Текст книги "Неоправданный риск (СИ)"

Автор книги: YOUROCEAN

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Комментарий к Глава 4

Дорогие читатели! Мне важна ваша поддержка, мне хочется общаться с вами, узнавать ваши идеи и мнения по поводу моих историй! Это очень вдохновляет! Еще раз прошу прощения за задержку! Жду вашей критики:)

========== Глава 5 ==========

Штат Вирджиния

23 мая. Понедельник

С напряженным хрипом Хоррхе вытаскивает байки из гаража, ставя их на подножки в метре от главных дверей. Бриджит тараторит своему бойфренду, а я удобно устроилась на ступеньках, увлеченно наблюдая за происходящей картиной. В голове царит полный вакуум, и, похоже, я уже забыла о былом волнении. Выглядит это все вполне безобидно.

– Выглядишь слишком задумчивой. – Низкий тембр проникает в уши, заставляя меня вздрогнуть.

Джереми осторожно присаживается рядом со мной, облокотившись локтями на согнутые колени. Сейчас он выглядит совершенно по-другому: больше не видно следов липкого пота и сажи, на широкие плечи натянула черная футболка и джинсы в цвет. У парня довольно посвежевший вид. Внезапно мне вспомнилась золушка, которая в момент превратилась из грязной домохозяйки в прекрасную принцессу.

– Что-то не так? – Губы Джереми растягиваются в насмешливой улыбки, а я невольно краснею: он поймал мой взгляд, пока я рассматривала его. Ох, но на этого парня стоит посмотреть!

Я сдвигаю брови, тут же опуская глаза.

– Нет, – Мой голос больше напоминает жалкое мяуканье, – все нормально.

Меня бросает в жар, и я тут же ощущаю, как краснею еще сильнее. Снова поднять глаза на парня я так и не решаюсь, поэтому продолжаю пялиться на сюси-пуси своей подруги и ее бойфренда.

– Ты слишком напряжена, – умно подмечает парень, и мне тут же хочется ему возразить. – Нужно проще относится ко всему.

Мне так и не удается удержаться от взгляда на него. Карие глаза лучатся озорством, губы озаряет дружелюбная улыбка во все тридцать два зуба. Мое внимание привлекают странной формы клыки. Кажется, она немного, на миллиметра два, длиннее остальных зубов.

Ох, Грей, не вежливо пялится в рот людям!

– Вовсе нет, – вылетает у меня, хотя уверенности в голосе добиться так и не удается.

Парень усмехается, переводя взгляд на свои сплетенные пальцы. От него исходит такая простота и спокойствие, а я никак не могу унять свое волнение. Почему я чувствую это рядом с ним? Какой кошмар!

– Ну что же, – быстро проговаривает Джереми, вскакивая на ноги, – пора выезжать.– И уже обращаюсь к Хоррхе: – Заканчивайте свои любовные игрушки, дружище. Нам нужно управится до обеда, у меня была пара дел после байков.

Бриджит переводит на нас загадочный взгляд и лукаво улыбается. Ох, только не это! Зная пристрастия подруги к сплетням и интрижкам, держу пари: она замучает меня расспросами, о чем мы разговаривали, и почему я выгляжу как смущенная школьница из начальных классов.

Джереми непринужденно следует к байкам, игриво толкая Хоррхе в плечо по пути. Тот шутливо возмущается, но ни на секунду не отпускает Бриджит. От этой сладости меня скоро стошнит.

Ветер немного усилился, и мне становится зябко в одной кофточке. Все же стоит сходит за толстовкой к машине подруги. Жемчужные облака сгущаются над лесом, и холод становится практически невыносимым. Похоже, в Лексингтоне все же не обойдется без дождя сегодня. Как жаль, что я не живу во Флориде!

Неожиданно раздается сильный раскат грома, сначала напоминающий неприятный скрежет, а затем мощный обвал. От внезапности мы все вздрагиваем, морщась от сильного ветра, и лишь Джереми остается непоколебимым. Расправив лепные плечи, он, плотно сжав губы, вглядывается в темнеющие облака. На очаровательном лице черным по белому написано напряжение и некая тревога. Его вид настораживает или даже пугает.

