Текст книги "Вроде волшебник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

В какой-то момент я вовсе ощутил некую связь между нами, красную линию, что соединяла всех нас. Отчего наши движения будто синхронизируются, мы знали, что другой сделает в следующий момент, на время став продолжением друг друга. Наши движения начинают дополнять друг друга, будто мы репетировали танец не один день.

– Ты крадешь мои движения! – с обвинением уставилась она на меня, впрочем, не прерывая контакт.

– А ты мои, – улыбаюсь ей в ответ.

– Было бы там что воровать, – вот только несмотря на ее слова, я знал, что ей нравится, что сейчас происходит.

Переглянувшись, прекрасно ощущая настроение друг друга, мы не сговариваясь засмеялись, наслаждаясь моментом. Краем сознания я слышал одобрительные выкрики невольных зрителей, но я не обращал на это никакого внимания. Мой взор был прикован к Шельме.

Песня закончилась намного быстрее, чем мне бы того хотелось, я был полон сил продолжить. Музыка замирает, и я смотрю Шельме в глаза:

– И кто из нас победил? – отчего-то мой голос становится хриплым.

– Я думаю... – глаза ведьмочки вспыхнули на секунду золотом, – что это была ничья. Впрочем, ты заслужил награду...

Наклонившись, она впивается в мои губы поцелуем. Я не ожидал этого, но это не помешало мне ответить. Спустя десяток секунд Шельма отстранилась, с хитрой улыбкой произнеся:

– Это была лишь награда за хороший танец, не возомни там себе ничего! – с этими словами она уходит, но я успеваю заметить, как ее лицо полыхает от смущения.

Облизнув свои губы, все еще ощущая чужие губы на них, с усмешкой ей отвечаю, хотя она и не слышала этого:

– Я так и понял...

Это был довольно волнующий опыт, я еще никогда не получал такого удовольствия от танца. Все происходило в просторной прихожей, так что довольно много людей видело наш поцелуй. Наверняка поползут слухи. Да и плевать. Нужно уметь наслаждаться моментом, с проблемами можно разобраться и позже, конечно, если проблемы вообще будут...

Остаток вечера ничем особым не запомнился. В доме было спокойно, в том плане, что на гостей не напали привидения какие или никого даже не попытались похитить пришельцы. Детки нажрались, некоторые даже уединились вместе... во всем остальном ничего примечательного.

Часть четвертая. Глава 5

Глава пятая. Подготовительная.

Как найти человека, который будет реально работать, а не симулировать бурную деятельность? Как продавец, который и сам отпахал не один год на дядю, я могу с уверенностью сказать – никак. Даже собеседование далеко не всегда работает. Первое время новичка нужно приставить к проверенному человеку, а уже там станет ясно, что за птичка к тебе пожаловала.

Проблема лишь в том, что у меня нет такого проверенного человека, а я сам не смыслю ни черта в добыче золота. Если смету я еще худо-бедно сумею составить, то как использовать купленное оборудование я имею лишь смутное представление.

Именно поэтому многие предпочитают купить уже готовый бизнес, а не поднимать его с нуля. Ведь, если так подумать, то управлять уже парочкой человек – это сущий кошмар. У каждого есть свое мнение, один будет работать быстро, другой медленно, а третий и вовсе забьет болт. Кто работал с людьми в качестве руководителя, тот в цирке больше не смеется.

Сбагрить такой геморрой на подчиненных, вот истинная мечта почти каждого обладателя большого кабинета. Вот только... тогда все скорей всего развалится. И ладно, если ты просто чиновник, все равно не твое, а вот с бизнесом это уже так не работает. Ты довольно быстро прогоришь, конечно, если твой отец не чиновник в большом кабинете...

Но что-то я отвлекся. Понедельник день тяжелый, это я ощутил на собственной шкуре. Если большинство мучились похмельем после вечеринки, то моя голова гудела от перспективы найти нужных людей. С этим мне пообещала помочь Джуди, отчего я искренне ей благодарен, но день в любом случае выйдет тот еще.

