Текст книги "Опаленный 2 (СИ)"

Автор книги: Xengokou

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Тише, блин! Вы ведь даже не знаете, какая у меня цель, куда я собираюсь и с кем планирую биться, – по лицам близняшек видно, что меня они не слушают, так как уже всё давно решили. Но попробовать достучаться до них я обязан. Не прощу себе, если кого-то из них прикончат из-за меня.

– Рассказывай, – вновь командным тоном повелела мне Ако. А я расскажу, всё расскажу! Чтобы знали, что только будут мешаться под ногами.

– Я иду в Лопатинский Сад, – глаза девушек слегка округлились, но тут же вновь сузились в пристальных взглядах. Куда более внимательных, чем всего полминуты назад – наконец-то меня слушают, а не только делают вид. Подметив это, я продолжил: – Там располагается… скажем так, предмет, с помощью которого демоны рассчитывают победить нас. И я должен его уничтожить. Вам его касаться нельзя. Даже приближаться опасно – сгорите как спички! Более того, там даже дышать нечем – сплошная отрава прямиком из Преисподней!

Мои слова возымели обратный эффект. Глаза близняшек загорелись особым интересом, а в головах их поселилось твёрдое решение ехать со мной не смотря ни на что.

– Вот что мне с вами делать… – мне оставалось лишь вздохнуть и смириться: – Полагаю, когда скажу вам, что собираюсь ещё и прибить того урода, что командует вторжением из Ада, от вас я вообще отвязаться не смогу?

Близняшки энергично закивали. Ну ещё бы, пропустить такое… Они вряд ли могут себе позволить такое. Тогда решено – они едут со мной, и я буду защищать их изо всех сил, покуда это не будет мешать уничтожению чаши Бездны. К сожалению для японок, для меня есть вещи куда как более важные, чем две человеческие жизни.

– Ладно… вы едете со мной, – Ако и Юко обрадованно переглянулись, но я тут же испортил им настроение: – Только при одном условии. Вы сейчас идёте к моей сестре и высказываете свои планы. Иначе я буду чувствовать себя виноватым перед ней. Да и она забеспокоится, когда вас потеряет.

– Но… – начала было Юко. Я не дал ей продолжить:

– Никаких но! Идите и спрашивайте разрешения. Бегом!

– Ты же уедешь без нас, если мы обе уйдём, – подловила меня Ако. Да, последняя попытка провалилась.

– Хорошо. Ако, иди к Хане. Юко, ты останешься со мной. В темпе, в темпе! – подогнал я мешкающую японку: – Пока мы тут стоим, там люди гибнут!

Серьёзная близняшка умчалась со скоростью пули. Задорная осталась рядом и не сводила с меня глаз. Через минуту игры в гляделки я устал от этого напряжённого взгляда:

– Не убегу я от вас никуда. Можешь не бояться.

– Я на всякий случай. А то ты у нас богат на всякие фокусы.

– Это какие же? – мне даже стало интересно, что она имеет ввиду.

– Например, не пойми откуда взявшиеся сила и знания. Ты был совсем другим при первой нашей встрече. Умело прятал истинную личность? – что она такое несёт? Я что, агент три нуля какой-то, чтобы личность прятать?

– Долгая история. По пути до места расскажу.

Как раз в этот момент вернулась Ако. Какого-то чёрта не одна. За ней шла Хана. Тоже одетая в какой-то странный, не пойми откуда взявшийся костюм.

– Не делай такое удивлённое лицо, онии-сан. Я еду с вами, – вот же блин! Только этого мне не хватало!

Глава 13

Вот об этом-то я не подумал. Даже мысли не промелькнуло, что Хана вдруг захочет отправиться со мной. А ведь всё почему? Потому что она не обзавелась фамильяром, в отличие от своих телохранительниц!

– Хана, погоди! – выставил я руку ладонью вперёд. Сестра не послушалась и подошла ко мне, неотрывно глядя в глаза: – Тебя я точно никуда не повезу!

– Можешь не беспокоиться за меня, онии-сан. Я способна за себя постоять, – всё продолжала она смотреть не моргая.

