Текст книги "Цена прощения / Часть 3 (СИ)"

Автор книги: VLADIMIR33

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

========== Глава 1. ==========

Через приоткрытое окно в комнату ворвался неприятный звук клаксона и скрип тормозов. Регина нехотя открыла глаза, было воскресенье и рано вставать совсем не хотелось. Однако когда взгляд женщины скользнул по настенным часам, сон сняло как рукой. Миллс резко села на постели.

– Ты чего?– пробурчал рядом Грэм, взял Регину за запястье и потянул назад, на подушки.– Поспим ещё немного…

– Никаких «поспим»!– перебила женщина, отдёргивая руку и быстро поднимаясь с кровати.– Половина двенадцатого! Генри сейчас вернётся из похода! Быстро уходи!

– Как половина двенадцатого? Ничего себе сладкий сон…

– Я так и знала, что не следовало оставлять тебя на ночь! Да вставай же!

Пока шериф разыскивал одежду и спешно натягивал её, Регина накинула шёлковый серебристый халат и привела в порядок постель. И тут из холла послышался голос Генри:

– Мам! Я вернулся!

– В окно!– шёпотом скомандовала Миллс, быстро глянула на себя в зеркало, поправила волосы и направилась к двери.

Сын, однако, опередил её, первым влетев в комнату матери. Редж невольно оглянулась, желая убедиться, что Грэм успел уйти.

– Генри, что ты так кричишь?– давя волнение в голосе, сделала замечание Миллс.– Ты уже взрослый и должен быть сдержанней.

– Да-да, я забыл!.. Мам! Ты знаешь, как здорово было! Мы жарили на костре пастилу и сосиски, спали в палатке с Мэтом и Диком! А ещё собирали разные травы! Мисс Бланшар сдаст их в городскую аптеку, а на вырученные деньги мы купим в класс канарейку! Правда, здорово?!

– Очень,– натянуто улыбнулась Регина.

Ей всё больше не нравилось, что любые упоминания Генри о школе включали в себя Мэри Маргарет – Белоснежку.

– А давай тоже как-нибудь пойдём в поход с ночёвкой!

– Генри, вдвоём ходить в лес опасно. Вас же был целый класс, к тому же с родителями, взрослыми мужчинами.

– Давай возьмём с собой шерифа Грэма!

– Почему Грэма?– встрепенулась Регина, нервно поправляя волосы.– Что ты имеешь в виду?

– Ну, он же взрослый мужчина, к тому же с пистолетом.

– Ах, это…

– Ну, и вообще, он же охраняет тебя на всяких мероприятиях.

– Он не меня охраняет, он просто следит за порядком,– сильнее кутаясь в халат, возразила мать.

– А ты почему ещё не одета?– вдруг поинтересовался Генри.

– Ааа… я только встала… Неважно себя чувствую.

– Давай позвоним доктору Вейлу? Кстати, он тоже взрослый мужчина…

– А давай ты пойдёшь – умоешься? А с походом я сама что-нибудь придумаю. И, пожалуйста, сложи всю одежду в бельевую корзину,– велела Редж, придирчиво осматривая сына.

– Да я почти не испачкался!

– Я сказала: всё стирать. Не спорь.

Генри нехотя кивнул и направился в свою комнату.

– А может и правда сходим в поход втроём?– влезая обратно в окно, предложил шериф.

– Грэм! Ты почему ещё здесь?!– зашипела на мужчину Редж.– Я же велела тебе уходить!

– Я не мог – середина дня, полная улица народа… обязательно кто-нибудь увидел бы, как я спускаюсь с твоей крыши.

– Ладно, Генри сейчас пойдёт в ванную, выходи через дверь.

– А что насчёт похода?

Шериф улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой и обнял женщину за талию. Лицо Регины тут же сделалось строгим.

– Никакого похода. Возьму несколько дней отпуска, съездим с Генри в дом на озере.

– Ты не поняла. Я не в смысле поездки, я в смысле нас троих… Тебе не кажется, что нашим отношениям пора перейти на новый уровень. Генри я нравлюсь. А на озере мы могли бы с ним порыбачить…

Женщина высвободилась из рук Грэма и категорически покачала головой. Никаких новых уровней не хотелось. Ей в жизни хватило и любви, и влюблённостей. Она не желала больше испытывать подобные чувства.

– Нет, мне не нравится эта идея. И вообще, сейчас – не время обсуждать это. Иди, пока Генри тебя не увидел.