После занятий, встретившись с Джуди на парковке, я предложил сразу отправиться на местную биржу труда, откуда уже заглянуть в кафе. Джессика передала мне с утра документы о создании фирмы. Шабаш довольно влиятельная организация, так что с помощью своего опекуна, я фактически переступил через бюрократический ад. Без бумажки ты букашка, а с разрешением от Шабаша все двери перед тобой открыты, чем я и собирался воспользоваться.

– Я уже знаю, кого мы выберем, – успокоила она меня. – Нам нужно нанять всего шесть человек. Прораба, двух водителей, тракториста, техника, который будет чинить поломки и секретаря. Для начала работ этого хватит, все равно оборудование доставят не раньше среды, так что у тебя будет еще время переговорить с кандидатами. Назначь им время для собеседования, скажем, завтра, и посмотри на этих людей в живую.

– Что бы я без тебя делал? – хватаюсь за сердце, только представив, как бы я, высунув язык, метался по бирже труда, пытаясь понять, а кто мне вообще нужен.

– Все тоже самое, – улыбнулась она мне, – этих людей ты нашел сам, только потратил ты на это две недели и кучу сил...

То есть, начать дело я смог лишь спустя две недели простоя. Довольно быстро, видимо бумажка от Шабаша реально помогла. Честно говоря, я надеялся, что, хотя бы к концу месяца, добыча золота начнется. Вот только Джуди, изрядно сократила этот срок, сразу указав на нужных людей. А ведь благодаря ей я сэкономил немало времени и средств...

Посмотрев внимательно на девушку, я серьезно предложил:

– Не хочешь стать моим замом? Обещаю хорошую зарплату, страховку, рабочий день не больше часа в день и... – пытаюсь найти хоть что-то, чтобы ее заинтересовать.

– И полеты без ботинок? – с улыбкой прерывает она мою речь.

Немного сконфуженно замолчал, согласно киваю:

– И полеты без ботинок, – не вижу повода для отказа.

– Я согласна, если раз в квартал ты еще будешь устраивать бесплатный шведский стол для всех сотрудников, – мило улыбнулась она.

– Договорились! – поспешно соглашаюсь.

В этот момент мне на секунду показалась, что глаза Джуди вспыхнули золотом, а по ее рукаву вниз спустился огромный паук... Моргнув, понимаю, что мне показалось.

Оформление бумаг и поиск нужных людей, даже зная, кого мы выберем, заняло остаток дня. Мы, вроде, нигде особо не задерживались, но время просто пролетело незаметно. С бумагой из Шабаша чиновники нам всячески старались помочь, казалось, они были готовы сделать все что угодно, лишь бы нам угодить.

В целом, нам удалось найти нужным людей и выслать им приглашение о завтрашнем собеседовании. Если этих людей я выбрал лично, то особых проблем с ними не должно быть. Впрочем, с возможным секретарем мы решили переговорить сегодня же. Почему? Девчонки после школы отправились развешивать объявления о призрачном патруле, так что человек на телефоне нам потребуется уже сегодня. Я, конечно, куплю автоответчик, вот только живого общения он не заменит.

Но прежде, нужно снять место под офис, куда мы и пригласим секретаря. И я уже прекрасно знаю, где он будет располагаться, поскольку приметил его уже давно. Торговый центр. Там есть отдаленные места, куда народ не особо ходит, отчего аренда там довольно смешная.

Установлю телефон, компьютер, программу двери на комп и смогу открывать проход в торговый центр откуда угодно. Отчего у меня уже появится третья точка для телепортации, помимо бункера в школе и проклятого особняка. Пока я нормально не доработаю программу дозвона, это будет лучшим способом быстро путешествовать по городу.

Время разборки с военными стремительно приближалось, мне потребуется все возможные козыри, которые я сумею достать за оставшееся время.

***

Маргарет довольно оперативно ответила на звонок из службы занятости. Ей было едва за сорок, но из-за проблем с позвоночником (на пешеходном переходе её сбил парень на мотороллере) она уже не первый год привязана к инвалидному креслу. Подобный работник никому не был нужен, хватало молодых и здоровых.