– Мне бы твою уверенность. Ты же не смогла призвать себе ангела в помощь. И ничего с этим не можешь сделать.

Фудзивара подняла указательный палец и осуждающе покачала им перед моим лицом:

– Вообще-то, онии-сан, я уже справилась с этой бедой. Пока тебя не было.

За спиной девушки проявилась светящаяся призрачная фигура. На вид очень похожая на человека, заключённого между двух пылающих обручей, усеянных десятками глаз. Каждое око светилось ярким золотым светом. От человеческого силуэта отделились шесть сотканных из света мечей, начавших танцевать по кругу.

У меня даже немного отвисла челюсть от увиденного. Я такого ангела наблюдал впервые в жизни. Значить это могло только одно – создание это необычайно редкое, а потому, скорее всего, чудовищно сильное. Уж точно никак не слабее барона Ада.

– О… ого! – только и смог я выдавить из себя. Хана взяла меня за руку, и силуэт ангела тут же развеялся.

– Вот видишь. Я буду полезна, так что позволь и мне, и моим помощницам сопровождать тебя.

Я хотел отказать им, ответить что-то вроде: «Нет, вы нужны здесь, а я справлюсь сам». Но сестра смотрела на меня так, что отказать ей я никак не мог.

– Ладно. Садитесь в машину. Только не забудьте противогазы на всех взять да фильтров прихватите на замену, какие там нужны, – я в этом всём не разбирался совершенно. Служил бы – может, хоть что-то бы да понимал. Хотя вряд ли. В этом мире обозначения и маркировки для многих вещей совсем другие. Пришлось долго привыкать, знания из прошлой жизни в основном мешали, а не помогали.

– Ха-а-ай! – протянули японки хором на своём родном японском. И чтобы я только делал без базового знания языка? Без тысяч часов, посвящённых лупоглазым девушкам? В этом-то мире с анимацией у японцев как-то не сложилось, я бы так легко выучить ходовые фразочки не смог.

«Коррадо» смотрелся довольно жутко – весь покорёженный, со следами вмятин тут и там. Но всё ещё на ходу, даже бензина должно было хватить на сотню километров. Желание заправиться подавил здравый смысл. Во-первых, я столько не проеду в ближайшие часы, а во вторых – скорее всего, для моего верного автомобиля эта поездка окажется последней. Не пойдёт настолько отравленный воздух на пользу двигателю. Даже если мы не встанем на полпути из-за поломки – демоны точно не расстелют нам красную ковровую дорожку к чаше Бездны. Я буду очень удивлён, если машину не разнесут на подходах к парку.

Несмотря на внешний вид, внутри мы все разместились с комфортом. Ако уселась спереди, Хана и Юко – сзади, в обнимку с парой набитых всякими важными вещами сумок.

– Это последний шанс для вас сойти перед поездкой. Вы точно уверены, что хотите со поехать со мной?

Ответом мне были только насмешливые взгляды. Не затягивая неловкое молчание, я повернул ключ зажигания. «Коррадо» немного покряхтел и начал трястись. Только я подумал, что всё – финиш, придётся идти пешком, как авто всё решило пощадить мои ноги, в которые понемногу начала возвращаться слабость.

– Ну ладно, – я воткнул первую скорость и придавил педаль газа: – Пристегиваться не забываем.

Даже если мы будем ехать каких-то двадцать-тридцать километров в час, лишней безопасность не будет. Мало ли откуда может прийти удар. Демоны на что угодно способны, даже расшибиться об машину – на то они и демоны.

На выезде с территории, все ещё огороженной светящимся куполом, нас сперва хотели остановить. Причём всё те же люди, что пытались помешать мне разобраться с великанами. Благо, стоило мне высунуть свою голову в окошко, как меня узнали и, не задавая никаких лишних вопросов, пропустили. А парочка солдат даже выказала свою поддержку, подняв кверху сжатые кулаки.

