Текст книги "Цена прощения / Часть 3 (СИ)"

Автор книги: VLADIMIR33

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Не надо было разрешать. Потом ему будет только хуже.

– Я знаю,– безжалостно улыбнулась Регина.

– Не понимаю…

– Я и не прошу.

Шериф приблизился к Редж, обнимая за талию и нежно целуя шею, где отпечатались следы от удушения.

– Не сейчас, Грэм,– в голосе женщины не было никаких эмоций.

– Я запер дверь.

– Я сказала: не сейчас.

– Тебя не было целую неделю… мы не встречались в пятницу…– с нотками упрёка, заметил шериф.

– И что, теперь я должна отработать прогул?

– Ну, не будь такой неприступной,– прошептал мужчина, одной рукой скользнув под пиджак Редж, другую запуская в её волосы.– Хоть чуточку стань мягче, слабее.

Не встретив сопротивления, Грэм в настойчивом поцелуе припал губами к губам женщины. Но Регина в этот момент мыслями была далеко – в гостинице «Пыль дорог». Откуда-то повеяло запахом фиалки, и Миллс увидела перед собой Джефферсона, натирающего её ароматным маслом. Воспоминания стали такими яркими, что по телу прокатилась волна возбуждения. Шериф принял это на свой счёт, быстро выправил белоснежную блузку Редж из юбки и прошёлся ладонями по её животу, останавливаясь на кружеве бюстгальтера. Женщина прикрыла глаза, позволяя своему воображению вместо Грэма видеть Джефферсона. А ведь тогда, в гостинице, была подобная ситуация: она хотела видеть Дэниела, но был Джеф.

– По-дож-ди…– глотая слоги, выдавила Регина.– На-до… выпроводить Фреда…

Миллс склонилась над столом, чтобы дотянуться до телефона, и тут Грэм не выдержал, потеряв терпение. Протяжно взвизгнула молния на юбке, и Редж почувствовала, как ткань поползла вниз.

– Да, мисс Миллс?– послышалось на другом конце провода.

– Фред, с-сходи в… в аптеку…– лихорадочно придумывала Регина, пока Грэм стаскивал с неё пиджак и блузку,– возьми что-нибудь… что-нибудь…

– Успокоительное?– услужливо помог секретарь.

– Да-да… успока…– Миллс не договорила, бросив трубку.

Шериф резко развернул к себе женщину, приподнимая и усаживая на стол. Пальцы торопливо нащупали замочек бюстгальтера.

– Не здесь!– выпалила Регина и указала рукой на кожаный диван.– Там!

– Где пожелаете, моя королева,– страстно прошептал Грэм, подхватывая женщину на руки.

– Последняя цифра четыре?– переспросил Солнцеяр.

– Да, четыре,– подтвердил Голд в телефонную трубку.– А зачем тебе её рабочий номер?

Ответа, однако, не последовало, царь прервал связь, оставив Тёмного в полной растерянности.

За пять дней, что солнцедалец гостил у Румпеля, он вполне освоился с техникой и всякого рода приборами. Так что сегодня Голд отпустил его в город одного, дав ключи от фургончика с тонированными стёклами, сотовый телефон, ну, и, конечно, бинокли, прослушки и иже с ними. Да, и ещё чёрную полевую форму спецназа.

Дверь лавки внезапно отворилась, и внутрь вошёл доктор Вейл. Штильцхен едва ли взглянул на него, перелистывая свою бухгалтерскую книгу.

– Доброе утро,– с толикой раболепства произнёс Вейл.

– А оно действительно доброе?– в голосе мистера Голда проскользнуло сомнение.– Разве вы сейчас должны быть здесь, доктор Вейл?

– Я уже был у госпожи мэр, если вы об этом.

Румпельштильцхен оторвал взгляд от журнала, ожидая продолжения.

– Всё сделал, как договаривались,– поспешил доложиться Вейл.

– Хорошо,– кивнул Голд, выкладывая на стойку пачку купюр.– Благодарю.

– Ну, если ваши просьбы не подразумевают причинение вреда здоровью, то можете и впредь на меня рассчитывать.

Доктор взял деньги, поспешно убирая их в задний карман джинсов.

– Непременно.

– А зачем вам всё это?– полюбопытствовал Вейл.

– Не хочу, чтобы кто-то нарушал план,– неопределённо улыбнулся Тёмный.

– Но вы же сами решили его нарушить.

