Текст книги "Опалённый. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Xengokou

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

После чемпионата

После церемонии награждения Анастасия Николаевна вернулась в свой автомобиль. В этот раз её окружала не только личная охрана, но и телохранители Фудзивары Ханы, что шли рядом с ней. Японка решила не утруждать родню и поехала в Смоленскую резиденцию Романовых вместе с княжной. Хана, кроме прочего, теперь опасалась попасть под прицел местных борцов с монархией. Подставлять родню, с которой она успела сблизиться за неделю, девушка совершенно не хотела.

Во время небольшой поездки Анастасия Николаевна решила обсудить свои впечатления от чемпионата. С VIP-мест она видела все бои, и составила своё мнение о каждом награждённом чемпионе. Фудзивара, насколько было известно княжне, отлично разбиралась в современных боевых искусствах, в том числе и не японских. И потому как нельзя лучше подходила на роль собеседницы.

– Хана, как тебе выступления и соревнования? – подпёрла девушка голову рукой, уперевшись локтем в дверь.

– Бились хорошо. Особенно Фролов. Если у него есть магический дар – уверена, что его захотят заполучить даже у нас, – японка наконец-то расслабилась. Княжна была выше её по статусу, но в то же время их обеих связывала давняя дружба. Кроме того, Ако и Юко сейчас были в другой машине и не могли намекнуть всем своим видом, что девушкам их статуса и положения не пристало вести себя как простым девчонкам со двора.

– А вот меня Ронин заинтересовал. Такой он… Как будто не замечал соперников. Прошёл через них, как нож через масло. Ты же понимаешь, о чём я? – неуверенно спросила Анастасия Николаевна. Несмотря на хорошее владение русским языком, её подруге не всегда давались устойчивые выражения. Точно также, как было у самой княжны с японским.

– Он тоже был хорош. Но Фролов лучше, – Фудзивара несколько принижала успехи Ивана. Не потому что хвалиться роднёй неприлично – ей хотелось посмотреть, как Анастасия будет защищать понравившегося спортсмена. К тому же, интересно было увидеть реакцию княжны, когда та услышат, что Иван приходится ей кем-то вроде брата.

– А вот не соглашусь. Егор Фролов действительно бился технично, даже умело, с этим я спорить не буду. Но… Без изюминки. И этот Ронин… он словно бы сторонился меня, когда я награждала его. Даже ничего не сказал… – картинно вздохнула Анастасия, отворачиваясь к окну.

– Настя, только не говори пожалуйста, что изюминка – твой личный вкус на парней, – прикрыла японка ладонью свои и ровные белоснежные зубки, звонко захихикав.

Княжна зарделась до кончиков ушей. Хана поняла, что попала прямо в точку, и теперь уже откровенно рассмеялась.

– Неправда. Как могут мне нравиться простолюдины, сама подумай?.. Это же совершенно невозможно! – сбивчивые оправдания Анастасии Николаевны лишь раззадоривали Фудзивару. Ей хотелось скрывать факт родства подольше, лишь бы посильнее вогнать подругу в краску.

– Ничего страшного в этом нет. Подумаешь, понравился мальчик без титула, – княжна решила промолчать и подождать, пока смущение пройдёт. Но себе врать она не привыкла и признала то, что простой парень смог её чем-то зацепить. Тем более что он уже не простой, а настоящий чемпион. Что открывает ему многие дороги.

– Я бы взяла его к себе на службу, если бы он владел магией, – наконец нарушила повисшее молчание Анастасия Николаевна. Негромко, всё также смотря в окно, а не в глаза подруге.

– Думаешь, у него нет способностей? – Хана слегка подалась вперёд. Японка всё же решила не издеваться над княжной и искала повод рассказать о родстве. И похоже, что Анастасия сама его только что дала.

– Просто посмотреть на него достаточно, чтобы понять – он совершенно не одарён магией, – голос княжны прозвучал не особо уверенно.

– Зря. Ведь он – весьма неплохой маг!

– Правда? – Анастасия тут же повернулась к Фудзиваре и разве что не набросилась с горящими глазами.

– Я в этом полностью уверена, – Хана прикрыла глаза, уже предвкушая реакцию собеседницы.

