Текст книги "Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога (СИ)"
Автор книги: Vincent Bowence
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Я с Милени и Лимой следовали за Альвелом, который всматривался в карту перед собой. Мы упёрлись в скалу, с высеченной в ней аркой и воротами. Одна из их частей валялась на земле, как печальный взгляд на исчезнувшее величие, вторая еле висела на старой петле. Альвел, шагнул туда, неизменный, ни на миг не теряя уверенности, и действия его были полны бесстрашия. Поддавшись азарту, я шагнул за магом.
Длинный спуск ко дну стал новым аргументом в пользу невидимого, манящего нас дальше. Сочащиеся из стен таинственные кристаллы, словно ласковые собеседники, обнимая нас мягким белым светом, взрывали немое спокойствие этого места. Я вдыхал воздух, наполненный чем-то древним и неподатливым, и в тот же миг кристаллы оставили только тонкий след моего собственного восприятия.
– Что это за кристаллы? – вырвалось у меня, когда мы застыли перед старинным мостом, протянувшимся над бездной. Столетия здесь прошли, но было ощущение, что они не отошли; они просто прятались на задворках памяти, ожидая, когда снова вспомнят о них.
– Лазурит, – ответил Алдос, не поднимая глаз от трещин на мосту. Голос мужчины звенел, словно стальные струны, наложенные друг на друга. – Он считается бесполезным на рынках, потому его здесь никто не трогает. Этот минерал тем не менее выдаёт свет, позволяя нам исследовать дальнейшие пределы заброшенного города.
Мы медленно шли по старым улочкам, пробираясь через кусты мха и плесени, до тех пор, пока не обнаружили сами себя на скальной стене. Альвел остановился, проникаясь атмосферой, и выждал момент, прежде чем произнести слова заклинания. Каждый звук тонул в тишине и сотрясал воздух, как волнение перед началом бурь.
Из земли проклюнулся свет, пробудив чёрный ход, одетый во тьму невидимых построек. Мы шагнули в неизвестность, полные ожидания.
Наконец, мы оказались перед высокими железными воротами, черты которых были украшены изысканными узорами, будто бы летящие в забытые миры. Альвел, достал ключ и, прижав его к замочной скважине, вызвал дрожь по телу. Картинки на воротах заалели огнём, и я почувствовал, как сердце замирает от ожидания. Каждый из нас будто замер в моменте, мы ощутили, как сила заброшенного города пробуждается вокруг. Ворота открылись, выпуская густой, затхлый воздух, как обещание и угроза.
Я шагнул вперёд вместе со своими спутницами, и нас встретил величественный зал, освещённый тусклым светом, пробивающимся сквозь трещины в потолке. Огромные колонны, увитые паутиной, тянулись к высокому своду, создавая атмосферу древности и заброшенности. Впереди, словно змея, извивалась лестница, ведущая к храму, где, как мы надеялись, скрывались ответы на наши вопросы.
Но за спиной послышался хохот, и я обернулся. На лицах моих спутниц отразился ужас, когда я увидел, как Альвел с мерзкой улыбкой, закрыл чёрные ворота, оставляя нас одних в этом зловещем месте. Его слова звучали как приговор:
– Простите, друзья! Но вы нужны нам лишь в качестве жертвы. Когда королева, арахнидов полакомится вами, мы сможем пройти незамеченными. Ничего личного, лишь бизнес!
Грохот от закрытия ворот эхом разнёсся по залу, и я почувствовал, как сердце забилось быстрее.
– Я же говорила тебе, не надо было верить этим ублюдкам! Чёрт меня побери! – закричала Лима, её голос срывался от ярости и страха.
Милени, наша целительница, сжалась, её глаза наполнились слезами.
Но в этот момент я собрался с мыслями и произнёс:
– Спокойно всем. Мы вместе, и это главное. Будьте начеку!
Сделав несколько шагов вперёд к лестнице, я почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает.
Вдруг в тишине раздался мерзкий женский голос:
– Как я голодна. Давно ко мне не захаживало свежее мясо. Я и мои дети голодны.
– Покажись, тварь! – вырвалось из моих уст.