– Похоже, надвигается самая настоящая буря, – перекрикивая очередной раскат грома, Бриджит щурит глаза и придерживает одной рукой волосы.

Хоррхе что-то отвечает девушке, но я же оставляю ее слова без комментариев. Стараясь уследить за взглядом Джереми, я словно пытаюсь прочесть его мысли, чтобы узнать, что смогло так взволновать его. Он совсем не двигается в то время, как Бриджит и Хоррхе, суетясь, начинают плестись к гаражу, чтобы укрыться от сильного ветра, поднимающего песок и всякие опилки над землей.

Внезапно раздается еще один громкий раскат грома, сопровождаемый волчьи воем. Голова Джереми резким движение поворачивается в сторону звука, а затем так же быстро обращается к нам.

– Вам нужно уезжать! – Кричит он. – Чем быстрее, тем лучше!

С этими словами все пускаются по машинам. Бриджит решила ехать с Хоррхе, а мне сказала весть ее авто. В полном недоумении я буквально прыгаю за руль, последний раз взглянув на Джереми. Он быстро затаскивает байки обратно в гараж, словно они не весят совершенно ничего, а затем запирает большие двери на амбарный замок. Заметив мою медлительность, парень будто раздраженно показывает мне знак уезжать. Я завожу мотор и давлю на педаль газа, следуя за машиной Бриджит и Хоррхе.

***

Лежа на кровати лицом к потолку, меня все глубже и глубже засасывает в омут мыслей и загадок. За окном льет не просто весенний дождь, а самый настоящий ливень. Такая странная погода, не помню, чтоб за годы жизни в Вирджинии здесь хоть раз происходило подобное. Раздается очередной раскат грома, крупные капли звонко стучат по крыше и подоконнику, не давая покоя. Из головы не выходило странное поведение Джереми. Ни за что не поверю, что его так напугало обычное природное буйство. Здесь есть что-то еще…

Из груди вырывается мучительный вздох. Поездка на байках естественно не состоялась, хотя оно и к лучшему. Не уверена, что смогла бы преодолеть страх перед этими штуковинами, а выглядеть глупо в глазах Джереми мне совершенно не хотелось. Не люблю позорить себя в глазах незнакомых людей. Однако школьный прогул так и останется за мной.

Нужно занять себя хоть чем-то. Поднявшись с кровати, я слегка морщусь от внезапной пульсирующей боли в висках. Нужно быть более предусмотрительной к своим движениям. Так как мое изучение вервольфов так и не закончено, я вновь сажусь напротив бабулиной коробки, однако приступить к прочтению мне не дает звонок на мобильный. Номер снова не определен, и в душе тут же рождается маленькая надежда на то, что мне снова звонит отец.

– Привет, малышка Грей! – Чей-то радостный мужской голос вопит в трубку сразу, как только я нажимаю “ответ”, и я тут же узнаю родную душу.

– Тедди! – Счастью нет предела, а я даже и не пытаюсь этот как-то скрыть. Я так рада, что он связался со мной.

– Нашлась свободная минутка, и я решил набрать тебя, сестренка, – игривый тон Теодора выдает его хорошее настроение. – Как ты поживаешь, Фиби? Как… – он осекается, – мама?

Я делаю глубокий очищающий вдох уже готовясь вывалить ему весь шквал неприятностей, которые мы доставляем друг другу с матерью, но вовремя останавливаюсь. Я уже устала жаловаться направо и налево о том, как мне “повезло” с семейкой.

– Не сказать, что отлично, Тедди, – выдавливаю я, рисуя непонятные узоры на пыльных обложках бабушкиных сказок про людей-волков. Хотя сказки ли это? – Давай не будем разговаривать об этом. Лучше расскажи, как дела у тебя?

В трубке раздается восторженный свист.

– Я думал, университетская жизнь в пригороде Сиэтла будет очень скучно, но это оказалось далеко не так. Нет, конечно на первом курсе было совсем неинтересно, зато сейчас идет именно то, про что снимают фильмы с участием студентов. И я познакомился с девчонкой.

