Текст книги "Вальс на костях (СИ)"

Автор книги: Varrasa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Искренне удивлен, что эта рухлядь развалилась почти на тридцать лет позже СССР. Карен, можешь просканировать, куда идет этот серый провод?

– Сложно сказать, похоже на шнур питания, однако провод уходит в часть компьютера, отвечающую за охлаждение.

– Ладно, будем действовать по-старинке, – Питер уверенно закатал рукава измазанного когда-то белого халата и потянулся к сумке с инструментами, выуживая из нее кусачки.

Карен уже несколько раз напоминала об ужине и тактично сообщала, что время уже позднее, однако парень лишь отмахивался, продолжая копаться в сломанных советских механизмах. Шли уже вторые сутки, как он заперся в мастерской, которую ему предоставили в дополнение к новой должности, которую Питер искренне считал издевкой Хьюз. Конечно, отличная идея – заставить восстанавливать машины для обнуления человека, который яро боролся против его необходимости. Браво, доктор, Гидра может вами гордиться.

Он упорно работал кусачками, отделяя ненужные обуглившиеся провода от единственного неповрежденного. Возможно, если он доберется до функционирующего блока питания, то это поможет заполнить пробелы на огромных схемах, которыми были завешены все стены его мастерской.

Безжалостно выдернув охапку обрезанных проводов, Питер замер. За ними виднелась небольшая ниша, обшитая толстыми листами металла. Из таких обычно делают пуленепробиваемые обивки. Но зачем она здесь?

Только приложив всю свою силу, Паркеру удалось вырвать этот ящик из корпуса. Он выглядел новее и крепче обшивки компьютера. Что ж, спрятан он был умело. Видимо, кто-то очень не хотел, чтобы до содержимого ящика добрались, однако прятать его вне техники было почему-то опасно. Питер не понимал этой логики, но на всякий случай попросил Карен деактивировать все камеры в мастерской и удостовериться, что рядом нет заинтересованных сотрудников Гидры, развесивших уши.

Чтобы вскрыть ящик, пришлось постараться. Паучьей силе он никак не хотел поддаваться, однако под лазерным резаком, управляемым Карен, просчитавшей места с наиболее тонким слоем металла, все-таки он сдался, раскрываясь.

Питер задумчиво вертел в руках красный блокнот с черной звездой. Что это еще за чертовщина? На научные труды не похож, это скорее заметки, написанные размашистыми русскими буквами. К тексту прилагались какие-то формулы, наброски и разрозненные слова, записанные в стройные столбики. Сейчас Питеру сложно было сказать, что содержится в этом блокноте, но он не сомневался, что что-то очень важное. И что связано оно с Зимним солдатом.

– Питер, Пирс в двух метрах, – на гране слышимости проинформировала ИИ, – направляется сюда.

Парень судорожно спрятал блокнот в рюкзак и пнул его под стол, прикрывая ногами. Он не мог объяснить себе, почему так сделал, просто чувствовал, что пока не стоит говорить об этом начальству. Сначала разберется, а потом уже решит.

Снова Пирс. Питеру хотелось сбежать, словно обиженному ребенку. Хотелось забраться на потолок и спрятаться за вентиляционной трубой, показывая язык мужчине, но он лишь поправил кудрявую челку, спешно отряхнул халат от пыли и тяжело вздохнул. Никуда он не денется, даже если очень сильно этого захочет.

– Я могу войти? – вежливо спросил Пирс, совсем невежливо приоткрывая дверь, ключ от которой должен был быть только у Питера. Видимо, не только.

– Да, конечно, мистер Пирс, – Питер смел кучу листов с расчетами на пол, освобождая второй стул, – присаживайтесь.

– Спасибо, я постою, – Питер готов был поклясться, что мужчина брезгливо поморщился, хотя на его лице продолжала сиять доброжелательная улыбка. – Как продвигаются твои исследования?

– Укладываюсь в графики. Инженеры уже начали изготавливать платы для будущих компьютеров под контролем Карен, – отчитался Питер будничным тоном, хотя ногой судорожно пытался запихнуть рюкзак подальше под стол. – Думаю, к концу месяца мы сможем представить полностью работоспособный проект «Феникс».