Я вытащил меч с клинком, готовясь к битве, когда с потолка, издавая грохот, спрыгнула она королева, арахнидов. Её длинные пепельные волосы развевались, словно тени, а изо лба торчали два чёрных рога, придавая её облику зловещий вид. Тело её было оголено, лишь чёрные наросты прикрывали пышную грудь, а ниже располагалось паучье тело с восьмью чёрными лапками, на которых были острые концы, способные пробить любую броню.
С ужасом я заметил, как по стенам начали ползти арахниды, цокая жвалами.
– Милени! Усиль меня и создай вокруг себя и Лимы защитный барьер. Лима, прикрывай нашу целительницу! – закричал я, чувствуя, как адреналин наполняет моё тело.
– Хорошо! – ответила эльфийка, и в воздухе зазвучали магические слова. В этот момент я увидел, как вокруг Милени и Лимы возник светящийся щит, защищая их от надвигающейся угрозы.
Сообщение:
На вас наложен БАФ усиления.
Ваши характеристики повышены на тридцать процентов!
Жажда крови активирована!
Я почувствовал, как сила наполняет мои мышцы, я был готов к сражению.
Мрачный зал, потоки света едва достигали потолка, наполняли воздух щекоткой ожидания. Резкий запах влаги, смешанный с чем-то сладковато-гнилостным, обвил меня, когда я шагнул вперёд. Пауки тянулись ко мне из самых тёмных уголков, словно жаждали увидеть свою жертву.
Королева, арахнидов смотрела на меня с безжалостным интересом, а капли слюны медленно стекали по её челюсти, оставляя за собой искрящиеся следы. Улыбка расползлась по моему лицу, как река, устремляющаяся к бездне.
– Ты думаешь, что сможешь меня одолеть? – голос паучихи звенел, как хрусталь, но в нём чувствовалась боль – предвестник словно околдовавшего его запаха. – Ты моя закуска! Когда я закончу с тобой, я полакомлюсь теми сочными девушками.
Словно тёплый ветер, язык, угроза пронизал воздух. Я схватился за меч, наслаждаясь острым холодком металла в руке.
Сообщение:
Перед вами королева, арахнидов – Ардалия.
Шанс получить взор жизни при победе 50%.
Убейте цель в течение пяти минут и получите дополнительную награду!
Тебе конец, тварь! – выкрикнул я.
Смех, как эхо, резануло мне по нервам, но я лишь крепче сжал рукоять меча.
– Рывок!
Каждая клетка моего тела наполнилась мощью. Я бросился вперёд, словно стрела, рвущаяся к своей цели. Ардалия замахнулась, её длинные лапы с острыми шипами разрезали воздух с воем. Я уклонился, каждый мускул работал согласованно, скрываясь от её натиска. Меч обрезал часть её конечности, и прямо передо мной застыла паутина, полная парящих капель, подобно обещанию боли.
– Рывок!
Взрыв адреналина толкнул меня вверх. Я парил в воздухе, меч, сверкая, когда намеревался вонзить его в свою цель. Однако её инстинкты оказались быстрее, она повернулась и выпустила паутину, словно чернила. Я увидел, как паучиха закрывает пространство между нами пытаясь обезвредить меня.
– Кислота!
Сквозь безумие я высвободил магическую команду, пронизывая белые нити. Они растворились, и я приземлился на спину Ардалии. Словно хищник, который отпраздновал свою добычу, я нанёс несколько резких ударов, каждый раз ощущая, как меч проникает в её плоть, разрывая её, как разрываются детские мечты.
Но соперники не дремали. Она сбросила меня, и я упал на землю. В этот момент из темноты выскочило множество пауков, размером с крупное блюдце, обрушиваясь на меня, одетые в чёрные шелка, подобно смерчу из кошмаров.
– Огонь! Огонь! – закричал я, чувствуя, как боязнь улетучивается вместе с дымом и пламенем. Пауки, пытаясь защитить свою Царицу, сгорали, вопя, как горячие угли на угольной плите. Лима – соратник, влетела на поле боя, грациозно используя свои клинки, разрезая, арахнидов на части, не подпуская к Милени.
Но их число росло, подобно чёрному шторму. Надежда истончалась, как крылья травяной бабочки.
