Текст книги "Опалённый. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Xengokou

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Совет Четырёх

Граф Воробьёв, оставив охрану позади, шёл по длинному тёмному коридору. Он уже опоздал на экстренно созванную встречу, но срываться с быстрого шага на бег себе позволить не мог. К тому же, попытайся он ускориться ещё – непременно запутался бы в полах своего похожего на судейскую мантию белого одеяния.

В круглом тесном зале с таким же круглым столом с единственной лампой в центре комнаты уже сидели трое коллег Петра Павловича – самые могущественные люди Смоленской области из числа тех, что избегали в своей жизни лёгких путей. Те, кто всегда опирались на силу ангелов, и положили свою жизнь на то, чтобы избавить хотя бы вверенные им земли от демонического присутствия. Сами себя они никак не называли, но среди приближенных за собраниями этих людей закрепилось неофициальное название – Совет Четырёх.

– А мы вас уже заждались, Пётр Павлович, – граф Булычев, напоминающий своим видом увенчанную русыми кудрями прямую палку, пронзительно смотрел на опоздавшего своими серо-стальными глазами.

– Чаю не желаете? Печенье, увы, закончилось пять минут назад, – с глубоким голосом вторил Булычеву граф Загоровский. Полная ему противоположность – низкий и толстоватый брюнет, что даже усы свои, казалось, стрижёт под линейку. Насмешливые зелёные глаза кололи взглядом, словно кактус.

– Извините, господа. Был в отъезде, поздно узнал новость, – распинаться и раскланиваться с извинениями он мог и на официальных мероприятиях. Здесь же была встреча тех, кто друг друга знал с самого рождения.

Последний из присутствующих, граф Ермолинский, решил не тратить время на колкости. Откинув со лба длинные светлые пряди волос и сверкнув своим орлиным взором, он предложил:

– Давайте о деле. Как думаете, это он свернул шею демону сегодня утром? – в центр стола, под самую лампу, полетела фотография Ивана Ронина.

– Если не он – то кто тогда? Я других людей, что убивали демонов голыми руками, не припомню, – Загоровский облокотился на стол, подперев подбородок обеими руками.

Воробьёв напряжённо думал. Нет, не было сомнений в том, что именно Ронин убил демона – даже видео с камер имелось. Граф посмотрел его по пути на тайную встречу.

Дело было в другом. Двадцать лет назад по всему миру разлетелась новость – около сотни магов, что работали с ангелами всю свою жизнь, были найдены мёртвыми в лесном лагере. Массовое самоубийство ядом на тайном слёте величайших магов, что смело могли звать себя светлыми и рассчитывать на месту в Раю. И вдруг все они взяли билет на ближайший рейс до Ада. Слухи ходили разные. Истина же была такой – вся сотня совершила самопожертвование, чтобы призвать из Преисподней душу, что сохранит воспоминания обо всех демонах и поможет миру избавиться от этой греховной чумы. До сегодняшнего дня их жертву считали напрасной.

Однако полной уверенности у Воробьёва не было:

– Если это он – нам следует с ним встретиться и спросить прямо, помнит ли он что-то про Ад. В этом был весь смысл, не так ли?

– Я вполне готов его принять. Но всё же хотелось бы быть уверенным полностью, что это не ошибка, – граф Булычев откинулся на спинку стула, покручивая пальцем прядь своих волос.

– Какие ваши предложения? – граф Ермолинский впился в Булычева немигающим взглядом.

– Я отправлю к нему одну из своих девочек. Она последит за пареньком и прикроет его, если вдруг что случится, – хрустнув похожими на паучьи лапки пальцами, Булычев продолжил: – Ведь не только мы будем рассуждать в таком ключе. Демонологи со всего Смоленска… Даже всей России сделают парня целью номер один, если он тот, кто нам нужен.

– Вы правы. Но я настаиваю на том, чтобы каждый из нас направил лучших людей на защиту Ронина. Приглядим за ним, и при первых же подозрениях на то, что это Тот-кто-помнит, возьмём его под свою опеку, – слова Петра Павловича по итогам встречи стали тем самым общим знаменателем, что устроил Совет Четырёх.

