Текст книги "Астромех Эрдваныч. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 56 страниц)

Глава 18

Первым, что увидела Лорана, когда проснулась, был металлический потолок корабельной каюты. Где-то рядом попискивали какие-то приборы, а в воздухе витали характерные запахи больницы. В целом, она чувствовала себя довольно неплохо, если не считать некоего дискомфорта в правой части груди и зуда подмышкой. Еще чуть болело горло, как после ангины. Но когда джедайка попробовала прислушаться к Силе, содрогнулась от ужаса.

Ее правое легкое было заменено искусственным, а  между ребер на боку был вживлен разъем. Но даже не это так испугало ее. Ужасала пустота вокруг – на тысячи, миллионы километров вокруг не было ни одного разумного существа, что после переполненного людьми «Сверхдальнего» было особенно заметно. А следом обрушились  воспоминания об истреблении вагаари, безумстве учителя и смерти стольких джедаев. И тогда Лорана в отчаянии закричала. Точнее попыталась, потому что попытки кричать отдавались страшной болью в горле.

– Что? Тебе больно? – прозвучал встревоженный механический голос откуда-то сбоку, а плеча коснулась металлическая трехпалая рука.

Скосив глаза, Джинзлер увидела над собой увенчанную парой «ушей» небольшую круглую головку дроида.

– С тобой все в порядке? – вновь спросил тот, и жалобно добавил. – Ты меня так напугала!

– Не знаю... – задумчиво произнесла Лорана. – Где я? Что происходит?

– Ты лежишь на кровати в четвертой палате интенсивной терапии крейсера «Ловкий», старое название – Д-1. Извини, координат не знаю, но где-то в Неизвестных Регионах. Собственно сейчас, ты проходишь курс лечения после  проникающего ранения груди, нанесенного световым мечом, которое, в свою очередь, потребовало замены легкого искусственным имплантатом и лечения обожженных дыхательных путей, – охотно пояснил дроид.

– А что произошло с людьми, где все? – с тревогой спросила девушка.

– Не знаю, – смущенно протянул ВNI. – Бани говорила, что Эрдва просил коммандера Митт`рау`нуруодо поселить их на какой-то планете, снабдить всем необходимым и обеспечить защиту, и тот согласился.

– Это хорошо, – наконец смогла улыбнуться джедайка.

Пожалуй, это была прекрасная новость. Уж в том, что чисский командир умеет держать слово, она не сомневалась. Но было непонятно, почему в таком случае она одна осталась на «Дредноуте» и кто ее лечил. О чем она и спросила дроида.

– По приказу Эрдва, разумеется, – удивился тот. –  А лечение осуществляли штатные медицинские дроиды медотсека.

– Да кто такой этот Эрдва, про которого ты постоянно говоришь? Да и ты, на медицинского дроида не похож, – не выдержала Лорана.

– Извини, забыл представиться. Я Банни, заместитель лейтенанта Бани по безопасности...

– Ты, безопасности!? – перебила того джедайка. – И как можно быть заместителем самого себя?

– Ну я же не виноват, что вы, органики, так называете почти всех дроидов моей модели, – возмутился тот. – И, заметь, мое имя пишется через две нерн[148]148
  – Название буквы "N" в ауребеше.


[Закрыть], а имя Бани через одну. Что же касается моей специальности, то я изначально программировался для работы в полиции, в качестве ассистента следователя(2). Но полицейскому управлению Корусанта в очередной раз урезали финансирование, и я оказался в этой экспедиции.

– Извини, я не знала, – смущенно произнесла она. – Но так все же, кто такой этот Эрдва?

– Сложный вопрос... – задумчиво ответил дроид. – В данный момент он командует всеми дроидами и кораблями, входящими в нашу эскадру. И это именно он спас «Сверхдальний Перелет» от полного уничтожения. Это то, что известно точно.

– А что известно не точно? – осведомилась Лорана.

– Говорят, он джедай, а еще, возможно, он не совсем дроид...

– Дроид!? – пораженно вскрикнула та. – Джедай... Постой, ты хочешь сказать он шард?