Пенсии хватало, если не шиковать, но женщине было скучно. Ей требовалось дело, чтобы занять себя. Посмотрев в зеркало, она увидела смуглокожую женщину в деловом костюме. Ее предки приехали из Мексики, в свое время она была довольно популярна среди мужчин, хотя и сейчас не утратила своей красоты, неплохо сохранившись. Муж не даст соврать.

От скуки она стала писать детективы, она даже посылала свою книгу в издательство, но ей так и не ответили. Видимо получилось не очень. Впрочем, Маргарет не отчаивалась, начав искать истории для книги из жизни, по вечерам пересматривая программы про полицейских и знаменитых чистильщиков.

Ей предложили приехать в торговый центр, видимо офис новой компании решили открыть где-то там. Организация называлась «Миллениум», и женщина не совсем поняла, чем компания вообще планирует заниматься, ей лишь сказали, что им требуется секретарь.

Торговый центр находился совсем рядом с ее домом, так что она могла доехать до него сама минут за пятнадцать, что было несомненным плюсом. Можно было сэкономить на транспорте. Передвигаться на инвалидной коляске по городу порой сущий кошмар.

В торговом центре ее встретили два подростка. Поначалу она посчитала это какой-то не смешной шуткой, но, когда ей показали документы и сообщили, что перед ней юный маг и ведьма... Маргарет уже не могла отказать. Она подобно мотыльку, который летит на свет, просто не могла пройти мимо подобной истории. Она хотела узнать БОЛЬШЕ об этой парочке. Ее пальцы уже чесались начать новый роман, осталось лишь узнать жанр...

***

Уже позже вечером, устало сидя у бассейна, я в пол уха слушал слушал щебетание Кларис:

– Я не думала, что наше объявление вызовет столько внимания! – размахивая бутылкой с соком, с горящими глазами рассказывала она. – Люди подходили и спрашивали, что это вообще такое!

– Негативной реакции не было? – с любопытством смотрю на нее, но ответить решила Шельма:

– Если и была, нам ничего не осмелились сказать, – щелкнув костяшками пальцев.

– Нет, на самом деле людей действительно заинтересовало наше объявление, – поспешила меня уверить Кларис. – Люди вполне позитивно восприняли наше желание им помочь!

– Обычно подобным занимается местный ковен, – тихо произнесла Хельга. – Но у нас в городе он распался еще в девяностых годах. После того, как завод по производству удобрений закрыли, многие уехали. По сути у нас в городе не было ведьм целых десять лет. Всеми делами занимался шериф и иногда заезжавшие к нам на усиление чистильщики. Этого на самом деле хватало.

– Пока к нам за помощью не обратился Джон, – фыркнула Шельма. – После чего в нашем городе много чего произошло!

– Что сразу Джон? – окрысился я, посмотрев на девчонок. – Вы и без отлично влипаете в неприятности!

– Но только с твоим появлением произошел прорыв, а теперь мы готовимся напасть на военных! – самодовольно произнесла она.

– Я не пойму, – немного запутался я от ее довольного тона: – Ты меня осуждаешь или хвалишь?

– Всего помаленьку, – улыбнулась она, – до знакомства с тобой в этом городе было чертовски скучно!

Судя по согласным кивкам девчонок, в целом они были согласны с ней, но добил меня комментарий Джуди:

– Благодаря Джону я смогла изменить будущее, правда, я не уверена, что мы не сделали все лишь еще хуже! – с улыбкой произнесла она.

Раздались смешки, после чего Шельма подняла вверх стакан с соком:

– Давайте же выпьем за то, чтобы Джон продолжил нас развлекать, и, чтобы при этом, наш всеми не любимый Лав-Фолз не провалился прямо в ад!

– Выпьем! – с энтузиазмом поддержала идею Кларис.

С кислым лицом посмотрев на этих малолетних язв, отчего они еще больше заулыбались, выпиваю свой сок не чокаясь. Пока что именно они меня отправили в Бездну, а не наоборот! Впрочем, говорить я ничего не стал. Вполне поддерживая последнюю часть фразы.