Глава 10

Вокруг – пылающая равнина, напоминающая одновременно и марсианскую поверхность, и Помпеи в день извержения Везувия. И так от горизонта до горизонта. С редкими скалами на пути.

Каждая из скал – крепость демонических ублюдков, в которых они веками мучали души грешников. Но этому скоро настанет конец. Спустя сотни или даже тысячи часов, но мы всё равно отобьём эти скалы. Мы бессмертны – и они бессмертны. Но нам, душам, терять в Аду ничего. Каждая секунда наполнена болью. В вены словно залито битое стекло, лёгкие разрывает на части от бесконечного серного удушья. Но мы не позволим, чтобы нас касалась боль от нескончаемых унижений. От обращения, как со скотом. Мы грешные души, но всё ещё люди. И мы поборемся за это чёртово пекло! Хотя бы ради того, чтобы увидеть сверкающие копыта своих бывших мучителей, убегающих в страхе.

И нас, и их – миллионы. Но демоны – привыкшие истязать беззащитных палачи. А людские души оттачивали навыки войны и выживания всю свою жизнь до загробного мира. Мы стоим плечом к плечу в пылающей огнём расселине, укрытые от стрелков Сатаны.

Я поднимаюсь первым, с горящим от воли к борьбе сердцем, и махом руки указываю на ближайшую из залитых стекающей лавой скал:

– Вы знаете, что делать! Мочи козлов!!!

В едином порыве тысячи душ поднимаются из своего горящего укрытия и начинают отчаянный забег. Каждый из нас вопит во всю глотку – так, что стены крепостей на всём круге Ада содрогаются от нашего крика.

На равнинах расцветают один за другим взрывы, выкашивая разом сотни моих верных товарищей. Не беда – куда они денутся из Преисподней? Проснутся в своих камерах и снова в бой. Каждая секунда загробной жизни должна быть посвящена этой борьбе за саму нашу человеческую суть – гордую и несгибаемую.

Неважно, кем ты был в своей жизни – здесь, на Войне Воли, каждый из нас брат или сестра другому. Нас убивают, и мы лишь с большей злобой бьём бессмертного врага в ответ. Потому что его хоть и нельзя убить, но возможно победить. Три отбитых круга Ада лучшее этому подтверждение. И мы будем теснить ублюдков до тех пор, пока я лично не обломлю рога Повелителю Ада.

Подбадривая себя – подбадриваю братьев и сестёр, издавая клич, которого враг боится до дрожи в своих мохнатых коленках:

– Волей победим!

– Согнём их нашей волей!!!

Рёв ведомой армии разносится раскатом грома. Демоны стреляют, но уже не целясь. Мы их раздавим!

Ударом ноги сношу две каменные плиты, которые силятся удержать хилые бесы. Жалкое мясо, что задержит нас лишь на секунду. Коридоры и лестницы окрашиваются кровью врагов и товарищей. Бежим вверх, всё выше, навстречу хозяину твердыни.

Рыцарь или барон Ада? Судя по упорному сопротивлению – никак не меньше графа. Он может доставить нам проблем, но ничего страшного – и не таких уродов смешивали с грязью!

Увенчанные рогами черепа раздавливаются руками, словно спелые фрукты. Я по локоть в демонической крови. И я уже иду к дверям, ведущим в покои хозяина крепости. Ещё один удар ногой – и каменные плиты вылетают в рыцарей ада, что своими телами закрывают…

Огромный, краснее крови, с рогами в форме жуткой короны. Никаких сомнений – это герцог. С криком бегу на его когтистые лапы и…

– А-а-а! – с криком подскочил я на кровати, обливаясь холодным потом и трясясь всем телом.

Японки вокруг меня вскочили с криками, напуганные. С ничего не понимающим видом. Я заозирался, готовый порвать на лоскуты любого, кто мог оказаться демоном. А почему?..

Кровь медленно стала остывать, и я, кажется, пришёл себя. Хана, Ако и Юко смотрели на меня так, словно бы увидели поднявшегося из гроба покойника.

– Ваня, как ты? – подалась вперёд моя сестра. Глаза заплаканные, в трясущихся руках насквозь мокрый платок.

