Текст книги "Вроде волшебник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Часть четвертая. Глава 10

Глава десятая. Тень Шельмы.

В пятницу мы решили отправиться в теневой мир. Занятий в субботу нет, значит, мы можем больше времени уделить проклятой школе. Нужно собрать информацию и поймать тень Шельмы. Прошла уже почти неделя, времени для раскачки остается не так много. Время, словно песок, утекает сквозь пальцы.

Открыв проход в темницу для Джессики с Джуди, я посмотрел на остальных девчонок:

– Сегодня мы проведем разведку, если успеем, поймаем тень Шельмы, – озвучиваю планы на вечер.

– Наконец-то, – щелкнув костяшками пальцев, кивает беловолосая оторва. – Я ждала этого всю неделю!

– А получится ли на этих выходных поймать мою тень? – вопросительно посмотрела на меня Кларис.

Пожав плечами:

– Смотря как пойдет. Если с тенью Шельмы удастся договориться, и она не окажется заперта в монстре, то почему бы и нет?

– В этом я сомневаюсь, едва ли тень Шельмы сдастся без боя, – хмыкает Хельга, после чего кивает на плащ в моих руках. – Ты что-то придумал?

Девчонки заинтересованно посмотрела на плащ, который я принес из комнаты. После занятий с Луи, помимо печати превращения в ворона, я так же нанес на обратную сторону печать призыва фамильяра. Как оказалось, призвать связанное с тобой существо намного проще, чем пользоваться обычным призывом, хотя для этого и нужна особая печать.

– На самом деле да, – решаю немного похвастаться: – Вчера Луи научил меня новым фокусам, в том числе призыву фамильяра. Я бы хотел посмотреть, сработает ли печать в ваших руках? У тебя Хельга фамильяр ворон? Ты могла бы использовать его для разведки.

– А вдруг на Хеля нападет тень? Я бы не хотела его потерять... – немного смущенно произносит Хельга.

– С помощью плаща ты сможешь его в любой момент отозвать, – пожимаю плечами, – впрочем, ты права, – с сожалением признаю, – я вчера был так увлечен самим процессом создания новой печати, что как-то не подумал об этом... С моим фамильяром в этом плане намного проще.

Я уже хотел бросить плащ на диван, как рука Хельги меня останавливает.

– Я попробую, но если ситуация окажется слишком опасной, то я сразу же отзову Хеля, – принимает она решение, накинув белый плащ себе на плечи.

Стоило плащу коснуться ее плечей, как я почувствовал поток магии от нее, после чего из плаща выбрался молодой ворон. С любопытством посмотрев на нас, он громко каркнул:

– Кар! – будто спрашивая, чего звали.

– Какой милашка! – моментально возникла рядом с вороном Кларис, желая того потискать.

– Моя Каа (змея) еще слишком мала, она едва ли будет полезна во время боя, – с сожалением произносит Шельма.

– Как и мой пес, он еще совсем щенок, – поддерживает подругу Кларис, – недавно он погрыз отцовскую обувь, сколько крику было...

Дав девчонкам время переодеться в камуфляж и надеть бронники, мы выдвинулись в теневой мир. Вновь оказавшись в темном лесу, я уже привычно призвал крылья. Я было хотел подхватить Хельгу, но она, обратившись в ворона, сама взлетела в воздух.

– Далеко не улетай! – успеваю выкрикнуть ей вслед.

– Кар! (Я и не собиралась!) – доносится по нашей связи в ответ.

Понятливо кивнув, влетаю повыше, решив для начала осмотреться получше. Темный лес казался бесконечным, лишь в небе желтела луна, хоть как-то освещая пространство. Темно, ни черта не понятно.

– В какую сторону нам лучше направиться? – решаю спросить совета у Джессики.

[Если верить линиям вероятностей, то на севере располагается замок, на юге находится город, через который можно будет подняться выше, на востоке выход из проклятой школы, а на западе обитает тень Шельмы. К сожалению, я не вижу подробностей, так что вам придется самим все разведать.]

– Понятно, – задумчиво киваю.