Пробираться по дороге приходилось ещё медленнее, чем раньше – бой с великанами слишком сильно раскурочил асфальт. Объезжать каждую яму, в которой мы могли бы застрять, было сложновато. Но хотя бы после отражения атаки рядом с особняком Булычевых не осталось демонов. Все или разбежались по округе, готовясь к следующей атаке, или пали от установленного барьера. Только зомби бродили по дороге, шатаясь и мыча – больше ничего они не делали. Даже в атаке на особняк Булычевых я их не заметил. Стрелки с укреплённых позиций, видимо, решили не тратить патроны на безобидных мертвяков. Я их трогать тоже не стал, предпочитая объезжать.

Путь наш лежал мимо того дома, что арендовала Фудзивара. Напрямик, через пожарища, ехать было невозможно не столько даже из-за огня и снующих туда-сюда демонов. Эти рогатые сволочи оказались достаточно хитрыми и уже переняли кое-что у людей. Улицы преграждали сложенные друг на друга автомобили, образуя непроходимые баррикады, готовые в любой момент превратиться в снаряды для достаточно сильных тварей.

Но до нашего особняка ещё нужно было добраться. Ведь если рядом с оцепленной военными территорией царило подобие спокойствия, то чуть поодаль безраздельно властвовали твари из Преисподней. Хотя… не везде.

Успенский собор всё ещё держал над своими пятью куполами светящийся щит, охраняемый ангелами. У подножия холма, на котором располагалось это величественное сооружение, продолжался бой. Не слишком масштабный. Пара десятков демонов, что пока ещё не пали от святой магии, отчаянно отбивалась от наседающих магов и их райских помощников.

В числе охранников храма, как я и думал, оказались посетители «Смоленск Будокан». Правда, знакомых лиц я не увидел. Но движения людей выдавали в них опытных бойцов, отлично владеющих японскими боевыми искусствами. И каратисты, и кендоисты, и многие-многие другие. Приятно видеть, что они держатся. В прошлые разы, когда я проезжал мимо, то никого не видел. Грешным делом подумал даже, что храм сам по себе. Боялся этого – не хотелось бы мне лишиться добрых знакомых и учителей.

Потому, проезжая мимо, я посигналил, привлекая внимание. На меня бросили взгляд и люди, и демоны, после чего сочли не достаточно важным, чтобы отвлекаться от потасовки.

– Мы не будем им помогать? – спросила меня Ако с явной полуутверждающей интонацией.

– Сами справятся. У нас свои дела, у них свои. Не будем им мешать, – решил я не заострять внимание на том, что уже помешал. Просто придавил педаль газа чуть сильнее, чтобы как можно скорее проехать дальше.

Мимо моста через Днепр мы пробирались куда как осторожнее. На той стороне реки была огромная, разношёрстная толпа демонов, разбавленная всё теми же великанами, возвышавшимися над дымящимися полуразрушенными домами. И что они там без конца ищут? Выживших под завалами? Если да – то мне остаётся только посочувствовать людям. В физическом воплощении боль перед смертью будет невыносимая. Отправка в Рай после такого – слабое утешение. Но возможно, спустя столетия в небесных садах воспоминания сгладятся…

Окружение менялось тем сильнее, чем выше мы поднимались по Казанскому холму. Сильнее становились разрушения, всё больше демонов мелькало между обломков зданий. Оживших трупов напротив, было всё меньше и меньше. А если какой зомби и попадался – то непременно он брёл в сторону Лопатинского Сада.

Неужели мёртвые тела нужны демонам для какого-то ритуала? Я о таком не знал. Вся самая мерзкая и могущественная магия в Преисподней творилась с принесением в жертву живых – относительно – людей. Вернее будет сказать, оболочек, в которые были заключены души грешников. Как это работало и почему – чёрт его знает. Ведь эти тела сами по себе были созданы с помощью магии, иначе как они после смерти оказывались вновь в казематах башенных тюрем? Загадка, одним словом.

В воздухе всё крепчал запах сероводорода и прочих ядовитых и летучих веществ. Больше всего эта смесь походила на то, чем пахнут поезда – если вдруг придёт в голову вдохнуть полной грудью под днищем локомотива. Только эта вонь ещё и намертво въедалась во всё, до чего добиралась. В носу начались жжение и зуд. Глаза словно бы пересохли, сколько бы я не моргал. Девушки морщили носы, но до зрения ядовитые газы ещё не добрались. Я притормозил, не съезжая с дороги, и встал на ручной тормоз.

