Текст книги "Вроде волшебник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– И это законно? – с удивлением смотрю на нее.

– Если глава ковена начнет чудить, то ее довольно быстро сместят с должности, желающих занять теплое место всегда более чем достаточно.

– А как вообще работает эта штука с королевствами? Если есть одновременно шабаш и муниципалитет? – задую уже давно назревший вопрос.

– Королевы назначают законы, собирают налоги, а затем распределяют средства по городам, – пожимает она плечами. – Они входят в совет тринадцати, что лично подчиняется Верховной Ведьме.

– А что, если такая Королева не справляется со своими обязательствами? – с любопытством смотрю на Джессику.

Ответ я знал, но мне было любопытно, что она ответит.

– Если «Королева» будет не справляться со своими обязанностями, то ее сместит Верховная Ведьма, – пожимает она плечами. – Такое порой случается.

– И что, никто не пробует бойкотировать такое решение? – с любопытством уточняю.

– Скажу так, любого, кто пойдет против власти Верховной, – уже без улыбки посмотрев на меня, – ждет незавидный конец. Она ничего не забывает и не прощает, а, если учесть, что она бессмертна, то тут только бежать из Америки и надеяться, что ты не сильно ее оскорбил.

Потянувшись ко мне, она потрепала меня по голове, открыв на секунду вид на свое декольте.

– Шабаш порой бывает жесток, но этим можно пользоваться, если знать как, – хитро подмигнув.

Машина остановилась возле сверкающего в лучах солнца вокзала, поскольку состоял он из металла и стекла.

– Вот мы и приехали, еще не передумал знакомиться с моей матерью? – хитро на меня посмотрев.

– Она же меня не съест? – шучу в ответ, вот только судя по расплывшейся улыбке Джессики, шутка вышла с двойным дном.

Отчего-то вспомнилась та ведьма из кафе, которая пыталась меня сожрать. В голове сама собой всплыла картинка, как Джессика с ее матерью меня зажаривают на медленном огне...

Часть третья. Глава 10

Глава десятая. Знакомство.

Как вы себе представляете пятидесятилетнюю женщину, заместительницу главы ковена в городе миллионике? Признаться, я ожидал увидеть почтенную даму, в волосах которой уже начала пробиваться седина. Вот только я не учел одного обстоятельства, что Стюарт старшая ведьма.

На вокзале я встретил рыжеволосую версию Скарлетт Йоханссон, мать Джессики была КРАЙНЕ похожа на актрису из моего мира. Одетая в темный деловой костюм, она производила неизгладимое впечатление. Я даже притормозил на пару секунд, удивленно посмотрев на своего опекуна:

– Я думал, мы едем встречать твою мать, а не сестру, – вполне искренне произношу.

На что Стюарт старшая мне улыбнулась.

– Когда я просила у тебя внука, я не думала, что ты поймешь мои слова буквально и приютишь такого очаровательного молодого человека! – протянув мне руку: – Сильвия Стюарт, но для тебя просто Сильвия.

Рукопожатие у нее оказалось крепким.

– Джон, просто Джон, – с улыбкой отвечаю.

– Раз вы познакомились, я предлагаю вернуться в особняк, пока я не получила солнечный удар, – наше знакомство прервала Джессика.

– Ты, как и всегда, слишком нетерпелива, – посмотрела на дочь Сильвия. – Впрочем, в этот раз я полностью с тобой согласна, давайте найдем более уединенное место, где мы сможем спокойно за кружечкой чая поговорить.

Двинувшись обратно к стоянке, я ловил на себе заинтересованные взгляды Сильвии. Когда мы оказались в машине, я сел впереди, рядом с Джессикой, Стюарт старшая спросила:

– Твоя одежда – это твой фамильяр? – протянув руку через весь салон, она потрогала рукав моей рубашки. – Прохладная...

– Да, это Ньярл, – не вижу повода врать, Джессика должна была ей рассказать. С этими словами я попросил фамильяра поменять свой внешний вид. Моя одежда забурлила, принимая форму черной футболки с принтом бабочки и просторных шорт с кедами.