– Я?.. Хер его знает… Что за хрень со мной произошла? – прочие вопросы, например, как я оказался в своей постели, подождут. Надо понять сперва, что вообще творится.

– Я не знаю. Ты только-только успел вызвать фамильяра… – в глазах моих ощутимо полыхнуло пламя, когда я вспомнил рогатого ублюдка перед собой. Девушки отшатнулись от кровати. Значит мне точно не показалось: – … И ты его убил одним махом. Потом…

Хане явно тяжело было вспоминать произошедшее, но она пересилила себя и продолжила:

– … Потом ты упал на спину и закричал так, будет тебя убивают, – сестра дрожала от одних только воспоминаний о случившемся, тяжело дыша и всхлипывая.

– Что было дальше? – я опустился обратно в кровать. Стоять с кулаками наизготовку – не лучше, чем можно заниматься во время разговора.

Ответила вместо Фудзивары Ако, с еще более серьёзным выражением лица, чем обычно:

– Тебя еле утихомирили. Обливали водой из вёдер, пока ты не перестал метаться огнём во все стороны.

Чего?!.. Я же так не умею, я далеко не настолько сильный маг. Так, похвалиться иногда люблю, но реального толка от моих способностей – ноль.

– Обалдеть, конечно… – я спрятал лицо за ладонями, пытаясь понять хоть чуть-чуть, что за чертовщина произошла со мной.

– Это ещё мягко сказано. Мы тебя еле дотащили до машины втроём, и потом ещё вытирали насухо. А то ты был мокрый до последней нитки, – невесело ответила вторая близняшка.

– Простите, что так вышло…

– Было бы за что извиняться. Никто же не знал, что тебя на два дня оставит сознание из-за призыва фамильяра, – Хана села ко мне на кровать.

Я наконец посмотрел на себя внимательнее и заметил спустя минуты разговора, что всё это время был нагишом. Не врали, блин, когда говорили, что протирали меня насухо! Я стыдливо натянул на себя одеяло, чуть ли не до подбородка. Что вызвало смешок у Юко.

– Похоже, ты приходишь в себя. Давайте дадим ему отдохнуть немного.

– Лучше поесть дайте, – предложил я. Желудок скоро начнёт сводить от голода, и мне бы этого не хотелось.

– Хорошо, сейчас всё будет! – сестра хлопнула в ладоши, явно довольная тем, что больше на напоминаю затравленного и раненого зверя. После чего вся троица покинула мою спальню, оставив меня наедине со своими мыслями.

Да… Ну я, конечно, и выдал. Сам не в силах понять, что случилось. Но кое-какие догадки у меня всё же возникли.

Этот кошмар и все другие, что я видел за свою жизнь – не просто сны с тяжёлым содержанием. Это что-то, намертво засевшее в моей голове, но напрочь стёртое, размытое. Может ли быть так, что я помню свою загробную жизнь, просто мозг не хочет этого осознавать? Нет, это вряд ли. Откуда может быть в Аду восстание, скажите на милость? Если бы так обстояли дела в загробном мире, то вряд ли бы демоны позволяли себя дёргать прямо с полей сражений в этот мир. Как-никак, каждая пара рук на счету.

Накормили меня сытно. Хана и служанка хлопотали вокруг, словно мать у кровати тяжело больного сына. Сестра едва ли не порывалась кормить меня рисом с ложечки. Но всё же по моей просьбе успокоилась.

Покушав и поблагодарив заботливую сестру, я продолжил бессмысленно лежать в кровати. Делать ничего не просто не хотелось – не хватало силы воли даже поднять голову. В какой-то момент, когда начало темнеть, мне наскучило пялиться в потолок. Он хоть и был загляденье, но предел внимания к себе исчерпал ещё в первые дни моего пребывания в этом особняке.

Полез за телефоном – он лежал на тумбочке у кровати, где я его и оставил два дня назад. Почитать часик новости заряда вполне должно хватить.

