал за вами, – томным голосом произносит она, – Все уже в зале заседания. Люди из консульства прибудут с минуты на минуту.

– Я сейчас приду.

По лицу Тиффани видно, что она огорчена моей сухостью, но ей хватает ума не продолжать со мной разговор. Расстроено хмыкнув, она проходит к двери на своих высоченных шпильках.

Невольно провожу сравнение между Тиффани и девушкой из эротических фантазий. Да уж, Расл во всем проигрывает особе из бара. А ведь я даже не знаю ее имени.

В зале заседаний занимаю единственное свободное место между мистером Слоу и Тиффани. Девушка подавляет хитрую улыбку, когда я приземляюсь в кресло рядом с ней, и, как бы незаметно, пододвигается ко мне. Я игнорирую это безобразное действие, включаясь в разговор отца, мистера Кавали и остальных первых лиц компании. Тиффани тоже изредка вставляет свое слово, явно не случайно кладя ладонь то на мое плечо, то на запястье. Ее прикосновения вызывают ужасные ощущения, но я не выдаю брезгливость перед таким количеством важных персон “Грей энтерпрайзерс”.

Внезапно дверь распахивается, в зал входят люди из консульства. Сначала четверо мужчин, затем главный посол и следом за ним две девушки.

Глазам не верю! Самой последней в кабинет заходит та самая особа из бара. Каждая мышца на теле сжимается под растущим напряжением, я не отпускаю глазами прекрасное создание. На ней строгое черное платье, подчеркивающее безупречную фигуру, и белый пиджак. Длинные непослушные волосы собраны в высокий хвост, макияжа практически нет, что делает ее лицо еще привлекательнее.

Все присаживаются на свои места, один из мужчин начинает разговор, а я все разглядываю объект моих фантазий. Она держится очень строго, окидывая глазами всех работников “Грей энтерпрайзерс”, но поймав на себе мой взгляд, немного робеет. Такой поворот питает меня уверенностью. Я понимаю, что она реагирует на меня. Хотя красавица быстро берет себя в руки, расправляя хрупкие плечи. Хм, еще одно хорошее качество.

– Так в чем основная причина вашего запроса на получение российского гражданства? – деловым тоном спрашивает она, удерживая взгляд на мистере Слоу, но я вижу, как сильно ее глаза рвутся ко мне.

Ответ сотрудника пролетает мимо ушей, все мое внимание приковано к деловой особе, которая сейчас совсем не похожа на вчерашнего бармена.

Краем глаза замечаю, как багровеет Тиффани, переводя взгляд с меня на объект моего чрезмерного внимания и обратно. Ее явно выбешивает моя заинтересованность в этой девушке.

– Вы знаете, что в выдаче гражданства мистеру Слоу отказано из-за отсутствия довольно важных документов, – выстреливает посол.

– Все необходимое вам передаст Теодор Грей после заседания. – Отец жестом указывает на меня, за что я ему очень благодарен.

Светлые глаза красавицы наконец встречаются с моими, но сейчас она вглядывается в меня на столько уверенно и открыто, что от былой робости не осталось и следа. Выглядит она чертовски сексуально. Я едва сдерживаю улыбку, вспоминая свой сон.

Заметив мой визуальный контакт с девушкой, Тиффани накрывает своей ладонью мою руку и, сильно стиснув, наклоняется к уху:

– Соберись, Тедд. Ты думаешь не о том, о чем нужно.

Ее горячее дыхание неприятно обдает кожу. Я стараюсь незаметно отодвинуться на безопасное расстояние и освобождаю руку из ее плена. Возвращаю внимание на красавицу, но она уже отвела от меня взгляд. Черт! В это мгновение вновь ощущаю раздражение по отношению к Тиффани. Она сделала это нарочно.

– Есть ли еще причины вашего отказа? – обращаюсь я к сотрудникам посольства.

Ответ следует в адрес отца, поэтому я снова не заостряю на нем внимание. Ощущаю на себе посторонний взгляд и поворачиваю голову в сторону девушки из бара. Я снова буквально поедаю ее глазами, и мне приятно, что она делает тоже самое со мной.

