Текст книги "Вальс на костях (СИ)"

Автор книги: Varrasa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

========== Пролог ==========

В полуподвальном помещении, по которому мрачно разливался зеленоватый свет, мигали лампочки массивной техники, занимающей большую часть лаборатории. Питер бы хмыкнул, удивляясь тому, что такая могущественная организация пользуется старой советской техникой, но все его внимание захватило другое устройство. В самом ее центре стояло кресло, увитое проводами и увенчанное приборами, похожими на огромные тиски. Оно было больше похоже на электрический стул для казни особо провинившихся преступников. Питер Паркер невольно вспомнил «Зеленую милю» и поежился, передергивая плечами. Здесь витала смерть, он ощущал это каждой клеточкой своего тела, но шлейф ее тянулся не от странного кресла, не от людей в белых халатах, снующих по лаборатории. И дело было даже не в вооруженном до зубов отряде солдат за спиной, которые, кажется, зовутся СТРАЙКом. Чутье неприятно зудело где-то на фоне, гоняя по телу табуны мурашек. Но мужчина с голым торсом, расслаблено сидящий в этом кресле, казалось, вообще не замечает повисшую в помещении атмосферу. Конечно, ведь он был ее причиной.

– Питер, представляю тебе гордость Гидры – проект «Зимний солдат», – произнес торжественно Пирс, одной рукой сжимая плечо юноши, а второй обводя всю лабораторию. Мужчину, сидящего на странном кресле, он не удостоил даже взглядом. Будто он здесь лишь несуразный элемент декора, не более. Но Питер и так знал, кто перед ним.

Парень впился в него своими карими глазами, в которых полыхал интерес, приправленный капелькой одержимости. Наконец-то он видит вживую самого Зимнего солдата. Безжалостного убийцу с металлической рукой, совершенное оружие Гидры, в крови которого течет сыворотка суперсолдата.

Солдат поднял голову, отбрасывая длинные волосы с лица, и Паркер наконец-то встретился с холодным взглядом серо-голубых глаз. Парень опешил. Не может быть у убийцы таких кристально чистых, ясных глаз. Питеру казалось, что они должны быть непроглядно черными, как и душа того, кто имеет такой впечатляющий послужной список. Да, Питер несчитанные дни и ночи потратил на изучение биографии Солдата, по привычке покусывая колпачок шариковой ручки. В один момент ручка треснула, рассыпаясь по полу кусками пластика и пачкая белый ковер пятнами чернил, когда Паркер открыл архивную видеохронику одной из карательных миссий. В ночной темноте комнаты кляксы казались пятнами крови. Казалось, она льется прямо с экрана. Прямо с рук Зимнего солдата. Нет, у этого человека не может быть таких глаз.

Седой распинался, представляя мальчишке «обслуживающий персонал» в белых халатах, а Солдат не моргая рассматривал его. Мозг по обыкновению анализировал слабые места нового, выявлял степень опасности и способы устранения. Ведь Солдат хорошо знал, как бывает. Сегодня новый мило щебечет с седым, завтра – бесшумная пуля в лоб настигает его где-нибудь за чашкой чая или в кровати пышногрудой красоткой, плевать. Пуля Зимнего солдата, разумеется. Но так называемый Паркер не выглядел опасно. Он выглядел как обычный подросток, которого привели на экскурсию на шоколадную фабрику и выдали белый халат, который он накинул на футболку с каким-то цветастым принтом. Как обычный подросток, которому можно свернуть шею одним легким движением даже не замарав при этом руки.

Но глаза выдавали Паркера и то, что за ним скрывалось. Новый смотрел на Солдата в ответ. Он не отводил боязненный взгляд, как это делают даже те, кто работает в проекте «Зимний солдат» далеко ни один год. Нет, Питер – не очередной лаборант-стажер, не «обслуживающий персонал», который задерживает дыхание рядом с ним, только бы случайно не спровоцировать металлическую руку, которая смертельным обручем сдавит шею, чтобы переломить хрупкие позвонки. Плавные, но четкие движения, твердый взгляд, отсутствие страха в карих глазах. Анализ провалился – Солдат еще не мог понять, кем был мальчишка напротив, но его устраивало то, что хозяева разрешают быть здесь. А это значит, что сейчас Солдату должно быть безразлично, что скрывает худощавое мальчишечье тело. Если поступит приказ, он устранит его любой ценой. Зимний всегда доводит до конца свои задания.