– Кого?

– План городского строительства,– развёл руками доктор, вопросительно глядя на мистера Голда.– Или мы говорим о другом плане?

– Нет. Не о другом. Об этом. Именно об этом. Всего хорошего, доктор Вейл.

Грэм опустил женщину на диван, быстро снимая с себя форменную рубашку и футболку, в то время, как Редж возилась с пряжкой его ремня.

– О-у-у…– проскулила она, отдёрнув левую руку.– Чёрт!.. Я сломала ноготь!

– Да, это ужасно,– со сбившимся дыханием подтвердил мужчина, накрывая Миллс своим телом и горячими поцелуями терзая её шею и плечи.

– У тебя что, лосьон с фиалкой?– вдруг спросила Регина.

– Не знаю…– между поцелуями прошёптал Грэм, запуская руку под бельё женщины,– какой ты мне первый раз подарила… такой я теперь и покупаю.

«Эта дурацкая фиалка!..– застонала про себя Редж.– И этот чёртов Джефферсон!.. Мог бы сделать меня счастливой!.. Как же!.. Ненавижу его!.. Если б не магия грёз…»

Регина вздрогнула от разлетевшегося по кабинету пронзительного звонка городского телефона. А ещё через несколько секунд раздалась мелодия на её мобильном.

– Не обращай внимания,– прохрипел Грэм, приподнимаясь и расстёгивая молнию на брюках.

– А если что-нибудь с Генри?– встрепенулась Миллс, с трудом отпихивая от себя мужчину.

Тот глухо зарычал и бессильно распластался на диване, провожая Регину возбуждённым взглядом. Спокойно смотреть на неё в нижнем белье было невыносимо, хорошо хоть слегка отрезвляла холодная кожа дивана.

Когда Миллс дошла до стола, сотовый уже перестал звонить, поэтому она сняла трубку городского телефона.

– Мэрия. Доброе утро.

В трубке было тихо.

– Алло? Говорите…

– Госпожа мэр, в вашем городе беспорядок,– на другом конце провода послышался неприятный механический голос.– Людей похищают средь белого дня.

– Каких людей? Кто похищает?– изумилась Редж.

– Я!

Женщина схватилась за сердце: первая мысль была о Генри.

– Кто похищен?– с трудом борясь с волнением, спросила Миллс.

– Джефферсон Хэттер.

Регина несколько секунд пребывала в изумлении, не зная, как реагировать на такое.

– Что ж, похищен – значит, похищен!– наконец, ответила она.– Можете делать с ним, что угодно.

Не дожидаясь ответа, женщина положила трубку.

– В чём дело?– подходя к Миллс, поинтересовался шериф.

– Кажется, у нас ещё один безумец в городе!.. Какое мне дело до этого Джефферсона?!– вспылила Регина.– Пусть хоть убивают!.. Почему надо звонить именно мне?! Что за наглость?!

– Подожди-подожди, я ничего не понимаю. Объясни толком.

– Тут нечего объяснять! Меня это не касается!

– Ну, тогда продолжим с того момента, на котором остановились,– плотоядно улыбнулся мужчина, притягивая к себе Миллс.

Однако продолжать Регине уже не хотелось, настроение было испорчено. Да и почему-то сделалось всё-таки тревожно за Джефа.

– Я сказала: не касается меня,– женщина упёрлась руками в грудь Грэма.– А шерифа касается. Иди и ищи Джефферсона. Он похищен.

– Похищен? Да ладно!.. Кому он нужен?

– Он – может и никому, но его состояние… В общем, разбирайся сам!

На последней фразе Регины вновь зазвонил её сотовый.

– Сидни?– нажимая кнопку связи, удивлённо спросила женщина.

– Да, мисс Миллс,– ответил газетчик.– К нам в редакцию поступил звонок несколько минут назад. В городе орудует похититель! Преступление случилось прямо у здания мэрии! Вы можете это как-то прокомментировать?!

– Могу,– холодно процедила Редж.– Если твоя газетёнка напишет хоть строчку об этом, то следующее, что ты будешь карябать – письма из тюрьмы. Я понятно выражаюсь?

– Да, мисс Миллс, я всё понял. Извините.

Женщина прервала связь, швырнув телефон на стол.

– Что, уже репортёры пронюхали?– мрачно буркнул шериф, заканчивая одеваться.

– Ты ещё здесь?!