Правда, если наш городок все же провалится в Бездну, я там всех уже знаю, так что вполне сумею наладить нормальную жизнь. Да и в случае чего, у меня все еще припрятана черепушка Лорда, так что я в любой момент сумею вернуться назад...

В какой-то момент понимаю, что я действительно рассматриваю возможность, что Лав-Фолз провалится в Бездну, но ведь такого же не произойдет? Верно же?

***

Женщина задрала свою блузку. В зеркале отразилась ее спина, на которой проступало изуродованное лицо. Сначала это была просто бородавка, но со временем все отчетливее стали проступать и другие детали. Впалые щеки, нос, а затем появились и глаза. Она обратилась к Шерифу, тот выдал ей серебряный крестик с наказом носить не снимая.

Сьюзи исправно носила крестик, но недавно серебряная цепочка зацепилась за ограждение, и она была вынуждена ее снять. Казалось бы, всего на пару секунд... вот только лицо на спине моментально вновь проступило, сожрав цепочку вместе с крестиком!

Тогда Сьюзи перепугалась всерьез. Она уже вновь хотела обратиться к шерифу, но по пути она увидела объявление на столбе.

– Призрачный патруль, – тихо прочитала она.

Кому-то название могло показаться слегка детским, но Сьюзи так не показалось. Если этот патруль действительно имеет дело с призраками, то он должен помочь и ей! Нет, просто обязан! Она так устала бояться, что лицо на ее спине вновь вернется... Вариант с крестиком ее больше не устраивал. Она хотела покончить с этим!

Переписав номер телефона, она двинулась к ближайшей телефонной кабинке. Ответил ей автоответчик, но она не растерялась:

– Мне требуется ваша помощь! – с отчаянием произнесла она.

В этот момент на другом краю города Джуди открыла глаза. Она увидела женщину, а точнее ее звонок. Потянувшись к потертой колоде карт, она погадала. Карты говорили, что время еще есть, хотя и стоит поспешить.

***

На следующий день в своем шкафчике я обнаружил записку. [У призрачного патруля появилось первое дело. Встречаемся в бункере после занятий.] Судя по всему, записку написала Джуди. Я немного озадаченно ее перечитал. Так быстро? Я хочу сказать, я знал, что рано или поздно нам позвонят, но не в первый же день!

– А ведь у меня запланировано еще куча дел на сегодня, – задумчиво произношу.

Похоже придется использовать Багиру в качестве своего двойника. Отправить ее на собеседования, пока я сам буду разбираться с возникшей проблемой. Подобный вариант мне не особо устраивает, вот только не отпускать же девчонок на дело одних. А вдруг там что-то серьезное?

– Встрянут же в неприятности дурехи, – тихо вздыхаю. – Нет, одних отпускать их никак нельзя.

Последний урок я просидел будто на иголках, гадая, что там за дело такое. Так что у бомбоубежища я оказался первым. Лишь спустя пару минут стали подтягивать остальные девчонки.

– Наше первое дело в качестве призрачного патруля! – с горящими от возбуждения глазами воскликнула Кларис.

– Вот уж не думала, что идея нашего Мистера-Паука так быстро сработает, – покачала головой Шельма.

– Нам нужно быть осторожней, – серьезно посмотрев на подруг, напомнила им Хельга. – В этот раз мы даже не знаем с чем столкнемся, а потому следует быть настороже. К тому же... у вас даже еще нет теней, – немного самодовольно закончила она, на секунду взмахнув появившейся у нее в руках шпагой кота в сапогах.

– Похоже тебе это нравится, – приветственно киваю Хельге.

– Знаешь, даже больше, чем я ожидала, – признается она. – Моя тень... она будто продолжение меня. Я еще никогда не ощущала себя так естественно! Будто вернула назад кусочек себя...

– Тоже хочу себе тень, – с завистью произносит Кларис. – Может мы отправимся в теневой мир пораньше? Ведь не обязательно же дожидаться выходных?

Отчего-то после этих слов они уставились на меня.

