Текст книги "Неоправданный риск (СИ)"

Автор книги: YOUROCEAN

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Хейден слегка ерзает и облокачивается на локоть, продолжая наблюдать за птицами, плавающими в водоеме. Если бы я не знала этого человека, то решила бы, что он и впрямь заинтересован флорой и фауной. Однако эта история точно не про Хейдена.

– Где же твои друзья? – Вдруг спрашиваю я, сама не понимая, с чего это меня заинтересовали его товарищи.

Хейден переводит на меня озадаченный взгляд, словно я спросила что-то невероятно сложное. Однако потом его губы растягиваются в кривоватой улыбке, от чего у меня холодеет внутри.

Держи себя в руках! Держи себя в руках!

Столько раз мне хотелось прикоснуться к нему? Сколько раз хотелось прижаться к его губам? Не счесть. Но я прекрасно осознавала то, что мы просто друзья. Нам просто комфортно проводить время вместе, и никаких романтических подтекстов в этом быть не может.

– Проводить время с тобой мне нравится гораздо больше, – мурлычет он, и от сладости в его голосе сводит живот. Может ли это что-то значить для меня? Не думаю.

Я смущенно хмурюсь, озадаченная его словами. Смысл того, почему он так много возиться со мной, мне был непонятен до сих пор. Периодически я чувствовала себя просто обузой, обременяющей его. Только Хейден так не считал. Ну или, по крайне мере, не показывал этого.

– Мне кажется, это не то, что тебе нужно, – выпалила я, продолжая разглядывать свои побледневшие костяшки пальцев.

Хейден садиться ровно. Так, что наши лица снова оказываются на одном уровне и в считанных миллиметрах друг от друга. Я цепенею, завороженно вглядываясь в его глаза, словно стараясь прочитать мысли. Но они пусты.

– Что ты имеешь в виду, Фиби? – Хмурится парень, пытаясь понять мой настрой.

Я делаю глубокий вдох, мысленно выстраивая логическое объяснение моим глупым словам. Черт меня дернул произнести это в слух!

– Я про все это. – Я развожу руками. Мой голос начинает немного хрипеть от нервов. – Что заставляет тебя так возиться со мной? Ты лишь растрачиваешь свое время, уделяя такое больше его количество… – Я запинаюсь. – Инвалиду.

К глазам подступает влага, но я туго сглатываю, стараясь вернуть себя в норму. Это не тот момент, когда стоит проявлять свою слабость. Даже если лишний раз вспомнила о том, кем являешь на самом деле.

Хейден не отвечает. Он полминуты смотрит на меня выжидающе, но я так и не поднимаю на него глаз. Я не знаю, куда дальше выведет этот разговор, и уже очень жалею, что вообще открыла рот. Уже к двадцати пяти годам у меня не останется нервных клеток.

Все-таки поняв мой настрой, Хейден приподнимает мой подбородок и мягко прижимается к губам. Приятное тепло разливается по всему телу. Вот и воплотилось то, о чем я думала так долго. Я приоткрываю губы, давая ему свободу, и Хейден целует меня глубже, словно передавая ответы на все мои глупые вопросы. Забвение накрывает с головой нас обоих, и, кажется, больше не существует ничего и никого вокруг.

Хейден слегка отстраняется и шепчет мне в губы:

– Ты получила ответ на свой вопрос? – Парень расплывается в улыбке и снова целует меня, закинув мои руки себе за шею.

Да уж. Это именно то, что мне так хотелось получить.

Кажется, от счастья светилась я насквозь. Сказать, что мы с Хейденом замечательно провели время, – значит не сказать ровным счетом ничего. Мои эмоции были настолько смешаны, что я до конца даже не верила, что все это происходит именно со мной.

После череды несчастий, я, то и дело, все глубже тонула в беспросветном океане депрессии, словно нет ни единого шанса на спасение. Однако сейчас я вижу этот шанс. Он идет позади меня, непринужденно толкая мою коляску вперед по тротуару, и травит шутки о том, как наскучила ему жизнь с родителями под одной крышей. Хейдена гораздо больше устраивала перспектива, если бы он жил хотя бы через дорогу от них.