Спустя несколько новостей, посвященных скандальному увольнению Павлова после окончания соревнований – то ли он сливал данные об особо важных гостях, то ли ещё что-то подобное – я наткнулся на заметки об инциденте с моим участием. Слава богу, упоминались только сами события, и моей фамилии или хотя бы фотографии найти было нельзя. Хорошо… Мне слава убийцы демона точно не нужна. И без того привлёк к себе много внимания. Но вообще интересно, с чего это журналисты не растиражировали мою физиономию? Наверное, это Хана через Анастасию Николаевну надавила на издания, чтобы к нам в дом не ломились толпы ищущих сенсации идиотов.

Так, листая новости, я не заметил, как уснул. И сон мой был спокоен, как у младенца. Без всяких страшилищ или пепельных земель.

Утро началось с того, что меня кто-то толкал в бок, пытаясь разбудить.

– Ваня, просыпайся. Уже одиннадцатый час. Завтрак давно остыл.

С огромным трудом разлепив глаза, я посмотрел на Ако. В её взгляде читались одновременно и строгость и… ласка? Нет, мне точно со сна мерещится всякое. Наверное японка просто соскучилась по совместным пробежкам, а я, как настоящий непонимающий жизни – второй уже раз – паренёк выдумал себе всякую ерунду. Надо уже взрослеть и перестать в каждой девчонке видеть возможного партнёра.

– Встаю-встаю, – лениво зевнув на всё продолжающиеся толчки в бок, я поднялся с кровати. Совершенно забыв о том, что под одеялом, собственно, всё ещё несколько не одет. Мягко говоря. И осознал я это только только когда увидел на щеках Ако густой румянец и взгляд, направленный понятно куда.

– Прости-прости! – как и вчера, пришлось срочно укрываться одеялом. И только сейчас она отвернулась. А до этого стояла как загипнотизированная.

– Ничего… Я же уже вчера всё видела, – о Господи, это что, ухмылка у неё на лице? Какой конфуз, какой позор! Японка же, прокашлявшись, сообщила:

– Звонил Андрей Витальевич. Очень хочет тебя видеть в своём додзё и ждёт на первую тренировку этим вечером.

– Вот как. А я планировал бить баклуши весь день, – на самом деле надо было привести мысли в порядок. Понять, как жить дальше без фамильяра и с подозрениями насчёт воспоминаний из Преисподней.

– Хочешь, мы пойдём с тобой? – предложила вдруг Ако. Теперь отказываться как-то некрасиво, раз предлагают хорошую компанию.

– Я буду только за. Надо только сумку собрать.

– Тогда договорились, – девушка с едва уловимой улыбкой покинула комнату. Видимо, для этого она и пришла меня будить, а вовсе по тем причинам, что я уже успел себе придумать в глубине души.

Часы до вечера галопом пробежали один за другим. И вот пришло время ехать в додзё Андрея Витальевича. Компания у меня подобралась хорошая – обе близняшки, Хана, и ещё парочка. Её телохранители – коренастые парни Рюдзи и Тетсуо, похожие друг на друга не меньше, чем Ако с Юко. Но не братья и даже не однофамильцы. Жалко только, что Рёто с нами не едет. Оказалось, что она занимается не каратэ и даже не ещё каким-либо японским боевым искусствам, а корейским тхэккёном. Я о таком услышал впервые – по объяснениям девушки вроде как предок более современного тхэквандо. И хотя я настаивал, что все азиатские единоборства вышли из общих китайских направлений, она отказалась. Очень-очень жаль.

В додзё, расположившимся по соседству со «Смоленск Будокан», Андрея Витальевича не оказалось. Что странно. Но раз уж приехали – глупо не посетить тренировку. Тем более что вела её Такахаси Аки – живая легенда мира межстилевых чемпионатов, в свои сорок лет имеющая шестой дан.

У меня даже закралось подозрение, что Ушаков специально позвал меня именно на эту тренировку. Ведь Такахаси – очень занятая особа, разъезжающая по всему миру в поисках новых талантов для своей школы боевых искусств. Наверное, благодаря своему авторитету она была не менее влиятельной персоной, чем моя сестра.

Занятие прошло очень бодро, несмотря на то, что вчера я был в совершенно разбитом состоянии. Разминка, техники, ката. Больше всего это напоминало не тренировку, а семинар или какой-нибудь мастер-класс.