На выходе нам делать нечего, там обитают военные, в замок слишком рано, так что вариантов куда пойти не так много. За тенью Шельмы или в город? Задумавшись на пару секунд, решаю для начала сходить за тенью. Кто его знает, что за монстры обитают в теневом городе.

***

Шельма сколько себя помнила, всегда ощущала, что над ней нависает тень ее матери. Одно время она хотела пойти по ее стопам, но принятие эликсира пробудило у нее дар. Она могла только гадать, как бы все пошло дальше, вот только ее тень это знала наверняка. Они бы стали чистильщиками. Они бы охотились на аномалии и монстров. Так же, как старшая сестра и мать.

Отца Шельма не помнила, он пропал в одной из аномалий, когда она только родилась, а потому, после того, как мать ее оттолкнула, девушка оттолкнула от себя прежние мечты. Вот только эти мечты никуда не исчезли, они остались в виде тени. Тень заметно ослабла, но до конца так и не исчезла, ведь Шельма все еще сожалела о несбывшемся будущем.

И вот теперь настало ее время. Она знала, что они к ней придут, ей об этом сообщила паучиха. Оскалившись, тень приготовилась показать Шельме отчего та отказалась. Ведь, если что-то не получается, то совсем не обязательно все бросать, ведь можно взглянуть на проблему с другой стороны!

Шельма уже и сама это поняла, но ей требовался толчок, чтобы принять это сердцем и отпустить всю ту боль, что она продолжала хранить в своем сердце.

Осталось ждать уже недолго, вот уже совсем чуть-чуть...

***

– Тень точно здесь? – задумчиво произношу, разглядывая темный лес под ногами.

Здесь не было никаких строений, даже слабых теней я не ощущал. Если здесь и была тень Шельмы, то она должно быть хорошо пряталась. Вот только зачем? Тень должна понимать зачем мы сюда пришли.

[Спустись ниже, тогда тень покажется.] – Сообщает мне Джуди.

Благодарно кивнув, поднимаю взгляд на девчонок. Кларис с Шельмой разместились на полупрозрачной руке, а Хельга в форме ворона присела на плечо Кларис.

– Я побуду приманкой, – со вздохом произношу, – поддержите меня, когда тень Шельмы появится.

– Если моя тень откусит тебе голову, то я не виновата, – сложив руки на груди, с усмешкой произносит Шельма.

– Постараюсь этого не допустить...

Начав снижение, я был готов в любую секунду стать нематериальным. Если тень откусит мне голову, то на время голод получит над ним контроль, что вот совсем нехорошо. Мне бы не хотелось, чтобы девчонки видели меня таким.

Впрочем, стоило мне снизиться, как с одной из веток на меня прыгнула размытая фигура. Отреагировать я никак не успел, слишком все быстро произошло. Меня обхватили крепкими руками, а затем я ощутил на своем лице нечто скользкое и шершавое...

Странная атака, успевает промелькнуть у меня в голове растерянная мысль. Спустя секунду, я понял, что меня прижали к земле, а надо мной возвышается волчица! Дав время себя рассмотреть, тень нагнулась ко мне, после чего провела по моему лицу языком, словно я чупа-чупс...

– Кья! – сверху доносится смущенный писк Кларис, после чего девчонки довольно быстро спускаются вниз.

– Кх-кх, – откашливаюсь, – Шельма не могла бы ты попросить свою тень меня отпустить?

Краем глаза замечаю, что лицо девушки все красное, хотя они и пыталась выглядеть невозмутимо.

– Что ты делаешь?! – в конце концов все же произносит она. – Ты должна была откусить голову этому засранцу, а не... вот все это! – с возмущением заканчивает она.

– В отличие от тебя, я не смущаюсь своих желаний, – оскалилась волчица. – Я сразу предъявляю права на свою добычу! – после чего демонстративно еще раз лизнув мое лицо...

В этот момент я понял сразу несколько вещей. Мое лицо все мокрое от чужой слюны, и что я нравлюсь Шельме.

– Может ты все же отпустишь меня? – с усмешкой спрашиваю у волчицы.

– Я тебе так противна? – заглядывает она мне в глаза.

– Нет, но мне хочется вытереть лицо, оно все в твоей слюне...