– Рывок! Рывок! – я снова бросился на королеву, которая взобралась на колонну, сжимая меч. Лезвие меча пронзило её живот, но боль, которая охватила мою спину, была неподдающейся клеткой. Лапы Ардалии стали крепче, её зубы впились в мою шею, впуская в меня яд.
– Я тебя отравила, – её голос резал мой слух, сжатие было невыносимым. Я ощущал, как силы покидают меня, словно песок сквозь пальцы, и вдруг меня вырвало на неё, как вовсе невольный крик.
Сообщение:
Пассивный навык – иммунитет к яду активирован!
Ваш организм очищен!
Холодный поток энергии, пересекающий меня, вернул желанную силу. Королева, арахнидов удивлённо осмотрелась, что настигло её. В этот момент, ослепляющий свет резанул мрак. Взмах меча с клинком, и я отрубил ей культяпки. Чёрная кровь хлынула во все стороны.
Моё сердце стучало, словно барабан, а разум – незатихающий крик. Я готовился закончить бой, но, когда я посмотрел на Милени, её барьер трещал, а Лима, подобно разрушенной статуе, из последних сил отбивалась с раной на руке. Пауки окружали их, словно наместники тьмы, готовые поглотить свет.
– Рывок!
Я оказался рядом со своими спутницами.
– Тёмная волна! – скомандовал я, и в тот же миг пауки, словно скошенные, разлетелись в стороны от удара магической энергии.
Однако я знал, что этот манёвр стоил мне значительной части маны. В такие моменты каждый маг понимает: каждое заклинание – это не просто энергия, это часть тебя.
– Милени, подлечи Лиму! – крикнул я, осознавая, что у нас был последний шанс нанести решающий удар по королеве арахнидов.
Она, истекая кровью, стремительно приближалась к нам. Я был готов к финальному столкновению.
– Рывок! – я оказался почти вплотную к Ардалии, королеве пауков.
Мгновение – и я нырнул под её мохнатым брюхом, вонзая клинок в её живот. С ужасом я наблюдал, как внутренности королевы выпадают на пол, а сама она с грохотом падает, испуская дух.
В этот момент пауки, осознав свою безнадёжность, начали прятаться в щели, скрываясь во тьме. Я почувствовал, как в воздухе повисло напряжение, и вдруг на экране передо мной появилось сообщение:
Вы получили +3100 опыта.
Ваш уровень повышен!
Все ваши статы повышены на +5 очков.
Вы получили кровь королевы пауков.
Вы получили особый навык – Взор Жизни.
Дополнительная награда – Про́клятая Хитина!
Пожиратель душ активирован!
Для активации силы Тёмного Бога требуется 99797 жертв!
Я не мог сдержать улыбку – это было куда проще, чем сражение с личём. Я становился сильнее, и это было неоспоримым фактом.
– Что будем делать теперь? – произнесла Лима, её голос звучал тревожно, но в то же время с надеждой.
– Надо разобраться с Альвелом и его компанией. Они скоро откроют дверь, думая, что нас сожрали. Тогда мы и разберёмся с ними, – произнёс я, полон решимости.
– Ты хочешь их убить? – спросила Милени, её голос дрожал от страха и волнения.
– Да! – ответил я резко, осознавая, что в этой битве нет места для слабости.
Тишина, заполнившая пространство зала, была почти осязаемой. Бой с пауками отразился на груди тяжёлым камнем, но была возможность перевести дух. Я просматривал пространство вокруг, используя новый навык – взор жизни. Существует невидимая сила, пронизывающая всё живое. Мне даровалась возможность видеть её, чувствовать на расстояние до пятидесяти метров. Энергия вырывалась из живых существ, словно нити, соединяющие их с окружающим миром.
Четыре фигуры проявлялись за стеной, словно сцена театра, укрытого за занавесом. Я зародил план, как ветви дерева, заползая в умы своих товарищей. Необходимо было нейтрализовать мага и танка первыми. Был фактор неожиданности.