Теплый Гарден-сити окутывал нас легким дуновением ветерка, ярким солнечным светом и беззаботной атмосферы, которая была по нраву и мне, и этому невозможному болтуну Хейдену.

Оказавшись дома, я тут же попала под расстрел вопросами со стороны отца. Конечно, он был бы полным олухом, если бы совсем не замечал, как начала расцветать его дочь после полугода, проведенных в четырех стенах.

– Ох, пощади, отец! – Взмолвилась я, закатив глаза, когда папа вдруг начал лекцию о том, что бывает, когда мальчик с девочкой дружит очень близко.

Ловко выкручивая колеса, я спешу покинуть комнату, дабы уберечь себя от папиных глупостей. Я все понимаю, он волнуется за меня, но, по-моему, это уже становится просто нелепостью.

– Я не шучу, Фиби! – Он пытается сделать голос как можно строже, хотя прекрасно понимает, что его нотки грубости в тембре меня нисколько не пугают.

– Да какие же тут шутки, папа? – Издеваюсь я, иронично приложив ладонь к грудной клетке. – С такими вещами нельзя шутить, ведь столько девок подобным образом испортили себе жизнь.

Уловив издевки в моем голосе, папа принимает серьезное выражение лица. Еще серьезнее, чем было до этого.

Повисает минутное молчание. В воздухе так и чувствуется напряжение, и я бессильно вздыхаю, закатив глаза.

– Посмотри на меня, отец. – В моем голосе начинает прослеживать боль отчаяния, от чего папа немного смягчается. – Я – сама посредственность и серость. Энн-Арбор отнял у меня все: умение радоваться жизни, природную свежесть и красоту, а самое главное – ноги.

На глазах начинают наворачиваться слезы от неприятных воспоминаний. Папа хмурит брови. На его лице тоже появляется болезненная тень.

– И что я получила взамен? – Продолжаю я. Голос слегка хрипит, но я силюсь делать его как можно более спокойным. – Серость, апатию, истощение, синяки под глазами и инвалидную коляску. – По щеке катится предательская слезинка, но я тут же избавляюсь от нее рукавом своей растянутой кофты.

Отец открывает рот, чтобы что-то сказать, но я выставляю перед собой руку, давая понять, что еще не закончила.

– У тебя взрослая дочь, у которой имеется на плечах голова. И если ты правда хочешь, что она выбралась из болезненного состояния, не омрачай ее настроение такими разговорами. Хейден – единственный человек, который не смеется надо мной и не утешает каждую минуту. Он относится ко мне также, как относился бы, будь я совершенно обычной среднестатистической девушкой. И я не замечала за ним ни одного грязного поступка. Поэтому, не думаю, что он может поступить грязно со мной.

Этих слов хватает, чтобы волнение улетучилось с лица папы, чему я несказанно рада.

– Ты совершенно права, Фиби, – произносит он, поднимаясь с дивана. Затем подходит ко мне и мягко целует в макушку. – Я попрошу миссис Джеймс сделать для нас чай.

Оказавшись, наконец, в своей комнате, я аккуратно перебираюсь на кровать и рывком откидываю на подушки. Спина затекла от долго нахождения в одном положении, зато теперь я чувствую абсолютный комфорт, разливающийся по моему телу.

Потерев глаза, я обращаю внимание на шрамы на руке, которые в миг переносят меня в тот ужасный день, когда к нам в общежитие заявилась Тереза и искалечила мне запястье. Теперь на моей руке красуется несколько неглубоких шрамов, не дающих мне забыть о том, с кем мне пришлось столкнуться на жизненном пути.

Кстати, интересно, что сейчас творится в племени? Хотя, нет! Не интересно!

Джереми

С тех пор, как уехала Фиби, прошло уже так много времени, а я до сих пор не могу выбросить ее из головы. Искаженное болью и залитое горькими слезами лицо девушки то и дело мелькает в сознании, вскрывая в груди почти зажившие раны. Я был ужасно виноват перед ней, но она бы даже не стала слушать меня. Наверное, я бы тоже не стал, окажись я на ее месте.

Я знаю ее город, знаю точный адрес, где теперь проживает она, но никогда не осмелюсь появиться на пороге ее дома. Боль, которую она пережила из-за оборотней, насколько огромна, что Фиби скорее найдет способ убить меня, чем станет слушать.