Такахаси-сенсей отошла в сторону, когда начались спарринги. Оценивала наши возможности, искала кого-то, кто ей подойдёт. Хотя наверное слово сенсей по отношению к ней употреблять неправильно. Шихан – так зовут самых старших в учителей, достигших вершин мастерства.

Спарринги с Рюдзи и Тетсуо, несмотря на их второй и третий даны, прошли очень легко. Телохранители либо давно не практиковались, либо не хотели втаптывать меня в татами.

Зато в боях против близняшек было тяжело. Юко скакала как газель по всему полю боя, отвешивая мне меткие пинки вполсилы. Однако, если бы я мастерски не укрывался от её ударов, определённо поплыл бы. Половина силы этой японки была примерно как треть моей собственной. Что при нашей почти двукратной разнице в весе для меня неутешительно.

Кое-как устояв перед первой из близняшек, я готовился сокрушительно проиграть второй. Если Ако в бою также серьёзна, как в жизни – у меня огромная проблема.

Поклон друг другу, и спарринг начался. Ако, в отличие от своей сестры, не металась на с одного края татами на другой. Её ноги уверенно опирались на землю при каждом шаге, отчего она в каждый момент времени стояла так же непоколебимо, как вбитая в землю свая.

Легонечко попробовал её защиту рукой, нагло пользуясь преимуществом в росте и длине конечностей. И сразу же получил щелчок по носу, чувствительный и обидный. Словно в насмешку следом меня погладили ударом по голове.

Так просто выиграть бой у Ако мне точно не удалось бы. Я-то привык драться на контратаках, но стремительная японка била и отходила прежде, чем я успел что-то сделать ответ. Но я же чемпион Российской Империи, хоть и среди юношей! Нельзя было отдавать победу всухую.

Я начал изучать движения Ако. В какой-то момент, когда девушка вновь подскочила ко мне для резкого удара, я подался вперёд и сшиб её всем телом. Крепкая стойка подвела японку, и она завалилась спиной на татами. Но не сдалась – мне прилетело по ногам и я упал следом, стараясь не задавить Ако своим весом.

Чудом удалось – я на четвереньках каким-то образом навис над ней. Если бы завязалась борьба – ей бы точно пришёл конец. Но мы оба впали в ступор. Лицом к лицу, тяжело дышащие, разгоряченные.

Судившая все наши бои Хана остановила спарринг и привела нас обоих в чувство:

– Эй, потом налюбуетесь друг другом! Ако, ты проиграла.

– Фукода… – что-то произнесла вторая близняшка на японском, явно раздосадованная результатом. Хотела реванша хотя бы через свою сестру, хех! Увы. Хотя Ако была ближе всех к победе этим вечером. Во всех смыслах, что приходили в мою голову.

С шутками и прибаутками занятие подошло к концу. Это был очень интересный и ценный для меня опыт, который я не постесняюсь использовать на ближайших соревнованиях. А то и на экзамене на второй дан, чем чёрт не шутит!

Мне определённо есть ещё куда расти, но опыта моего хватает на то, чтобы уделать телохранителей сестры. Рюдзи с Тетсуо, как оказалось, не играли в поддавки, а на самом деле ничего не могли со мной поделать. Какой-никакой практический результат!

На выходе из додзё мой взгляд на несколько мгновений зацепился за скучающую симпатичную блондиночку в коротких джинсовых шортах. Вернее было бы это назвать трусами странного фасона – столь короткие они были, прикрывая собой примерно ничего. Красная куртка скрывала практически всё тело девушки. Пронзительный взгляд её изумрудных глаз направлен прямо на меня. Стоило помотать головой, как симпатяжка вскочила на свой спортивный мотоцикл в тон куртке и, заставив мотор взреветь, улетела с улицы в мгновение ока. Что это было? Показалось, или она наблюдала за мной?

Глава 11

Несмотря на всё произошедшее, жизнь пошла своим чередом. Японки старались не вспоминать о случившемся в Храме Призыва, а я свою очередь не хотел нисколько эту тему обсуждать. Спасибо Хане, что она своего фамильяра при мне старалась держать в тени, чтобы он не попадался на глаза и не нервировал лишний раз.

