Текст книги "Тренер Тёмного Типа: Истоки Канто (СИ)"

Автор книги: ViruSSofT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 70 (всего у книги 72 страниц)

Стадион утонул в синхронной волне оваций, криков и воплей. Люди болели за меня, поддерживали меня, восхищались мной и моими покемонами. Бросали маленькие ленточки и лепестки в знак моей…

…победы.

В глазах помутнело. Я потерял ощущение направления и прочего. Я лишь чувствовал, как трясутся мои руки и бешено бьётся сердце.

Неужто… я… победил?

Меня всего трясло, я чувствовал, будто теряю сознание… Такое давление убивает меня. Так много чувств одновременно.

Лишь одно не позволило мне вырубиться посередине стадиона – знакомый силуэт рыжего монстра прямо передо мной.

Зрение медленно пришло ко мне, и я распознал Пельменя, стоящего рядом. Он был без сил, был ранен и истощён – но он стоял. А Кварц – нет.

–…Пельмень… – я тихо произнёс. Каждое слово, каждая буква отдавалось эхом в моих лёгких. Я был так измотан, будто сам там сражался, получал раны и всё такое. Может быть, всё не было бы так плохо, если бы так всё и было, – …но ты справился.

Чаризард медленно кивнул и закрыл глаза, просто поднимая свою руку. Он хочет, чтобы я дал ему «пять».

–Хех… – я выдохнул и улыбнулся. Как я теперь могу сказать ему «нет»?

И я дал ему «пять», со всей силы, что у нас были.

–Мы сделали это, Пельмень!!! – громко заорал я, – мы прошли Лигу Покемонов! И что важнее… – я показал на лежащего бластоиза, – …мы наконец-то отомстили за тебя.

–Ра-а-ар!!! – радостно заревел чаризард, обнимая меня. Вот блин…

Через его плечо я видел, как Главнюк возвращает Кварца в его покеболл и кладёт в карман. Его рука тоже дрожала, а его взгляд был совершенно безумен и пуст.

–Нет… Этого не может быть… – бормотал он, совершенно не веря во всё это, – ты победил меня на пике моей силы. После всего, что я сделал, чтобы стать ЧЕМПИОНОМ ЛИГИ? Моё правление уже окончилось? Это нечестно!

Не добавив больше ни слова, он побежал назад в ворота позади него.

Я даже ненадолго растерялся, не понимая, что мне теперь делать. Пельмень отпустил меня и недоверчиво рявкнул при виде убегающего Главнюка.

–Поздравляю, дорогой претендент Мститель! Вы теперь можете пройти в Зал Славы! Ваша работа окончена! – подсказал мне комментатор. Полагаю, он хочет, чтобы я последовал за Главнюком. Я понятия не имею, что мне делать, но я точно должен переговорить со своим старым другом.

–Ты сегодня был великолепен, Пельмень. Ты лучше всех! – я похвалил своего покемона и слегка потрепал за челюсть, – теперь тебе нужен отдых. Ты заслужил его больше, чем кто-либо ещё.

Получив от Пельменя положительный кивок, я втянул его назад в покеболл и направился вперёд, по расколотой земле и разбитому стадиону. Сегодня нас точно немного занесло…

Я достиг противоположной стороны финальной арены и вошёл в помещение, называемое Залом Славы. Это была довольно большая комната, похожая на вычурный музей. В нём по центру стоял компьютер со слотами под покеболлы, но экспонаты были именно на стенах.

Стены украшали кучи фотографий, на которых были запечатлены тренеры и их команды покемонов. Полагаю, все они были чемпионами Лиги. О, а вот и наш старый друган Главнюк… На этой картине он выглядит по-максимуму нагло. Готов поспорить, он обожал этот момент.

Но мне не нужен Главнюк с картинки – мне нужен настоящий. И он стоит прямо возле компьютера, оперевшись на слот-машину. Услышав мои шаги, он заговорил, даже не обернувшись:

–Почему? Почему я проиграл? Я никогда не ошибался, когда растил своих покемонов…

–Может быть, дело не в том, как ты их растил, а в том, как ты к ним относился? Как относишься ко всему вокруг себя? – спокойно предположил я, – у тебя довольно колкий взгляд на всё.

