Текст книги "Тренер Тёмного Типа: Истоки Канто (СИ)"

Автор книги: ViruSSofT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 72 страниц)

Наконец, поезд прибыл к конечной станции, а я отправился на поверхность. Яркий солнечный свет сразу же ослепил меня, даже козырёк кепки не спасал. Это всегда было моей проблемой – глаза всегда очень болезненно реагируют на свет. Зато я лучше вижу в темноте. Это что-то вроде природного баланса.

После того как я за пару минут пришёл в себя, то обнаружил вдалеке очертания города и направился в ту сторону. Прямо здесь начинается Дорога №6.

Мой путь пролегал мимо озера возле города. Здесь было весьма много людей, которые отдыхали, наслаждались пикником и тренировали покемонов возле леса. Некоторые из них вызвали меня на бой, так что я одержал несколько быстрых и подозрительно простых побед. У большинства из них были весьма распространённые покемоны из семейств катерпи, видлов, раттат и пиджеев. У одного из них даже был пикачу, а у другого – сквиртл, хоть он и получил его отнюдь не у профессора Оука, но у своего отца. Почему же я был так уверен, что это покемон Оука?

Моя команда неплохо провела время, раздавая люлей этим парням, хотя Гарри особо не выглядел так, будто получает от этого удовольствие. Он слушается меня, но делает это без энтузиазма. Полагаю, он просто хочет помочь своим лесным друзьям, и я не могу его за это судить. Я сперва собираюсь исследовать корабль, так что после этого я буду в большом долгу перед ним.

Что ж, после долгожданного побега с озера и от тренеров я ступил на городскую территорию, почувствовав свежий влажный воздух. Столь близок к морю, единственный во всём Канто город с портом.

Вермиллион.

====== Глава 28. Военные трофеи ======

Дел было много, я и не стал тратить больше времени. Уже стало давно за полночь и даже весьма близко к утру, так что мне необходимо найти Центр Покемонов и немного передохнуть. До отплытия С.С.Анны ещё три дня, так что, думаю, у меня даже есть ещё немного времени в запасе.

Что ж, этот город не такой большой, как Церулин, хотя я не смог увидеть порта даже с моего холма. Всё это место построено на огромном склоне, постепенно спускающемся к воде, где порт и должен быть, как мне кажется. Для меня это звучит логично.

Я решил продолжить поиски завтра… Хотя, это же уже сегодня! Да и Центр Покемонов оказался прямо возле входа, так что я легко его нашёл.

Но, по какой-то причине, я ещё не хотел спать. В моём теле ещё остаются силы на небольшую прогулку по городу. К тому же, было там одно зданьице с другой стороны города, что привлекло моё внимание. Если я не ошибаюсь, это должен быть стадион, по крайней мере, он выглядит похожим. И если это действительно так, то мне определённо стоит потратить немного времени на разведку. На всякий случай я прикрыл пальто, чтобы скрыть плечевой ремень с покеболлами. Прямо сейчас моя команда весьма побита, так что битв мне стоит избегать.

Этот город выглядит намного спокойнее Церулина. Люди всегда заняты собственной работой – что здесь, преимущественно, либо ловля рыбы, либо продажа рыбы, а вовсе не грабёж людей и не охота за покемонами. По крайней мере, не покемонами-рыбами. Что ж, есть всё же кое-что неправильное в этом огромном рыбном рынке размером с город, поскольку я знаю, что маджикарпы здесь считаются деликатесом. И… несколько лет назад мне пришлось попробовать его. На самом деле, эти бессмысленные покемоны имеют весьма хороший вкус, к моему удивлению… Но я всё равно этого я не одобряю. Это вопрос морали каждого человека. Природа есть природа – каждый из нас внутри дикий зверь.