========== Глава 5. ==========

Мерседес Регины медленно подъехал к особняку Джефферсона. Здесь было тихо и уныло, несмотря на солнечный день. Высокие лесные деревья, точно безмолвные великаны, плотным кольцом окружали дом. Прежде, чем выйти из машины, Миллс ещё раз набрала на сотовом номер Грэма, но абонент, по-прежнему, находился вне зоны доступа. Так продолжалось уже полдня, хотя автомобиль шерифа был припаркован возле его офиса. Наказав секретарю забрать Гэнри из школы, Регина решила прокатиться до того места, с которого, по её мнению, Грэм должен был начать расследование.

Женщине вдруг сделалось тревожно. Вероятно, надо было прихватить с собой револьвер, но Миллс никогда им не пользовалась и не вынимала из сейфа. Этот город 27 лет жил по её правилам, никто здесь не смел делать что-то не по плану. Её плану! А пришлых тут никогда не было, даже доставка товара, который город не в силах был произвести самостоятельно, осуществлялась лишь до границы Сторибрука.

Регина вышла из авто и, внимательно оглядевшись вокруг, направилась к особняку. Миллс стукнула молоточком по двери, но та оказалась не заперта и потому приоткрылась сама. Войдя в дом, женщина остановилась посреди холла. Он был просторный, изысканно-роскошный с высокими колоннами, широкой лестницей на второй этаж, огромной хрустальной люстрой. За всё время проклятия Редж ни разу не была у Джефферсона. Конечно, она сама «загадала», чтобы Шляпник-отшельник жил в богатстве, но навещать его до сего дня не приходилось. Да и к чему было тревожить воспоминания? Она и так знала, что Джеф жестоко страдает, а смотреть на плоды своей мести наскучило ещё в первый месяц пребывания в Сторибруке.

– Мадам… мэр?..– послышалась с лестницы несвязная речь.– Каким… ветром… в нашу глушь?

По ступеням неуверенно походкой спускался Шляпник. В одной руке он держал ножницы, в другой – стакан, с наполовину опустошённым бренди.

– Джефферсон?– оторопела Миллс.– Ты что здесь делаешь?

– Смешная шутка,– кивнул мужчина, отхлёбывая ещё спиртного и продолжая спускаться по лестнице.– Разве не ты… меня заточила… в этот… замок?

– Так тебя не похищали?! Это ты звонил мне?! Что происходит?!

– Что… происходит?..– тупо повторил Джеф, становясь напротив Регины.

– А где шериф Грэм?!

– Он – твой пёс, не мой… Тебе лучше знать.

– Ты сам придумал эту дурацкую шутку со своим похищением?– строго спросила Миллс, покосившись на ножницы в руке Шляпника.– Кроме тебя у нас безумцев в городе нет.

– Точно, в городе нет безумцев, только зомбированные марионетки!– голос мужчины вдруг сделался чистым и звонким.– А по похищениям у нас специализируетесь вы, ваше величество! Что вам стоит похитить у отца любовь дочери или любовь мужа у жены, или память… у всех?!

Регина обвела Джефферсона холодным взглядом, чуть задержавшись на шраме на шее, и сухо констатировала:

– Ты пьян.

– Нет ещё, только первый стакан,– горько усмехнулся Шляпник.– Как иначе мне забыться?

Миллс на мгновение (но только на мгновение) стало жаль Джефа. Теперь, когда у неё был Генри, она лучше понимала всю глубину своей мести Джефферсону.

– Я разрешаю тебе раз в полгода приобретать транквилизаторы в городской аптеке,– вдруг сказала Редж, хотя ещё утром считала, что это будет не одолжение Шляпнику, а дополнительное наказание.

– Какое снисхождение!..– рассмеялся мужчина, допивая бренди.– Правда, у меня уже кое-что есть… Твой полицейский пёс плохо искал!.. Зря ты ему платишь жалование!

– Прелестно. Так это ты транквилизаторы запиваешь алкоголем? Смотри не проснись завтра где-нибудь… в другом мире.

– Мне подойдёт любой мир, где нет тебя!

На последнем слове Джефферсон изо всей силы ударил стакан об пол. Осколки брызгами разлетелись в разные стороны, и один из них посёк Регине щёку. Женщина осторожно, скорее даже – не веря в произошедшее, коснулась пореза и перевела взгляд на свои пальцы. На них остался красный след.

– И это символично!– злобно сверкнул глазами Шляпник.– Ваши руки в крови, ваше величество!