–А у тебя нет? – он резко обернулся и стиснул зубы, – ты никогда не был лучше меня. Тогда как ты умудрился победить меня в МОЕЙ игре?

–Я… не могу ответить на это прямо сейчас, – я осторожно ушёл от ответа, – может быть, просто жизнь научила меня импровизировать и всегда выкладываться по-полной?

Главнюк посмотрел вниз, углубляясь в свои мысли. Возможно, он чувствует, что я частично прав, но его это не волнует. Уже не волнует.

–Чёрт! Похоже, что теперь ты – новый чемпион Лиги Покемонов! Хоть мне и не хочется этого признавать…

На комнату снова опустилась тишина, но вскоре её нарушил знакомый голос старика, подошедшего к нам:

–Мститель, мальчик мой! Похоже, ты победил! Мои искренние поздравления! Ты – новый Чемпион Лиги!

Мы оба обернулись, чтобы посмотреть, как к нам шагает профессор Оук.

–Деда… – Главнюк насупился при виде своего дедушки.

–С тобой я поговорю позже, мелкая ты катастрофа, пока что я хочу поговорить с твоим другом! – профессор строго ответил ему и затем повернулся ко мне. – Ты так вырос с того момента, как впервые ушёл вместе с чармандером работать над ПокеДексом.

–Эм… Спасибо… – осторожно ответил я, вспоминая, как я вообще-то уничтожил его ПокеДекс и, возможно, всю веру в тренеров.

–Как ты назвал его в тот день? – кратко спросил меня старик, показывая на своего внука, – А! Главнюк, я вспомнил!

–Деда!!!

–Не дедкай тут на меня, мальчик, я в тебе разочарован, – профессор начал ругать бывшего чемпиона, – я решил прийти сразу же, как только узнал, чтобы прошёл Элитную Четвёрку. Однако, пока я добирался, ты уже успел проиграть!

–Прошло две недели!!! – пытался оправдаться Главнюк, – это ты задержался!

–Не перебивай меня! Ты понимаешь, почему проиграл? Ты забыл, что покемонов нужно растить с любовью и доверием. Ты забыл, что других людей нужно уважать! Ух… Ты вырос таким негодником без своего отцовского ремня.

С мой стороны было забавно наблюдать, как профессор Оук читает нотации маленькому Главнюку, словно ребёнку, который сломал телевизор. Я помню, каков ремень его отца…

–Всё, что тебе нужно – это доверие и уважение ко всем, включая твоих покемонов, и твоих друзей! Без них тебе никогда больше не стать чемпионом! – Профессор поднял вверх указательный палец и перевёл его на меня. – Никто не способен работать в одиночку.

Почему-то теперь мне казалось, что он читает лекции уже мне, а не Главнюку. Мой старый дружбан довольно долго был одиноким волком, но в сравнении со мной… Мне кажется, что прошлому мне эта лекция была бы намного нужнее.

Теперь я действительно чувствую, что изменился. В прошлом, я всегда был сам по себе. С детства, когда я вечно был позади нашей небольшой банды… С войны, где я был единственным без партнёрского покемона… С поздних времён, когда я работал совершенно один, абсолютно не доверяя другим людям.

Но то были другие люди, не Мститель. Прямо сейчас, я – Мститель, и он другой. Впервые в жизни у меня есть кто-то, кому я могу доверять. Мои покемоны никогда не предавали меня. Они никогда не лгали мне. Я проявил к ним заботу и уважение, и они ответили тем же. Они помогли мне уничтожить Команду «Ракета» и освободить регион Канто от их гнилого влияния.

Впервые с самого раннего детства я снова знаю, что такое – иметь друга…

–Мститель, – после завершения своей лекции, профессор обратился ко мне, – ты понимаешь, что твоя победа – дело не только твоих рук. Узы, что вы создали со своими покемонами, просто потрясающа. Есть ещё кое-что, что нам предстоит сделать. Идём!

Профессор направился к компьютеру по центру помещения и жестом пригласил меня. Главнюк громко фыркнул и двинул в направлении выхода. Старик же стоял рядом со мной и прокашливался, готовясь к речи:

–Эх-хем! Поздравляю, Мститель, с тем, что ты смог сюда попасть! Это место – Зал Славы Покемонов. Здесь чтут Чемпионов Лиги Покемонов за их достижения. – Он быстро рукой представил мне все картины вокруг нас. – Их покемоны также записаны в Зал Славы. Ты очень хорошо поработал, чтобы стать новым Чемпионом Лиги.