Мучившие меня кошмары не появлялись с тех самых пор, как я увидел тот чудовищно реалистичный кошмар, что пришёл ко мне, пока я лежал два дня в беспамятстве. Немного непривычно и странно – хотя бы раз-другой в неделю дурные сны меня посещали. Но я не жаловался. Лучше уж у меня будут спокойной ночи, даже продолжительная горячка с прилюдным убийством демона не такая уж большая цена за крепкий сон.

Утром пробежка, днём подготовка к поступлению в университет, вечером тренировка в додзё. И так день за днём целую неделю.

Разнообразие в рутину внёс Андрей Витальевич, приехавший на пятый день. После занятия он отвёл меня в сторонку и спросил:

– Ну как тебе у нас, Ваня? Всё устраивает?

– Очень хороший зал, Андрей Витальевич. Особенно в плане заезжих мастеров. В Дорогобуже такого не бывает, дай бог вы нас посетите раз в году, – новое додзё и вправду было шикарным, и Ушаков отлично это знал. Так что отреагировал я достаточно скромно. Зачем перехваливать что-то хорошее без особой на то надобности? Но мой новый тренер немного обиделся на мои слова:

– Вот значит как. Я не устраивал тебя как мастер всё это время?

– Нет, что вы, я просто имел в виду, что Такахаси-сама… – начал было я оправдываться, но Ушаков только посмеялся.

– Я шучу, Ваня, расслабься. Меня ты обидеть не сможешь, даже если очень захочешь.

– Я точно не захочу, – ответил ему с поджатыми губами. У отца подхватил эту привычку, что ли.

– Тем более. Такахаси-сама, между прочим, хорошо отзывалась о тебе и твоих подругах. Кстати, где они? – поискал Андрей Витальевич гостей из Японии взглядом: – Сегодня не пришли?

– Они составили мне компанию в первый день. Сейчас заняты своей работой, – Хана и правда была занята в последние дни чем-то, о чём я мог только догадываться. Даже как-то обидно, что сестра мне не доверяет. А с другой стороны, такая особа вполне могла ворочать делами межгосударственной важности. Тогда я получил щелчок по своему любопытному носу вполне заслуженно. И близняшки, что более подозрительно, не отходили от неё ни на шаг. Разве что в туалет и ванную вместе с ней не ходили. На счёт последнего, прочим, не уверен. Как минимум раз я слышал усиленный эхом девичий визг, который моя бурная фантазия сразу же превратила в картину весьма и весьма пикантного содержания. Давненько я таких вещах не думал.

– Работают, значит, – выдернул меня из полёта фантазии Ушаков: – Очень жаль. Не подскажешь, кто они? Мне Такахаси-сама почему-то не захотела рассказывать.

– Хана Фудзивара и её охранницы. И ещё с нами были в тот день два парня, тоже её телохранители, – Андрей Витальевич изменился в цвете – не то побелел, никто посерел. Так или иначе, имя сестры заставило расслабленного тренера встряхнуться.

– Прошу простить меня за любопытство – как так получилось, что вы с Фудзиварой-сама оказались в одной компании? Насколько мне известно, вы не состоите у неё на службе.

– Андрей Витальевич, вам не за что извиняться. Я вообще никому не служу. Мы с Ханой – дальние родственники, – глаза Ушакова полезли на лоб от удивления. И тут же встретились с этой его вечно болтающейся чёлкой.

– Ничего себе… такого я о вас не знал, – ничего себе – это мои слова. Бедный мой тренер, с удивления даже на вы перешёл. А ведь он тоже не последний человек, к тому же теперь мой тренер. Вполне может и на ты обращаться.

– Так вышло. Я сам этого не знал до недавнего времени, – пожал я плечами. Пора мне заканчивать этот пустой трёп да идти домой. Не то девчата будут волноваться: – Простите Андрей Витальевич, но мне надо идти.

– Да-да, конечно. До свидания, – кивнул мне Ушаков.

– До свидания, – поклонившись, я отправился домой, к своим японкам. Ну как к своим, это я уже маху дал. Просто к японкам, что были мне хорошими подругами. И к японцам тоже, куда же без мужской части охраны?