По пути к стадиону я обнаружил и дорогу к порту – он был скрыт позади квартала небоскрёбов. И, должен сказать, меня впечатлили его размеры – как минимум двадцать кораблей пришвартовано одновременно. Что ж, я видел порты и побольше, вроде того, что в Кастелии, но и этот тоже выглядит внушительно. Интересно, насколько сложно будет искать тут сам корабль «С.С.Анна». Насколько сложно будет искать там одного конкретного человека посреди остальных. Конечно, у меня уже есть план, но практика иногда показывает совершенно другие результаты…

И вот, спустя пару часов прогулок по улицам Вермиллиона и рассматривания разных достопримечательностей, я достиг здания стадиона. Оно расположено весьма близко к воде и отделено от города двумя реками. Можно было бы даже сказать, что оно стоит на своём собственном островке. Дорога к строению была огорожена сеткой, тогда как главные ворота почему-то очень сильно заросли. Я заметил, что у растений есть свежие порезы, это значит, что рубили их не так давно. И именно поэтому вся округа у ворот выглядела как странный сад. Но это был единственный путь внутрь.

Приблизившись к месту, чтобы получше рассмотреть растения, я внезапно услышал очень знакомый голос. Грубый и строгий, но всегда справедливый голос. Несмотря на то, что он и был связан буквально с худшим периодом моей жизни, я был частично рад услышать его. И очень удивлён.

Я повернулся в направлении источника голоса. Это был высокий взрослый мужчина крепкого телосложения, с короткими беспорядочными жёлтыми волосами и вечным пафосом на лице, прямо под узкими солнцезащитными очками. Одет он был в тёмно-зелёную безрукавку, широкие камуфляжные штаны и носил приметный медальон на шее. Да, солдат – бывший или нынешний – всегда готов к битве.

–И запомни, парень! – услышал я от него после этого, – всегда рассчитывай на силу своих покемонов. Силу телесную… и разумную. Остальное неважно. Лишь сильные покемоны побеждают и правят!

–Да, сэр… – парень перед ним поклонился и поспешил к выходу с территории стадиона. Мужчина скрестил руки на груди и наблюдал за тем, как мальчишка уходит прочь. Внезапно его лицо значительно изменилось, когда он заметил за оградой меня. Несколько секунд он просто глядел на меня, а потом сузил глаза и кивнул, приглашая внутрь.

Я подождал, пока парень пройдёт через эту необычную ограду, а потом ступил внутрь. Когда же я наконец подошёл к своему старому знакомому, он выпрямился.

–Ну-ка, ну-ка, не старый ли это Порох прибыл к нам?

Я поднял правую руку к голове и отдал честь.

–Лейтенант Серж.

Он отдал мне честь в ответ. Несколько секунд спустя мы протянули руки друг другу и пожали их.

–Удивлён видеть тебя живым, солдат, – громко поприветствовал он меня.

–Удивлён ещё больше быть живым, лейтенант. Но… теперь… я – Мститель, а не Порох, каким меня знали раньше.

–А вот этому не удивлён. Ты всегда был несколько не от мира сего, солдат, – он отступил шаг назад и скрестил руки на груди, – никогда не понимал эту твою игру имён. Но я в неё сыграю… Мститель.

–Очень мило с вашей стороны. Может быть, найдём более удобное место для разговора?

–Ну естественно, солдат, за мной!

Лейтенант провёл меня внутрь своего стадиона через заднюю дверь. В основной зал мы не попали, но в итоге оказались в комнате, похожей на личный офис Сержа. Классический деревянный стол, относительно новый диван и одинокий шкафчик представляют всю его мебель. Большая коллекция чашек, дипломов и призовых статуэток за различные мероприятия украшали стену слева. Этот чувак не терял времени впустую, как я.

Когда мы вошли внутрь, он буквально упал в своё кресло, пока я осторожно занял место на диване.

–Мистер Такер! Приостановите вызовы на час! У меня гость! – прокричал он кому-то с другой стороны стены. Судя по звукам шагов, кто-то, кого, очевидно, зовут Такер, медленно ушёл прочь, исполняя громкий и строгий приказ Сержа.

И вот, наконец, у нас появилось время, чтобы поглазеть друг на друга в ожидании, пока кто-нибудь поймает лучший момент, чтобы нарушить тишину. Какой же напряжённый миг. И первым смелости набрался я.

–Так хорошо, что мы оба дожили до сегодняшнего дня, – я поднял голову, чтобы осмотреть все настенные трофеи лейтенанта, – вы здесь неплохо обустроились, да?