Волчица пару секунд смотрит мне в глаза, а затем с неохотой отпускает меня.

– Запомни, ты МОЯ добыча, – отойдя в сторону, произносит она. – Не смей попадаться в лапы ко всяким паукам...

– Какие еще пауки? – с удивлением спрашиваю у нее, но тень уже отвернулась, посмотрев в сторону Шельмы.

– Я не собираюсь устраивать здесь драмы! – прорычала волчица. – Ты меня принимаешь?

Шельма просто кивнула, придав своему лицу невозмутимый вид.

– Ты, это я, – произнесла тень.

– А я, это ты, – продолжила Шельма.

После чего Волчица слилась с тенью Шельмы. На миг глаза девушки пожелтели, после чего я перестал ощущать тень. Похоже все прошло успешно.

– Так просто?! – удивленно произнесла Кларис. – Тогда мы еще можем успеть поймать мою тень? – вопросительно посмотрев на меня, вот только ответила ей Шельма:

– Не получится, твоя тень сейчас обитает в замке, моя тень там не была, но она говорит, что там довольно опасно.

Задумчиво почесав кончик носа, прикидываю возможные варианты. Отправляться сегодня в замок не входила в мои планы, а значит:

– Сегодня исследуем город, поохотимся на теней, возможно, соберем немного информации об окрестностях, а на выходных отправляемся в замок, – принимаю решение.

***

Митч и механик Дэн пристально наблюдали за работой прибора. Огромного барабана, внутри которого с помощью форсунок с водой, отделялся песок с камнями от золота, которое оседало на желобе. Поскольку прибор был установлен прямо возле реки, что в реальности было бы невозможно, поскольку за загрязнение реки им бы прилетело по шапке, им удавалось изрядно сэкономить время и трудозатраты.

– Похоже все работает нормально, – удовлетворенно произнес Митч.

– Оборудование хоть и не новое, но и не полный мусор, – согласно кивнул Дэн. – Если в земле есть хоть немного золота, то без денег мы не останемся. А то я видел столько старателей, которые из-за «плохой» земли вылетели в трубу. Иногда достаточно всего одного плохого сезона, чтобы прогореть.

– Земли здесь более чем достаточно, – окинул взглядом окрестности Митч, после чего с усмешкой произнес: – Никогда не думал, что моя страсть к золотодобыче приведет меня в другой мир.

– Эт, точно, – улыбнулся в ответ Дэн, – никогда не верил во все эти сказки про магов, а получается, что не такие уж это сказки. Ты, кстати, видел ТО разрешение от Шабаша? Получается мы теперь и сами отчасти работаем на ведьм?

– Как я понял, глава местного Ковена – это опекун нашего работодателя, – задумчиво произнес Митч. – Так что проблем с законом у нас точно не будет, главное найти здесь хоть немного золота...

***

Лав-Фолз в теневом мире выглядел странно. В окнах горит свет, некоторые магазины открыты, а по улочкам в открытую бродят тени. Их было много, похоже под влиянием желтой луны они стали более смелыми. Раньше тени боялись выходить на улицу, видимо люди стали смелее со своими желаниями, перестав их стесняться. Вот только это хорошо или плохо?

– Ух, ты! – с удивлением присвистнула Кларис. – А ведь теневой город выглядит неплохо! Я бы даже сказала стильно!

– Если не учитывать монстров, – кивнула Хельга.

– Зато мы можем немного развлечься, – щелкнув костяшками пальцев, с предвкушением произнесла Шельма.

Чем больше я рассматривал теней, бродящих по улицам города, тем больше понимал, что для нас они не слишком опасны. Что могут тени обычных людей, когда на нашей стороне тени уже двух одаренных? А ведь мы и сами способны доставить проблем.

– Похоже с рядовыми тенями в городе у нас не будет особых проблем, – озвучиваю свои мысли, – но не стоит расслабляться, самые опасные желания могут прятаться в зданиях.

Начать зачистку города мы решили с центра, мне хотелось посмотреть на проклятый особняк в теневом мире. Вытянув руку, призываю Конга на голову какой-то разноцветной лягушке. Она не успела даже квакнуть, как оказалась втоптана в асфальт. Так зачистка и пошла.