– Крайне удобно, – кивнула она, – но ведь способности твоего фамильяра не заканчиваются на этом?

– Не заканчиваются, – обтекаемо соглашаюсь.

– Ты знаешь, опытные ведьмы и друиды способны превращаться в своих фамильяров, – сообщает Сильвия. – Ты когда-нибудь видел двухметровую сову? Скажу я тебе зрелище незабываемое.

В Бездне я много чего повидал, однако:

– Нет, не видел, – отвечаю, вежливо покачав головой. – Зрелище, должно быть, не для слабонервных?

– Некоторые дамочки даже падают в обморок, – согласилась она. – Сам процесс трансформации выглядит довольно жутко.

– Вы хотите сказать, что со временем я смогу воспользоваться частью способностями своего фамильяра? – задумчиво произношу, прикидывая варианты.

– Да, – кивнула она, – думаю, со временем ты сможешь менять свою внешность, правда, мне трудно сейчас сказать насколько сильно.

– Учту, – благодарно киваю.

– Ерунда, – отмахивается Сильвия.

Так за разговором мы доехали до проклятого особняка. Стюарт старшая хотела что-то сказать, когда мы выехали из-за поворота и впереди показался мой дом. Посмотрев на здание со странным выражением лица, она уточнила у дочери:

– А ты знала, что у вашего дома есть аура? – серьезно посмотрев на Джессику.

– Догадывалась, – пожала плечами она, – довольно своеобразное место, но в целом безопасное. Каких-то опасных аномалий я не обнаружила. Джон уже жил здесь какое-то время, когда я переехала сюда.

Задумчиво почесав подбородок, Сильвия серьезно посмотрела на меня:

– Ты не замечал никаких аномалий? Возможно, странные звуки или сами по себе открывающиеся двери?

– Однажды, когда я направлялся в туалет, я оказался в другом мире, – задумался я на секунду: – А также раньше здесь обитали привидения, но во всем остальном ничего такого...

В этот момент я вспоминаю, что еще три года назад мой двойник говорил, что ощущает странную тень в нашем доме. Может ли так статься, что у дома есть своя тень? Говорить я об этом пока не стал, но мысленную заметку сделал. Нужно будет позже проверить, что творится в особняке в теневом мире, а пока у меня и без этого полно дел.

– Странно, обычно «живые» дома ведут себя куда активней, – задумчиво произнесла она.

– Живые дома? – с любопытством посмотрев на Сильвию.

– Ты слышал сказку про Бабу Ягу и ее дом на курьих ножках? – увидев мой согласный кивок, она продолжила: – Порой дома, где живут ведьмы не одно поколение, обретают некое подобие сознания. В них порой происходит всякое, далеко не всегда плохое, по крайней мере не для хозяев.

Когда наша машина подъехала к особняку, Сильвия попросила:

– Не мог бы ты представить меня своему дому? – посмотрев мне в глаза. – Мне бы не хотелось заходить в подобное место без разрешения хозяина.

– С чего вы взяли, что я хозяин? – озадаченно смотрю на Сильвию.

– Раз ты все еще жив, то дом признал тебя достойным, – поясняет она свою мысль.

– Ладно, пойдемте, я представлю вас, – все еще с сомнением произношу.

Подойдя к входной двери, под одобрительный кивок Сильвии:

– Кх-кх, – откашливаюсь в кулак, ощущая себя немного глупо, – дом – это Сильвия, она наш друг.

Не успел я пошутить по этому поводу, как входная дверь сама по себе открылась... Я так и замер с приоткрытым ртом, шутка застряла у меня в горле. Что это сейчас такое было?!

***

Дом гостеприимно открыл дверь перед новой гостьей. Она, в отличие от остальных обитателей, проявила к нему уважение, представившись, прежде чем войти. Так и должно быть. Возможно, хозяин наконец узнает, как нужно обращаться с Домом. И, наконец, примет ту тьму, что в нем обитает... он с нетерпением будет этого ждать.

***

Разместившись на кухне за столом, я все еще пытался переварить, что мой дом «живой». Было очевидно, что особняк проклят, но чтоб такое? Как говорится: «Индеец Зоркий Глаз на третью неделю заметил, что в его камере нет стены». У меня были некоторые подозрения, но все же...