– Нужно будет переговорить с Джессикой, едва ли она нас отпустит без присмотра, – развожу руками, – но мы могли бы просто сходить на разведку, узнать, что сейчас в теневой школе вообще происходит. Попутно, если получится, найдем тень Шельмы...

Именно в этот момент вниз спустилась Джуди, она держала какую-то толстую книгу в руках. Присмотревшись, понимаю, что это журнал выпускников за тысячи девятьсот восьмидесятый год. Зачем он ей?

Обведя нас всех взглядом:

– Хочу сразу сказать, что я не знаю всех деталей, – покачала она головой. – В несостоявшемся будущем мы этим не занимались, так что я без понятия, что нас там ждет. Но с помощью гадальных карт и шара предсказаний, я смогла увидеть, что это дело как-то связано с кем из выпускников нашей школы, – с этими словами она открыла фотоальбом, показав пальцем на фотографию худощавого парня. – Хрустальный маятник указал на него. Ничего больше мне выяснить не удалось.

– Майк Уилер, – читает имя парня Шельма вслух. – На самом деле я слышала о нем.

– Откуда? – заинтересованно смотрю на нее.

– У моей матери в кабинете полно старых дел, которые она расследовала в свое время. В детстве я любила туда забираться и втайне от матери их читать, именно там я и видела эту фотографию, – признается она. – Вот только я уже не помню деталей, нужно съездить ко мне домой, возможно, папка с делом все еще лежит у матери в кабинете.

– Кто-то должен встретиться с нашим «клиентом», – напоминает Джуди. – Карты четко сказали, что ей грозит опасность. Нам нужно за ней присмотреть.

– Тогда разделимся, – пожимает плечами Шельма. – Я с Хельгой поедим ко мне домой, а вы приведете жертву в особняк, думаю, Джессика может дать пару полезных советов.

– Мы впервые расследуем паранормальное дело, – медленно произношу, – и ты предлагаешь нам разделиться? Ничего не напоминает? – с прищуром на нее смотрю.

– Иначе мы можем не успеть все сделать за вечер, я без понятия, сколько буду искать нужную папку и вообще не выкинули ли ее, это займет время. Джуди сказала, что нашему клиенту грозит опасность, – напоминает она.

В целом все верно, но отчего соглашаясь на этот план, я ощутил себя, словно попал в средней паршивости ужастик?

Часть четвертая. Глава 6

Глава шестая. Расследование.

Отправив Шельму с Хельгой за документами, мы с остальными девчонками направились к первому нашему клиенту. Нужно привести эту Сьюзи Миллер в особняк, а уже там решить, как ей помочь, но для начала выясним с чем мы вообще имеем дело.

За три года, проведенные в Бездне, я повстречал немало паранормальных созданий. Лепрекон с горшочком золота, феи, которые любят человечину, ожившие деревья, оборотни и даже вампиры там нашлись... Каждой твари по паре, успевай только убивать.

Мне неплохо платили за уничтожение монстров, плюс на этом я сделал себе имя, познакомился с нужными людьми. Так что в призрачном патруле я видел возможность отчасти повторить свою «карьеру» охотника на монстров. Сделаю себе имя, обзаведусь связями, а там... захватывать город я, конечно, не стану, но почему бы не взять его под свой контроль?

Пара новых предприятий вдохнет жизнь в это место, после чего заручившись поддержкой населения, можно и пропихнуть своего мэра. Тем более, что с Шабашем и так все на мази, мой опекун глава местного ковена. Кому-то мои планы могут показаться невероятными, но ведь все это я уже провернул в Бездне. Если бы я не нашел способ сбежать, то я бы стал вполне себе новым Лордом Атлантиды.

Отчего-то мне захотелось сложить руки перед собой и гнусно захихикать, словно злодей из детского мультика, но ведь я не злодей? Верно же? Разве не естественно мое желание навести порядок в «родном» городе?

Мысленно пожав плечами, решаю не заморачиваться по этому поводу. Если я уверен, что поступаю правильно, то какая разница, как меня назовут? Хоть злодеем, лишь бы обезопасить людей. В моих планах нет ничего плохого, главное, как мне удастся их реализовать. Нормально или через всем известное место.