Наше преследование Дэймона с каждым днем набирает все большие обороты, но не приносит совершенно никаких плодов. Он начинает убивать волчьи стаи нашего племени, и я точно знаю, ублюдок жаждет поквитаться со мной. Но что не дает ему просто прийти ко мне? Страх? Ответ был мне неизвестен.

Над лесом сгущались тяжелые тучи, сулящие неслабый дождь. Ветер скользил сквозь деревья, сгибая ветки и едва не ломая их. Что-то происходит в лесу. Но какого черта я не могу почувствовать опасность? У меня всегда была потрясающая чуйка на подобный вещи, а последние месяцы я словно утратил всю мощь, которой владеют Альфы.

Тяжелый раскат грома, треск деревьев, жуткий вой ветра – все это терзает мои уши, заставляя хмуриться от таких громких звуков.

– Джереми! – Окликает меня сзади Калет. – Надо уходить отсюда!

Моя сестра выглядит встревоженно, ее глаза сейчас занимают почти половину лица. В них четко читается испуг.

– Где остальные? – Спрашиваю я, чувствуя, как руки сами сжимаются в кулаки.

– Они ждут нас на другом берегу реки. Ребята убеждены, что поиски здесь не дадут нам совершенно ничего и предлагают двигаться на запад.

Я хмурюсь.

– С чего такие предположения? Все должно быть обосновано!

Калет мрачнеет, явно подозревая, что отсутствие конкретных фактов повернет их затею против них же самих.

– Рейрей думает, что Дэймон мог отправиться за Фиби.

Этот вариант бросает меня в дрожь. Нет! Я не могу позволить, чтобы Фиби снова пострадала от лап этого урода! Кем бы она ни считала меня сейчас, я не могу спокойно сидеть, сложа руки. Нам необходимо отправиться в Канзас.

– Если Дэймон хотел отомстить тебе, уничтожив Фиби, то он может попытаться сделать это снова. – Калет продолжает свою мысль. – У него не получилось это в прошлый раз, но может получиться в этот, ведь теперь Фиби гораздо уязвимей.

Мне больше не требовалось ни слова. Я не мог подвергать Фиби опасности снова. В этот раз Дэймон убьет ее, если все же именно она находится в списке его планов. Пока у нас нет гарантий, мы должны уберечь ее, а после этого расправиться с оборотнем.

Фиби

Проснувшись от яркого солнечного света, проникающего в мою комнату, я недовольно морщусь, потирая глаза одной рукой. Спала я так крепко, что почти не ворочалась в постели, поэтому теперь на левой стороне моего лица красуются неаккуратные складки, отпечатавшиеся от смятой подушки.

Я перебираюсь в коляску, волоча безжизненные ноги, словно тяжелое бремя, и, наконец устроившись на сидении, окидываю их огорченным взглядом, как делала это каждое утро. Нет. Нельзя позволять мрачным мыслям снова залезать в мою голову.

За завтраком снова собралась вся семья. Отныне я настаивала, чтобы миссис Джеймс принимала пищу с нами за одним столом завтрак то, обед или ужин. Для меня было необходимым то, чтобы она тоже чувствовала то тепло и уют, которым одаривает нас сама изо дня в день.

– Какие у тебя планы на день, Фиби? – Спрашивает папа, потягивая кофе и бегая глазами по страницам свежей газеты. – Снова отправишься куда-нибудь с Хейденом?

Я едва не поперхнулась чаем от его вопроса. И что вот? Теперь подобное будет ожидать меня каждое утро?

– Я пока не знаю, – мямлю я, возя ложкой по греческому йогурту. Вот умеет отец испортить аппетит. – А не опаздываешь ли ты на какую-нибудь встречу?

Мой вопрос заставляю папу усмехнуться. Он аккуратно складывает газету и допивает кофе.

– Уже торопишься выгнать своего старика из дома? – Отец сегодня явно в хорошем настроении. – Но ты права, меня уже заждались в компании.

Он поднимается со стула, целует меня в щеку, как делает это каждый раз перед тем, как уйти на работу, и покидает дом.