Ликование братца не знает границ, и я искренни рада за него. Как жаль, что я не могу просто так сорваться и приехать к нему… Или могу?

– Когда у тебя начнутся каникулы, Тео?

– Через три недели, а что?

Стоит сказать или сразу устроить сюрприз?

– Думала, может прилететь к тебе на несколько дней? – Как-то сдавленно спрашиваю я, беспорядочно листая страницы одной из книг: мне нужно чем-то занять руки. Дурацкая привычка во время телефонных разговоров.

– Отличная мысль, Фиби! Только обязательно предупреди меня о своем визите хотя бы дня за два до прилета.

– Что, будешь подчищать следы преступления? Будешь прятать голых девушек и пустые бутылки из под пива? – Подшучиваю я.

Тео смеется.

– Ты разгадала мою самую страшную тайну, Грей! – Скулит братец, и теперь уже усмехаюсь я. Как же мне не хватает наших дурачеств. – Эй, а, кстати, я не отвлекаю тебя своей болтовней? Вдруг ты, как чистокровная отличница, делаешь уроки, и один неожиданный нахальный звонок поставит тебя под риск получить двойку.

– Тебя совершенно не смущает тот факт, что ты звонишь мне в двенадцатом часу дня, когда я по идеи должна быть в школе? – Мой саркастический тон всегда забавлял Теодора, как и в этот раз. – Я тут читаю старые бабушкины книги про вервольфов.

– Что?

Голос Тео недоверчив и склонен к тому, что бы прямо сейчас обвинить меня в сумасшествии. Поверить не могу, что я произнесла это в слух.

– Художественная литература, – пытаюсь отделаться я. Да, Фиби, твой язык – твой враг!

– Ты нашла бабушкины книги про оборотней? – Брат произносит это даже с неким испугом. – Господи, пообещай мне, что не наделаешь глупостей, Фиби!

Хмурюсь:

– Я не понимаю тебя…

– Ох, сестрица, ты можешь вляпаться в неслабые неприятности!

– Объясни же ты! – Мой голос срывается, поддаваясь раздражению.

– Не могу, Фиби, – вздыхает Тедд, и я уже начинаю теряться в догадках. – Иначе ты окажешься в большой опасности. Просто прошу тебя, не трогай бабушкины книги.

Да что он несет?!

– Теодор Грей! – Я уже готовлюсь засыпать его кучей вопросов и упреков, но Тедди внезапно обрывает меня:

– Мне нужно идти. Созвонимся позже. Счастливо!

И звонок прерывается. Да уж, не хватало мне одних загадок, так теперь прибавилась еще одна. Я бесстрастно смотрю на одну из книг, которую открыла в процессе разговора с братом. С потрепанных страниц на меня смотрит свирепое животное, обнажив идеально острые клыки. Душу холодит тихий ужас, когда слова Тедда об опасности и эта картинка соединяются воедино. По спине пробегает волна мурашек, заставляя меня вздрогнуть. Я уже раздумываю над тем, что бы благополучно избавиться от коробки бабули, но некая доля интереса не позволяет мне этого сделать. Я уже начала знакомится с загадочной историей необычных волков, назад пути нет.

Перевожу взгляд с ужасной картинки на текст на другой странице.

Жизнь этих существ полна загадок и опасностей. Кланы волков враждуют между собой, сражаются за территорию. В каждом клане выбирается вожак, лидер, который в последующее время будет нести ответственность за сохранность жизни своей стаи. Так называемый Альфа. Как правило, этот статус присваивается более взрослому и опытному волку, нежели молодым новоиспеченным вервольфам. Далее это звание присваивается наследственно. Также в каждом племени есть так называемые старейшины. Все стаи волков являются частью своего племени, но не каждый член племени является частью стаи.

В каждой строчке я словно пытаюсь найти отгадку к словам Тедда, будто она написана прямо здесь, между строк, но толком так ничего и не нахожу.

Я беру в руки другую книгу “Оборотни в жизни славян”.