– Я понимаю, завтра ты этого не вспомнишь,– с ледяным спокойствием сказала Миллс.– Только поэтому я не накажу тебя сегодня.

– Безнаказанность порождает анархию!

Джефферсон вдруг ухватил Королеву за грудки жакета и впечатал в ближайшую колонну, приставив к горлу Регины ножницы.

– А у вас есть то, что вы хотите завтра не вспомнить, мадам мэр?– злобно прошипел Джеф.

– Последние лет сорок…– прикрывая глаза, тяжело вздохнула Миллс.

Ах, если б она только могла сотворить заклятие, поворачивающее время вспять. Вернуться в день убийства Дэниела… Нет, даже ещё раньше! До появления в её жизни маленькой Белоснежки! Она бы уговорила Дэниела бежать. Может им удалось бы скрыться от её матери в каких-нибудь дальних землях… Или не удалось бы?

Лихорадочный взгляд Шляпника скользнул сначала на посечённую щеку Регины, затем в вырез её шёлковой блузки, где учащённо вздымались округлые холмики.

– Да, думаю, многие бы хотели забыть, что вы творили в эти сорок лет,– согласился Джефферсон, чертя концами ножниц дорожку от шеи к груди Миллс.– Забыть о существовании Злой Королевы… Бессердечной королевы!

Женщина вздрогнула и открыла глаза, почувствовав металлическое остриё медленно давящее на правую грудь, в области сердца. Свободной рукой Джеф расстегнул ещё две пуговицы на блузке Регины и оттянул ткань в сторону, чтобы не загораживала обзор.

– Сердце чуть левее, ближе к центру,– помогла Королева, сверля Шляпника тёмным взглядом.

– Конечно… ты ведь столько раз их вырывала…

Мужчина перехватил ножницы в левую руку, а пальцы правой поставил, как ему казалось, по контуру сердца Регины.

– Не тут,– в гробовой тишине холла слова Миллс разнеслись зловещим эхом.

Взяв в ладони руку Джефа, она переместила её на нужное место.

– Вот здесь,– с холодной надменностью объявила Королева.– Никогда не делала такого без магии. Но в этом мире, например, ацтеки могли вырвать сердце у живого врага. Попробуешь?

Регина пребывала в полной уверенности, что Джефферсон спасует, но, видимо, недооценила гремучую смесь алкоголя с психотропными препаратами. Шляпник с такой силой надавил на грудную клетку женщины, что та вскрикнула от боли и дернулась в попытке вырваться. Тут же ухватив Редж за плечи, мужчина ещё сильнее прижал её к колонне.

– Что такое?..– нервно прохрипел он.– Ты, оказывается, тоже способна испытывать боль?!

Губы Джефферсона жёстко коснулись раны на щеке женщины. Почувствовав острую резь, Миллс невольно застонала, но тут её рот плотно накрыла ладонь Джефа. А ещё через миг ладонь исчезла, и мужчина яростным поцелуем впился в губы Королевы. Регину точно парализовало, она даже не знала, как реагировать на такое.

– Всё равно не вспомню,– словно разговаривая с собой, пробормотал Джефферсон, отбрасывая в сторону ножницы и расстёгивая оставшиеся пуговицы на блузке Миллс.

Прежде чем Редж успела что-то ответить, Шляпник вновь принялся терзать её губы, а через мгновение стащил с неё жакет прямо с блузкой. Холодный мрамор колонны обжог женщине спину и вывел, наконец, из ступора.

– Ты что… что делаешь?..– пытаясь увернуться от поцелуев, просипела Регина.

– То, о чём не позволял себе думать долгие годы,– отозвался Джеф, фиксируя лицо женщины за подбородок.– А ты?.. Когда-нибудь позволяла себе об этом думать? Хоть иногда вспоминала обо мне?

– Нет,– после подозрительно долго тянувшейся паузы, заявила Королева.

– Можешь не лгать, Редж… Всё равно я не запомню…

Рука мужчины медленно прошлась вдоль тела Миллс и, приподнимая подол юбки, заскользила вверх по бедру.

«Он ничего не вспомнит завтра,– заговорщицки подначивало антисознание.– Ты же сама ещё утром хотела этого! Такого шанса может больше не быть…»

Губы Джефа по зигзагообразной траектории спустились от лица Регины к драгоценной ложбинке на груди.

«Останови его сейчас, пока ещё можешь»!– взмолился разум.