– Если тебе удастся нормально договориться с «живым» домом, то он может стать довольно полезным приобретением, – меж тем продолжила рассказывать Сильвия. – Такие дома даже способны использовать магию. Тебе стоит заняться этим вопросом, когда будет время.

– Так и поступлю, – покладисто соглашаюсь.

Вот только в ответ Сильвия странно себя повела. Она встала со стула и крепко меня обняла, чем изрядно меня удивила. Ее груди уперлись мне в лицо...

Меж тем Сильвия обратилась к дочери:

– Можно я его заберу к себе? Он такой лапочка! – умилительным голосом.

На что Джессика с усмешкой ответила:

– Разве я в детстве не была лапочкой? – не скрывая сарказма.

– В его годы? – фыркнула Сильвия. – Ты окрасила волосы в черный и посылала меня при каждом удобном и не очень случае. Как я тебя тогда не придушила, в толк не возьму.

– Сила любви? – довольно скептически предположила Джессика.

– Скорей всего, будь она неладна! – фыркнула женщина, отпуская меня.

Посмотрев мне в глаза:

– Если моя непутевая дочь будет тебя обижать, то ты всегда можешь обратиться за помощью к сестренке Сильвии!

– Я запомню, – согласно киваю, за что меня вновь обнимают.

Впрочем, не то, чтобы я был особо против...

Сразу же начинать деловые переговоры я не стал, Сильвия приехала на все выходные, так что еще успеется. Допив свой чай, я попрощался с ведьмами и направился к себе в комнату на чердак. Мешать их разговору я не стал, впрочем, как и пытаться подслушать, о чем они говорят. Почему? Я уверен почти на сто процентов, что моего фамильяра они заметят, так что не будут говорить о чем-то серьезном в его присутствии.

Пускай поговорят между собой, а затем вечером можно будет и подкатить со своими предложениями немного подзаработать. Пока она произвела на меня приятное впечатление, что будет дальше... мы еще посмотрим.

***

Джессика проводила Джона задумчивым взглядом. Он явно понравился ее матери, даже слишком понравился... Краем глаза посмотрев на Сильвию, она довольно резко произнесла:

– Даже не думай, парня я тебе не отдам, старая извращенка...

– Ой, ой, – театрально схватившись за сердце, – твое недоверие меня ранит!

– Едва ли, – фыркнула Джессика: – и я более чем серьезна.

– Ты такая скучная временами, – покачала головой Стюарт старшая. – Впрочем, в этом есть свое очарование...

– Не заговаривай мне зубы, мое решение не изменится, Джон останется со мной, – категорично продолжила Джессика.

– Ты так выросла, – пустив слезу, – уже даже не веришь матери на слово, словно я какая-то извращенка, которая способна совратить такого милого подростка...

Взгляд Джессики был более чем красноречив.

– Ладно, я услышала тебя, – серьезно вздохнула Сильвия. – Хотя, как по мне, ты многое теряешь. Впрочем, время еще есть, два года достаточный срок, чтобы еще передумать...

– В твоих планах что-то поменялось? – решает сменить тему Джессика. – Ты все так же хочешь стать главой ковена в своем городе?

– А с чего моим планам меняться? – пожимает плечами Сильвия. – Как только старая перечница умрет, начнутся довольно увлекательные гонки. И мне потребуются все козыри, которые я сумею достать, чтобы прийти к финишу первой. Твоя помощь к тому моменту мне будет просто жизненно необходима. Когда я стану главой ковена, это поможет продвинуться в Шабаше нам обеим...

***

Вернувшись к себе в комнату, я стал поспешно дописывать программу дозвона. Если верить Джуди, то Сильвия согласится на мое предложение о сотрудничестве, наверное, потому я с этим особо не спешил. Нужно все подготовить, прежде чем вообще начинать разговор. И программа дозвона была довольно важной частью моего плана.