– Таким образом, над проектом сейчас работают десять человек. Каждый из них получил мое личное распоряжение выдавать тебе все необходимые материалы для твоей.. работы, – Пирс загадочно улыбнулся и чуть сильнее сжал плечо Питера. Паркер скептически поморщился, но быстро взял себя в руки, натягивая широкую улыбку. – Надеюсь, вы сработаетесь.

Казалось, мужчина сейчас лопнет от гордости и раздувшегося самомнения, представляя своего нового протеже. Еще бы. Ведь пацана чуть не увел у него сам Тони Старк, который успел где-то пронюхать про досье ЩИТа и взломать систему, только бы добраться до юного гения. Но сейчас малец стоял рядом с ним в лабораториях, восторженно глядя на Зимнего. Ведь только под крылом Гидры, где, казалось, не водятся никакие моральные принципы, он сможет и дальше проводить свое исследование. Особенно на таком прекрасном экземпляре.

– Я тоже на это очень надеюсь, мистер Пирс, – парень лучезарно улыбнулся, забавным движением откидывая со лба рыжеватые кудряшки. Он казался слишком светлым и невинным для этого места. Казался ярким месяцем в непроглядной тьме густого леса. Но Пирс не даст себя обмануть. Он знает, кто такой Питер Паркер. – Когда я могу приступить?

***

Питер сидел в небольшой уютной комнате, расположившейся в отдельном исследовательском крыле внушительной, но тайной базы Гидры, которая расползалась на много этажей под землю, оставляя на поверхности лишь непримечательные постройки, которые по невнимательности можно спутать с обычными складскими помещениями. Окон у парня не было, но для работы ему вполне хватало света настольной лампы, которую он умудрился закрепить на полке с комиксами, висевшей над большим письменным столом. Питер уже окрестил его “рабочим местом”, хотя все предыдущую ночь смотрел сериалы, закинув на него ноги. Рядом с так называемым рабочим местом вытянулась кровать, которая больше походила на ворох подушек, одеяла и постельного белья с Тысячелетним Соколом. По своему обыкновению во всей комнате царил беспорядок, однако полка с бумагами позади Питера была идеально убрана – папки были разложены в алфавитном порядке, каждой из них был присвоен только Паркеру понятный код, написанный на разноцветных стикерах.

Отправляя в рот очередного мармеладного червяка, парень завороженно наблюдал на мониторе за тренировкой Зимнего солдата, что-то параллельно печатая на планшете и отмечая карандашом в бесконечных таблицах, которые неаккуратной стопкой были сложены на краю стола.

Внезапно Питер перестал жевать мармелад и почти уткнулся своим веснушчатым носом в экран, глядя, как металлическая рука пробивает насквозь тяжелую боксерскую грушу, набитую спрессованным песком. Третью за получасовую тренировку.

Хоть камера наблюдения и не передавала звук, но Питеру все равно показалось, что он отчетливо слышит, как рычит Зимний, зло подхватывая и отбрасывая в угол выпотрошенную оболочку груши. Стоило только Питеру повернуться на крутящемся стуле к стеллажу за папкой с грифом «совершенно секретно», где на русском было написано «Модифицированный курс тренировок объекта..» (дальше было старательно зачеркнуто), как Солдат уже повесил на крюк свою очередную жертву. Паркер знал, что скоро и она отправится в тот угол, сопровождаемая низким рычанием раздраженного Солдата.

Конечно, понял Питер, у него ведь нет равного противника, только эти безвольные груши, которые рассыпаются в песок под тяжелыми ударами.

