Текст книги "Инженер и Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: vagabond

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Марк, вы не нашли в магазине медикаментов? – спросила девушка, дотрагиваясь до его плеча. Парень вздрогнул и, увидев Венди, попытался изменить выражение лица. Но выходило плохо, так что на его лице застыла страдальческая гримаса. – Всё в порядке? – Марк открыл рот, но тут же его закрыл. Он опустил голову и покачал в знак отрицания.

– Здесь нет ни капли бензина. Мы проехали уже достаточно много и… У нас больше нет бензина. – Сказал Марк.

– Что? – удивилась Венди. – То есть, вообще нет? Точно? Ты всё проверил? – немного запаниковала Венди. Если они останутся без бензина, то им придётся идти пешком, а это гораздо опаснее.

– Здесь нет бензина, – Коротко ответил Марк. Он замолчал, печально осматривая колонки. – Так, – парень постарался отвлечься; он отвернулся от колонок и встал к ним спиной, – что ты говорила?

– Медикаменты нашли? – без прежней умиротворенности спросила Венди.

– Я ничего не находил, но может Майкл с Макнилом что-нибудь нашли, – сказал Марк. Он посмотрел мимо девушки на вэн. – Я пойду сяду за руль. Скоро выезжаем, – тихо сказал он. Они встретились взглядами; Марк попытался улыбнуться, но всё, что он сделал – это заправил выпавший локон девушке ей за ухо и быстро удалился.

Венди немного порозовела, но не стала стоять столбом и направилась к магазину. Оттуда как раз вышел Макнил со старой сумкой в руках и одной новой, висящей на спине. Она помахала ему, он остановился.

– Есть медикаменты? – подбегая к нему, спросила Венди. – У Фостера температура поднимается. – Макнил кивнул и кинул девушке новую сумку. Только сейчас она заметила, что она была красного цвета и с белым крестом посередине.

– Там две аптечки. Ему совсем плохо? – спросил мужчина. Венди повесила сумку на плечо и покачала головой.

– Ворчит, но с ним всё будет нормально, – сдержанно улыбнувшись, сказала Венди. Макнил кивнул. Он смотрел не на неё, а мимо, на дорогу. – Макнил, – позвала она его, военный мимолетно взглянул на неё, а потом вновь отвел взгляд.

– Я ненавижу извиняться, так что оставим этот разговор на потом. Нам ехать надо, – Макнил развернулся к магазину и позвал Майкла. Венди усмехнулась и пошла к вэну.

Она дала Фостеру жаропонижающее и оставила его в покое, усаживаясь в одно из кресел. Марк рассматривал содержимое одной из сумок. Через пару минут пришли Макнил с Майклом. Они несли сумки, которые потом загрузили в машину. Марк смотрел на это с сильным сожалением. Он выпрямился и заговорил:

– Слушайте, у нас нет бензина в запасе.

– Как это? А бензоколонки ты проверил? – спросил Майкл, кидая сумку с несколькими пачками лапши быстро приготовления.

– Там нет бензина. Поэтому-то они и не взорваны, – мрачно ответил Марк.

– Что тогда будем делать? Будем ехать, э-э-э, пока бензин совершенно не кончится? – присоединилась к разговору Венди.

– А как же Фостер? – перебил их Макнил. – Он ещё слишком слаб, чтобы… – но он прервался, когда со стороны кресел послышались тяжёлые вздохи. Фостер поднялся, опираясь на правую руку, скинул ноги на пол и, трясясь, встал на них. Он придерживал левую руку, но стоял достаточно крепко и уверенно.

– Со мной всё в порядке, – сказал Фостер. – Я смогу идти, если будет нужно, – продолжил мужчина. Он немного качнулся и, когда Макнил хотел прийти к нему на помощь, отмахнулся от него.

– Фостер, ты уверен? – спросил Ник, который до этого молча сидел на кресле.

– Да, мать вашу, уверен. – Он многозначительно оглядел их, но их гляделки прервал звук выстрела.

– А где Ана? – встрепенулась Венди, выскакивая из машины.

Тем временем Ана, пройдя вдоль по дороге, наткнулась на несколько заражённых, выходящих из прилежащего леса. Один из них побежал на неё, но накинуться на неё не успел из-за выстрела. Женщина дернулась вправо и застрелила остальных двух.