– Замечательно. Я рад, что смена деятельности влияет на тебя положительным образом, – Пирс сжал его плечо чуть сильнее, чем этого требовали формальности. – Надеюсь, что новая техника позволит эффективнее проводить обнуления. Ведь именно так сказано в твоем последнем отчете?

– Да, я практически закончил работу над формулой сыворотки, однако даже в таком виде она позволяет настроить технику под конкретные элементы сыворотки, сделать ее механизмы более.. точечными. Компьютеры Гидры будут действовать только на определенные участки головного мозга, это позволит скорректировать обнуление и отчищать только ненужные воспоминания, подавлять все эмоции, обходя ключевые навыки и приказы командования.

Этот мини-отчет на случай подобной внеплановой проверки был сформулирован и вызубрен давно, однако Пирс удовлетворенно кивнул и продолжил говорить о важности данного проекта для всей деятельности Гидры. Питер его уже не слушал. Все его мысли были обращены к загадочному красному блокноту, поэтому парень нетерпеливо ерзал на стуле и ждал, пока Пирс закончит распинаться, чтобы броситься в свою комнату и вытащить с полок все переводчики, которые у него имелись.

– Что ж, не буду отвлекать тебя от работы. Продолжай в том же духе, мальчик мой, – спустя долгих пятнадцать минут Пирс наконец-то решил, что Питер достаточно напичкан разглагольствованием о светлом будущем под знаменем Гидры, поэтому твердо направился к двери, как бы невзначай обронив: – Хайль Гидра.

– Хайль Гидра, – бесцветным эхом отозвался парень.

***

Питер дрожащей рукой вписал в свой блокнот последнее слово из кода. <Товарный вагон>. Наконец слова сложились в одну стройную цепочку.

– < Желание. Семнадцать… >, – дрожащим голосом зашептал Питер.

Парень уже знал, как действует код и за какие ниточки тянет больное сознание Зимнего солдата. Знал, с какой интонацией надо его зачитывать и как правильно произносить замысловатые русские слова. Знал, потому что уже несколько недель потратил на этот блокнот, словно безумный вгрызаясь в размашистый подчерк какого-то неизвестного советского ученого.

Уже в первую ночь, проведенную за переводом красного блокнота, Питер понял, что держит в руках страшное оружие. В его руках был Зимний солдат. Верный и беспрекословный. Не сомневающийся, не мыслящий, не испытывающий эмоций. Только приказ и код, ничего лишнего. Ведь именно этого так страстно желал Пирс. Подчинения.

Этот код, буквально выжженный советскими учеными в подкорке головного мозга Зимнего солдата, мог бы решить судьбу не только всей Гидры, но и одного незаметного Питера Паркера. Парень был уверен, принеси он его Пирсу на стол, все бы проблемы Мэй решились бы одним щелчком пальцев, однако Питер тянул. Иногда он лежал на покрывале, свернувшись клубком, и тихо шептал себе под нос, уговаривая себя сделать это. Но блокнот раз за разом прятался в самый дальний ящик письменного стола, стоило только Питеру вспомнить обеспокоенный взгляд Джеймса и его горячие руки на своих плечах. В такие моменты он аккуратно прикасался кончиками пальцев к своим губам, пытаясь в памяти воссоздать ту ночь.

Мужчина спал в криокапсуле уже пару месяцев, а Питер до сих пор чувствовал его прикосновения. Это заставляло его раз за разом прокрадываться по стенам в лаборатории, где его содержали. Это было каким-то сумасшествием, не иначе. Парень много раз пытался себя убедить в том, что раздул из мухи слона, что за ледяным взглядом нет никого, кроме Зимнего солдата, но воспоминания напрочь выжигали все логические умозаключения в кудрявой голове.

Он не сможет рассказать про этот код Пирсу. Никому не сможет. Это Питер понял спустя несколько дней таких душевных терзаний. Однако перевод он бросить не смог, продолжая старательно копировать в свой блокнот самые разнообразные заметки о функционировании Зимнего солдата. Он пытался найти ответы, надеялся, что сможет проводить обнуления безболезненно и намного деликатнее, возможно даже восстановить мозговую активность, но по пожелтевшим страницам красной нитью протянулся код, призванный сломать, а не починить и без того разбитое подсознание Зимнего солдата.