Регина едва успела привести себя в порядок и переодеться, когда послышался звонок в дверь.

– Кому ещё не сидится дома в воскресный полдень?– недовольно поморщилась женщина, спускаясь на первый этаж.

Миллс открыла входную дверь и застыла в изумлении.

– Добрый день, госпожа мэр,– поздоровался доктор Вейл.– Ваш сын позвонил… сказал, что вы себя плохо чувствуете.

– Я?

– Нет?

– Ммм… мне значительно лучше.

– Понимаю,– проходя в дом, кивнул доктор.– Напряжённая работа, переутомление. Давление мерили?

– У меня нет никакого давление,– нахмурилась Редж, недовольная тем, что Вейл вторгся в её гостиную.

– Только у покойников нет никакого давления. Раз уж я здесь, давайте я вас осмотрю.

– Мистер Вейл, мой сын что-то напутал. Извините его. Я оплачу ложный вызов.

Женщина пробежалась руками по карманам жакета, потом вспомнила, что деньги там не держит и пошла уже было за сумочкой. Но тут в гостиную спустился сын.

– Генри, зачем ты отвлекаешь мистера Вейла от работы?– строго спросила Редж.– Я нормально себя чувствую.

– Но ты же вызываешь мне доктора, даже когда я протестую.

– Потому что я лучше знаю, когда и как ты себя чувствуешь.

– Мисс Миллс, скажите, пожалуйста, а когда вы последний раз брали отпуск?– вдруг поинтересовался доктор Вейл.– Вы действительно неважно выглядите.

– А я… как раз… завтра собиралась взять недельный отпуск.

– Правда?– удивился Генри.

– Д-да. И мы с тобой поедем в дом на озере. Ты будешь ловить рыбу, а я… загорать.

– Здорово!.. Но как же школа?

– Не волнуйся, мисс Бланшар мне не откажет.

Вейл с трудом подавил ироничную улыбку. Конечно, мэру города никто не посмел бы отказать.

– Но на следующей недели будет солнечное затмение! Мне нужно подготовиться!– встрепенулся Генри.– Мне нужен специальный телескоп и… такие стёклышки… тоже специальные…

– Я видел пару телескопов в лавке мистера Голда,– улыбнулся мальчугану доктор.– Хочешь, я…

– Мистер Вейл,– довольно резко перебила Регина,– не смеем вас больше задерживать.

В лавке мистера Голда обычно не было покупателей, но это его мало беспокоило. Доход самого состоятельного человека города складывался отнюдь не из торговли штучным, необычным товаром.

– Чем могу помочь?– поинтересовался Голд, выходя к прилавку из задней двери.– О! Мадам мэр с сыном… Нечастые гости.

– Здравствуйте! Нам нужен телескоп,– попросил Генри.– А ещё такие стёклышки, чтобы смотреть на солнце.

– Понимаю,– заученно вежливо улыбнулся хозяин лавки.– Молодой человек хочет наблюдать затмение в будущую среду.

– Да! Очень хочу!

– Что ж, у меня есть два телескопа и насадки из специального стекла. Как раз, чтобы смотреть на солнце.

– Нам хватит одного телескопа,– расплылась в улыбке Регина не менее вежливо и заученно.– К какому из них подходят насадки?

– Одна насадка к одному, другая – к другому.

– Тогда тот, у которого увеличение больше.

– Разумеется. Девятьсот девяносто девять долларов.

Женщина изумлённо повела бровью:

– Он что, золотой? Или волшебный?

– Ну-у… Волшебство – оно ведь разное. Галилео Галилей вполне мог бы решить так.

Регина обвела Голда холодным взглядом и, ничего не ответив, достала из сумочки кошелёк и расплатилась.

– Ладно, Генри, забирай поскорей, нам ещё вещи собирать.

– Вещи?– заинтересованно спросил мужчина.– Куда-то уезжаете?

– Нет.

– Да,– одновременно с матерью ответил Генри.– На рыбалку!

– О-у… мадам мэр увлекается рыбалкой? Кстати, у меня есть одна диковинная удочка.

– Тоже из золота?– не удержалась от колкости Редж.– Нет, спасибо.

========== Глава 2. ==========

Мистер Голд дёрнул «вторник» с отрывного календаря и вдруг задумчиво потёр подбородок. Может и ему стоило взглянуть на солнечное затмение? Всё равно в этом городе можно было умереть от скуки.