– Вот это меткость… – прошептала она сама себе, когда все враги упали с пулями во лбу. Она перезарядила пистолет и пошла к лесу, откуда вышли Заражённые. Там, облокотившись о ствол, лежал человек. Если бы не кровь вокруг и его разорванный живот, Ана бы сказала, что он просто спит. Лицо спокойное, глаза закрыты. Кажется, будто сейчас его грудь поднимется в сонном дыхании, но на самом деле мужчина лежал неподвижно. На его коленях лежала сумка.

– Простите, – сказала женщина, осторожно поднимая темную сумку с двумя длинными лямками. Она была открыта, так что, убрав пистолет, девушка начала осматривать содержимое.

Сверху лежала карта, на обратной её стороне были какие-то чертежи. На карте некоторые раны были полностью закрашены или перечеркнуты. Ясно, что это означало. Женщина не успела всё как следует разглядеть: её напугал крик.

– Ана! – кажется, Венди звала её. Только сейчас женщина поняла, что ушла, не сказав ни слова. Она быстро закинула сумку на плечо (что-то тихо звякнуло в ней) и, вытащив пистолет, побежала из леса.

Увидев товарища, Венди сразу расслабилась. С ней стояли Макнил и Ник. Ана подбежала к ним и всучила военному карту. Он удивлённо посмотрел на кусок бумаги, но, развернув, его удивление сменилось на восторг.

– Теперь мы можем не переживать насчет дороги. – Сказала Ана. Ник и Венди встали по бокам у Макнила. – Смотрите, – девушка тыкнула пальцем на место, где предположительно сейчас они находились. – Ехать через соседний город нет смысла. Он кишит этими тварями. – Действительно, город, через который они должны были проехать, был зачеркнут и закрашен.

– В мини-вэне обсудим, – сказал Ник, хлопая Макнила по плечу и уходя обратно к машине, военный сложил карту и быстро обогнал Ника. Девушки остались немного позади.

Неожиданно Венди остановилась. По её ногам будто прошлась вибрация. Ана вопросительно посмотрела на неё и тут до них донёсся истошный крик.

– Стая догнала… Стая! – сначала тихо, потом громко закричала Ана, устремляясь к машине. Венди не отставала. Макнил, занявший место у руля, высунул голову из окна. – Заводи, быстрее! – крикнула Ана. Мужчина стал поворачивать ключ, но как назло машина всё не хотела заводиться. Когда всё-так мотор начал гудеть, Макнил развернул машину. Ана с Венди продолжали бежать, слыша за спиной кашель Удильщика и вой джемпера.

– Чёрт, там Удильщик! – закричала Венди. Ана обернулась и лихорадочно закивала. Страх сковал девушек, ведь если дистанция позволяла Зараженному достать до них, то одна из них точно умрёт. Дорога до мини-вэна казалась бесконечной; либо же девушки просто недостаточно быстро бежали. Венди вырвалась вперед и, открыв дверь салона, залетела к Макнилу.

Ана немного отстала. Увидев открытую дверь, она начала расслабляться, но случилось то, чего она боялась больше всего. Мерзкая длинная плоть обвязалась вокруг неё. Ручка сумки больно вжалась в плечо, а её содержимое ударилось в бедро. Женщина вскрикнула, упав на асфальт.

– Нет! Помогите! – женщина начала крутиться и вырываться. Язык Удильщика только сильнее обвивался вокруг неё. Она зажмурила глаза и не оставляла попыток высвободиться.

Но вой становился всё ближе и ближе. И никто так и не спас её. Удильщик продолжал тянуть ее. Женщина услышала первый выстрел, но он не помог. Рукой она схватилась за сумку.

Неожиданно она задумалась: «Что же было под картой и почему оно зазвенело?» Тут девушку прошибла надежда. Она всеми силами попыталась открыть сумку и у неё это вышло. На дне, насколько она могла видеть своими заплаканными от боли глазами лежали бутылку. В одной из них переливалась зеленая жидкость.

Женщина быстро схватила эту бутылку и сжала её в ослабевших пальцах. Всеми силами она заставила себя кинуть жидкость вправо от себя. Опять послышался выстрел. Хотя, возможно, их было и больше, но Ана не расслышала их.