Между тем ладонь мужчины переместилась на внутреннюю сторону бедра. Миллс сжала ноги, но Джефферсона это не остановило. Преодолев сопротивление, его пальцы протиснулись под шёлковое бельё и замерли, готовые в любой миг войти в тело.

«Да прекрати же это»!– возопил разгневанный рассудок.

«Только один разок»,– со всей жалостью, на которую только были способны, попросили инстинкты.

«Он ничего не вспомнит!– вновь повторило антисознание.– Никаких последствий!..»

– Не надо,– попыталась всё-таки остановить Шляпника Королева, но её тело изогнулось в мучительном ожидании.

Джеф протиснул колено между ног Регины, раздвигая их. И тут Миллс почувствовала, как пальцы мужчины входят в неё, но с такой адской медлительностью, что рассудок едва не помутился. С губ сорвался протяжный стон, а тело сделалось мягче масла…

Дальнейшие события Королева помнила, как в тумане: сумасшедший секс прямо в холле особняка, потом продолжение в спальне Шляпника, а ещё в душе, когда она решила, что пора собираться домой, и в результате снова оказалась в постели Джефа.

В середине ночи Регина спустилась на кухню, налила в стакан бренди и бросила в него размельчённую таблетку (в сумочке у неё тоже была упаковка транквилизаторов, но не чтобы употреблять, а чтобы тренировать волю, к тому же у неё был и другой способ успокоить нервы – хоть за это спасибо Румпельштильцхену).

Миллс поставила стакан на прикроватную тумбочку рядом со спящим Шляпником, не сомневаясь, что утром он не удержится от такого соблазна.

Поправив, насколько возможно было, постель и собрав разбросанные в разных частях особняка элементы своей и Джефферсона одежды, Регина взглянула в зеркало и укоризненно покачала головой.

– Больше никогда,– приказала она себе и покинула дом.

Румпельштильцхен приготовил два тоста с ветчиной и сыром и кофе, ожидая Солнцеяра на завтрак.

– И как долго ты планируешь держать шерифа в подвале?– поинтересовался Тёмный, когда гость из Солнцедалья изволил прийти на кухню.– Ты без перерыва будешь колоть ему снотворное?

– А ты хочешь, чтобы он очнулся и увидел, кто его похитил?

– Вообще-то я не планировал показываться ему на глаза,– заметил мистер Голд, смакую кофе.– И я не понимаю, зачем ты его похитил?

– Он мне не нравится.

– Весомый аргумент. А я-то думал, ты любишь свою жену.

– Причём тут это?– не понял царь или не желал понимать.

– Ревнуешь Королеву.

– Я не ревную. Просто знаю, что Грэм ей не подходит. А главное – он мешает мне. Крутится под ногами. Мне потребуется время, возможно, не один день, чтобы выпросить прощение. Ты был прав, Регина очень изменилась.

Губы Тёмного разошлись в лёгкой улыбке:

– Так значит, это не ревность?

– Нет!

– И ты по-прежнему намерен вернуться к Шахерезаде?

– Она моя законная жена. Единственная жена.

– Я задал другой вопрос.

– Намерен,– твёрдо заявил царь.

Предупредить князя Владимира о похищении сына Еня и Солнцеяр не успели, но успели поучаствовать в освобождении Святослава. Битва с половчанами и Идолищем Поганым была славной! В пылу чужой схватки царь Солнцедалья вдруг ощутил небывалую свободу: думы не отягощали, сердце не тосковало, разум не анализировал.

Ения Желановна оказалась, как говорили лукоморцы, «не робкого десятка» – сражалась с половчанами не хуже, чем гридни из дружины князя Владимира.

– Хорошая была битва,– убирая ятаган в ножны, довольно улыбнулся Еньке Солнцеяр,– и ты была хороша!

Девушка согласно закивала, переводя дух, при этом опираясь на рукоять меча.

– Ты тоже был ничего… Вообще-то я думала, что такой важный царь-колдун и оружие-то в руках держать не умеет… А ты даже вроде кого-то убил.

Солнцеяр от души рассмеялся. Конечно, Енька не могла не видеть, как лихо он махал ятаганом, но вредность многих поколений Бабок Ёжек, видимо, давала себя знать.

– Ты просто неподражаема!