– Надеваем противогазы, – японки будто бы ждали только моей команды. Достав средства защиты из сумки, кое-как их натянули на головы, жалуясь на то, как им сдавливает голову и выдёргивает волосы. Не я один не имел практики с противогазами, получается.

Когда же противогаз попытался надеть я, меня ожидал неприятный сюрприз. Неподходящий размер, рассчитанный на кого-то с головой куда меньше моей.

– Ну и что вы мне взяли? – посмотрел я на Ако, прилаживающую прозрачную маску поудобнее: – Это на ребёнка или что?

– Мог бы подождать пару минут и примерить. Я твоего размера не знала, – заметила она, сведя брови вместе и глядя с ярко выраженным недовольством моей претензией. И ответить-то ей нечего, справедливое замечание.

– Ладно, проехали…

– Куда проехали? – подала голос Хана.

– Мимо этого разговора, – недовольно цокнув языком, я принялся натягивать на себя противогаз. Даже если он неплотно прилегает, больно упираясь резинкой в лоб – это всё равно намного лучше, чем задыхаться и медленно терять сознание от отравления. Я и без этого не в лучшей форме.

– Интересное выражение, – с не выражающим никакого интереса голосом ответила сестра.

– Ничего страшного. Зато вот как можно, – я поднял маску противогаза за фильтр кверху и присосался к бутылке с водой. Насколько же легче мне стало с промоченным горлом!

– А нам дашь попить? – это спросила уже Юко, дёрнув на себя подголовник водительского кресла.

– Вы с собой не взяли разве? – только бы не сказала, что они позабыли о воде. Это будет совсем нехорошо.

– Взяли, – фух, слава богу – Но бутылки лежат в сумке на самом дне.

– Эх вы. Держите.

Только после того, как все утолили жажду, я снял «Коррадо» с ручника и поехал дальше. Глаза всё равно слезились, но хотя бы разъедать их стало намного меньше. Можно было аккуратно продвигаться выше по холму, не опасаясь влететь в яму на разбитом асфальте. Дорога вся была покрошена большими и острыми копытами, отпечатавшимися вплавленными следами.

Небо начало постепенно светлеть. Солнце пробивалось через плотные чёрные тучи, и утренний свет начал понемногу сменять яркие огни пожаров. Если ночная тьма скрадывала масштабы разрушений и задымлённость воздуха, то бледное свечение показавшегося из-за горизонта светила их только подчёркивала. От этого зрелища даже мне стало как-то не по себе. Что если и пейзажи в Аду когда-то были такими же, а сами демоны захватили мир, не готовый отчаянно сопротивляться? И постепенно превратили его в выжженную пустошь? Нет, слишком уж невероятно звучит. Да и чтобы что-то из материального мира превратилось в соединённые порталами круги Ада – это слишком фантастично.

Задумавшись о подобных вещах, совершенно бесполезных для дела, я пропустил кое-что очень важное. То, что вокруг машины замкнулось кольцо окружения. И когда я обратил на это внимание, вырваться из него без боя стало невозможно. А ведь оставалось совсем немного, всего-то метров пятьдесят до границы Лопатинского Сада. Даже крепостную стену было видно. Но дорогу спереди и сзади преградили трёхметровые рогатые твари – рыцари Ада. Тёмно-красная кожа, вздувшиеся чёрные вены на бугрящихся мышцах, покрытые шерстью ноги. У каждого – звериная морда вместо человеческого лица. Собаки, птицы, коты – кого только не было.

Чуть поодаль стоял барон, чуть менее жуткой наружности, чем тот, что служил Анастасии Николаевне. Это-то и пугало – он мог оказаться куда сильнее. Я привык к тому, что в Аду чем более похож демон на простого человека – тем более он опасен. И без сомнения, это правило выполнялось и здесь, несмотря на некоторые различия между физическими и духовными оболочками.

– Всё, приехали. Сейчас нас будут бить.

Японки вжались плечами в кресла, принявшись оглядываться и оценивать всю глубину той проблемы, в которой мы оказались. Глубина была очень немаленькой. Мне и одному бы пришлось несладко. А уж с теми, кого придётся прикрывать в ущерб себе – и подавно.

Деваться было некуда. Либо мы даём им бой на своих условиях прямо сейчас, либо нас просто задавят числом через минуту. Девушки хоть и были весьма опытными в боях – близняшки-то так точно не раз дрались на смерть, и сестра немногим им уступала – но всё равно боялись. Одно дело биться насмерть с людьми, что живут по соседству и точат зуб на богатства твоего семейства, и совсем другое – абсолютно чужеродные, агрессивные твари, готовые мучительно убить любого человека на своём пути ради только лишь краткого мига наслаждения… Хм, а у нас с демонами много общего!

Хмыкнув, я разблокировал двери «Коррадо» и вышел из машины, не заглушив на всякий случай двигатель. Авось у нас ещё получится после боя проскочить на колёсах до парка. Пусть надежды мало, но лучше уж автомобиль будет готов сорваться с места в любую секунду.

Девушки последовали моему примеру. Только лишь они покинули «Коррадо», как за их спинами возникли фигуры ангелов, готовых к бою. Хорошо, что противостояние демонам не вызывало у них никаких вопросов, и они пришли на помощь без всяких промедлений. Было бы здорово, если бы они выполняли все команды своих хозяек без задержек. Не то мне будет страшно за них.

– Девочки, держитесь поближе к машине. И не давайте себя окружить, – молча кивнув, Ако и Юко взялись за рукояти своих катан. Хана достала короткий японский меч с необычайно красивым, похожим на цветок узором на рукояти – вакидзаси.

– И да поможет нам бог!

Сердце забилось чаще, разгоняя по телу кровь и магическую энергию. Знакомое тепло растеклось из груди, достигая самых кончиков пальцев. Драная одежда, которую я за всеми своими заботами позабыл поменять, развевалась как на сильном ветру. Даже пыль и крошки асфальта под ногами устремились вверх, подгоняемые выплеснутой наружу магией. Казалось, что у меня даже слегка засияли руки. Бледным и дрожащим, едва уловимым светом.

Стоявшая ближе всех ко мне Хана вытаращила глаза и неотрывно смотрела на меня. Страх за себя и всех нас в ещё душе сменился трепетом перед той силой, что явилась перед ней.

Всплеск магической энергии заметили и демоны. Ещё мгновение назад они приближались к нам, но теперь стояли и нерешительно мялись. Ожидали, когда самый смелый или безрассудный из них сделает первый шаг и продемонстрирует – стоит ли меня опасаться на самом деле, или же я только и умею, что играть мускулами.

Спустя несколько секунд нашёлся такой смельчак, что двинулся ко мне. Остальные демоны готовились присоединиться к нему. Барон Ада уже призвал из воздуха огненную плеть, чтобы подогнать трусов. А я был готов доказать делом, что не зря меня боятся. И начать битву со своего боевого клича.

Но произошло нечто странное. Рыцарь Ада, что так уверенно шёл навстречу своей смерти, застыл как статуя. В следующий миг крохотные чёрные глаза выпучились, а всё тело начало раздуваться. С неприятным хлюпающим хлопком тело демона разорвало на части. Кровь и внутренности разлетелись на несколько метров, очерчивая жуткий круг на секунду, после чего начали гореть и исчезать дрожащим дымом.

Устроившие засаду твари из Преисподней отпрянули в ужасе – даже барон Ада сделал шаг назад. Самое страшное, что я, как и они, не понимал, что случилось. Но нельзя озираться – сделаю вид, что так и должно было быть. Пусть бояться. Разберусь как-нибудь потом. А пока:

– Волей победим!

И я бросился к врагам.

Глава 14

Я бежал прямо к барону Ада. Тот пытался злобным рыком и ударами горящего кнута организовать своё небольшое, но могучее войско. Верилось в их силы с трудом – демоны перепугались от внезапной смерти сородича и устрашающего клича восставших грешных душ.

Но я знал, если зазеваюсь хоть на секунду, то от меня и моих помощниц не останется и мокрого места. Слишком много боёв с участием рыцарей Ада я видел. Они были способны одним махом снести с десяток противников, и более того – были свирепы и кровожадны в битвах. То, что моя грозная репутация пугала их сильнее наказаний от старших демонов, значило многое. Далеко не каждый мог одолеть подобную тварь одним ударом, как это выходило у меня.

Тем интереснее было узнать, кто именно пролил первую кровь в начавшейся битве. Это должен быть очень, очень сильный маг. В одиночку способный сравниться по силе с целым батальоном. И никак не меньше.

Ну или иметь столь же мощного фамильяра, как у моей сестры. Брошенный назад короткий взгляд, с риском нарваться на удар от противника спереди, выцепил удивительную сцену.

Близняшки стояли по бокам от Ханы, и мечи их уже вырвались из ножен, зарубив сильных демонов с одного удара. Не так они просты, эти девушки из семьи Шибата. Даже удивительны.

Но куда сильнее поразила меня сестра. Она не пряталась за спины телохранительниц, а стояла чуть впереди, с поднятым над головой коротким вакидзаси. Вокруг неё кружили мечи её ангела-помощника, и при каждом взмахе настоящим оружием сотканные из света клинки разрубали каждый свою цель, уничтожая разом шестерых. Насколько же она сильна на самом деле? Даже у меня от одной лишь секунды созерцания подобного затрепетало сердце.

Демонам было не до моего восхищения Фудзиварой. Подгоняемые своим командиром, они бросились ко мне, готовые растерзать своими острыми когтями хрупкую и нежную плоть смертного тела. От расплющивания лапой меня спас неведомый союзник, разорвавший уже размахнувшегося рыцаря Ада на части. Меня окатило его тут же начавшими истлевать внутренностями. Ощущения… словно бы по сгоревшей на солнце коже с размаха ударили ладонью. И так по всему телу – не спасала ни изодранная в лохмотья одежда, ни даже противогаз.

Едва удержавшись на ногах после вспышки боли от обваривания, я взял себя в руки и нанёс свой первый удар. С выброшенного вперёд кулака сорвался светящийся поток чистой магической энергии, начисто снёсший части тел нескольким демонам. Не менее полудесятка врагов рухнуло на дорогу, ревя от нестерпимой боли.

На всякий случай я крикнул неизвестному союзнику, надеясь, что он меня услышит:

– Вали тех, кто далеко от меня!

После этого ледяная ярость от присутствия демонов на расстоянии удара полностью заполнила мой разум. Тело двигалось, руководствуясь одними лишь вбитыми тысячами боёв шаблонами. Твари из Преисподней при всей своей силе действовали в бою на удивление одинаково – слишком полагались на свои магические способности и свирепость, как у диких зверей. Это подводило их из раза в раз, и даже видевшие смерть своих собратьев рыцари Ада не торопились менять тактику. Так и продолжали нестись на меня, как быки на корриде.

Не чета им был барон. Ожидаемо, ведь ими становились самые умные и умелые из рыцарей – и достаточно смелые, чтобы добровольно пройти через крайне болезненную трансформацию. Хуже и опаснее них могли быть только князья – даже графы и герцоги Ада не доставляли столько проблем на Войне Воли, как дослужившиеся до титула барона. Постоянная конкуренция за свою позицию и недостаток грубой силы превратили их в самых злобных, хитроумных и, не побоюсь сказать, регулярно подкидывающих геморроя демонов.

И тот, что стоял за спинами рыцарей, исключением не оказался. Пользуясь тем, что меня от него отделяло целых два ряда огромных тел, он принялся забрасывать поле боя магией.

Первый же брошенный в меня огненный шар рассыпался снопом искр под моим взглядом. Следующий снаряд полетел в девушек, но я и тут помешал ему достичь цели.

Издав раздражённый и разочарованный рёв, барон Ада переменил тактику, начав забрасывать магией не нас, а своих подопечных. Естественно, он не пытался уничтожить рыцарей – усиливал их, даруя силы вроде огненных ударов или увеличенной скорости движений. С этого момента и японкам, и даже мне начало приходиться туго.

Ударив очередного рыцаря, я очень неприятно удивился. Вместо того, чтобы осыпаться на асфальт кучей пепла, демон отступил на несколько шагов. После чего с размаха ударил своей лапищей сверху – выставленные рефлекторно в блок руки хрустнули костями. А затем повисли, судорожно дёргаясь в моих попытках заставить их слушаться.

– Сука, как же больно, мразота рогатая! – прошипел я на искривившего свой рот в злобной ухмылке демона. В следующую секунду, когда рыцарь хотел меня прихлопнуть вторым ударом, он застыл и начал раздуваться.

Наученный горьким опытом, я ушёл назад перекатом, сдавленно матерясь от боли. Руки хоть и быстро восстанавливались, но осколки костей не были рады резко возникшей нагрузке. Но что угодно – лишь бы не быть обваренным внутренностями ещё раз. Это намного хуже!

Рыцарю Ада точно вернулись все доставленные им муки. Глаза начали вылезать из орбит, рот открылся в последнем крике – и в следующее мгновение его тело разлетелось по округе.

Надо будет не забыть отблагодарить этого непонятно откуда прикрывающего меня мага. Он очень хорош, здорово мне помогает – хотя и действует на грани, приходя на помощь в самый последний момент.

В момент передышки я увидел, что помогает он не только и не столько мне. Девушки втроем рубили прущих с подножия холма демонов – причём уже не только рыцарей Ада, но и многих других. В основном рогачей и покрытых чёрной шерстью чертей. Изредка с неба пикировали горгульи – большей частью только для того, чтобы рассыпаться от очередного удара моей сестры. Но бой складывался в их пользу не только из-за великолепных ударов и удивительно ловких уворотов в последний момент.

Одна за другой твари из глубин Преисподней лопались. Возникло такое чувство, что невидимый союзник выкашивал никак не меньше дюжины за одну секунду. У меня глаза стали по пять копеек – я такой силы давно не видел. Даже в Аду встречался подобным лишь один раз. Вся ярость боя схлынула в один миг, стоило только мне засмотреться. Даже боль в руках стала слабее. Это было… восхитительно. Совершенно завораживающее зрелище. И очень опасное своей гипнотизирующей силой.

Ощутив жжение в затылке от предчувствия, я успел уйти от удара в спину. Рыцари и подошедшие к ним на помощь разнокалиберные твари не разделяли моего восторга. Напротив, их кровь вскипела от бессильной злобы. Не зная, откуда их разит маг – то, что нас прикрывает не целый отряд, а один саг, мне подсказывала интуиция – демоны решили отыграться на видимых врагах. То есть мне и японках. Очень неприятно. Не знаю, как девушки, а я всё же согласен отвлекать всё это мясо на себя. Лишь бы разящий с одного удара не оплошал и прикрыл нас. Побыть приманкой в такой ситуации – сплошное удовольствие.

Отскочив в сторону, я размашисто ударил ногой, выбрасывая полукругом магическую энергию и выжигая всех решившихся навалиться на меня демонов одним ударом. Ха, если этот снайпер-маг способен завалить дюжину, то я ему не чем не уступил в тот момент. Как минимум, а то и сильно превзошёл!

Бой всё продолжался и продолжался, демоны продолжали прибывать, пока в какой-то момент, когда мне уже начало казаться, что это никогда не прекратится, всё закончилось. Стоило только иссякнуть этому потоку, как я и не заметил, что остался на своей половине боя один на один с бароном Ада.

К его чести, он не испугался, не попытался убежать, и даже не ревел как раненый лев. Принял бой достойно. Добавив к кнуту раскалённый докрасна меч, барон утробно зарычал и направился ко мне уверенными шагами. Невольно ухмыльнувшись от такого зрелища, я пошёл ему навстречу.

Руки мои горели ярким пламенем, уже совсем восстановившись от переломов. Прочие части тела испускали тусклый свет – точь в точь как тот, что окутывал фигуры ангелов-фамильяров.

Мы начали ходить по кругу. Оба знали, что дуэль завершится после первого же меткого удара. Что ему хватит хорошей оплеухи. И что я не факт что оправлюсь после удара мечом. И оттого медлили, примеряясь к движениям друг друга.

В момент, когда барон Ада бросился на меня, всего его перекосило. Глаза уплыли куда-то в стороны, рот съехал набок, конечности превратились в трясущийся холодец. После сделанных по инерции двух шагов демон запутался в своих ногах и рухнул на дорогу, а затем развалился на части и начал гореть. Нашу схватку, очевидно, прервал союзник-маг.

– Эй, это вообще-то нечестно! – крикнул я ему.

В кои-то веки демон повёл себя достойно, почти что как человек, и тут нам так неожиданно помешали. Мне даже стало немного обидно за этого барона Ада, что так умело управлял вверенными ему отрядами. Если бы ему попались цели хоть немного послабее – несомненно, он бы одержал верх. Но ему не повезло от и до.

И теперь мне хотелось взглянуть в глаза тому, кто украл у меня радость схватки. Что-то он не сильно-то и торопился показываться сам. Это было странно. Даже немного неприятно.

Ко мне подошли японки. Бледные и трясущиеся. Из них это сражение высосало почти все силы. Зато я как будто восстановился – не было ни капли усталости.

– Ха-ах! Выручил, спасибо. Без тебя бы мы не справились, – выдохнула Юко, старавшаяся бодриться даже после изматывающей схватки.

– Сестрёнка дело говорит, ты здорово нам помог, – кивнула Ако, явно еле держащаяся, но не способная показать слабину перед лицом хозяйки. А ведь хотела оставить Фудзивару – как видно, для защиты.

– Не знала, что онии-сан настолько силён, что мы ему и не нужны, – дойдя до меня, Хана упала спиной на мою грудь, мелко вздрагивая то ногами, то руками. Подняв взгляд кверху, она посмотрела мне в глаза через слегка закопчённое стекло противогаза: – Можно, я так немного постою?

В её взгляде читалась просьба хоть о небольшой, но передышке. Иначе она не выдержит. В мыслях своих все японки были очень рады, что смогли пережить такой вал противников, в обычных условиях практически неотразимый. Разве что защита дома Булычевых или Успенского Собора могла бы сдюжить.

Я же только раскочегарился для настоящей битвы. Судя по ощущениям от переполнявшей силы, легко одолел бы в тот момент хоть самого Сатану – но всё-таки решил уступить девушкам. Всем на самом деле нужен отдых. Ведь это ощущение безграничного могущества и разогнанной усталости всего лишь вызвано всплеском магической энергии, что копилась во мне тысячелетиями. И потребности физического тела в отдыхе не могла покрыть даже такая мощь.

– Можно, конечно. Только вот большую часть работы сделал не я, а кто-то другой.

Пришлось разочаровать девушек. Если поднапрячься, то я бы мог вытворять нечто похожее, но увы – демоны взрывались не по моему желанию.

Судя по их взглядам, они даже не предполагали какой-то помощи со стороны. Разочаровываться во мне они, кстати, не торопились – настолько их взволновало присутствие кого-то, кроме нас. Сестра даже отошла в сторону на пару шагов. Жаль. Мне было приятно.

– Хочешь сказать, нас прикрывал кто-то? – Хана забегала глазами по улице. В тесноте пятиэтажных домов, стеной ограждавших свои дворы от проезжей улицы, было не так-то просто спрятаться. Смотреть за сражением так, чтобы суметь прийти на помощь в самый нужный момент, можно было либо с крыш, либо из окон. Но лезть в полуразрушенные здания в момент, когда малейшее сотрясение может обрушить целый подъезд – чистое самоубийство. Это понимали все – и близняшки, обводящие улицу взглядами вместе со своей хозяйкой, и даже я, в жизни не участвовавший в городских боях.