Задолго до принятия христианства, славяне верили, что как боги могут превращаться в животных и людей, так и некоторые люди могут при помощи магических средств принимать облик животных. В древности у славян было два тотемных животных – волк и медведь и, соответственно, два культа. Тайные учения этих культов настолько тщательно скрывали от непосвященных, что в итоге известно лишь одно – эти культы действительно существовали. Но наибольшее число поверий славян про оборотней связано именно с волками.

На ум снова приходит тот образ вервольфа, которого я встретила в лесу в ночь вечеринки у Хоррхе. Также в голове всплывает почему-то сегодняшнее утро, гроза и волчий вой. Странное поведение Джереми тоже не ускользает от моего внимания.

Людей-оборотней славяне называли “волкодлаками”, от слова “длака” (шкура). Даже само слово “оборотиться” означает заменить свою человеческую сущность на другое, “священное” сознание и стать животным, наделенным огромной физической силой и сверхъестественными способностями.

Еще один внезапный звонок на мобильный заставляет меня вздрогнуть от неожиданности. Похоже, с этими книгами и оборотнями у меня ухудшается психика. увидев на экране номер матери, я начинаю сомневаться: отвечать или нет? Пожалуй все-так…

Отправив телефон под подушку, чтобы его было меньше слышно, я вернулась к бабушкиной литературе. Теперь мое внимание привлекает книга “Легенды и поверия”.

В одной норвежской легенде рассказывается о том, как воины Зигмунд и Синиот нашли в лесной хижине две шкуры. На свою беду они накинули их на себя. А шкуры оказались не простыми, а заколдованными. Каждый, кто одевал их, превращался в волка. Зигмунд и Синиот, обернувшись волками, стали выть и нападать на людей.

Прочитав эти строки, я решаю, что это больше похоже на сказки, нежели на реальные вещи.

В 1573 году вся Северная Франция была напугана рассказами об оборотнях, которые в обличье волка нападают на детей и жестоко убивают их. Этим разговорам давали пищу растерзанные детские трупы, которые обнаруживали в разных местах. 9 ноября несколько крестьян спасли маленькую девочку, которая была покусана волком. При приближении крестьян волк скрылся в темноте, но им показалось, что они узнали в нём отшельника Жиля Гарнье, который жил в хижине возле Арманжа.

Я никак не была готова к известиям об убийствах детей.

“…ты окажешься в большой опасности. Просто прошу тебя, не трогай бабушкины книги.”

Поспешно отложив все книги, я сажусь за компьютер. Может в интернете я найду что-то более точное?

Телефон не прекращает трезвонить. Нервно подскочив с стула, я лечу к кровати, достаю ненавистный мобильник и отключаю звук. Уже шесть пропущенных от матери.

Пока загружается поисковик, я быстренько закрываю Все всплывающие окна и продумываю слова, для точного поиска нужной информации.

Образ жизни оборотней?

Существование вервольфов?

Древние легенды и мифы?

Ликантропия?

Все не то…

Оказавшись один на один с пустой поисковой строкой, я и вовсе теряюсь в своих мыслях. В этот момент экран телефона снова загорается, а я закатываю глаза: иногда моя мама бывает слишком надоедливой. Но взглянув на мобильный, я увидела имя подруги. Неужели Бриджит оторвалась от своего ненаглядного парня и решила уделить немного времени мне?

– Фиби, куда ты пропала? – Спрашивает Бри без особого интереса. Хоть бы сделала вид, что переживает. – Мне звонила твоя мама, она не модно связаться с тобой.

– Я никуда не делась, сижу дома, – бесстрастно отвечаю я. – Но будь добра, не говори ничего моей матери, если она позвонит снова.

– Тебе не кажется, что ты ведешь себя немного грубо? – И с чего это у подруги проснулась совесть?

Я на мгновение задумалась.

– Нет, не кажется, – выстреливаю наконец. – Она наверняка звонит, чтобы отчитать меня за школьный прогул и снова поставить в пример Терезу. Я больше не намерена это слушать.

– Поступай, как знаешь, Грей. Хотя я тебя, конечно, понимаю.

– Спасибо, подружка!

– Звони, если что-то будет нужно. До скорого!

Она нажимает на сброс первой.