В порыве задора царь наклонился к девушке и крепко поцеловал её. И вдруг получил в ответ такую затрещину, что напрочь забыл и о недавней битве, и о хорошем настроении. Ударить его?!.. Его?! Светодарящего?! Ликоподобного?! Солнцелюбимого?! Лишь одна женщина поднимала на него руку… Только одна!

Солнцеяр глянул в чёрные глаза Еньки и… не смог ударить в ответ.

========== Глава 6. ==========

Джефферсон проснулся с жуткой головной болью. Яркое солнце нестерпимо светило в окна. На глаза попался стакан с коричневой жидкостью, и сразу появилось чувство жажды. Однако движение рукой оказалось неадекватным и столь желанное бренди полетело на пол. Шляпник выругался, пошатываясь, поднялся с постели, чтобы отправиться на кухню за заменой, и тут обнаружил, что совершенно гол. Причины он, конечно, не помнил, поскольку организм был сильно интоксицирован. Зато помнил, что раньше, в подобные «уходы от реальности», просыпался полностью одетым и, обычно, на диване в гостиной.

Джеф огляделся по сторонам и, к своему удивлению, обнаружил, что его костюм аккуратно сложен на стуле, хотя должен был висеть в шкафу. А постель – для спящего мертвецким сном – не слишком хорошо заправлена.

Терзаясь разными подозрениями, Шляпник наклонился ко второй подушке и понюхал её. Тонкий аромат духов ударил в голову, причиняя ещё большие страдания.

– Женщина?– оторопел Джефферсон, нервно сглотнув.

Нет, иногда у него действительно бывали интимные отношения – с горничной, что приходила в особняк убираться, но на этой недели она должна была работать только в пятницу.

Джеф самым придирчивым образом изучил постель и обнаружил на подушке чёрный волос.

– Точно, не горничная… та рыжая…

Арчи Хоппер сидел в кабинете, изучая новый журнал по психологии, когда в дверь несмело постучали, и в проёме показалась голова Джефферсона.

– Мистер Хеттер, заходите, не стесняйтесь,– пригласил доктор.

– Добрый вечер,– кивнул Шляпник, плотно закрывая за собой дверь.

– Присаживайтесь. Хотите чаю?

– Нет, чаепитий мне в жизни хватило,– мрачно буркнул Джеф.

– Может, хотите чего-нибудь другого?

– Гипноза.

Доктор Хоппер изумлённо уставился на клиента:

– Вы хотите, чтобы я провёл с вами сеанс гипноза?

– Я так и сказал,– Джефферсон неуютно заёрзал в кресле и почему-то оглянулся на дверь.

– Для чего?

– Я кое-что забыл…

Вторник – был днём приёма мэра и, обычно, Регину это развлекало, но не сегодня. Посетителей было много, а единственное, о чём могла думать Миллс – та непростительная глупость, которую она совершила ночью.

– Госпожа мэр, вы меня слышали?– недовольно спросила бабушка Руби.

– А?.. Да, конечно… моральный облик и внешний вид молодёжи… Спасибо за неравнодушие,– любезно улыбнулась мэр.– На ближайшем городском собрании мы обсудим этот вопрос.

Очевидно, Бабуля хотела сказать ещё что-то, но у Регины зазвонил мобильный. На экране появилось изображение Фреда.

– Всего доброго,– попрощалась Миллс, разворачиваясь на кресле на сто восемьдесят градусов.

Бабушка Красной Шапочки удручённо покачала головой и покинула кабинет мэра.

– Слушаю,– нажав кнопку соединения, объявила Редж.

– Мисс Миллс, вы просили меня последить за Джефферсоном Хеттером и позвонить, если будет что-то необычное,– затараторил Фред в трубку.

– Я помню, что я просила,– напряглась женщина.– Что там?..

– Он пришёл к мистеру Хопперу.

– К кому?

– Психолог. Арчи Хоппер.

– Ах, этот сверчок…

– Смешное сравнение,– весело заметил Фред, всегда с благоговеньем относившийся к своему начальству.

– Стоп!– встрепенулась вдруг Миллс.– А что он делает у психолога?

– Не знаю. Может, пришёл на приём из-за приступа буйства прошлым утром?

«А может ещё из-за чего»,– испугалась Регина, мысленно проклиная свою вчерашнюю беспечность.

– Фред! Делай, что хочешь, но этот психолог должен быть через десять минут у меня в кабинете!– приказала мэр, отключила связь и развернулась назад к столу.

Перед ней, скромно переминаясь с ноги на ногу, стояла Мэри Маргарет.