Сегодня решила помочь миссис Джеймс с уборкой, что она позволяла мне делать, конечно же, очень редко. И вот, ловко передвигаясь по дому, я смахиваю пыль со всех поверхностей и предметов декора. После этого миссис Джеймс сказала, что доверит мне полить цветы.

В дверь неожиданно позвонили. Я оторвала глаза от журнального столика, переводя все внимание на дверь, пока домоправительница поспешила поприветствовать гостя.

– Добрый день! – Послышался женский голос. Я готова поклясться, что мне уже приходилось слышать его, но я никак не могу вспомнить, кому он принадлежит. – Я ищу Фиби Грей.

Насторожившись, я жду, пока миссис Джеймс пригласит девушку войти в дом.

Увиденное поражает меня в самое сердце, заставляя биться его в несколько раз сильнее. Они снова явились ко мне! Им снова что-то понадобилось, и они решили, что после всего произошедшего могут так просто явиться сюда!

На пороге стояла Калет. Ее лицо выражало невероятное волнение, хотя, наверняка, сейчас оно в точности отражало мое.

Внутри все леденеет от вида волчицы в моем доме. В голове сразу проносятся моменты, проведенные рядом с оборотнями. И, конечно же, все последствия этого времяпровождения.

– Зачем ты пришла? – Резкость в моем голосе удивляет даже меня саму, а уж Калет и вовсе пугается такого «теплого» приема.

Миссис Джеймс быстро скрывается на втором этаже, понимая, что явно лишняя при этом разговоре. Хотя, именно сейчас мне бы не хотелось, чтобы она оставляла меня один на один с этим адским созданием.

– Мне было велено поговорить с тобой, Фиби, – тихо произносит Калет, медленно подходя ко мне и присаживаясь на край дивана. Теперь наши лица находятся практически на одном уровне.

Я кривлю губы в издевательской усмешке:

– Кем велено? – Мой голос звучит грубо. – Альфой? – Это слово я произношу с плохо скрытым отвращением. – А сам он побоялся прийти? Не захотел увидеть плоды своей глупой вражды с вашим… – Я попыталась вспомнить имя отродья, который навечно приковал меня к инвалидной коляске, но мне так и не удается сделать это. – А! Впрочем, это уже не важно! Убирайся!

Калет робеет от моей грубости. На лице ее явно читается озадаченность, как разговаривать ей со мной дальше. Да только она учла самого главного: говорить с ней я не желаю!

– Я понимаю твой враждебный настрой, но… – Девушка делает попытку снова начать разговор, но я также резко обрываю ее:

– Понимаешь? – Мне хочется заливаться истерическим хохотом. – Ты ни черта не понимаешь! Окажись ты на моем месте, твои кости восстановились бы так же быстро, как выстреливает пуля, но все плачевнее, чем вы думаете!

Меня просто разрывает на части от злости. Ни Калет, ни любой другой оборотень никогда не поймет, какого это – остаться инвалидом до конца своих дней.

– Ты можешь быть в опасности, Фиби!

Я прыскаю со смеху, продолжая снисходительно обращаться с девушкой.

– Я нахожусь в опасности только тогда, когда меня окружают мерзкие оборотни!

Это сильно ударяет ее. А чего она ожидала? Что сможет просто явиться в мой дом, и я приму ее с распростёртыми объятиями? Больше никогда!

Я всеми силами старалась избавить себя от этого кошмара, но он находит меня вновь и вновь. Неужели они просто не могут оставить меня в покое? Неужели просто не могут забыть, что когда-то были знакомы с Фиби Грей? Ни за что не поверю в это. Оборотни не запоминают каждого встречного, так с чего бы им постоянно помнить обо мне? Я достаточно натерпелась. Больше не хочу!

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, Фиби, – в голосе Калет слышится горечь, и на какое-то мгновение я думаю, что перегибаю палку. Однако то положение, в котором я нахожусь сейчас, быстро возвращает меня в суровую реальность.

– Ох, нет же! Я прекрасно понимаю, о чем говорю. – Кажется, злость на моем лице уже пропечаталась намертво. – От вас одни беды. И даже если сейчас ты права, и я правда нахожусь в опасности, то это только по вашей вине!