Если портал можно будет открыть из любого города, то это развяжет нам руки в плане найма работников. Даже жаль, что без геймбоя эта программа работать не будет. Иначе можно было бы создать целую телепортационную сеть по всей планете и рубить деньги со всего этого.

Впрочем, с другой стороны даже хорошо, что открыть проход без проклятого предмета невозможно, за обладанием секрета телепортационной сети меня могли бы и прибить...

В целом, у меня все уже было готово, часть кода мне удалось достать в сети, часть написать самому, а еще часть состояла из магической печати. Больше всего я возился с драйверами, чтобы все это наладить, но в целом программа уже была готова, оставалось лишь проверить, что у меня вообще получилось.

Залив программу дозвона на картридж, я задумался, стоит ли звать Джессику или в первый раз все проверить самому? Джуди мне ничего не говорила, значит, завтра я приду в школу. Постучав пальцем по столу, решаю активировать программу, впрочем, приготовившись ее отключить в любой момент.

Найдя в телефонном справочнике номер ближайшего таксофонного аппарата, ввожу его номер в геймбой. Помедлив, нажимаю на кнопку, после чего передо мной открывается сероватая арка прохода. Встав со стула, заглядываю в нее. Проход открылся в каком-то доме, где все это время звонил телефон, но никто даже не думал поднять трубку.

Осмотрев помещение, я обнаружил какой-то плакат с иероглифами.

– Это точно не Лав-Фолз, – со вздохом произношу. – Ошибочка вышла, должно быть, я намудрил с драйверами... или нужно еще указать код города?

Внезапно заговорил мой двойник:

– Если верить плакату, то это некая деревня Хануда, – произнес он. – Причем это Японские иероглифы и мне здесь не нравится, нечто ощущается в воздухе, тебе лучше закрыть поскорее проход...

Закрыв арку портала, я почесал затылок. С одной стороны, сработало, а с другой нужно править программу. Вернувшись обратно за стол, вытаскиваю «нерабочий» картридж из геймбоя, бросив его в сторону, вновь решаю пройтись глазами по программе в поисках ошибок. Возможно, я совершил ошибку в наборе номера? Все же часть софта я взял из интернета, и я вообще без понятия, как эти части кода работают.

Провозился я с кодингом примерно два часа, после чего решил сходить в душ немного освежиться. Хоть фамильяр и охлаждал мне кожу, но это не спасало полностью от духоты. Сам воздух скорей напоминал парилку.

– Нужно освежиться, может, что путного в голову придет... – задумчиво произношу.

Я так и не разобрался, где совершил ошибку. Вроде, все правильно, однако портал упорно открывался в этой Хануде. У меня даже мелькнула мысль пройти через портал и посмотреть, где именно этот дом находится, но мне не хотелось натолкнуться на жильцов в самый неподходящий момент.

Пройдя в ванную, отпускаю Ньярл немного погулять, она и так весь день изображала мою одежду. Впрочем, Багира сейчас в городе, отжирается на всяких грызунах. Она уже разделилась на две части, так что сбор «материала» пошел быстрей. Думаю, за месяц с десяток Багир у меня будет, если нет, то ничто мне не мешает самому подкормить фамильяра, купив Ньярл мяска.

Включив воду, я ощутил, как первые капли падают на мою кожу. Душевая кабина была немного устаревшей, примерно тридцатилетней давности моделью, но со своей функцией она справляется просто отлично. Умели же делать...

– Каеф... – с наслаждением увеличиваю напор воды.

Именно в этот момент дверь в ванную открылась и услышал голос Сильвии:

– Ох, ванная уже занята! – произнесла она. – Это ты Джесси? Мне можно к тебе?

Не дожидаясь разрешения, пока я пытался сообразить, что нужно сказать в такой ситуации, дверь в душевую открылась и на пороге появилась обнаженная Сильвия. Точнее ее тело прикрывало одно лишь полотенце. Увидев меня, мать Джессики не выглядела расстроенной.

– Ты же не против, если я ополоснусь? – без смущения посмотрела она на меня. – Места здесь хватит для двоих...