– Так говорят, но я лично считаю, что он именно дроид, – развел руками Банни, и, спохватившись, попросил. – Джедай Джинзлер, ты еще не оправилась от ранения, и тебе нужен покой. Я сообщу Эрдва о том, что ты пришла в себя. И когда он вернется, вы сможете поговорить. А теперь спи.

– Постой! А что с Дином, моим братом? Где он? – спохватившись, спросила та.

– С ним все в порядке, сейчас помогает ремонтировать Д-2, который теперь «Удачливый». Его Эрдва забрал, чтобы не сидел постоянно около твоей палаты, – ответил дроид. – Успокойся и попробуй отдохнуть.

ВNI махнул кому-то манипулятором, и девушка увидела меддроида, вышедшего из соседнего помещения. Тот нажал несколько кнопок на пульте около ее кровати, видимо вводя снотворное, и через минуту она уже спала.

А Банни, повернувшись к медицинскому дроиду, спросил:

– Наш разговор не ухудшил ее состояние?

– Незначительно. Повторный курс бактотерапии окончательно снимет воспаление дыхательных путей и...

– Хватит, я понял, – оборвал того заместитель по безопасности. – Через какое время она будет готова говорить с Создателем?

– Ожидаемое время завершения процедур – 4 часа 15 минут, – ответил медик. – Как думаешь, может, не стоило ей вот так вот все рассказывать?

– Стоило, – уверенно сказал тот. – Эрдваныч как всегда прав. После пробуждения эта информация станет для нее не новостью, а почти данностью. И тогда, то, что скажет ей Создатель, она воспримет спокойнее.

– Надеюсь, – произнес меддроид.

Система Илум.

4 620 миллионов километров от планеты Илум.

ангар крейсера "Ловкий"

спустя 92 стандартных часа.

– Ну все, только прощаний мне тут не надо, – поторопил я Бани. – Вон Лорана сейчас тоже побежит брата искать, и мы вообще никуда не полетим.

– Не побегу, – заверила она, садясь в кабину. – Мы уже попрощались.

– Все, все, иду, – пискнула дроидесска, в очередной раз обняв своего почти тезку.

Я же, махнув на прощанье Скрипу, который минуту назад также был обтискан заей, влетел в гнездо астромеха Дельты-12.

За две недели, что прошли с момента захвата «Дредноутов», мне удалось главное – создать отличную команду, способную справиться с практически любой проблемой. Старшим в ней был Скрип, который исполнял обязанности командира эскадры, R3-Т19 ведал вопросами навигации, совмещая обязанности капитана «Ловкого» и начальника штурманской группы, а делами создания десантных и абордажных подразделений, неожиданно для всех занялся WАС-13 – тот самый ДУМ-дроид, что предлагал нам заняться пиратством.

На самом деле, он оказался вполне вменяемым дроидом, даже с неким собственным кодексом чести, правда, немного склонным к авантюризму – даже на борту «Сверхдальнего Перелета» он оказался потому, что  ему просто надоело работать на верфи. Но главное, Тринадцатый как-то умудрился сформировать у себя личность бойца – чего стоило его участие в подпольных боях дроидов на Яге Минор. Так что после установки ему моих военных баз с закладкой на лояльность, я получил неплохую заготовку пехотного дроида-командира – инициативного, своенравного и зело злого.

Но главной моей удачей стал Банни. Этот ассистент полицейского инспектора, которого привела ко мне его почти тезка, разом решил проблему с куратором моей «частной» военной компании. Удивительно добрый и неконфликтный, он органично сочетал эти качества с мощнейшими психологическими и аналитическим полицейскими базами данных, преданностью и самоотверженностью. А после установки инквизиторских программ, получил еще и возможность, когда надо, быть жестким и даже жестоким. Это позволило мне забрать Второго с собой, и не заморачиваться дальнейшими поисками кандидата среди дроидов «Сверхдальнего».