Калет опускает в пол глаза, не зная, что мне ответь. Да и ответ-то мне не требовался. Меня бы гораздо больше устроил вариант, если бы она прямо сейчас встала и вышла за дверь.

– Фиби, ты дома?

Входная дверь неожиданно распахивается, и в коридор влетает Хейден. Он держит в руках какую-то разноцветную коробочку, глаза парня лучатся озорством, как это было всегда. Да. Именно его мне сейчас не хватает. Рядом с ним я буду чувствовать себя немного спокойнее и увереннее.

– Хейден? – Подает голос Калет. Ее лицо выражает удивление и непонимание происходящего, хотя на самом деле сейчас моя очередь удивляться. Откуда они знакомы?!

Парень застывает на месте, словно не веря своим глазам. Его губы выпускают беззвучную «о», на какой-то момент Хейден теряет дар речи.

– Что ты здесь делаешь? – Спрашивает волчица.

Калет поднимается с дивана, полностью поворачиваясь к парню. В доме в момент возникает напряжение. Кажется, вот-вот начнет искриться воздух.

– Я не знала, что вы знакомы, – напоминаю о своем присутствии я, потому что эти двое просто молча гипнотизировали друг друга взглядами, что уже начинало мне надоедать.

Хейден кладет свою коробочку на комод в прихожей рядом с вазой для цветов и направляется ко мне, с полным безразличием минуя Калет. Парень легко чмокает меня в губы, от чего напряжение немного падает, однако между нами все равно висит вопрос.

– Объясни же, Хейден, – с нетерпением произношу я, переплетая наши пальцы.

Парень мнется, явно не желая посвящать меня во все подробности, но просто так я не сдамся.

– Хейден однажды оказал нам очень большую услугу, Фиби, – самодовольно произносит Калет, складывая руки на груди.

Я хмурюсь, переводя взгляд с парня на волчицу и обратно. Эти двое явно знаю друг про друга много тайн.

– Ну же, Хейден! – Подначивает его Калет, в ее голосе слышится высокомерие. – Расскажи Фиби, как стремительно твое сердце разгоняет по жилам волью кровь.

Я не верю своим ушам. В глубине души что-то больно кольнуло, заставляя неприятно поморщиться. Я выпутываю свою ладонь из руки Хейдена, словно он – ужасная грязь, в которой мне пришлось испачкаться. Ну почему, когда все понемногу начинает налаживаться, обязательно найдется какая-нибудь тварь, которая снова все испортит?

Я с отвращением смотрю на этих двоих, осторожно откатывая свою коляску назад. Мне совершенно не хочется находиться в компании волков опять. В прошлый раз это не закончилось ничем хорошем. Однако сейчас я умудрилась привязаться к оборотню. Возможно, даже влюбиться. И как же больно осознавать это сейчас. Как же сильно сдавливает грудь от отчаяния.

– Думаю, вам нужно многое сказать друг другу наедине, – говорит Калет, и ее голос сейчас – самый мерзкий звук для моего слуха.

Мне хочется, чтобы она как можно быстрее убралась из моего дома. Однако девушка делает это демонстративно медленно, плавно покачивая бедрами. Всем своим видом волчица выражает превосходство надо мной, и это не может не вывести из себя.

– Как здесь оказалась она? – спрашивает Хейден, когда Калет наконец скрывается за дверью.

Я безмолвно прожигаю в нем дырку одним лишь взглядом.

– Как по-твоему, по чьей милости я оказалась в инвалидной коляске? – Мой голос нервно дрожит. Мне совершенно не верится, что сейчас я снова оказалась один на один с самым опасным хищником. Но он совершенно не похож на них…

У парня округляются глаза от осознания реальности.

– Ответ так прост, правда? – Кажется, сейчас у меня будет нервный срыв. Моя психика и так настолько шаткая, что я могу взорваться от любой мелочи, но все это… Уже слишком сильно для меня.

Хейхед сдвигает брови к переносице, хмуро оглядывая мои ноги. В его лице читается столько смешанных эмоций, что я не сразу улавливаю его настрой.