Кабина душевой и вправду была просторной. Вот только... был один момент. Джон младший взошел на пост! Поспешно отвернувшись, уступаю Сильвии место. Не будет же она меня домогаться... она просто пришла помыться, а поскольку комплексов насчет наготы у нее нет, она решила не терять зря время... Ведь так?

У меня за спиной Сильвия вновь включила воду, вот только в этот раз я уже был не один.

– Вы неплохо здесь устроились, – между тем заговорила мать Джессики. – Если бы не дела, которые накопились в последнее время, то я могла бы подумать остаться здесь с вами подольше. Показала бы пару магических приемов, а затем помогла разобраться с вашей маленькой проблемкой...

– Вы собираетесь вмешаться? – напряженно произношу. – Вы же никому не рассказали о ситуации в городе? У местных вояк полно связей, если пойдет слух, то они устроят резню в городе...

– Не держи меня за дуру, Джессика объяснила мне ситуацию, когда настанет время, я возьму с собой лишь проверенных людей. Ты же не против, если я вам помогу? – обратилась она ко мне.

Посмотрев краем глаза назад, вижу, что она развернулась ко мне, разглядывая мое тело. Бездна довольно быстро отучает от смущения от вида голых людей, вот только с учетом всех обстоятельств... в голове возникла мысль: а чего я собственно смущаюсь? Нет, правда?

Немного озадаченный свое реакцией, уже более расслабленно отвечаю:

– Буду рад принять вашу помощь, – благодарно киваю.

Вот только в ответ Сильвия довольно неожиданно заявляет:

– Ты знаешь, я была бы рада иметь такого сына, как ты, Джессике с тобой повезло, – с этими словами она приобняла меня за плечи.

В ответ я удивленно на нее посмотрел.

– Не стоит меня смущаться, – прошептала она. – Будь ты постарше, то я бы тебя съела, а так... я могу тебе немного помочь, чтобы мы могли нормально помыться. Веришь ты мне или нет, но я действительно пришла сюда принять душ. Так что не дергайся и дай мне тебе протянуть руку помощи...

В свою комнату я вернулся в довольно приподнятом настроении. Упав на кровать, я устало произнес:

– Этот мир безумен... – тяжело вздохнув, – но, кажется, я стал втягиваться...

Либо я действительно стал привыкать к безумию вокруг, либо у меня развился Стокгольмский синдром. Впрочем, одно другому не мешает.

– Но все же, вот же ведьма... – с усмешкой произношу.

Часть третья. Глава 11

Глава одиннадцатая. Звонок в вечность.

В пятницу с самого утра моросил дождь. По сравнению со вчерашним днем, который оказался слишком жарким во всех смыслах, пятница несла прохладу и в целом некое умиротворение. В наушниках играла музыка, плеер, подарок Кларис на мой день рождения, проигрывал довольно умиротворительную мелодию.

Сам я крутил педали, невольно вспоминая вчерашний вечер. С Сильвией мы встретились с утра, она кивнула мне и прошла к холодильнику. Она вела себя вполне обыденно, так что я и сам не стал дёргаться. Посмотрим, что будет дальше, а пока у меня еще полно дел, чтобы забивать себе голову всякими глупостями.

Школьный день прошел как обычно, единственное, что в столовой во время обеда Роджер пригласил меня на матч, я пообещал прийти. Во всем остальном ничего примечательного. Я уже собирался домой, когда мне передали записку от Джуди, в которой она просила зайти в бомбоубежище. Мысленно пожав плечами, я спустился в подвал, где возле открытой двери меня уже поджидали остальные девчонки.

– Что-то случилось? – спрашиваю у них.

Вперед вышла Джуди:

– Я не совсем понимаю, что происходит, – извиняюще посмотрев на меня. – Но будущее изменилось...

– Что значит, будущее изменилось? – озадаченно смотрю на нее в ответ.

Джуди задумалась на секунду, после чего призналась:

– Мне, кажется, что моя тень что-то сделала, – отведя взгляд. – Мы должны были завтра пойти в замок и поймать тень Хельги, вот только... сегодня с утра я поняла, что замок Хельги стал частью школы! Луи больше не сможет с нами пойти!