В тот момент, когда дверь распахнулась, воздух наполнился ожиданием. Из-за двери выходил Алдос, достойный враг, в броне, словно стальные мускулы, приготовленный к необузданному бою. Я выждал миг, происходящее было похоже на замедление времени. Весь мой разум сосредоточился на цели: в одно движение я вскользь ринулся вперёд и, уловив уязвимое место, сокрушил его. Рука не дрогнула. Удар пришёлся туда, куда следовало, и Алдос с перерезанным горлом, тот, кто когда-то казался непобедимым, рухнул на пол, сломленный.
Вместе с падением отозвался глухой звук его доспехов. Задыхающийся шёпот на губах Алдоса был полон удивления и боли.
– Чёрт! Нет! Как вы выжили? Алдос, нет, не умирай! – заревел, Альвел.
Те слова пронзили меня, но я уже собирался в бой, чтобы ликвидировать мага. Мгновение, и тёмный эльф с клинком выпрыгнул из-за угла, его лицо отражало лишь ярость.
Сосредоточившись, я почувствовал, как активировался навык – предчувствие. Оно сработало как яркая искра в беспорядочной симфонии боевых звуков. В последний момент я успел скрестить с Шагвором оружие, оттеснив его ударом ноги. Меня с новой силой стремило к Альвеле.
Стена из пламени обрушилось на меня, и, прежде чем я понял, что произошло, я заставил себя отскочить вбок, спасаясь от огненной стены. Шагвар в этот момент направлялся на целителя, но Лима с грацией охотника парировала его каждую атаку.
Внезапно монах – Балро – вырывался из огня. Его рука протянулась ко мне, готовая нанести смертельный удар. Удар пришёлся в мои наручи, и весь мир всколыхнулся от боли. Даже артефакты, уменьшающие физический урон, казались бессильными против силы монаха. Я знал: нужно идти дальше.
– Рывок! – скомандовал себе и поймал момент, выныривая под правым плечом Балро с ощущением, что он ожидает меня. Моя рука стремилась к лицу мужчины.
– Кислота! – скомандовал я.
Крик боли разъединил всё вокруг, заполнив воздух, но меня это не остановило. Балро упал на колени, прося пощады, но я лишь усмехнулся и пронзил горло врага. Лима, словно мстительный дух, уничтожила тёмного эльфа, она не оставила ему ни шанса; вскоре мы остались лишь я и Альвел.
Пришло время сдохнуть! – гремело в моей голове. Я не собирался прощать.
– Я сотру тебя в порошок, надменный ты ублюдок! – это были слова, полные ненависти, которые давили на меня высказанные Альвелом.
Маг выпустил три огненных шара в мою сторону. Но я с лёгкостью уклонился от них.
Направив свой посох в мою сторону, Альвел, выкрикнул заклинание:
– Молния!
Сила мага разразилась молнией, которая стремилась ко мне, но щит, сотканный энергетическими потоками, возник из магии Милени. Я чувствовал, как единое целое со щитом.
– Рывок! – произнёс я и заметил, что почти вплотную подошёл к врагу.
На его лице не отражался страх, только ледяная уверенность. Взрыв сотряс воздух, выбросив меня в сторону, оглушая от боли. Моя нога сломалась под весом, но я знал, что отступать не стоит.
– Попался, дурак! Это была магия мин! – закричал Альвел, выпуская пламя.
Наши огни столкнулись, искры разлетелись, как звёзды на небе ночью, и сливаясь воедино, вызвали колоссальную фурию. Я уходил от пламени, бросаясь в очередной «Рывок!», и на этот раз у меня была решимость, которая переполняла меня. Я оказался в воздухе, над головой мага, чтобы избежать магических мин, и, вскинув меч, с усилием срубил его горделивую голову.
Голова откатилась в сторону, а тело рухнуло, как упавший метеор. Тишина снова окутала пространство, поглощая звуки сражений, оставляя лишь шёпот дуновения сквозняка.
Сообщение:
Вы получили + 1500 опыта.
Пожиратель душ активирован!
Для активации силы Тёмного Бога требуется 99794 жертв!
Внутри помимо ожидаемых вещей в сумке Альвела, меня ждал сюрприз – записка и карта от загадочного дворянина, нанявшего нас для выполнения задания. В записке упоминалось о «страже – королеве пауков», а также прилагался второй ключ, предназначенный, как я предположил, для храма, обозначенного на карте. Подробностей о самой миссии было катастрофически мало, что заинтриговало и одновременно несколько напрягло.