–Стоп, что?

Это откровение открыло мне глаза, и только ТЕПЕРЬ я понял, что наделал. Поскольку я победил предыдущего чемпиона Лиги Покемонов, теперь я должен занять его место.

–Да. Ты теперь новый чемпион. Поздравляю тебя, Мститель, мальчик мой. Ты и твои покемоны – члены Зала Славы! – с пафосом профессор Оук развёл руками.

Я и не знал, как мне ответить. Я же никогда не хотел становиться чемпионом Лиги! Это совершенно не то, ради чего я сюда пришёл. Я просто хотел проверить свои силы против сильнейших тренеров, это и всего! Главнюк мечтал об этом, не я. Я же и не знаю, что мне теперь делать.

–Вот что тебе нужно сделать, – сказал мне профессор, словно прочитав мои мысли, – помести свою команду в компьютер, Мститель. Вставь сюда свою тренерскую карту и стань легендой, которую будут помнить до скончания веков!

Я оказался достоин чести быть записанным в историю чемпионов Лиги Покемонов. Но… нужно ли это мне? Хочу ли я этого?

Я трясущейся рукой достал свою тренерскую карту и посмотрел на имя, напечатанное на ней.

Мститель.

Судьба Мстителя определённо изменила меня. Всего год назад я ещё даже не подумал бы о том, чтобы иметь команду покемонов, которые будут меня защищать и помогать преодолевать препятствия. У всех моих предыдущих личностей были… особые характеристики, но у Мстителя их сразу много. Может быть, в этом и есть моя судьба? Стать чемпионом – богатым и известным парнем, который больше не лазит по канализациям? Это ли мне нужно – шанс изменить мою жизнь?

…

Или же это шанс испортить всё.

Я опустил карточку и серьёзно взглянул на профессора Оука, наконец решаясь принять по-настоящему сложное решение, за которое многие меня возненавидят.

–Я… отказываюсь от этого титула.

====== Глава 99. Бесславные герои ======

–Что?! – в этот раз была очередь профессора удивляться, – что ты хочешь этим сказать?

–А вот то и хочу! – ответил я ему с долей сарказма, – я не хочу становиться чемпионом, и не буду.

–Ты не можешь просто так взять и отказаться! – внезапно профессор очень, ОЧЕНЬ сильно разозлился, – ты прошёл через весь регион, сражался на стадионах и теперь пришёл сюда… РАДИ ЧЕГО?!

Я отступил немного назад, выдерживая между нами расстояние.

–Я никогда и не говорил, что стремлюсь стать чемпионом. У меня есть собственные, иные цели, – я объяснял ему, – и огромное количество работы. Я больше не хочу тут тратить время.

Больше мне нечего было добавить, и я направился к выходу. Главнюк уже давно ушёл, но это может быть и к лучшему. Профессор же остался на месте, парализованный моей наглостью. Лишь когда я практически покинул это место, он нашёл слова:

–Ты подумал о своих покемонах? Почему ты так уверен, что ОНИ этого не хотят?

Частично он прав. Ведь важно не только, что нужно мне – у моих покемонов тоже есть чувства. Быть записанным в Зал Славы – это огромная честь, но… Мы ведь просто хотели стать сильнее чемпиона. Мы добились этого. И нам не нужно доказательства этого, кроме наших же воспоминаний.

Я ничего не ответил, просто направившись прочь из Лиги Покемонов. Проходя по разбитым полям и мимо ныне пустых трибун, я размышлял. Сегодня я сделал великое дело со своего списка. Но оно не последнее. Далеко не последнее.

Спустя несколько минут, я вышел из здания через дверь для сотрудников, успешно избежав взглядов людей, которые только что видели меня в бою.

Погода вернулась в норму. Спустя месяц аномальных засух и мощнейших дождей, наконец-то светило солнце: ярко, но нежно. Лёгкий ветерок освежает и вдохновляет на новые подвиги. Но все они могут пока подождать.

Я чувствую острую необходимость поговорить с Главнюком. Почему-то мне интуиция подсказывает, что он тоже вышел этим путём, пытаясь избежать ненужного внимания, как и я. Не знаю, что бывает с побеждёнными чемпионами, но мне его даже немного жаль. Это я и хочу ему искренне высказать.