Наверное, только Питер Паркер мог воодушевленно улыбаться, думая о том, какая сила скрывается в бионической руке. Он второпях потянулся за спортивной сумкой, в которой хранил вещи для тренировок. В глазах плясали задорные огоньки.

Комментарий к Пролог

Дальше – больше, обещаю

========== Часть 1 ==========

Питер замер в дверях тренировочного зала, разглядывая спину Зимнего. Сейчас, когда мужчина вытянулся в полный рост в боевой стойке, напрягая мышцы для очередного удара, он выглядел просто огромным. Черт возьми, Солдат был выше него на целую голову. Рельефная спина была обтянута серой майкой, демонстрирующей широченные плечи.

Пластины бионической руки тихо рекалибровались, заглушенные звуками ударов, но острый слух Паркера без труда улавливал металлические перекаты. Ему казалось, что сердце стучит в такт сокрушительным ударам о грушу, заставляя чутье снова навязчиво зазудеть. Конечно, Питер бы не был Питером, если бы не сделал шаг навстречу Зимнему, игнорируя все возможные инструкции по безопасности.

Подходить со спины к Зимнему солдату было огромной ошибкой. Сердце парня пропустило удар и ушло куда-то в пятки, когда он не услышал звук соприкосновения бионики и груши. В следующее мгновение металлическая рука сжала его горло до хрипоты, поднимая над полом так же легко, как очередную выпотрошенную грушу. Питер не видел его глаз, скрытых за разметавшимися от резкого выпада назад волосами, но он и без этого знал, что железный обруч уже не разомкнется. Разве что только после того, как Питер сделает последний в своей жизни вдох. Из груди вырывались только сдавленные хрипы, а глаза затянуло темной пеленой. Прости, Мэй.

– Отставить, Солдат, – рявкнул внезапно появившийся командир СТРАЙКа и резко вскинул только начищенный и смазанный Glock 19, направляя его прямо в голову Зимнего. Ага, еще одно “особое” распоряжение. Уничтожить проект при прямой угрозе ему, Питеру. Но когда он успел, черт возьми, стать важнее проекта, который успешно функционирует больше 70 лет?

“Проект” ощетинился, но хватку ослабил, позволяя Питеру выскользнуть на пол, усыпанный песком, и закашляться, растирая шею.

– Какого хуя, малой? Тебя в детстве не учили, что нельзя пихать пальцы в клетки к диким животным? Откусят, – он хмыкнул, глядя на Солдата, безразлично стоящего чуть в отделении, и опустился рядом с Питером, грубовато откидывая его голову и рассматривая шею.

Питер вздрогнул и задержал дыхание, почувствовал грубые мозолистые пальцы на своей шее. От мужчины приятно пахло гелем для волос, маслом для чистки оружия и мятной жвачкой. Брок Рамлоу и его уверенность действовали на Питера успокаивающе, поэтому спустя пару мгновений дыхание парня выровнялось, а сердцебиение пришло в норму.

– Спасибо, мистер.. – Питер смутился и хотел что-то еще сказать, но командир выпрямился, нависая над ним. Взгляд уперся куда-то в торс мужчины, спрятанный под форменной футболкой цвета хаки.

– Рамлоу. Благодарности оставь себе, а мне все-таки ответь на вопрос. Какого хуя тебя сюда понесло? Книжки кончились? Так научная библиотека в другом крыле, – мужчина выглядел раздраженным из-за того, что подобное происходит в его смену. Если бы Зимний убил мальчишку, то пострадала бы без сомнения и его уже слишком старая для подобного задница. Ведь пришлось бы исполнить приказ и уничтожить Солдата. Точнее, хотя бы попытаться это сделать.

Разумеется, Паркер не ответил. Он и сам плохо понимал, что творит, подсознательно ведомый возможностью получить новые данные. И не из пыльных бумаг, где ради информации надо продираться сквозь непонятные русские слова, орудуя переводчиком, а методом самого что ни на есть включенного наблюдения.

Избегая испытывающего взгляда Рамлоу, Паркер покосился на Зимнего. Наверно, именно так выглядит голодный хищник, у которого прямо из-под носа увели желанную добычу. И не только увели, но еще и дразнят, удерживая на расстоянии, но совсем рядом. Осталось только протянуть руку и взять свое. Однако приказ был четким.