– Мисс Бланшар, вы подслушивали?– грозно спросила Регина, обводя учительницу сына уничтожающим взглядом.

– Простите, м-мадам мэр… конечно, нет…– запинаясь, отозвалась Мэри Маргарет.– Просто вашего секретаря нет… а моя очередь… Я на приём.

– А разве у вас сегодня нет уроков?

– У младших классов экскурсии в аптеку и больницу… А я отпросилась у директора, хотела встретиться с вами… Вы всегда так заняты…

– Именно,– бесцеремонно перебила Редж.– Я и сейчас занята.

– Но это касается Генри…

Миллс взглянула на наручные часы и сухо объявила:

– У вас четыре минуты, мисс Бланшар.

Ограниченная во времени, Мэри Маргарет начала заметно нервничать, что немного позабавило Регину.

– Ваш сын… попал под влияние двух одноклассников…

– Дика и Мэта?– вспомнила вдруг Миллс про ребят, о которых рассказывал Генри после похода.

– Вы знаете?– удивилась учительница.

– Разумеется. Я же интересуюсь делами сына.

– Простите… я не имела в виду… В общем, мне кажется, вам стоит поговорить с Генри. Эти мальчики влияют на него не самым лучшим образом.

Регина строго повела бровью. Верить, что она пропустила в сыне изменения в худшую сторону, не хотелось.

– А с родителями Дика и Мэта вы говорили?

– Неоднократно.

– Ладно, мисс Бланшер, с Генри я сама разберусь. До свидания.

Мэри Маргарет растерянно кивнула и поспешно покинула кабинет. Больше посетителей, к счастью для Регины, не было. А через несколько минут появился секретарь с ничего не понимающим Арчи.

– Добрый день, мистер Хоппер,– любезно поздоровалась мэр.– Присаживайтесь. Фред, сделай нам кофе.

– Здравствуйте,– скромно кивнул психолог, опускаясь в кресло.– Простите, я не совсем понял вашего секретаря. По какому поводу вы меня вызвали к себе?

– Пригласила,– поправила Регина, обходя стол и присаживаясь в кресло рядом с Арчи.– Мне нравится, как вы работаете.

Хоппер слегка покраснел от такого комплимента и невольно потупился:

– Ну-у… работы не так много. Но спасибо.

Тем временем Фред принёс поднос с кофе, поставил его на стол и, уходя, не забыл покоситься на декольте чёрной шёлковой блузки начальницы. Редж, как и всегда, сделала вид, что не заметила этого.

– Мистер Хоппер, мы с вами деловые люди, поэтому давайте сразу к делу,– предложила Миллс.– У нас вчера произошёл в мэрии неприятный инцидент с участием Джефферсона Хеттера. К счастью, никто особо не пострадал, поэтому мы не стали вмешивать полицию. Но я попросила сегодня секретаря поинтересоваться… самочувствием мистера Хеттера. Оказалось, он пришёл к вам.

– Совершенно верно,– кивнул психолог.

– Зачем?

– О-о… ну… это врачебная тайна…

– Нет-нет, мне не нужны чужие тайны,– обезоруживающе улыбнулась Регина.– Я лишь хотела знать, как он себя чувствует после вчерашнего? Может, нужна помощь?

– Эээ… я не знаю, что произошло вчера,– неуверенно пожал плечами Арчи,– он ничего не рассказал… Если честно, он вообще забыл.

– Забыл?

– Видимо, он вчера был не в себе, раз вы говорите, что поведение было неадекватно. Он хочет вспомнить, что произошло… Вы мне расскажете? Тогда, может быть, мы с ним обойдёмся без гипноза.

Регину точно ударило электрическим током. Последствие того, что Джефферсон вспомнит прошлую ночь, было даже страшно представить. Насмешки? Шантаж? А может ещё что похуже?

– Вы хотите провести сеанс гипноза?– тщательно скрывая беспокойство, поинтересовалась женщина.

– Мистер Хеттер хочет.

– Понятно. Скажите, доктор, вы ведь обязаны защищать своих пациентов от психологических травм?

– Вне всяких сомнений,– с готовностью закивал Арчи.

– Тогда в интересах Джефферсона не вспоминать вчерашний день.

– Почему?

– Он совершил нападение на человека,– осторожно поведала мэр.– Кажется, он был под действием алкоголя и психотропных препаратов… В общем, лучше, по-моему, мистеру Хеттеру ничего не помнить.