Конечно, я бы мог попробовать установить эти базы Скрипу, но, честно говоря, боялся влезать со своим махровым инквизиторским софтом в калашный ряд эвристической личностной модели своего друга. Даже базы по военному делу, навигации и проекты кораблей эскадры загрузил тому, лишь после того, как он сам на меня накричал.

Кроме того, была еще Бани, но вот хоть убей, у меня не поднималась рука так менять личность этой дроидной девчонки, с которой я неплохо сдружился за эти месяцы. Да и характер у нее был совершенно неподходящий.

– Все на месте, командир, – прервал мои размышления Второй, с заднего сидения истребителя, на котором он разместился вместе с дроидесской. – Можем вылетать.

– Ну что же, раз готовы, значит... Поехали! – воскликнул я, активируя протокол предполетных проверок, и поднимая мощность на репульсорах.

И спустя минуту наша Дельта-12 прошла через герметизирующее поле ангара, оставляя позади «Дредноут №1» и тех дроидов, с которыми меня свела судьба. А когда расстояние между нами увеличилось до безопасного, на месте ушедшего в гипер корабля остались лишь космический вакуум и свет далеких звезд... Ах да, еще понимание, что эти самые дроиды, как и полста тысяч органиков, теперь получили второй шанс – шанс просто жить. А уж как, это только их дело.

– Лорана, еще раз хочу спросить? – обратился я к джедайке по интеркому. – Мы можем сразу полететь в Республику? Неделя, и ты будешь на Корусанте.

– Нет, я не могу, – грустно решительно произнесла она. – После того, что я видела..  Нет, я не должна этого допустить.

– Хорошо, как скажешь, – ответил я, рассчитывая внутрисистемный прыжок с выходом в гравитационном колодце планеты. – Значит, следующая остановка Илум.

А видела джедай Джинзлер, ни много, ни мало, отредактированные и оцифрованные из моих воспоминаний кадры, точнее голограмму созданную на основе сцен из третьего эпизода Звездных Войн. Вначале гибель магистров в поединке с безликим ситхом в сенатском кабинете, затем мертвые тела юнлингов, а под конец эпичное зрелище горящего Храма Джедаев, произвели на девушку неизгладимое впечатление – еще бы, столько сил я вложил в эти три минуты видеоряда – и несколько косяков в технике фехтования исправил, и кабинет канцлера, как и его самого, изменил до неузнаваемости, окружающий храм пейзаж подправил так, чтобы он соответствовал реальному, в общем хоть сейчас Оскар давай за спецэффекты. Ничего удивительного, что Лорана поверила. И в запись «видения будущего», и в мою почти правдивую историю – такую же, как та, что я рассказал Квай-Гону – о душе форсюзера с отсталой планетки вселившейся в тело дроида-астромеха.

Даже жаль было врать девушке, так искренне она жалела меня, и так переживала из-за увиденного. Но главное, что сработало. Теперь, после жарких споров и почти целой ночи обсуждения, Лорана была уверенна: «Если сообщить Ордену о ситхе в Сенате, случится катастрофа, а потому нужен другой выход!». И вот тут появлялся я, причем как ученик Квай-Гона. А того покойный К`баот уважал, пожалуй, одного из немногих не членов совета, и это уважение передалось его ученице. Вот поэтому, она согласилась присоединиться к нашему «заговору по спасению галактики от ситха», и до времени скрывать факт своего выживания. Но выдвинула условие – слетать на Илум, видите ли, она своим старым мечом учителя убила, и ей новый нужен.

Нет, мне, конечно, было не трудно, тем более самому хотелось взглянуть на легендарную планету, но так рисковать... И ради чего? Мне было абсолютно фиолетово, кто и кого убивал данным оружием, ведь не оно же убивало, а человек, точнее разумный. Впрочем, если девушке так будет проще. Да и опасность была невелика, как я знал, джедаи прилетали сюда нечасто, и риск встретить кого-то был минимален, тем более, если не лезть в сам храм. Так что мы сейчас как раз и летели к планете.

– Что приуныла, Лорана? – вызвал я ее по интеркому, когда нас выдернуло из гипера точно на орбите планеты.

– Как будто вчера была тут с учителем, – произнесла та, глядя на белесую муть снежных вихрей внизу. – А сейчас его нет. Я сама убила его.

– Ты других спасала... – попытался возразить я.

– Но все равно, это неправильно. Джедаи не должны убивать, – Джинзлер затянула все туже песню, которой изводила меня два последних дня.

– Может и не должны. Но вот то, что они точно должны, это защищать, в значит сражаться с теми, кто несет угрозу... Ладно, хватит! Лучше поторопимся, итак запасы воздуха на Дельте-12 не бесконечные, а нам еще до Набу добираться, – прервал я начинающуюся дискуссию.

С системой жизнеобеспечения истребителя действительно были трудности. Уж не знаю, как там планировали Оби-Ван с Энакином лететь на нем через полгалактики – возможно введя себя в состояние гибернации при помощи Силы – но Лорана этой техникой абсолютно не владела. А значит, запаса воздуха в системе жизнеобеспечения, с учетом гиперкольца, должно было хватить на двенадцать дней. И пополнить его можно было только при наличии специальных компрессоров, которые имелись в любом космопорте. Но залетать в них на уникальном предсерийном истребителе было глупо – моментально слухи поползут.

По этой же причине, мы не взяли с собой Дина. С еще одним органиком на борту, нашей автономности хватило бы максимум до Корусанта. Но братец Лораны мог и подождать, тем более работы на кораблях эскадры было выше крыши, а квалифицированных ремонтников не хватало. Другое дело сама джедайка. Мне следовало срочно брать ее в оборот и загружать работой, иначе от безделья на Дредноутах ей могла прийти в голову какая-нибудь глупость, которую враз и не расхлебаешь.

– Приготовьтесь, сейчас будет трясти, – предупредил я, когда машина, пройдя верхние слои атмосферы Илума, вошла в снежный циклон.

Видимость в одно мгновение упала до нуля, я даже кабину в полуметре от себя видел только в ИК-спектре, а налетевший вихрь, со скорость хорошо так под сотню метров в секунду, стал бросать пятитонный истребитель как бумажный самолетик, даже электронная коррекция, со скоростью в две сотни управляющих команд в секунду не могла полностью справиться с буйством турбулентной атмосферы.

Лишь на пяти тысячах, между вершинами гор, стало чуть спокойнее. Впрочем, сквозь сплошную стену снегопада по-прежнему ничего видно не было. Хорошо хоть из рассказов Квай-Гона я примерно знал, где что искать, но даже так потребовалось выполнить целых три прохода, прежде чем радар высветил крохотную плоскую площадку на склоне горы. Вот на нее, я и посадил истребитель.

– Лорана, со мной на выход. Второй, охраняй Дельту-12 – тут всякая крупная живность водится. Бани, оставайся в кабине, следи за радаром. Я перевел его в режим селекции движущихся объектов на ближней дистанции, – передал я, вылетая из гнезда, и стараясь справиться с порывами ветра.

Подождав пару минут, пока джедайка в тесной кабине натянет термокомбинизон, мы стали взбираться вверх по склону. И не скажешь, кому из нас приходилось труднее, Лоране на своих двоих, или мне на репульсорах, пытаясь с помощью манипуляторов и какой-то матери удержаться на склоне, и не быть снесенным ветром.

– Давай переждем! Ветер стихает. Думаю, через полчаса станет полегче, – предложил я, когда мы преодолели половину пути.

Девушка, даже, несмотря на помощь Силы, за час полностью выдохлась. А ведь впереди был самый трудный участок маршрута.

– Нельзя, я просто замерзну! – крикнула та, стараясь перекричать свист ветра.

– Это со мной-то!? При жалких минус двенадцати!? – развеселился я, выведя реактор в режим повышенного тепловыделения, и влетев в расщелину между камней. – Прижмись поплотнее, будет горячо – скажешь.

Ветер действительно утихал, а небо светлело. И хоть температура упала до минус тридцати, и продолжала снижаться, вокруг меня образовалась небольшая проплешина очистившейся от снега каменной крошки, сквозь которую убегали ручейки талой воды. А мы так и сидели, любуясь проступающим сквозь белесую муть вьюги горным пейзажем. Даже чуть обидно стало, что симпатичная девчонка пользуется мной, в такой романтичной обстановке исключительно как обогревателем. О чем я и сообщил Лоране, которая к тому времени начала дремать.

– Да как!.. – воскликнула она, покраснев, и, смутившись, попыталась отскочить.

– Не переживай. Меня, чтоб ты знала, подобные вещи, с определенных пор, мало волнуют, – сказал я, придержав ее манипулятором за локоть правой руки. – Ты главное Джей не рассказывай, а то дуться будет и ревновать без повода.

– А кто это Джей? – моментально заинтересовалась она.

– Одна девушка-дроид на Набу, – не вдаваясь в подробности, объяснил я.

– Но я думала Бани?.. – удивилась джедайка.

– Совсем маленькая девочка, – продолжил я за нее. – Как и большинство дроидов имеющих сознание. Мало у кого из нас успевает сформироваться полноценная взрослая личность.

– Из нас? – удивилась она. – Ты же говорил, что при жизни был человеком?

– Ну да, был. А теперь не знаю. Технически-то я дроид. Пойми, я их в Силе чувствую, нет, не как живых, но и не как какую-то железяку. Ощущаю их чувства, страхи, стремления, желания – все тоже, что и у других разумных, только в другой форме.

– Но ведь это невозможно?

– Для органика, – поправил я. – Для вас это набор электронных импульсов, для меня -жизнь...

«Вот ведь сопли распустил! На откровение потянуло!» – мысленно обругал я себя. Девчонка, после такого ответа, надолго затихла, погрузившись в свои мысли. Как будто мало ей было того, что весь ее привычный мир рухнул, так теперь еще я со своими проблемами. Ведь сто процентов, раньше она дроидов воспринимала как все, как мебель. А теперь выяснилось, что это не так. И потому, я поспешил ее успокоить:

– Не заморачивайся, для нас главное служить и исполнять свои функциональные обязанности. В этом смысл нашего существования. А такие как я, кто сам определяет, кому или чему служить, исключение из правил.

– А кому служишь ты? – серьезно спросила джедайка.

– Тем, кто мне не безразличен, – не задумываясь, ответил я. – А еще той уникальной общности различных видов и культур, что населяют эту галактику. Хочу сделать так, чтобы тот, кто захочет им навредить, без зубов остался...

– Ты про тех Чужаков, о которых говорил Митт`рау`нуруодо? – уточнила Лорана. – Мне Дин рассказывал, ты их называешь Вонгами.

– О них, – нехотя подтвердил я. – Пообещай, что никому не расскажешь.

– Даю слово джедая, – чуть подумав, ответила она.

– Всего лишь одна цифра. Триста шестьдесят пять триллионов. Ожидаемые потери разумных, только органиков, – просто сказал я.

Девушка надолго замолчала, сначала пытаясь осознать порядок цифр, а, затем, попросту не имея слов. И лишь когда ветер окончательно разметал тучи, а буря сменилась веселой поземкой, я, вновь переведя реактор в нормальный режим, предложил:

– Пошли что ли?

– Пошли, – эхом ответила она, бодро вставая во весь рост, и оглядываясь на виднеющуюся в полуторакилометрах позади и ниже точку истребителя.

До искомого входа в пещеру с кристаллами, мы добрались через полчаса. Площадка перед ним имела размеры едва пять на двадцать метров, и я порадовался, что решил не садить на нее истребитель – при том ветре, что бушевал здесь, машину просто бы сдуло.

– Ну все, Лорана, удачи. И поосторожнее там, – пожелал я.

– А ты, что не пойдешь? – удивленно спросила она. – Я думала, ты захочешь и себе меч сделать.

– Хочу. Но, во-первых, у меня уже один есть. Я его дома оставил. А во-вторых, мне кристалл не нужен, у меня этого добра...

С этими словами, я стал выкладывать из грузового контейнера запчасти для будущей светошашки, включая три кристалла разных цветов.

– Откуда это? – глядя на красный кристалл, встревожено спросила джедайка.

– Эхо Войны, – подражая голосу известного персонажа из Брата-2, сказал я в ответ. – Все, что осталось от джедайской лаборатории времен Новых Ситских Войн.

– Но ведь так нельзя! Джедай должен чувствовать кристалл и свой меч. Он должен стать частью его самого... – заучено, но с самым серьезным видом, стала излагать она.

– Квай-Гон мне то же заливал, – не выдержав, перебил ее я, и тоже ввернул пару сентенций. – Меч, это лишь инструмент, а оружие сам воин. Да и кто тебе сказал, что я буду его делать по принципу: «И так сойдет». В технику надо вкладывать душу, и тогда она не подведет. Еще литании читать и славить Омниссию... Ладно, проехали. Я ведь даже не знаю, выйдет ли у меня что-то. Просто попробую.

– Хатт! Дроид, с тобой никогда ничего не понятно! – возмутилась она, но потом, обреченно махнув рукой, пожелала. – Да пребудет с тобой Сила.

– И с тобой. Всегда, – откликнулся я.

После чего джедайка не оглядываясь, вошла в темноту пещеры. А я принялся за изготовление вундервафли собственной конструкции. Точнее за попытку изготовления, ведь многократно обдуманный способ дроидской Силовой Ковки с изменением структуры материалов требовал более детальной проверки, чем упрочнение режущей кромки кухонного ножа, или синтез алмаза в полтора карата из графитового стержня от разрядника энергонакопителя генератора щита «Дредноута», которые я освоил.

* * *

Оставив дроида-призрака собирать световой меч, Лорана вошла в пещеру. В этой части гигантского подземного лабиринта она еще не была. В прошлый раз К`баот проводил ее через главные ворота Храма, ледяной завесой замерзшего водопада закрывающие главный вход. Этим же путем пользовались немногие, как, к примеру, падаван Энакин Скайуокер, или еще несколько ее знакомых джедаев. Даже о его существовании она знала лишь понаслышке – тем удивительнее было то, что дроид так легко нашел его в этом снежном аду.

Впрочем, все, что касалось этого призрака, вселившегося в мертвый механизм, было, мягко говоря, необычным, а порой просто переворачивало с ног на голову привычную картину мира.

Нет, джедайка все-таки сомневалась в его рассказах о ситхе в Сенате, который может уничтожить Орден, или о том, что какие-то пришельцы из другой галактики способны вызвать такое невероятное количество смертей. Но важнее было другое – он сам в это верил и не врал ей, ведь в Силе, если он ее применял, Эрдваныч выглядел вполне живым, и явно не врал. И вот сейчас она хотела обратиться к Силе, получить ответы на вопросы. Даже поиск кристалла для нового меча был скорее предлогом побывать тут, на планете, где связь с Силой особенно прочна.

Занятая этими мыслями, девушка все глубже углублялась в переплетение каменных проходов, пока не оказалась на знакомой с детства развилка коридоров.

– Что!? – воскликнула она, безошибочно узнав это место.

Если повернуть направо, там, за поворотом, будет ее келья, которую юнлинг Джинзлер делила еще с тремя юнлингами из ее клана (3). Налево – столовая и, чуть дальше, учебные классы, а если идти прямо, можно попасть или в библиотеку, или в лифт, ведущий в башню Первого Знания. Здесь все было как всегда, вот за поворотом раздался топот ног, и в коридор вбежала пара детишек. Лорана хотела окликнуть их, но не смогла издать ни звука. А дети, меж тем, уже подбежали достаточно близко. Достаточно для того, чтобы джедайка различила гримасы ужаса на их лицах.

А в следующий миг оба ребенка погибли, сраженные вихрем плазмы.

– Чисто, – произнес человек в белой с синим мандалорской броне, обращаясь к нескольким неотличимым от него солдатам, что шли прямо на Лорану, казалось, не замечая ее.

Будь у нее меч, девушка, несомненно, попыталась бы остановить убийц. Но рука, в привычном жесте, находила у пояса лишь пустоту. И вот, когда до солдат осталось не более десятка метров, она не выдержала и бросилась бежать, не разбирая дороги.