Но Питер еще тогда, в пятнадцать лет, поклялся себе, что больше никогда не будет жертвой. Одним ловким движением он крепко встал на ноги, с вызовом заглядывая в темные глаза Рамлоу:

– Я хочу с ним тренироваться.

– Что, прости? – правая бровь командира выгнулась, а губы расползлись в ехидной ухмылке.

– Я же сказал, я хочу лично участвовать в тренировках Зимнего солдата, – казалось, Паркер уже потерял всякий интерес к Рамлоу, охватывая глазами массивную фигуру Зимнего, который заинтересованно поднял голову, прислушиваясь к разговору, – я уверен, вы читали мое досье.

– Читал, – оскалился мужчина, – можно даже сказать, что впечатлен. Поэтому, малец, искренне советую тебе выбрать способ самоубийства менее болезненный.

Но Паркер не ответил на колкость, продолжая стоять на своем. Он грациозно обогнул Рамлоу, бросая ему через плечо:

– Всю ответственность за свою смерть беру на себя.

Брок сжал кулак левой руки, а правую по привычке положил на кобуру с верным пистолетом, расположенную на крепким бедре, но Паркер прекрасно знал, что не только Зимний тут связан приказами командования. Отлично. Если он им почему-то так важен, то он должен пользоваться своим положением. Пока может, разумеется. Обычно Питер не замечал за собой такого поведения, он всегда был образцово показательным мальчиком, учителя и преподаватели души не чаяли в тихом, но не по годам умном парне. Но сейчас оскал Зимнего, который Питер хотел бы принять за улыбку одобрения, разжигал внутри азарт, выжигающий в кудрявой голове все оставшиеся предохранители.

Солдат расправил широкие плечи, открывая грудь. Он всей своей позой показывал, что этот зазнавшийся мальчишка для него – пустое место, букашка, которую можно раздавить одним ногтем и вернуться в своей тренировке. Но Паркер изучил слишком много видеозаписей, где Зимний был запечатлен в действии, поэтому сразу отметил крепкую стойку ног, позволяющую в случае чего легко отклониться от удара в корпус. Об осторожности Солдата говорил и тихий шелест металла, приводящий бионическую руку в боевую готовность.

Парень в два стремительных прыжка приблизился к мужчине, провоцируя его атаковать. Паркера всегда удивлял один из основных триггеров Зимнего солдата – вторжение в личное пространстве, поэтому он без сомнения уже осознанно использовал его сейчас. Рамлоу был прав – Зимний действительно был похож на дикое животное, которое без зазрения совести сломает в трех местах руку, которая его кормит. Да так, чтобы не собрали обратно. “Да чтоб ты у Зимнего за спиной оказался” было весьма распространенным ругательством у “белых халатов”.

Питер не ошибся – Солдат напал молниеносно, но слишком предсказуемо, даже не в половину той силы, которая без труда может сломать позвоночник об колено одним легким движением. Видимо, не считал нужным тратить силы на мальчишку, которого оказалось так легко задушить. Если бы не чертов черноволосый, разумеется. Но второй свой шанс Зимний не упустит.

Смертоносную бионику остановили длинные пальцы, которые обхватили железный кулак и отвели в сторону. Кудрявая макушка ловко проскользнула под рукой и оказалась по левую сторону Солдата. Если Зимний и замешкался, то это произошло лишь на долю секунды. В следующее мгновение он уже атаковал снова, но намного расчётливее – целясь в ноги, чтобы сразу вывести противника из строя. Питер ушел из траектории удара одним прыжком. Зацепившись за плечо здоровой руки противника, он перемахнул через Зимнего, отказываясь за его спиной.

– Эй, мистер Зимний солдат, я за вами, – звонко рассмеялся парень. А Солдат поклялся заткнуть этот смех далеко в глотке мальчишки, кем бы тот не являлся.