Посмотрев на одноэтажный дом, к которому нас привела Джуди, не нахожу в нем никаких странностей. Типичная одноэтажная Америка. Разве что, газон стоило бы подстричь. В целом же не самый плохой район, здесь вполне можно нормально жить.

– Посмотри в шар, что нас там ждет? – киваю Джуди, не спеша заходить внутрь.

Порой от безопасно выглядящих мест куда больше проблем, чем от прущего на тебя монстра.

В ответ Джуди послушно достала свой хрустальный шар.

– Ты думаешь, будут проблемы? – напряженно уточнила Кларис.

– Уверен, что будут, – согласно киваю, – если не сейчас, то в следующий раз уж точно, а потому мы должны быть к ним готовы.

– Довольно разумный подход, – похвалила она меня, на что я просто кивнул, переведя взгляд на Джуди.

В Бездне я отдал бы обе руки за предсказателя, сколько проблем мне тогда удалось бы избежать! Знать, когда враг нападет, какие его будут следующие действия... Слишком хорошо, чтобы это игнорировать. Так что мне стоит взять в привычку не рисковать понапрасну, особенно девчонками. Если я вполне переживу смертельное ранение, то вот они уже нет. Нужно об этом не забывать, все же это не Бездна, где могут вернуться, даже сожранные монстрами люди.

– Она нас ждет, – спустя пару минут произносит Джуди, оторвавшись от хрустального шара. – В целом я ничего опасного не заметила... – как мне показалось немного смущенно на меня посмотрев, будто впереди должно случиться нечто странное, хотя и не опасное.

– Хорошо, – благодарно киваю, – тогда заходим внутрь, опрашиваем ее, а потом везем в особняк. Если повезет, то управимся с этим делом за вечер.

– А если не повезет? – с любопытством посмотрела на меня Кларис.

– А если не повезет... – повторяю за ней, то сегодня кто-нибудь умрет, но вслух же я ответил: – то мы провозимся пару дней.

Невозможно помочь всем, этот урок я усвоил еще в Бездне. Порой приходится выбирать, кому помочь в первую очередь. Иногда твой выбор может оказаться неверным, тут важно понимать, что дерьмо случается чаще, чем нам всем бы того хотелось, и ты вынужден научиться с этим жить. По первости я довольно остро переживал свои ошибки, сейчас же... я успел повидать слишком много всякого, чтобы остаться прежним.

Оставив велики возле дома, мы прошли на крыльцо, постучав в дверь. По уму стоило послать вперед фамильяра, но я не стал тратить на это время, способность Джуди нас еще не подводила, хотя на будущее стоит не лениться и подстраховываться на всякий случай. Вдруг нам попадется аномалия, которая сможет обмануть предсказателя.

– Призрачный Патруль! – настойчиво постучав, громко произношу.

Проблема лишь в том, что мы выглядим как кучка школьников. Встречают по одежке, как говорится. Нам нужна форма, которая нам будет придавать более представительный вид, можно даже сделать какой-нибудь значок или даже корочки, которые можно будет предъявить при случае. Никакой юридической силы они иметь не будут, но ведь об этом будем знать только мы! Порой наглость и уверенный вид способны творить чудеса.

Спустя секунд тридцать дверь слегка приоткрылась, и из дверного проема показалось лицо женщины лет тридцати. Каштановые волосы, собранные сзади в конский хвост, приятные черты лица. Одета она была в белую блузку и джинсы.

Встретившись с ней взглядом:

– Призрачный патруль, – еще раз повторяю.

– Я думала вы будете постарше, – раздалось в ответ.

– Мы прибыли сюда, чтобы привести первичный опрос потерпевшего, уже после чего мы либо на месте вам окажем помощь, либо направимся вместе с вами в штаб квартиру, – игнорирую ее слова, прекрасно понимая, как мы выглядим со стороны.

Помедлив секунду, нам все же открыли:

– Проходите, – со вздохом разрешили нам пройти.

Внутри дом выглядел довольно уютно. Фотографии на стенах, живые цветы. Пройдя в гостиную, нас усадили на диван перед телевизором.