Тени зачастую принимали довольно причудливый вид. Страус с лицом человека, змея в одежде секретарши, пара человекоподобных крыс-адвокатов. Многие тени больше напоминали животных, похоже это было связано с тем, что многие желания были довольно примитивны. Вкусно покушать, красиво выглядеть, кинуть на деньги ближнего своего.

Спустя минут тридцать мы выработали определенную тактику. При виде Конга многие тени разбегались, ими занималась Кларис, прихлопывая их полупрозрачной рукой. Хельга в форме вороны разбиралась с летающими монстрами, благо были они зачастую трусостью, даже не думая сражаться. А со всеми остальными сражались мы с Шельмой.

Если я в основном использовал теней, паря над схваткой, отслеживая общую картину, готовый в любую секунду вмешаться, то Шельма буквально рвала теней голыми руками. Слившись со своей тенью, она становилась двухметровым вервольфом.

– Нааааа! – буквально зарычала она, метнув в убегающую тень машину...

Где-то неподалеку призрачная рука буквально расплющила какого-то клопа, а Хельга метнулась в образе вороны к полицейскому-мухе, который сидел на столбе и беспорядочно стрелял. На секунду обратившись в человека в образе «кота в сапогах», она проткнула ему голову шпагой, после чего вновь став вороной.

Я же с помощью Конга поймал кого-то крота-страховщика, который пытался довольно шустро вырыть яму, да только его задело машиной, которую метнула Шельма. Повинуясь моей команде, Конг приподнял крота за шкирку, впрочем, пока не спеша его убивать.

– Уиии! Не убивайте, я еще не застраховал свою жизнь! – пропищала тень, при моем приближении.

– Можем тебя отпустить, если ты ответишь на парочку вопросов, – киваю тени.

– Я сдам всех! – обрадовался крот-страховщик. – Только отпустите!

– Хорошо, если ты сможешь ответить хотя бы на часть наших вопросов, то мы тебя отпустим.

На самом деле многие тени ценят свободу и свою жизнь. Достаточно их припугнуть, чтобы они начали говорить. Проблема лишь в том, что зачастую тени не знают ничего полезного. Скажем, тень обычной домохозяйки, которая ревнует своего мужа к соседке, может вообще не знать, что сейчас происходит в городе. Из-за чего прошлые тени, которых я пытался допросить, вообще не сказали ничего путного.

Потому и в этот раз я не рассчитывал услышать что-то интересное, поймав крота лишь потому, что он сам подставился. Упав на дорогу, получив по башке дверью от летевшей в другую тень машины...

Первой со своей тенью закончила Шельма. Превратившись обратно в человека, она немного пренебрежительно произнесла, подходя ко мне:

– Этот крот наверняка ничего не знает, ты лишь зря тратишь наше время, – демонстративно достав свой нож.

– Я знаю, где лежит общаг! – буквально заверещала тень, со страхом в глазах смотря на нож в руках Щельмы.

– Общак? – приподняла бровь Шельма.

– Да! – закивал крот. – Большая крыса накопила немало сокровищ! Она берет взятки и крышует поставки наркотиков! Я сам слышал, когда рыл свой тоннель к очередному ло... клиенту! Что крыс жаловался, что не может вывести деньги из-за полиции и военных!

Переглянувшись с Шельмой, я вытряс из крота все подробности. Оказалось, что мэр Лав-Фолз оказался той еще крысой. Он крышует нелегальный бизнес, плюс за взятки выдает разрешения. Общаком оказалась выручка с продажи наркотиков в городе, которую не могут вывезти уже месяц.

Сделав мысленную пометку, я приказ отпустить крота. Пускай информации никак не касалась заика, но она оказалась достаточно любопытной, осталось лишь решить, что с этой информацией сделать. Сдать мэра полиции или поступить благородно и раздать нечестно заработанные деньги нуждающимся. В том числе себе...

За следующий неполный час мы очистили от теней две улицы. Причем мы не просто проходили вдоль дорог, но и заходили в здания. К сожалению, больше никакой полезной информации мне узнать не удалось.