– Почему же? Ты что, заранее просмотрела документы и решила, кого увезти к себе? – японка расплылась в улыбке и молотом обрушила на княжну новость:

– Нет. Он мой брат, – лицо княгини исказилось. Сперва от неверия, а после – от осознания того, что её подруга не шутит. Прикрыв лицо обеими руками, Анастасия Николаевна попросила:

– Пожалуйста, ничего не говори.

Глава 7

С золотой медалью на шее я сошёл с пьедестала. Анастасия Николаевна вместе с Ханой, окружённые людьми в чёрных костюмах, быстро покинули «Смоленск Будокан». К моему облегчению – можно не бояться за внезапную вспышку ярости, что могла бы испортить мне всю жизнь.

А эту жизнь я себе портить точно не собираюсь. Такой шанс определённо даётся не всем. И то, как у меня всё получается, можно назвать чудом, идеалом. Большего и желать не стоит.

Всех победителей подозвал к себе Андрей Витальевич. Похоже, нас ждут те самые подробности о вечернем праздновании в нашу честь.

– Ещё раз поздравляю каждого из вас. Вы боролись как львы, и весь цвет нации тому свидетели. Но сейчас вам следует подготовиться к тому, чтобы не ударить в грязь лицом сегодняшним вечером. Значит так – сейчас вы пойдёте в душ, а я пока обеспечу вам достойные наряды, если у вас нет своих. Давайте, бегом!

Помыться нам всем и правда не мешало. Мало того, что потные как кони, так ещё и перемазаны кровью. Кто своей, а кто чужой. Касалось это большей частью меня и Самойлова. Антону как раз успели приладить нос на место и залепить пластырем. Как-то стыдно за себя даже – ему теперь на приёме придётся ходить с глазами как у панды.

– Ты уж прости, что я тебя так, – подошёл я к нему с извинениями, но он махнул на меня рукой:

– Да мля, брат, сломал нос да сломал, с кем не бывает. Я сам дурак, что подставился. А ты, мля, молодец, – прогнусавил Самойлов.

– Как скажешь, – мне оставалось только развести руками. Если Антон не в претензиях, то мне переживать точно не стоит.

После душа нас уже ожидала одежда для вечера. Как и обещал Ушаков. Придётся носить что дают – из своего у меня только школьная форма, но вряд ли она считается приличным нарядом в тех кругах, что будут присутствовать на вечере.

Костюмчик сидел неплохо, но не идеально. Сразу видно, что пошит не на меня, а просто подошёл по размеру. Надо будет сходить как-нибудь в ателье, что ли. А то как-то несолидно. Да и цвет костюма настолько чёрный, словно я иду на похороны. Хоть галстук сумел урвать приличный, всё хлеб.

Отец успел прокричать мне поздравления за ту пару минут, что я шёл от дверей «Будокана» до автобуса, в котором нас всех должны были доставить к месту проведения торжества. Поздравил батя, как обычно, по-своему, потрясая кулаком:

– Молодец ты! Таких пиздюлей ввалил этим салабонам! Иэ-э-эх!

Вот ведь блин, давно мне не было так неловко. Смешно немного, но чёрт побери! Можно ведь было иначе или как-нибудь потом поздравить и не устраивать такое при всех. И, конечно же, по-моему каменному лицу все поняли, что обращались именно ко мне.

Усевшийся рядом со мной Фролов с гаденькой ухмылочкой начал делать вид, что пытается меня подбодрить:

– Хороший у тебя отец. Сразу видно, вашей семье стесняться ничего.

Наглая рыжая морда. Но такой же чемпион, как и я, только в тяжёлой весовой категории. Проще махнуть рукой да не обращать внимания на подколки. К сожалению, этот внешне похожий на стереотипного ирландца-задиру паренёк и характер имел соответствующий:

– Ну ты чего, обиделся что ли? Я же шучу, а ты нахохлился и надулся как индюк. Проще надо быть!