И я знаю, куда он направился.

Через пару часов я был в Виридиане, быстро восстановил свою команду до минимальной готовности к действию. К сожалению, действий для них на данный момент не запланировано – они будут просто поддержкой.

Я направился в Виридианский лес, в одно особое место, сокрытое за старой рощей. И, добравшись туда, я понял, что оказался прав – Главнюк стоял именно там, оперевшись на ограду возле озера и глядя на водопад. Это было местной достопримечательностью – прекрасное место, ныне популярное у туристов.

В нашем детстве это озеро было местом, где мы впервые встретились. Два тупых ребёнка, которые одновременно сбежали от своих семей на пикнике и решили поплавать под водопадом. Мы оба чуть не померли под давлением, но вместе смогли пережить это и даже убежать от голодного дикого сикинга – жирной рыбины с очень грозным рогом на голове. В тот самый день я пригласил Главнюка в нашу банду с Мисти, моим братцем и его девушкой. Так что, можно сказать, что этот водопад – место, где всё началось.

Главнюк не сводил глаз с водопада, даже когда подошёл к нему сзади. Он задал лишь один вопрос:

–Пришёл поиздеваться?

Я только улыбнулся и опёрся об ограду возле него.

–Не, мне это ни к чему, – с лёгкостью произнёс я, – просто хотел сообщить тебе, что я успешно прошёл Лигу Покемонов и даже одолел их чемпиона.

–Он был силён? – отстранённо спросил Главнюк.

–Ох, безусловно! Самая потная битва, что у меня была, – я искренне признался, – однако я победил… и оставил Лигу вообще без чемпиона.

–Правда? – он вопросительно поднял бровь, – зачем это?

–Ах… Ты правда хочешь знать? Я сделал это ради тебя, Главнюк, – ответил я с улыбкой, – я дал тебе возможность хвастаться о том, что ты был чемпионом, которым я не был никогда.

–Это бессмысленно! – воскликнул он, – нахрена?

–Потому что я никогда не хотел быть чемпионом, и мне было наплевать. А вот ты хотел. Ты и стал. Для меня важна победа над тобой. Для тебя же… тот факт, что ты официально стал чемпионом, а я – нет.

Мы постояли ещё несколько минут, наблюдая за спокойным водопадом в ночи. Он выглядел таким спокойным и мирным, словно сон. Мы живём в мире, где всё движется быстро и жестоко, и мы к этому привыкли. Здесь же даже время останавливается, когда ты позволяешь себе насладиться природой и миром.

Я заметил, что Главнюк держит в руке покеболл, глядя на него неуверенным взглядом.

–Может быть, дед был прав… – тихо бормотал он, – меня отвлекало собственное эго, что я даже не замечал других людей. Я был слишком… говнюком по отношению к остальным, и поэтому недооценил тебя. Поэтому я и проиграл.

–Ну, мо-о-ожет быть, если бы ты был не такой задницей, как сейчас, что-то и изменилось бы… но ведь это был бы уже не ты, – я потряс головой, – всегда… должен быть Главнюк!

–Поэтому вы меня так прозвали? – внезапно он спросил меня, – я и в детстве был говнюком?

–Да, был. Но ведь мы звали тебя не говнюком. Ты – Главнюк! Потому что с тобой было весело зависать, что бы ты не делал. – Я положил ему руку на плечо, призывая к старым воспоминаниям. – Ты вечно вёл нас за собой искать новые приключения на наши несносные задницы, и это было здорово. Ты не был плохим. Ты был необходимым идиотизмом. Как необходимое зло… только идиотизм.

–Ха-ха, как смешно! – саркастично ответил он, – вам в группе просто был нужен кто-то, над кем можно поржать?

–На самом деле, нет. Мы никогда не ржали над тобой, – серьёзно ответил я, – перед битвой ты сказал, что тебе нужен соперник, чтобы поддерживать тебя в форме. Что ж, вот и ты был нужен нам, чтобы поддерживать НАС в тонусе. Мы никогда не имели ввиду ничего обидного, как бы это ни выглядело с твоей стороны.

Он крепче сжал в руке покеболл и… что? Я что, вижу в его глазу слезу? Главнюк плачет? Какое восхитительное зрелище! Но я ему этого не скажу. По крайней мере, не сейчас.