Отворив окно, мужчина установил телескоп и взял специальную насадку с тёмным стеклом. Когда-то оно было волшебным. Впрочем, многие вещи в его лавке когда-то были волшебными, но в этом мире магии не существовало. Во всяком случае, не в первозданном, чистом виде. Об отдельных случаях что-то время от времени писали в газетах или сообщали в новостях, но, за редким исключением, всё оказывалось шарлатанством.

Голд навёл телескоп на Солнце, Луна уже подходила к светилу.

– И почему людей так тянет наблюдать за этими явлениями?– снисходительно усмехнулся мужчина.– Или это тоже своего рода волшебство?

Солнце сделалось чёрным со светящимся ободком по краям, и вдруг два странных луча на несколько секунд зависли в пространстве. И один из этих лучей заканчивался в окуляре телескопа Голда.

– Это ещё что такое?

Мужчина отпрянул назад, часто-часто заморгав глазами.

– Моё кольцо?..– внезапно возле прилавка послышался чей-то озадаченный голос.

– Желаете купить это кольцо?– подходя к потенциальному покупателю, спросил мистер Голд.

Посетитель резко обернулся, и время зависло. Мужчины долго, изумлённо смотрели друг на друга, не понимая, что произошло.

– Румпельштильцхен?– первым пришёл в себя гость.

– Солнцеяр?.. Что ты тут делаешь?!

Царь Солнцедалья обернулся и взял с прилавка свой перстень – тот, что когда-то дарил Регине.

– Сработал маяк,– коротко пояснил он.– И я открыл портал. Правда, точек выхода почему-то было две и одна из них – двойная.

– Кольцо и две насадки телескопа,– словно размышляя вслух, пробормотал Тёмный.– Магический треугольник… солнечное затмение… портал из мира, где магию контролирует Солнце… Это интересно.

– А где Регина?– огляделся по сторонам солнцедалец.– Неужели, ей потребовалось столько лет, чтобы сделать твоё заклинание?

– А?.. Н-нет, заклинание она сделала 27 лет назад.

– Тогда почему маяк не сработал раньше?!– нахмурился Солнцеяр.

– Да он вообще не должен был сработать,– озадаченно пробурчал Румпель.– Видимо, два стекла оказались направлены на Солнце в период затмения, а кольцо находилось в непосредственной близости от одного из них.

– Что значит, «не должен был сработать»?!

Грозный взгляд царя пронзил Румпельштильцхена насквозь, в душу закралось страшное подозрение. Сделки с Тёмным были не так просты, как казались.

– В этом мире нет магии ни ночью, ни днём.

– Что это за мир?

– Земная цивилизации. Это сложно объяснить, это надо увидеть.

– И как вы с Региной здесь оказались?– подозрительно поинтересовался Солнцеяр.

– Просто она хотела быть счастлива. В мире без магии… но с запрограммированными условиями.

– Какими-какими условиями?

Голд снисходительно улыбнулся. Как было объяснить человеку из мира с единорогами и магией, что такое программирование? А ещё Интернет, ракеты, машины и большой адронный коллайдер?

– Которые сама придумала для Сторибрука – это её город – прежде, чем отправила сюда большую часть людей из Зачарованного Леса.

– Мир без волшебства?– задумчиво покачал головой Солнцеяр.– Мир, где быстро стареют? Мир, где власть не опирается на магию?.. Разве здесь можно быть счастливым?

– Злая Королева думала, что сможет.

– И?..

– Это вопрос не ко мне,– развёл руками Голд.

– А каким образом в этом мире оказался ты?

– Ммм… скажем так: мои планы не шли вразрез с планами Злой Королевы.

Солнцедалец недоверчиво сощурился:

– Ой ли? Я скорее поверю, что её планы навязал ей ты.

– Я лишь помогал ей вернуться к полноценной жизни, после того, как она разочаровалась в людях. В том числе и в тебе, если ты забыл,– тонко усмехнулся Тёмный.

– Я ничего не забыл! Особенно, как ты обманул меня с последней сделкой!

– Обманул? Разве?– Голд манерным жестом стряхнул с лацкана пиджака несуществующие пылинки.– Я обещал, что маяк станет видим, как только Злая Королева сотворит заклинание. Но я не виноват, что в этом мире маяк не работал! Конечно, я мог бы оставить его в Зачарованном Лесу, но кого бы ты там нашёл, явившись туда?