Как же я не люблю такой тип людей. Усядутся рядом и долбят по мозгам, как дятлы. Ладно хоть обычно выходит пугать их своими габаритами. Но этот товарищ явно не думал бояться меня. Как же не хочется огрызаться…

И тут Фролов принялся подпихивать меня под рёбра локтем, чтобы привлечь внимание. Не отреагировать я просто не мог:

– Не делай так. А то мне иногда глаза застилает кровавая пелена, и я превращаюсь в очень нехорошего человека.

– Ай-яй-яй! Ладно, буду считать, ты меня напугал, – ни разу не испугавшийся меня Егор всё продолжал. Помощь пришла со стороны Антона. Опустив свою лапищу на плечо Фролову, он произнёс глядя ему в глаза:

– Спасибо что подогрел место для меня. Теперь можешь уёбывать в конец автобуса. Пошёл!

Зло цыкнув, Фролов поднялся с кресла и действительно ушёл. Я-то думал, что конфликт из-за этого только разгорится. Повезло, что я ошибался. Антон, сев на место Егора, пожаловался:

– Этот крысёныш выказывает уважение только тем, кто ему рожу начистил. Плохо, что дерётся он хорошо. Только этим и жив до сих пор.

– Вот как, – я был немногословен, и Самойлов понял, что ко мне приставать сейчас не стоит. Так и ехали молча. Егор прицепился к кому-то ещё, и Антону вновь пришлось вставать и грубо затыкать пересмешника. Вот бы Фролова приковать к Самойлову наручниками, был бы тот ещё номер.

Автобус довёз нас до окруженного стеной поместья, стоящего на изгибе Днепра. Солнце только-только сошло с верхней точки за этот день и медленно покатилось к горизонту. Жара… Но не успели мы постоять под палящими лучами и пяти минут, как нас повели – нет, не в роскошный особняк на берегу реки. Сперва каждого по очереди завели сторожку и обыскали на предмет оружия и прочих способных нанести вред здоровью VIP-персон вещей. Вот им заняться нечем – будто какой-то идиот-киллер пойдёт выигрывать соревнования по каратэ. Есть же пути куда более простые. На взгляд профана вроде меня простые.

Не успело моё возмущение улечься, как нас наконец-то повели к месту проведения вечера.

Красивое белое здание, построенное в стиле петровского барокко. Три этажа, башенка с балконами по центру. Интересно, архитектор вдохновлялся Кунсткамерой или же сходство чисто случайное? Если нет, то сегодняшние события приобретают нездоровую окраску. Но здание впервые использовалось с целью показать чемпионов и призёров дворянам. Наверное, всё это совпадение. Просто нездоровые мысли немного уставшего от сегодняшних событий мозга.

Нелегко переварить три важных момента. По степени важности: я чемпион, моя сестра вращается в самых высших кругах страны, фамильяр княжны и моя ненависть к нему. Последнее вообще никак не мог понять, просто чувствовал, что это важно.

Непонятно, при чем здесь мои кошмары? Не просто так они всплывают в моём сознании, но связи я не видел. На тот момент. Уже сильно позже стало понятно, что к чему.

Через шикарный холл с двумя лестницами, ведущими на второй этаж и в башню, мы прошли в ярко освещенный зал. Ровно такой, в каком по моим представлениям и должны проводиться балы и прочие важные мероприятия высшего света. Прямо сейчас зал спешно обустраивали слуги, нося столы и стулья, заготавливаю столовые приборы и занимаясь прочими делами, которые обычно не выставляются напоказ. Дворян пока не было. Ни княжны, ни Ханы. Похоже, под торжественным вечером подразумевали именно вечер как время суток. Началось долгое тоскливое ожидание. Скрасить его помог выход на улицу. Со стороны Днепра у особняка пристроилась огромная терраса, переходящая с помощью лестниц в набережную.

Стоило только опереться на перила и начать наслаждаться свежим речным воздухом, как у меня появилась компания. Опять Самойлов. В друзья набивается? Если да, то я всеми конечностями за! Парень он неплохой. Встав рядом, он прогундосил, глядя на реку, город на холмах и великолепный Успенский собор:

– Красотища-то какая! Даже матом ругаться не хочется.

Я еле подавил смешок. Забавный он парень, этого не отнять. Я протянул ему пятерню:

– Иван Ронин.

– Антон Самойлов, – пожал мне руку серебряный чемпион этого года. И золотой – прошлого, не стоит об этом забывать!