– Может, чаю? – немного нервно предлагает Миллер.

Можно было бы согласиться, но мне хотелось побыстрей со всем этим разобраться. Совсем скоро у меня начнутся собеседования, мне нужно будет отлучиться, так что лучше решить все сейчас.

– Спасибо, но мы на работе, – специально подчеркиваю, что мы не в игрушки здесь играем. – Вы можете в двух словах рассказать с чем у вас проблема? Если потребуется подробности, мы уточним.

Женщина нерешительно кивнула:

– Я думаю, это быстрее показать, – с этими словами она развернулась боком, задрав белую блузку.

Если поначалу показалась вполне нормальная кожа, то стоило задрать блузку до лопаток, как я увидел сначала подбородок, а затем и все лицо. Впалые щеки, довольно нездоровый вид... но больше меня испугало, когда тварь открыла свои глаза, отчего-то уставившись именно на меня своими белесыми буркалами:

– Тыыы! – с обвинением закричало лицо неестественным голосом: – Сын шлюхи! Твоя мать сделала ЭТО со мной!!!!

– Ээээ, – озадаченно смотрю на существо в ответ, – ты ничего не перепутал?

***

Восьмидесятые.

Ричард со своими друзьями любили показать всяким ботаникам их место. Особо парню не нравился Марк Уилер, он вечно ходил с задранным носом, будто он лучше остальных, просто из-за своих хороших оценок. Ричард нередко подшучивал над ним, пока однажды на летних каникулах они не обнаружили его с девушкой!

Они зачем-то пытались пробраться на завод по производству удобрений. По старой привычке Ричард с размаху влепил Уилеру оплеуху, желая посмеяться и унизить того перед девчонкой. Вот только что-то пошло не так...

– Одиннадцатая! – испугано закричал Уилер, после чего Ричард ощутил, как его лицо слазит с черепа. – Нет! Ты его убьешь!

– Он напал на тебя, он должно быть работает на...

Ответа Ричард не услышал, поскольку его плоть стала превращаться в жижу. Его «друзья» даже не подумали ему помочь, с визгом разбежавшись в разные стороны.

***

– Ээээ, – озадаченно смотрю на существо в ответ, – ты ничего не перепутал?

– Ты думал, что я не узнаю тебя?! – пуще прежнего завизжало лицо. – Сын шлюхи, ты ответишь за все! Подойди поближе! Я откушу тебе нос!

Когда лицо стало уже откровенно материться, я окинул взглядом комнату, найдя взглядом вазу с пластиковыми фруктами. Взяв яблоко, я резко засунул его в распахнутый рот. Лишь после этого визги прекратились.

– Ты знаешь это лицо? – озадаченно спросила у меня Кларис.

– Впервые вижу, – сам в шоке развожу руками.

– Оно сказало, что знало твою мать, – подмечает главное Джуди.

– Вот только она умерла при родах, – пожимаю плечами, – меня воспитывал отец...

В голове забегали мысли. Джон не знал свою мать, отец с большой неохотой о ней рассказывал. Мальчик думал, что ему тяжело вспоминать, из-за чего в какой-то момент он перестал спрашивать о ней. Вот только мы сейчас имеем монстра, который утверждает, что именно мать Джона сделала его таким. У меня были подозрения, что она могла быть ведьмой, но каких-то доказательств данной теории я так и не нашел.

Перед тем, как попасть в Бездну, я подумывал над тем, чтобы попросить Джессику поискать информацию о матери Джона, поскольку предполагал, что она умерла от проклятия. Но что, если история появления Джона на свет куда более запутанней?

Похоже мне все же придется поискать информацию о матери Джона, кто знает, каких еще врагов мне оставили в наследство, помимо проклятия. Облизнув губы, принимаю решение доставить Миллер в особняк, а там уже с Джессикой попытаться разговорить лицо.

– Вы не против пойти с нами? – обращаюсь к притихшей женщине. – Похоже ваше дело как-то связано со мной, я хочу показать вас своему наставнику. Она поможет вам, обещаю.