– Заключая сделку, ты знал, что мы с Региной больше не увидимся!– жёстко отрезал Солнцеяр.

– Я, конечно, могу заглядывать в будущее… то есть – мог… но ваши отношения с Королевой меня не интересовали. К тому же ты сам перестал её ждать и женился на чёрнокудрой красавице из Лукоморья.

– Прошло пять лет!

– Спокойней. Я ни в чём тебя не обвиняю. Всё правильно, надо было жить дальше. И разве ты не счастлив со своей Шахерезадой? Разве не пренебрёг ты ради неё традициями Солнцедалья? Разве сожалеешь ты, что у вас прекрасные, умные сыновья?

– Нет, но…– царь замолчал, понимая, что совершенно запутался в чувствах.

– Ну, так зачем ты явился на зов маяка?– в голосе Штильцхена были и упрёк, и сожаление, и беспокойство.

– Потому что всё эти годы я мучился от сознания того, как жестоко поступил с ней,– Солнцеяр виновато склонил голову на грудь.– Потому что я не могу быть полностью счастлив, не получив её прощения…

Голд изумлённо уставился на царя. Да, за несколько десятков лет тот явно изменился. Румпельштильцхен помнил его совсем другим: жёстким, своевольным, всегда правым!..

– Ты явился ради прощения?– недоверчиво переспросил Тёмный.– И больше ни ради чего?

– Если Регина сможет простить – моё сердце, наконец, успокоится.

– Полагаю, твоя черноокая Шахерезада не в курсе твоих мучений?

– Я ничего не скрываю от неё.

– Правда?– удивление Голда росло с каждой секундой.– И что, может, она даже знает, что ты отправился в этот мир?

– Разумеется.

– Она настолько уверена в тебе или в себе?

Солнцеяр обвёл Румпеля недоумённым взглядом. Вопросы Тёмного были, по меньшей мере, странными. А может оскорбительными?

– Прости,– примирительно развёл руками Штильцхен.– Я живу долго и истинную любовь мне приходилось видеть не часто. Но с некоторых пор я стал сентиментален и верю, что даже самому «тёмному» из нас может повезти встретить её…

Царь слегка улыбнулся, вспоминая первую (точнее – вторую) встречу с Енией.

Маленькая девочка-подросток, которой Солнцеяр пять лет назад дал своё кольцо, вдруг призвала царя на помощь. Шагнув в портал, солнцедалец оказался на самом краю обрыва. Земля под его ногами задрожала и начала осыпаться, увлекая мужчину вниз. Однако во время падения Солнцеяр успел схватиться за корень, свисавший на склоне.

– Ну, и помощничек,– послышался над головой царя, ироничный девичий голос.

Мужчина посмотрел наверх: прямо над ним висела привязанная к склонившемуся над обрывом дереву молодая чёрнокудрая девушка. Её ноги были плотно обмотаны верёвкой, другой конец которой привязали к ветле.

– Ты кто?– изумлённо спросил Солнцеяр.

– В детстве Енькой величали, сейчас – Енией Желановной. Смотрю, память у тебя короткая.

Солнцедалец с помощью магии перенёсся наверх, на твёрдую землю.

– Ааа… ты та девчонка, что сплела мне поясок из коры волшебного дуба,– широко улыбнулся мужчина.– Тебя не узнать, выросла, расцвела. Просто красавица.

– Я буду ещё красивее, если ты снимешь меня отсюда и разглядишь не вверх ногами!

– А просить ласково тебя мама не учила?

– Моя мама – Баба Яга! Она учила меня совсем другому! Слушай, тут верёвка, того гляди, перетрётся, и я упаду прямо в реку на острые камни… если ты не поторопишься.

Солнеяр снисходительно покачал головой, понимая, что спорить со строптивицей бесполезно. С помощь магии он снял Еню с дерева, однако самостоятельно устоять на ногах та не смогла. Царь усадил девушку на траву, прислонив к стволу ветлы, и стянул с Еньки сапоги.

– А ты чего вырядилась в мужскую одежду?– поинтересовался солнцедалец, растирая затёкшие ножки девицы.– И кто тебя так подвесил? За какие грешки?

– Ни за какие не грешки!– осерчала Енька, ухватив Солнцеяра за запястья.– Не балуй, не твоя!

– Да я ж помочь хотел…

– Знаем мы такую помощь! Не тронь – говорю!