– Да, твоя правда. Есть в Смоленщине какая-то своя, особая красота, – бывал я в прошлой жизни проездом в этом городе. И уже тогда полюбил эти места.

– Много где довелось побывать, есть чем сравнить? – спросил меня Антон. Я чуть не ляпнул, что исколесил по работе половину России, но удержался.

– Только в Москве. Но там… Что-то там не то.

– Понимаю, – глубокомысленно прогнусавил Самойлов.

В непринужденной болтовне мы провели практический час, в основном обсуждая сам чемпионат и наши возможные перспективы после него.

– Вот бы попасть к той японочке в услужение… Эх, у тебя шансов больше, – посетовал Антон в какой-то момент. Наверное, не стоит делиться сведениями о нашем родстве. Могут не так понять.

– Даже не знаю. Она ничего, конечно, но я бы скорее к княжне пошёл. Если предложат – соглашусь, – сменил я фокус с сестры на Анастасию Николаевну. Это сработало.

– Хорошо бы… С магией у тебя как дела обстоят? Романовы берут к себе только сильных, – чистая правда. Императорской семье служат лучшие из лучших. Среди их подчинённых и простолюдинов, конечно же. Дворяне своих выдающихся магов держат при себе. Что позволяет иногда диктовать свои условия и не обращать внимания на царские хотелки.

– Вроде как неплохо, – между моими пальцами пробежала коротенькая электрическая дуга. Вроде как ничего впечатляющего, но учитывая отсутствие доступа к развивающим способности методикам – уже очень много.

– Ого. Да, неплохо. Определённо неплохо! Будешь заниматься сам или призовёшь фамильяра?

А вот интересный вопрос. Хочется силы, да побольше. Причём сразу. С уже имеющимися способностями я смогу призвать на помощь кого-нибудь очень могущественного, и тогда меня с руками оторвут. Но так и мне оно нужно, особенно на фоне победы? Надо будет обдумать.

– Пока не знаю. Зависит от того, как вечер пройдёт. Службы дворянам мне не избежать, я в этом уверен. Но хотелось бы узнать их мнение по вопросу, как мне быть дальше. Может скажут что новое. Повезло мне, что до призыва фамильяров в этом году ещё целая неделя, – Антон покивал головой, соглашаясь с моими словами, после чего решил немного меня обнадёжить:

– Ну, даже если не обломится ничего сегодня – позову тебя к нам.

– А? – не понял. Антон что, из дворян? Не понятно тогда, чего это он в услужение к Хане надумал пойти.

– Позову к нам. Самойловым. Не знаешь что ли нашу семью? – Антон так обращался ко мне, будто я слаб на голову. Не без причины, его можно понять.

– Так ты, получается, из этих, из дворян? – зачем-то уточнил я. Самойлов прищурился, смеясь одними только глазами.

– Быстро же до тебя дошло. Даже странно, что ты ничего про нас не слышал. Мы же самые близкие к Воробьёвым из всех знатных семей.

– Однако… Признаюсь честно, что впервые слышу про эту дворянскую фамилию. Не в обиду – я вообще за всеми этими межродовыми делами не слежу, – немножко привираю. Иногда интересно почитать о том, как Булычевы и Ермолинские вновь что-то не поделили и устроили перестрелку на улицах Смоленска. Но за политической обстановкой не следил, считая это тратой времени.

– Тогда тебе придется тяжко, если всё же тебя возьмут к себе Романовы. Заманаешься все знатные семьи запоминать, – вырвался у него невеселый смешок. Он знал, о чём говорил. Все более-менее значимые в стране дворяне должны знать друг друга в лицо, чтобы не возникало проблем со случайными стычками. То же касалось и их слуг.

– В этом случае я ещё подумаю, идти ли в услужение к Анастасии Николаевне, – оба мы посмеялись, и я задал интересующий меня вопрос: – Так чего ты тогда про службу у Фудзивары помышлял?

– Будто уже помечтать нельзя. Круто же – настоящая японская принцесса! Строгая к себе на публике и кроткая с любимым мужчиной, прям как у них заведено… Я что-то смешное сказал?