– Так значит, я имею честь разговаривать с оборотнем, правда, Хейде? – Я уже начинаю издеваться над ним, совершенно не контролируя себя. Все мои теплые чувства по отношению к этому парню словно в момент улетучились, и осталась лишь неприязнь. Не знаю, надолго это или нет.

Хейден молча тянется к моей руке, но я тут же откатываюсь назад. Я не хочу, чтобы он прикасался ко мне; не хочу, чтобы смотрел на меня; не хочу, чтобы вообще находился со мной в одном помещении.

– Я не оборотень, Фиби, – тихо произносит он, его голос наполнен грустью.

Мне хочется засмеяться ему в лицо. Именно сейчас, почему-то, у меня не было доверия к парню.

– А кто же ты тогда, Хейден? – Усмехаюсь я, удивленно приподняв брови. – Человек? Да?

Он хмурится еще сильнее, принимая удары моих издевательств.

– Во мне больше человеческого.

Теперь пришла моя очередь непонимающе хмуриться. Ни о чем подобном бабуля не писала в своих дневниках.

– И что это значит?

– Оборотень совратил мою мать еще до того, как она встретила своего нынешнего мужа, моего отчима.

Я пытаюсь переосмыслить услышанное, но пока что это смахивает больше на какой-то бред.

– И чем же ты отличаешься от этих отродьев, Хейден? – Не унимаюсь я, желая докопаться до правды.

– Я не обращаюсь в волка или кого-то еще. У меня нет телепатических способностей или чего-то еще, что есть у них.

Я молча жду продолжения, стараясь выстроить в голове логическую цепочку, но все тщетно.

Молчание затягивается, начиная напрягать нас обоих, поэтому я решаю поторопить парня:

– Тогда что же есть у тебя?

Он глубоко вздыхает перед ответом, мотая головой:

– Всего лишь сила. Больше ничего.

– Сила?

– Да, я сильнее всех их вместе взятых, – с ноткой самодовольства произносит Хейден. На губах его играет едва заметная улыбка. – Раздавить руками оборотня для меня расплюнуть, Фиби. Но больше, ровным счетом, ничего.

Я ощущаю легкое облегчение от услышанного. Напряжение начинает отступать, постепенно уступая место спокойствию. Он простой человек. Просто имеющий свои особенности.

Но какой же следующий поворот приготовила для нас жизнь? Что нас ждет?

Комментарий к Глава 20

Финал истории уже совсем близко, а значит не за горами новая история!) Мне было бы интересно узнать, про что вы бы хотели почитать? Есть у вас какие-нибудь предпочтения или идеи?)

========== Глава 21 ==========

Сейчас я завидовала каждой молодой девушке, проходящей мимо. Они беспечны, беззаботны, живут спокойно, наслаждаясь молодостью. Я бы тоже могла жить также, если бы не они.

Оборотни. Вервольфы. Монстры. Создания дьявола. Этих чудовищ можно назвать множеством разных способов, и все они будут пропитаны злостью и ненавистью. Я проклинала тот день, когда нашла старые записи бабушки. Мне бы хотелось отмотать время назад, огородить себя от Джереми и его стаи, и больше никогда не открывать бабулины дневники.

К слову о Джереми. Именно с ним мне предстоит встретиться сейчас. Альфа пожелал поговорить со мной тет-а-тет, и сейчас Хейден везет меня загород, к волкам. Внутри так и не отступает ощущение того, что меня тащат на смертную казнь, но присутствие Хейдена рядом немного успокаивает. Да, он сын оборотня. Но я предпочитаю не думать об этом, ведь он совсем не похож на этих монстров.

– До сегодняшнего дня я была уверена, что водить ты не умеешь, – подкалываю я Хейдена, искоса наблюдая за изменением выражения его лица.

Парень кривит губы в улыбке. Даже в профиль он выглядел идеально.

– Я сижу за рулем уже с шестнадцати.

Такие непринужденные короткие разговоры немного отвлекают меня от мыслей о Джереми. Я до сих пор не могу представить, как будет происходить наша встреча.

Погода словно подозревает о том, что будет происходить сегодня. Хмурые тучи висят над землей, нагоняя на меня еще большее отчаяние. Маленькие капли уже падают с неба, но настоящий дождь так и не начинается. Деревья слегка гнутся под напором ветра, зеленые листья волнительно трепещут от потоков прохладного воздуха.