***

Штат Вирджиния

5 июня. Воскресенье

Лучи яркого летнего солнца проникают в большие окна актового зала, неприятно слепя глаза. Вокруг так много народу, все нервно ерзают, щурятся, пытаясь укрыться от природного света, но это мало у кого выходит.

День выпускного. Теперь, когда пришел конец нудным школьным урокам, нескончаемому домашнему заданию, завершились последние экзамены, все могут вздохнуть спокойно, мысленно готовя себя к предстоящей студенческой суете. Несколько минут назад нас пригласили в зал под торжественную музыку, и сейчас мы благоразумно слушаем речь директора школы. Хотя, слушаю ли я? Конечно, нет. Мои мысли заняты одним и тем же уже второй день.

Во время экзаменов было не так сложно перестать думать о сказках об оборотнях, изучение которых я так и не решилась закончить. Но почему я оставила это так резко? Сама не понимаю. Какая-то часть меня хочет вернуться к старым книгам, благополучно убранным на чердаке, где я их и нашла, но меня что-то останавливает. Что именно, я никак не могу понять.

Того парня с байками я больше видела. Кажется, Джереми. При неких загадочный обстоятельствах он куда-то пропал, и даже Хоррхе не смог связаться с ним. Мы несколько раз хотели вновь попробовать прокатиться на байках, но Джереми и след простыл. Его дом пустовал, на гараж был повешен большой амбарный замок, а машины не было на ее привычном месте.

Отношения с матерью так и не улучшились. Я посчитала нужным еще больше оградить себя от семьи во время экзаменов, потому что нервотрепки мне и так хватало. Не известно, были бы результаты такими же блестящими, ругайся я каждый день с мамой. Не думаю.

Мистер Гризвольд завершает свою речь и начинает торжественно награждение. Когда наступает моя очередь, я, так же, как и остальные, спокойно поднимаюсь на сцену, жму руку директору и забираю аттестат, на который так усердно трудилась все школьные годы. На мгновение взглянув на то место, где сидят мои родители, я замечаю слезы счастья на лице матери. Однако лучше особо не надеяться на эту радость, потому что вполне вероятно, что она плачет из-за Терезы. Еще бы! Ее любимая падчерица окончила школу, какое уж дело до родной дочери.

После торжественной части следует поздравительная речь от одной из учениц. Ее хотели предложить мне, но я никогда не любила выступать на публике. Меня пугает такое большое количество народа, которое будет внимать каждому моему слову.

Вручение аттестатов наконец завершается. Директор говорит свое завершающее слово и напоминает о вечеринке, которая состоится вечером. И я, и Бриджит уже в предвкушении предстоящей тусовки. Подруга до последнего держала завесу своего выпускного образа, и наконец я увижу этот шедевр.

– Фиби, доченька, поздравляю! – Мама подлавливает меня у выхода из актового зала и тут же заключает в крепкие объятия. Я опешила от неожиданности, однако преободряюще обняла родительницу в ответ. Из ее глаз так и брызжут слезы.

– Спасибо, мам!

Я бросаю незначительный взгляд в сторону мистера Берна и Терезы. На лице сестрицы читается явное недовольство, а вот Люк ведет себя более менее прилично, хотя я понимаю, на сколько неприятна ему.

– Поздравляю, Фиби! – Не сказать, что мамин муж прям очень сильно рад за меня, но проявление вежливость – это тоже неплохо. Держу пари, эти двоя так и жаждут оторвать от меня мать и увести ее куда-нибудь подальше.

– Благодарю, мистер Берн! – Сдержанно отвечаю я, отпуская заплаканную маму. Мои следующие слова были обращены именно к ней: – Мне нужно идти готовиться к вечеру, поэтому вынуждена вас оставить.

По лицу мамы проносится тень непонимания, она тут же прекращает плакать. Краем глаза замечаю ехидную усмешку Терезы. Похоже, она знает, что меня сейчас ждет. И это что-то будет слишком нехорошее.

Комментарий к Глава 5

Приношу глубочайшие извинения за такие большие задержки, но я пишу исходя из свободного времени. Всеми силами стараюсь выкладывать главы чаще, но учеба просто не позволяет пока что этого делать. Жду ваших мнений и конструктивной критики. Следующую главу планирую выложить раньше.