– Я понял, тебя подвесили за вредность – насолила кому-то,– ухмыльнулся мужчина и отодвинулся от дочки Яги подальше.

– Идолище Поганое со своими разбойниками-половчанами меня умирать тут оставил! Сами они идут будто на переговоры к князю Владимиру, но задумали его сына Святослава в заложники взять! А я хотела помешать их плану…

– В одиночку?

– Умник какой! Некогда было за подмогой бежать!

========== Глава 3. ==========

Дорогой (пока Румпельштильцхен вёз Солнцеяра к озеру, где находился загородный дом Регины) Тёмный вкратце, как мог, рассказывал гостю о данном мире. Особенно того поразило «средство передвижения без тягловой силы животных» – автомобиль.

– Надо будет захватить такой в Солнцедалье,– решил царь.

– Если сможешь туда вернуться,– пессимистично обронил Голд.

– В каком смысле?

– Забыл? Это мир без магии.

– Если один раз получилось открыть портал, значит, получится и во второй. Надо только попросить звездочёта рассчитать следующее солнечное затмение. В городе есть звёздочёт?

– Угу. Интернетом величают. Что ж, возможно, ты и впрямь сумеешь повторить этот трюк. Будем надеяться.

Солнцеяр внимательно посмотрел на Штильцхена, словно пытался проникнуть в его мысли, а потом прямо спросил:

– Почему ты мне помогаешь?

– Я же говорил, что верю в истинную любовь,– задумчиво отозвался Тёмный.– Правда, я не верю в другое…

– Во что?

– В то, что Регина тебя простит. Не только ты, но и она тоже сильно изменилась.

Румпель остановил машину с противоположной стороны озера за большим кустарником и, взяв с заднего сиденья два военных бинокля, протянул один Солнцеяру.

– Приставляешь к глазам – и дом в нескольких шагах от тебя,– пояснил Голд.

– А почему нельзя сразу подъехать к дому?

– Я ж объяснял: Злая Королева считает, что я, как и все, ничего не помню. Я не могу себя раскрывать.

– Я вижу на мостках какого-то мальчика. Ловит рыбу,– глядя в бинокль, объявил царь.

– Это Генри – её сын.

Солнцеяр резко обернулся на Румпеля:

– Как сын?.. От Шляпника?!– и без того тёмный взгляд мужчины потемнел ещё сильнее.

Штильцхен подавился смешком и иронично посмотрел на царя. Видимо, Солнцеяр и сам не отдавал себе отчёта в том, что чувства к Регине изжиты ещё не до конца.

– Ну, что ты? Шляпника она ненавидит так сильно, что ему единственному оставила память… Весьма изощрённая, тщательно спланированная месть: дочка Джефферсона воспитывается в другой семье, счастлива там и не знает настоящего отца. Оттого Шляпник совсем обезумел… Что может быть ужаснее, когда твой ребёнок не живёт с тобой?!

Румпельштильцхен тяжело вздохнул, мысленно уносясь во времена, когда Белфайер ещё был с ним.

– То есть у Джефферсона была семья? А что с его женой?

– Она умерла ещё в том мире… во время родов.

– Надеюсь, Регина не приложила к этому руку?– с нотками тревоги в голосе спросил Солнцеяр.

– Не знаю. Всё ответы у Злой Королевы.

Царь качнул головой, словно отгоняя прочь мрачные мысли, и вновь навёл бинокль на противоположный берег. На этот раз в поле зрения оказался кусок песчаного пляжа и лежащая на полотенце женщина в весьма странной одежде.

– Регина?– осипшим голосом выдавил солнцедалец.– А почему она… не одета?

Голд изумлённо вскинул брови и тут же навёл свой бинокль на пляж.

– Она одета!.. Здесь так одеваются,– усмехнулся Штильцхен.– Это называется купальник. В нём загорают или плавают… Кстати, довольно скромный. Ты не представляешь, какая мода в этом мире.

– А что у неё с глазами?

– Это солнечные очки.

– Тоже мода?

– В том числе. Аксессуар.

– А почему волосы короткие, как у мужчины?

– Здесь многие женщины носят короткие стрижки – эмансипация,– развёл руками Голд, театрально закатив глаза.– Одеваться могут в брюки, работать – кем захотят, голосовать…

– Голосовать?– не понял Солнцеяр.

– Ну, это такая видимость свободы выбора. Неважно.