Мы выезжаем из города, и теперь по обе стороны от автомобиля красуется устрашающий лес, всем своим видом напоминая мне, что где-то в глубине его меня ожидает оборотень. Сердце неприятно сжимается от страха и волнения, по коже проскальзывает неприятная прохлада. Как же мне справиться с нервами?

Неожиданно Хейден тормозит у обочины и включает аварийный сигнал. Меня охватывает еще больше смешанных чувств, я словно прирастаю к месту.

И вот наступает этот момент. Именно того, которого я так сильно боялась.

Между темных деревьев возникает человеческая фигура. По мере его приближения тьма отступает, показывая гостя во всей красе. Джереми. Босой, одетый лишь в потрепанные черные джинсовые шорты, он ступает по влажной земле, не отрывая глаз от машины. Меня пробирает дрожь.

Тем временем Хейден выскакивает из авто, достает коляску и спешит помочь мне переместится с пассажирского сидения в мое почетное инвалидное кресло. Как же я устала от собственной немощности!

Я смотрю на волка пустым взглядом. Находиться здесь мне крайне тяжело и неприятно, но это было неизбежно. Пока они не получат от меня то, что хотят, они никогда не оставят меня в покое.

Хейден успокаивающе целует меня в щеку и уходит назад на водительское сидение, оставив меня один на один с оборотнем. Нет, я бы предпочла, что он остался рядом со мной, ведь моя единственная поддержка, без которой я снова ощущаю себя уязвимой.

– Значит, теперь ты с полукровкой? – Подает голос Джерем. Почему же его это так волнует?

– Не самое лучшее начало разговора, Альфа, – огрызаюсь я, – ты в сопровождении стаи?

Он смущен моим грубым тоном, но все де старается не потерять себя.

– Нет, они прибудут чуть позже.

Его голос полон сожаления, но к чему именно, мне не удается понять.

– Я предпочитаю, как можно быстрее разобраться со всем вашим абсурдом, а потом благополучно забыть о том ужасе, который вы вносите в мою жизнь! – Я так и не желаю смягчить тон в разговоре. – Поэтому сразу скажи, чего ты хочешь от меня!

Джереми хмурится, смотря на меня щенячьими глазами. От моей резкости становится не по себе даже мне, но я быстро избавляюсь от этого чувства.

– Я понимаю твою грубость, Фиби. Но я прошу хоть немного проявить понимание и спокойно выслушать меня.

Ушам своим не верю!

– Тебе хватает наглости просить меня о понимании, Альфа?

Джереми понимает, что ляпнул что-то явно не то. На его лице пробегает виноватая тень, но мне совершенно плевать на его чувства.

– Дэймон направляется в Канзас. Он собирает армию оборотней, большую часть которой составляет племя Лугару. Думаю, ты и сама помнишь, кто это.

Я нервно поджимаю губы, выслушивая болтовню Джереми.

– И причем здесь я, Блэйк? – Резкость в моем голосе не убавилась ни на дюйм,

Джереми делает глубокий вдох, словно собираясь с мыслями. Он выдерживает томную паузу, от которой у меня закипают нервы. Альфа, а решительности в нем совершенно никакой!

– Они идут за тобой, Фиби, – тихим голосом произносит Джереми, и у меня в момент появляются мурашки.

Будь я хоть чуточку умнее, я бы ни за что не связалась с оборотнями! И сейчас бы за мной не охотилась армия обезумевших вервольфов, хотя, зачем я им, мне все равно не понятно.

– Но почему именно за мной?

– Этого мы не знаем сами. Лансу удается каким-то образом узнавать их местонахождение и намерения, но не причины их действий. Наша задача обезопасить тебя и дать отпор Дэймону. Это уже не месть. Это война племен.

Я не знаю, что ответить оборотню. Все сковывает внутри, и становится так невыносимо смотреть на волка, что я тут же хочу вернуться в машину и поскорее уехать домой. Но какой бы бескрайней ни была моя неприязнь, факт остается фактом: Дэймон идет за мной и не понятно, что ему нужно. Хотя, скорее всего ему нужна моя жизнь. Я должна бы сомневаться в репликах Джереми и посчитать все это ужасным бредом, но я знаю, что врать оборотням не за чем.