–Сперва я гулял с вами, парни, потому что больше мне не с кем было гулять, – честно признался он, – но затем я как бы привык к вам, бандиты.

–А мы привыкли к тебе. Так что… наверное, стоит покончить с этой войной и решить раз и навсегда, что из нас двоих не выбрать лучшего тренера? – я улыбнулся и протянул Главнюку кулак.

Он посмотрел на него, затем – на меня, а потом вздохнул, словно у него нет выбора, и наконец, спустя много лет, сдался.

–Хорошо. Мы ОБА сильнейшие тренеры в мире! – он громко воскликнул и ударил кулаком об кулак.

Я победил его. Дважды.

–Хотя теперь, пожалуй, в моей тренерской карьере вообще нет смысла. – Главнюк отошёл назад и перевёл свой взгляд на покеболл, всё ещё зажатый в его левой руке. – Мне ещё нужно исполнить одно обещание.

Он отвернулся от меня и открыл капсулу, чтобы выпустить наружу своего генгара. Цезарь радостно вскрикнул, оказавшись на твёрдой почве, заодно и поприветствовав меня.

–И что же это? – я поинтересовался его делами.

–Тренировать Цезаря было… непросто, – ответил Главнюк с некоторой тяжестью в голосе, – он убегал, не подчинялся и проворачивал всякие призрачные фокусы… Может быть, судьба гладиатора и не для всех, но мне был нужен его потенциал. Поэтому мы заключили сделку – он подчиняется мне до тех пор, пока я не доберусь до Лиги Покемонов… и моя карьера чемпиона не завершится. Когда это случится – я его отпускаю.

–Правда? – Я постоянно переключал свой взгляд между Главнюком и Цезарем, ожидая, что один из них с этим поспорит, но – нет. – Ты навсегда отпускаешь Цезаря?

–Да, – кратко ответил Главнюк и присел на корточки перед своим покемоном. – Вместе мы столько всего достигли. Но сделка есть сделка. – Затем он разломал раскрытый покеболл пополам и выбросил прочь. – Ты теперь свободен.

Ещё некоторое время они смотрели друг другу в глаза, пока Цезарь не кивнул и повернулся ко мне. В глазах призрака я увидел надежду и… просьбу. Кажется, я даже знаю, что это. Как-то интуиция подсказала мне, что мне нужно достать своего покемона.

Но не любого покемона. Конкретного покемона.

Я достал свой грейтболл и посмотрел на него в последний раз. Это было тяжко, но я чувствовал, что принимаю верное решение.

–Давай, Лузер, выходи, – мягко произнёс я и выпустил призрачного покемона. Он встретился с Цезарем и сразу же бросился обнимать своего старого товарища.

–Что ты задумал? – с подозрением спросил Главнюк.

–Ты прав. Наверное, гладиаторская судьба всё же подходит не всем. – Я кивнул и подошёл к своему генгару, глядя на него сверху. – Мы хорошо постарались, спасая этот регион. Теперь же я отпускаю тебя, если этого ты захочешь. – На мгновение я поглядел на Цезаря и понял, что последние слова были необязательные. – Я отправляю тебя на пенсию, чемпион Лузер.

В этот раз уже Лузер осматривал Цезаря, Главнюка и меня. У нас четверых есть особая связь – не особо положительная, но какая есть. Лузер сперва принадлежал Главнюку, а Цезарь – мне. Теперь же, когда я увидел, насколько счастливы вместе эти два жутких монстра, я просто не могу взять и остаться в стороне. Поэтому я и сделал то же, что и Главнюк – расколол грейтболл своего генгара, разрушив и связь.

–Гр-р-ар? – растерянно спросил Лузер и посмотрел на куски грейтболла, упавшие к моим ногам. Он ещё не до конца верит, что я отпускаю его с Цезарем в свободные поля.

–Идите вы, двое, не терзайте мне душу, – я отмахнулся от них, – когда-нибудь мы ещё встретимся.

Два генгара переглянулись друг с другом и затем, взявшись за руки, как маленькие влюблённые детишки, ускакали в направлении леса. Теперь я ТОЧНО знаю, что принял правильное решение.

–Ну и зачем ты это сделал? – Главнюк отвлёк меня от моих мыслей.