Язык Удильщика немного ослабел и женщина смогла немного высвободить свои руки. На дне сумки лежала переносная бомба и коктейль Молотова. Выбрав первую, женщина быстро выдернула фитиль и взмолилась. Ей нужно было кинуть бомбу над собой и назад. Ана не знала, как близко Удильщик. Ей казалось, что тащит он её уже не то, что минуту, а целый час или день. Когда бомба пропищала два раза, Ана со всей силы кинула её назад.

Получилось.

Пиканье бомбы осталось позади. Досчитав вместе с ней, девушка почувствовала, как волной взрыва её относит влево, в сторону леса. Спину и голову обожгло; женщина почувствовала свободу, когда язык Удильщика соскользнул с её тела. Ана упала на землю и закрыла глаза.

Она ничего не слышала вокруг. Вообще. Лишь вибрация, проходящая по пальцам от земли, дала ей понять, что стая бежит на неё. Сумка, что удивительно, всё так же была на её плече. Оставалась последняя бутылка. Ана взяла её в руку, крепко сжала, почувствовав как холод стекла будоражит её, и кинула бутылку перед собой. Заражённые истошно закричали и замедлились, сгорая в нескольких метрах от раненой.

–… О… Ел… – Ана услышала отдаленные звуки, похожие на крики. Перед ней неожиданно выскочил мини-вэн с открытой дверью, из которой выпрыгнул Ник. Он подхватил девушку под ноги и, прикрываемый Марком и Фостером, запрыгнул обратно. Машина забуксовала на земле, но удачно выехала обратно на дорогу, снося несколько Заражённых.

Ана почувствовала пол машины под своими руками и прижалась к нему лбом, понимая, что только что она была на грани жизни и смерти. Женщина мелко задрожала.

– Р… Ш… Т… – снова лишь глухие звуки, не имеющие друг с другом связи.

Ник поднял женщину за плечи и усадил к стенке. Он пощелкал перед её лицом пальцами, но Ана не могла сфокусироваться на них. Сзади подошёл Фостер и, похлопав Ника по плечу, что-то ему сказал. Женщина недоуменно посмотрела на них.

– Почему… Почему вы шепчете… – собственный голос показался ей каким-то глухим. Мужчины вновь посмотрели на неё. Ник начал шевелить губами.

– Т… Сш… Сш… – Ана открыла рот в непонимании и покачала головой.

– Что…? – попыталась она спросить, но головные боли застлали её глаза и она рухнула в обморок, не выдержав нагрузки на ее мозг.

Ник подхватил её и положил на койку Фостера. Марк сел рядом с ней и печально ссутулился.

– Будем надеяться, что это шоковое состояние. – Угрюмо сказал Фостер.

«…»

– Чёрт, нет! Давай же, едь! – отчаянный возглас Марка разбудил всех пассажиров. Он бил по рулю и вдавливал педаль газа в пол, но ничто из этого не могло заставить машину ехать дальше. Постепенно она замедлялась, а спустя минуту и вовсе остановилась. – Чтоб тебя! – Марк в последний раз ударил по рулю и откинулся на сиденье.

Луна тускло освещала дорогу. На улице стояла глубокая ночь, на первый взгляд умиротворенная, но, выйдя из машины, можно было услышать глухие рыки и стоны. Они сразу же меняли всю атмосферу ночи.

Майкл, сидевший рядом с Марком, открыл глаза, когда парень начал кричать. Он устало потёр глаза, понимая, что вовсе и не поспал. Взглянув на дорогу, Майкл разочарованно вздохнул и вышел из машины. Дверь тихо скрипнула и с грохотом закрылась.

За ним последовал и Ник с Макнилом. Они вдвоем вышли из салона с оружием в руках. Перед ними расстилалась полоса леса и длинный бордюр. Они вышли на большое шоссе, но бензин закончился раньше, чем они добрались до ближайшего посёлка, который они выбрали на карте Ана.

Фостер поднялся с кресел и осторожно встал на ноги. Рядом с дверью он увидел мирно лежащую винтовку. Вооружившись, он присоединился к мужчинам. Венди хотела тоже выйти, но она вспомнила про бедную Ану. Девушка подошла к анархистке и осторожно потрясла её за плечо. Ро вздрогнула и вскочила, но тут же легла обратно, чувствуя тупую боль, разливающуюся по всему телу.