Пустота и смерть. Лишь запустение и мертвые тела попадались ей в таких знакомых коридорах. Куда она бежала и зачем Джинзлер не понимала, но вот, за очередной дверью, оказался Монументальный Вестибюль. И девушка, стараясь не смотреть на разбросанные по полу тела, помчалась к выходу. Но путь к лестнице ей преградила фигура в черном плаще.

– Тебе не терпится погибнуть, джедай? – спросил голос из темноты под капюшоном плаща.

В руке незнакомца оказался световой меч, арка которого, в неожиданно наступивших сумерках, осветила синим светом площадку перед входом в Храм и подножия статуй.

– Джедаи падут. Как и ты. Потому, что вы ничто в сравнении с мощью Темной стороны! – продолжил он, делая выпад.

А Лорана, больше руководствуясь не разумом, а рефлексами, что сформировались у нее благодаря многолетним тренировкам, сделав шаг правой ногой вперед и влево, ударом сверху заблокировала меч противника, и, на возвратном движении, до боли выворачивая запястье, провела точный колющий удар в сердце врага. Погружая клинок из голубой плазмы в его тело, пока эмиттер не уперся в края раны.

– Радуйся, ты снова убила меня! – хрипло смеясь, до боли знакомым голосом воскликнул человек в плаще.

И когда он стал заваливаться назад, джедайка с ужасом увидела под плащом лицо мастера К`баота. Такое же обожженное и искаженное яростью как тогда, в коридоре Дредноута.

– Но ведь я не могла... У меня не было меча! – закричала она, глядя на собственную пустую ладонь, что еще ощущала след от касания рукояти. – Это невозможно! Нет!

– Отчего же? Я тебе ведь недавно объяснил: «Меч, это лишь инструмент, а оружие сам воин», – раздался голос у нее за спиной. – Хотя, знаешь, я тогда несколько не это имел ввиду...

– Кто ты? – удивленно воскликнула Лорана, повернувшись к незнакомцу.

На вид это был обычный парень, немного старше ее самой.

– Хатт, думал, ты в беду попала, а ты просто картинки смотришь, – с явным облегчением ответил он. – Тебе что, память отшибло? Четыре часа двадцать три минуты назад расстались, а уже забыла.

– Эрдваныч? – удивилась джедайка. – Но ты же человек?.. Да ведь ты говорил...

– Эм, не понял? – в свою очередь удивился тот, но, подумав, предположил. – Видимо уже привык к своему корпусу, а ты видишь то, каким я был до того как умер там. Ну, или как-то так. Извини, я в этих делах с Силой пока полный ноль.

– Но как ты можешь так спокойно об этом?.. – она обвела рукой трупы К`баота, джедаев и солдат в бело-синей броне, что лежали у входа в Храм. – Это не картинки, Сила не обманывает!

– А я это уже сотню раз видел, – с какими-то странными интонациями ответил тот. – Да и кто тебе сказал, что спокойно? Мне тоже детей жаль, причем и тех, и этих. Но это война, точнее государственный переворот – всего одна битва в этой мясорубке. А обманывает, или нет, мы еще посмотрим.

– Битва!? – воскликнула Лорана. – Без джедаев галактика скатится в хаос.

– Если им на смену не придет другая сила, – возразил тот. – Правда боюсь, что она не сможет адекватно заменить вас, и не факт, что Сила примет ее. Скорее даже наоборот... Ладно, я пойду, и у меня, и у тебя еще есть тут дела.

Дроид, или человек в теле дроида исчез, а Лорана побрела вниз по ступенькам храмовой лестницы, а возможно просто вглубь пещеры на Илуме...

* * *

– Хатт! Отвлекают тут всякие, – беззлобно выругался я, возвращаясь к нормальному восприятию действительности.