От фантазий Самойлова я чуть было не рассмеялся во весь голос.

– Нет-нет. Просто подумал – может вас познакомить?

Теперь уже едва не рассмеялся Антон. Хлопнув рукой по перилам, он с коротким выдохом ответил:

– Шутку понял. Смешно. Давай уже будем реалистами – скорее мне придётся познакомить тебя с ней.

Вот ничего себе у него самомнение! Огорчить этого дворянина, что ли? Тем более что вечер уже практически начался, и Фудзивара стояла у одного из видимы с террасы столиков, попивая вино из бокала.

– Давай подойдем к ней и посмотрим, – Самойлов уже открыто усмехался. Вот мы сейчас и похохочем!

– Давай, – согласился Антон, и мы направилась прямиком к моей сестре.

Увидев нас, та поклонилась, и нам пришлось кланяться в ответ, причём куда ниже. Нет чтобы рукой помахать, не на приёме ведь ещё. Пока что.

– Поздравляю с победой, Ваня, – мягко улыбнулась мне Хана. В который раз жалею, что мы родня. Впрочем, кому я вру – с нашей разницей в положении вряд ли что-то вышло.

Смотреть на вытянувшуюся физиономию моего нового друга можно было вечно. Такое сочетание выпученных карих глаз с влезшими на лоб по самую чёлки бровями увидишь не каждый день. Даже пластырь с носа чуть не отклеился.

– Спасибо, – кивнул я сестре: – Хана, позволь представить тебе Антона Самойлова. Он сегодня был моим соперником в финале.

– Рада нашему знакомству. Не повезло вам – брат не оставил вам и шанса на победу. Как ваш нос?

Самойлов даже сделал шаг назад. Бросая взгляд то на меня, то на японку, он всё больше выглядел сомневающимся в здравости своего рассудка. Все знания этикета от удивления словно испарились.

– В смысле?.. То есть?.. – он быстро ткнул пальцем в нас обоих и нашёл-таки в себе силы задать вопрос: – Вы одна семья?

Фудзивара с улыбкой покачала головой:

– К несчастью, к счастью ли, но нет. Мы очень дальние родственники. Возможно, что вы с Ваней в большем родстве, чем я с ним.

– Как же так вышло? – всё продолжал гнусаво вопрошать шокированный Антон.

– С этим связана интересная история. Не хотите послушать? – Я уже видел, куда всё идёт. Вошедший в зал телохранительницы Ханы позволили мне избежать очередного прослушивания история о двух прадедах. Сестра чрезвычайно гордилась русскими корнями. Не смущало её даже крестьянское происхождение прадеда. Он владел магией – а значит, был достойным предком. У японцев с этим как-то попроще, чем у нас.

– С удовольствием, госпожа, – хитрый лис этот Антон. Сразу стал строить из себя хорошего слушателя.

– А я, пожалуй, отойду ненадолго, – указал я рукой в сторону близняшек. И той, самой красивой из всех приехавших на «Росиа Синкансэн».

Получив разрешение у сестры – словно я тут младший брат, хотя её возраста не знал до сих пор, так что всё может быть – подошёл к прекрасной охраннице.

Чёрные волосы собраны в конский хвост, янтарного цвета очи. И почему-то довольно свободно сидящий костюм. У близняшек одежда была в обтяг, подчеркивала их стройные фигурки. А у неё нет. Но это меня не смутило, слишком прекрасна она была.

Близняшки посмотрели в мою сторону. Юко помахала рукой, Ако лишь кивнула. Кое-как, я по поведению я научился их различать. Помахав в ответ, поклонился и заговорил с интересующей меня особой:

– Доброго вам дня. Иван Ронин. Мы виделись на вокзале неделю назад.

– Здравствуйте. Сакай Рёто, – поклонилась она мне. Какой приятный глубокий голос. Мне эта девушка нравится всё больше и больше!

Глава 8

За разговором с Рёто время пролетело незаметно. У нас оказалось неожиданно много общих тем при всей нашей разнице в культурах и воспитании. Момент, когда зал наполнился дворянами, прошёл мимо меня. Что несколько этих самых дворян задевало. По их представлениям я должен был бегать вокруг них и стараться делать всё, лишь бы меня приняли на службу.