Данная новость меня напрягла. Если на стороне теней теперь тоже есть предсказатель, то можно забыть о внезапных нападениях, тени будут готовы к нашему приходу...

– Твоя тень, – задумчиво произнесла Хельга, – чего она хочет этим добиться? Разве тени не продолжение наших желаний? Чего ты хочешь такого, что твоя тень стала нам мешать?

– Я... – покраснев, Джуди опустила взгляд в пол, – я не могу вам сказать, это слишком личное.

– Просто прекрасно, – фыркнула Шельма. – И что нам теперь делать? Теперь против нас не только одержимые военные, но еще и наши собственные тени!

– Почему ты думаешь, что тень Джуди не действует одна? – с любопытством спросила Кларис.

– Это же очевидно, – поморщилась Шельма. – Если тень Джуди и Хельги выступили против нас, то они наверняка заручились поддержкой и остальных. Так что, я думаю, нам теперь будут противостоять наши желания и мне это совсем не нравится...

– Как и нам всем, – согласилась с подругой Хельга.

– И что мы теперь будем делать? – робко спросила Кларис, отчего-то посмотрев в мою сторону.

– По сути ситуация в целом не поменялась, – покачав головой, принимаю решение: – Нам все еще нужно поймать тень Хельги, вот только в этот раз мы отправимся в теневой мир без Луи, что может быть крайне опасно, – серьезно посмотрев на девчонок: – Игры закончились, кто-то из нас может пострадать. Если вы не уверены, то вам лучше не идти...

– Вот еще! – сложила руки на груди Шельма. – Я в деле!

Остальные девчонки просто кивнули.

– Тогда нам нужен новый план, – посмотрев на Джуди, произношу. – Я все еще могу открыть проход в теневую школу, но мне нужно знать, что нас там ждет... – задумавшись на секунду: – но прежде вы поможете мне с уроками...

– Тут такое происходит, а ты все еще думаешь об уроках?! – недоверчиво уставилась на меня Шельма.

– Почему нет? – пожимаю плечами. – Экзамены сами себя не сдадут, а мы и так завтра собирались отправиться в теневой мир. Так что в целом ничего не поменялось, хотя нам и придется действовать осторожнее...

– Вот ты ботаник, – проворчала Шельма, впрочем, без особой злобы. – Я же изведусь, дожидаясь завтрашнего дня!

***

Арчибальд Третий хмуро перечитывал послание. Его «золотой путь» перекрыла полиция из какого-то мелкого городка. Он потратил немало усилий, чтобы наладить доставку наркотиков из Мексики, и вот, какой-то шериф объявил, что через его город запрещено провозить белое золото.

Мэр города не смог ничего сделать, ему пришло подтверждение от Шабаша, и он засунул язык себе в задницу.

– Ничтожества, за что я вам только плачу, – процедил Арчибальд. – Все приходится делать самому!

Скомкав письмо, он вызвал через телеком на столе начальника своей охраны. Он покажет этим деревенщинам, что значит перейти дорогу клану Притцкер. Его старшая сестра занимает должность советника при нынешней королеве, отчего на многие его «проказы» закрывают глаза.

Шериф еще пожалеет, что осмелился выступить против его семьи. На их службе хватает ведьм, которые готовы убить любого, на кого он укажет пальцем. Этот... с трудом вспомнив фамилию из письма, Дюк станет наглядным примером для всех остальных, что бывает с теми, кто осмеливается перечить его воле.

***

Для совместной учебы было решено вернуться в особняк. Бомбоубежище всем хорошо, вот только дома есть бассейн и вкусняшки, так что выбор был очевиден. По дороге туда произошел довольно примечательный разговор:

– Вчера же приехала мать Джессики? – спросила Кларис, которая поравнялась со мной. – Какая она?

– Ну, – задумываюсь на секунду: – она чем-то похожа на Джессику, только еще более... – задумываюсь на секунду, пытаясь подобрать нужное слово: – без тормозов!

– И что это должно значить? – с прищуром посмотрела на меня Шельма, которая сбросила скорость, позволяя себя догнать.

– Сами увидите, – пожимаю плечами.