На этой планете с Силой творилось черти-что, точнее ее концентрация была, пожалуй, наибольшей из тех, что я видел. Возможно кроме Руусана. Но если на Руусане она была напряжена, напоминая пучок тугоскрученных струн звенящих на ветру, то тут Сила бурлила, как вода в котле, выплескиваясь в привычный мир и сознание разумных, порождая видения и прочие галлюцинации у чувствительных к ней, и шепот на грани восприятия и чувство дискомфорта у простых людей. Как рассказывал Квай-Гон, длительное – в пару дней – нахождение в самих пещерах кристаллов, могло вызвать сумасшествие у тех, кто не прошел обучения.

Правда и пользоваться ею тут было невпример легче. Те же фокусы с формой заготовок, на Илуме давались мне на несколько порядков проще, чем при первых опытах на Яге Минор. Но с другой стороны, работать было намного менее комфортно – все из-за той же Силы влияющей на сознание, особенно когда пытаешься восстановиться в перерывах между изготовлением деталей. Это джедаям-органикам хорошо – отпустил сознание в мир видений, и на подсознании меч клепаешь, а мне приходилось постоянно контролировать все процессы, от формы изделий, до структуры, которую я «задавал» исходя из видения ее образа в Силе.

Но результат уже был налицо. Мой будущий меч начал приобретать форму. Точнее не сам меч, а два из трех его компонентов: сам меч и бескаровый корпус. Больше всего проблем доставил, конечно, плоскостной эмиттер. Хорошо хоть чертеж и подробное описание были, иначе сам бы я до такого точно не додумался. А еще работу упрощало то, что синтетические кристаллы не требовали подгонки по ориентации основной оси, только по расстоянию, чтобы добиться устойчивого формирования арки в любой среде, без высвобождения энергии. Для чего нужно было получить циклический режим зажигания (4). В целом, конструкция должна была создать примерно такую же арку меча, как и у известного «Темного меча», почти не излучающую свет, длиной около 0,8 метра, и шириной сорок миллиметров. Но главная особенность моего будущего меча заключалась в комбинации его с бластерным пистолетом, стреляющий механизм которого я собрал еще на Набу.

И все это должно было помещаться в корпус размерами 280х105х35мм (5), с изогнутой как у старинных пистолетов рукояткой из дюрапласта и бескаровым корпусом кожуха эмиттера и энергоячейки. При этом меч и бластер внутри корпуса размещались не параллельно, а под углом 18,9° в виде буквы "У", где длинная палочка была мечом, а короткая могла смертельно удивить супостата, наградив того плазменным сгустком, при блокировании удара или когда тот бы считал, что находится в безопасности.

И во всем этом была лишь одна проблема – будущий меч, пока, представлял собой просто груду деталей и заготовок, которые требовалось собрать, а главное «тщательно обработать напильником» – в данном случае Силой. Вот и сейчас, отложив очередную магнитную линзу, и кое-как справившись с лезущей в голову Силой, я тоскливо взглянул на две кучки заготовок – большую ждущую обработки, и маленькую – уже готовые детали.

– Перекурить бы? – сказал я в пространство – все-таки работа с Силой, штука морально утомительная.

Но закурить, даже если бы было что, возможности у меня чисто физически не было, а потому я просто решил насладиться великолепным видом. Ведь сейчас снег не шел, и вид на заснеженные горы был просто чудесен. Тем более что кроме всяких излишеств нехороших, все те годы, что я находился тут, в Далекой-далекой галактике, мне не хватало еще вот такой простой вещи – белого пушистого снега. На Набу, кроме полюсов, как и на других планетах, которые я посещал, холодом считались десять тепла. Но даже зимой набуанское «заполярье» не радовало снегопадами – в лучшем случае хлопья мокрого снега присыпали землю тонким белым кружевом, что таяло, едва попадая под солнечные лучи. А тут снега было предостаточно. Жаль, коснуться его было нельзя...

– Хатт твою! Что бля за нафиг!? – выругался я, коснувшись манипулятором края ложбинки между камней и скальной стеной, в которой я укрылся от ветра, собирая меч.

Пальцы болели, а снег ледяными иглами впился в многочисленные ссадины. Но главное, под ним был не гранит, как я ожидал, а замерзшая глина.