Так постепенно мы добрались до проклятого особняка, вот только:

– А где дом? – озвучила общую мысль Кларис.

Дома на месте не оказалось, лишь небольшая пустая площадка.

– Похоже особняк находится в другом месте, – задумчиво произнесла Хельга. – Видимо, так просто нам его не найти.

– А что, если открыть проход прямо в особняке? – предлагает Шельма.

– Я так открыл проход в другой мир, – задумчиво произношу. – Возможно, стоит попробовать это сделать в других комнатах?

[Ты можешь вновь открыть проход в другие миры.] – Напоминает о себе Джессика. – [Это довольно опасно, вы еще не готовы к тому, что вас может поджидать в других мирах. Так что я против.]

Не став спорить, решаю пока отложить этот вопрос. Загадку проклятого особняка я непременно разгадаю, но не сейчас, когда у нас и без того полно дел. Возможно, я совершаю ошибку, но мне совсем не хотелось СЕЙЧАС с этим всем разбираться. Проклятый особняк пустовал тридцать лет, так что его загадка подождет еще немного.

Часть четвертая. Глава 11

Глава одиннадцатая. Кто ходит в гости по утрам…

Вернувшись обратно в реальность, неплохо почистив центр города от монстров, мы решили отдохнуть возле бассейна. Устали все, но оно того стоило. За эту вылазку я собрал немало различных теней, так что я могу поэкспериментировать с ними. И пускай пойманные нами тени не особо сильны, но ведь порой количество способно перерасти в качество. По крайней мере, я на это рассчитываю.

Слияние чужих желаний я решил отложить до полной зачистки города, а пока можно отдохнуть у бассейна, и ни о чем особо не думать. Чуть позже мне еще нужно будет навестить другой мир, проверить, сколько золота получилось намыть, а заодно отпустить людей на заслуженный отдых, но это можно будет сделать через пару часов.

– Фух, я ощущаю себя выжатой губкой, – простонала Кларис, развалившись на надувном матрасе. – Не знаю, как вы, но после зачистки города нам следует хорошенько отдохнуть. Хоть я и хочу побыстрей поймать свою тень, но, думаю, нам не стоит лезть в замок уставшими...

– Вполне разумно, – согласно киваю. – Тогда в замок мы отправимся в следующие выходные, а пока зачистим до конца город...

– Ты собираешься объединять тени? – с любопытством посмотрела на меня Хельга. – Я бы хотела посмотреть на это.

– Без проблем, – пожимаю плечами, – тогда в понедельник сходим в клинику Луи, он тоже хочет поучаствовать.

Шельма в этот момент сидела на диване, хрустя чипсами. После того, как мы вернулись, она не сказала ни слова, причем она даже не смотрела в мою сторону, видимо боясь встретиться взглядом. Ох-хо, зная характер Шельмы моя попытка с ней об этом поговорить, закончится ничем. Она довольно гордая, плюс не любит признавать свои слабости.

Видимо тень Шельмы довольно сильно смутила ее своим признанием. Не то, чтобы я не замечал некоторые взгляды, после поцелуя на танцах я лишь убедился, что я ей интересен. Но, очевидно, что в ее планы не входило признание своих чувств столь смущающим образом.

Положа руку на сердце, Шельма мне нравится, но я пока не готов к каким-то серьезным отношениям. Мне сейчас всего четырнадцать и у меня ПОЛНО времени, чтобы успеть «повзрослеть». В том плане, что любые отношения – это ответственность, а, если учесть, что с девушками мне не особо везло, хотя скорей им со мной, я просто не уверен, что у нас хоть что-то получится.

К чему портить отношения, когда как минимум пару лет можно оставаться друзьями? Узнаем друг друга получше, а там уже станет понятно, нужно ли нам это все. Хотя, возможно, я просто боюсь все испортить, отчего и решил пока не торопиться.

– Я думаю, нам нужно записаться куда-нибудь, где нас научат нормально обращаться с оружием, – подаю девчонкам тему для обсуждений. – Пока что одна лишь Шельма нормально использует ствол, все остальные от случая к случаю, я так вообще его даже не беру. А ведь против слабых теней огнестрел неплохо себя показал.