========== Глава 6 ==========

Штат Вирджиния

5 июня. Воскресенье

Глаза мамы напоминают маленькие пылающие огоньки, которые вот-вот выльют на меня все свое пламя. Я хмурюсь, ожидая очередной поток ругани и обвинений.

– Я надеялась, что хоть один день ты сможешь провести без безбашенных тусовок! – журит мама. – Мы планировали отпраздновать ваше окончание школы более цивилизовано, например: сходит в ресторан. Тереза остается с нами вечером…

Я обреченно вздыхаю.

– Тебе не надоело все решать за меня, мам? – Мой голос полон печали и отчаяния, я уже так устала все время спорить с матерью. – Это мой выпускной. Имею я право провести последний вечер в компании своих одноклассников?

Мама на мгновение задумывается, но потом вновь выставляет свои колючки:

– Твои желания зависят полностью от твоего воспитания, а я воспитывала тебя совершенно иначе, Фиби!

Если я хорошо помню, то воспитанию перестала поддаваться уже с одиннадцати лет. Все мне не нравилось, всему я противоречила. И даже с наступлением восемнадцати ничего не изменилось. А ведь совсем скоро очередной день рождения, и в копилку прибавится еще один год моей неуправляемости.

– Но я хочу провести последний школьный вечер с друзьями! – Моя упрямость хлещет через край вперемешку с возмущением. – Вспомни себя в мои годы? Неужели ты вела себя иначе?

– Я попросил бы тебя уважительнее относится к Анастейше, своей матери, – встревает Люк, разжигая во мне злостный огонь еще сильнее. Кто он такой, чтобы влезать в наши разборки?

– Не желаю слушать совершенно чужого мне человека, – высокомерно заявляю я, стрельнув в мужчину яростным взглядом, говорящим о том, что он явно лишний в этом разговоре.

– Я думал, в тебе есть хоть капля воспитания, – будто и впрямь разочаровавшись вздыхает Люк. Да что вы? Какое глубокое возбуждение!

– Вы бы лучше следили за воспитанием своей дочери, а не за моим!

Мистер Берн уже было хотел что-то сказать, но мать резким движением поднимает руку, давая знак помолчать. Оно и правильно! Иначе я прямо сейчас выскажу все, что думаю о нем и его ненаглядной Терезе.

– В таком случае, если ты перестала считаться с нашим мнением, – вполне спокойным, сдержанным, но в то же время со злым оттенком, голосом произносит мама, глядя мне прямо в глаза. – если ты решила, что твоя семья – это чужие люди, если так сильно хочешь увидеть своего бессовестного отца, я больше не желаю видеть тебя на пороге своего дома!

Внутри все обрывается. Осознание того, что мать решила отказаться от меня приходит не сразу, но спустя считанные секунды больно бьет по живому, уязвимому. Подумать только! Родной отец бросил меня, мать промела на новую версию семьи, дорогая и горячо любимая бабуля умерла, а больше у меня никого и нет. Братец сейчас находится под присмотром отца, бабушка Грейс уже давно переехала с мужем в Бразилию. К кому мне идти?

На глазах наворачиваются горькие слезы, но я ни в коем разе не позволю себе зареветь при них! Что бы эта женщина, ее ненаглядный напыщенный муж и самовлюбленная калоша, которая считает себя королевой мира, увидели, как я заплачу из-за того, что у них получилось обидеть меня. Ни за что на свете!

– Счастливо оставаться! – Эти два слова с такой твердостью и уверенностью вылетают из моих уст, что я даже не позволяю голосу предательски затрястись от непрошенных слез.

Ошеломленные глаза матери сначала непонимающе смотрят на меня, а потом приобретают печальный оттенок. А чего она ждала? Что я упаду на колени, сразу признаю все свое невежество и буду слезно просить прощения? Мама не учла самого главного – именно ее отношение ко мне привело к такому итогу. Ее вечные упреки, сравнения с Терезой, попытки правильного воспитания для высшего общества, чрезмерная опека, ограждение от отца – все было неправильным и привело к тому, к чему привело.

Развернувшись на пятках, я спешу покинуть территорию школы, чтобы дать волю слезам и наконец проглотить эту детскую обиду. Похоже, дискотеку по случаю окончания школы я все же пропущу. Браво, мама! Ты добилась своего!

Лавируя между бесконечной толпой выпускников и их родителей, я нарываюсь на радостную Бриджит и ее семью. О Боже, только этого мне не хватало!

– Я как раз искала тебя, Фиби! – Вскрикивает подруга, но в момент мрачнеет, увидев мои раскрасневшиеся глаза. Мою упорную плотину слез вот-вот прорвет. – Господи, что случилось?!

Бри явно обеспокоена, и сейчас это не выглядит так наигранно, как это бывает, окажись она с Хоррхе.

– Ничего, Бриджит, – выдавливаю я, – поговорим позже. – Вспомнив о вежливости, я обращаюсь к ее родителям: – Добрый день миссис и мистер Кларксон!

– С тобой точно ничего не случилось, Фиби? – Интересуется отец моей подруги. Этот низкий тембр чем-то напомнил мне голос отца. – Тебе не нужна помощь?

– Большое спасибо, мистер Кларксон! – Грустно улыбаюсь я. – Мне уже ничего не поможет. Всего доброго! Желаю хорошо провести время!

Следуя по полупустому коридору, ведущему от актового зала к лестнице на первый этаж, я вдруг вспоминаю о папе и его звонке. Он обещал приехать больше двух недель назад, но так и не явился и даже не звонил. Выходит, это был просто обман, уловка. Но для чего?

– Эй, малышка Грей!

Мне не послышалось? Так называть меня может лишь один человек…

Я оборачиваюсь на зов и едва не падаю в обморок. В нескольких шагах от меня стоит высокий, статный молодой человек в костюме с взъерошенной шевелюрой на голове. Я сразу узнаю родные черты лица: это Тео! Мой дорогой брат!

–Тедди! – Радостно вырывается у меня, а слезы уже стекают маленьким фодопадом по щекам. Только сейчас это не грустный вой обиды от разговора с матерью, а слезы счастья.

Я невероятно рада видеть брата. Меня буквально трясет, а сердце бьется где-то в районе щитовитки. Я срываюсь с места и на всех парах лечу к Тедду, который уже развел руки в приветственных объятиях. Споткнувшись о мантию выпускника, я падаю прямо в объятия к брату и крепко прижимаю его к себе. Мое сердце наполняется такой теплотой и любовь от родного человека, что меня едва не разрывает от счастья.

– Привет, принцесса! – Тео подхватывает меня и радостно кружит в воздухе, а затем наконец ставит на ноги. У меня начинает кружиться голова. – Поздравляю с окончанием школы!

– Ты был на церемонии ?– С некой надеждой в голосе спрашиваю я, глядя на брата заплаканными глазами.

– Конечно, Фиби! – Он произносит это с такой интонацией, будто я сказала что-то невероятно глупое. – Разве я мог пропустить такое важное событие в твоей жизни?

– Но почему я не видела тебя…

– Я сидел недалеко от родителей твоей подруги. Бриджит, так ведь?

– Да, но…

Тут внутренний голос обрывает меня, как только в голове появляется мысль о матери.

– Что “но”, Фиби?

На лице Тедда проносится тень волнения. Сказать то, что вертится у меня на языке или нет?

– Ты не видел маму? – Я произношу это так, словно эти слова представляют собой тихий ужас, однако Тедди реагирует совершенно спокойно.

– Нет. – Он пожимает плечами поджав губы. – Ты выглядишь обеспокоенной, Грей. И даже печальной. – С интуицией у моего брата всегда все было потрясающе. – Что-то произошло?

Я мешкаюсь, опустив глаза в идеально вычищенный перед выпускным пол. Стоит рассказать ему обо всем? Конечно, да, но как это сделать лучше? Может, позже?

– Фиби, ты меня пугаешь! – Уже более настойчиво произносит Тедд, а я буквально теряюсь в своих мыслях.

Неприятная волна мурашек разливается по телу начиная от затылка и до самых пяток. Мне было больно слышать слова матери, а уж что говорить о том, чтобы процитировать ее сейчас. Дыхание прерывается, а к глазам вновь подступают слезы. Такой бешенный эмоциональный день!

– Перестань давить на сестру, Теодор.

Воинственный, гордый, мужественный низкий голос врывается в слух, освежая воспоминания о звонке отца. Внутри растекается странное покалывание, просыпается волнение и трепет. Этого не может быть!

– Здравствуй, отец! – Тедди произносит это так уважительно и почтительно.

Я перевожу взгляд вправо. Недалеко от нас, в считанных шага, замер в ожидании Кристиан Грей. В коридоре практически никого нет, все выпускники и их родители уже вышли на улицу, чтобы продолжить все торжество там.

– Папа? – Шепотом вырывается у меня, вряд ли это услышал хоть один из них.

Мужчина передо мной делает несколько шагов к нам с Теддом. Он выглядит очень статно, солидно. На нем темно-серый костюм, белая рубашка и светлого оттенка галстук. Темные волосы идеально расчесаны, а серебристые запонки поблескивают на солнечном свету, проникающему сквозь окна в коридор. Он немного улыбается, от чего в уголках суровых серых глаз появляются морщинки.

Отец. Это мой отец!

В какие-то секунды мне кажется, что я сплю, и это все не взаправду. Тем временем мужчина приближается к нам и вот уже стоит в нескольких сантиметрах от меня.

– Папа… – Снова слетает с моих губ, но мой тон больше похож на шептание псих-больного. Сердце вновь начинает бешено колотиться, а ноги становятся абсолютно ватными.

Еще минут десять назад я думала, что потеряла все, что у меня было: семью. Я уже готовилась к совершенному одиночеству, отсутствию родительской любви, но сейчас я вижу перед собой отца, и это словно спасательный круг в бесконечном океане трагедий и проблем.

– Поздравляю с окончанием школы, девочка моя! – Он достает из внутреннего кармана своего пиджака небольшую бархатную коробочку синего цвета и вручает мне.

Трясущимися руками я принимаю подарок и в момент бросаюсь к папе с крепкими объятиями. Из глаз нескончаемым фонтаном брызжут слезы. Наверняка этот соленый водопад отпечатается на дорогущем костюме отца.

Он ничего не произносит, лишь крепко прижимает меня к себе, заботливо поглаживая по затылку, пока я даю волю эмоциям. На мгновение в сознании закрадывается мысль о том, что совсем скоро они с Теддом уедут, и я все равно останусь одна. От этого ужасного чувства я рыдаю еще сильнее, буквально вдавливаясь в надежную родительскую грудь отца.

– Тише, Фиби, тише! – Пытается успокоить он.

– Мне показалось, с ней что-то произошло… – До меня доносится полный сомнений голос Тедда.

Повисает минутная пауза, и почему-то мне кажется, что в этот момент папа и братец смогли пообщаться без слов, чтобы уберечь меня от всего ненужного.

Я осторожно отстраняюсь от отца, вытирая глаза тыльной стороной ладони. Да, на его пиджаке все же остались пятна от слез.

Заметив мой разочарованный взгляд, папа ласково произносит:

– Не переживай, уже через несколько минут от этого не останется и следа.

Подняв взгляд на родное лицо, мне снова хочется разреветься. Я так давно не видела папу, и сейчас опасаюсь больше всего лишь одного: он может снова покинуть меня.

– Думаю, нам нужно поговорить, – деловито заявляет отец, переводя взгляд с меня на Тедда и обратно. – Как насчет импровизированного обеда?

– Я только за! – Радостно восклицает Тедди. Конечно, он всегда был любителем поесть.

Папа смотрит на меня, выжидая ответа. Я уже было хотела сказать, что согласна, но голос совершенно отказывается подчиняться мне. Поэтому решаю обойтись сдержанным кивков, крепко сжимая в руках подарок папы. Интересно, что там может быть?

***

Мы устроились в небольшом, но довольно дорогом, ресторане через дорогу от школы. Я, конечно же, замечала его раньше, но никогда не осмеливалась зайти внутрь. Моих карманных денег едва хватило бы на то, чтобы посмотреть на это заведение изнутри.