– Осторожно, Ана, – сказала Венди, помогая женщине сесть.

– Что? – рассеянно спросила Ана, опуская ноги на пол. Она зажала уши руками, потерла их, но звук оставался таким же глухим. От этих действий боль в голове стала только сильнее. Ана схватилась за голову и замычала от боли. Венди выпрямилась и взяла сумку с медикаментами, достала оттуда обезболивающее и окликнула Ана. Женщина не подняла головы и даже не услышала, как её зовут. Венди глубоко вздохнула и вновь присела около женщины.

Она аккуратно дотронулась до рук Ана и вложила в них баночку таблеток. Женщина посмотрела на нее и кивнула в знак благодарности.

– Почему мы остановились? – тихо спросила Ана, поднимая глаза на девушку.

– Бензин кончился, – ответила она. Ана нахмурилась и покачала головой.

– Что? Я-я не слышу…

– Бензин закончился! – чуть громче повторила Венди. Она смотрела на измученное лицо Ана и ей было жаль её.

– Бензин кончился? – переспросила Ана. Венди кивнула. – О, Господи… – Венди так и не поняла, что было в её голосе в тот момент: разочарование или страх. – Г-где все? – чуть заикнувшись, спросила Ана. Венди, поняв, что легче будет обойтись жестами, показала ей пальцем в сторону открытой двери. Ана молча кивнула и попыталась встать.

Венди отступила на шаг и была готова в любой момент подхватить женщину. Ана глубоко вздохнула, но встала без проблем. Вдвоём они медленно дошли до дверей. Венди вышла первая и подала руку Ане, когда та спускалась.

Трое мужчин стояли вместе и что-то обсуждали. Макнил закинул на плечо дробовик и выступал больше всех. Ник стоял менее разговорчивый, лишь иногда кивая и добавляя что-то. А Фостер вовсю переговаривался с военным. Венди почувствовала, как уголки губ непроизвольно тянутся вверх – всё это напомнило ей об их прошлых вылазках, когда Сэм ещё был жив, Фостер и Макнил вечно ссорились, а она держалась рядом с бывшим военным, вновь вышедшем на поле боя…

Ана громко охнула, оступившись на неровном асфальте. Мужчины сразу обратили на них внимание. Ник, пройдя между Фостером и Макнилом, подошёл ближе к Ане.

– Эй, Ана, ты как? – он положил руку ей на плечо, когда она осторожно облокотилась о машину.

– Что? – спросила вновь она.

– Говори погромче, она плохо слышит, – сказала Венди, проходя мимо них к Фостеру и Макнилу. Ник кивнул и начал разговаривать с женщиной чуть громче.

Фостер и Макнил вновь начали обсуждать что-то, военный то и дело махал свободной рукой в своей манере, а Фостер пытался что-то ему доказать. Венди осторожно подошла к ним и прервала их осторожным кашлем.

– … мы сможем дойти пешком… – начал говорить Фостер, но прервался, когда услышал Венди.

– Что вы обсуждаете? – спросила она, не понимая, в чем дело.

– Макнил думает, что с двумя калеками мы не дойдём до Шелестящих Дубков. – Прямо сказал Фостер, к концу предложения поворачивая голову от Венди к Макнилу, военный раздраженно застонал.

– С одной калекой, ты имел ввиду, Фостер, – грозно начал Макнил. – Ты-то в норме, а Ана… – громче, чем было нужно, сказал он, чем привлек внимание Ника.

Игрок повернулся к ним, услышав то, о чем они говорят, и удивился тому, как быстро эти двое сменили тему. До этого он разговаривал с Аной и, на свое удивление, проникся душой к ней, чувствуя, как ей больно сейчас. Всё-таки они не один день вместе и не один ещё будут и Джеймс это понимал.

– Слушай сюда, грязный солдафон с протухшими от муштры мозгами, здесь скорее ты обуза, чем Ана, – Ник разозлился на Макнила. Он вспомнил их первую встречу, когда тот не хотел опускать мост, и его злость только увеличилась. Он начал медленно подходить к военному. – Я более чем уверен, что она переживет всех нас и тебя, в особенности, чёртов ангелочек. Если тебя так беспокоит эта женщина, то здесь тебя никто не держит, можешь валить на все четыре стороны! – Макнил постоянно пытался вставить слово, но Ник был настроен решительно, так что не позволял мужчине даже пискнуть. Он подошёл достаточно близко к нему, но из-за габаритов военного эта сцена со стороны смотрелась немного смехотворно.