– Ха! – подала наконец голос Шельма. – Ты еще даже не начал заниматься? Я точно выиграю в нашем пари!

– Это мы еще посмотрим, у меня есть парочка тузов в рукаве! – отвечаю, с улыбкой на нее посмотрев.

Вот только встретившись со мной взглядом... она смущенно отворачивается...

– Идея неплохая, – прерывает смущающую тишину Хельга, – вот только найти бы на это еще время. Если вы не забыли, то на следующей неделе у нас экзамены. Не знаю, как вы, но я собираюсь получить хорошую оценку.

– Экзамены! – застонала Кларис. – Какой изверг их вообще придумал?

Отвечать ей никто не стал, ее крик души вызвал лишь улыбку. Тут решается судьба целого города, а мы вынуждены сидеть на уроках. Казалось бы, почему бы не забить на уроки на пару недель? Вот только ничем хорошим это не закончится. Нам нужен отдых, после походов в теневой мир, плюс догонять позже программу намного сложней, чем учиться сейчас.

Мы вполне успеваем, так что незачем дергаться и делать всякие глупости. Впрочем, это же относится и к «особым» отношениям в нашей группе. В этом возрасте так легко все испортить... что я честно говоря вообще в шоке, как вообще пережил свои школьные годы в прошлый раз. Гормоны, прыщи, первая влюбленность и вот все это...

А ведь, если так подумать, то жизнь современного подростка вообще не сахар! Вокруг столько стресса, что хоть запирайся у себя в комнате и больше не выходи из дома! Хотя в моем случае мне даже это не поможет, тут обитают такие тварюшки, что вполне способны снести собой и дом...

***

Когда отмеченный участок закончился, Митч остановил прибор и начал промывать породу. Все остальные работники ушли в лагерь жарить на гриле сосиски и выпить немного пива, после тяжелого рабочего дня. Всем было любопытно, сколько золота они добыли за день, ведь от этого будет зависеть, будет ли у них работа.

Собирая коврики с породой, Митч видел золотые самородки, он их собирал в отдельную банку, чтобы позже продемонстрировать Джону отдельно.

– А ведь выглядит очень даже неплохо, – прокомментировал состояние ковриков механик, который ему помогал.

– Золото здесь точно есть, – кивнул Митч, – осталось лишь выяснить, как много. У нас еще есть время до возвращения нашего нанимателя, давай поторопимся и промоем породу.

Дэн спорить не стал, и они довольно быстро поместили коврики в пластмассовые ведра. Отвезя коврики к специальному устройству для отделения породы от золота, Митч стал неторопливо подкидывать породу в прибор, наблюдая, как в потоке воды начинают блестеть золотые чешуйки.

Буквально минут за сорок все было готово. Породы после дневной смены было не так уж много. Встряхнув банку из-под кофе, Митч удовлетворенно кивнул. Будь на его прииске столько золота, то он бы никогда не обанкротился. Взвешивать золото он не стал, решив дождаться Джона и сделать это вместе с ним. Порой нужно собственными глазами увидеть добытое золото, чтобы влюбиться в него и желать добыть еще больше.

***

Поздно вечером вернувшись к себе в комнату, я бездумно уставился на потолок. День выдался сегодня насыщенным. Я поймал довольно много теней, узнал об общаке мэра, к тому же, у меня на комоде стоит банка с золотом. Банка заполнена не до краев, но за день работы мы заработали... около пятидесяти тысяч долларов! Данная цифра до сих звучит у меня в голове. Если так пойдет и дальше, то я отобью вложенные средства всего за пару недель!

– Так и миллионером вполне можно стать, – хмыкаю себе под нос.

Честно говоря, я до последнего сомневался, что у меня все получится. Слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Но вот она банка с золотом, стоит на тумбочке у кровати. Возможно, нам повезло с участком, и позже количество снизится, но даже так я вполне должен успеть не только отбить вложенные деньги, но даже заработать!