Сестра, обратив внимание на то, что я занят вовсе не тем, чем следовало бы, подошла к нам с Сакай и спросила, в чём дело:

– Ваня, ты что, не хочешь попасть к кому-нибудь роду на работу? Ждёшь, что к тебе подойдут первыми? Это так не работает.

В голосе Ханы слышался укор. Хорошо, что она знала, как исправить ситуацию. Посмотрев на Рёто, сестра приказала ей:

– Рёто-кун, Ако и Юко нужна твоя помощь.

В первую очередь слова Фудзивара предназначались мне, потому и были произнесены на русском языке. Телохранительница, махнув своим конским хвостом, развернулась и быстро зашагала к близняшкам. Одарив меня при этом брошенной через плечо улыбкой. День уже удался!

– Тебе следует подойти к Анастасии Николаевне. Она, как мне кажется, будет рада пообщаться с тобой. Ну же, иди!

Недовольно вздыхая, я ленивой походкой направился к княжне, что стояла в окружении нескольких очень важного вида мужчин. Даже не знаю, хочу ли я к Романовым попасть. Но если Хана меня послала сразу к Анастасии Николаевне, то та точно должна иметь на меня виды. Вот не могу ничего с собой поделать, в прошлой жизни ещё вечно не решался на способные изменить жизнь поступки. В конечном итоге меня это и сгубило. Нужно просто набрать полную грудь воздуха и шагать вперёд, как при прыжке с трамплина в воду.

Анастасия Николаевна обратила на меня внимание ещё за пять метров до того, как я подошёл к её дворянскому кружку. Вся знать замолчала и смотрела, как я подхожу к ним вразвалочку. Неловко-то как! И что принято говорить в таких ситуациях, хотелось бы знать? Всё же эту свою скромность, даже застенчивость перед людьми мне вытравить из себя не удалось. Разве что в компании друзей или тет-а-тет чувствую себя комфортно. А сейчас…

– Иван Ронин, кажется? Поздравляю вас с заслуженной победой, – как же хорошо, что княжна сама со мной заговорила. А не то бы я от стыда за себя сквозь землю провалился. Здоровенный двухметровый лоб, чемпион! И боится хоть слово сказать своим потенциальным нанимателям. Что за издевательство, а не сочетание?

– Вы правы, Ваше Сиятельство, – я слегка поклонился Анастасии Николаевне, уже в силу привычки. Что удивительно, та поклонилась в ответ, приняв мою неловкость за приветствие. Похоже, что она посчитала этот жест за проявление уважения к её мастерству как каратиста.

– Чем мы обязаны вашему присутствию? – невозмутимо спросила она меня. А дворяне молчали. Смотрели пристально, внимательно. Причём именно на меня. Растерявшись и не придумав ничего умнее, ответил как есть:

– Хана сказала, что Ваше Сиятельство хотели бы поговорить со мной.

Знать перевела взгляды с меня на княжну, едва сдерживающую проступивший на щеках румянец. Шумно выдохнув носом, Анастасия Николаевна взяла меня за руку и потащила на террасу, бросив дворянам:

– Извините нас, мы ненадолго отойдем.

На улице, стоило только завернуть за угол, княжна схватила меня за грудки, заливаясь краской с головы до ног:

– Ты что же это делаешь?! Знаешь, как это смотрелось в их глазах, недоумок?

В ответ на злобное шипение я только и смог выдавить из себя:

– Как?..

– А вот так, придурок! – меня обожгла мощная пощёчина: – Теперь у них будет повод посудачить, что сама Анастасия Николаевна положила глаз на дурачка-простолюдина!

Как следует встряхнув, княжна припечатала меня затылком об стену. Ай, больно, чёрт подери! Я же даже ответить ничем не мог. И потому что княжна, и потому что женщина.

– Да за что?! – обиженно спросил я у гневно пыхтящей мне в лицо девушки.

– И правда. Ты тот ещё балбес, если не понял. Тебе объяснить, в чём дело? – я покивал, и Анастасия Николаевна испустила разочарованный выдох: – Если бы ты не ляпнул ту ерунду, то уже был бы фактически принят ко мне на службу. Но я теперь не могу тебе позволить быть моим работником. Понятно?