Прежде чем продолжить, я активировал свой навык «Взгляд жизни», оценив ситуацию вокруг. К счастью, ни враждебных существ, ни засад обнаружено не было. Впереди нас ждала длинная, извилистая лестница, ведущая к внушительным дверям храма. Ключ дворянина подошёл идеально, и двери с характерным скрипом распахнулись, словно приглашая нас вглубь.
Внутри нас ожидала поистине захватывающая картина. В отличие от мрачных ожиданий, храм не был заброшен и запылён. Факелы, мгновенно вспыхнувшие на стенах, осветили величественное помещение: белоснежные колонны, стены, украшенные позолотой, искусно выполненные предметы быта и культовые артефакты. Нас словно окружали молчаливые стражи – четыре огромные статуи, высотой не менее четырёх метров, которые выглядели одновременно внушительно и таинственно. В конце зала, словно манящий приз, возвышался большой золотой сундук.
Сердце колотилось в груди, когда я приблизился к сундуку и, не теряя времени, открыл его. Внутри окутанный мягким золотым светом, лежал легендарный предмет – изогнутый кинжал с рукояткой в виде змеи, украшенной двумя изумрудами, словно живыми глазами. Характеристики оружия превзошли все ожидания: 39—46 единиц урона и внушительное восстановление здоровья + 5 единиц за каждое попадание по живому противнику. Это был поистине великолепный артефакт!
Но это было не всё. На дне золотого сундука лежала мантия мага, излучающая мягкое магическое сияние. Она, как я выяснил позже, увеличивала силу магии и запас маны на 10%. Без колебаний я передал её Милени, нашей эльфийской спутнице. Её восторг был неописуем.
И, наконец, на дне сундука, скрытый под мантией, обнаружился ещё один, значительно меньший, ларец, ярко-красного цвета. Он был необычайно тяжёл, несоразмерно своему размеру.
Попытка открыть его привела к появлению сообщения:
Требуется ключ седьмого круга ада!
Эта загадка оставила меня в замешательстве. Стало ясно, что надо немедленно вернуться в гильдию и обдумать дальнейшие действия. Ведь я не знал, кем был тот человек, который нанял четырёх ублюдков для этой работёнки и последствия того, что сундук у меня.
Глава 10. Говорящая кошка и резня в лесу
Пронзительный крик «Вперёд!» эхом отозвался в моей памяти, вырвав меня из объятий Морфея. Тёмные легионы, послушные моей воле, рвали ряды паладинов, их светлые доспехи были лишь жалкой преградой перед яростью моей армии. «Во имя бога разрушения и хаоса вы все падёте!» – разносился мой голос, заглушая стоны умирающих. Но горстка рыцарей, изувеченных, но не сломленных, вставала на колени, их лица озарялись белым, священным светом. Их души пылали, словно факелы, освещая путь к моей погибели. Почему эти люди, вместо того чтобы смириться с судьбой, сражаются до последнего вздоха, теряя конечности, разум, всё? Какая-то неведомая сила, противостоящая моей, словно подпитывает их сопротивление.
И тогда – ослепительная вспышка, голос, пронзивший меня насквозь:
– И это твой путь? Или ты соткан из пламени для других целей?
Холодный пот прошиб меня до самых костей. Я проснулся, сердце колотилось, словно птица в клетке. Что это было, сон или воспоминания? Рядом, как всегда, лежали Лима и Милени, две мои… спутницы. Мысль о том, чтобы избавиться от них, как от надоевшей скотины, мелькнула, но быстро угасла. Они, несмотря на свою раздражающую привычку обнажаться рядом со мной, всё же полезны. Я отбросил их руки и встал.
Прошло два дня после нашего путешествия к древнему городу, и тревога не покидала меня ни на минуту. Красный ларец, лежащий на столе, притягивал мой взгляд, как магнит.
Новая цепочка заданий в моей внутренней системе – нечто вроде магического интерфейса, позволяющего мне управлять своими силами и получающего информацию о мире – до сих пор не появилась. Но это вопрос времени. Одно было ясно: я должен покинуть этот город. Человек, который нанял Альвела и его банду головорезов, знал о ларце слишком много. Существовала реальная угроза его появления, и я даже не мог представить, на что он способен. Нужно было собираться.