В один момент Питеру стало страшно. Ему даже пришлось разработать целую систему шифрования на случай, если этот блокнот попадёт в чужие руки. Попадет только через труп Питера, разумеется.

И наконец сегодня перевод был закончен. Предстояло решить, что же делать с оригиналом, однако Питер не думал ни секунды, сам поражаясь своей уверенность. Он нетерпеливо вскочил на ноги, роняя стул.

– Карен, отключи датчики дыма в комнате.

Красный блокнот вспыхнул ярким пламенем в металлическом мусорном ведре, а Питер тяжело опустился на кровать, продолжая следить глазами за утихающими огненными язычками. Он возненавидел тот день, когда блокнот попал в его руки. Вместе с ним на его плечи вновь легли сомнения и тяжелые мысли. Мерзкое ощущение своего предательства снова сдавило грудь, стоило Питеру зачитать первое слово кода. Стоило остановиться еще тогда. Еще тогда спалить этот чертов блокнот, но Питер не смог.

Теперь он знал, как подчинить себе Зимнего солдата. Он мог рассказать все Пирсу и смотреть, как тот руками мужчины, который когда-то доверился Питеру, уничтожает привычный уклад мироздания. Мог зачитать код сам и плечом к плечу с Зимним солдатом безжалостно вырезать всю базу и сбежать куда глаза глядят, но рядом был бы не Джеймс. Мог просто забыть этот блокнот как страшный сон. Мог бы, но не стал. Питер лишь сильнее натянул одеяло на плечи, чтобы хоть как-то унять дрожь по всему телу.

Вопрос так и остался открытым, а переведенный текст был тщательно спрятан в небольшом тайнике под кроватью за вырванными из пола досками. Питер разработал всевозможные протоколы защиты, которые зорко исполняла Карен, однако спокойнее от этого ему совсем не стало.

***

– Хэй, Питер, ты вообще спишь? – Рик, один из ведущих инженеров Гидры, который помогал Питеру вносить последние штрихи в систему новых компьютеров, дружелюбно толкнул парня в плечо, когда тот опасно задремал с паяльником в руке. – Дай угадаю, это из-за Ванессы из отдела аналитики, которая тебе уже месяц глазки строит? Да-а-а, она та еще красотка, я б ее…

Питер дальше не слушал. Хоть он и понятия не имел, кто такая Ванесса, ему просто было противно от того, что о ней отзываются как о вещи. На самом деле, это был не первый случай, когда окружающие ехидно подмечали, что на него заглядываются многие его коллеги женского пола, однако Питеру до этого совсем не было дела. Интерес к девушкам и отношениям в целом угас еще до выпуска из школы, ведь потом ему стало совсем не до этого. Нет, еще в старших классах Питер пытался начать отношения с одним красавцем из команды пловцов, однако ни к чему хорошему это не привело. Разве что к разбитому сердцу и насмешкам за спиной. В общем, Питер Паркер давно для себя уяснил, что он и отношения – вещи несовместимые.

– Карен, я сейчас попробую подключить эту микросхему, отследи все показатели и возможные ошибки и выведи на планшет, – сказал Питер, аккуратно удерживая пинцетом чип размером с ноготь, который должен был заставить работать все компьютеры. Но ответа не было. У парня екнуло сердце. – Карен? Карен!

Инструменты и микросхемы оказались на полу, в дверном проеме мелькнул белый халат Питера, который стремительно вылетел из мастерской. Парню было плевать, что подумает Рик о его сверхчеловеческой скорости, он бежал по коридору, высчитывая кратчайший путь до своей комнаты.

– Нет-нет-нет, – словно мантру шептал парень, выскакивая на лестницу. Он зацепился за перила и покатился по ним вниз, решив не тратить драгоценное время на ожидание лифта. Любая минута могла обернуться трагедией, а этого Питер допустить никак не мог.