–Я просто хотел, чтобы хоть кто-то был счастлив в этом проклятом мире, – я объяснил ему, – разве ты не видишь, как они счастливы вместе? Великолепная пара.

–Пара? Цезарь и Лузер? Что ты хочешь этим сказать?

–Ха-ха… Ты и не заметил, да? – я по-доброму засмеялся над Главнюком, – ты тренировал Цезаря несколько месяцев, и ни разу не заметил, что Цезарь… это девочка?

–Чего…? – парня на некоторое время парализовало с открытым ртом, – серьёзно?

–Ага. Я в этом уверен, – ответил я, скрестив руки на груди, – они были вместе ещё до того, как мы их поймали. Так что мы вроде бы даже помогли им вырастить и повзрослеть.

–Вот чёрт, это многое объясняет… – злостно проворчал Главнюк.

–Но ты только посмотри на них. Влюблённые призраки… Как же это странно, когда ты об этом думаешь… Может быть, вскоре весь лес станет проклятым?

–Почему? Тут ведь нет призраков, – поспорил Главнюк.

–Ну, теперь-то есть. Вон те двое сейчас начнут делать маленьких гастли, – я показал на Лузера и Цезаря, быстренько исчезающих из нашего обзора.

Главнюк ненадолго замолчал. Когда я перевёл взгляд на него, он был действительно погружён в свои мысли.

–Хочешь сказать… они сейчас начнут размножаться… и производить покемонов-призраков, которые вылупляются мёртвыми? – предположил он.

–Ах, Главнюк… – Я слегка приобнял его одной рукой и подтянул к себе, как ребёнка – Это – мир покемонов. Здесь возможно всё!

Он поспешил вырваться и отойти назад к ограде. Его потерянный взгляд чётко показывал, что он думает о чём-то.

–Ну, и… что же ты будешь делать теперь? – я спросил его.

–Пока не знаю. Когда у нас была гонка до Лиги Покемонов…

–У ТЕБЯ была гонка до Лиги Покемонов, – я поправил его, – я же участвовал в ней только в твоей голове.

–НЕВАЖНО! – закричал он на меня, далее резко продолжая разговор обычным тоном, – …когда у нас была гонка до Лиги Покемонов, у меня была цель стать лучшим тренером и обойти тебя. Теперь же, когда всё закончилось, я уже и не знаю, чего хочу.

–Ага, я был единственным двигателем твоей карьеры, – я пошутил, – у тебя и интереса-то особо не было, пока я не появился.

–Нет, я… НЕВАЖНО! Думаю, я немного попутешествую. Всегда хотел съездить в Синно… Ну, а когда деньги закончится, то просто вернусь домой и попробую найти новую работу. Или что-то вроде того…

От этого я тоже задумался. В чём Главнюк может быть хорош? Помимо того, чтобы быть Главнюком и раздражать людей, конечно же.

–Эй, может, тебе попробовать устроиться лидером стадиона? – я предположил свою внезапную идею. На стадионе ему определённо пригодятся навыки говнюка и раздражателя людей, – ты мог бы прекрасно справляться с тем, чтобы крушить новичков.

Его лицо мгновенно изменилось и даже как-то просветлело.

–Это… хорошая мысль! Я слышал, что Виридианский стадион прикрыли после инцидента, так что Лиге нужен новый восьмой стадион. Может быть, даже открою свой собственный в Паллете!

–Да, у тебя ведь должны быть деньги с чемпионской зарплаты, – я поддержал его, – эта работа прекрасно подойдёт тебе.

–Ты прав. Громить мечты молодых тренеров звучит так заманчиво… – Главнюк расплылся в коварной улыбке, – это будет великолепно, спасибо.

Чего?

Нет.

Нет, не может быть. Мне кажется.

Это самая шокирующая вещь, которую я слышал за долгие годы!

–Ты что, только что… сказал… спасибо? – парализованный и шокированный я спросил у Главнюка.

–Нет, не сказал! – внезапно огрызнулся он, – пошёл нахрен!

–Аха, попался! Ты сказал «спасибо»! – Я ткнул его в грудь пальцем. – Ты становишься человеком!

–Гр-р-р… – прорычал он на меня, не имея ничего в ответ.