–Верно. Тут хорошее место, – он кивнул и тоже посмотрел на свою коллекцию, – получил этот стадион от своего друга Ваттсона. В качестве приза в бою. Только вот… – он внезапно остановился, сдерживая рвущуюся наружу смесь злости и разочарования.

–Только вот? – поглядел на него я, требуя объяснения.

–…только теперь я понимаю, почему он так легко проиграл, так радостно мне его отдал и так быстро умотал в этот его Хоэнн! – Серж поднял свой кулак перед собой.

–И… почему же, лейтенант?

–Да всё из-за этой чёртовой Пещеры Диглеттов прямо тут! – он ударил по столу кулаком. Полагаю, что стол к этому уже привык, поскольку Серж – мужик весьма эмоциональный.

–Вы не любите диглеттов? – я вопросительно поднял бровь. Этого факта о своём лейтенанте я не знал.

–Я ненавижу диглеттов! И я ненавижу тренеров, которые приходят на мой электрический стадион, притащив с собой целую их кучу! Моё электричество совершенно бесполезно против этих мерзавцев!

Я широко улыбался, пока он злился всё сильнее и сильнее, рассказывая мне это. По крайней мере, теперь я знаю, что его стадион электрический. Плохо, что у меня против них ничего нет, но я что-нибудь придумаю. Я должен что-нибудь придумать.

–В этом есть смысл, лейтенант. Умные тренеры используют эффективность типа, чтобы победить вас. Всё согласно правилам, это проблема?

–Конечно! Буквально каждый из них приходит ко мне с диглеттом или дагтрио! Абсолютно. Каждый. Из. Них! А что мне делать, если электричество против них совершенно неэффективно? Это портит репутацию моего стадиона!

–Может быть, вам стоит обучить своих покемонов каким-нибудь приёмам помимо электрических? – с долей сарказма спросил я.

–Чепуха! Мы хороши и так! Но ты знаешь, что? Я разработал весьма неплохую стратегию. Мы можем применить её против кого угодно, чтобы победить! Даже против этих проклятых диглеттов!

До этого дня лейтенант проявил себя весьма хитрым во время битв. Я многому у него научился, и некоторые из моих тактик и манёвров на самом деле основаны на его идеях. А ещё одна мне будет очень полезна.

–Любопытно… И что же это, лейтенант?

На секунду он открыл рот, чтобы рассказать мне это, но внезапно остановился и поглядел на меня с таким подозрением, словно шпион.

–А тебе какой интерес? Ты не был связан с покемонами. Ты – единственный, кто отказался от партнёра на задании!

–Теперь интерес у меня есть, лейтенант. Так что расскажите мне.

Он глубоко задумался над моими словами, но потом отбросил прочь все сомнения и продолжил.

–Мы с Райчером много тренировались, чтобы отточить до идеала нашу ловкость. Чтобы научиться высоко прыгать и управлять скоростью взлёта и падения. Когда мой покемон находится постоянно в воздухе, какой урон он получит от этих треклятых земляных атак?

На самом деле, это весьма хороший ход, я не ожидал меньшего от лейтенанта. Я помню, что электрические типы слабы к земле, так что не получать урона вообще – это неплохое начало. Но я решил сменить тему, чтобы скрыть свою истинную заинтересованность в этом.

–Райчер всё ещё с вами? – я сделал акцент на знакомом имени его покемона-напарника.

–Естественно, этот парень со мной! Мы вместе прошли через такое дерьмо, какое ни один сортир в мире не сможет вместить!

Лейтенант Серж и его райчу Райчер были напарниками с самого начала. Они показали нам, простым солдатам, насколько сильной может быть команда, если она действует вместе. Позже Райчер спас его хозяина от смерти, и это чертовски вдохновило весь наш отряд, что мы не проиграли больше ни одного боя до самого конца. Все так усердно тренировались со своими покемонами-напарниами, стремясь достичь силы Сержа и его Райчера. Все, кроме меня…

–Теперь, думаю, я знаю, почему вы решили сделать этот стадион электрическим, – подытожил я.

–Именно! Всё благодаря моему Райчеру. Недавние поражения немного подбили его уверенность в своих силах. Возможно, он просто стареет. Но мы всегда сражаемся до самого конца!