– Как будто у меня есть выбор, – поджала она губы в ответ.

Ради такого дела я решил не тормозить, достав геймбой из кармана, открываю проход в особняк.

***

Шельма с хмурым видом перебирала папки в архиве матери. Старые дела, отчеты о ликвидации аномалий. Ее мать в свое время славно повеселилась в Лав-Фолз, после чего паранормальная активность практически прекратилась на долгие годы. Нет, все еще случались всякие странности, но их количество и опасность заметно снизилась.

Уже позже Эмили Роуз сделает себе имя в рядах чистильщиков, став разъезжать по стране, уничтожая опасные аномалии. Если верить этим документам, то до следующего пика активности оставалось еще с десяток лет. Согласно наблюдениям, прорыв и все происходящее сейчас в городе никак не связано с самим городом. Аномалии будто попали сюда извне. Будто оживив Джона, они запустили некий триггер.

Перебирая папки с делами, Шельма все никак не могла найти нужное дело, где она еще мелкой видела ту фотографию.

– Эти документы точно здесь? – в конце концов спросила у нее Хельга.

– Должны быть здесь, – кивнула она, – если только мать не убрала их в сейф. Вот только зачем ей это делать с давно закрытым делом? – озадаченно посмотрела она на подругу.

– Возможно, дело еще не закрыто? – предположила Хельга.

Шельма не раздумывала долго:

– Придется взломать сейф! – решительно произнесла она.

***

Джессика с любопытством рассматривала лицо. Мы с девчонками стояли в сторонке, не мешая ей.

– Довольно любопытно, – в конце концов произнесла она. – Это существо не призрак, хотя оно и подпитывается негативными эмоциями...

– Если это не призрак, то что это? – быстро спросила Миллер, опуская вниз блузку.

– Паразит, – охотно поясняет мой опекун. – Кто-то превратил человека в это... существо. Оно не может выжить без носителя, проникая в пищевод вместе с едой, а затем прорастая внутри.

– Прорастая?! – со страхом произнесла наша клиентка.

– Не беспокойтесь, это существо чем-то похоже на грибницу, есть антибиотики, которые его убьют, проблема лишь в том, что это существо условно все еще человек...

– Мне плевать, – быстро произнесла Миллер, – я сама куплю лекарства, просто скажите их название!

Похоже дамочку довольно сильно припекло, хотя ее можно понять. Только представьте, что в вашем теле пророс другой человек... Одно это звучит крипово, а добавьте сюда, что на вашей спине проросло чужое лицо! Да, я вполне могу ее понять избавиться от всего этого, даже, если «паразит» умрет.

Впрочем, у меня было еще пара вопросов к лицу, так что я решил вмешаться:

– Прежде чем мы решим судьбу этого существа, я бы хотел задать ему пару вопросов, он откуда-то знает мою мать, я бы хотел узнать об этом подробней, – с просьбой смотрю на Миллер.

– Если только не долго, – быстро ответила женщина, облизнув губы.

Благодарно кивнув, прошу ее приподнять блузку. Лицо основательно погрызло пластиковое яблоко, но оно не сумело его выплюнуть, так что мне пришлось ему помочь.

Стоило мне это сделать:

– Я съем твои глаза, сожру твои пальцы, осяду камнями в твоих почках! – продолжил ругаться он.

– Ты жить хочешь? – решаю прервать этот поток.

– Зачем мне эта жизнь, ты вообще видишь во что я превратился?! – с ненавистью произнесло оно.

– А что, если я найду для тебя новое тело? – голосом змея искусителя произношу.

Лицо резко заткнулось, недоверчиво посмотрев на меня:

– Ты лжешь, – тихо ответило оно, вот только взгляд говорил об обратном, оно боялось обмана, но при этом отчаянно хотело мне поверить.

– Магия способна на многое, – качаю головой. – Я не смог бы тебя оживить, но если ты все еще жив, то я могу попытаться вырастить тебе новое тело. Я не уверен, что ты сможешь его полноценно использовать, но даю слово, что я сделаю все, что в моих силах.