К сожалению, с тех пор Андрей Витальевич перестал относиться ко мне по-отечески, сменив свой тон на более официальный. Не буду лукавить – будет не хватать некоторой теплоты в общении с Ушаковым. Приятно, когда тебя уважают за твои личные заслуги, с полным осознанием, что тобой гордятся. И как-то противно, если вежливость вынужденная, с оглядкой на знакомства, семью, родню и прочие связи. Но сделанного не воротить, придётся жить дальше без тёплых подбадривающих слов тренера. Ещё одна ложка дёгтя в бочке связанного с переездом мёда. Что-то многовато его становится, хочу заметить. Как бы я не пожалел о том, что принял предложение сестры.

И вот спустя неделю после первого посещения додзё, впятером мы сидели в столовой нашего особняка и уплетали ужин под шум телевизора – я, сестра, близняшки, Рюдзи. На столе – блюда из японской кухни. Я как раз распробовал кацудон – вкусная штука, хотя на вид в нём намешано чёрт-те знает что. За окном – похожая на салюты торопливая канонада. Не иначе как свадьбу празднуют. На экране – новости. Опять Китай требует от Японии вернуть ему восточное побережье. Это уже тянется бог знает сколько времени, от самой Великой войны, и конца-края этому нет. Японцы вцепились в материковые земли Китая и Кореи с такой силой, что вряд ли они их когда-то отдадут. Так уж было решено в своё время коалицией из России, Британии и США, что не желали отдавать друг другу и сантиметра азиатских территорий. Японская Империя отчаянно сопротивлялась, но у неё не было ядерного оружия, а вот у членов коалиции… В общем, не избежала Страна Восходящего Солнца бомбардировки и в этом мире. Пришлось вернуть хотя бы часть земель Китаю.

Затем последовал сюжет об очередных столкновениях на границах Израиля. Некоторые вещи не меняются. Хотя в этом мире Израиль – не самостоятельное государство, а республика в составе Британской империи. Пусть и с широчайшей автономией. Виновато в этом опять-таки дворянство со своим магическими силами, не желающее так просто расставаться с подчинёнными территориями. Хотя кто знает, может, так и задумано? В любом случае, даже протекция крупнейшей из империй не особо помогла поддерживать мир на священной земле.

Неожиданно очередной сюжет прервался экстренным включением с места событий. Хана даже вздрогнула от того, как оно громко ударило по ушам. На экране появилась корреспондентка с рыжими кудрями и недурной внешностью. Её лицо выражало крайнюю степень тревоги.

Ведущая сообщила:

– Экстренный репортаж. Как нам сообщают, в Смоленске на Благовещенской улице в течении последних пяти минут не стихает стрельба. Анна, пожалуйста, расскажите зрителям, что вы видели.

– Здравствуйте, Мария! Как вы и сказали, на Благовещенской улице, недалеко от собора пять минут назад раздались выстрелы. Очевидцы посчитали это бандитской разборкой, но затем выяснилось, что был совершён призыв… Несанкционированный призыв демона.

Мои кулаки сами собой сжались до хруста. Я, не особо себя контролируя, встал из-за стола. Взгляды с экрана переползли на меня. А я всё смотрел репортаж, внимательно и неотрывно.

– Отряды Инквизиции уже практически на месте. К дому, в котором демон вырвался из-под контроля, стягиваются бронетехника и вооруженные отряды. Полиция оцепила место происшествия и эвакуирует последних пострадавших из близлежащих домов… Кажется, сейчас начнётся штурм дома!

Камера сместилась, перестав снимать корреспондентку на фоне Успенского собора, и выхватила один горящий дом в три этажа. С шипением в окно в здания влетела реактивная граната. Гулко ухнул взрыв. Потом звук повторился.

Это было не эхо. Взрыв недалеко, меньше чем в километре от нашего особняка. Чёртовы демоны! Как же хочется их уничтожить! Чтобы ни единой твари не осталось! У меня под носом, считай, такое устроили!

– Ваня! Ты как? Всё хорошо?

Помотав головой, я пришёл в себя. Японцы смотрели на меня, как на тяжелобольного. В особенности сестра и Ако.