–Хорош уже. Я тебя уже подловил. На одну секунду… ты перестал быть Главнюком. Ты снова стал классным парнем, который много лет назад помог мне выбраться из этого самого водопада… Моим старым другом по имени Рэд.

Он посмотрел на меня удивлёнными глазами.

–Я думал, ты дал мне эту кличку, потому что не смог запомнить моё настоящее имя, – произнёс он.

–А, ты снова Главнюк! Даже я не так часто меняю личности!

Теперь же Главнюк просто неодобрительно покачал головой и пошёл прочь от меня. Прочь от водопада и всех воспоминаний, исходящих от этого места.

–Снюхаемся ещё… чемпион, – он остановился ненадолго, чтобы попрощаться, – но ты всё равно будешь для меня всегда лузером.

Не сказав более ни единого слова, он оставил меня одного в этом месте.

Что ж, я всегда знал – дружбу нельзя считать настоящей, пока вы не выбьете друг из друга всё дерьмо. Пожалуй, сегодня я сделал нечто действительно правильное. Но мне интересно, что теперь произойдёт с Лигой, раз я сместил их чемпиона и отказался сам занять его место. Найдут ли они кого-нибудь на эту позицию? Или же просто подождут, пока кто-нибудь не одолеет Элитную Четвёрку, чтобы автоматически сделать его чемпионом? О, или, может быть, уже прямо сейчас Элитная Четвёрка вырывает друг другу глотки в борьбе за трон. Хех, я бы на это посмотрел.

Но мне уже это не особо интересно. У меня ещё полно работы, но сперва нужно подумать, как я вообще буду её выполнять. Я перепроверю все свои расследования с нуля, изучая каждый сантиметр, где видел «ракет» и, возможно, снова найду их.

Внезапно я заметил, что моя рука сама легла на верхний покеболл на плечевом ремне и неуправляемо его сжала. Улыбаясь, я открепил его и выпустил наружу заточённого монстра. Всё ещё приходя в себя после целой серии боёв, он потянул свои конечности и посмотрел на меня. Даже вылечившись лишь частично, он уже готов броситься в битву прямо сейчас.

–Думаю, ты тоже заслуживаешь познакомиться с этим местом, – я обратился к Пельменю и показал на водопад, – у него особая связь со мной и Главнюком. И теперь, полагаю, ты заработал себе особую позицию моего первого партнёра!

Чаризард огляделся, не до конца понимая, что я хочу ему сказать, однако кивнул в ответ просто чтобы показать своё одобрение.

–С самого первого дня я понимал, что у нас есть много общего, – я позволил себе окунуться в ванильные воспоминания, – ты довольно… своенравный покемон, но и одновременно с этим талантливый. Ты прекрасно справился в нашей операции в Фуксии и во всех боях… Именно ты нанёс решающий удар в Лиге Покемонов…

Я заметил, что он даже прекратил дышать, просто чтобы прислушаться ко мне.

–…и только сейчас я начал понимать, что все эти месяцы это не только я растил тебя. Ты тоже растил меня самого.

–Грар? – вопросительно прорычал он.

–Да. Ты взрастил во мне доверие к покемонам. Наверняка ты мог услышать это от других людей, но я сам никогда не говорил с тобой об этом напрямую… – я ненадолго остановился, ощущая тяжесть, прежде чем открыть ему своё тёмное сердце, – до момента нашей встречи я не любил покемонов. Я не доверял таким, как вы, и у меня а это было веские причины. Именно до встречи с тобой я… собирался использовать вас в моей войне против Команды «Ракета». Я не собирался привязываться к вам или вроде того…

Взгляд Пельменя пересёкся с моим, показывая на его морде отчётливое выражение в стиле «о чём ты, чёрт побери, вообще говоришь, идиот?».

–Буду с тобой честным. Я никогда не был хорошим человеком. Поэтому я и собирался превратить вас в оружие против «ракет», потому что у меня не было выбора. Они ведь используют покемонов в своих преступлениях – я и хотел сделать так же, чтобы противостоять им. Никаких чувств. «Только бизнес», как говорится.

В этот раз чаризард начал меня в чём-то подозревать. И это понятно – после всего, через что мы прошли, я внезапно начал портить его впечатление обо мне.