– И каков ваш план? – Мой голос предательски дрожит, я силюсь совладать с собой, но выходит это плохо.

Джереми, наконец, перестает хмурить брови. Только сейчас я замечаю у него небольшой шрам над правым глазом. Странно, но раньше я не видела этого.

– Это мы обсудим, когда прибудет стая.

Его тон наполнен твердостью и уверенностью, и только сейчас я снова вижу в нем того волка-лидера, каким он был прежде.

Я ничего не отвечаю Джереми, а уже собираюсь выкручивать колеса, что отвернутся от него, но он неожиданно снова заговаривает со мной.

– Фиби, – произносит Альфа, заставляя поднять на него глаза. – Скажи, ты… – Он немного мнется, оглядывая Хейдена в машине за моей спиной. – Ты любишь его, Фиби?

Уж чего, а такого вопроса от Джереми я не ожидала. Я мысленно перебираю варианты ответа, но потом наоборот задаю встречный вопрос:

– С чего бы тебя волновало это, Джереми? – О том, чтобы из моего голоса пропала ненависть, и речи быть не может.

В его глазах проносится печаль. Каждая моя нотка грубости словно наносит удары по Альфе, от чего он неприятно морщится.

– Он же полукровка, – самодовольно произносит парень, поднимая на меня насмешливый взгляд. – Всего лишь неудавшийся опыт оборотня!

От его слов злость во мне закипает все сильнее.

– Закрой рот, Джереми! – Рявкаю я, что становится явной неожиданностью для вервольфа. – Ни один щенок не посмеет так отзываться в адрес человека, которой буквально вернул меня к жизни!

Альфа выразительно поднимает брови, подбирая ответ для меня. В лице его ярко читается удивление. Медленно, словно дикий зверь на охоте, он подходит ко мне. От его близости мне становится тошно, и по скорее хочется вытолкнуть волка из своего личного пространства. Находиться в нем дозволено только Хейдену.

– Это я-то щенок? – Усмехается Джереми мне в лицо, присев на корточки перед коляской. Он находится в считанных сантиметрах от меня. Кажется, стоит ему податься вперед, и мы ударимся лбами. – Ты забываешь, Фиби, как смотрела на меня полгода назад.

Его самодовольство и снисходительность бесит меня еще сильнее.

– Открой глаза, Джереми! – Огрызаюсь я, едва не прыская слюной. – Столько времени прошло, все поменялось! А самое главное, изменилась я. Изменилась настолько, что ты и представить себе не сможешь! И я не вижу в тебе ни капли того достоинства, которое видела раньше! Ты всего лишь тряпка!

Я смотрю на него с вызовом, не сожалея ни об одном своем слове. Джереми в момент меняется в лице. На мощной челюсти проступают желваки, а глаза начинают гореть злостью. Он резко отпрянул от моего лица, словно от сильно удара, от которого вервольф теперь едва стоит на ногах. На какой-то момент я жалею о своей резкости, но это чувство в миг растворяется в воздухе.

– Увидимся вечером, Фиби, – бросает парень, уже разворачиваясь чтобы вновь уйти в глубь леса. – Встретимся вечером, когда прибудет стая.

И он исчезает. Сорвавшись с места настолько резко, насколько это возможно, Джереми пускается между деревьев, все больше скрываясь во тьме. На меня накатывают воспоминания тех дней, когда мы только познакомились. Он был так добр и заботлив для меня того, но сейчас у меня нет ни одной положительной эмоции по отношению к нему и его стае. И я ничего не могу сделать с этим. Все же, это необычное знакомство перевернуло всю мою жизнь.

– Ты в порядке, Фиби?

Откуда ни возьмись рядом со мной появляется Хейден, видимо, обеспокоенный моим напряженным видом. Я еще несколько секунд смотрю в след оборотню, ощущая совершенно смешанные эмоции. Я понимаю, как больно и неприятно делаю ему. Но неужели я в свою очередь получала удовольствие, пока валялась на больничной койке с парализованными ногами?