Но фоне этого, я задумался, а нужно ли мне вообще трогать общак мэра? Деньги у меня будут, пускай и не сразу. Уже сейчас можно начать искать программистов, чтобы они помогли с написанием софта. Так зачем тогда заморачиваться?

В иной ситуации я не стал бы рисковать, да только... ведь именно мэр сдал отца Джуди. Доказательств у меня, конечно, нет, но, а кто еще? Раз общак у него, значит, он имеет довольно тесные связи с той тварью, что торгует наркотой в нашем городе. Раз уж я все равно собираюсь идти на конфликт, так почему бы сразу не очистить Лав-Фолз от преступного элемента? Тени сами сдадут своих хозяев, мне даже делать ничего не придется...

– Как-то это слишком? – неуверенно произношу.

А с другой стороны, почему бы и нет? После того, как мы разберемся с военными, тут поднимется такой кипишь, что всем резко станет не до мэра. В мутной воде ловят рыбку. Проблема лишь в том, чтобы в этой воде не завелся крокодил...

– Мяу! – Ньярл забралась на меня, начав мять мой живот лапками, требую ласки.

Почесав ее рукой у меня в голове мелькнула мысль, что местный крокодил мой домашний любимец.

– А кто же тогда получается я? – задумчиво произношу.

Данная мысль зависла в воздухе.

– Да какая разница, – пожав плечами, решаю не ломать себе голову.

С недавних пор я – Джон, вроде Волшебник, а заодно хозяин прииска. Кому какое дело, кто я на самом деле, когда мои планы вполне понятны и ясны. Я сделаю Лав-Фолз райским местом, где смогу наслаждаться второй жизнью и пельмешками...

***

Себастьян Сэллоу всю свою жизнь желал стать актером. У него был приятный внешний вид, ясный ум, а самое главное – огромное желание. Проблема была лишь в родителях, которые и слышать не хотели о карьере актера. Именно с их подачи он пошел в политику.

Сэллоу нравились публичные выступления, он наслаждался ими. Но политика требует денег на предвыборную кампанию и в целом на поддержание имиджа. Деньги их семья получала от довольно тухлой магической семьи, которая прокручивала свои темные делишки под прикрытием от королевы.

Накопив достаточно влияния и средств, Сэллоу попытался выйти из-под чужого влияния. Стоило ему только намекнуть об этом, как в эту же ночь неизвестные ворвались в дом к его секретарю, убив его вместе с женой и детьми. Намек Себастьян понял, вот только это совсем не прибавило любви к своей крыше.

Он стал собирать компромат в надежде, что однажды сумеет освободиться. Ему стоило стать актером, жизнь политика оказалась тем еще дерьмом. Он и заметить не успел, как влез в темные делишки по уши, став фактически собирать деньги с наркоторговцев...

– Нэнси, – кивнул он своей секретарше, проходя в свой кабинет.

Привычно бросив свой портфель на стол, Сэллоу хотел было промочить горло стаканчиком виски. С недавних пор, когда в городе стало происходить не пойми что, он стал чаще выпивать. Нервы не выдерживали, так еще буквально на днях Шериф поймал людей его покровителя. Самое паскудное, что Дюк действовал с разрешения Шабаша, следовательно, мэр никак не мог на это повлиять. С Шабашем Себастьян опасался связываться...

Мужчина уже было потянулся к шкафу, где у него было припрятана бутылка хорошего виски, как он замечает, что на его рабочем месте кто-то сидит. Темные волосы, на вид лет пятнадцать, одет в форму частной школы.

– Кто ты такой? – хмуро произнес Сэллоу, раздумывая, не вызвать ли охрану.

Единственное, что его останавливало – парень слишком уверенно себя вел. Подростки себя так не ведут, по крайней мере не у него в кабинете...

– Я? – насмешливо посмотрел на него парень. – Я – Джон, и у меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться...

На миг мужчине показалось, что на плече у парня сидит попугай, который так был похож на его игрушку из детства...

***

– И что, ты просто вот так пошел к мэру, и он не только тебя не выгнал, но еще и согласился на твои условия? – с восхищением уставилась на меня Кларис.