– Карен, черт возьми, ответь мне!

Питер влетел в свою комнату, но ошарашенно застыл на пороге. Там творился хаос. Вся мебель была перевернута, важные бумаги были раскиданы, смяты и затоптаны массивными военными берцами. Искали даже в ванной, переворачивая все бутыльки с шампунями. Питер сделал нетвердый шаг в комнату, даже не заметив хрустнувшую под ногами редкую коллекционную фигурку Халка. Он не мог поверить, что кому-то удалось взломать и деактивировать Карен. Нет, это просто невозможно. Питер потратил несколько лет, совершенствуя ее. Этого просто не может быть…

Немного придя в себя, Питер бросился к кровати, резким движением отодвигая ее к противоположной стене. Тайник под досками был вскрыт и опустошен.

Наверно, это конец всему.

========== Часть 9 ==========

Питер навис над столом и сжал пальцами столешницу из дорогого красного дуба так сильно, что побелели костяшки. Пирс видел, что Паркер был на грани срыва – на скулах играли желваки, а ноздри гневно раздувались, но стоило отдать ему должное – мальчишка честно старался держать себя в руках. Выходило весьма плохо, но мужчина в ответ старательно делал вид, что верит.

– Питер, сядь и успокойся. Виновных ищет весь отдел безопасности. Даже если твои наработки украл кто-то из сотрудников, вынести ему их не дадут. Я тебе лично гарантирую, что мы накажем всех причастных к этому.

Питер скептически хмыкнул. Он слышал это уже раз десятый с того момента, как влетел в кабинет, заставляя стеклянную дверь жалобно зазвенеть от знакомства с разгневанным ученым, у которого прямо из-под носа вытащили самые значимые разработки. В один день Питер лишился практически законченной формулы сыворотки Зимнего солдата, личных схем новых компьютеров с ценными комментариями, своей верной помощницы, на восстановление которой уйдут недели, если не месяцы, и, конечно, копии блокнота. Факт потери последнего заставлял Питера раз за разом вскакивать с кресла и нервно нарезать круги по кабинету, пока его пытался успокоить Пирс.

Конечно, Питер догадывался, кто за этим стоит, но робкая надежда все еще не покидала его, медленно отравляя изнутри. Ему хотелось верить Пирсу. Это было безумием, да, но верить было больше некому.

Однако начальство решило, что потерь на сегодня еще недостаточно.

– Ах да, совсем забыл сказать, – Пирс улыбнулся так мягко и дружелюбно, что Питер сразу понял, что ничего хорошего ждать не стоит. – Через пол часа я должен присутствовать на обнулении Зимнего солдата. Потом состоится фуршет для высших чинов, но ты можешь присоединиться. Хочу познакомить тебя с важными людьми.

– Стоп… Что?! – Питер потерял дар. Какого черта? Его никто не предупредил, что обнуление проведут так скоро. Да, компьютеры уже неделю сверкали в лаборатории новыми корпусами с эмблемой Гидры, но к их настройке Питер еще не приступал. А с потерей важных наработок даже и представить не мог, когда сможет привести в порядок технику.

– Твою работу над проектом «Феникс» можно считать успешно завершенной. Остальным займется доктор Хьюз и ее команда, в качестве технического консультанта выступит Рик Стоун, так что ты можешь со спокойной совестью продолжить свои исследования, отложенные из-за последних… неприятных происшествий.

– Вы не можете так просто взять и отстранить меня от проекта «Зимний солдат»! – Паркер снова оказался на ногах.

– Могу, – спокойно сказал Пирс, глядя на бунтующего мальчишку. Его терпение подходило к концу, но сил на снисходительную улыбку еще хватало. – Однако на завтрашней миссии мне будет необходим полностью боеспособный Человек-Паук. Все вопросы к Рамлоу, он тебя проинструктирует.

– Но…

– Никаких «но», постарайся выспаться и не забивай себе голову ерундой. До встречи в лаборатории, – с этими словами парня тактично вытолкнули в приёмную, захлопывая за его спиной несчастную стеклянную дверь.

***

Это было похоже на один из кошмаров, которые так часто мучали Питера после произошедшего. Обычно спасал стакан ледяной воды, успокаивающий голос Карен и специальные дыхательные упражнения, которые Питер лет пять назад вычитал в одном из женских журналов тети Мэй. Но сейчас кошмар просочился в реальность, где не было ни Карен, ни чертового стакана воды.

На кресле посреди лаборатории сидел Зимний солдат. Рядом суетились «халаты», подгоняемые стальным голосом доктора Хьюз, пищали приборы, в голове набатом отдавались отрывки каких-то фраз и цифр, которыми обменивалась исследовательская группа, подготавливая объект к обнулению. В лаборатории царило радостное возбуждение. Конечно, ведь Гидра стояла на пороге новых свершений, осталось только привести в порядок ее главное оружие, которое понесет в своих окровавленных руках знамя нового мира. Вот только Зимний солдат не разделял общего энтузиазма. Мужчина безмолвным изваянием застыл в самом центре лаборатории, не поднимая опущенной головы.

Питер пытался поймать его взгляд, отчаянно выглядывая из-за белых спин, но казалось, что Солдату нет до него абсолютно никакого дела. Это было больно, но он все равно не мог развернуться и просто уйти, чтобы не смотреть на то, как пытаются уничтожить его Джеймса. Он должен быть рядом, он ведь обещал.

Все формальности были соблюдены, протоколы заполнены, громкие речи сказаны, поэтому Рик наконец перешел к настройке мощности компьютеров. Цепкое паучье зрение без труда выхватило значения на мониторе, которые заставили сердце Питера сначала пропустить удар, а потом забиться в бешенном ритме, заполняя все сознание Паркера гневом. Эти значения превосходили предполагаемые Питером в несколько раз. Они что, решили окончательно спалить мозги Джеймсу?!

Питер в несколько прыжков оказался рядом с Зимним, разражаясь самыми грязными ругательствами, на которые только был способен. Никто не пытался преградить ему путь, схватить или обездвижить. Лишь Рамлоу по кивку Пирса нарочито лениво поднял свой пистолет и приставил его к виску Зимнего солдата:

– Шкет, отойди и не мешай взрослым работать. Или ты хочешь, чтобы его мозги поджарились раньше времени?

Питер обреченно поднял руки, показывая, что сдается. Спазм сдавил горло, ноги не слушались, но звук снимаемого предохранителя заставил Питера сделать несколько шагов назад. Обзор тут же закрыли белые халаты, но ему было достаточно небольшого просвета, чтобы наконец поймать взгляд ясных глаз. Взгляд Джеймса. В нем не было ни страха, ни злости, лишь грусть и щемящая сердце Питера нежность. Джеймс пытался успокоить его, показать, что все хорошо. От этого становилось еще больнее. Этот взгляд выворачивал наизнанку, разрывал обливающееся кровью сердце, сжимал легкие, заставляя бешено ловить губами воздух.

Питеру было больно. Так больно, что хотелось просто умереть, но он лишь прижал подушечки двух пальцев к трясущимся губам и еле заметно протянул их в сторону мужчины. Сейчас ему было необходимо ответить Джеймсу на тот поцелуй. Хотя бы так. Серо-голубые глаза улыбнулись Питеру и закрылись, когда зашумели компьютеры.

По лаборатории прокатился чудовищный крик боли. Питеру тоже хотелось кричать.

***

Небольшой бронированный грузовик от резкого торможения заскрипел шинами по асфальту. Роллинз круто вывернул руль и вдавил педаль в пол, преследуя по автомагистрали уже весьма помятый черный джип.

– Никогда бы не подумал, что Фьюри может оказаться таким живучим гадом, – проорал Рамлоу, выглядывая с гранатометом FN Mk 13 из окна грузовика. Изрешеченный пулями джип завилял по дороге, не давая возможности как следует прицелиться даже из такой крупнокалиберной пушки. – Вот же хрен неугомонный.

Две бронированные машины на бешенной скорости летели по дороге под возмущенные гудки помятых ими машин. Фьюри в одиночку умудрился вывести из строя уже несколько боевых групп Гидры, поэтому пришлось срочно мобилизовать СТРАЙК, который меньше, чем за час уверенно вцепился в хвост бывшему начальнику и отпускать был не намерен.

Рамлоу привычно оскалился, поворачиваясь к Пауку, который лениво собирал шарики в своем смартфоне, совсем не обращая внимание на мастерские дрифты Джека и ругательства остальных членов отряда.

– Ну что, членистоногое, ты готов? Твой выход.

Питер не ответил, лишь убрал в рюкзак телефон, натянул маску и стремительно вылетел в открытый люк грузовика, цепляясь паутиной за ближайший фонарный столб на автомобильном мосту. Сильно оттолкнувшись ногами от фонаря, он грациозно спикировал вниз и всем телом прижался к кузову какого-то большегруза. Ага, отлично. Машина Фьюри виднелась впереди всего в пятнадцати метрах от него. Умело балансируя, черный Паук стремительно пронесся по длинному кузову и снова взмыл в воздух, цепляясь паутиной.

Пытаясь уйти от преследования Ник Фьюри резко свернул с моста на пустынную набережную, перетянутую кричащими желтыми лентами с надписью: «Вход запрещен. Ведутся ремонтные работы». Благо, рабочих уже не было. Питер выругался, сделал крутой поворот в воздухе и сиганул за ним, боковым зрением отмечая, что грузовик все-таки отстал. А вот это действительно плохо. Паркеру совсем не хотелось убивать Фьюри. Он согласился лишь вывести из строя его машину, чтобы СТРАЙК лишний раз не показывал свои лица. Остальное его не касалось.

Питер крепко зажал в руке небольшой прибор, который был способен обесточить целое здание, и уже был готов к контрольному прыжку, однако джип неожиданно взлетел в воздух. Взрывная волна с противным скрежетом протащила его по асфальту на несколько метров вперед и завалила на левый бок, выбивая оставшиеся стекла. От неожиданности Питер даже паутину из рук выпустил, мягким прыжком оказываясь на земле и неосознанно пригибаясь. Когда наконец колеса машины перестали крутиться, а дымка рассеялась, Питер смог увидеть виновника взрыва. Посреди кусков бетона и искорёженного металла стоял Зимний солдат. Его лицо было спрятано за черной маской и массивными тактическими очками, но Питер непроизвольно поежился, отступая. Ему казалось, что он физически ощущал исходящую от Солдата опасность. Паучье чутье вопило. Вокруг них тугими щупальцами сжимались гнев и страх, грозясь превратиться в еще одну взрывную волну, которую Паук может и не пережить. Зимний солдат сделал первый шаг в сторону Паркера, выхватывая из-за пояса небольшой нож.

– А таким он мне нравится больше, – командир заговорщицки толкнул Питера в плечо, разрывая оцепенение, – неужели больше не придется подтирать за ним сопли. Эх, красота, прям как в старые добрые.

Рамлоу как ни в чем не бывало закинул на плечо винтовку и оценивающе осмотрел разбитый джип издалека. Если Фьюри еще жив (что весьма маловероятно), то выбраться самостоятельно он точно не сможет. Это СТРАЙКу было только на руку. Не придется самим возиться с одним из бывших начальников.

Пока командир раздавал указания, Питер косился за Зимнего. Тот преданно стоял по правую руку от Рамлоу, готовый в случае чего закрыть его спину. Холодный, невозмутимый и вооруженный до зубов он сам был идеальным оружием. Рамлоу прав. Прям как в старые добрые времена. Питер ведь сам думал, что Джеймсу будет лучше, если его подсознание снова уснет и не будет больше чувствовать боли и ненависти Зимнего солдата. Получи и распишись, Питер Паркер.

Парень как-то обреченно усмехнулся и все-таки обострил слух, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.

– Всем все ясно? Отлично, тогда окружайте джип и вызывайте подкрепление. Без прямого приказа не действовать, – Рамлоу активно жестикулировал, обозначая позиции, – Солдат и Паук, вы останетесь со мной, у меня для вас есть еще одно поручение.

СТРАЙК перегруппировался, занимая указанные точки вокруг машины, а Рамлоу направился в совершенно противоположную от места происшествия сторону, жестом утягивая за собой Паркера и Зимнего.

– И в чем заключается это поручение? – нервно поинтересовался Питер, когда пауза затянулась. Они отошли довольно далеко от остального отряда, удаляясь куда-то за бесхозные бетонные блоки. – Снова кого-нибудь убить?

– В каком-то смысле. Парень, если тебе будет от этого легче, то я был против таких, хм… радикальных методов, но сам ведь знаешь, приказ есть приказ, – Рамлоу из руки в руку перекидывал какую-то книгу. Блядский боже, это же блокнот с кодом! Паучьи линзы недобро сверкнули алым, резко фокусируясь на мужчине. Паучий костюм перешел в боевой режим.

– Рамлоу, какого ху…

Договорить Питеру не дал командир, повелительно рявкнув:

– Солдат, исполнять!

Командира стремительно и беспрекословно заслонила тень, облаченная в тактическую форму Зимнего солдата. На нем уже не было маски, но стальные безжизненные глаза делали его еще внушительнее и страшнее. Питер шумно втянул воздух носом. Когда-то Солдат прикрывал его, рискуя собой, а теперь дуло взведенного Глока было направлено прямо в его лоб.

– Паркер, сними маску. Я должен убедиться, что ты не напихал в нее всяких примочек, которые смогут защитить твой гениальный мозг.

Питер не шелохнулся, продолжая просчитывать возможные варианты отступления, хотя прекрасно знал, что Зимний солдат не даст уйти ему живым. В лепешку расшибется, но приказ выполнит. Ведь теперь Питер – его задание. Не тот, кто с кем он дрался плечом к плечу, не тот, кто проносил конфеты за спиной Хьюз, не тот, кто заплетал его волосы и часами охотно отвечал на вопросы, когда Джеймс взял в руки книгу. Уже не тот, кто раз за разом подставлял свою шею, не давая его обнулять, не тот, кто подделывал результаты тестов, только бы «халаты» ничего не заподозрили. Теперь Питер Паркер – очередная безликая цель, которую требуется убрать с дороги, отшвырнуть, словно щенка. Что ж, жизнь – та еще сука.

Мэй тяжело больна, а Питер ничем не смог ей помочь, сколько бы не пытался, Джеймс снова погребен под приказами Гидры и ледяным взглядом Солдата, все самые важные научные исследования были сделаны во имя Гидры. У него уже забрали все, что могли забрать. Теперь его жизнь ничего не значит.

– Солдат, сними с него маску.

Питер зажмурился от яркого солнца, которое больно ударило по сверхчувствительной сетчатке, но спустя пару секунд парень все-таки нашел в себе силы поднять глаза, чтобы встретиться со взглядом Зимнего. Мальчишка сделал твердый шаг вперед, утыкаясь лбом пистолет. Тонкие пальцы, затянутые в черную ткань костюма, скользнули по гладкому стволу и мимолетно дотронулись до теплой руки Солдата, нежно поглаживая костяшки, сжимающие рукоять пистолета. В стальных глазах скользнуло замешательство, но только на долю секунды.

– Джеймс…

– Убей его, хватит ломать комедию, – прошипел командир где-то в отдалении. Видимо, не хотел замарать руки.

Раздался оглушительный выстрел.

Спустя бесконечные мгновения, пахнущие порохом и кровью, Питер распахнул глаза. То, что он увидел, заставило его шокировано зажать рот рукой.

– Надо же, как бывает, – Рамлоу вымученно улыбнулся, неверяще рассматривая кровавую дыру в груди. Командир тихо осел по бетонному блоку на асфальт и затих окончательно, выпуская из ослабевших рук окровавленный блокнот. Он так и не успел зачитать код, хотел сначала убрать мальчишку, чтобы тот не смог как обычно все испортить, но ведь жизнь – та еще сука, это командир уяснил давно.

Питер застыл на месте, боясь сделать шаг к мужчине, который совершенно безумным взглядом рассматривал свои руки, одна из которых сжимала еще дымящийся пистолет.