Анализ физических способностей новенького был наконец-то закончен, тактика выбрана, поэтому мужчина пугающе спокойно развернулся, прожигая дыру в груди Питера своим серо-голубыми глазами.

В следующие полчаса Зимний не дал Паркеру ни единой возможности перевести дух. Он методично наносил удар за ударом. Мало кто превосходил в ловкости самого Солдата, но мальчишка настырно выворачивался из-под кулаков, заставляя кровь кипеть от злости. Это было больше похоже на безумный танец – кулаки скользили по гибкому телу мальчишки, но Питер до сих пор твердо стоял на ногах, контратакуя ловко и непринуждённо, хотя мужчина был уверен, что пару раз удары все-таки задели почки и печень. Хотя Зимнему были и не нужны меткие удары. Намного важнее было утомить противника, заставляя его дыхание сбиться, а ноги – потерять ритм, чтобы нанести последний, контрольный удар.

Солдат пожалел, что в его руке сейчас не зажат нож. Это упростило бы дело. Особенно против мальчишки, который полагается только на свою физическую силу. Зимний же полагался не только на себя, но и на свое оружие, которое в бою становится продолжением его руки.

В запале битвы, когда металлическая рука ударила в пол в сантиметре от головы Питера, уложенного на лопатки, мозг Солдата пронзила мысль, что он не хочет убивать мальчишку. Покалечить – возможно. Поставить на место – определенно. Но не убить. Разумеется, эта безумная для Зимнего солдата мысль была отброшена куда-то на задворки сознания. Ведь Солдат должен хотеть убивать. Его создали только ради этого. Создали во имя смерти и крови, от которой ему уже никогда не отмыть свои руки. Но кто же знал, что эта мысль когда-нибудь даст росток?

Солдат сделал глубокий вдох и сжал зубы. Секундного замешательства хватило, чтобы Питер снова вскочил на ноги и уклонился от подсечки, но бионика, сконцентрировавшая в себе, казалось, всю злость на мальчишку и.. на себя? ударила четко в скулу, отбрасывая противника к противоположной стене. По щеке Питера заструилась кровь из рассеченной раны, миловидное лицо обезобразил огромный кровоподтек, который резко контрастировал с бледной кожей. Глаза были плотно закрыты, а руки безвольно упали по обе стороны окончательно осевшего тела, поэтому Зимний обернулся к Рамлоу, ожидая похвалы за очередное выполненное задание. Да, он бы мог сразу убить мальчишку, но сегодня наконец-то у него появилась возможность немного поиграть с жертвой. Насладиться смертоносной пляской, в которой наконец-то участвовали двое. Но Зимний всегда ведет.

Солдат понял, что в этот раз его никто не похвалит. В голову снова был направлен пистолет. Если бы Зимний мог испытывать эмоции, то он бы точно закатил глаза и хмыкнул перед тем, как сделать резкий выпад вперед, чтобы привычным движением выбить из рук оружие, но дуло дрогнуло, опускаясь. Солдату не нужно было оборачиваться, чтобы понять – мальчишка встал и снова занял боевую стойку, сплевывая на пол кровь, которая алой змеей тянулась по щеке, цеплялась за подбородок и наконец зарывалась в песок.

Питеру было больно. Чертовски больно. Он не чувствовал половину лица, бока саднило от беспорядочных ударов суперсолдата, а ноги подкашивались от хорошего удара затылком о бетонную стену тренировочного зала. Но Питер Паркер больше не жертва.

– Вот же неугомонный хрен, – прошипел себе под нос Рамлоу и громко добавил, угрожающе развернувшись к Солдату, – и пальцем не смей тронуть пацана, понял? А то этот дурак расшибется об тебя, а я еще виноватым останусь.

– Но я готов продолжать, мистер Рамл..

– Отставить, – на лице командира играли желваки, но приказ был холодный и четкий. Только дурак бы не заткнулся сразу и начал спорить.

– Но вы меня недооцениваете, – Питер, конечно, начал спорить. Он пошатнулся в сторону, но вовремя уперся ладонью в стену, чтобы удержаться на ногах, – я могу..

– Отставить, я сказал! – Брок почти срывался на крик, готовый сам отвесить пару звонких затрещин пацану, – быстро в медблок. Чтобы я тебя здесь больше не видел.

***

Александр Пирс устало потер переносицу под очками, вогрузил их на место и посмотрел на нахохлившегося в кресле Питера. Парень выглядел так, будто его избила толпа байкеров, но держался он на удивление стойко, не желая признавать, что поступил весьма глупо.

– Питер, Зимний солдат – не плюшевый мишка, с которым можно поиграть, а потом выпить чаю из пластиковой посуды. А если бы он тебя убил?

Это «а если бы..» Питер слышал, казалось, раз пятый, но никакого «если бы» ведь не произошло. Единственное, в чем винил себя парень, так это в том, что всего лишь на мгновение потерял бдительность, за что и получил. Но сколько материала он собрал! Одно – смотреть в монитор, просматривая одну и ту же запись, чтобы разглядеть в молниеносных движениях Зимнего хоть что-нибудь, а другое – оказаться совсем рядом, дотронуться до бионики, почувствовать силу и мощь Солдата, отзывающиеся бегущей по телу толпой мурашек. Паркер уже предвкушал, как закроется в своей комнате, чтобы заполнить очередную тетрадь какими-то только ему понятными значениями, а потом будет лежать в кровати и долго анализировать бой, подмечая свои ошибки. Если бы их не было, то ребра бы сейчас не болели.

– Мистер Пирс, я знаю, кто такой Зимний солдат, – Питер наклонился вперед, упираясь ладонями в колени, – но мне нужно быть рядом с ним, чтобы мое исследование действительно чего-то стоило. Я и так последние месяцы засыпал в обнимку с англо-русским словарем, читая чужие исследования.

– Если с тобой что-нибудь случится, то не будет никакого исследования, – Пирс не выглядел злым. Скорее уставшим. Сейчас он должен был быть в управлении ЩИТа на важном совещании, но вместо этого отчитывает Паркера будто провинившегося подростка, который нашкодил в школе.

Питер лишь покачал головой. Его раздражало, что все носятся с ним, как курица с яйцом. Какая им разница, как он добьётся результата? Подумаешь, небольшой синяк и пара швов.

– Я знаю, что ты далеко не обычный человек, – мужчина выделил два последних слова и посмотрел Питеру в глаза, – язык не повернется назвать обычным того, кто с пятнадцати лет экспериментировал с паучьим ядом, чтобы вывести сыворотку супергероя. И я очень рад, что этот юный гений сейчас сидит в моем кабинете.

Питеру хотелось состроить гримасу и закатить глаза – уж больно льстиво звучали эти слова. Да, наука всегда была страстью Питера. Практически круглосуточный доступ в школьную лабораторию как члена химкружка, любовь к паукам и тонны прочитанных комиксов про супергероев сделали свое дело – Питер решил стать таким же сильным и ловким, спасать людей и иметь свой фанклуб красивых девчонок. Но чуть позже Питер узнал, что супергерои не такие уж и герои, девочкам нужно только селфи с Человеком-пауком, чтобы выставить в инстаграм, а люди – те еще засранцы, которых иногда не то, что спасать не хочется, хочется придушить своими же руками. В общем, реальность – весьма паршивая штука. Даже тогда, когда ты являешься одним из суперсолдатов, в крови которого течет самодельная сыворотка на основе паучьего яда.

– Я пообещал вам, что сделаю то, что пытаются сделать ваши ученые с 1991 года. А знаете, почему у них не получается? Они боятся его, не понимают, отводят глаза, – Питер набрал побольше воздуха в легкие и твердо продолжил, – я хочу участвовать в миссиях наравне с Зимним. Куда он, туда и я. Это мое единственное условие, мистер Пирс. И тогда я разработаю вам исчерпывающее руководство по управлению проектом «Зимний солдат». Чтобы больше не было.. неприятностей.

Паркер знал, что «белые халаты» долго в Гидре не задерживается. Одни выходят седыми, сжимая в трясущихся руках подписку о неразглашении, других выносят, а родственникам говорят, что произошел несчастный случай. Пирс не привык врать себе – Зимний солдат был нестабилен, опасен не только для врагов Гидры, но и для нее самой. Его все чаще пригодилось обнулять, иногда – принудительно замораживать. Пирс боялся, что когда-нибудь мозги Зимнего совсем расплавятся от этого, тогда уже никакая многолетняя дрессировка не поможет. Вырежет всех, кто встанет на его пути.

Одним словом, Солдат был опасен. Но до сих пор эффективен. Ни одна, даже самая опытная группа бойцов не выполняла миссии так четко и чисто. Солдат был нужен Гидре, поэтому был нужен тот, кто сможет им управлять. А Питер Паркер мог разобраться, что за гадость течет по венам Солдата и скорректировать при надобности. Питер Паркер, который вспыхнул интересом, без зазрения совести променяв ночные патрули на горы архивных документов, с макушкой погружаясь в исследования. Как тогда в пятнадцать лет.

Мальчишка был необходим Пирсу, поэтому он тяжело вздохнул, кивая:

– Хорошо, будут тебе миссии. Только разберись с его головой поскорее, он мне нужен для одного очень важного дела.

«Которое зовут Ником Фьюри» про себя добавил Пирс.

========== Часть 2 ==========

Питер зацепился зубами за подтаявшего мармеладного червяка и потянул, отделяя зеленую и желтую половину друг от друга. Ему было очень скучно и безумно жарко. Черный паучий костюм с эмблемой Гидры, по которому сетью расползалась красная паутина, неприятно прилипал к вспотевшему телу. Высокое пустынное солнце нещадно палило, припекая кудрявую макушку.

Парень покосился на невозмутимую спину Зимнего солдата, за плечом которого стоял. Он как всегда был в черном. Застегнутая на все клепки кожаная куртка скрывала тонкий бронежилет, на тактических штанах красовались щитки, прикрывающие колени и голени, тяжелые высокие берцы были начищены так, в них, казалось, отражалось безоблачно синее небо. Нет, обычный человек точно не сможет так невозмутимо стоять под палящем солнцем в полной амуниции Зимнего солдата.

В противоположность Зимнему по левую руку от Питера плавился от жары СТРАЙК в полном составе. Куртки и бронежилеты были давно сняты и закинуты в кузов большого внедорожника, автоматы перекинуты через плечо, а пистолеты надежно спрятаны в кобуре. Все из присутствующих прекрасно понимали, что лишь выполняют роль устрашающей декорации в спектакле под названием «Сделка с сомалийскими террористами».

Но спектакль очевидно затягивался. Покрасневший в предобморочном состоянии «дипломат» Гидры в костюме-тройке что-то раздраженно говорил переводчику, активно жестикулируя. Он вполне осознавал, что если сделка сорвется, то ему несдобровать. Гидре позарез нужно было это чертово оружие Старка, которое должно было быть захвачено прошлой ночью на тайном судне ЩИТа. Пирс лично предоставил разведданные и координаты корабля, но его успели перехватить сомалийские пираты.

Вот они на жаре держались просто поражающе стойко. Тактическую форму песчаного цвета перетягивали внушительные бронежилеты в цвет, увешенные гранатами и лентами патронов. Предохранители пистолетов были сняты, а кобура – расстегнута так, чтобы без промедления их выхватить. Автоматы висели на плече правой напряженной у всех как одного руки. Нет, эти ребята точно не были обычными хулиганами, которые угнали рыбацкую лодку. Они были головорезами и наемниками, способными увести судно прямо из-под носа Ника Фьюри. Это сразу бросалось в глаза.

Но Питера уверили, что опасности они не представляют. Все наемники любят деньги, а Гидра денег на такое дело не жалела.