– Ладно, пойду к ней…

– Стой!– внезапно осёк Тёмный.– Машина шерифа,– и тут же пояснил:– её цепной пёс. Следит за порядком в городе. В Зачарованном Лесу был её игрушкой, здесь… в общем, тоже марионетка… Странно. Давай-ка послушаем.

– Надо подобраться поближе.

– Думаешь, я в этом мире, в отсутствии магии, узнаю новости таким способом? Научно-технический прогресс и наличие денег – не хуже волшебства,– тонко улыбнулся Штильцхен, доставая из бардачка какой-то небольшой прибор и направляя его на озеро.

Шёл третий день её отпуска, Редж и забыла, как это прекрасно – отдыхать в тишине, вдали ото всех, лишь в компании сына.

– Мам! Смотри, какого сига я поймал!– радостно закричал Генри, подбегая к матери.

Женщина приспустила солнечные очки, обводя взглядом рыбину длинной не меньше фута.

– Я запеку тебе его вечером в углях,– чуть улыбнулась Регина и вдруг обернулась, услышав звук подъезжающей машины.

Две поперечные морщинки разрезали лоб Миллс. Как смел Грэм ослушаться её приказа?! Что он здесь делал?

– Добрый вечер, шериф!– поприветствовал Генри выходящего из автомобиля мужчину.– Смотрите, какого большого сига я выловил!

– Здорово!– похвалил Грэм.– Сам? Мама тебе не помогала?

– Шутите? Мама не умеет ловить рыбу!

– Неужели, твоя мама что-то не умеет?

Между тем Регина поднялась на ноги и повязала прозрачно-голубое парео платьем.

– А почему вы приехали?– вдруг расстроился Генри.– Что-то случилось? Маме нужно ехать в город?

– Нет-нет, не волнуйся,– поспешил успокоить шериф.– Просто я объезжаю окрестности – смотрю, всё ли в порядке!

– У нас всё хорошо! Правда, мам?

– Конечно,– кивнула Регина.– Генри, будь добр, сходи в дом, налей шерифу холодного лимонада, а то сегодня очень жарко. И заодно положи в раковину свою страшную рыбину. Я ей скоро займусь.

Мальчуган быстро закивал и побежал в дом.

– Кажется, я говорила, что мне не нравится идея твоего приезда сюда,– напомнила женщина, строго глянув на Грэма.– Я думала, мы друг друга поняли.

– Я, конечно, уже соскучился… но приехал по другому поводу.

Мужчина взял в ладони руку Редж, но та тотчас отдёрнула её и отстранилась.

– Прекрати. Генри может увидеть в окно. И вообще… Что там у тебя за повод?

– Похоже, Джефферсон совсем умом тронулся,– тихо поведал шериф.– Ночью из городской аптеки были похищены почти все психотропные лекарственные средства. Следы привели меня в особняк Джефа.

– Так-так, Шляпник… решил освободиться от эмоций с помощью транквилизаторов?– Регина холодно сверкнула глазами и категорически покачала головой.– Нет, так просто он не избавится от страданий! Конфискуй у него все препараты и посади на несколько дней в камеру. И пусть доктор Вейл сделает ему промывание желудка!.. А школьникам проведи экскурсию по своему офису.

– Зачем?

– Хочу, чтобы Джеф кое-кого увидел…

Грэм удивлённо уставился на женщину:

– Кого?

– Неважно. Просто делай – что говорю.

– Если хочешь, чтобы я не задавал вопросов – придётся умасливать меня,– игриво подмигнул шериф.

– Грэм, по-моему, ты забываешься,– осадила Редж, в упор глядя на мужчину.

Выдержать её прямой, вызывающий взгляд было не просто, но шериф справился с достоинством.

– Я представлю тебя к медали,– с толикой язвительности пообещала женщина.

– От госпожи мэра я предпочёл бы более сокровенную награду.

– Я подумаю над этим. А теперь уезжай.

– Считай, что меня здесь уже нет,– развёл руками Грэм, направляясь к машине.

– Лимонад,– устало бросила вслед Регина.

Шериф обернулся, вопросительно взглянув на женщину:

– Что?

– Лимонада дождись. Что, мой сын просто так за ним пошёл?

Солнцеяр проводил машину шерифа мрачным взглядом и обернулся к Румпельштильцхену.

– Он её любовник?– сухо спросил царь.

– Тебе какая разница теперь?– в глазах Голда блеснул хитрый огонёк.