– Ты что-то недоговариваешь! – словно ищейка, которая почувствовала запах крови, с подозрением произнесла она.

– Возможно? – с невинным видом смотрю на нее в ответ.

– Мы сами вскоре с ней познакомимся, – напоминает им Хельга, которая ехала позади вместе с Джуди.

Посмотрев на девчонок, с удивлением понимаю, что они волнуются! Это открытие мне показалось забавным. Похоже не один я переживал, какой на деле окажется Сильвия. Впрочем, я сам с этим до конца еще не определился. Стюард старшая не так проста, как хочет показаться. За милые глаза и потрясную попу не стать заместителем главы ковена в крупном городе.

Впрочем, время, чтобы познакомиться и договориться о делах, еще есть.

Мы довольно быстро доехали до особняка, так что толком поговорить не удалось. Пройдя двор, ведя за собой велик, мы вышли к бассейну, вот только он уже оказался занят. На плавающем матрасе плавала Сильвия. Одета она была в тоненькую полоску бикини, которая не могла прикрыть ее шикарное тело.

От подобной картины я завис на пару секунд, пока не получил локтем в бок от Шельмы.

– Вытри слюни, – с усмешкой посоветовала она, двинувшись вперед.

Сильвия нам лишь помахала, впрочем, не став ради нас выбираться из бассейна. Солнце вышло из-за туч, отчего кожа Стюарт старшей буквально блестела на солнце. Мне пришлось приложить усилие, чтобы отвести взгляд...

Зайдя на кухню, общую мысль выразила Кларис:

– Ей точно пятьдесят?! – с горящими глазами посмотрела она на нас.

– Так сказала Джессика, – пожимаю плечами, не выражая особо восторга, я это все видел вблизи еще вчера.

Хотя реакцию Кларис понять можно, Сильвия совсем не выглядит на свои года. Ей с натяжкой можно дать тридцать, а если без натяжки, то все двадцать пять. Так что тут было чему удивляться.

Когда восторги Кларис стихли, мы поднялись ко мне на чердак, чтобы наконец позаниматься уроками.

***

Сильвия с интересом проводила взглядом юных ведьм и Джона. Ауры подростков переливались одной ей видимым светом. Сильны. Причем каждый по-своему. Вместе они формировали на удивления гармоничную группу. Джессике чертовски повезло, в очередной раз подумала Сильвия.

– Стать учителем таких выдающихся ведьм, – вздохнула она, облизнувшись, словно кошка при виде сметаны. – Если бы не должность главы, то я бы точно сюда переехала, – со вздохом произносит женщина.

Впрочем, не в ее духе красть успех у дочери, в конце концов, успех Джессики – это в том числе и ее успех. Но будь на ее месте кто-то другой, то Сильвия не задумываясь вцепилась бы в подобную возможность.

***

Как оказалось, я еще не успел полностью забыть школьную программу, хотя мне и требовалось время, чтобы освежить свои воспоминания. Математика, английский, история... Благодаря конспектам Хельги и ее объяснениям, какие задания будут на экзамене, мы довольно продуктивно потратили время.

Спустя где-то два часа:

– Моя голова сейчас лопнет! – пожаловалась Кларис, откинувшись на спинку стула.

Хельга обвела нас взглядом, после чего кивнула:

– Думаю, на сегодня все, мы не плохо позанимались, – закрывая учебник по истории.

– Ура! – моментально взбодрилась Кларис, хотя секунду назад сидела на стуле с видом, что сейчас умрет.

– Чем займемся? – закинув тетрадки в сумку, посмотрела на нас Кларис. – Время еще не так много. Может, сходим куда?

В целом я ничего против не имел, хотя мне в голову пришла любопытная мысль:

– Помните, я говорил вам о программе дозвона? – поднявшись со стула, двигаюсь к компьютерному столу.

– Ты ее закончил? – догадалась Хельга.

– Не совсем, – со вздохом, признаюсь. – Но если Джуди подскажет, где в программе загвоздка, то мы можем посетить любое место, где есть телефон!

Мое предложение девчонкам явно понравилось, так что все взгляды устремились к Джуди.