Взрывы и выстрелы всё продолжали раздаваться и из телевизора, и с улицы, пока Анна наконец не объявила:

– Похоже, что инквизиция справилась с демоном. Обстрел здания уже прекратился, и в дом направились маги под прикрытием ангелов. Мы продолжаем следить за развитием событий.

– Спасибо, Анна!.. К другим новостям, – ведущая продолжила выпуск с большой тревогой на лице. Похоже, демоны не под контролем – действительно страшная и опасная вещь. Как минимум из-за того, что в городе на такой случай держали кучу бронетранспортёров, и самого гостя из Ада разнесли гранатомётами вместе с домом.

Хоть демона и убили, меня всё равно потряхивало. Вот же прицепилось это беспокойство! Всё никак не могу понять, что со мной не так. Когда после ужина все уже разошлись по своим спальням, я тупо смотрел в потолок и с каждой секундой закипал всё больше. Наконец, решил успокоить нервы самым верным способом – ночной поездкой под бодренькую музыку.

Надев спортивки, спустился на первый этаж, где встретился с Рёто.

– Куда-то собираетесь? – спросила она меня, и я с кивком ответил:

– Да так, освежиться хочу. Сделаю круг-другой по окружной и вернусь, – как же приятно встретиться именно с ней. Сразу же стало легче. Жаль, не настолько, что мне захотелось бы отказаться от ночных покатушек. Шальная мысль пришла в голову, я поинтересовался: – Не хочешь со мной прокатиться?

С лёгкой улыбкой девушка вздохнула:

– Простите, но мне надо делать свою работу.

– Эх… Ну нет так нет. Увидимся через пару часов!

Усевшись свой «Коррадо», я медленно выехал из гаража и отправился в город. Правда, пришлось сперва поболтать с Тетсуо, что сегодня дежурил у ворот, но это была недолгая задержка.

Смоленск, как и всегда в такой час, радовал меня морем неоновых огней. Бары, клубы, магазины – всё светилось и ласкало глаза. Разве что собор да «Смоленск Будокан» обходились классической подсветкой прожекторами. Красота!..

За рулём я быстро пришёл в себя. Мысли о Преисподней, её жителях и их визитах в наш мир растворились, словно дым из выхлопной трубы моего стального скакуна. Наверное, вождение можно при желании назвать своеобразной формой медитации. Так хорошо оно успокаивает и даёт упорядочить мои мысли. Полностью довольный, я выехал наконец на окружную трассу. Моя поездка продолжила бы оставаться столь же умиротворяющей, если бы на полупустой дороге мне вдруг не начали мигать дальним светом из машины позади.

В зеркало заднего вида я разглядел мощное даже на вид авто неизвестной мне марки. Больше всего оно походило на какой-то спортивный «Мерседес», но точно им не было. Уж постыдился бы вызвать меня на дуэль, оседлав столь породистого зверя, хех. Нет, во мне точно говорят не то гены, не то воспитание отца. Уж если хочет погоняться со мной – почему бы и нет? Вдруг за рулём «Не-Мерседеса» окажется такой же невезучий соперник, как и в прошлый раз?

Стоило помигать аварийкой, как чудо-агрегат тут же поравнялся со мной, утробно рыча двигателем. Нет, на этот раз соперник точно не такой растяпа. Типичный мужик, про которых в моём родном мире говорят обычно – кабан. Лысоватый, толстоватый, да ещё и при деньгах – чем не мечта одинокой женщины за тридцать?

Глаза этого кабанчика округлились, когда он увидел моё лицо. Узнал что ли? Вполне мог – всё-таки я чемпион весьма популярных соревнований. Но причина оказалась совершенно другой.

Крутанув руль вправо, водитель «Не-Мерседеса» попытался ударить меня в бочину. Мой «Коррадо» спасло только то, что я долбанул по тормозам. Взвизгнув шинами, машина почти сразу же остановилась, лишь чуть-чуть вильнув задом. Мужик, не справившись с управлением, ушёл в неконтролируемый занос. Покрышки нестерпимо кричали, но удержать спорткар на трассе не смогли. Машина полетела в кювет днищем к верху.