– Она не слышит, это худшее, что могло проиВендити с выжившим! – Наконец ответил Макнил. Ник покачал головой и злобно посмеялся.

– Не-ет, то, что я сейчас сделаю – именно это самое худшее, что могло бы произойти с выжившим, – Ник быстро достал пистолет и направил его на Макнила.

– Эй, Ник, успокойся! – вскрикнула Венди, приблизившись к мужчинам.

– Стой на месте! – прикрикнул Ник. Макнил стоял молча, хмурясь и смотря на игрока перед собой.

– Ник, не делай глупостей! – подключился Фостер.

– Что у вас происходит? – послышался голос Майкла. Он вместе с Марком вышли из-за машины. – Ник! Что, ты делаешь?! – в шоке спросил он.

– Всем стоять на месте! – вновь крикнул Джеймс. Он приставил дуло пистолета ко лбу Макнила. Лицо игрока скривилось от злобы, когда как Макнил старался не показывать то, что он действительно боится прямо сейчас получить пулю в лоб. – Вникай в мои слова, горячо любимый приятель, я с тобой шутить не стану. Ты мне сначала понравился, своей вот этой решимостью и непробиваемостью, но сейчас просто вникай в мои слова. Эти трое, – свободной рукой он указал на Ана, Майкла и Марка, – со мной, со мной они до конца и останутся, а вот насчёт тебя и… – Ник на секунду замолчал. – … Насчёт тебя я не ручаюсь. За всё, что я буду рад взяться, так это за то, чтобы прострелить твою огромную башку, понял меня? Если ещё хоть раз ты скажешь, что кто-то из моих людей калека или обуза, готовься почувствовать свинец в своём глазу. – закончив, Ник спокойно опустил пистолет и отошёл от мужчины к Ане, которая уже поняла, в чем было дело.

Венди облегченно вздохнула и с опаской посмотрела на Макнила. Зная его натуру, она боялась, что такое унизительное обращение он плохо перенесет. Марк осторожно подошёл к Венди и тихо спросил, что же всё-таки случилось. Девушка устало посмотрела на него и в двух словах поведала о всей ситуации. Майкл покачал головой и развернул карту.

– Люди, нам здесь всего несколько миль идти. Думаю, в парке мы сможем передохнуть. – Майкл оглядел ребят и сложил карту. Он взял дробовик и пистолет, в карман штанов положил таблетки. Ник убрал пистолет и отыскал в припасах винтовку и патроны к ней. Все остальные разобрали оружие и распределили все медикаменты между собой. Аптечек было мало, лишь Венди, Ана и Марк досталось по одной.

Марк похлопал мини-вэн по кузову и присоединился к Нику, Майклу и Ане. Остальные также объединились в одну группу.

Спустя пару часов они вышли на широкое шоссе, заполненное брошенными машинами. Ночь только начиналась. Майкл увидел щит, рекламирующий пар «Шелестящие Дубки».

– Мы практически добрались, – сказал он, пытаясь развеять всё такую же напряженную атмосферу. По пути они не встретили ни одного Зараженного, что было достаточно странно и это вводило их в еще большее напряжение. – Давайте остановимся на секунду.

Майкл подошел к одной из брошенных машин и разложил на ее сером, с засохшей кровью капоте. Ана держалась рядом с ним. Ее слух был так же плох. Она начала что-то показывать ему на карте. Майкл молча кивал.

– В парке был пункт эвакуации, – глядя на карту, сказал он. – Там должны быть припасы. Нам не помешают патроны и аптечки.

Фостер и Макнил стояли около бордюрного ограждения, высматривая в кустах Заражённых. Фостер до сих пор выглядел не очень хорошо; он немного сгорбился и иногда тяжело вздыхал. В такие моменты военный посматривал на друга, но ничего не говорил. Да и вообще, они оба перестали быть разговорчивыми.

Фостер почувствовал себя совсем ничтожным после того, как Танкер разрушил тот балкон. Под завалом он онемел от боли, сковывающей всё его тело. Бесконечное внимание и чувство полной своей бесполезности доконали его. Он чувствовал, как все эти переживания оседают на нём, словно плотное одеяло, которое он не в силе стряхнуть с себя.