В этот момент на экране моего внутреннего интерфейса появилось сообщение:
Вы получили дополнительное очко навыка для развития древа умений.
Да! Хотелось выкрикнуть это на весь мир, но я сдержался, не желая будить Милени и Лиму.
Сообщение:
Вы хотите открыть новое умение сейчас?
– Да, – отдал я команду.
Внезапное открытие древа умений – всегда волнительный момент. На этот раз выбор был ошеломляюще широк. Среди прочих моё внимание привлёк навык «Перемещение в пространстве». Заманчивая перспектива мгновенного перемещения на любые расстояния, способная сократить утомительные переходы и обеспечить стратегическое преимущество. Однако цена – четыре очка умений – показалась мне несколько завышенной. В моём мире я владел магией создания пространственного разрыва, что позволяло мне и моим войскам перемещаться в пространстве.
Вместо этого я решил усилить ветку огня, повысив урон и добавив эффект поражения по площади. Пламя – мой верный союзник, и мысль о том, чтобы вновь увидеть армии врагов, объятые огнём, пробудила во мне боевой азарт. В памяти всплыли сотни сражений, пепелища, оставшиеся от поверженных врагов... Эта жажда битвы, правда, была несколько сглажена ответственностью за моих спутниц.
Разбудив Милени и Лиму, я объявил о нашем скором отъезде в Варлос. Их вопросы о причине столь внезапного решения были вполне обоснованы.
– Что случилось? – спросила Милени, потирая свои глаза.
– Нам нужно покинуть город. Хочу отправиться в Варлос, – ответил я.
– Зачем? – снова вопрос от эльфийки.
Лима быстро уловила суть дела: беспокойство вызывал ларец.
– Господин Дарго быстрей всего беспокоится из-за дворянина, который посылал своих людей за ларцом. Возможно, мы в опасности, – резюмировала Лима, и я был согласен.
– Хорошо господин Дарго, куда вы туда и я, – Милени улыбнулась и накинув на себя платье начала собирать вещи.
Чувство тревоги, словно предчувствие бури, давило на меня. Я чувствовал, что мы можем быть втянуты не в самые приятные события. Собрав необходимые вещи – провиант, снаряжение – мы сели на оставленных Альвелом лошадей. Трёхдневный путь лежал впереди.
Первые два часа пути прошли спокойно, но затем мы наткнулись на перевёрнутую телегу. У колеса суетился мужчина, явно нуждавшийся в помощи. Милени, всегда готовая к добрым делам, остановилась:
– Вам нужна помощь?
– Да, колесо сломалось, нужно как-то телегу поставить. Поможете? – спросил темноволосый мужчина в овечьей накидке.
– Нет! – резко вымолвил я.
Мне не хотелось помогать какому-то отребью.
Сцена развернулась стремительно. Из допотопной телеги, скрипящей на ржавых колёсах, выскочили двое разбойников, вооружённые мечами, за ними – ещё трое, вынырнувшие из зарослей кустарника. Лица их были осквернены жаждой наживы, глаза горели хищным блеском.
– Деньги! Вещи! Отдавайте, иначе вам мало не покажется! – рявкнул вожак, мужчина с половиной, выбритой головой и кривым носом, голос был груб и неприятен, как скрежет металла.
В этот момент активировалась моя жажда крови. Прежде чем бандит успел осознать угрозу, мой кинжал с точностью опытного врачевателя пронзил ему горло. Двое его сообщников бросились на меня, но их атака была столь же неуклюжа, как и их замысел. Одним молниеносным движением я обезглавил одного, а другому отрубил кисти и разрезал живот. Третий разбойник, воспользовавшись замешательством, ринулся к Лиме и Милени. Однако Девушка оказалась не из робкого десятка: одним точным ударом кинжала лишила мужского достоинства разбойника, после чего тот, корчась от боли, рухнул на землю. Милени, замахнувшись посохом, разнесла ему череп.
Остались двое. Первого я убил мгновенным ударом в сердце. Второй в ужасе упал на колени, захлёбываясь мольбами:
– Пощадите! У меня есть золото!