С чего бы это должно быть понятно? По мне разве не видно, что я между строк считать вообще не умею и все эти дворянские штучки не понимаю от слова совсем? Так что пришлось помотать головой, вызывая всё большее и большее раздражение у княжны.

– Ну что мне с тобой делать, а? И на кой чёрт Хана тебя ко мне послала…

– Она сказала, что Ваше Сиятельство будете рады мне…

– Да, я радуюсь, сейчас в пляс пущусь! Что ты за кретин такой, Ронин?

Наверное, я и правда глуповат, раз в упор не вижу причины, по которой Анастасия Николаевна так взбесилась. Княжна разжала руки, и я смог наконец-то отойти от стены. Ну и силища же у неё!

– Не попадайся мне на глаза до конца вечера. Это в твоих же интересах, – покрасила девушка мне кулаком и вернулась после этого в зал. Вот ведь странная особа! Но на всякий случай я остался на улице. Только спустился поближе к Днепру, чтобы успокоиться да вновь попытать счастья в попытках дописаться до Аси.

Мне пришло от неё короткое сообщение: «Поздравляю». Значит, чемпионат она смотрела. Но ответа на вал моих сообщений не было совершенно никакого. В ногах появилась неприятная слабость. Ходили конечно всякие слухи про неё, да про козла-папашку. Но я старался в них не верить всеми силами. Ведь мы с Асей были вместе уже больше полугода – рекорд для меня по длительности отношений за обе жизни. Нет, какого-то рода внутрисемейных извращений точно не было. Слухи касались выдачи Аси замуж за какого-то служащего дворянам паренька. Но если бы это было правдой, то она бы мне наверняка сказала, что у неё намечается брак по расчёту. Ничего подобного я от неё не слышал. К несчастью, объяснить полное игнорирование моих сообщений и пропажу на неделю можно было только этим. И что же мне с этим делать? Похоже, что ничего. В обеих жизнях мне с девушками не везло…

Но разумеется, спокойно посидеть и пострадать на набережной, думая о своей неудачливости, мне после всего произошедшего не дали. Стоило только прилечь на уличную скамейку и прикрыть глаза, чтобы подумать о том, что именно я сделал не так в отношениях и на этом вечере, как прибежала Хана в сопровождении близняшек. Ну как прибежала – быстро пришла. В кимоно и деревянных сандалиях не побегаешь.

– Что ты сказал Насте такого, что она пришла ко мне жаловаться? – Фудзивара была очень недовольна. К тому же сильно волновалась, от чего акцент прорезался всё сильнее.

– Эх… всего лишь то, что мне сказала ты, – на меня очень строго посмотрели все японки, и пришлось пояснить: – Я сказал Анастасии Николаевне, что ты сказала мне, что она будет рада со мной поговорить.

Глаза девушки округлились. Она прикрыла лицо ладонью и усталым голосом спросила:

– Анта бака?

Этот вопрос я, как любой смотревший аниме хоть раз в жизни, понял и на японском.

– Да, видимо я дурак. Им и останусь, если ты не назовёшь уже причину такой реакции что у вас, что у неё, – немного накипело уже. Если Хана не объяснит мне, в чём дело, то я просто свалю из этого великосветского дурдома.

Сестра сила ко мне на скамейку. Только я попытался встать, как она тут же уложила меня обратно. Но под головой теперь оказались не твердые и холодные доски, а тёплые и очень мягкие и бёдра сестры. Всякие странные мысли – прочь из головы!

– Глупый. Всё тебе объяснять надо, – погладила она меня по волосам. Со спокойным и даже нежным голосом. Я сразу же успокоился, одним долгим выдохом выпустив всё накопившееся за день раздражение.

– Прости уж. Какой есть.

– Ничего страшного. Просто из-за твоих слов Настя теперь никак не сможет принять тебя к себе. Хотя она этого очень хотела.

– Почему? – ещё немного поглаживаний по голове, и я замурлычу.

– Из-за репутации. Она не может признать, что хотела видеть тебя среди своих подданных. Ты должен был напроситься к ней, она должна была подумать пару дней и только потом ответить.