Макнил, пошарившись в кармане, протянул руку к Фостеру. В его ладони лежали военные номерки.

– Сэм? – спросил лишь Фостер. военный кивнул и глубоко вздохнул. Его вздох сопровождался привычным хрипением и басом. Фостеру неожиданно стало тепло от воспоминаний, которые нагнал этот вздох.

– Возьми их себе, – неожиданно сказал Макнил. Фостер в непонятках посмотрел на него.

– Что? Зачем?

– Не достоин я их. Сэм был хорошим парнем, чёртов сукин сын мог дать отпор любому. А я сдулся перед прилизанным костюмчиком, да и перед дамочкой поступил нехорошо. – пояснил он. – Возьми. – Не дожидаясь пока Фостер примет решение, военный всунул номерки ему в руку. Он взвел оружие, сплюнул и сказал. – Ненавижу костюмы.

Фостер тихо посмеялся. Он выставил ладонь перед собой, разглядывая железки с маленькими пятнами крови. Большим пальцем он провел по надписи, чувствуя все её углубления. Когда группа разобралась с картой, Фостера позвали, и он поспешил присоединиться к ребятам.

Они снова разделились на две группы. Сейчас перед ними оказалась развилка. В открытых грузовиках Марк и Венди нашли банку желчи и укол адреналина. Ник держался рядом с Аной, каждый раз прикрывая её, когда к ним бежала одна из тварей.

– Эй, давайте вниз по дороге пойдём! – крикнул Фостер, указывая пистолетом в правой руке на спускающуюся дорогу.

– Да, пошли, – перезарядив оружие, сказал с придыханием Майкл. Он пошел впереди всех, как неоглашенный лидер. Все остальные старались держаться вместе, скучковавшись.

Они дошли до броневика, рядом с которым лежали военные пушки и патроны. Майкл поменял свой старый дробовик на военный и отыскал нужные патроны. Никто больше не притронулся к столь заветному луту.

– Прожектора! – воскликнул Марк, указывая своей винтовкой куда-то в небо.

– А где свет – там и жизнь, разве не так? – послышалось от Ника. Он с триумфом посмеялся. – Идемте, живее.

– Впереди перекрыто, придётся идти через отель. – Сказал Майкл, когда они прошли до изгороди. Он повернул голову вправо и указал на рекламный щит. – Мы можем перейти там! – мужчина вырвался вперёд, поднимаясь по небольшому склону. Тут же послышались визги и крики. Заражённые начали бежать на Выживших, но быстро падали замертво, получая гору пуль в свои головы.

Группа благополучно перебралась в отель. Проходя мимо пустых номеров, окна которых были выбиты и в которых лежали трупы то ли людей, то ли Заражённых, ребятам было немного не по себе. Они отстреливали оставшихся «посетителей» и умеренным шагом пробирались по второму этажу отеля.

Встретившись с разрушенной площадкой, Майкл быстро нашёл проход через номера и провел по нему свою группу. Теперь всех вёл Ник, а замыкал цепочку Выживших Майкл. Он шёл задом, чтобы какая-нибудь тварь не напала на них со спины.

На самом деле, весь их путь до спуска позади отеля прошел спокойно. Минимум Заражённых, ни одного Особого. Все понимали, что как бы хорошо это не звучало сейчас, потом это может перерасти в огромную орду с десятками Особых наперевес.

Ана осторожно скатилась с холма, но что-то пошло не так в самом конце, и она полетела вперёд. Женщина успела выставить перед собой руки, поэтому сильнее не ушиблась.

– Ана, помочь? – громко спросили ее. Она подняла голову и увидела небритое и уставшее лицо военного. Он протягивал к ней свою руку, в глазах искрилась вина. Ана глубоко вздохнула, понимая, что в чем-то он был всё-таки прав и, возможно, в нем говорил лишь страх увидеть чужую смерть или пасть жертвой из-за калеки. Поэтому анархистка взяла его за руку. Он осторожно дернул ее вверх и стряхнул с плеча грязь.

– Спасибо, – тихо ответила она. Её слух шёл на поправку, теперь она отчетливее слышала слова и особенно выстрелы.