Я схватил его за волосы, прижав голову к земле, и произнёс:
– Пламя!
Тело разбойника вспыхнуло, распространяя вонь горелой плоти. Воздух наполнился едким запахом, словно я находился в самом аду. Для меня эти трусы были всего лишь презренными насекомыми, не заслуживающими ни жалости, ни времени.
Из-за телеги появился молодой человек, больше похожий на подростка, сжимая в руках старый, ржавый меч. Увидев ужасающую картину, он затрясся от страха. Я медленно приблизился, занося кинжал.
– Не надо! Пожалуйста, не убивайте его! – вскрикнула Милени.
Я остановился. Парень, бросив оружие, попытался бежать.
– Рывок! – прорычал я, и кинжал вонзился ему в спину.
После чего я добил его, размозжив череп несколькими ударами ноги.
Сообщение:
Вы получили +300 опыта.
Пожиратель душ активирован!
Для активации силы Тёмного Бога требуется 99788 жертв!
– Зачем вы убили его?! Он так был молод! – завопила Милени, её глаза были полны ужаса и негодования.
– Ты не понимаешь, – ответил я, голос мой был холоден и бесчувственен.
Лима, проявляя неожиданную осведомлённость, вмешалась:
– Разбойники часто действуют группами, до двадцати человек. Этот парень мог предупредить других. А после устроить нам засаду. Мы были бы в невыгодном положении.
Милени успокоилась и лишь кивнула, не проронив ни слова.
После трёх дней пути, горд Эрмифол, находящийся в провинции Варлос, раскинулся перед нами, обрамлённый яркими палатками торговцев и гулом событий. Яркие цвета тканей, флагов развевались на ветру, создавая беспокойный танец, затмевающий серые тени будней. Город, своими каменными стенами дышал энергией.
На фоне площади, окружённой гремящими торгами, возвышался храм Алурии – белоснежный гигант, струящий свет своими мраморными стенами. Яркие узоры, высеченные на его фасаде, расцветали, словно запечатлевая в себе предания о светлой богине, что вдохновляла сердца паломников. Слёзы радости, смешанные с молитвами, казались перемешанными с ароматами свежего хлеба и множества пряностей.
Мы направились к гильдии авантюристов, чтобы зарегистрироваться. Вскоре у входа в здание гильдии, к нам кинулась пожилая женщина, её глаза были полны тоски, как небо перед бурей. Её морщинистое лицо исказилось от горя, голос дрожал.
– Вы авантюристы? Помогите мне! – всхлипывала она, падала на колени, словно падая к последней надежде хватая меня за руку.
Милени мгновенно откликнулась, её белая кожа мерцала, как свет утренней зари.
– Что случилось? – спросила эльфийка, привлекая внимание.
– Мой муж и сын пропали на охоте два дня назад! – её голос скомкался, напоминая о потерянных мечтах. – Стражники не обращают внимания, а в гильдии сказали, что сумма слишком мала, и с учётом их комиссии, за задание никто не возьмётся. Я умоляю вас, помогите мне! У меня только десять серебряников…
Я презрительно оттолкнул её руку.
– Нет денег – нет задания. Почему я должен менять свои планы ради вашей трагедии? – мои слова вырвались холодным одеялом, накрывая женщину.
Маленькие искорки надежды в её глазах практически исчезли.
– Где он пропал? – снова спросила Милени, её доброта тянула за собою, как магнит.
– В лесу, который прозвали Лесом Тишины! Я умоляю вас! – её голос с каждым словом становился тише, словно хотела затеряться среди деревьев.
Я уставился на неё, её страдания никоим образом не затрагивали меня. Разумницы, которые говорили, что у неудачников долговечные схемы, всегда были правы.
– Вы не можете предложить ничего, кроме жалости! Почему я должен помогать? – мой голос рвался, но в нём всё равно было немного сомнения.
Отчаяние заполнило лицо женщины, словно густой туман.
– Я отдам всё, что у меня есть! Даже свою жизнь! – её душераздирающий крик отразился в сердцах всех, кто находился рядом, кроме меня.
– Дарго, мы должны помочь! – вырвалось из уст Милени!