Тиффани вот-вот разорвет от приступа злости или ревности, или всего вперемешку. Она принимает надменный вид, оценивающе взирая на объект моего внимания. Меня забавит такая реакция на происходящее, я едва сдерживаю смешок. Расл смотрит на девушку с плохо скрытой снисходительностью, но красавица и бровью не повела. Еще один плюс в ее сущности.

Чувствую себя ужасно безответственным, потому что совершенно не слежу за разговором. Мы то и дело играем с девушкой в гляделки, но чаще первой отводит глаза она. Удивительное сочетание ума, деловитости, строгости и привлекательности. Чертовски заводит. Не будь здесь такого количества уважаемых персон, я бы разорвал это чудное платье прямо на ней.

– Что ж, спасибо за встречу, мистер Грей, – посол поднимается со своего места, за ним встают и остальные. – Пожалуйста, передайте все необходимое мисс Гилмор, – он кивает в сторону жертвы мои глаз. – Мы пересмотрим запрос на гражданство мистера Слоу.

Они обмениваются рукопожатием с отцом, и все стремятся покинуть зал заседаний. Тиффани обходит меня, поворачивается лицом и проводит ладонью от плеча к затылку.

– Не задерживайся, Тео, – как-то странно улыбается она, мне становится не по себе. – Жду тебя в своем кабинете, есть дело.

С трудом борюсь с, подходящем к горлу, ленчем. Что ей от меня нужно? В прочем не важно, сейчас я заинтересован другой личностью. Увидев, как на прекрасном лице мелькает разочарование, у меня не остается сомнений, что это из-за Тиффани. Девушка скрещивает ноги, сжимая в руках черную папку с бумагами, в которых всю беседу делала заметки. Пронзительный взгляд серо-голубых глаз оценивает меня, пока я медленно подхожу к ней, засунув руки в карманы. Пухлые губы слегка приоткрываются, резко втягивая воздух, на лице проносится мимолетная растерянность. С трудом перебарываю огромное желание поцеловать ее.

– Следуйте за мной. – Мои губы сами расплываются в улыбке, девушка отвечает тем же, но немного печально. Что случилось?

Мы подходим к лифту, я вдруг замечаю некое волнение на милом лице. Ох, ее так тяжело понять. Двери кабины распахиваются, мы заходим внутрь. Я нажимаю нужную кнопку, снова одаривая вниманием прекрасную особу. Она увлеченно разглядывает пол в кабине, смущенно переминаясь с ноги на ногу. Затем поднимает подбородок, слегка косится в мою сторону, не поворачивая головы, и едва заметно проводит кончиком языка по нижней губе. Чувствую реакцию своего тела на эту картину и туго сглатываю. Твою мать! В узких пределах лифта я особо остро ощущаю ее. Легкий цитрусовый аромат, исходящий от нее, дурманит сознание… Она судорожно дышит, прерывая парящую тишину. До чего же ты привлекательная!

Створки лифта распахиваются, прерывая сладкие грезы. Девушка шумно выдыхает и выходит из кабины. Да уж, не я один был напряжен. Мисс Гилмор чувствует тоже самое, что и я. Довольно улыбаюсь, хотя и знаю, что выгляжу сейчас крайне глупо. Плевать.

Само воплощение красоты и серьезности следует впереди меня, звонко цокая высокими каблуками, но я вмиг ее нагоняю. Зоркий взгляд устремлен строго вперед, она пытается сохранить непоколебимый вид, но я то знаю, что на самом деле творится у нее внутри.

Открываю дверь своего кабинета, галантно пропуская девушку вперед. Она останавливается в нескольких шагах от входа и оглядывает просторный кабинет.

– Впечатляет, – одобрительно произносит красавица.

– Ничего особенного, – хмурюсь я.

Я прохожу к своему столу, доставая документы мистера Слоу из выдвижного ящика. Девушка делает еще несколько шагов в сторону большого панорамного окна и вглядывается в картину по ту сторону стекла. Я пытаюсь угадать, о чем она думает, но это непосильная задача. Два часа назад она уверенно вошла в зал заседаний “Грей энтерпрайзерс”, слегка растерялась, встретившись глазами со мной, но быстро взяла себя в руки. Всю беседу то и дело метала в меня стрелы, сохраняя строгий вид, потом в потрясающих глубоких глазах мелькнуло разочарование от увиденной сценки с участием меня и Тиффани, изо всех сил держалась стойко в лифте, хотя ее поведение все же давало о себе знать в самых мелочах. И вот сейчас она всматривается в хмурый Сиэтл с мечтательным выражением лица. Безумно хочется прижать ее к себе. Я уже не понимаю, просто ли это влечение, или нечто большее…

– Может чаю? Или кофе? – предлагаю я, огибая рабочий стол, остановившись в паре метров от девушки.

Она делает глубокий вдох, отрывая взгляд от панорамы города.

– Я пришла сюда по работе, а не для долгих чаепитий, – отвечает мисс Гилмор, легко улыбаясь. – Отдайте, пожалуйста, все нужные документы, и я пойду.

Мне не хочется отпускать ее так быстро. Интерес накрывает с головой, я хочу лучше узнать ее. А для начала, спросить хотя бы ее имя. Так же я бы не отказался от информации о том молодом человеке из бара.

– Значит, не отдавая бумаги поспешно, я могу задержать вас дольше? – спрашиваю я, склонив набок голову.

Безупречное лицо озаряет легкая улыбка, она усмехается. Я тоже не сдерживаю смешок, облокачиваясь на край стола.

– Вы бессмысленно тратите свое же время, мистер Грей.

– Я так не думаю.

Чуткие глаза загадочно разглядывают меня, будто я непосильная загадка. Она протягивает вперед свободную руку и произносит:

– Отдайте документы, мистер Грей. И я не посмею отвлекать вас от работы.

– Поверьте, если бы вы мне мешали, вас бы давно уже не было в кабинете.

Она плавно опускает руку, на лице отображаются какие-то смешанные чувства, и загадкой уже являюсь не я для нее, а она для меня. Девушка опускает смущенный взгляд на папку, которую держит с руках, и тяжело вздыхает.

– Я не понимаю вас, – бормочет она себе под нос.

– Так же, как и я, поначалу, не понял ваших слов в баре, – чеканю я, в какой-то степени наслаждаясь замешательством девушки.

Она нервно сжимает бумаги, все еще не поднимая на меня глаза, но, услышав слова про ее реплику в баре, усмехается.

– Мне кажется, о вас так думает каждый второй, – девушка одаривает меня насмешливым взглядом, – но уверенна, вы не спрашиваете у них, почему они так считают.

Рассудительна. Еще один плюс.

– Верно, мисс Гилмор, – киваю я.

Отрываюсь от стола и делаю несколько шагов к ней, становясь почти вплотную. Она слегка приоткрывает губы, хватая ртом воздух. Хм, ее волнует моя близость. Самые обычные эмоции девушка выдает чертовски сексуально. Я чувствую, как начинаю терять контроль.

– Вашей девушке не понравится, что вы флиртуете с другой. – Она делает шаг в сторону, обходит меня и становится на безопасное расстояние.

– Я не понимаю, что вы имеете в виду.

Мне не удается скрыть расстройство, что она сократила дистанцию между нами. Ее глаза сияют, отражая холодный свет из окна. Точенные губы так и манят прикоснуться к ним.

– Та женщина, что сидела рядом с вами, – ее приятный мелодичный голос ласкает слух, напоминая расплавленный молочный шоколад.

Она говорит о Тиффани. Проклятье! Это все из-за нелепых игрулек и распускания рук Расл. Почему я ощущаю острую потребность в дальнейших объяснениях?

– Мы всего лишь коллеги.

Девушка равнодушно хмыкает, поджав губы. Воздух между нами накаляется все сильнее, становится осязаемым.

– Мне так не показалось, – бесстрастно произносит она. – У нее явно на вас виды. Впрочем, это не имеет значения.

На последнем слове она шумно выдыхает, возвращая внимание к своей папке. Не имеет значения? Выражение лица мисс Гилмор и тон, с которым она это сказала, говорит как раз таки об обратном.

– Я пожалуюсь вашему начальству, что вы мешаете мне выполнять свою работу, – усмехается девушка. – Мне было велено забрать бумаги, а вы…

– Давно вы работаете в консульстве?

– Прохожу стажировку.

Вот как.

– И подрабатываете в баре?

Она пожимает плечами.

– Нужно же зарабатывать себе на жизнь.

Желание приблизится становится невыносимым. К ней рвется тело и душа, но я перебарываю свой бурный вихрь эмоций. Я обязан узнать ее лучше. Взгляд светлых глаз невозмутим, но задумчив.

– Значит, смешивание напитков – это ваш некий интерес? – продолжаю расспросы я.

Ее губы растягиваются в полуулыбке.

– Не совсем.

Эта девушка – довольно непростая загадка, которую я с неподдельным интересом стараюсь разгадать. Удивительно, что лишь одна случайная встреча так сильно притянула меня к ней. Все былое кажется таким пустым и серым, весь мир сейчас сосредоточен на ней.

– Тогда что же? – не унимаюсь я.

Мисс Гилмор в задумчивости прикусывает губу, переводя взгляд на темные тучи за окном, которыми поспешно затягивается небо. Кажется, снова пойдет дождь.

– Музыка, книги, путешествия, – произносит девушка, делая небольшие паузы после каждого слова. – У меня много интересов.

Хм, путешествия…

– К чему такие вопросы, мистер Грей? – ее щеки слегка краснеют, и я не понимаю, что ее смущает.

Я пожимаю плечами.

– Признаться, я удивлен увидеть койота в числе людей из консульства.

Лепные губы изгибаются в подобии улыбки, но девушка молчит, изучая меня пристальным взглядом.

Кажется, я и впрямь задерживаю ее. Надеюсь, мы еще увидимся с ней.

Я тянусь к уже готовой папке с бумагами и отдаю девушке. На долю секунды чувствую касание ее руки, и тело пронзает электрический заряд, будто я схватил оголенные провода.

– Благодарю, – произносит она, как кажется мне, равнодушно.

– Надеюсь, это наша не последняя встреча, – говорю я, вцепившись взглядом в предмет своего обожания, пока она медленно следует к выходу.

Надо признать – она мне понравилась. Что-то есть в этой девушке такое, что разжигает жуткий интерес, трепет, страсть и… что-то еще. Я смутно обдумываю новое чувство, которое никогда не возникало раньше.

– Все возможно, мистер Грей, – обворожительно улыбается мисс Гилмор. – Главное – сильно этого захотеть.

Ее слова питают меня некой уверенностью и надеждой. В ней читается подлинный интерес по отношению ко мне, но что-то все равно ее смущает. Осталось узнать, что именно. Но стоп… Я ведь не узнал самого главного.

– Постойте, – окликаю я девушку, когда она уже на половину открыла дверь. – Почему мне до сих пор не известно ваше имя?

Уголки ее губ слегка дергаются вверх.

– Рейчел, – представляется она. – Рейчел Гилмор.

Она покидает кабинет, оставив меня наедине со своими смешанными эмоциями.

В полнейшем замешательстве от собственных чувств сажусь в рабочее кресло, повернувшись лицом к хмурому Сиэтлу. Небо становится все темнее. Раньше состояние погоды зеркально отражало мое настроение, но сегодня все по-другому. Из головы не выходит необычные пронзительные глаза и застенчивая улыбка. Эта девушка изменила мое мировоззрение в два счета, что не может не удивить.

“Главное – сильно этого захотеть.”

Ее слова эхом отдаются в ушах, разгоняя в жилах кровь. Внутри все переворачивается. Черт, что она сделала со мной? Я начинаю ломать себя, переступать через принципы. Черт! Встретившись с озорной особой в баре, я еще не понимал, что пропал.

========== Глава 6 ==========

Составление диаграмм прибыли компании за последний месяц уже не так увлекательно, как Рейчел Гилмор. Её обаяние, красота, смышленость не знают границ, и это ужасно влечет. Невольно вспомнив о своих принципах, я начинаю специально искать факты того, что я не перешагиваю через себя.

Да, это девушка из бара, но по ней совершенно не скажешь, что у неё ветер в голове. Вряд ли её волнуют деньги, тусовки и случайные связи. Хотя порой внешность обманчива, не так ли?

Грей, когда последний раз ты переступал через свои принципы? Ответ прост. Никогда! Какого черта ты сомневаешься сейчас?

Взгляд светлых глаз околдовал меня, мне хочется вглядываться в них снова и снова. Однозначно эта девушка не из ряда легкомысленных девиц. Чем-то она даже похожа на мою мать.

Тогда что гложет меня? Сам не понимаю.

– Мистер Грей, к вам пришла мисс Тиффани Расл, – сообщает мой секретарь по селектору, а я тяжело вздыхаю. Оставит это женщина меня в покое или нет?

Нажимать кнопку ответа мне не хочется совершенно. Честно говоря, за такое короткое время я уже устал от Тиффани. Лишний раз убеждаюсь, что она не та, что раньше. Прежняя мисс Расл не обладала такой нездоровой настойчивостью.

– Мистер Грей, с вами все в порядке? – обеспокоенный голос секретаря вырывает меня из неприятных мыслей.

Деваться некуда.

– Да, в полном, – твёрдо отвечаю я. – С нетерпением жду мисс Расл.

Представляю, как эта фраза добавит Тиффани энтузиазма. Да уж, отец здорово усложнил мне жизнь, приняв её на работу.

Стук фирменных шпилек эхом отдается в просторном кабинете, но я не отрываю глаз от ноутбука. Интересно, что ещё я мог узнать о Рейчел, если бы она осталась?

Господи, Грей, перестать о ней думать!

– Надеюсь, ты не очень занят, Тедд? – Протяжный голос Тиффани все же привлекает к себе внимание.

Девушка по-хозяйски располагается в кресле, положив руки на подлокотники, и жадно вглядывается в меня.

– Если у тебя ничего важного, можешь прямо сейчас покинуть кабинет. – Жестом указывают на дверь, продолжая изучать диаграммы.

– Почему ты все время меня гонишь? – Она нервно поправляет волосы.

– Потому что разговоры с тобой бессмысленны и однообразны.

Девушка удивленно хмыкает, задумчиво потирая подбородок указательным пальцем с безупречным маникюром. Серые глаза окидывают невидящим взглядом кабинет, будто Тифани пытается найти ответ для меня на потолке или стенах.

– Почему ты стал так холоден со мной? – Она склоняет голову набок. – Ведь с нашего расставания прошло не так много времени.

Внутри закипает уже привычный гнев: ну сколько можно это обсуждать? Почему мои слова про деловые отношения не осели у неё в мозгу? Образ надменности не красит Тиффани, как она сама этого не понимает? Не знаю, чего она смогла добиться новым характером, но лично меня это отталкивает.

– Не начинай этот разговор снова, – говорю я, не излучая совершенно никаких эмоций.

Девушка меняется в лице, и на мгновение мне кажется, что она сбросила маску высокомерия и образ королевы. Она с полминуты молча вглядывается в меня, словно раздумывает над задачкой по физике. Серые глаза заплывают растерянностью.

– Я хочу поговорить с тобой откровенно, – проговорила Тиффани, – а ты все время закрываешься и прогоняешь меня.

Долго перевариваю внутри себя ответ для девушки, но так и не нахожу подходящих слов, а грубость она не заслужила. Хм, хотя… Меня всегда донимала навязчивость. Это достойно грубости или нет?

– Мне кажется, нам нечего обсуждать, – отстранено произношу я. – Разговоры о нас, как о едином целом, не ведутся с тех самых пор, когда мы расстались. Тогда назови мне хоть одну причину, по которой я должен говорить с тобой об этом сейчас?

С каждым моим словом важность Тиффани рушится на глазах, и передо мной появляется совершенно другая девушка. Ее взгляд, по-прежнему, задумчив, но нездоровая гордость сходит на «нет». На какой-то момент мне даже кажется, что она потихоньку начинает осознавать всю отвратительность своего нового характера, который включил в себя жуткую настойчивость.

– Мой ответ не понравится тебе, Тедд, – грустно усмехается она.

Я догадываюсь, что Тиффани может сказать о, вспыхнувших в одну секунду, старых чувствах. Но даже если она произнесет это в слух, вряд ли что-то изменится. Я не возвращаюсь к людям, которые для меня остались в прошлом. Это еще один из моих принципов.

– Ну вот видишь, – я немного смягчаюсь в тоне, – ты прекрасно знаешь, как я отреагирую. Отсюда вопрос: зачем ты все равно приходишь ко мне с этими разговорами?

А я ведь искренне не понимаю логику этой девушки. Хотя когда поступки женщин поддавались логике?

Печать грусти не сходит с лица Тиффани, губы сжимаются в узкую полоску. В какой-то момент мне становится ее жаль, но в своей твердости я непреклонен.