– Слушай, Ана, я хотел бы… – начал Макнил, но тут их нагнал Ник, скатившийся с холма.

– Всё нормально? – спросил он у Ана, полностью игнорируя рядом стоящего Макнила. Женщина кивнула.

– Ник, послушай, ты можешь оставить меня с молодым человеком наедине на минутку? – в своей манере спросила Ана, лукаво улыбаясь. Ник хрипло посмеялся, но ничего не сказал, лишь отходя и развод руками, мол, туше. «Раз женщина просит, то всё в порядке.» – подумал Ник.

Было опасно вот так вот стоять на открытой местности, но повод был стоящий. Пока остальные ломались перед спуском по грязной горе, Макнил кое-как извинился перед объектом своего обожания, которого так по-гадски назвал калекой.

– Ненавижу извинения, но я прошу простить меня, милочка. Я не хотел тебя обидеть. – Раскаянно сказал он. Ана улыбнулась и кивнула, молча принимая извинения. Макнил глуповато улыбнулся. Он протянул руку к лицу Аны, что её смутило, и протер ее щеку. – Грязновато здесь. Ненавижу грязь, – игриво подмигнув, сказал он, закидывая дробовик себе на плечо и уходя вперёд. Ана покраснела и покачала головой.

– Эй, тормозы, давайте спускайтесь уже! – на вершине остались Марк и Фостер.

– Идём!

Когда все спустились, группа быстро поднялась по склону и вышла прямо к главным воротам парка развлечений. В будке охраны было Убежище.

Одно из самых важных правил выживания – никогда нельзя расслабляться. Но наша группа это правило нарушила. Все опустили своё оружие, расфокусировались и не спеша шли к Убежищу.

– Чёрт, нет, нет, НЕТ! – закричала Ана, когда язык Удильщика обмотался вокруг неё. Она начала задыхаться и от его напора, и от воспоминаний о недавнем взрыве. Удильщик быстро тянул её. Выжившие не сразу спохватились, и Ана оттащили на приличное расстояние.

– Стреляй в язык, стреляй! – крикнул Майкл.

– В него не выстрелить, попадем в нее. – сказал Ник. – Надо обойти, быстро! – он хотел уже кинуться к Ане, но Макнил опередил его, устремляясь к девушке. Она уже не стояла на ногах, а просто волочилась по земле. Макнил обежал ее и парой выстрелов убил длинного Зараженного, стоявшего за высокой оградой. Женщина в панике сбросила длинный язык и от шока вскрикнула. Она быстро дышала, чувствуя, что вот-вот у неё выскочит сердце из глотки

– Ты в порядке?.. – схватив её за плечи, спросил военный. Она не успела ответить; шум привлек небольшую толпу Зараженных. Они бежали с той стороны, откуда группа пришла. Подхватив девушку под ноги, Макнил устремился к Убежищу. Мимо него пролетали пули – остальные прикрывали их.

Резкий сигнал автомобиля вызвал недовольные крики Ника и извиняющиеся Марка. Но через секунду все уже были в безопасности, в тёплой Убежище заставляя дверь оставшейся мебелью.

Выжившие в безопасности, пока что…

«…»

Маленькая каморка ненадолго стала их убежищем. Когда все отдышались, пришло время пополнить запасы. Громкий возглас Майкла заставил всех вздрогнуть.

– О-о, это же Всадники Апокалипсиса! – он ткнул дулом дробовика в постер с изображением четырёх рокеров.

– Никогда о них не слышал. – сказал Ник, подходя к очарованному постером Майклу. – Они крутые ребята?

– О да, я собрал все их альбомы. Новые песни не такие крутые, но ведь это Всадники Апокалипсиса! – Ник безразлично кивнул и подошёл к дверям.

– Говорили, – начал Марк, обращаясь к Венди, – они отменяли концерты при сильном ветре – а то в ближайших городах по ветру начинались пожары, – Венди усмехнулась, не особо веря в эту историю.

– Знаете, мы и сами своего рода Всадники Апокалипсиса, – пошутил Фостер.

– Как это? – спросил Марк, не понимая смысла шутки. Фостер подправил биту у себя за спиной и ответил.

– Ну, мы гуляем по парку поздно вечером, – Марк хмыкнул и протянул понимающий возглас, в глубине души понимая, что так и не понял.