– Просто хочу, чтобы рядом с Региной был достойный мужчина. А не этот… «цепной пёс».

– Регине не нужен никто рядом, поверь. И хоть в отличие от мамочки она не вырывала своё сердце, чувства Злой Королеве чужды, во всяком случае – благие. Сам слышал, как она со Шляпником… Конечно, он её обманул, но по незнанию и искренне раскаялся. А когда попытался быть счастливым – она разрушила его семью и заставила смотреть на это.

Солнцедалец опустил голову на грудь. А чем сам он был лучше Джефферсона? Оттолкнул Регину, когда она так нуждалась в поддержке и защите, заставил вернуться к Тёмному.

– Уверен, что всё ещё хочешь просить у неё прощения?– с лёгкой усмешкой, поинтересовался Голд.

– Я должен.

– Знаешь, я бы не советовал делать это прямо сейчас. Тем более, когда с ней Генри. Даже слушать не станет. И вообще, приглядись к ней сначала. Может, потом сам передумаешь извиняться…

– Не передумаю,– решительно оборвал царь.

– Тогда, по крайней мере, морально подготовишься к разговору. Узнай её заново, Солнцеяр! Она другая!

========== Глава 4. ==========

– Госпожа мэр, я говорил, что к вам нельзя!– послышался из дверей голос секретаря.

Регина оторвала взгляд от бумаг, красиво очерченная бровь строго изогнулась.

Был понедельник, утро, и она никого не ждала. После недельного отсутствия на работе требовалось вникнуть во все новые дела и в изменения в старых.

– Доктор Вейл?– удивилась Миллс.– Приём по личным вопросам у меня во вторник.

– А я не по личным, а по общественным!– с неожиданной отвагой заявил посетитель, проходя в кабинет.

– По общественным?.. Ну, хорошо. Присаживайтесь.

Мэр взглядом отослала секретаря за дверь. Расположившись в кресле перед столом Регины, доктор неуютно поёжился. Всё-таки этот кабинет в изыскано-аскетическом стиле заставлял себя чувствовать пешкой на шахматной доске под ударом чёрной королевы.

– Как… ваше самочувствие после отпуска?– вежливо поинтересовался Вейл.

– Кажется, вы сказали, что пришли не по личным вопросам.

– Так и есть,– доктор положил папку с фотографиями на стол Регины.– Вот!

– И что это?– просматривая изображение, бесстрастно спросила женщина.

– Подтопленный подвал, старая проводка, осыпающаяся штукатурка. Городской больнице 27 лет!

– Мистер Вейл, мы это уже обсуждали на городском собрании. В августе вам сделают ремонт.

– Его делают каждый год!– в сердцах выпалил доктор.– Это не решает проблему! Вы поймите, это самое важное здание в городе!

Регина откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди. Начинать день, тем более – неделю, с противостояний на работе не хотелось. Ещё слишком свежи были воспоминания о тихом, мирном отдыхе вместе с сыном.

– Я всё понимаю. На март будущего года запланировано начало строительства новой, современной больницы. Сейчас её построить до холодов просто не успеют, у города нет таких возможностей.

– Почему нельзя привлечь крупные строительные фирмы извне?!

– Потому что городской бюджет не позволяет.

– А если найти спонсоров?!

– Вы знаете меценатов, способных оплатить такое строительство? Я тоже – нет.

– Ну, тогда может…

– Не может, мистер Вейл,– строго перебила Миллс.– Давайте вы будете заниматься вопросами здоровья, а я – вопросами города.

Доктор разочарованно покачал головой, нехотя поднимаясь из кресла и забирая у Регины свою папку.

– Всё до случая, госпожа мэр,– удручённо покачал головой Вейл.– Не дай Бог прорвутся трубы или во время операции вспыхнет проводка. Кто за это будет отвечать?

– Не беспокойтесь, с себя вы ответственность сняли.

– Мне беспокоит не ответственность, а здоровье людей! Особенно детей! Кстати, подростковый возраст у мальчиков самый травмоопасный.

Регина медленно поднялась из кресла, грозно оперевшись руками на стол:

– Мистер Вейл, я вас услышала. Возвращайтесь к своим обязанностям.

Доктор шумно выдохнул и, коротко попрощавшись, ретировался.

– Фред!– позвала секретаря Регина.– Собери мне данные на всех самых состоятельных людей города.