– Но это не решит его проблемы,– возразил доктор.

Вот теперь Редж пожалела, что перед ней не Сидни, Грэм или городской прокурор. Этого сверчка не запугаешь, не надавишь и не купишь. Здесь нужно было нечто иное.

– Но, возможно, это решит мою,– печально проронила женщина.

– Простите, я не понимаю.

– Это нападение, о котором я говорила… Это была я. И как человек общественный, я не хочу огласки. Вы должны понимать. Тем более не хочу, чтобы узнал Генри и думал, что с его мамой может что-то случиться.

Арчи сконфуженно вжался в кресло:

– Но я… никому… Это врачебная тайна.

– В вас, дорогой мистер Хоппер, я ни сколько не сомневаюсь. Но вы можете поручиться за Джефферсона?

– Я… ну-у… нет.

– Вот видите? Вы должны мне помочь. Обещайте!

По всему было видно, что доктор пребывал в сомнении – как поступить. А потому Регина решила надавить на жалость:

– У моего сына сейчас сложный период. Кстати, я хотела записаться к вам на консультацию. И я не знаю, как он себя поведёт, если всплывёт история с нападением. Если не хотите помочь мне – помогите хотя бы ребёнку.

– Я хочу помочь вам… и вам, и Генри,– горячо заверил Арчи,– но мой долг помочь и мистеру Хеттеру.

– Конечно! Обязательно! Помогайте ему, но только без восстановления памяти.

– Ну, хорошо… Я попробую,– сдался психолог, беря со стола кружку и нервно отхлёбывая кофе.– А о чём вы хотели поговорить про Генри? И когда вам удобно прийти ко мне?

Ответить Регина не успела, зазвонили одновременно городской и сотовый телефоны. Извинившись перед доктором, мэр ответила на мобильный. Пока она слушала сообщение в трубке, её лицо становилось всё бледнее и бледнее. А ещё через мгновение в кабинет ворвался Фред.

– Мисс Миллс! Городская больница… Мисс Миллс! Ваш сын…– запинаясь, прохрипел секретарь, но по виду начальницы понял, что она уже в курсе событий.

Когда Солнцеяр утром парковал свой фургон напротив мэрии, мерседес Миллс уже был на месте. Вчера, после похищения Грэма, мужчина потерял Редж из вида и не смог отыскать в городе её автомобиль. А когда секретарь Регины отвёз Генри домой и остался «нянчится», стало очевидным, что Миллс будет поздно. Солнцедалец прождал до трёх ночи, но так и уехал, не встретившись и не поговорив.

Однако, мысль о том, что Редж не ночевала дома и никак не могла в это время быть с Грэмом, заставила Солнцеяра взглянуть на многие вещи по-другому. Теперь предстояло обманывать не только Румпельштильцхена, но и Королеву – мужчина понимал, что одним «прости» не отделается.

Но пока царь придумывал хитроумный план, что-то случилось… Регина вылетела из мэрии быстрее ветра и так стремительно тронула мерседес, что едва не задавила зазевавшегося дворника. Не раздумывая, Солнцеяр поехал вслед за Миллс.

«Это я виновата! Это я!..– всю дорогу до больницы твердила женщина.– Вейл же предупреждал!..»

На последнем повороте Редж чуть не врезалась в пожарную машину, вылетевшую из противоположного переулка. Миллс чудом отвернула в сторону, выехав при этом на встречную полосу. К счастью, машин там не было.

Когда она подъехала к городской больнице, весь первый этаж здания уже полыхал. Несколько человек тушили огонь из пожарных гидрантов, но это не сильно сдерживало разбушевавшуюся стихию. Подъехавшие пожарные расчёты быстро оттеснили собравшуюся толпу, разматывая с катушек «рукава» и присоединяясь к тушению огня.

– Где Генри?!– подбегая к школьной экскурсионной группе, охрипшим голосом прокричала Регина.

– Когда началась эвакуация, их с Диком и Мэтом не было с нами,– взволнованно отозвался кто-то из учителей.

Миллс бросилась к зданию, со всех сторон послышались крики предостережения, но женщина не слушала. В голове была только одна мысль – во что бы то ни стало, найти сына.

Однако перед самым входом в больницу, Вейл и один из пожарных успели схватить Регину под руки и оттащить назад. В тот же момент к их ногам рухнуло полыхающее крыльцо.