– Насколько я поняла, загвоздка в индексе города, который не указал перед номером телефона, – пожимает она плечами. – Хотя мы тогда были заняты теневой школой и у тебя не было времени это исправить. Да и в целом... – неуверенно закончила она: – Из-за вмешательства моей тени я не вижу больше будущего дальше, чем на пять минут вперед. Можно сказать, что я ослепла... – вот только несмотря на свои слова, Джуди не выглядела расстроенной, я бы даже сказал, что говорила она это с облегчением.

– Индекс города, значит, – задумчиво произношу, включая геймбой.

В целом логично. Я указал неполный номер, вот программа и сработала не совсем штатно. Включив компьютер, открываю сайт с телефонной книгой.

– А куда мы вообще хотим попасть? – с вопросом смотрю на ведьм. – Телефон сейчас есть везде, так что выбор огромен.

– Хочу сфотографироваться на фоне знака «Голливуд»! – загорелась идеей Кларис. – У тебя же остался полароид? – вопросительно посмотрев на меня.

В ответ, открыв ящик стола, достаю фотоаппарат, после чего кидаю его ей.

Найдя в телефонном справочнике номер ближайшей телефонной будки, вбиваю ее номер в геймбой, не забыв про индекс города. Проверив номер еще раз, активирую программу двери. Посреди комнаты появляется серая арка, через которую было видно гору и огромные буквы.

– Сработало? – даже немного удивляюсь.

Как такая мелочь мне самому в голову не пришла?! Точнее пришла, но гораздо позже...

– Таким образом мы могли бы совершить кругосветное путешествие, не выходя из дома, – задумчиво произносит Шельма, после чего посмотрев на меня: – А с тобой оказывается довольно выгодно дружить.

– А то, – важно приосанившись.

– Что у вас здесь такое? – нашу беседу прерывает голос Сильвии, которая поднялась по лестнице к нам. В этот раз, правда, она была одета в джинсы и белую футболку, что отлично подчеркивала ее фигуру.

Девчонки притихли, так что отвечать пришлось мне:

– Это программа дозвона, с ее помощью я могу открыть проход в любое место, где есть телефон, – не вижу особого смысла врать.

– И где нет магической защиты, – понятливо кивнула она. – Как ответственный взрослый, я запрещаю... – сурово посмотрев на нас: – развлекаться без меня! – под конец своих слов с озорством подмигнув.

Ведьмочки переглянулись, их вид так и говорил, что они не прочь немного пошалить. Похоже я открыл коробку Пандоры, когда к нашей компании добавилась еще и Сильвия! Вот только... не гнать же ее.

Наши сборы не заняли много времени, так что буквально через пять минут мы уже прошли сквозь портал, оказавшись на смотровой площадке, перед холмом с буквами.

– Странно, – оглянулась Сильвия, – в это время здесь не протолкнуться.

Площадка и вправду выглядела пустынно, я не увидел не одного человека, хотя, казалось бы, мы попали в туристическое место... Нахмурившись, я хотел было предложить вернуться назад, здесь что-то явно не так... как Кларис произносит:

– Давайте сделаем общую фотографию! – с этими словами протягивая мне полароид.

Взяв в руки фотоаппарат, киваю им, что готов сделать фото. Ведьмы встали поближе, принимая эффектные позы. Щелчок и фотография оказывается у меня в руках. Встряхнув ее, пока снимок не проявился, пару секунд смотрю на получившееся изображение.

– Что за фигня? – потрясенно произношу, поскольку на фотографии девчонки стояли в каком-то огромном ангаре.

– Что случилось? – нахмурилась Сильвия.

Хотел бы и я сам это знать! Шестерни в голове усиленно заработали. Где бы мы не оказались – это точно не Голливуд! Нужно валить отсюда, пока не произошла какая-нибудь хрень. Вот только, пока я пытался мысленно переварить увиденное на фотографии:

– Любопытно, – Сильвия оглянулась, словно видит это место впервые, и вместо того, чтобы приказать нам всем вернуться назад, она двинулась куда-то в сторону ближайших домов. Мне захотелось громко выругаться, куда ее понесло?