Как всегда, так горд собой, так самоуверен. Да, это наш лейтенант Серж.

–А вы нисколько не изменились, лейтенант, – сказал я, откинувшись назад на диван и скрестив руки на груди, – даже когда уже всё позади, вы ищете боя.

–Ох уж этот ты со своим сарказмом – оценил он меня осуждающим взглядом, – ты доставлял мне немало проблем, солдат. Из-за тебя мы могли потерять всё!

–Почему же, лейтенант? – пытался я защититься, – я всегда слушался приказов и исполнял их безукоризненно, даже без покемона-напарника.

–Может быть. Но ты, чёрт побери, совратил всех наших медсестёр. Всех четырёх! И когда нам была нужна их помощь, они дрыхли вместе с тобой! – продолжал он меня обвинять.

–Не моя вина. Они были слишком уж симпатичными, чтобы просто оставить их в покое, – я отвернул от него голову, но Серж не собирался останавливаться.

–А вражеская генеральша? Ты дал ей сбежать!

Я очень громко выдохнул и виновато опустил голову. Он будет напоминать мне об этом провале до самой смерти.

–Знаю, Серж. Знаю, что это уже моя вина. Но, в конце концов, мы ведь победили! И мы никого не потеряли! Я просто… просто не могу поднять руку на женщину.

Он осуждающе посмотрел на меня. Пусть смотрит сколько хочет – мне плевать.

–Эта твоя слабость могла стоить нам победы. Или жизни. Тебе повезло, иначе тебя бы судили за предательство.

Мне было нечего ответить. Я ничего не мог ему сказать, да и не хотел. Он прав, и это – слабость, которая могла бы нам дорого обойтись.

–И, полагаю, я точно знаю, почему ты здесь, солдат. Ты нашёл её?

На мгновение меня передёрнуло от внезапности – я же ведь ничего не говорил Сержу о своей машине. Но только потом я понял, что говорит он не о машине…

–Нет, не нашёл.

–И позволь угадать – ты искал её, да? Последние годы ты провёл в поисках. Я вижу это по твоим глазам.

Я сидел молча. Что на это я могу ответить? Он снова прав, я обыскал почти всю планету и набрал только себе на задницу проблем больше, чем когда-либо раньше. И всё равно, мои поиски остались бесполезными.

–Может, стоит просто забыть? – спросил меня Серж заботливым тоном. Этого уж от него никто не ожидал бы.

–Нет, не могу. Может быть, моя ошибка не стоила вам победы, но она дорого стоила мне. Ценой была моя семья. Этого я забыть просто не могу.

В этот раз мы оба замолкли. Лейтенант прекрасно понимал, что я сожалею о своём косяке, да так и было. За это я себя никогда не прощу. Возможно, было бы лучше, если бы последствия были другими. Мне плевать, какими, просто… любой другой вариант.

В конце концов, признаки усталости начали проявлять себя. Возможно, плохие воспоминания и мысли тоже вытягивают энергию.

–Что ж, лейтенант, полагаю, на сегодня хватит психологических травм. Не буду отвлекать вас от вашей работы, – я поднялся с дивана и подошёл к столу Сержа.

–Хочешь увидеть Райчера в бою?

–Хотел бы. Но мне сперва нужно кое с чем разобраться тут, в Вермиллионе. Наверное, я ещё приду завтра.

–Что ж… – лейтенант Серж медленно поднялся со своего кресла и обошёл стол, приблизившись ко мне, – хоть человек ты отвратный, но сражался ты умело, солдат.

Он снова отдал мне честь. Я слишком устал, чтобы поднимать руку, но всё равно ответил ему тем же. Мы пожали руки и, не проронив ни слова, он вывел меня со стадиона.

Когда я вышел наружу, уже был день. Небольшая очередь тренеров уже столпилась перед входом, ожидая своего шанса бросить вызов Сержу. Два парня стояли между вратами и тренерами, возможно, охраняя вход. К моему сильному удивлению, ворота уже полностью заросли растениями, полностью заблокировав путь внутрь. Возможно, стоит поинтересоваться этим позже.

–До свидания, лейтенант! – я помахал ему и двинулся к выходу.

–Возможно, тебе стоит пройти через вторые ворота, – лейтенант указал на другой небольшой вход в ограде, весьма хорошо спрятанный. Его я раньше не заметил.

И так я покинул территорию стадиона через дверь в ограде. Несколько тренеров уставились на меня злобными глазами, а некоторые даже ринулись к тем воротам, из которых я вышел. Но охранники рявкнули им что-то нечленораздельное, и испытуемым пришлось вернуться в очередь. Кажется, кто-то потерял своё место.

Что ж, для меня эта встреча в некотором смысле оказалась весьма полезной. Думаю, лейтенант не подозревал, что я теперь тоже тренер, и я знаю его новый трюк, который он обязательно применит против меня, если я буду атаковать его земляными приёмами. Правда, у моих покемонов таких приёмов нет, так что эта информация уже не так полезна. Но я знаю лейтенанта очень хорошо, он сможет адаптировать свою уловку, чтобы контрить и мои стратегии. Это значит, что мне нужно придумать контрстратегию на контрстратегию! Чёрт, как же от размышлений болит голова, когда я вдобавок ещё и устал и голоден…

И вот, я вернулся на вершину Вермиллиона, к Центру Покемонов. Местная медсестра, как и всегда, была мила и дружелюбна. Почему-то мне вспомнились Джейн и мой долг ей… Считается ли это долгом, если я её карту так и не использовал? Наверное, она всё равно потребует проценты. И я не уверен, что они будут измеряться в валюте.

Оставив свою команду на лечение, я направился в номер. Так много всего произошло с момента прошлого утра… И ещё больше произойдёт этой ночью. Тёмное время просто идеально для проникновения на борт и кражи устройства Билла. Я очень хорош в скрытных операциях – опять же, благодаря Сержу, – так что поиски информации об устройстве, да и самого устройства тоже, не должны быть проблемой.

Я даже не раздевался, упав на кровать прямо в пальто и всём остальном. Противостоя лени, я всё-таки стянул свои ботинки и занял удобное положение.

Лейтенант Серж… Какое удачное совпадение встретить его здесь. Не как простого жителя, но самого лидера стадиона! Это чувак всегда был строг в армии, и иногда мне действительно хотелось дать ему в морду. Что ж, сейчас я это могу устроить своими покемонами.

И с мыслями о лейтенанте Серже вернулось и множество других воспоминаний. События семилетней давности. События, навсегда изменившие мою жизнь. События, которые обычные люди называют войной.

События, которые лично я называю Кошмаром.

====== Глава 29. Два вора на борту ======

Проспал я почти весь день. Возможно, я проспал бы и ещё больше, если бы не странные звуки возле меня, которые вскоре превратились в глубокое дыхание уже прямо надо мной.

И это до чёртиков напугало меня, заставив сразу же подскочить в попытке встать, и сильно удариться обо что-то головой.

–Ай-яй! Больно же! – Знакомый женский голос прозвучал передо мной.

Мне было тоже больно, должен признать. Я приложил руку ко лбу и медленно открыл глаза, чтобы увидеть, как Лиф отступает назад, тоже держась за свой лоб.

–Лиф? Что, чёрт побери, ты тут делаешь? – единственная очевидная мысль в голове быстро превратилась в слова.

–Жду, пока ты меня ударишь… Уй… – ответила она мне, медленно опускаясь на стул. Что-то в её внешности поменялось. Теперь у неё были длинные каштановые волосы и синяя рубашка с короткой красной юбкой. Сумка для инструментов висела у неё на плече. Также, теперь, похоже, она носит низкую шляпку, которая упала после нашего столкновения. Должен сказать, такое обмундирование гораздо больше подходит для тренировки опасных монстров хрен-знает-где.

–Нет, правда, как ты сюда попала? – моя боль вскоре отошла и оставила лишь раздражённость.

–Номер на двоих. В этом ПокеЦентре все номера двойные. И какое совпадение – мы с тобой сожители!

–Слишком много совпадений для одной девушки вроде тебя… – я с подозрением на неё посмотрел, – что ж, не скажу, что я слишком зол… Знакомое лицо лучше, чем незнакомое, да?

–Да, именно так! – она швырнула свою сумку на стул и затем повернулась ко мне с несколько погрустневшим взглядом, – похоже, ты уже занял большую кровать?

–А, неважно, – сказал я, поднимаясь с постели, – меня сегодня ночью не будет.

–Правда? А где ты будешь? – спросила она, поднимая свою упавшую шляпу.

–Могу сказать, что это секрет. Очень тёмный секрет.

В этот раз подозрительно глянула уже она на меня, а потом безразлично отвернулась.

–И ладно, меня ночью тоже не будет. Меня пригласили на вечеринку на корабле «С.С.Анна» в доке.

К слову о чёртовых совпадениях… Сперва она попадает на тот же корабль, что и я. Затем именно в эту ночь она идёт на вечеринку на моём корабле. И, в конце концов, она подселилась именно ко мне.

Что ж, может, мне это пригодится. Вечеринка будет неплохой возможностью найти покупателя Билла и его устройство. И, возможно, Лиф поможет мне с его отвлечением без привлечения ко мне внимания. Совпадение или нет – для меня оно выгодно.

Я достал из пальто билет и глянул на него. Он на самом деле оказался вовсе не путёвкой на круиз, а приглашением именно на это мероприятие. И на нём не было даты! Чёрт, Билл, если бы я не успел сюда вовремя, вся операция покатилась бы к чертям.

–Похоже, что мой секрет – больше не секрет… – я показал Лиф свой билет, – я тоже приглашён.

–Вау, здорово! Можем пойти туда вместе! – она выглядела действительно обрадованной этой новостью.

–Да, наверное…

–Дай угадаю. Твоё расследование привело тебя сюда, да? – наигранно спросила Лиф.

–Хорошая работа, журналистка! Но держи это в секрете, ладно?

Она застегнула рот воображаемой застёжкой.

–Хорошо, значит… Нам нужно одеть что-то… особенное на эту вечеринку? – спросил я у Лиф. Она посмотрела вниз в глубоком раздумье, а потом подняла свой взгляд на меня и пожала плечами.

–Понятия не имею. Но если мы неправильно оденемся, то сделаем это вместе!

–Агась, верно. Если там на входе дресс-код, то вышвырнут нас обоих.

Она засмеялась и направилась в душ. Я же присел на кровать и начал размышлять о плане операции. Конечно, привлекать Лиф – не лучшая идея, поскольку этой девчонке я не особо доверяю. Но она может быть полезной, этого не отнять. Возможно, мне удастся попросить её о помощи, не раскрывая истинной цели плана.

Спустя несколько минут моих размышлений о плане, Лиф, наконец, вышла из душа и сделала недвусмысленный намёк, что джентльмен должен подождать снаружи. Я вздохнул и тоже пошёл в душ – после таких насыщенных дней, как у меня, он действительно нужен. И когда я снаружи был чист и свеж, Лиф была готова идти. Я тоже быстро оделся и тормознул её по пути.

–Погоди секунду, я хочу тебя кое о чём попросить.

–Что такое?

–Можешь помочь мне в расследовании? Мне пригодилась бы твоя помощь там, на борту «С.С.Анны».

–О, с удовольствием! – с радостью согласилась она, – что мне делать?

Я быстро объяснил ей свой план, стараясь избегать упоминаний самого устройства. Её часть не очень сложна, как мне кажется, и уж точно не включает в себя сожжение целого корабля. Я удивлён самому себе. По крайней мере, она согласно кивнула, что поняла меня и будет стараться.

–Я в деле!

–Отлично, спасибо, Лиф. С меня выпивка позже. Когда-нибудь потом.

Она наигранно вздохнула и с разочарованием глянула на меня. После этого мы покинули комнату.

Я забрал свои четыре покеболла у медсестры, ещё раз послушал её пугающую речь про то, как «Центры Покемонов желают нам скорейшего возвращения», и ушёл. Лиф уже ждала меня снаружи.

–Ты готов? – спросила она, грациозно поправляя свою причёску.

–Эх, как к такому можно быть готовым? Давай уже просто пойдём, – ответил я с долей отчаяния.

–Помни, ты на эту ночь будешь моим кавалером!

–Да, моя леди, – я низко ей поклонился, – но многого от меня не ожидайте, я не слишком галантен как кавалер. – И это было чертовски истинно.

–Ха! Не волнуйся, я тоже иногда путаю вилки от первого блюда и второго. Всё будет в порядке, пошли.

Что ж, это звучало немного более обещающим, чем я ожидал. Понятия уж не имею, что может меня там ожидать, каких людей я встречу и что они будут делать. Вообще, мне не хотелось бы встречать вообще никого. Как и всегда, внимание – мой враг.

К концу дня мы достигли порта Вермиллиона. Как и раньше, я скрыл мой плечевой ремень с покеболлами под пальто, чтобы избежать ненужного внимания со стороны других тренеров. Теперь мне нужно вспомнить и применить все свои навыки скрытности. В этом я был весьма хорош, иначе уже давно был бы просто мертв.

Лиф быстро повела меня к порту. К моему удивлению, тут практически не было никакой охраны – лишь пара человек с молодыми гроулитами. Уж эти ребята точно могут учуять иностранную наркоту в чьей-то заднице, только вот со всем остальным им это не поможет. А в Юнове же с этим очень строго.

По крайней мере, сейчас мы смогли благополучно пересечь пост охраны и попасть в зону распределения. Лиф оставила меня ненадолго, чтобы спросить у рабочего местоположение нашего корабля, и тот с долей раздражения ткнул пальцем в большое табло с надписью «С.С.Анна – причал №24». После благодарного кивка Лиф вернулась ко мне и схватила за руку.

–Нам сюда, – она помчалась в нужном направлении, таща меня за собой.

–Эй, помедленнее, ты же мне руку оторвёшь! – попытался я вырваться из её хватки и остановиться.

–Ой, прости… – виновато посмотрела на меня Лиф и выпустила руку.

–Девочка, ты куда спешишь?

–Регистрация на вечеринку скоро закончится! У нас осталась всего пара минут!

Я заметил несколько ноток отчаяния в её голосе. Что же касается меня, то я мог бы попасть на борт и без приглашения, собственно, в этом и был мой план. Но вот Лиф должна попасть на вечеринку стандартным способом, чтобы выполнить свою часть плана.

–Беги туда, я присоединюсь чуть позже, – я нежно подтолкнул её в направлении корабля, к которому она бежала.

–Ты точно успеешь?

–Естественно, не волнуйся. Держись плана, и всё будет хорошо, – я поднял вверх большой палец, чтобы убедить её.

–Можешь на меня рассчитывать, Мел! – она ответила мне тем же и выбежала наружу, в сторону пункта регистрации.

Оставшись в одиночестве, я подошёл к окну, чтобы изучить местность. Отсюда я приметил большую табличку возле лестницы на корабль. Таблица гласила «Битвы на борту запрещены!», что заставило меня улыбнуться, потому что это весьма хороший ход. Никто не захочет продырявить днище и потопить весь чёртов корабль. А это очень возможно, если кто-то применит «Подкоп».

Я посмотрел на боковую сторону нашего корабля. Лучшая возможность избежать шумных вечеринок и людей – это ворваться внутрь судна через грузовой отсек. Стандартная процедура: спрятаться в одном из ящиков и быть очень осторожно отвезённым к месту назначения, потом совершить ещё больше глупостей для профита. Учитывая количество охраны и надзора в этом месте, должно быть как два пальца об асфальт.

Я с осторожностью покинул главное здание. Скрываясь в тенях от рабочих, вскоре я достиг зоны погрузки. Да, как я и ожидал, тут всё на автоматике, лишь пара людей наблюдает за процессом. Первый просто сидел в своей контрольной вышке и наблюдал за тем, чтобы все лампочки горели зелёным, другой же лениво шастал вокруг, просматривая содержимое коробок перед их погрузкой на ленту конвейера, соединённого с кораблём. Всё остальное же выполняет большая машина по центру. К слову о проблеме безработицы в регионе Канто…

Я подождал, пока рабочий проверит один из ящиков перед погрузкой, и заскочил внутрь него, когда мужчина отошёл в сторону. С опаской опуская крышку ящика, я оставил небольшую щель, чтобы через неё дышать и наблюдать.