– Как всё сложно…

– А как ты хотел? Она же не простолюдинка, а княжна императорской крови, – вроде теперь я понял, в чём дело. Ну и дурак!

– Вот я накосячил, конечно. И тебя подставил, – гладить меня перестали. Видимо, русский жаргон сестре не особо понятен. После где-то минуты тишины она сказала:

– Тебя хотел видеть Андрей Витальевич.

– Ему я тоже должен сперва набиться в собеседники? – тут даже Ако не сдержала смешка. Отсмеявшись, сестра пояснила:

– Нет. К нему можно и так. Это насчёт каратэ.

– Ну и что нам с ним обсуждать по этому поводу?

– Спроси у него, – убрав руки с моей головы, Хана дала мне встать. А мне не хочется, совсем: – Давай. И постарайся не нервировать Настю.

Эх, пришлось мне всё снова сунуться в зал. Надеюсь, Анастасия Николаевна не вытащит меня за шиворот на улицу, а даст спокойно поговорить с Ушаковым.

Перед тем же, как показаться на глаза дворянам, я некоторое время помялся у дверей, собираясь с духом. Надо было идти, а то мог потерять ещё одну возможность за этот вечер. Я сделал шаг через порог, и он был для меня тяжелее всех пройденных от набережной до особняка лестниц.

Благо, Андрей Витальевич оказался практически у самого входа. Откинув свою совпадающую на глаза чёлку, он извинился перед собеседником и подошёл ко мне сразу, как увидел:

– Иван, наконец-то! А я вас везде ищу, – вместе с рукопожатием Ушаков положил мне руку на плечо и повёл обратно на улицу. Отойдя подальше от тех, кто уже развесил свои любопытные уши – а таких оказалось на удивление немало – мы начали наш разговор.

– Ваня, перво-наперво поздравляю тебя с победой, – Андрей Витальевич решил зайти издалека и всячески меня подготовить к предложению: – Ты очень долго к этому шёл и наконец-то получил давно заслуженный титул.

– Спасибо вам, Андрей Витальевич!

– Не за что. Но я тебя не поздравить лишний раз хотел, а позвать к себе в додзё, – вот как. Я немножко застопорился от такого внезапного приглашения: – Я не тороплю тебя с решением, но тебе надо расти дальше. Дмитрий Олегович это понимает. Более того, это его идея.

Меня это удивило ещё сильнее. Третий дан сообщает первому, что учить того больше нечему. Причём через другого человека, что самое странное.

– Андрей Витальевич, можно я сперва поговорю с Дмитрием Олеговичем по этому поводу?

– Разумеется. Я ведь сказал, что не тороплю тебя с решением. А теперь, если позволишь, я пойду выполнять свои обязанности. До встречи!

– До свидания! – интересные дела. Слишком уж. Завтра же пойду в додзё и всё выясню у тренера. Я пока всерьёз не планировал переезжать в Смоленск – так, были мысли об учёбе, да и только. С другой стороны, это выглядит совершенно логичным шагом на моём жизненном пути.

Следующие полчаса я потратил на поиск занятия себе до конца вечера. Даже для меня уже было очевидно, что после устроенного мной нормальные дворяне не захотят иметь никаких дел даже с чемпионом. Ненормальных же на вечер просто не позвали. Поиски окончились на набережной, где я вновь встретил Фудзивару. Та о чём-то оживлённо говорила по телефону на японском. Для меня предмет разговора остался загадкой. Но интересно, что могло вызвать у довольно спокойной Ханы волнение и разговор на повышенных тонах?

Когда телефонный разговор закончился, я подошёл сестре:

– Надо будет мне как-нибудь выучить японский. Кстати, где Ако и Юко? – отсутствие близняшек прямо-таки бросалось в глаза. Обычно они разве что не держали в Фудзивары под руки, настолько были неразлучны со своей госпожой.

– Отошли ненадолго. Зачем тебе учить японский? – спросила девушка с видимым любопытством.

– Когда-то хотел переехать в Японию, – озвучил я своё желание из прошлой жизни. Почему бы нет, собственно? Я может и сейчас хочу, просто меня в Российской Империи всё более чем устраивает. Хана задумчиво протянула: