Текст книги "Всё будет по-моему! Арка 5 (СИ)"

Автор книги: Wing-Span

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 52 страниц)

Глава 447

Покинув кабинет нулевого генерала, Кён первым делом отправился к формацевту. Там ему удалили старую и нанесли новую формацию имперского следователя 2-го ранга. Учитывая время нанесения и факт того, что формацевт не использовал пространственный атрибут («Взгляд истины» не обманешь), следить и подслушивать за ним никто не будет.

Лавр переоделся в новую форму следователя и вернулся в отдел аналитики, но перед тем, как выйти на публику, использовал технику сокрытия и быстренько забежал в архив с документами особой важности, куда могут попасть только следователи 2-го и выше ранга.

В большом помещении располагалось бесчисленное множество металлических шкафчиков, больше напоминающих сейфы, с ценными документами и бумагами. На каждом подписана фамилия семьи и другие данные. Не все шкафчики принадлежали знатным родам. Какие-то содержали информацию об особо крупных бизнесменах, политиках, гильдиях и даже генералах армий.

Глаза Лавра заблестели азартом. Он обошёл помещение вокруг, но так и не обнаружил то, что волновало его ещё с Бостона. Неудивительно. Открыв первый шкафчик, он вынул самые основные документы и приступил к чтению.

На самом деле Кён мог изучить весь архив за 5 минут, но ради сокрытия своих способностей ему приходилось сдерживаться, и всё из-за визуальных формаций.

Тем временем Синергия просканировала и проанализировала все документы в шкафчике.

Через две минуты Кён положил документы обратно и направился к следующему ящичку, как вдруг в помещение вошёл что-то весело насвистывающий (небывалое зрелище) очкастый мужчина в опрятной красивой форме следователя 1-го ранга.

«Ты таки попал сюда, Сруль! Мои поздравления!»

«Ага, но есть ведь ещё один архив, я прав?» – такой вывод Лавр сделал, основываясь на отсутствии здесь каких-либо секретных документов, в частности информации об уничтожении семьи Веберов.

Взгляд Милана посерьёзнел: «Тебя интересуют государственные тайны?»

«Я хочу быть в курсе всех событий.» – кивнул Кён.

«Что ж, друг мой, тебе придётся получить первый ранг. Сам знаешь, секреты на то и секреты, что знать о них могут только избранные.» – надменно произнёс очкарик. Он не боялся конкуренции от Сруля, потому что юноша – одиночка, а таких точно не берут главой отдела.

У Кёна появился ещё один повод стать следователем 1-го ранга, правда, он всё же сомневался, что отыщет в очередном архиве какую-то сверхсекретную информацию. Но что-нибудь полезное да найдёт.

Лавр тактично перевёл тему: «Кстати, босс, вы не забыли обещание?»

«Ха-ха, я всё прекрасно помню!» – произнёс Милан, жестом фокусника вынимая колпак волшебника, и вдруг добавил. – «О, чуть не забыл. Вчера на новостном экране объявили, что в развалинах подпольного аукциона собрали свыше миллиарда сфер с убитых тобою криминальных авторитетов. Все деньги уйдут на финансирование мер по борьбе с появлением новых кланов, то есть в департамент! То есть нам!»

«Здорово.» – дежурно согласился Кён. Очевидно, цель данного мероприятия – успокоить граждан после взрыва и других важных мировых событий. Пахнет типичной политикой.

«Ну и вторая новость: тебя приглашает в гости мой брат, Монти Валентайн!»

«Сам патриарх хочет меня увидеть?!» – якобы удивился Кён.

Авторитет Монти Валентайна, патриарха семьи 1-го ранга в Розаррио, сложно переоценить. Он уступает, пожалуй, только трём людям: императрице, 0-му генералу и министру по финансам, самому ответственному лицу Расселов. Мужчина пользуется уважением и в других империях. В империи не так уж и много вещей, на которые он не способен.

«Разумеется. Он заинтересован лично встретиться и отблагодарить героя, решившего нашумевшее дело, на протяжении долгого времени портившего репутацию его семьи и старшего сына. Тебе очень повезло! Завтра в пять тридцать вечера будь у входа на территорию. И не вздумай опаздывать.»

«Да как я могу опоздать к такой персоне…»

«Хороший ответ, а теперь пошли!» – озорно подмигнул очкарик, надевая колпак.

За следующие 5 минут весь отдел перевернулся с ног на голову. Многие сразу поняли, почему босс ходит в колпаке волшебника и разбрасывает блёстки, впрочем, это не помешало им посмеяться от души (и то потому, что дозволено).

Всего лишь раз в жизни босс подсунул Милану следователя, и тот оказался таким чудищем. Чего и следовало ожидать от главы департамента!

После последующей речи «чародея» весь отдел аналитики начал праздновать повышение Сруля Булкова до следователя 2-го ранга. Они уважительно хлопали его по плечу, пожимали руку и выпивали в его честь шампанское. Если раньше они относились к толстяку с презрением и омерзением, то сейчас чуть ли не восхваляли. Впрочем, далеко не все.

Трем задирам-следователям, когда-то пытавшимся поколотить Булкова за то, что он получил должность по блату, казалось, будто земля уходит у них из-под ног. За какой-то месяц пацан дорос до недостижимого 2-го ранга! Причём заслуженно! Да что он вообще такое?!

Вжав головы в шеи, они по-тихому улизнули от греха подальше.

Когда шумиха наконец закончилась, Кён продолжил изучение архива. Лишь к позднему вечеру он закончил сканировать последний шкафчик. В целом результат обескураживал, потому что практически никто в государстве не уходит от налогов (либо хорошо это скрывает). Как несложно догадаться, основная причина такой законопослушности заключается в страхе перед кровавой императрицей. Тут не как в Железном троне – обычным штрафом не обойдёшься.

И всё-таки нашлось одно исключение, да ещё какое! Оно окупает всё затраченное время с лихвой. Третий по авторитету человек в империи, уважаемый министр финансов Владимир Владимирович, грешен тёмными делишками.

Уважаемый всеми политик никак не может определиться, на чьей он стороне: народа или элиты. Он пытается усидеть на двух стульях, но, за неимением должных способностей, не справляется. За свои 20 лет на должности министра по финансам он принял на лапу такое огромное количество взяток, что ему на 100 смертельных приговоров хватит. Правда, всё это лишь в теории, на практике же Кён, задействовав все свои аналитические способности, нашёл лишь несколько документов, по которым возникают серьёзные вопросы (и то если очень тщательно проверять). Пожалуй, на одну смертную казнь по приказу императрицы их как раз хватит.

Со злорадной ухмылкой Лавр скопировал все необходимые бумаги, написал записку, поместил всё это в папочку с печатью и отправил непосредственно Владимиру Владимировичу. Пусть отдувается перед ним или перед императрицей.

Также Кён составил документ под грифом «секретно», по которому в Дантес могут попасть три сотни простолюдинов без каких-либо проверок – подчинённые. Уже больше месяца они ожидали возможности попасть в столицу без предъявления регистрации, и вот наконец свершилось. Должность имперского следователя 2-го ранга даёт немало преимуществ.

К слову о преимуществах: отныне Лавр мог попасть в элитный раздел центральной библиотеки Дантеса. Попасть туда могут от силы тысяча человек со всей столицы. Более того, им ещё и придётся купить алмазный жетон ценой в 1 миллион сфер.

Решив закрыть этот вопрос поскорее, Кён зашёл в туалет и исчез из департамента.

На улице парня встретило звёздное небо с редкими облачками.

Лавр попал в центральную библиотеку Дантеса: большое белое здание с колоннами, работающее круглосуточно, и обнаружил внутри более полутысячи читателей, 30 из которых – его подчинённые. Они читают тут книги уже не первую неделю, пополняя и так колоссальные знания своего господина.

Парень поднялся на последний этаж и вошёл в кабинет начальства, где приобрёл алмазный жетон, благодаря которому получил доступ на чердак, куда и направился.

Пройдя охрану, Кён вошёл в знакомое мрачноватое помещение с расслабляющей музыкой, играющей где-то на фоне. Навевает воспоминания о первом посещении Бостонской библиотеки… О встрече и знакомстве с неприступной красавицей Валирой. Сейчас-то иная ситуация, так?

Чердак библиотеки будто принадлежал другому миру: совершенно иной интерьер и атмосфера в отличие от основного зала. Среди читателей всего 8 человек, и по одной лишь их дорогущей одежде можно понять, сколь высокое положение в обществе они занимают. Прочем, в этом плане кое-кто выделялся среди остальных.

Кён заострил внимание на одной до неприличия красивой брюнетке со стройной фигуркой в блузке и обтягивающих штанах, больно напоминающих джинсы. Рядом с карманами висят цепочки из чёрного золота, а на безупречно прекрасном лице пирсинг из обсидиана: один в ноздре и два в уголках губ, что в целом только придавало её бунтарскому образу шарма и добавляло несколько очков к «уникальности».

Впрочем, больше всего удивляло другое: у неё есть загар! Впервые в этом мире парень встретил человека со столь насыщенным и при этом равномерным загаром. Он настолько гармонично сочетался с её внешностью, что глаз не оторвать. Учитывая то, как общество относится к загару, очень странно видеть что-то такое у благородной девушки.

Лавру тут же захотелось познакомиться со знойной красоткой, но он решительно покачал головой и развернулся: {Пошла она к чёрту.} – прошлая встреча с Валирой ясно дала ему понять, что лучше засунуть свою самцовость куда поглубже и не искать проблем. Тем более сейчас ему не нужен телохранитель, так что толку от знакомства почти нет.

Присутствующие бросили на симпатичного гостя мимолётные взгляды и продолжили чтение.

Кён приступил к изучению библиотеки: он взял в руки книгу и, якобы читая её, неспешно проходя мимо книжных полок, сканировал их. С Синергией начала области бакалавра(3) у него имелась такая возможность.

Вскоре на звукопередатчик позвонила Валира, но устанавливать связь Лавр не стал. Что непонятного в словах «Даю три дня на размышления»? Если она уже приняла какое-то решение, то пусть обдумает его получше, вместо того чтобы звонить поздно ночью.

К утру Кён проанализировал половину книг элитного раздела библиотеки. Информация здесь действительно эксклюзивная и драгоценная, будто он пришёл в гости к знаменитому учёному или шпиону и лично заплатил немалые деньги за информацию.

Однако про Веберов, семью Валиры, которая, кстати, уже раз 10 ему позвонила, совершенно ничего нет. Зато парень узнал чуть больше о географическом устройстве мира: примерно половину планеты занимает вода – моря и океаны, обитатели которых не торопятся покидать глубины. Примерно 40 % суши занимают леса, которые заселили высшие звери, ещё 40 % суши заграбастали люди, а оставшиеся 20 % относятся к пустынным землям, которые никому не нужны, потому что земля там состоит из бесплодных дюн, активных вулканов и токсичной окаменелой магмы. Там не то что выращивать ничего нельзя, там даже с поиском питьевой воды проблемы. Но основная причина, почему туда никто не суётся – большие гуманоидные полуразумные существа. Их ещё называют троллями и ограми. Они рады встретить путешественников с распростёртыми объятьями, чтобы потом сожрать. Мировая история гласит, что около 10.000 лет назад эти существа были единственными «разумными» видами, населявшими планету, но их начали истреблять, и им пришлось укрыться в пустынных землях.

Итого 40 % суши принадлежит высшим зверям; 40 % – людям; 20 % – троллям. Спрашивается, где обитают демоны? Очевидно, под землёй. Все 13 входов, ведущие в царство демонов, расположены на границе пустынных земель. Сами подземелья пролегают как раз под пустынными землями, говорят даже, что именно они и являются основной причиной, по которой эти земли так зовутся. Дескать, выкачивают оттуда все соки. Истреблять троллей демоны не торопятся, ведь те отпугивают незваных гостей.

Ближе к полудню Кён просканировал 75 % библиотеки.

Внимание парня привлекла книга «Интриги Сатурна», где он нашёл немало интересных сведений про отношения семей внутри империи 1-го ранга и про аферы Булковых. Особенно его заинтересовала семья, из которой он, если судить по медальону, родом – Торресы.

Последние почти 16 лет Торресы процветают как никогда прежде. Свою до этого шаткую 1-ю позицию в ранге они укрепили настолько, что даже имперская семья Вальдеров поглядывает на них с опаской. Считается, что причина такого успеха заключается в рождении единственной дочери патриарха Торресов, новой звезды – Валькирии Торрес, самого одарённого члена рода. Её даже прозвали «госпожа удача», настолько небеса благоволят ей. Например, на неё обратил внимание первый принц Вальдеров – брат первой принцессы Корнелины. Поговаривают, в будущем они сыграют свадьбу.

Как ни странно, Кён слышал о Валькирии ещё со времён вечеринки Стоунов в особняке. Кажется, кто-то нахваливал её великолепный стиль ведения боя Дзинкай. Ну и прозвище «госпожа удача» он нередко улавливал острым слухом.

Уже к обеду Лавр изучил 90 % библиотеки. На сей раз его внимание привлекла книга «Биография кровавой императрицы Ланатель», автор Ксавьер Бенедиктов. В ней парень нашёл намёки на то, что однажды императрица пыталась прорваться в область повелителя(9), но потерпела неудачу, вследствие чего последние годы возвращала и укрепляла утерянное развитие. Если верить данной информации, то получается, что она ищет талантливого алхимика, дабы он в тайне изготовил ей медицину трансформации.

Желания становиться этим алхимиком у Кёна не возникло. Слишком опасно. К тому же он не изучал раздел алхимии, связанный с развитием души: медицины прорыва, трансформации и ускорения развития. Не было возможности этим заняться. Тот год в Церносе, пока развивалась голова, ему был доступен лишь 1 % стихийной энергии, чего недостаточно для экспериментов со многими видами медицины. Поэтому у парня серьёзные пробелы в знаниях.

В итоге Лавру осталось просканировать две книги.

Первая называлась «Легендарные духовные растения». В ней читатель смог узнать мифы о духовной медицине – особом ингредиенте, обладающем душой, и чем выше её развитие, тем, соответственно, выраженнее свойства.

Чуть меньше года назад Кён нашёл и собрал в лесу «Демонические грибы». Они попадают в категорию «феноменальные» из-за своей редкости и уникальности свойств: произрастают раз в 50 лет в единственном месте на планете. Следующая по ценности категория – «эпическая». Ну а последняя и наивысшая категория носила звание «Легендарной», именно к ней относится любая духовная медицина. Грубо говоря, невозможно узнать, придумали её или нет.

Прочитав вторую и последнюю книгу в библиотеке, Кён приподнял в удивлении брови, потому что её название было ему хорошо знакомо: «Дитя дарования; вселенское разочарование».

Глава 448

Первую книгу, которую Кён прочитал в этом мире, принесла Марта по просьбе больного юного раба в шахте, и называлась она «Дитя дарования». Первая часть трилогии. Каким образом вторая часть оказалась в элитном разделе центральной библиотеки Дантеса даже представить сложно! Здесь же жесточайший фильтр поступающей литературы.

В первой части повествовалось о мужчине, который нашёл в одной из глухих деревень необыкновенного ребёнка, застрявшего в эмоциональном и духовном развитии трёхлетнего малыша, не способного творить зло, не обремененного человеческими пороками и слабостями, не знающий голода, холода, боли… И с присущим ему одному непреодолимым желанием отдавать, даровать и творить добро.

Потратив уйму времени на изучение этого уникума, мужчина и сам не заметил, как полюбил ребёнка, словно собственного сына. Объяснил ему основы мироустройства, человеческой природы, морали, научил основным жизненным принципам и методам выживания… Хотя ребёнок был довольно сообразительным, его сердце ни в какую не поддавалось влиянию извне, как бы сильно ни старался его названый отец. Будто наивность и добро заложены в саму его сущность.

Тогда мужчина решил радикально повлиять на природу ребёнка и отправился на поиски легендарного «Сердца желания», дабы изменить натуру мальчика изнутри.

Вторая часть истории рассказывала о трагедии, постигнувшей невинного ребёнка. Разгорелась война, и армия варваров напала на деревню, жестоко убила бабушку и дедушку мальчика, всех его друзей и близких, а его самого забрала в плен. Три года над ним издевались и пытали. Он узрел жестокую смерть знакомых ему людей, познал боль, страдание и отчаяние. Ребёнок не понимал, за что ему всё это наказание. Он даже муху не обидел в своей жизни, плохого слова не сказал обидчику, но сейчас его жизнь превратилась в кошмар наяву.

В момент, когда варвары соврали мальчику об убийстве его названого отца, произошло нечто невероятное. Чистая и непорочная сущность ребёнка вывернулась наизнанку. Он превратился в бесчувственное существо, коим двигала лишь ненависть ко всему живому и презрение к целому миру. Вместе с этим к нему пришла непостижимая сила, столь огромная, что юному пленнику не смогла противостоять целая армия. С новоприобретённой силой он сбежал из заточения, уничтожив всех варваров и даже собратьев по несчастью, с которыми когда-то был знаком.

Вторая книга трилогии заканчивалась на мрачной ноте. Невинный ребёнок, разумом застрявший в трёхлетнем возрасте, превратился в кровожадного убийцу, сеющего хаос и разрушения всему, с чем сталкивался на своём пути.

{Из детской сказки в историю ужасов… Внезапно.} – подумал Кён, так и не найдя ответ: что здесь делает эта книжонка. Имя автора нигде не указывалось, что ещё сильнее озадачивало.

Итак, в элитном разделе библиотеки Лавр прочитал: про пустынные земли (в подробностях); про расцвет Торресов в последние почти 16 лет и Валькирию, которую считают символом успеха семьи; про легендарную духовную медицину; про вероятный мотив кровавой императрицы искать себе алхимика. Ну а под конец – вторая часть странной книжонки.

В целом, Кён остался доволен итогами дня, а теперь пора готовиться к важной встрече.

В 17:30 вечера, точно по расписанию, Лавр в облике Сруля пришёл к главному входу на территорию Валентайнов, семьи 1-го ранга. Недавно он получил приглашение от самого патриарха Монти. Очень немногие могут удостоиться такой чести. Будь он обычным парнем, вмиг обрёл бы популярность среди сверстников и даже взрослых.

Охрана проверила формацию гостя и приставила сопровождение, с которым юноша прошёл непосредственно в центральную часть территории: в главное здание управления Валентайнов, где патриарх и старейшины регулярно обсуждают важные вопросы.

Своей роскошью огромная территория не уступала таковой у Клинтонов(2). Однако после того, как Кён побывал на последнем этаже гильдии «Золотая свинка», этим его не удивить. После того зрелища он мог и вовсе растерять способность удивляться чьему-либо богатству…

Пройдя многочисленные барьеры охраны, Лавр наконец-то попал на последний этаж главного здания Валентайнов. Его проводили по коридору к заветной двери в кабинет патриарха. Стоило парню попасть внутрь, как атмосфера резко переменилась. Ощущалось присутствие важного человека, а ещё в воздухе витал приятный аромат знакомой девушки…

Кён увидел в помещении четырёх людей.

Милан – мужчина в очках и брючном костюме, глава отдела аналитики и его босс.

Рядом стоял женственный мужчина лет 30-ти на вид с растрёпанными светлыми волосами. Очертаниями лица жутко походил на Милана (всё же они родные братья), только очков не хватает и комплекция повнушительнее. Имя ему – Монти Валентайн, патриарх семьи.

Сбоку расположился его младший сын – красивый длинноволосый блондин лет 19-ти, в котором Лавр мгновенно признал Розу Валентайна. Мразь ещё та. Любитель насиловать чужих жён в их первую брачную ночь, забирая заветный цветок невинности себе. Придушить бы насмерть.

И подле него стояла девушка, чьей красоте позавидует даже богиня: светлая, как расплавленное золото, длинная и густая грива волос; чистые глаза цвета изумруда; симметричные очертания лица и точёные розовые губки, нежные, как лепестки роз; гладкая, как шёлк, кожа и изящное стройное тело. Облегающий сарафан в чёрную-белую полоску только подчеркивал и без того безупречную картину.

Эльза настолько завораживала своей неотразимой внешностью, что сложно представить, сколько мужчин свернули себе шею, заглядываясь на проезжающую мимо красавицу. Какого чёрта она водится с выродком Розой?! Сей вопрос Кён задавал себе уже не раз.

Сейчас Стоун пронзительно смотрела на Сруля, будто хотела прожечь в нём дырку.

Взгляд Розы на толстяка как бы говорил – «Какого хрена?!». Раньше он с ним встречался во дворце Грандов, выполнял заказ принца по наложению подчинительной формации на Джулию, и ту встречу он, к сожалению, до сих пор не забыл.

Милан сухо закашлялся, в одиночку стараясь развеять напряженную тишину.

Патриарх Монти быстро взял себя в руки и радушно улыбнулся: «Сруль Булков! Приветствую!»

«Здравствуйте, господин Монти Валентайн. Для меня большая честь принять ваше приглашение.» – усилием воли сложил губы в ответной улыбке Кён, низко поклонившись мужчине.

«После решения нашумевшего дела ты добрый гость в моей семье! Милан, не против представить присутствующих юному господину?» – предложил (хотя, скорее, потребовал) Монти.

Очкарик вышел вперёд и торжественно заговорил: «Сруль, знакомься – Роза Валентайн, младший сын Монти Валентайна и возможный будущий преемник главы семьи.»

«Здравствуйте, господин Роза!» – «уважительно» воскликнул Кён, поклонившись.

Блондин попытался сделать доброжелательный кивок, но вместо этого лишь рвано мотнул головой, будто его скрючила судорога. Тошнотворный комок подкатил к его горлу.

«Его будущая жена – Эльза Стоун!» – продолжал Милан.

«О, госпожа Эльза, вы так красивы, невыносимо…» – вновь поклонился Кён и залихватски подмигнул ей.

Девушка вздрогнула, будто её с головой окунули в прорубь.

«Ну и, собственно говоря, я – брат Монти Валентайна.» – скромно закончил Милан.

Кён вышел вперёд и пожал Милану руку, этим нагловатым жестом показывая, что их отношения куда ближе, чем между подчинённым и начальником – они друзья. Милан сам назвал его другом, так что сейчас не имел права возражать.

«Итак», – заговорил Монти, кашлянув. – «Расскажи, как ты решил дело Линдии и Штайна?»

Нашумевшее дело «S» ранга порочило честь семьи, потому что напрямую касалось старшего сына патриарха – Штайна Валентайна, самого талантливого (после Розы) члена семьи и старшего ученика императрицы.

Следующие несколько минут Кён повторял свой недавний отчёт Милану, то есть свою версию событий. Дескать, во время межимперского турнира Эндрю встретил дочь патриарха Линдию и сразу же запал на неё… Дальше всё по сценарию.

На середине рассказа Милан слегка нахмурился, потому что Сруль почему-то выставлял семейного алхимика Клинтонов не в таком плохом свете, как оно есть на самом деле. Дескать, Альберт пытался всеми силами отговорить дурного сына, но не смог. В итоге тот заплатил за свои грехи жизнью, а ему самому удалось сбежать.

Рассказ Лавра подходил к концу: «И вот запись попала к вам в руки. Скажите, пожалуйста, вы намерены разгласить всю правду общественности?»

Патриарх Монти покачал головой: «Нет. Так дела не решаются. Если мы предадим эту информацию огласке, то вся честь Клинтонов будет уничтожена, и они непременно захотят отомстить. Дабы избежать ненужного кровопролития, недавно я договорился с Горацием о том, что он снимет со Штайна всякие обвинения и больше не будет с нас ничего требовать.» – посуровевший взгляд мужчины вдруг вонзился в толстяка подобно остро заточенному кинжалу. – «А ещё он пообещал мне очень-очень хорошие деньги, если я доставлю тебя к нему…»

В одно мгновение в воздухе повисло столь плотное напряжение, что не продохнуть.

Милан перевёл взгляд на брата, Роза удивился, а Эльза нахмурилась.

«Стало быть, вы намерены меня похитить ради денег? Вот как выглядит благодарность Валентайнов?» – холодно спросил Кён. Очевидно, он был готов к такому повороту событий.

После продолжительной паузы Монти вдруг слегка улыбнулся: «Не делай поспешных выводов, Сруль! Я не настолько падший человек, чтобы ради прибыли сдавать добродетеля в руки тому, кто не оставит от него и мокрого места.»

А правда такова, что ещё недавно мужчина планировал поступить иначе, всё же Гораций предложил слишком хорошее вознаграждение, но вчера вечером Милан убедил его не делать глупостей. Он сказал, что глава департамента встречался со Срулем и возложил на юношу большие надежды, даже заключил с ним какую-то сделку. Это означает, что похищение парня равнозначно препятствованию интересам Расселов. Какие бы деньги не стояли на кону – оно того не стоит.

Вчера Кён, разумеется, специально обмолвился Милану о «сделке и надеждах» с главой департамента. Это должно было стать сдерживающим фактором, и так оно и вышло. Зато не придётся приглашать в гости к Валентайнам Еву и Лейлу для очередной разминки.

Лавр чуть не ляпнул «мудрый выбор», но опомнился, шумно выдохнул и с заметным облегчением в голосе произнес: «Я рад, что вы оказались благодарным человеком. И всё же теперь, получается, я враг семьи номер два… Иногда мне кажется, что лучше бы я вовсе не брался за это дело.»

«Ты хочешь нашего покровительства?» – сразу же уловил неочевидный намёк Монти и сразу же покачал головой. – «Прости, совершенно исключено. Ты шантажировал Горация, и всё же запись попала мне в руки, а это значит, что ты нарушил условия сделки. Мне сердце не позволит оказывать помощь тому, кто нарушает собственные обещания, желая поиметь выгоду отовсюду. Честно говоря, я разочарован в тебе, и всего лишь то, что я отпускаю тебя с миром, уже является большим вознаграждением.»

Кёну многого стоило сдержать рвущиеся наружу эмоции, в основном неподобающие и даже матные. Он холодно вернул слова назад: «Не делайте поспешных выводов, господин Монти. Что бы там вам ни наговорил Гораций, он преследовал сугубо свои интересы, но правда такова, что не я первый нарушил условия сделки. Да, не спорю, я шантажировал его, а теперь запись у вас, но с чего вы решили, что я отдал вам её из-за жажды наживы? Не будьте столь предвзяты ко мне! Я всего лишь пытался обезопасить себя. Господин Милан подтвердит, что месяцем ранее все высокоранговые следователи по фамилии Клинтон уволились по собственному желанию. Также я выдвинул условие, запрещающее следить за мной и копать под меня, но Гораций решил, что я не замечу его людей, за что и поплатился! Я дал ему шанс, но он им не воспользовался! Он сам виноват в том, что запись теперь у вас в руках! Он не оставил мне выбора!»

Никто из присутствующих не знал о том, что одним из условий шантажа стали миллион ключей высшей области. Разумеется, патриарх Гораций не решился бы о таком распространяться, поэтому слова толстяка казались максимально мирными, будто он пошел на ответные действия лишь в целях самообороны.

Патриарх Монти выглядел сбитым с толку: «Возможно, я поторопился с выводами… Но любой бы на моём месте отдал предпочтение словам авторитетного человека, нежели… В общем, Сруль, можешь ли ты как-либо доказать свои слова?»

«Доказать, что за мной следили? Это не так-то просто сделать, знаете ли. Впрочем, лучшим доказательством будет сам патриарх Гораций. Сейчас я с ним поговорю, а вы сделайте соответствующие выводы из его слов.» – Кён вынул звукопередатчик и протянул патриарху. – «Наберите его частоту. А то вдруг решите, что я пытаюсь вас обмануть.»

Монти переглянулся с Миланом, взял звукопередатчик толстяка и набрал частоту Горация.

Милан, Роза и Эльза невольно подошли поближе и прислушались, затаив дыхание.

(П.А. в прошлой главе добавил немаловажный абзац " «Ну и как прошла встреча с главой департамента?» – поинтересовался очкарик. «Лучше, чем ожидалось. Он возлагает на меня большие надежды. Мы с ним даже заклю-чили сделку, но подробностей я не скажу.» ")