Питер отправил в рот очередного червяка, с облегчением отмечая, что «дипломаты» двух организаций пожали руки, один из террористов вынес раскрытый чемодан с двумя снарядами не больше сигары. Спина Зимнего заметно расслабилась. Казалось, было физически ощутимо, как обе стороны выдохнули. Гидра – что наконец-то могут возвращаться на базу из этой песчаной дыры, а террористы – что Зимний отсюда уберется и больше не будет прожигать каждого из них своим взглядом. Все из присутствующих прекрасно понимали, что одного Солдата было бы достаточно, но Паркер потащился с ним, поэтому СТРАЙК снарядили, чтобы с ним водился.

С правой стороны раздался внезапный взрыв, обжигая еще не зажившую щеку. Питер сгруппировался и ловким движением перекатился ближе к джипу Гидры, впопыхах натягивая паучью маску. Линзы загорелись красной подсветкой, информируя окружающих о том, что костюм в полной боевой готовности.

– Карен, что это был за взрыв? – почти истерично обратился Паркер к своей ИИ. Да, до знаменитой Пятницы не дотягивала, но Питер все равно ей гордился, особенно тогда, когда она получила доступ к наиболее важным данным Гидры и отлично ими оперировала, помогая парню в его работе.

– Противопехотная мина M18A1 «Клеймор», активированная вручную. Анализирую источник детонации, – Карен замолчала, а Питер прижался к колесу, укрываясь от очередной взрывной волны. Мина. Значит, это была ловушка – их ждали, готовились. Послышались пулемётные очереди M249 Paratrooper SAW или в обиходе «Пилы», звуки которой заставляли сердце Питера сжиматься не один раз, когда он изучал видеохронику. Это значило, что Зимний вступил в бой.

– Занять оборону, – заорал в передатчике голос Рамлоу, – открываем ответный огонь и отходим к точке эвакуации. Кто доберется первым, ставит маячок.

– Питер, управление детонацией производится из разрушенного дома в пятом секторе.. – не успела Карен доложить, как раздался новый взрыв. Набрав полные легкие воздуха, Питер грязно выругался и перемахнул через джип, цепляясь за его открытую раму паутиной.

На месте сорвавшихся переговоров закипал бой. Карен без просьб включила фильтрацию воздуха из-за высокой концентрации поднятой взрывами пыли. Видимость была практически нулевой, но черную форму СТРАЙКа было видно издалека. Камуфляжную функцию она выполняла сомнительно, но шанс случайно покалечить своих значительно снижала. Просто декорации, черт вас дери!

Питер выругался еще красноречивее – вэб-шуттеры были абсолютно бесполезны в пустыне, поэтому ему скрепя сердцем пришлось активировать протокол, который они с Карен даже не успели протестировать в лабораторных условиях:

– Карен, выпускай лапки, активируем «Мгновенное убийство», – так называемые «лапки» устрашающе вытянулись из-за спины Человека-Паука. На металлических концах сверкнули острые черные жала, заправленные мгновенно парализующим паучьим ядом.

Под маской расцвела ухмылка, и парень кинулся в облако песчаной пыли.

***

Паук, направляемый голосом Карен и приказами Рамлоу, пробивался к месту эвакуации, которое находилось в десяти километрах к югу от заброшенной сомалийской деревеньки, на отшибе которой и проходили переговоры. Паркер подбросил паутиной очередного террориста в воздух и с размаху проткнул жалом, которое с противным хрустом проломило ребра под бронежилетом и вышло где-то за спиной. Паркер отшвырнул безжизненное тело в сторону и начал двигаться дальше, даже не оглянувшись.

Пыль оседала – вдали виднелись покосившиеся домики, которые можно было использовать для укрытия и заправки вэб-шуттеров, паутина в которых медленно, но верно кончалась. Парень было рванул к ним, но в песок рядом с его ногами зарылась осколочная граната. Питер не был дураком, он знал, что возможности отпрыгнуть у него уже нет, сгруппироваться или хотя бы минимизировать урон – тоже.

Тяжелое тело сбило его с ног и прижало сверху всем своим весом. Слева прогремел оглушительный взрыв. Металлическая рука прикрыла их головы, а украшенные запекшейся на солнце кровью «лапки» кононом обвили два тела, укрывая их от осколков.