–Мне говорили, что это неправильно. Мне, честно, было наплевать. – Я отвернулся от него и опёрся на ограду, снова уперев взгляд в водопад. – Один раз Мисти спросила меня, что я буду делать с вами, когда достигну своей цели… когда вы больше не будете мне нужны…

Я выдерживал напряжённую тишину ещё несколько секунд, осторожно выбирая свои следующие слова.

–В тот момент у меня были сомнения. Были планы о том, чтобы расформировать команду, вернуть тебя к профессору Оуку вне зависимости от того, как ты на это посмотрел бы, а затем вернуться к своему изначальному пути… Пути одиночки.

Внезапно от неодобрительного рыка Пельменя я на некоторое время остановился. Я выждал и затем продолжил:

–Я знаю. Но с тех пор произошло слишком многое. Я больше не смогу вернуться на свой путь. Я не смогу разбить команду. И теперь мне важно, что вы думаете. Более того – наша работа ведь даже не закончена. В будущем её станет ещё больше. И мне понадобится ещё больше отдачи от нашей команды и от ТЕБЯ. Ты готов повести их за собой?

–Ргрглр? – прорычал он, что звучало как вопрос. Он слегка растерялся в своих мыслях, не понимая, ругаю я его или хвалю. Я ж обернулся и мягко ткнул его в живот.

–…ты ведь знаешь, что я не завожу любимчиков в команде, да? Все у нас равны. Нет исключений ни для кого, даже для классных чаризардов. Но у нас всегда будет особенная связь, как у братьев. Лучших братанов!

Всё ещё растерянный, он кивнул головой, откидывая в сторону все свои мысли, и поднял свою лапу, надеясь на «пять». Я быстренько на неё глянул и с улыбкой кивнул.

–Да. Что бы ни произошло, судьба у нас теперь одна. И мы будем вместе до самого конца. Я обещаю это!

И я с радостью дал ему «пять».

====== Глава 100. Аспект Церулина ======

Последующие несколько месяцев я путешествовал по Канто, всё ещё пытаясь найти этих упырей из «ракет», у которых может быть мой кейс. Или хотя бы вообще найти кого-то из Команды «Ракета». Я проверил каждый город, каждое сборище бандитов, каждый след, который мог бы вывести на Команду «Ракета»…

Но я ничего не смог найти. Они словно испарились в пустоте, или даже вообще никогда не существовали… или же просто переехали в другой регион. Я даже не нашёл никаких намёков на то, куда они могли бы свалить, так что теперь придётся искать их по всей планете… Возможно, стоит начать с ближайшего региона – Джото.

Но как только мне в голову пришла эта мысль, так же и пришло письмо. Я нашёл его на окне в моём временном укрытии, так что когда я его нашёл, то испугался просто до усрачки.

Мел, мне нужна твоя помощь. Я отследила возможную причину пропажи тренеров. Встреть меня завтра в 20:00 возле Церулинской пещеры. Возьми с собой команду.

Л.С.

О боже. Неужели Л.С. – это Лиф Стоун? Звучит вполне логично – я думал, что Интернациональная Полиция сможет меня найти, если захочет. От этой мысли стало ещё страшнее.

Я и не думал, что Лиф попытается выйти со мной на связь так рано. Что ж, я вообще надеялся, что она никогда не выйдет со мной на связь! Судя по её словам, дело важное, но как я могу быть в этом уверен, если даже не знаю, что она теперь думает обо мне? Особенно после того, как я потерял над собой контроль, попытался её убить, а затем беспардонно кинул её. И она просит меня взять с собой команду… Если бы она хотела заманить меня в ловушку, то попыталась бы ослабить меня. Что-то здесь нечисто…

Конечно же, это всё равно может оказаться подставой, чтобы меня поймать, однако легенда прозвучала знакомо. Это напомнило мне о проблеме, которую я сейчас постоянно вижу в новостях аж с самой Лиги. Люди снова бесследно пропадают где-то на Пути №24. Никто не может понять, что там происходит, а копы даже прекратили поиски из-за того, что сами потеряли много людей. Может быть, Лиф действительно удалось найти что-то интересное. Может быть, нам удастся раскрыть тайну Сталкера из Канто!

Может ли это быть опасно для меня? Конечно, может. Определённо, ДА! Но если это западня, то бежать бессмысленно. Мне нужно просто принять свою судьбу и покончить с этим побыстрее.