И очень скоро я почувствовал движение под собой – транспортировка пошла. Небольшое количество адреналина рвануло в мои вены лишь от мысли о том, что я еду в коробке с… чем-то, пахнущим кучей прошлогодних пирогов… по конвейеру на высоте более 30 метров над ватерлинией. Чёрт, это одна из самых идиотских вещей, что я делал.

Наконец, движение остановилось, когда ящик был доставлен на борт. Через щель я увидел металлический потолок и слабый свет. Некоторые голоса звучали снаружи, но весьма далеко, так что я собрался и нашёл немного смелости, чтобы сдвинуть крышку и выглянуть наружу. Какие-то парни в грязной рабочей униформе стояли прямо перед выходом, отвернувшись от меня, покуривая и болтая о чём-то, связанном с футболом. Как я понял, наша сборная Канто вновь проиграла в этом году. Какая жалость, хоть я больше и не интересуюсь спортом.

Но всё равно, я должен пройти мимо этих двоих, чтобы свалить из грузового отсека. Я мог бы просто вырубить их классическим двойным головным ударом, но не хотел. Они не выглядят как плохие парни, да и, к тому же, могут поднять тревогу, когда придут в себя, а это последнее, что мне сейчас нужно. Связать их? Нет на это времени… Может быть, получится их как-то отвлечь.

Они были слишком уж заняты обсуждением безысходной ситуации спорта в Канто, поэтому я тихонько вылез из коробки и спрятался за столом. Здесь лежало несколько документов, причём они оказались списком поставки. Внезапно мне в голову ударила мысль – а что, если устройство находится в одном из этих ящиков? Я-то думал, что тот иностранец будет шастать с ним за пазухой и хвастаться… Или же держать у себя в каюте. Чёрт, а Билл ведь даже не рассказал мне, что это! Большое ли оно, либо маленькое, как выглядит… А я и забыл спросить. Становится намного сложнее, чем я думал.

Хотя, может быть, что-то в этих бумагах подскажет мне о грузе на корабле. Если оно находится в хранилище, то я точно смогу его найти. Конечно, если иностранец записал его как «лесной сканер» и никак иначе. Такую возможность исключать не стоит. Интересно, как там дела у Лиф…

Я достал небольшое устройство и воткнул его в ухо. Давно их не использовал… Надеюсь, тут оно сработает.

Мягко я коснулся динамика два раза, чтобы заставить динамик Лиф отреагировать. Этот жест производит тихий, но отвратительно скрипящий звук и оповещает другого о связи. Лиф ответила не сразу, но несколько секунд спустя.

–Чёрт, Мел, мог бы и получше рингтон найти. Не можешь сейчас говорить, да?

Я повторил двойное постукивание в качестве ответа.

–Ауч, прекрати! Я поняла. Я походила вокруг и, наверное, нашла твоего иностранца по описанию. У него нет с собой никаких чемоданов.

Что ж, это означает минимум три вещи. Устройство достаточно мало, чтобы спрятать в одежде. Либо оно находится в его каюте, или в грузовом отсеке. Или же… всё гораздо хуже.

Я решился пойти на риск, чтобы прошептать Лиф:

–Имя…

–А, да. Я его узнала. Его зовут Арчи Аквантис.

Это уже что-то. Я мог бы попробовать поискать его имя в этих бумагах и затем осмотреть нужный ящик. Плохо, что сейчас я не стану рисковать и ответно благодарить Лиф прямо сейчас, но это может подождать до следующей встречи. А прямо сейчас мне нужно убрать этих парней, раз уж я решил немного пошуршать бумагой.

Что же я могу здесь сделать? Я осмотрелся вокруг, чтобы найти хотя бы что-то, способное отвлечь рабочих. В лучшем случае у меня появится возможность сбежать из хранилища. Я мог бы найти какое-нибудь тихое местечко, чтобы ознакомиться с документами, и если устройство спрятано в каюте путешественника – в чём я больше уверен – то к нему я буду ближе. Иначе… Мне придётся искать другой путь обратно.