Я повернул к ней лицо:
– Почему?
В разговор влезла Лима, её голос звучал резче, словно лезвие.
– Я слышала о разбойниках, что промышляют работорговлей. Здесь пропажа людей – это обычное дело. Это намного хуже, чем вы думаете.
Эмоции мгновенно охватили меня, разбуженные злобой. Разбойники, работорговцы – я ненавидел их, как ненавидят светлые создания тьму. Я и сам был тёмным колдуном, но всегда использовал свою силу в своих интересах, останавливаясь на смертях, что давали моей душе освобождение, или ценя союзников как равных. Рабство – это низменность, недостойная даже самых тёмных чувств.
Моё дыхание успокоилось, солнечный свет плавно заливал меня волной ярости. Далеко в глубине своим существованием, я почувствовал, как гнев заполняет всё пространство внутри.
– Мы поможем вам! – произнёс я, хотя каждое слово было пропитано жаждой крови. – Только расскажите подробно, когда и где ваш муж и сын пропали.
Её глаза заблестели, как звёзды на северном небесном просторе. Она быстро набрала дух и, собирая осколки своих мыслей, понемногу начала рассказывать. Но я уже не слушал, мои мысли унеслись в ту самую тьму, что меня ждала. Я видел тени, носившие в себе человеческие лица. Знал, как вырвусь из этого безумия, подобно тёплому потоку, просачивающемуся сквозь трещины камней.
Никто не мог остановить меня – ни стражники, ни старцы, ни даже сама жизнь. Я мчался в бездну, полную ненависти и отчаяния, оставляя за собой лишь ночные тени и гору трупов. В глубине своей души я уже предвкушал отмщение, когда выберусь в самое сердце надменного зла.
Мы сняли комнату в гильдии авантюристов и усадили женщину на стул, которая представилась Вельмой. Милени принесла горячий обед, запах которого смешивался с лёгким яблочным ароматом сидра. Лима, с привычной для неё тщательностью, распахнула окна настежь, проветривая помещение, наполненное напряжением. Мне нужны были подробности от Вельмы, так что я её внимательно слушал. Двадцать лет – столько времени женщина прожила со своим мужем Алонором в небольшом доме за городскими стенами. Утром, вместе с сыном Марватом, её муж отправился на охоту – вглубь дремучего леса, где, по словам Вельмы, остатки дичи рядом с городом давно перевелись. Вечер наступил, а их так и не было. Поиски Вельмы увенчались лишь находкой мёртвого оленя со стрелой в боку и никаких признаков присутствия её близких. Она подробно описала место, указала ориентиры, и в её глазах читалась отчаяние и безысходность.
– Мы поможем вам, – заверил я.
Но тут же добавил, прибегнув к небольшой хитрости:
– Я пока схожу вниз, зарегистрирую нас для официального задания.
На самом деле, я решил действовать в одиночку. Мои спутницы, Милени и Лима, порой были мне помехой. Не в том смысле, что не справятся, а в том, что я хотел… чувствовать. Я жаждал особого, болезненного удовлетворения, которое мне нравилось испытывать, наказывая тех, кого считал вредителями, насекомыми, достойными только смерти. Разбойники для меня были именно такими. Седлая коня, я поскакал к указанному месту.
Лес, чем глубже я в него проникал, тем темнее и гуще становился. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, становился всё более рассеянным, превращаясь в тусклый полумрак. Мой новый навык «Взгляд жизни», недавно освоенный мной, был здесь незаменим. Навык позволял мне видеть жизненную энергию существ на расстоянии, выявляя даже хорошо замаскированных противников. Наконец, вдали показалось слабое мерцание – кострище.
Приближаясь, я активировал «Взгляд жизни» и увидел множество человеческих силуэтов, жизненная энергия которых пульсировала слабым, даже угасающим светом. Моя добыча. Небольшое разбойничье поселение, скрытое от глаз в самой гуще леса, предстало передо мной. Палатки, клетки с пленниками – людьми и дикими животными, всё говорило о жестокости и беззаконии. Запах крови и гнили витал в воздухе, смешиваясь с дымом костра. Я понял, что муж и сын Вельмы, скорее всего, стали жертвами этих бандитов.