Все было немного не так, прежде я нашел тень мэра (желтого попугая), после чего с ней поговорил. Мэр оказался не слишком доволен сложившейся ситуацией, а потому был буквально готов сдать своего нанимателя, он даже подготовил небольшой компромат. Этого недостаточно, чтобы хоть кого-то посадить, но способно вызвать довольно вонючий скандал, в особенности, если Шабаш не замнет дело.

Прояснив для себя детали, я действительно отправился к мэру. А что? Пока его тень у меня, я всегда могу узнать, что он задумал. Мне даже не пришлось просить тень как-то повлиять на своего хозяина. Зачем? Я предложил ему то, чего он так отчаянно хотел – свободу.

– Ты недооцениваешь мое обаяние, – поигравшись бровями, отвечаю.

– Пфф, – фыркнула Шельма, – ты просто использовал его тень.

Похоже кое-кто отошел после вчерашнего.

– И это тоже, – не стал я спорить.

Разговор происходил на следующий день в теневом городе. Мы продолжили зачистку местности, попутно все еще пытаясь собрать информацию про замок. Тени в городе, казалось, даже не знали о его существовании. С одной стороны, неудивительно, откуда местным жителям об этом знать, а с другой довольно разочаровывающе.

Разместились мы за столиком в летнем кафе, дав ногам немного отдохнуть. Все же даже мне нужен отдых, а что уж говорить про ведьм. Зачистка, отдых, зачистка... Именно так сейчас выглядит наш график. С утра я еще смотался за тенью мэра, после чего обсудив ситуацию с Джуди, принял решение вмешаться. Когда пророк на твоей стороне, глупо это не использовать.

– Так значит, мэр теперь работает на тебя? – серьезно посмотрела на меня Хельга.

– На нас, – беззаботно пожимаю плечами, – к тому же, у нас теперь есть четыре миллиона долларов, предлагаю использовать эти деньги на благо города. Если у кого есть какие идеи, можно будет обсудить.

– Ч-четыре миллиона? – вытаращилась на меня Кларис, впрочем, и все остальные девчонки с удивлением на меня посмотрели.

– Ага, это доходы с продажи наркотиков и транзит всякого разного, я подумал, что будет правильно потратить их на благо города...

– Мы бы могли устроить какой-нибудь фестиваль! Позвать какую-нибудь известную группу, чтобы подбодрить людей! – загорается идеей Кларис.

А ведь громкая музыка неплохо скрывает звуки выстрелов, к тому же, будет повод собрать людей подальше от мест, где расположились военные. Чем больше я думал, тем больше мне нравилась идея с фестивалем.

– Принято, можно будет позже обсудить детали, – согласно киваю.

– Класс! – потирает ладошки Кларис. – Я поищу, какую группу можно будет позвать!

Следующей идею подкинула Хельга:

– В нашем городе полно людей, которым требуется помощь, – задумчиво начала она, – возможно ли открыть хотя бы парочку мест, где таким людям могут оказать помощь? Накормить хотя бы горячей едой...

– Здравая мысль, – согласно киваю, – всем помочь мы не сможем, да и многие не захотят нашей помощи, но тем, кому больше некуда пойти... – задумчиво постучав по столу. – Если ты займешься этим, то почему бы и нет?

С любопытством посмотрев на Шельму...

– Ну, мы могли бы открыть приют для животных, – пожимает она плечами. – Людей я не особо люблю...

Джуди я ничего предлагать не стал, она и так занята золотодобывающей компанией, плюс нужно будет поискать вместе с ней программистов, так что дел у нее и так с избытком. Джессика промолчала, видимо здраво оценив, что у нас ВСЕГО четыре миллиона. Уже озвученного уже достаточно, чтобы потратить деньги. Как бы мне потом не пришлось добавлять из своих...

Впрочем, я не особо-то против. Куда мне эти деньги? На тот свет я их с собою не заберу. А так, у меня в комнате стоит банка с пятьюдесятью тысячами долларов, а также целый фургон, набитый коробками с наличкой. Миллионером я стал неожиданно быстро. Хотя все эти деньги я потрачу на город, забирать их себя мне было как-то противно. Не будь у меня прииска, я мог бы поступить иначе, а так... я решил поступить правильно.