– А у нас их только два: вы и мистер Голд,– осторожно напомнил молодой человек.

Ответить Редж не успела, новый посетитель оттолкнул Фреда с дороги, быстро направляясь к мэру.

– Наверное, мне следует перенести приёмный день со вторника на понедельник,– ледяным скепсисом обожгла визитёра Регина.– Фред, вызови охрану.

– Я обсчитался,– поправляя сшибленное кресло, встрепенулся секретарь и указал рукой на Шляпника,– у нас в городе три состоятельных человека, а не два.

– Сумасшедшие затворники не в счёт. Фред, охрану!

– Фред! Стой на месте!– не сводя сверкающего взгляда с Редж, приказал Джефферсон.– Пока он сходит за охраной, я тебя убью…

– Духу не хватит,– Миллс опустилась назад в кресло и небрежным жестом указала секретарю на дверь.– Ладно, Фред, обойдёмся без огласки, я сама разберусь с этим душевнобольным.

Понимающе кивнув, секретарь поспешно удалился.

– Душевнобольным я стал из-за тебя!– прорычал Шляпник, склоняясь над столом Регины.– По твоей вине я лишился жены, дочери! А теперь ты не даёшь мне забыться даже на время!

– Нет, Джефферсон, ты лишился их по своей вине,– с холодным спокойствием возразила Миллс.– А что касается забвения – ты его не заслужил. Помнится, ты когда-то молил меня о прощении… так изволь платить цену.

– Сколько я должен ещё платить?! Сколько мне смотреть на Грейс, счастливо живущую в чужой семье?! Сколько, ваше величество?!

В этот момент Регина действительно смотрелась в своём кресле, как на троне – властная, неприступная, гордая Королева.

– Столько, сколько я пожелаю,– ядовито ответила она.– А если тебе не нравится, что твоя девчонка живёт в счастливой семье – нет ничего проще, сделать эту семью несчастной. Отца сократят на работе, он запьёт, начнутся скандалы, станет побивать жену, а, возможно, и Грейс…

Услышав последнюю фразу, Джефферсон обезумел. В порыве ярости он мгновенно перемахнул через стол и, ухватив Регину за лацканы пиджака, выдернул из кресла.

– Убьююю!– зашипел он в лицо женщине, перехватывая отворот ближе к её горлу.

– Совсем спятил?!

Судорожно глотая воздух, Миллс, что было сил, впилась ногтями в запястья Шляпника. Однако тот уже не чувствовал боли, страх за судьбу дочери затмил физические ощущения.

– Убьёшь меня – потеряешь единственный шанс быть с дочерью!..– хрипло выдавила Регина.

– У меня его и так нет! Ты не умеешь прощать!

– С какой стати мне тебя прощать?!.. всех вас прощать?!.. Каждый из вас приложил руку к моим бедам и несчастиям! Не прощу никого!

– Я мог сделать тебя счастливой!– дрожа от напряжения, процедил Шляпник.– Всё могло бы быть по-другому! Но ты боялась полюбить кого-то после Дэниела! Не умела доверять людям!

– Я доверяла! Но все вокруг обманывали! И ты в первую очередь!

– Ты не единственная, кого обманывали! Это не даёт тебе право уничтожать всех и вся!

– Я сама решаю, какие у меня права! И если ты меня сейчас не отпустишь…– женщина многозначительно оборвала фразу, угрожающе сверкнув глазами.

– Тронешь мою дочь – и уже ничто не удержит меня от убийства!

В порыве гнева Джефферсон так стянул ворот Регины, что та закашлялась. В этот момент распахнулась дверь кабинета, и внутрь влетел шериф. Через мгновение Шляпник уже лежал лицом на столе, а Грэм застёгивал ему наручники за спиной.

– Кажется, прошлая неделя в камере не пошла тебе на пользу, приятель!– сурово произнёс шериф.– За нападение на мэра так легко уже не отделаешься!– Мужчина повернулся к Редж, держащейся за горло:– Прости, я приехал сразу, как позвонил Фред… Ты в норме?

– Думаешь, какой-то сумасшедший способен причинить мне вред?– усмехнулась женщина, поправляя пиджак.– Освободи его, пускай идёт. И скажи фармацевтам, что я разрешила раз в полгода отпускать ему транквилизаторы.

Грэм снял с Джефферсона наручники и вытолкал из кабинета, после чего запер дверь и неодобрительно покачал головой.