– Я их помню. Я всех их помню, – дрожащим голосом шептал Джеймс. – Я убил их всех. Этими руками.

Думать о потенциальной опасности было некогда. Питер в мгновение ока оказался рядом, вытащил пистолет, откидывая его подальше, и аккуратно обхватил две ладони – бионическую и живую, до трепета теплую и родную.

– Тише, Джеймс, – Питер положил их на свои щеки и немного сжал, тем самым перечеркивая все, что было до этого момента. Теперь остались только они. Глаза в глаза. – Я здесь, слышишь? Все будет хорошо. Все закончилось. Джеймс, ну скажи хоть что-нибудь…

Cложно было сказать, кто первый потянулся навстречу. Джеймс словно загнанный зверь впился в просящие приоткрытые мягкие губы, сминая их в жадном поцелуе. Тело Питера ныло от стальных объятий, заставляющих ребра хрустеть, но он не жаловался, лишь пытался прижаться еще плотнее, цепляясь за ремни на куртке. Ему хотелось раствориться в крепком теле мужчины, чтобы забыть все кошмары. Чтобы забыть Гидру, лаборатории и рассекающий воздух крик Зимнего солдата. Забыть и навсегда остаться в этих руках.

Питер Паркер цеплялся за широкие плечи словно утопающий, окончательно для себя решив, что больше никто не посмеет отнять у него Джеймса Барнса.

– Джеймс, – стонет мальчишка в поцелуй, когда воздуха категорически перестает хватать. Мужчина отстраняется лишь на мгновение, чтобы снова сократить расстояние между ними до минимума.

– Зови меня Баки, – крепче прижимая к себе дрожащего от переполняющих эмоций парня, отвечает он. Баки невесомо прижимается губами к виску, скрытому за кудрявыми волосами и пытается надышаться их едва уловимым сладковатым ароматом, который смешался с запахом пороха и пыли.

– Баки?! – ошарашенно спрашивает Капитан Америка, замеревший за спиной Человека-паука, повисшего на шее того самого Призрака, о котором когда-то рассказывала Наташа. И этот Призрак почему-то оказался Баки Барнсом, который только что застрелил одного из лучших оперативников ЩИТа.

========== Эпилог ==========

Питер нежно погладил женское запястье, в который раз удивляясь тому, насколько тонким и хрупким оно стало. Слух зацепился за размеренное гудение медицинской техники, на которой гордо переливается эмблема Stark Industries, но все внимание Питера было приковано к Мэй и ее легкому румянцу на щеках. Она улыбалась во сне, и это заставляло Питера чувствовать разливающееся по телу тепло.

– Как она? – Стив Роджерс застыл в дверях, не решаясь нарушить тихое счастье Паркеров, но Питер тут же вскочил на ноги, широко улыбаясь, и вышел с мужчиной в небольшой примыкающий коридор, заставленный растительностью и мягкими диванами. Что ж, весьма мило.

– Идет на поправку, врачи дают позитивные прогнозы. Конечно, предстоит еще долгий период реабилитации… В общем, ну, я просто хотел сказать спасибо за все. Сэр. – Питер смутился и начал тараторить, чем вызвал дружелюбную и немного ехидную улыбку капитана. Капитан Америка по телевизору и Стив Роджерс в больничной палате были абсолютно разными людьми. Если в новостях он был буквально пышущим патриотизмом и справедливостью героем, то сейчас перед Питером стоял обычный мужчина. Он выглядел уставшим, даже под глазами суперсолдата умудрились залечь темные круги, пшеничные волосы были растрепаны, а волевой подбородок всея Америки зарос щетиной. Он казался таким настоящим. Так и не скажешь, что он один из героев Земли, если бы не щит за спиной, висящий поверх обычной клетчатой рубашки.

– Нет, это все мелочи. Я перед тобой в неоплатном долгу за то, что ты вернул моего друга, – Стив крепко сжал тонкие мальчишечьи пальцы, пожимая руку. – Но я хотел узнать о коде. Коулсон сказал, что ты отказываешься об этом говорить, но мне больно думать о том, что какой-нибудь убл… агент Гидры зайдет в спину Баки и зачитает код.