Они всемером вышли из убежища на входную зону в парк. Впереди было много зараженных, но эти ребята быстро расправились с самыми надоедливыми. В темноте все красно-белые палатки и деревянные постройки с играми смотрелись так уныло и одиноко. Майкл вспоминал время, когда приходил сюда, и везде были люди, от мала до велика. Дети бегали от одной игры к другой, от одного аттракциона к другому, а родители едва поспевали за ними. Подростки ходили парами или большими группами, иногда создавая проблемы продавцам и организаторам…

От ностальгических воспоминаний его отвлек возглас Марка.

– Смотрите, тут можно выиграть гнома, – Марк стоял у, кажется, единственной освещенной игрой, в которых нужно было отстреливать скелетов с мешками. За семьсот пятьдесят очков можно было получить гнома, запертого в деревянном футляре с дыркой у его глаз.

– Марк, стрельбой ты только привлечешь внимание зараженных, – мягко сказала Венди, подходя к нему и сжимая его плечо. Марк наигранно-детски вздохнул и отошёл от гнома.

– Прости, дружище, придется тебе томиться в этом гробу до конца света.

Кто-то оставил на скамейках оружие, два разных вида винтовок и кучу патронов. Венди взяла АК-47 и быстренько набрала к нему патронов. Остальные подождали её и после пошли к подобию склада позади осводительного аттракциона для гнома. По пути Фостер издалека застрелил Плевунью и её тело с грохотом упало с крыши. На земле расползалась лужа её слизи, шипящую и очень болезненную. Группа выживших прошла через склад с игрушками и вышла в другую часть парка. Они шли молча, сосредоточившись на каждом звуке.

– Глядите, это же «Путники Моря»! – опять выкрикнул Марк.

– Мне бы такую радость, – ласково сказала Ана. Они спускались по небольшому склону к зоне с множеством палаток и зон отдыха.

– Может остановимся и наделаем ваты! – восхищенно запричитал Марк. Венди, идя рядом с ним, глупо рассмеялась, и парень повернулся к ней. – Ну правда! – Венди рассмеялась ещё сильнее, заражая своим смехом и Марка. Взрослые дядьки позади закатили глаза, а Ана одарила их гневным взглядом.

– Идемте, детишки, мы ещё не весь парк обошли, – вырываясь вперёд съязвил Ник.

Они прошли мимо забегаловки «Motton Randy» и свернули в подобные переулки. Перед ними появился интересный зараженных, с красным носом и нелепые нарядом. Когда он увидел Выживших, то побежал к ним, скрепя своими клоунскими ботинками. Зараженные сразу же обратили внимание на громкий писк и побежали за ним.

– Клоун их привлекает! – крикнул Ник, выстреливая в этого клоунского предводителя. Он издал свой последний писк и оставил для Выживших неприятный сюрприз. В узком проходе их зажал с обеих сторон. Где-то с крыши слышался кашель Удильщика.

– Всем сгруппироваться, спина к спине, – быстро прокомандовал Майкл. Марк встал спиной к Венди, Фостер к Нику, Ана к Макнилу, а Майкл, как истинный лидер, стоял сбоку от них и расстреливал Зараженных то справа, то слева. Орда всё наступала и наступала. Ребятам казалось, что прошёл час или два, но на деле всего несколько минут растянулись на долгие-долгие часы.

Кашель Особого на секунду прервался, и длинный язык обвился вокруг Майкла, который не заметил высокой фигуры на крыше. Зараженный со всей силы потянул мужчину к себе, и Майкл, не способный вырваться из темного омута, своей тушей прошёлся по выстроенной линии своих друзей и сшиб с ног некоторых из них.

Самым слабым из них по прежнему оставался Фостер. Он вскрикнул и упал вперёд, практически в толпу Зараженных. Из-за того, что он больше не стрелял, несколько тварей запрыгнули на него и начали бить по голове и телу.

В это же время Венди, пытаясь сохранить равновесие после тарана Майкла, неудачно оступилась на раненую ногу и свалилась спиной на Марка. Парень, не понимая, что происходит, сделал шаг вперёд и вбок, случайно уронив с себя девушку. Она громко вскрикнула и выставила перед собой руки, когда один Зараженный лихорадочно подбежал к ней и прыгнул сверху.